敦煌艺术对中国乃至世界艺术的影响
敦煌艺术真正影响于中国艺术教育，应该是“文革”结束之后的事。在这之前，艺术教育界很少提及敦煌，其原因很明显，中华人民共和国成立后的前十几年，全国学习苏联模式，美术教育也同样照搬了苏联契斯佳科夫的整套教育方法。当时的中国画被排斥在外，艺术性得不到承认，当年浙江美术学院一位著名的中国画老师就被调去食堂卖饭菜票。带着浓厚宗教色彩或民族传统的艺术无人敢提及。
这一时期，在美术史论著作中，有的根本不提及敦煌艺术，有的则轻描淡写，一笔带过，美术学院更没有开设相关的课程。到了“文革”后期，只有香港出版了一本比较正规的画册，国内其余的出版物都是小型读物，除了莫高窟专业研究人员和少数几位学者之外，几乎没人研究敦煌学。所以出现了一种怪现象，正如有的人说的那样：“敦煌在中国，研究在日本。”
1980年前后，各大美术学院师生和艺术家开始蜂拥至敦煌，敦煌研究院也大开方便之门。短短几年时间，莫高窟迎来了历史上艺术创作者最多的高峰时期。浙江美术学院的院长莫朴，为了让师生能在敦煌更好地临摹学习，在1980年专门派了一辆卡车从杭州运了一车的画板到莫高窟。当时，卡车行驶到陕西宝鸡一带遇到公路塌方过不去，又绕道宁夏，从内蒙古辗转而来。我到莫高窟工作后，知道了这批画板的故事，也经常去“借用”。
后来因形形色色的临摹对壁画产生了一些负面影响，特别是出现了壁画受损的情况，自1984年之后，研究院规定非莫高窟工作人员不得进入洞窟临摹，才渐渐缓解了敦煌的压力。
这短短几年兴起的敦煌艺术研究高潮，极大地改变了中国艺术的发展，许多艺术家开始尝试和探讨中国传统技艺及表现手法。“敦煌热”也影响到中国港澳台地区。有一次，我与台湾来的几位画家座谈，其中一位年轻画家看完敦煌壁画后说：“在这之前，我以为‘沥粉堆金’是现代工艺，到这里才知道1000多年前已经有这种艺术表现手法了。”
其间，甘肃省歌舞团对提升敦煌的知名度做出了很大的贡献。以敦煌为题材创作的《丝路花雨》歌舞，获得了巨大成功，对敦煌古典音乐的破译，也在乐坛产生了很大影响，使得敦煌艺术开始步入寻常百姓家，并在世界舞台引起轰动。
当然，受敦煌艺术影响最大的国家应该是日本。敦煌成为日本家喻户晓的名字，而且敦煌旅游热也在日本兴起。以平山郁夫为代表的艺术家经常来莫高窟，我还听说日本艺术校院要求每个学生必须至少来一次敦煌。不管怎么说，这体现了日本对中国古代传统艺术的重视。西方各国的艺术家，则将敦煌艺术视为他们学习东方艺术的必修课。
这40多年中，还有一个最大的变化：所有的中国美术史论著，都开始将敦煌艺术作为一个重要部分来论述。
