朱三宝能够担任院长这等行政管理职位，就意味着他内里并不像表现出来的那么迂腐固执，那么“真”君子。他只沉吟了片刻，伸掌击在几案上，抛出一个让苏蕴明差点惊跳起来的单字：“干！”
雨越下越大，窗
下“扑朔朔”一阵响，像是避雨的雀儿被惊得飞了起来。
作者有话要说：今天头疼了一整天，这章少写点。
☆、诸神童（这章完）
老话说得好：“流氓其实不可怕，就怕流氓有文化”，宗阳书院各位皓首穷经的老先生耍起流氓来，两国踢国团也只有甘拜下风。
“御”比赛的当天，使团正副团长同时收到噩耗，随他们远道而来的数十匹良驹有点迟钝，晚了几天才发觉自己水土不服，昨天夜里拉肚子拉到腿软，没办法参加比赛。
宗阳书院当然也可以提供马匹，但这样未免对使团太不公平，筹委会各位老先生大义凛然地摇头，不公平的事情怎么能做呢！连想一想都有违君子之道！
为了将就使团，由朱院长拍板，将“御”项目推后，而把下一项“书”项目提前。至于选手们准备不充分会影响现场发挥这种小事，作为在“书”项目上具有传统优势的宗阳书院都不介意，南襄和北狄有什么资格发话？
于是，在比赛日的第五天，君子六艺的“书”项目顺利进行。
春雨依然下个不住，前两天还能看见的太阳也彻底被遮到云后，白天的光线也暗下来，隔着雨幕，三尺之外看什么都朦朦胧胧。
既然下雨，比赛改在室内进行，正好就是那天筹委会开会的陋室草堂。
苏蕴明撑着她那柄伞面上绘了一枝槐花的伞，慢吞吞地走到草堂前，书院内的青石板路在这些天雨水的滋润下长出了浅浅的青苔，布鞋踩上去一步一滑，她愈发不敢走快。
草堂的台阶下挤满了等待观战的学生，室内场地有限，他们大部分人都没有位置，也只能隔得远远地望几眼。
这样的情况倒让苏蕴明有些踌躇，她对书法是有些兴趣，但不过是自己自娱自乐，对流派大家什么的都了解得不多，要让她品评一幅字的好坏，也说不出所以然。既然如此，她何必要占一个名额，让真心喜爱书法的人反而看不到？
她转过身，便想回房再看会儿书。
“先生，”她刚走出两步，身后有人叫道，“薛先生哪里去？”
宗阳书院虽然前身是薛氏族学，现阶段在书院里姓薛的先生却仅有一位。苏蕴明脚步顿住，循声回头，却见附近所有人的目光都与她一样，集中在一个人身上。
那是个十七八岁的少年，穿着一袭天青色的长衫，因为身材偏瘦，长衫显得宽宽大大的四面招风，露出袖子的一节手腕也瘦，估计赶得上苏蕴明这个女子的手。但这样伶仃的一个人，却长了一张方脸，大眼睛大嘴巴大手大脚，这使得他颇像是后世简笔漫画勾勒出的人物，一眼看去充满喜感。
这样一个人，只要见过一次就绝不会忘，所以苏蕴明立刻认出了他，这是她的四十八个学生之一，性格与外表一致，极有趣一个少年。她向他走近几步，微笑道：“是你呀，子敬，你也来看比赛？”
那少年一愣，
像是她说了什么笑话般咧开大嘴笑起来，露出两排方方正正的大板牙，他笑的时候带着“呵呵”的气音，边笑边道：“先生……呵呵……您真会开玩笑……呵呵……我不是看比赛……我是来参加比赛的！”
参赛？苏蕴明怔了一怔，随即恍然大悟：“我倒忘了你姓诸，诸子敬就是诸神童？”
诸子敬更是笑得喘不上气来，道：“先生……呵呵……你不会今天……呵呵……今天才知道吧？”
四周听到两人对话的观众都哄笑起来，苏蕴明尴尬地陪笑了一会儿，所有人说起书法天才诸某都只管他叫诸神童，她哪知道传说中的人物天天在她眼皮子底下晃悠，这也没有王八之气附体不是？
她一时又有些振奋，诸神童这样其他先生抢都抢不到的学生居然选了她的课，她的传道授业之路前途一遍光明啊。
既然今天的比赛有她的学生参与，她便不能置身事外，怎么也该到现场亮个相加个油。
诸子敬笑了一阵子，扯着她的袖子就往草堂上走，苏蕴明随他走上台阶，见他身上的长衫都被雨淋透了，头发上也洒满了细碎的雨粒，便斜过半边伞遮住他。
“不用不用，”诸子敬连忙将伞推回去，傻笑着搔了搔后脑勺，道：“我是男人，淋点雨怕什么，先生是女子，我娘说了，女人小日子的时候可淋不得雨，会生病的。”他龇着大板牙想了想，又问道：“先生，什么是‘小日子’？”
“……”苏蕴明默默地收回伞，淡定地爬她的楼梯。
“哎哎，”诸子敬充分发挥好学不倦不懂就要问的精神，追在她后面继续问：“先生您为什么不理我，是没听清吗？我刚问您，什么是‘女人的小日子’？我娘和妹妹都不肯告诉我，我娘还说，等我有媳妇了让媳妇告诉我，可我想着吧，大老爷们儿自己不知道的事还得问媳妇，多丢脸啊！先生您就不同了，您虽然是女子，可您是先生啊，先生什么都知道，何况这种小事……”
他一路叨咕叨地念个没完，引来眼光无数，苏蕴明脚下越走越快，围堵住草堂大门的观众被她如虹的气势震到，自觉地闪出一条道来。
她一步跨进草堂，眼光微微一暗，又是一亮。
室内的光线肯定比不了室外，虽然所有窗户都开着，依然是要暗上几分。原的陈设全都被搬空，只在正中间留下一张阔大的紫檀木书案，案上诸般齐备，选的是市面上所能寻到的最好的文房四宝：笔是湖笔、墨是徽墨、纸是宣纸、砚是端砚。一叠雪白的宣纸上还压着一个田黄石雕刻的蓄势待发麒麟镇纸。
不知是谁的巧思，在书案的侧方摆了两面三尺高的铜镜，正好斜对着窗口的光源，镜面折射的光线投过来，将书案周围照得比室外更
明亮几分。
苏蕴明暗暗赞叹，古人虽然没有总结出系统的光学理论，却都是朴素的实干家。她还见过周旦如在格物课上利用铜镜制造无影灯，那家伙的奇思妙想也挺令人佩服。想到周旦如，她这些日子都没见他，似乎从使团到访开始，他便从无处不在变成无处可寻。
比赛尚未开始，使团和筹委会先到的各位都在草堂角落里等候，观众们也都自觉地不踏入中间区域，苏蕴明一眼掠过，连俞敏和方乾在内，倒有好几个她的学生，看来除了她这个糊涂老师，学生们都知道诸神童便是诸子敬，相约来为同学助威。
大圣朝师道尊严，几个学生恭敬地向她行礼，苏蕴明微微颔首，尚来不及寒暄，被她远远抛在后面的诸子敬堪堪追上来，人未到声先到：“先生先生，您还没告诉我‘小日子’是什么意思呢？您就告诉我吧，您看我这惦记着写字也写不好，到时候写什么都写成‘小日子’怎么办——”
苏蕴明闭眼、扶额、装死。她错了，她总算明白诸子敬这样的学生为什么会选她的课。她的传道授业之路……还很漫长……
俞敏是何等机巧灵动的人物，见苏蕴明不愿搭理诸子敬，早就拉了方乾上来，三个少年头碰着头一阵嘀嘀咕咕，很快让诸子敬忘了刚才的话题。
苏蕴明这才松口气，收拢油稠伞，抖了抖伞面上的雨水，那边俞敏说着话还分神觑着她，这时候连忙伸手来接伞。
苏蕴明也不跟他客气，别说他是薛家自己人，就凭他是她的学生，弟子服其劳也是常事。
她把伞递过去，那边俞敏的手伸到一半，突然僵住，少年细长的眼睛大概从没瞪得这么大过，显得一对眼珠子滚大溜圆。
苏蕴明倒被他吓一跳，下意识转头，也就在这一瞬间，草堂内外的人都像被按下了机关消息的木头人，齐刷刷矮了半截。
所有人全拜了下去，连俞敏都反应过来，膝盖着地的时候发出“嘭”一声闷响，便显出唯二个站着的两位鹤立鸡群。
苏蕴明无奈地看着她身后的意外之客——陈旸，当然是陈旸，也只有皇帝每次现身都要重复一遍这么无聊夸张的阵仗。
不过转念一想，不该意外的，筹委会搞黑幕就是想让皇帝亲眼看到宗阳书院赢，为了不俏媚眼做给瞎子看，怎都会想办法把他从奏章堆里拖到现场。
陈旸看起来也确实像刚被人从房里拽出来，装束得很随意。当然，以他一贯极修边幅的性情，再随意也透出刻意来。他没有带冠，乌亮的头发绾在头顶，用一支玉簪固定，身上穿了一件靛青色的直裾，素带将腰部裹得紧紧的，愈发显得肩平腰细，与平日里正装相比，倒多出一股子说不清道不明的风流妩媚来。陈旸尚黑，
如果不是为了给太后带孝，他能穿出全身的黑，但看着他的脸，所有人又觉得，也只有黑色能够稍稍压得住那逼人的锐艳。
他不但打扮得家常，排场也比不了前几天，身后只跟了一名金吾卫和老太监韩竹乎，难怪直到这三个人走进草堂才被人发觉。
看到草堂内外跪了一地的人，陈旸微微皱了皱眉，又见苏蕴明作势也要跪，趁所有人不敢抬头，一把拖住她的手，道：“都起吧，朕说过，书院内只讲师生不分君臣，朕也是读圣贤书的圣人门徒，跟你们没什么两样。”
苏蕴明被他抓住手，也说不清是最近第几次了，她都有点麻木了，挣扎都挣扎得不那么诚心。
不过陈旸这次很快放开了她，因为众人陆续起身，里外里三国人民的注目之下，他也只有端庄矜持地微笑。
皇帝不情不愿地被朱院长邀请过去，苏蕴明则与她的学生们站在一起，南襄和北狄的选手也都到位，“书”项目的比赛开始了。
依然是宗阳书院的代表第一个上场，诸子敬看起来半点不紧张，从人堆里泰然走到场中，似乎浑然不觉自己是无数目光的焦点。他返身对着人群笑了笑，有点外突的大眼睛笑得眯成一条缝，龇着白生生的大板牙，双手抱拳，竟是向人群四面都作了个揖，道：“谢各位捧场，是骡子是马拉出来溜，嘿，今儿瞧我的！”
这个相亮得让人想印象不深刻都难，他一句话说完，人堆里“噗哧”声不断，连使团那边都有人忍不住乐了出来，朱院长和柏绛的脸色同时变得涨红，一个是羞窘，一个是憋笑；陈旸低下头无声地笑了一会儿，又敛了笑容威严地抬起头；潞苍原先是愣了愣，随即放声大笑。
苏蕴明只微微一笑，她平常在课堂上就领教过这小子的无厘头，她的学生们都是千吵百闹的人来疯，在面临大赛的心态这方面绝对不需要担心。
诸子敬一句话逗笑了全场人，他本人却似乎没什么自觉，话撂出去了，转过身，迎着阳光投过室内的方向，慢慢地闭上了眼睛。
他还是在发育期的少年，不合身的长衫像挂在竹架子上飘飘荡荡，偏又眼大嘴大手大脚大，这样一副形像，就算不说话也天然带几分喜感。因此场内又有人发出轻笑声。
但这笑声渐渐隐没，渐渐便沉了下去，就像是白昼的微光沉入夜晚的深幕，又像是微风拂过，一滴竹梢的清露在空中划过一道轻柔的弧线，沉入浓黑的洗墨池中。
那形像滑稽的少年直挺挺地立在紫檀木书案前，微昂着头，比室外更明亮的光线投在他身上，显得细长的脖子上一个突出的喉结极为突兀。
没有人再笑，所有人都在不知不觉中将目光沉潜下来，定定地望着这少年移不开注意力，他只
是站在那里，一个字都还没写，就已经像是斧劈钺削的隶书，或是银钩铁划的魏碑，或是清逸潇洒的行楷……所谓渊停岳峙，这小小的少年，竟有一身大师风范！
诸子敬突然睁开眼，右手去拿笔架上的笔，早就有人磨好了一砚墨，他蘸饱了墨，毫不迟疑地提笔一阵疾书。
苏蕴明听到一声“咦”，她斜瞥了一眼，见是那位热爱捧哏的安老先生，旁边站着他的逗哏搭档陆老先生，两人面色都有些懊恼和失望，都举着左手在空中虚晃了晃。
她倒也明白他们的意思，诸神童少年成名的绝技是双手同时写字，想必他能承周伯通衣钵，练个左右互搏之术什么的。如果他在比赛中用上这个本事，赢面肯定会大许多。但她也理解诸子敬，这孩子虽然实心眼儿，却是个有真本事，也因此自矜自傲的，他比的是书法，又不是杂技。
诸子敬写得很快，几乎是一挥而就，笔下毫不停滞。所有人的呼吸都随着他的笔走龙蛇而变得节奏加快，待他搁了笔，从书案旁退开，朱院长头一个就冲了上去。
“人人生——”朱院长小心翼翼地掂起那张纸，对着光线，嘴唇翕动了一下，似乎是想读出上面的字，却只读出三个字就卡住了。
幸好，紧跟着他上去的柏绛接口读了下去：“——而自由，在尊严和权利上一律平等。他们赋有理性和良心，并应以兄弟关系的精神相对待。”
“这是什么？”他愕然道，随即抛弃这个不重要的问题，赞叹道：“好一笔清逸脱俗的行楷，更难得字中藏骨，骨里藏锋，意在字外，王右军十八岁时也写不出这样的好字！”
他以两国踢馆团团长的身份给予这么高的评价，朱院长尚能淡定地微笑，陆老先生和安老先生几位简直满脸都笑成了菊花。南襄和北狄的选手也表现得颇为大方，啧啧称赞一番以后，跟着自叹不如，表示要放弃比赛、甘拜下风。
观众们离得远了，看不清纸上的字，正抓耳挠腮的心痒，又听他们夸得起劲，便都不由自主地往中间凑，倒把一些原来离得较近的人挤到了外围。
苏蕴明便是其中之一。
她远远地望着被朱院长举在半空的宣纸，薄薄的纸张透着光，其实根本看不清写得什么，也看不清那上面的字是好还是坏。
身后有人靠近来，她不用回头也知道是谁。果然，下一刻，陈旸低而清晰的声音在她耳畔响起：“姐姐的学生果然不凡。”
她摇摇头：“他不凡是因为他的天赋，而不是我教给他的东西。起码今天还不是。或许，总有一天会是。”
这么绕口的话，陈旸竟似听懂了，顿了顿，又道：“松之收集了你每一堂课的内容，姐姐教他们的时候，也是在教我。诸子敬写在纸上
的那些字，我也一样记得。”
苏蕴明也听懂了他的意思：皇帝又闹别扭了，不忿她以诸子敬为傲，言下之义是说，她教给学生们的他也都学会了，而且学得比他们要好。
可是，陈旸真的学会了？真的明白？或者说，他们真的懂？
那区区数十个字，是无数人用身躯铸成剑，刺破了多少黑暗时代，才凝结出的鲜血淋漓的法律精神。
苏蕴明又摇了摇头，远望着人群中又开始咧嘴傻笑的诸子敬，俞敏、方乾和另外几名她的学生围绕在他周围，孩子气地以拳打脚踢祝贺他的胜利。
她垂眸微笑，第三次摇了摇头。
作者有话要说：好像显示不出来，再更一次。
☆、故都的秋（这章完）
南襄和北狄弃权，诸子敬在“书”项目中毫无争议地获得胜利。筹委会和使团正副团长都赞美着诸神童的书法，对于他所书写的内容，诸位大儒却表现得不那么感兴趣
苏蕴明对此早有心理准备，她来到大圣朝这么久，又在号称第一的宗阳书院教学，自然了解大圣朝有别于她印象中古代社会的地方。
就下层平民来说，大圣朝依然像所有封建制度下的社会一样专制黑暗，但朝廷极端推崇文治，以内阁为代表的士大夫与君王共治天下，所以对知识分子来说，这其实是一个极为开放的时代。官方并不以言论罪人，虽然独尊儒术，将其它思想斥为异端，但也不至于对异端赶尽杀绝。
某种意义上，这亦是一个思想光辉的闪光随处可见的时代，也只有在这样的时代里，薛敦颐才会异想天开着“原子论”，表现得比苏蕴明更像一个穿越者。也只有这样的时代里，身为皇帝的陈旸会毫不在意地将《异国志》出版发行，苏蕴明来自后世的法学理论能够大大方方地在课堂上宣讲。
有资格品评的人们只是对诸神童默写的句子扫过一眼，便猜到是他承自某个狂生的新理论。年轻人嘛，总是容易受到看似与众不同的思潮影响，并以此为傲，众位老先生都宽容大度地微笑，对这点小小的瑕疵略过不提。
何况这句子连词藻优美都谈不上，简直是大白话，老先生们皱着眉看过第一遍就赶快忘掉，哪还有心情去钻研其中的深意。
所以，当皇帝在宗阳书院获胜后表现得很高兴，提议将诸神童的书卷高悬在陋室草堂正中，进门第一眼就能望到的位置，所有人都没有表示反对，朱院长更要将一对八字眉皱得紧紧的，才能强忍住快要溢出来的笑意。
于是剩下的时间里观者如堵，刚才团团围在外面的观众分批进草堂参观，老先生们不感兴趣的事不代表年少好奇的学生不感兴趣，还是那句老话，年轻人嘛，总是容易受到看似与众不同的思潮影响。
还有句老话叫做“学好三年，学坏三天”，当苏蕴明听说使团带来的马匹又一次整晚泻肚子，只得将“数”项目提到“御”项目之前——她愕然看向宣布这一坏消息的陆老先生，他与安老先生一唱一和地安慰着愁眉不展的柏绛，朱院长在一旁板着脸沉思，良久，长长地叹了口气。
那声叹息中“怎么又来了、不好办啊、算了、再帮一次忙吧、麻烦就麻烦一点”诸多情绪层层递进，演绎得丝毫不乱。
最后柏绛万分惭愧地向他长揖为谢，朱院长一把扶住他，两位老友四目相对，惺惺相惜的深情厚谊尽在不言中。
苏蕴明……佩服得五体投地。
这一天的比赛是“数”，虽然也有后世
数学的成分，更多的则是“术数”，也就是易理，这也是宗阳书院的传统优势项目。
当然了，高数不及格的法学生苏蕴明对此一窍不通。
她选在这天做更重要的事。
立在长廊这头，苏蕴明远远望着那头的月亮门，门前像钉子般立着两名金吾卫，细密的雨丝打湿了他们头盔上的红缨，那缨子散漫地披了下来，倒柔和了几分锃亮铠甲的肃杀。
她决定要与陈旸谈一谈。
苏蕴明一向是个行动力强的人，自己一个人在那里反复思量为伊消得人憔悴不是她的作风，既然陈旸在进攻，她也不能一昧防守下去，是时候该做些什么。
春雨还在下着，她隐约记得，在后世的长江中下游地区，四月被称为梅雨季节，便是因为这梅子成熟的月份极为多雨。贺方回写过一阙很美的词，里头最后一句是这样的：“试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”
苏蕴明现在收了伞，沿着长廊缓缓前进，心里想着，如果一个人的愁绪像这雨丝一样连绵不断，那他的日子过得还真艰难。
她一面走着一面左右张望，这里是宗阳书院的北翼，整个书院东翼是职工住宅区，西翼是教学区，南翼是办公区，北翼则为贵宾接待区。她在书院半年，还是第一回踏足北翼，好几次差点迷路。
长长的走廊下方是一片水塘，所以也可以说这是一座廊桥。整座桥在苏蕴明眼中看来并没有什么出奇，就是后世每个公园都有的仿古样式，当然细节部分要精致许多，两旁的栏杆上新油的清漆散发出淡淡的味道，驱散了避雨的虫蚁。
她从栏干的空隙处往下看，水面被雨水抬得高了，似乎伸手就能触到，细碎的雨落到水里，溅出大大小小的涟漪，大圈套着小圈，还没数清有多少圈，便已经隐没了。
水面上已经有了零碎的浮萍，这样的水塘是不可能不种荷花的，苏蕴明一时间倒想念了后世圆明园的荷花，那个地方总带着一个王朝倾颓的末路感，所以要夏天快尽的时候去看，虽然见不到映日荷花别样红，却真正是接天莲叶无穷碧，将水面遮得严严实实，一路延伸至目力尽头。
那时候的荷叶，最边缘的外沿已经枯萎了，帝都短暂的秋天以铺天盖地之势向它们席卷而来。
那时候风还并不凛烈，空气中还带着夏日烬余的热度，天空中的太阳依然光芒万丈，令人在望向它之前，先要抬手遮住眼睛。
在闭目之后，眼帘内仍然久久地留着一个缤纷的幻影。
苏蕴明放下举在眉端的手，睁开眼，月亮门前的金吾卫不知何时退走了，那样一身铠甲，居然没发出一点声息。
门前站着那像太阳一样光芒万丈的少年，他不笑的时候，单单只是
看着他，都会刺痛眼睛。
但他现在微笑着，便像酷烈的夏阳到了秋天，总有那么一些些改变，比如在幻影里，太阳的光芒更像是可爱的绒毛。
“姐姐走得好慢。”陈旸笑吟吟地埋怨了一句，犹豫着踏前一步，似乎要来迎她，又停住了。
他既想要快点靠近她，又舍不得这么快过去。她似乎总是背转身离他而去，他看过太多她的背影。而现在他想看着她，一步一步，向他走来。
雨水落在水塘中，敲在廊桥上，发出悉悉簌簌的声响，不经意间觉得耳边一直不寂寞，认真去听，又微弱得似有若无。
苏蕴明停在他身前一步之处，抬起头——她现在要抬高头才能看清他了，她邀请道：“我们走走吧。”
陈旸理所当然地点头，伸手接过她的伞，更自然地，牵住她的手。
两个人肩并肩站在一块儿，苏蕴明侧首能看到陈旸鸦青色的鬓角抿得整整齐齐，一丝儿散发没有。她忍不住笑一笑，又回过头来。
陈旸领着她从月洞门侧边绕开，循着一条小径，慢慢地沿着水塘散步。
没走几步，离开了头上的遮蔽，雨丝风片扑面而来，他便撑开伞，斜过半边遮住她。
这样的场景总觉得似曾相识，苏蕴明脚下走着，抬头看着上方的油纸伞，伞骨间那枝白色的槐花清晰可见。
她想起来了，那时候在泰安宫中，冬雷震震，白雪铺满了泰安宫前的广场，他们也像这样在同一柄伞下漫步，陈旸第一次向她坦白心迹。
时间其实也没过去多久，苏蕴明一向也是记性好的，尚能清楚记得他说的每句话。他说他嫉妒魏王有母亲和太后宠爱，他的父皇与母后心里除了彼此容不下其他。他说，在这个世界上唯有她是真心对他的，他一定要娶她当皇后。
她想，是她欠他的，她只知道被动地接受他或者逃避他，从来没试过投桃报李，也向他认真地倾诉，让他知道她的想法。
“姐姐难得来找我。”陈旸好心情地道，先打破了两人间的沉默。他的嗓子被太后毒害，发出的声音总是嘶哑难听，像是玉石碎片与金属的碰撞，又仿佛他喉咙里藏着一把刀，每说一句话都是从刀锋上刮蹭而出。
他一直在笑，笑得眉眼弯弯，眼角的笑纹和嘴里尖尖的虎牙都露了出来。他笑着又道：“我听陆先生讲，这个池子夏天的时候盛开荷花，泛舟池上，倒是可以遥想一番江南美景。”
苏蕴明微觉诧异地看了他一眼，道：“你没有去过江南？”
陈旸摇了摇头，腼腆地道：“由小到大，我只出过一次宫，便是和姐姐相遇那次。”
……也就是被太后拐出去那次。苏蕴明顿了顿，微笑道：“你这不是又出来了吗，以后多的是机会。”
“嗯
。”陈旸乖乖地应着，拉着她小心地跨过一处小水洼，在前方回目而视，明眸善睐，“说起来这次也是为了姐姐，以后有姐姐相伴，咱们一定要把天下美景都走遍。”
苏蕴明脚下一顿，长长的一截裙摆拖到水里，白色的布料与上头浅蓝近白的花纹沾不得一点泥泞，迅速变了颜色。
“小心！”陈旸连忙把伞塞给她，蹲□抢起裙摆，盯着上面的泥点子直皱眉，“我那里有几个宫女，回头我让她们找条换洗裙子，姐姐先将就穿穿，这污渍应该是洗得掉的……”
“不用了。”苏蕴明打断他，也随着他蹲下来，她把大半个伞向他斜过去，就像陈旸打伞的时候也只顾着她一样。“没事的。”她又道。
一旦蹲下来，两个人的身高差便拉平了，四目相对，近在咫尺。头顶上方是压得低低的伞，四周围是细碎如低语的雨声，他们就像困在一方小小的世界里，这世界远离纷扰，这世界里没有别人，只有他和她。
苏蕴明能听到陈旸的呼吸声、心跳声。春寒随着雨水淡淡地弥漫在空气中，她觉得冷，因为冷微微发抖，而另一个温暖的躯体便在不远处，她的指尖仿佛能触摸到他的热度。
猝不及防地，又仿佛理所当然，陈旸向她倾过来，吻上她的唇。
唇舌相交的感觉从来没有天雷勾动地火的激烈，甚至也谈不上舒服，苏蕴明很难说清那是什么样的感觉。硬要形容的话，那是一次彻彻底底的奉献，比性更不设防的邀请，她卸去从不离身的铠甲，生涩地敞开心门，让另一人进去大肆翻搅、肆意劫掠。
陈旸很年轻，愈是这种时候愈能强烈意识到他的年轻，苏蕴明不知何时失去了重心，差点向后仰倒，陈旸及时揽住她的腰，将她扣回怀里。
她揪住他的衣襟，靠在他胸前喘了一会儿气，那柄绘着槐花的伞早被两人忘到了九霄云外，在不远处孤单地打着滚儿。
细密的雨丝无遮无拦地洒在两人头上身上，苏蕴明只觉眼前暗了一暗，抬起头，却是陈旸举高了一边手臂，用袖子为她挡雨。
他低下来看着她的脸上满是笑意，黑色的眼瞳里满满都是她，嘴唇的颜色因为亲吻愈显得鲜妍。
这么美貌的少年。这么美好的少年。
苏蕴明闭了闭眼，眼帘内那个太阳的幻影长着可爱的绒边。
“小阳，”她轻声道，“我们分手吧。”
“我欠你一个解释。”苏蕴明的声音比雨丝坠入水塘的声音更细微，但那声音也是冷静的，清晰得不容人忽略的：“我不是一个好的对象，活到这么大把年纪，我依然不懂什么是爱情，在处理感情上，我从来都是一团糟。我以前并不介意这点，不是每个人都需要爱情，这个世界上有的是比私人
感情更重要的事值得我去关注。”
“可是我忘记了，我不注重的事情，并不代表别人也不在意。我给你起名叫‘聂阳’，以前真的有一个叫聂阳的人，他离开我的时候很愤怒，我一直不明白是为什么，直到最近才想通，原来我的无心伤害了他。”
她耳边似乎又响起聂阳临别的冷言：“我永远不会原谅你，因为你根本没有爱过我。苏蕴明，你太自私，在你心里自己永远是首位，你随时随地提醒自己注意分寸，害怕先付出，害怕没回报，害怕受伤害，害怕姿态难堪。这辈子除了你自己，你根本没办法去爱任何人。”
其实我不是你以为的那样，我不是不爱你，我只是不会。从小到大，学校和社会只教会了我在任何境况下都要爱自己、保护自己，却没有教我怎么去爱人……苏蕴明苦笑了下，又道：“爱情是怎么一回事，每个人都有一番解释，却每个都不适合我。我又以为那是因为没有遇到对的人，遇到对的人自然就会了。可是，我遇到了你——。”
她顿了顿，有些艰难地抬起头，陈旸却没有在看她，他迎着风雨昂高了头，她只看到他绷紧的下颌到颈部的轮廓，毕竟是正在从少年成长为青年，已经开始有坚硬的线条。
他的右手依然虚悬在上方为她遮风挡雨，长长的衣袖垂坠下来，已经半湿了，轻轻的风吹着，因为打湿而变重的衣袖一动不动。
苏蕴明感到心脏的位置有一丝抽疼，就像她少女时期发育，总会没来由的从身体深处疼出来，也不管她是全神贯注地读书或是考试，那尖锐的疼痛立刻便把她的注意力拉过来，非得捂住胸口，弯下腰。
“小阳，我遇到了你。”她吸了一口气，疼痛却没有变缓，令她的声音都颤抖起来，“我不知道你是不是对的人，但是我在乎你，在这个世界上，你曾经是我唯一在乎的人。所以你要我，我考虑过后，觉得没什么不好。”
是的，她对陈旸感情的回应，最开始便是不公平的。陈旸说他爱她，他要她陪在身边，她反正也只有这个弟弟，那便陪着他好了，没什么不好。陈旸说他要立她为后，她觉得当皇后有利于她做对更多人有益的事情，那便当皇后好了，没什么不好。
她是一个行动力很强的人，这让她总是很快做下决定，然后倾尽全力去执行，不管是错是对都不后悔。但是，这份行动力并不适用在感情上。
她后悔了。
“在薛家见到父亲，我第一次后悔。”薛家人根本不重视皇权，她在落霞村孤陋寡闻，这个时代的皇权并没有她想像中那么集中，剥离了所谓黑暗的封建制度，大圣朝有相对清明的政局、蒸蒸日上的经济，甚至没有后世某些朝代的思想高压，天下的读书人
并不把皇帝看得至高无上，他们有自己独立的思想，寻找着让世界变得更美好的道路。
有了薛家的支持，她不用做皇后也可以做她想做的事情，那她还有必要争那个困守深宫的皇后吗？
“在宗阳书院这半年，是我到大圣朝以后过得最平静的日子，你不知道这平静对我而言有多珍贵。”苏蕴明以前读过一本书，那个作者为了寻找内心平静而独自流浪，伪装成哑巴，直到某天夜里，他被雷霆似的江流声惊醒，睁开眼睛，仿佛看到白天见过的泛着白沫的江水奔流而过。那一瞬间，他忽然寻到了他毕生都在寻找的东西。他走出那间房子，面对着江水滔滔，抬头看，天空中的星光都像被冻凝了一般。
像那个作者这样的人，像苏蕴明这样的人，甚至是像薛敦颐这样的人，或许因为天生的不合群，仿佛捉迷藏时在稻田里守望那一个；又或者只是读了太多的书，变得迂执而饥渴。就像是耳边总有一个声音在催促，心底总有人在呐喊：快一些，再快一些，再不快点就来不及了。
世间并没有那么多来不及，也并不是缺少了他或者她就不行，但是他们总要逼迫自己做些什么，总要让自己不得安宁。
在落霞村的时候，苏蕴明尚能无视掉耳边的声音和内心的翻腾，因为她当时只是一个寻常的农妇，可能一辈子都只能做一个农妇，她所有的不甘心只能浓缩成一本《异国志》。
可是到了端桓，有了更大的舞台，那个声音便逼迫着她不能再独善其身。她必须做些什么才能换取平静。
在和薛敦颐的长谈中，她确定了这个“什么”是教育。而在宗阳书院，她有机会，有能力，并且见得到每一分付出的努力都能得到成果。
这便足够了，她对这个世界付出了力所能及的善意，这个世界回馈她心灵的平静。
“我可以预见，当皇后会破坏我现在获得的平静，所以我后悔了。”苏蕴明坦然道：“这一条确实是我自私。”
“最令我后悔的是，你为了让我当皇后，谋害了周家小姐。”她保持一个姿势蹲了太久，腿脚发麻，想站起来，陈旸揽在她腰上的手却不肯松，她只得无奈地放弃。
陈旸不看她，她被困在他胸前，伸出手指勾出他的衣袖，慢慢地道：“苏蕴明这个人，志大才疏，性情古怪，既不年轻又不美貌，除了你，没有人觉得我好。可是你喜欢我什么呢？我相信，你喜欢我，正因为我是我。”她顿了顿，接着道：“当初朱桃的事，我原谅了你，如今周小姐的事，我继续原谅你，将来更多的事，我都原谅你……这样一项一项地妥协下去，抛弃我所有的原则，那么苏蕴明这个人——你喜欢的这个人——到底还存在吗？”
“小阳，”
她低低地、仿佛哀求一般道：“我喜欢你，很喜欢很喜欢你，我不知道这是不是爱情，可是我知道，如果你想要，我拒绝不了你，我总有一天会抛弃一切，变成我自己都不认识的另外一个人，然后守在你身边，天长日久，白头偕老。”
“那样的生活或者并不是不幸福，但是，起码这一刻，那不是我想要的。我知道我不会开心。”头顶上方的阴影挪开，苏蕴明再次抬起头，陈旸终于肯低下头看着她，那张脸刹白，没有一丝血色，也没有了不久前比春风更美的笑容，简直像是另一个人。
他的瞳孔幽黑，很深很深地盯着她，瞳仁上满满都是她。
苏蕴明凝视着他的眼睛，冷酷地、残忍地说完她要说的话：“若是你真的爱我，你把我看得比自己重要……那么，请不要让我不开心。”
作者有话要说：连我都觉得皇帝很可怜哟……
☆、御（这章完）
“数”项目的比赛没有出现任何意外，宗阳书院再次获胜，筹委会的赛后总结会开得像庆功会，派了陆老先生作代表志得意满地去禀告皇帝，却被挡在门外。
皇帝闭门不肯见人，理由是偶感风寒，陆老先生兴高采烈地去，怏怏不乐地回来。有人提议给皇帝请个大夫，不知多少双眼睛同时盯向苏蕴明。
她垂下眼眸，喝茶。
这天夜里她睡得很糟糕，梦里都是陈旸冷冷地看着她的表情，刹白的脸，鲜妍的红唇仿佛也没有了血色。
他看起来很冷，这一连几天的雨下着，倒春寒确实让人受不住，他身体底子不好，又淋了雨……
苏蕴明翻身起来，一坐到天明。
第二天的比赛项目是“御”，终于是“御”了，筹委会对最后一个项目“辩难”没有足够的信心。
苏蕴明本来不想去看，可不看又能干什么呢？她倒是想去见陈旸，但陈旸现在恐怕最不想见的就是她。
她换了一身青布衣裳，那唯一一套女装被她扔在角落里，淋了雨又沾上泥，皱巴巴的，看来是不能再要了。
她这几天学着自己梳堕马髻，因为简单，倒也算似模似样。今天实在没心情，胡乱绑了个马尾就出了门。
她这一身男不男女不女，便不敢让朱院长他们看到了，混在人堆里，亦步亦趋地跟着朝书院后门走。
宗阳书院高踞在宗阳山上，除了山门外的石阶，后门也有一条较平缓的大道可以下山。但这条大道在群山中远远绕行，下到山脚时离县城几乎十万八千里，所以平时除了运送货物，极少人行走。
但石阶无疑不适于跑马，“御”项目的比赛也只有在这条大道上进行。
所谓君子六艺的“御”，原来指的是并不能骑马，而是驾车。古时候的读书人大都身体孱弱，没办法长途行走，却又需要出门游学，于是就单独驾驶一个牛车，车上负着书籍和长途旅行的行李，走走停停，想到哪里就到哪里。
有个形容美男子的词叫“掷果盈车”，意思就是粉丝把果子扔向帅哥偶像，能够装满他的车，这个车呢，指的就是他们自驾的牛车了。
不过时移世易，由于前朝乱世毁损厉害，耕地十余其一，到了本朝，耕牛便作为贵重的农业生产工具被立法保护了起来，想要弄牛车必须官府批文，审批程序既严格又繁琐，还不一定找得到愿意出卖的农家。
鉴于此，第一次两国踢馆团来大圣朝“交流”，太祖亲自拍板，将“御”项目改为了赛马。
苏蕴明用眉毛想都知道，
这必定又是北狄的传统优势项目。
这次赛马比赛的赛段颇长，从宗阳书院后门直到宗阳山山脚下的指定地点，据书院负责采买的仆役经验之谈，通常情况下需要三个时辰。
苏蕴明在人群中抬头看了看天色，巳时不到的样子，看来马背上的骑手是别想吃午饭了。
现场看赛马赛车之类最没意思，看马拉松观众还能跟着跑一段，马和车你跑得过吗？只能选在一头一尾，观赏一下选手们出发前的英姿和到达时的狼狈。
即使这样，来看的人也没见少，苏蕴明被裹在人群中，只觉得前后左右都是人，她今天的打扮乍看去就像个少年男子，也没人给她优待。
好不容易随着人流蠕动出了后门，密匝匝一团的人群总算散开来，她没来过这边，也顾不上看风景，只朝着人比较少的地方走。
走出数十步，眼前豁然开朗，人群的缝隙处能看到一株腰围粗壮的老李树。桃三李四，正是李花盛放的时候，满树白生生的白花碧蕊，树干被雨水浸泡久了，长出一层浅浅的苔藓。
她笔直地向着李树走过去，树底下只另外站着一个人，她绕到树干那边，长长地吸一口气，再呼出一口气，总算缓过劲儿来。
脚步声响，李树那边的人却跟着她转了过来。
苏蕴明抬眼看去，微微一怔。
这个人她应该算是认识的，毕竟这几天天天都能看到，但又不能说是认识的，因为她连他姓什么都不知道。
——是北狄那位疑似鸿胪寺卿的青年外交官。
第一次这么近距离看，这人的年纪比她预估的还要年轻几岁，大约只有二十五六，长着一张狭长脸孔，五官虽然端正，却有一种奇怪的违和感，似乎这人并不适合这么温和端正的表情。他不说话的时候嘴角自然向下，带出一条严厉的纹路。
玉版纹……苏蕴明脑中浮出一个不知来由的句子……主凶恶好杀之相。
那青年官员也打量了苏蕴明几眼，大约认出她是女子，便垂下眼眸，淡淡地作了个揖。
苏蕴明回了一礼，他又绕回树干那侧去了。
不远处的人群一直喧哗不断，这片刻声音又大了几分，苏蕴明转头望过去，果然是选手们出场了。
因为赛道长，时间久，所以参赛人数可以放宽些，苏蕴明这一眼看去，骑在马上的少说也有四五十人。
好在各个代表队的特色很鲜明，她再多看几眼，先认出了北狄的队伍。
北狄的男儿都穿着深蓝色的连身骑马装，戴着头套，一个个肩背舒张地
端坐在马上，腰间勒着皮带子，脚下蹬着长及膝头的皮靴，愈显得肩宽腰细腿长，阳光尽在他们黑色的头发和浅麦色的皮肤上打转，将男性的阳刚之美展现得淋漓尽致。
北狄的马匹便是随他们跋山涉水而来的良驹，果然卖相出众，一个个少说有一百八十公分高，从头到尾的毛皮油光水滑，看着就神骏之极。
宗阳书院的马儿在旁边直接矮上半截，气势便远远不如，虽然骑士们姿势的也还标准，跨下的马儿也像是好马，而且没有受过腹泻之苦，比北狄和南襄的马更为精神抖擞，马蹄不断在地上刨着，显得跃跃欲试。
