咂嘴。看不懂就看不懂，养眼就行。
……
寻常百姓只道天子宠臣，恩惠隆重，想看个热闹。懂内行门道的士子可就按捺不住了，怎么可以乘坐玉辂？还有天理王法吗？
乐班演奏《麒麟入阵曲》，铿锵中有浪漫丝竹，阴阳互补，节奏斐然，闻者忍不住就要跟随起舞。
在这华章一刻，就果然有“愤青”不顾性命，挤到最前面，高声大骂：“昏君奸臣，沆瀣一气，毁尽宗庙，践踏国法……”
“四字经”没骂完，早有一队锦衣卫冲过去，眨眼功夫放倒了丫，捆成粽子、塞住嘴，扔进一辆车子里带走，方向正是诏狱，下场可想而知。
百姓们噤若寒蝉。
海茺抽了抽嘴角，这傻逼，劳资跟皇帝虽然玩得有点突破传统，又没碍着你什么事，何苦这么不要命，跑出来咧咧歪歪的，不要这么冲动嘛。
她的确没碍着那位愤青什么事，但绝对威胁到了很大一部分权贵的神经。
队伍华丽丽往前推动了不到五十米，他们就派出了最有权威的代表——四个人抬了一张矮榻，上面趴着个形容憔悴、目眦欲裂的大人物——上直二十六卫都督府包昕。
没有哪个卫队的士兵敢去驱逐他们的大boss，虽然他被皇帝揍了廷杖，奄奄一息，可皇帝并没有撤他的职罢他的官。
“祸国妖人！今日除非从我包昕的尸首上踏过，否则休想再往前一步！”
倒驴不倒架，虽然重伤未愈，他的声音运了内气发出，仍然咆哮如虎。
顿时，一片哗然。
人群中，有些卓尔不群的人，特立独行的人，恃才傲物的人，都来了兴致，目光投向那位端坐的逆天的“钦差总督”，尽管他们只能看到人家一点衣料图案。
☆、35百花宴(二)
海茺完全理解包昕的行为。
首先，东厂切走了他一大块蛋糕，还害他吃廷杖。
其次，她今天的做派，耀武扬威，一下子盖过上直二十六卫在人们心中的威势；相信很快人们就会只知有东厂而不知他这个都督府的存在。
再其次，海茺乘坐玉辂从承天门招摇过市，堪称“冒天下之大不韪”，选在这个时机发难，就会获得天下士子的支持。
如果说有疑惑，那就是，包昕这一举动的背后有没有太子和皇后的支持？
蔡群忠怒气冲冲的大喝：“包都督大胆！竟敢违抗皇上的旨意！”
“蔡总管，你是皇上身边的老臣子了，不劝皇上务善，反而帮着那奸贼蛊惑帝心吗？”包昕显然有所备而来，这说话的习惯可不像他，也不像太子，倒是比较像皇后的调调。
“岂有此理，竟敢公然诽谤皇上和海督主！圣旨在此，来人，还不替圣上抓捕这阻拦圣谕的佞臣？！”蔡群忠又不是没见过风雨。
这下锦衣卫先动手了。跟圣旨比起来，包昕这个上司算个鸟。
“素闻天子圣明，今日看来，不过尔尔。”一个白衣飘飘的书生阴阳怪气的喊了一声。
马上，人群中就有人道破来历。“呀，是京师四大才子之首莫凭！”
海茺叹了口气，朗声喝止锦衣卫，却对蔡群忠道：“蔡公公，少安毋躁。”
皇帝今天摆明了要她面对艰难，打个硬仗，靠搬出圣旨来逃避是迫不得已的下下策。
一时都安静下来，等她说下文。
“都督府大人，你我之间虽然接触不多，但这恩怨仇恨却不少——我看也不必跟女人吵架似的、分什么谁对谁错，我很欣赏你的直脾气，咱们痛快点，你划个道儿，我接招就是。”
包昕傻了好一会儿，才想起这狗太监是一代枭将海仁简的“儿子”，难怪还挺豪迈。这么直接，搞得他一时不知怎么应答。
不仅他傻眼，诧异的人不在少数，为那清脆悦耳的嗓音，为那自信洒脱的气概。莫凭更是俊脸红了一下，想起自己刚才的嘲讽，竟显得十分小家子气。
“好——！这可是你自己说的。”包昕终于想好了。
“放心，千万人听着呢，每句话都可以成为呈堂证供。快说快说，我赶时间。”
蔡群忠有点不放心的回头看：“小虫子……”
海茺拾起羽扇呼呼挥了几下，她是真着急，太阳越照越辣，快点完事，躲进屋里喝口凉茶就美了。
“既然皇上如此褒奖你，还赐大逆不道的百花宴，那么你就拿出你所谓的奇才异术，让天下人看看，你当不当得起这百花宴！”
你妹，百花宴是皇帝节衣缩食扣工资办的，关天下人什么事？算了，懒得计较。
“行了行了，废话不必多说，你要怎样？”
包昕奋力撑起上身，拼着开花的屁股剧痛难忍，还是坐了起来。他向人群中团团抱拳，字正腔圆、杜鹃啼血、悲愤慷慨的大声疾呼：“诸位，本都督今日要请你们出山，将这无法无天的奸宦打回原形！只要有一技之长或有问题诘问的，均可出列，就让我们天下士子来称量称量这位天子口中的栋梁有多少斤两！”
要天子宠臣出乖露丑，质疑天子，虽然风险很大，但更刺激，也是扬名的好机会！更何况这什么督主自己答应的。
于是，包昕话音落下后，静默片刻，就开始有人挤出人群，走向包昕的“担架”。
海茺一看了不得，人越来越多，车轮战能把她碾成肉饼。
“真是大喜事啊，我天朝果然人才济济……但是这么多人，这游戏要玩到天黑了，包大人，咱再在这儿耗着，皇上面前的黄花菜可真要凉了。”
“诸位，你们五步一人，排到午门前。海公公要是能过五关斩六将，到达午门，包某从此无话可说！”
“您老有才了，很会设置游戏啊，好，这个副本我下定了。”
小怪大怪精英怪齐全，好玩！可惜没啥宝物掉落。
“对了，等一下——”
“怎么？不敢了？”
“你们每个人，被打败后，是不是都应该赔个宝贝给本督主，这样才显得有诚意嘛！”
“……”
果然是奸宦啊，还没开始比，丫先考虑金银财宝，以后得多贪？
人才们鄙夷的摇头叹息。一定要好好教训这小太监！可是根据啥来排序呢？要知道“才能”这东西很难分高下，大多数人都是谁也不服谁的。
“靠啊，你们要磨叽到啥时候啊？！赶紧抽个签，快快快。”海茺扇着风，心都开始焦了。
好不容易，这帮“卧虎藏龙”终于领了签号，按序排下去。
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排最前面的，是个衣饰华贵的中年男子。海茺在帐幔里看不见他，也没打算去看。
“鄙人万通，京师万宝通银庄掌柜。簿记时一般上收下付，如今却常有转账通兑，敢问如何计提？”
这个问题很特殊，因为钱庄在当时出现没多久，记账方法还是家庭简式的来往进出记录。但钱庄毕竟不同于家庭经济单位，它有大量非直接现金收付的业务，还要计算仓储管理运输等多种成本，算账就成了难题。
“万老板的生意做得很大，本督主也听说过。您不是弄了个三脚账来结算吗？是不是觉得仍然没算清，还经常算错？”
万通眼珠子顿时亮了，想不到碰到个懂内行的。“大人可有更好的法子？”
“你是买卖人，要本督主给你出主意，该怎么做，你懂的。”
“……若大人的建议好，小人愿孝敬一百两。”万通一脸肉痛，痛下决心才回道。
“一百两？！你哄小孩呐？气死我了！”海茺差点冲出去要打他。
知怡忙赶过去拦在车前，把她的脚塞回帐幔里。
“大人，一百两是小人一个月的收入啊，不少了……”万通哭穷。
这没一句真话的奸商！海茺气得嘴歪。
“既然你这么小气，咱的好主意就留着给不小气的别人。一百两，哼，你给本督主开个票号，就先存你那里，半年后我老爹会在嘉峪关肃州兑取，取纸笔来，看看本督主是怎么算这笔账的。”
她从知怡手里接过找来的纸笔，刷刷几笔画了个表格，将收兑、利息、成本、费用一项项列好，再用复式记账法记了六个月共计6条，最后结算归零。
写好了，将纸折成了飞机，咻一声扔出帐幔。
万通忙去接住，看一眼“纸鸟”哭笑不得，但是打开来一看，却立刻瞪大了眼睛，只觉得那些纠结不清的问题，突然朗朗在目，一切原来都是那么简单明了；原来整个钱庄的经营活动，都是可以通过记账来反映的，那些小偷小摸揩油的小掌柜和伙计，都将无所遁形。
“本督主这本账可不只值一百两，最关键的一个好主意，我还不告诉你了。你服不服？”
“服，服……请督主大人将那个好主意也赐教给小人吧，要多少银子，督主大人开口便是。”万通捏着纸的手直抖。
“偏不！有的东西，你不配知道。按照约定，你服了本督主，就该献上宝物来，还不快点？”
“……”万通万分的失望，良久才喃喃：“不是已经开了100两票号吗？”
海茺柳眉倒竖，又一次要冲出去打他。
“上位，日上三竿了，买卖人讲起价来，一二三五六八九的，能讲个半天，就暂且饶过此人吧？”知怡塞着她的手脚，苦口婆心。
“母之（妈的），上前五步！”海茺哼哼着，使劲扇扇子。
香车宝马经过万通身边，他迷惘的歪头思索：到底还有个什么好主意呢？比这复式记账还要好？
包昕皱眉横了他一眼，出师不利，废物！什么算账的东西，居然也拿出来考较？
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
“小生黎花琴，在琴艺上有些浮名，督主大人气薄云天，想必区区三尺瑶琴，当不在话下，敢请多多赐教。”
海茺摇扇的手顿时僵住。
不会真有琴棋书画这种考题吧？除了下棋还行，其它的，她都不会啊！
“咳……弹琴又不能安邦定国，本督主不屑于捣鼓这玩意儿……”
声音都飘了，丫明显心虚啊。
包昕面露喜色，黎花琴暗暗皱眉。
“大人此言差矣。琴棋书画，琴乃四艺之首，古来就有将军操琴定军心的佳话。天下百姓懂音律，则天下祥和。更何况，皇帝陛下赐百花宴相待，实乃风雅之举，大人若是瞧不起这三尺瑶琴，又如何当得起那百花宴之雅？”
海茺肩膀一垮，暗骂朱浩渺：真是吃饱了撑的，搞什么百花宴玩什么风雅，现在变成坑爹了。
怎么办？
“那个，你不是说什么弹琴能定军心吗？这样，我们来个对赌。”
“嗯？”黎花琴疑惑不已。
“现在本督主要去午门，但是这一路上有上百人拦着，这就是人心不稳啊，既然音乐有那么大的杀伤力，你弹一曲，看看能不能让这些人打消刁难本督主的念头。”
“……”这怎么可能？黎花琴无语扶额。
“要是你的琴曲打动不了这些人，而我却可以打败他们，走到午门，那么就算你输了。怎么样？本督主是不是很公平公开公正啊？”
黎花琴掀起眉，要笑又笑不出来。不得不说，这小太监脑子是很聪明的。
“若是小生的琴音不能打动众人，而督主大人也不能打败他们，那又如何分输赢呢？”
“想都别想，本督主必定打败他们。你开始弹琴吧，蔡公公，我们上前五步！”
霸气啊！
知怡开始崇拜她的上位了。
黎花琴愕然注视着玉辂上若隐若现的美妙身影，突然脑中有奇妙华章闪现，忍不住抱琴盘膝坐到一辆车上，闭上眼睛开始将那灵感乍现的曲子弹奏出来。他的侍童拉着车缓缓跟随在玉辂旁。
这一曲飞花乱坠，青鸟入云，恰便似世间丘壑尽染胭脂……
人们听得醉了。
海茺愣了一下，拿羽扇遮着脸，探出头瞄了一眼这位弹琴的人，哦，果然是人琴合一，不错不错，可以开个艺术学院当教授了。
黎花琴抬眸惊鸿一瞥，就看到了那只露出一对明眸的小脑袋张望一瞬便消失在帐幔里，扑通一声，心差点跳出喉咙。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
“督主大人好气概啊！童强在此拜候。”这是一个葛衣短打、芒鞋草帽的怪人，腰间别着一把割草的镰刀。“那些劳什子算账弹琴的，一点意思都没有，童强平日里割草养牛，这草镰使得顺手，督主大人要不要也试试？”
看来是要武斗。
海茺为难地看看身上的骚包衣服，要是被那割草的镰刀弄脏了弄破了，会心疼死的。
“童大虾你好，请问你玩过切水果的游戏吗？”
“切水果？”童强圆瞪虎目，傻掉了。
“你看你真孤陋寡闻，肯定没见过触摸屏。”
废话……
海茺从身边随手捧了几十朵鲜花，交给知怡。“知怡，你数数有几朵。”
又对童强道：“我让婢女将手中鲜花抛到空中，鲜花落地之前，你要将它们全部切碎，做得到吗？”
“上位，是三十六朵。”知怡数好了。
童强考虑了一下，觉得虽然有点难度，但可以试试。
“好，吾可一试！”
知怡拢了拢双掌，猛的用力抬臂，将三十六朵鲜花抛向空中，顿时满天鲜花坠落，芬芳斗艳。
童强芒鞋轻点，跃起身，草镰神出鬼没，像泥鳅般，在空中一通舞，所到之处，花瓣如雨。
人群爆发出一阵喝彩声，夹杂着黎花琴的美妙琴曲，真是别样的热闹景致。
“上位，他把花几乎全切碎了，只有……只有半朵花尚完好。”知怡吐着舌头向海茺汇报。
包昕暗暗点头高兴，这个童强的本事不小，就算自己没受伤时，大概也就比这草民做得好那么一点点。这回，非把那油头滑脑的小太监给比下去不可！
没见过真正的高手啊！要是陆书同，别说三十六朵，三百六十朵，也能全变成渣。
海茺嘻嘻一笑，又捧了一大堆鲜花交给知怡。“再数数这有多少。”
“上位，是六十九朵。”
69？呃……挺猥琐的数字。（小朋友不要多想。）
“好，抛起！”海茺从兜里数好钢珠，糟糕，少一颗……
68颗钢珠像长了眼睛似的，飞洒而出，正中空中的鲜花，这一阵花瓣雨下得更加缤纷密集，更加迷踪幻影。
还有一朵海棠花孤零零没有钢珠拜访，眼看就要独自落地。
童强健臂一挥，草镰划过，将那朵花切碎，随后抱拳朗声道：“督主大人绝世神功，风雅无双，童强五体投地，佩服佩服。”
“嘿嘿，你这脾气本督主很喜欢。割草养牛虽然显得很潇洒，但那是碰到昏君黑世道；如今皇帝开明，你还这个做派，就太刻意清高了。不如给本督主效力吧？”
“论理小人输了，本该献上宝物，但小人穷得叮当响，没什么财宝。既然大人不嫌弃，那小人就把自己当宝物，从此童强便是督主大人的人，一切听凭督主大人的吩咐。”童强很爽快。
“痛快！我就喜欢你这样的。”
玉辂经过童强身边，海茺伸出手臂，手里的羽扇在他肩上按了一下，算是主仆结交。
香气醉人，童强的脸唰的红了。
原来，太监也可以这样，让人神魂颠倒，甚至都不知道她长什么样，就已经惊为天人。
“哦，对了，童强，给本督主把钢珠都捡回来。都用光了，奶奶的。”
“……”第一个指令这么快就下达了，还是捡东西。迷瞪中的童强感到一阵幻灭，这小太监还真不客气啊。
看着乖乖蹲地上捡珠子的童强，包昕的脸墨墨黑。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
随着仪仗队伍缓缓往前推动，包昕越来越害怕。他太不了解这个狗太监了，没想到她的肚子里货色竟然这么多，多得让他一愣一愣的，天文术数随手拈来，机诈诡变小菜一碟。要不是今天故意刁难她，他还以为丫就是个溜须拍马、调皮捣蛋的坏小孩。
这时，就轮到了四大才子之首的莫凭。
包昕眼睛都绿了：莫凭啊莫凭，就指望你了哇！可别再给咱丢人了。
其实莫凭也很忐忑。他目睹着之前的人一一败下阵来，心里的困惑越来越大，一时不知该拿哪方面考较海茺，才能把她难倒，还能让她不像对付黎花琴那样“虚晃一枪”溜掉。
耳听得黎花琴的琴曲进入高潮，大有江河奔流、笑傲江湖、层林尽染、碧空彩霞……种种奥妙，美不胜收。
这一曲，莫凭自叹弗如。
突然，他脑中涌起一个大胆之极的想法，这想法一闪而过，把他自己都吓了一跳。
“莫大才子，您是不是考虑得有点久了？”海茺很不满的抗议。冲着他的大名，她已经很有耐心的等了他半分钟。
莫凭悠悠吐了口气，壮起胆子道：“督主大人，草民要为您画一幅像，若是画得不好，就算草民输了。”
意思是，海督主您老都不用动手画，他有自信单方面一露手段，就把您老给震慑住。
其实就算让海茺画，就她那画技，哦不，她那涂鸦水平根本不配称为“画技”，百分百是要输给莫凭的。
关键不在画，而在于莫凭这胆大包天的家伙，醉翁之意不在酒啊！
海茺挑眉思索怎么拒绝这狂徒，却听一个浑厚的声音冷冷的道：“哼，画人画皮难画骨，足下才冠京师，当知最难画的正是自己本身。朕令你和海督主自画肖像，朕来定夺高下！”
原来已经快到太庙，皇帝竟然直接赶过来了。
顿时呼啦啦跪倒一片，喊过“万岁”便寂静无声。
海茺惊讶的捧起脸，不知该不该下车出去跪迎。隔着帐幔，两颗心扑通扑通跳起来，似乎能够彼此感应到。
她从帐幔交叠的细缝中去瞄前方，只见朱浩渺端坐在他那明黄红柱、镶满宝物的大辂上，看不见面目，四周禁卫森森，并无大臣和皇子随行。
怎么说也是皇帝，她该下去跟其他人一起跪迎的。
她的脚刚伸出玉辂，就听朱浩渺道：“爱卿免礼。还不速速给海督主和莫大才子备下笔墨？”
这保护溺爱的味道也太浓了点……莫凭狐疑的悄悄抬眸去看玉辂上隐约的身影，盯着那只伸出来的皂靴，眼睛发直——好美的靴子！
笔墨、颜料、画纸、矮几很快端来，分别摆在莫凭和海茺的面前。
人们屏息以待。这真是一场风花雪月的奇谈。
一个突然冒出来的小太监，成了天子的宠臣，又突然才华惊现于天下，如同神来之笔。
一个目中无人的才子，睥睨天下士子，才华盖世，盛名远播。
这两人要斗画，做裁判的是当今的皇帝。
一个天下闻名的琴师正在倾尽心血演奏奇妙乐曲，为这比斗添加背景音乐。
素来圣明的皇帝会偏袒小太监吗？莫凭将把他自己画成什么样呢？那小太监又会把她自己画成何物？
莫凭提笔沉思。
海茺也提笔沉思。
朱浩渺闪烁的凤眸透过帐幔死死盯住海茺。朕要一颗真心，一颗全意；小虫子，你看得清自己的心吗？
莫凭落笔。二十年浮华人生，历历在目。空有满身才学，却不肯屈就庙堂，为官做吏；整日里癫倒买醉，狐朋狗友说一个自在写意；到深夜凭影自吊，要那些才学何用？终不过在意那一点虚名，欲舍难弃，俗俗俗！
海茺也落笔。荒唐的两世为人，她的骨子里似乎就剩下“荒唐”二字。除去荒唐，她的心在哪里？灵魂在哪里？有没有归宿？一条虫子爬啊爬，终有破蛹而出、化蝶而飞的那一天。到了这一天，是该高兴，还是该悲伤？
……
两张画纸交到朱浩渺手中。
默然半晌，朱浩渺将画纸放下，沉声道：“莫先生笔触写意潇洒，神态入骨三分，观画能知心，实属难得，朕很欣赏。”
莫凭垂眸拜谢。
包昕暗暗一喜，难道皇帝要秉公判海茺输了？
“海爱卿，你画的这个图像，朕看不懂，你能不能解释一下？”
“皇上，子曰，三十而立，四十不惑，五十而知天命。小虫子现在还画不了自己，所以就在纸上写了个数字，这种数字叫阿拉伯数字，表示今日距离四十不惑还有多少年多少天。这个数字到底是多少，小虫子回头悄悄告诉您。”
“四十不惑……？”莫凭愕然自语。
朱浩渺凝视那几个奇怪的符号，“7，235”，这居然是数字？她才十五岁都不到，距离四十还有茫茫二十五年多啊。一阵凄怆心酸，他的长眉不由锁起。
“皇上，草民认输了。”莫凭拜倒磕头。
包昕瞪起眼，搞毛？怎么又认输了？
朱浩渺在想心事，没理他。
“莫先生，你干嘛认输？她都没画出个人形，分明是你赢了！”包昕急得又要从矮榻上坐起来。
“包大人，皇上吩咐自画肖像，正所谓人贵自知之明，草民心浮气躁，自以为是，错了，完全错了……所以，草民自甘认输，待四十不惑之年，草民愿重画一幅，不求天家评鉴，只为自省吾身。”莫凭说着再度给皇帝磕了个头。
恰在此时，黎花琴一曲终了。
茫茫人海，一片寂静。
排在莫凭后面的那些能人异士，纷纷散进人群，不知所踪。
怎么全跑了？包昕握着拳头撑起上半身，四顾茫然。
“督主大人，至此，输赢已见分晓，黎花琴甘拜下风，此曲名《天定风流》，就送给督主大人了。”黎花琴抱起瑶琴下车，跪倒在一侧，向皇帝的大辂和海茺的玉辂分别磕头。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
大辂和玉辂撇下人群，浩浩荡荡，纷纷洒洒，留一路芳华璀璨，耀眼如万丈光芒，终于进了午门，朱红的巨门缓缓阖上。
人们久久回味议论，不肯散去。
包昕愕然的样子，几乎成了雕塑。他感到一阵心慌，替太子和皇后心慌，他已经无力回天，皇后她还能阻止东厂对太子的威胁吗？他更替皇帝心慌，他所看到的，哪里是什么君臣之象？这分明，分明是……是什么呢？
一阵冷汗沁出他的后背。
仪仗队伍自归极门西出，向北而行，再右转，到了乾清门。乾清门大开着，笔直的高甬台上，铺满各色鲜花，微风徐徐，吹起花瓣纷纷，花香阵阵。两侧摆开宴席，群臣端坐。
朱浩渺下了玉辇，举步先行。群臣忙起身，跪倒叩首，山呼万岁。正殿里四个皇子、科丽国的金云霄大将军和左右相并内阁大臣等人迎了出来，跪在月台，等着皇帝跨进那三交六椀菱花隔扇门，踩着光可鉴人的墁金砖，升上丹墀，坐上龙座。
朱浩渺扫视一眼，微微皱了下眉。怎么没见到邱晚？只好向蔡群忠使了个眼色。
蔡群忠站在月台上，沙哑的声音尖喊：“圣上有令，宣——东厂钦差总督、司礼秉笔海茺觐见——！”
☆、36百花宴(三)
“圣上有旨，宣——东厂钦差总督、司礼秉笔海茺觐见——！”
一时鸦雀无声。
海茺轻声问知怡：“你说我这么上去，会不会亮瞎一群人的狗眼？”
“……”知怡抬起脸看了看天，今天天儿不错。
海茺举起羽扇，遮在脸上，这才举步踩在汉白玉石阶，悠然出现在那铺满鲜花的甬台上。
她瞪大眼睛，吧嗒吧嗒连着眨了十几下，额角滴下一颗汗来。
一阵风过，香气蒸腾，花瓣像彩色的火焰般飞起，带出数十上百只蝴蝶，翩然其中。
呃……
是谁说那位高坐正殿的狗皇帝严肃不浪漫的？他可真能倒腾。
海茺看看身上的骚包衣饰，再看看眼前的芳菲乱舞，再扫视两侧目瞪口呆的大臣们，深深觉得——我们都在被皇帝“玩”啊！
正徜徉在这爱丽丝花园，就看到了老爹海仁简，举着杯子往嘴巴里灌酒，但却全灌在了下巴上，哗啦啦弄湿了胸前衣襟。
“老爹，您师太了！”海茺忍不住拿扇放在嘴边，压着声音喊。
“哐、乓……”倒了一片，碰掉了一地杯盘。
呃……好吧，继续以扇遮面，保持低调。
她继续往前走。
“小心！”倒地的赵廷奇突然看到一个黑影闪过。
海茺想都没想，立刻蹲下身。一支袖箭“咻”一声，从头顶呼啸而过。她一直在等这种状况，只是没想到会发生在最后几步路。
“奸宦，我跟你拼了！”西侧一席位上，有个武官拍案而起，眨眼间跳上了高甬台，从靴子里抽出一把短匕就刺。
“呐，你老娘生你养你不容易，别动不动就‘拼了’，先回去征询一下你老娘的意见，如果她同意，你再来哈！”海茺倒退着往正殿走，一边灵活的闪身躲避。
很快，该武官就被赶过来的侍卫抓住，五花大绑了。
“喂喂，你们轻点，啧，哎—呀！”海茺心疼的看着被踩烂了好几朵的花，还有一只相对比较笨的蝴蝶被踩死了。
这破坏好风景的罪魁祸首是谁？
海茺凶恶的瞪着粽子般的疑犯，上上下下打量他。“周靡，这人交给你了。特别要问清楚，是不是他老娘指使他刺杀本督主。”
周靡猥琐的面孔一囧，背更驼了两分。当着这么多人的面，被这小太监指挥吆喝，唉！不过，她怎么会这么好看？
“启禀督主大人，据下官所知，此人的母亲在千里之外的乡下种田，应当不会指使……”
“什么叫应当不会？在没有确凿证据的情况下，所有人都是可疑的。你看他这么拼命，要不是他老娘叫他这么干，他就是不孝子了。依本督主推测，幕后主使必定是他老娘无疑！对，就是的，周靡，赶紧安排人去抓了他的老娘。”
疑犯急得脸都白了。
周靡幡然醒悟，立刻道：“下官明白，这就去办。”
“不，不关我娘的事！”粽子武官踢着腿挣扎，眼泪都下来了。“是皇后、皇后跟前的小顺子……”
“你少胡说八道，皇后娘娘会这么蠢，让你这样武功稀松平常的人来刺杀本都督？”
问题是，皇后她不知道您这么厉害啊！
“我、我是天佑四年的武状元……”看，人家也不是真的很差。
“小虫子，给朕进来！”朱浩渺已经等得不耐烦了。
海茺吐了吐舌头，边走边回头冲周靡道：“这个人问题很严重，我怀疑他的武状元是走后门拿的，你查仔细点。”
周靡“砰”一声摔倒。
“小虫子！武状元都是朕钦点的！”
刚才还担心了一下，怕她受伤，看看她这生龙活虎的……呃……朱浩渺傻掉了，眼睛直了……
两侧的皇子、大臣和金云霄目瞪口呆。
站在殿中央的这位非男非女的妖孽，正尴尬的转着眼珠，满身浸透了浓郁的花香，让整个大殿都醉醺醺的，像起了一阵彩色的雾。
“皇上，小的刚才是在跟周少卿开玩笑的，绝对没有怀疑您受贿。”
朱浩渺根本没听见她说什么。
他只不过一时兴起，想着和她一起观赏过的各种美好风景，想着她的模样她的笑语，就边想边说，吩咐了尚服局去弄了这么套衣饰，昨天才刚做好，他还没来得及验看……没想到，既然会这样、超乎想象的完美。
“皇上，微臣坐哪里？”海茺四处一看，没见到有空席位。
朱浩渺还是没听见。
昨晚惹她生气，还担心她不肯过来了，特地让蔡群忠去哄，就是绑也要绑上玉辂。
可是她真让他惊喜，不仅克服了一路的阻力，来到他身边，还像个精灵般，像从他的梦中走出来一般，活生生的站在他面前；他惊喜得忘乎所以，一时把那刺在喉咙的阴影忘得一干二净，也懒得去计较皇后和其他某些人的动作。
海茺纠结的看着雕塑般的皇帝，担心要是他流出口水来，会不会导致普天同“笑”？
幸好，朱浩渺的个人素养过关，口水倒是没流出来。流口水的是另外一个人，那就是金云霄大将军。
“皇帝陛下，她就是大名鼎鼎的东厂督主小虫子？皇帝陛下，能把她赐给我吗？如果您答应这个请求，我愿意誓死效忠皇帝陛下。”金云霄站出来单膝下跪，期待的看着朱浩渺，结果就看到他的脸色唰啦黑了。
“金云霄，你把朕的股肱重臣当什么了？！来人，将他赶出去！”皇帝震怒啊，震怒！
什么友邦睦邻，什么借道科丽的大计，天塌下来，也不准妄想他的小虫子。
朱浩渺这才想起一个严重的问题。谁允许小虫子穿得这么祸水，出现在这群臣面前的？
他瞪向海茺。你为什么穿成这样就出来？
海茺莫名其妙的回瞪。不是您老特地叫我来招蜂引蝶的吗？您以为我乐意啊？
朱浩渺猛的掐了自己的掌心一下。可不就是他特地吩咐随侍太监给她换上的吗……可他不知道会如此“亮瞎狗眼”啊！
过了一会儿，金云霄自己又回来了。
“皇帝陛下，我不知道她是您的股肱重臣，非常抱歉。但是，为什么天朝上邦会让这样一个……美人……当重臣的呢？皇帝陛下，我们科丽的春熙公主一直夸耀您是圣明的君王，可是圣明的君王应该重用小虫子这样的人吗？”
哦，谢谢您老兄这么坦率直言，包鸿等大臣暗爽在心口难开。昨晚被海茺绕得头晕，他们正找不到机会和借口点醒皇帝呢。
“小虫子是怎样的人？”朱浩渺冷冷的哼了一声。
好你个金云霄，先是觊觎朕的小虫子，现在又把她给看扁了。
“皇上，金将军刚才在外面一定是从门缝里看小虫子，所以才跑进来唧唧歪歪。”海茺也很不爽。
“你怎么知道我从门缝里看你了？”金云霄愣了一下。
“噗嗤”，几个大臣忍不住笑。
海茺垮了垮肩，表示无力吐槽。
金云霄瞪起了眼睛，浓眉紧锁。他不是笨蛋，发现自己似乎正在被友邦臣子“嘲笑”。看来汉文化果然博大精深，他学了这么久的汉语，还是有很多不明白的地方。
“算了，今天是皇帝陛下百花宴招待群臣的高兴日子，我不说什么了。小虫子公公，你的姐姐很优秀，你也很好，我很羡慕天朝钟灵毓秀，能有你们这样美丽的人，如果科丽和天朝能够长期通婚友好，相信我们的关系会更进一步的。来，金云霄敬皇帝陛下和小虫子公公一杯。”
金云霄说着就去原来的席位自己倒了杯酒，敬向皇帝。
海茺和朱浩渺对视一笑，这哥们倒是个值得交的朋友。宫女给他们俩都斟了杯酒，三人隔空抬杯，一饮而尽。
“金将军的愿望，也是朕的愿望，科丽之于中原，唇亡齿寒，理当永世交好。”
“嗯嗯，皇上的愿望也就是小虫子的愿望。”
朱浩渺心情愉快起来，端着酒杯，站起身走下丹墀，走到海茺面前，牵起她的手。
“诸位爱卿，海督主是朕求而不得、来之不易的宝，她之才能，不输于在座任何一人，包括朕在内。所以朕要隆重的为她主持就任大礼，以后，朕不希望再听到那些以貌取人的话。”
“臣等谨遵圣谕。”
都牵着手来推荐了，谁还吃饱了撑的去逆龙鳞？
只是这新兴的势力，到底能做到多大，影响几何，则是他们回去要好好琢磨的。
朱浩渺继续牵着海茺的手，跨出正殿，走上那乱花纷飞的平台甬道，举高手中的酒杯。
“今日朕高兴，与诸位爱卿浮一大白，共庆良臣美眷，天下归心。”
“恭喜陛下，贺喜陛下。”大臣们纷纷离席跪饮。
不就是一个脑子还算聪明的小太监吗？瞧把皇帝高兴得像得了诸葛亮似的。
朱浩渺又饮一杯，兴致越发好，牵着海茺漫步甬台花海，沉声吟唱：“呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”
海茺被他拉得亦步亦趋，听着他愉快的歌声，酒气缭绕，花香四溢，她也有些头晕了。
“小虫子，来，与朕同饮一杯。”
“哦。”
礼部尚书王斌击节相和，等皇帝酒饮空了，又满上一杯，他高声道：“圣主纵横天下，寰宇清朗，雄心大志，又不失魏晋之风，是为天下士子仰止。微臣能为明君效忠，是几世难求的机遇，感恩不尽，微臣敬皇上一杯。”
这马屁拍的……不过今天朱浩渺高兴，听着马屁更加心情愉快，哈哈笑着接了这一杯酒。
好嘞，有人开头拍马屁，就有后来者。当官不会拍马屁，只能回家去种地。
海茺陪着朱浩渺也喝了不少杯，两人都有些醉醺醺的。
朱浩渺眼角瞥着身旁的佳人，神思恍惚，手就要扶向她的腰肢。
蔡群忠一看不对劲，忙上前拉走了海茺，陪着小心对皇帝说：“皇上，您有些醉了，不如散了宴会，到西暖阁休息一下？”
朱浩渺皱了皱眉，总算还有三四分清醒，摆手道：“也罢，就到这里吧。”
蔡群忠松了口气，尖声道：“皇上有旨，今日之宴甚好，诸臣尽兴而归。皇上起驾——！”
“恭送陛下。”群臣起来跪送。
蔡群忠扶着朱浩渺从月台侧门入穿堂，往西暖阁而去。
海茺头昏脑胀的指挥太监宫女，让他们伺候这班大臣离席散去。
酒的后劲上来，她摇摇晃晃靠在藻井龙柱上歇气的当口，恍惚见一个人走过来，似乎是朱林雪，又似乎变成了知怡，她抬手揉了揉眼睛，身子已经歪在一个人怀里。
“上位，奴婢扶您去歇息。”知怡扶着海茺出了正殿。
☆、37初夏之夜
知怡扶着海茺，茫然站在正殿门口。
酒宴残局最不堪，忙煞奴婢下等人，偏加上那满天飞的姹紫嫣红，更衬出，云是云，泥是泥，尊卑难逾越。那些香的美的，都是贵人们享受，剩下残羹冷炙，一地狼藉，就是奴仆们要整理的。这万恶的不平等的旧社会啊，话说新社会有改变吗？哦，子啊废话太多了。
刚才，知怡赶进正殿时，正看到四皇子朱林雪迟疑的走向海茺，脸上迷离。
她的心顿时像掉进了冰窟窿，又暗暗庆幸自己能够知道这隐情，不至于泥足深陷。她是跟着上位，习惯了随意的相处，竟然忘了自己的出身身份，才愚蠢到动了人家皇子的心思。
只是不曾想，这四皇子恁大胆量，竟敢觊觎他父皇的人，怎叫一个荒唐。
她冲上去“劫”走海茺，挥手打开了朱林雪蠢蠢欲动的禄山之爪，善意提醒了他一句：“四殿下，求可求之物，才是福，求不可求之物，是最苦。”
朱林雪握紧拳冷冷瞪着她，嘲讽的笑。“你敢说你没动本殿的心？”一个卑微的丫鬟都敢妄想飞上天，居然有脸来教训他吗？
“……”知怡没再理他。
她是糊涂过，但她绝不会自讨苦吃、去强求什么。
“知怡，找、找我老爹……”海茺双眼迷糊不清，没看到海仁简在哪儿，却惦记要把那点赢来的财物交给他带去边关支用。
她是真醉了，知怡又不认识海仁简。
海仁简其时正喝得酩酊大醉，趴着呼呼大睡，被两个内侍一边一个架着，往乾清宫外送。
他亲眼目睹皇帝对女儿的宠信重用，甬道上缤纷浪漫、人影成双，让他百感交集，心里高兴，又难过。为什么不是老大海蓉呢？二丫头观念奇特，是不会去做后妃的，她这是要跟皇帝闹成什么结果？唉……
很多人带点攀交的意思，敬他酒，他来者不拒，就一直喝。甚至陆匡捧杯走来时，两人互相看看，最后也仰脖子一饮而尽了。这么多年，终于一杯泯恩仇。
“上位，奴婢不认得您的父亲大人，您现在去哪里歇息才好？”
知怡无助的张望，乾清宫这么大，她也不认识路，不知皇帝去了哪儿，怎么就撇下上位不管了呢？
怎么可能不管？
蔡群忠气喘吁吁的跑过来，直招手。“快，快把她扶西暖阁，皇上等着呢！”
知怡脸上红了一下，预感到要发生什么事，忙低下头，半扶半抱着海茺跟蔡群忠走。
“知怡，我老爹找到没？”海茺脑子还在短路。
“上位～，您先乖乖休息，奴婢会保管好那些财物的，等明儿个再送去父尊府上不迟。”
声音渐悄人已远，空留下朱门晃动，穿堂风送来隐隐花香。
朱林雪倔犟的盯着空荡荡门洞，长眉紧锁，脸色阴沉变化。
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“这是哪儿？”海茺眯起眼张望四周。
“这里是西暖阁呀，小虫子，皇上在里头，快进去吧。”蔡群忠推着摇摇晃晃的人往门里塞。
“瞎说！乾清宫我熟得很，不是这样的！”海茺拒绝进门，瞪起眼要打蔡群忠。
“哎哟，皇上，救救老奴……”
