白柏蹭得眼红，但还是松开了握在白榆腰上的手，他觉得自己要被白榆折磨疯了——不论是白榆先前若有若无的碰触，还是他僵硬的身体、讨好的亲吻、亲昵时的抗拒……
无一不化作刺入肺腑的利刃。
他隐约间觉得白榆想起了什么，可具体想起了多少，却又不敢肯定。
这下白谨想不听见也难了，却难得犯起糊涂：“这……公公，父皇不会是和那小美……小贵人吵架了吧？”
冯宁：“小的也……不甚清楚。”
白谨一琢磨也不是非今日说不可，再一琢磨，忽然意识到方才殿内在做什么，脸色堪比臭鱼炒菜一样腥了起来。
冯宁观察着他的脸色，二人面面相觑。
擦去了身上的浊液后，白柏如何给白榆剥的衣服，现在便如何一件一件又给他重新穿上。
他再整理好了自己的衣襟，重新端坐在御椅上，扬声让冯宁宣白谨进殿。
白榆一愣，着急忙慌地想要藏起来，却被白柏牢牢扣住了他的手，不容挣脱分毫。他便只能背过脸去，不去看白谨。
白谨进殿后瞧见那两人一并坐在御椅上，椅垫上凌乱的褶皱和未干的液迹也一齐入目，他心道，果然“抱恙”都是在扯淡。
不过他们这种出身的人，最擅长的就是装瞎——于是白谨端端正正地行了个大礼：“儿臣听闻父皇龙体不适，特来请安，已着令府上的人……”
白柏下面还硬着，没心情听他假模假样地扯皮，他道：“有什么话你直说罢，此处没有外人。”
白谨顿了顿，目光在小美人背上转了转，想起这人是个傻子，他便继续道：“儿臣已着人调查过一番，可惜国舅府上的账簿不似作伪。直到前些日子……江南临城有人击鼓鸣冤，秋收原收成不错，交了纳税的份额后还留有许多存余，谁料入冬后犯了鼠灾，粮食全被糟蹋了。原是拨了赈灾粮的，可到百姓手里的却是另一拨粮，那拨粮捆成一大捆一大捆的发给人，人们领了以后也便回家先吃着，谁料吃着吃着才发觉中间埋的都已经霉了，再找官府官府却不认，咬定是这些人合起伙来故意拿家中的霉米凑数，直到那些人家里忽然吃出了病，原是那些看起来好的粮食也被老鼠糟蹋过。”
白柏脸色逐渐凝重起来，他揉了揉眉心，思索道：“那临城知府秦涟，朕若是未曾记错，先帝在时，他曾是唐正则府上的门客，经由唐正则举荐参加春闱，他前些年政绩不错，做知府也有些年头了。”
白榆敛目，他忽然生出几分茫然无措的感觉来……让他觉得，他同这些事格格不入。
白谨颔首：“此事还需多亏了大嫂……大理寺有桩案子牵扯到临城，由大嫂作主此事，遇上那人击鼓鸣冤，才正好知道了此事之原委。”
白柏道：“那拨赈灾粮真正的下落可有找到？”
白榆发觉自己的手被握得更紧了，他猛然抬头盯着白柏的侧脸——白柏却没有看他。
白谨顿了许久，才道：“临城那地……养了一批私兵，扮成山匪的模样占山为王，秦涟将私兵那遭了鼠害的粮食与朝廷的赈灾粮对了调，而他们的主子是——唐国舅。”
“他好大的胆！”白柏倏然收紧了指，力气之大让白榆有些难受，“朕再问你，白陸可有参与此事？”
白谨屏住了呼吸，跪下垂首道：“还请父皇不要迁怒于二哥，儿臣相信二哥也是一时鬼迷心窍听信唐国舅谗言才……”
白榆却觉得白柏这问题来的古怪，他有些警惕地盯着白柏，却见白谨每多说一句，白柏的脸色便更沉下一分——不对！这绝不是他想听见的话！
虽非出于他自愿，可到底和白柏在一张榻上朝夕相处如此之久，他不知不觉间早已习惯了他的每一喜每一怒。
白榆想提醒下面跪着的白谨，却又无从开口，他只好顺势凑近白柏，小声道：“白白……你攥疼我了。”
白柏脸色这才有所缓和，手上力气松了松，在他脸上习惯性地亲了亲，有些安抚的意味。
“手都红了……”白榆抿抿唇。
白柏便只好彻底松开，将他的手指捧在指尖轻轻揉着，还吹了两口气，像在哄小孩子：“这样就不疼了。”
白谨的话被小美人打断，他心底正有几分窝火，觉得父皇实在是被美色迷得昏了头——正商议如此重要之事，怎么还……
却忽然听见白榆道：“白白，好奇怪啊。为什么，”他举起两只手指，弯着其中一只，“你捏的，明明是这只手，为什么，我会觉得，这只也疼呢？”
“十指连心，”白柏捏着那根晶莹玉指，也亲了下，“我若是咬你这根手指，那根说不定也会一起痛。”
白榆抽回了手：“不给咬。”
白谨猛然意识到自己的小心思败露——甚至早已被白柏识破，他脸色惨白，叩首道：“二哥不曾与唐国舅勾结，倒是唐国舅曾有心暗示过二哥几番，都被他搪塞过了。儿臣鬼迷心窍，诋毁二哥，还请父皇责罚。”
白柏再一思索白榆方才那些话，这让他心绪更乱，对着请罪的白谨，也不过一拂手：“先不罚你了，去找能直接证明唐正则有反心的证据，他与皇后互通过不少信，你也注意盯紧了。若是立了功，便只罚你半年俸禄。”
“谢父皇！”白谨擦去一额头的冷汗，有些感激地看了眼那小美人……又没看到正脸，那小美人好像故意般，一直背对着他。他又想起父皇那句哄人的“十指连心”，“儿臣有个多年未了的私愿……还望父皇应允。”
白柏道：“你且先说。”
“父皇可愿多派些人手追查五弟下落？这人好端端从冷宫消失了，既然宫里上下遍寻不到，定是被什么人藏起来了……五弟到底也是您的子嗣，焉有丢弃在外之理？”
白榆有些怔然，不知该作何反应——这人方才还在构陷他的二哥，现下却又为他许多年不曾见过的五弟求情。
到底是为了博帝王的欢心以证自己对兄恭对弟友呢？还是真的……挂念着他？
他下意识地收紧了手，攥紧了白柏的衣袍。
白柏敛目，目光落在了他身上。宫灯昏黄，映照得那双眼愈发乌沉，从白榆的角度来看——好像山雨欲来。
