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“夫人，达二爷来了，”锦观远远看到叶睐娘回来，急忙迎上前道，“永妈妈已经请他到前院坐了。”

叶志达来了？“咱们去见见吧，”虽然叶睐娘一回来就带了礼物去长房拜望伯父伯母，没有得到那对夫妻的好脸色，但她也不会迁怒叶志达。不论叶向荣和叶志远如何，这个二哥对她还是不错的，何况这些年若没有他苦撑着，叶家怕真的败落了。

“三妹，”叶志达看到叶睐娘进来，将身子一躬，谁又会想到当初那个隔房妹妹竟然成了一省的宪夫人，“我是特意来致谦的，谁想到妹夫已经走了，那天是父亲母亲太过失礼，还望三妹莫要放在心上，”说到这儿叶志达满心感激，“还有，也要谢谢三妹。”

“二哥说的哪里话，伯父身体不好，伯母的性子我也是知道的，”叶睐娘请叶志达坐下，“我们原也没有帮上什么忙，不知二哥的‘谢’从何来？”叶志达读书还是不错的，结果被父兄连累，早早撑起了家业，所以叶睐娘看到叶志达，心里总是替他遗憾。

“三妹过谦了，我的性子你也知道，原就不惯生意来往，”现在洛阳城里都知道陕西布政使夫人是叶家的女儿，对他也就高看了几分，短短几日，叶志达已经体会了世间百态，“这些年不过是若苦挣扎罢了，”叶志达笑容苦涩，“若不是你回来了，怕西大街那几间铺子，也保不了多久。”

“可是有人欺负你？”叶志达接手生意时，叶向荣和叶志远基本都废了，根本无人指导提点与他，而且叶家在洛阳的名声也被这父子毁的差不多了，这些年叶志达的艰辛可想而知。

“谈不上欺负，”叶志达一笑，“现在好了，妹妹来的及时，如今那些人看到为兄都客气着呢~”原本想挤兑他逼他卖铺子的同行，现在全都换了副嘴脸，个个求他高抬贵手。

三百零四、志达的家事

“那就好，只是二哥，有道是人敬我一尺，我敬人一丈，做生意讲究和气生财，仗势欺人的事咱们万万不能做，这洛阳城里多少双眼睛看着呢~”叶睐娘忍不住提醒，就算是叶志达靠得住，可他后面还有叶向荣和赵氏一家，“那天大姐和四妹过来，竟然没看到大嫂和二嫂~”她和李琎去过长房第二天，叶逢春就和叶麦冬过来了，叶逢春已经老的像个四旬的妇人，显见日子过的并不好，而那个自己根本没有什么印象的叶麦冬，则更是搞笑，竟然要求跟着自己去西安，为奴为婢都无所谓。

听叶睐娘提起自己一家，叶志达满面通红，“大姐家的事你不要管，如今我和她都不怎么来往了，也就娘还时常贴补她，麦冬你更不要理会，有我一碗饭吃，就饿不死她，咱们叶家的女儿没有要别家养的道理，”麦冬已经定了人家，竟然跟自己嚷着要退婚，而且跑到叶睐娘这里要求跟着叶睐娘到西安去，被叶睐娘塞到轿里送回了长房。

“大哥长年那个样子，如今身体竟然连爹的还不如了，”叶志达满面羞愧，讷讷道，“大嫂娘家看是不是事儿，就做主将大嫂接回去了，银妞儿还小，便跟着大嫂回去了，至于你二嫂，”他迟疑了一下，才道，“家里成日鸡飞狗跳的，她也是个不省心的，我看着不成样子，就将她送回去了！”

时至今日，二房搬去京城，但听二房铺子里的掌柜说，二房在京城过得极好，叶志恒更是儿女双全，庶出的三房虽然没有男孩，可是唯一的女儿竟然成了三品夫人，走到那里都被人敬着，而长房一家曾经人口最是兴旺，而且最得赵氏的心，可是日子却越过越回去，“睐娘，不怕你笑，外面铺子里我勉强还能支撑，最坏不过是一并卖了，换成田地我读书耕读，也一样过日子，可是家里，”想到成天与两个姨娘吵闹的母亲，叶志达不由头大，“家里你也去过了，大致情景也都看见了，”其他人叶志达管不了，只得拿自己媳妇开刀，直接将人送了回去。

叶睐娘心里一叹，二哥曾经是多好一个人啊，是叶家三兄弟里最聪明的，也知道读书上进，可生生被生活磨成了这副样子，“二哥恕我直言，你这样下去也不是长久之计，你若无心打理生意，就按你说的，慢慢的将铺子卖了，置成田地一样过活，至于家里，若二嫂真的不贤，”就赵家的门风，休了也不委屈，可这话叶睐娘却又不好说了。

“论理你的家事我不应该置喙，可伯母现在身体不行了，”想到自己去探望时叶向荣和小赵氏，叶睐娘也一脸黯然，叶向荣得了消渴症眼已经盲了，不过是在拖日子罢了，小赵氏倒是身体不错，但那样的母亲能帮上的忙也是有限的，“总是要有个在身边照顾，操持家事的人，若真的和二嫂过不下去，还是早些了结的好，与你与她都是好事，大伯母性子强些，但你与她说明白了，未必不肯，”赵氏与叶向荣那样子，却生了叶志达这么个良善的孩子，赵氏人精明刻薄，但理家也是一把好手，有她当家，也能震住那两个姨娘，而叶志达的婚姻事，有那么个娘在，怕是再娶也好不到哪里去。

“也只能如此了，”叶志达终于有了可以说话的人，但与妹妹说这些还是让这个大男人颇为难堪，眼眶竟然有些泛红，“只是休了那女人怕是母亲不会同意，”

“伯母担心的也不过是怕你与赵家断了亲戚，可就算没有二嫂，你也是赵家外孙，”叶睐娘叹了口气，赵家已经被两个赵氏惯成了不劳而获像水蛭一样紧紧贴在叶家身上，就算叶家已经败落，与赵家来说，也是舍不得丢的铁饭碗，“只是你与嫂子一直这样下去，长房的子嗣~”

叶志达眉头深皱，他年纪也不小了，自然希望能夫妻和乐，子女绕膝，“可母亲，”他为难的摇摇头，赵氏希望的是他孩子的母亲依然姓赵。

“二哥，好儿子不是这样的，”叶睐娘正色道，“你莫要忘了自己姓叶，不孝有三这样的话我也不再说了，只是孝顺也分许多种，你当知道什么才是真正的孝顺，”她看着一脸为难的叶志达，叹了口气道，“你若真的不想让伯母伤心，将二嫂供起来便是，只是这家里还是要有一个撑的起来的人，”叶志达这样，这家不乱套才是奇迹呢。

妹妹的意思竟然是再娶一个？叶志达心里一动，旋即摇摇头，“若是再弄个不懂事的，单家里那几个姨娘，”整日里东边吵西边闹，按下葫芦浮起瓢，他一个男人天天给父亲的姨娘通房断官司，要是再弄个搅家精进来，这日子还能过么？“再说，好人家的女儿，也未必看上咱们。”

叶志达这些年估计都是放养着长大的，“伯父现在身体不好了，家里再留着那几个女人没得添堵，除了有儿女的，其余给份嫁妆让她们自谋生路，”估计这样赵氏心里也舒服些，“至于二哥你，”叶睐娘有些牙疼，“你若信得过我，就将这事交给李妈妈，”

叶睐娘心里也是一酸，不论父辈们如何，叶志达与她来说，虽然不像叶志恒那样亲如手足，但也是血脉相连的亲人，“李妈妈在洛阳年头久了，再说了，咱们也不要求什么大户人家的姑娘，咱们只求娶个通情达理能理家的，只是伯母那里，你一定要硬起来，毕竟麦冬也是要嫁人的，家里没个主事人也不行。”

好容易城里夫人太太们的拜访告一段落，叶睐娘急忙鼓动齐氏到自己夹河滩的庄子上避暑，这地方旁着洛水和伊河，庄子又依山而建，全无城中的暑热。

李妈妈不放心也带了自己媳妇和孙女过来伺候，富全儿金全儿年纪大些，每日跟了庄子上的孩子们到河里嬉水摸鱼，昕哥儿和茵姐儿哪见过这个，羡慕的心都长了草，叶睐娘索性命人在水浅处用石头堵出个池子，让富全儿和金全儿带了两人在里面玩耍。

自己则与齐氏孟氏坐在凉亭里看着不远处嬉水的昕哥儿和茵姐儿。

孟氏到底是亲娘，不放心，亲自到近前看了，又留了自己的大丫头在一旁伺候，才折回来，“真要谢谢弟妹了，我家昕哥虽说是个哥儿，可哪里见过这个，这几天下来，饭也吃的多了，晚上更是倒头就睡，连夜都不起了。”

“小孩子啊，就得接接地气儿，你说，咱们在京城，那些贵人家的子弟个个锦衣玉食的，可哪个有李妈妈家的两个孙子壮实？也没有这么皮实，”齐氏看着不远处的几个孩子，满眼艳羡，“不知道我什么时候才能抱上孙子~”

孟氏心里一颤，觑了叶睐娘一眼，看她正在留心听李妈妈和李子说话，陪笑道，“四婶莫要心急，六弟和弟妹成亲不过月余，又一直家里家外的忙，等到了西安万事安定，到时候，婶子清等着好消息吧~”

“你这个人啊，以前以为是个闷葫芦性子，谁知一出来，倒是越来越会说话了，”齐氏想想也是，自成亲后，儿子和媳妇让那李景玢折腾的都没有几天安生日子过，要是进门喜，这时候且有的愁呢，倒不如等一切安稳了，平平安安给她生个大胖孙子。

“李妈妈，你和李子嘀咕什么呢？”叶睐娘已经被李妈妈和李子的窃窃私语吸引，根本不知道这边在说什么。

“哦，没什么事，我们就瞎聊闲话，”李妈妈面上一僵，“奴婢去看看那几个孩子可摸上鱼来了没？”

“他们看着那两个就不错了，哪里还有闲心去摸鱼？顶多就是些小猫鱼儿，抓上来猫都不吃，”叶睐娘不动声色，准备先问问李子，她可是听到她们在说桃子。

“你也去洗吧，洗好过来陪我说话，”叶睐娘待李子将帐子放下，这地方一切都好，就是夏日蚊虫太多。

自家小姐平日看着什么都不管，其实想知道的没有一样能瞒得了，“您先问吧，反正这事也瞒不住您，我今天也是想跟李妈妈讨主意来着。”李子在叶睐娘床前脚榻上坐下。

“桃子怎么了？我就在想，她平日最疯的，怎么忽然就不到庄子上来了，府里到底有什么事？”让她放不下心来？叶睐娘悠悠问道。

“这个，”李子有些语塞，半晌才道，“桃子有些痴念头，奴婢也不知道该怎么说，”李子啧啧嘴，叶睐娘之所以和离，除了恨贾连城不惜福欺骗自己之外，最大的缘故也是不肯与人共侍一夫，而桃子的心思，若是让主子知道了，怕是会寒心的，可这丫头的心走到那里了，也只有小姐出面才能拦的住。

“桃子可是看上了哪个？”这丫头小脸儿通红，一副欲言又止的样子，叶睐娘扑哧一笑，“还是你准备跟她做个伴儿？”桃李二人都是洛阳人，若是想在洛阳定居，虽然自己孤单些，但也要遂了二人的心思。

“小姐~”李子脸更红了，“奴婢可没有，奴婢想着这辈子就跟着小姐，将来您看哪个那个奴才可用，就将奴婢指了他，奴婢仍然服侍在小姐身边！”叶睐娘身边除了桃子也就是自己最亲近了，又是西院出来的，李子没有亲人，打定了主意要追随主子一生的，何况只要有叶睐娘在，她的日子也不会难过，“只是桃子的事，奴婢不知道要怎么说。”

三百零五、芳心暗许

看李子的神色，叶睐娘睡意全无，若只是看上了哪家的小伙子，李子不应该是这种神气，仿佛桃子做了什么逆天的事，“到底出了什么事？桃子看上了谁？”

“是，是二爷，”看叶睐娘似乎听不明白，李子一咬牙道，“就是咱家达二爷，”叶志达再怎么样，都是叶家嫡出的二爷，如今长房的家长，桃子真不该动了心。

“我二哥？”叶睐娘呆了一呆，“他可是有老婆的，”叶志达将妻子赵氏送回了娘家是不错，但不是休了，何况就算是休了，没得自己哥哥娶自己贴身丫头为妻的道理，叶睐娘以手抚额，“我二哥可知道？”

“这个奴婢不晓得，想来是不知道的，”屋内没有燃灯，借着窗外月色李子无法看清楚叶睐娘的脸色，但也听的出来叶睐娘并不赞同，“这只是桃子自己的痴心思，实际上她也是知道您不会同意的，所以不让奴婢往外说~”

“那你怎么跟李妈妈说了？可是她做了什么出格的事？”既然连自己都不告诉，李子不至于去“出卖”桃子。

“是，是因为，桃子这几天老往那边府上去，还帮二爷做鞋，”李子头也不敢抬，这些日子桃子削尖了脑袋寻了机会就往长房院子里跑，这让李子着实放不下心来，“奴婢又不能留在家里看着她，就有些担心~”

若是自己人都不在，桃子若是昏了头做了什么不雅的事来，丢的可是叶睐娘的脸，李子越想越不踏实，才忍不住跟李妈妈讨主意。

桃子已经过二十了，这个年纪就算是在现代也是恋爱的年纪，但她的人选着实，“这事儿不成，你明天就回府一趟，将人给我带过来！”

这次她一定要绝了这小妮子的心思，依她的身份，撑死了是个姨娘，叶睐娘怎么忍心让自己最爱的伙伴为人妾室？将来的子女也是低人一等？只是桃子明知道自己的忌讳，还不肯歇了心思，这份感情得多热烈，又让叶睐娘不免担心。

“以行也快到了吧？”齐氏看了一眼坐在自己身边却有些晃神儿的叶睐娘，暗道儿媳是在担心儿子了，“前头有信儿送来么？”

“哦，我算着是要到潼关了，想来消息要再等几天，”叶睐娘扯扯嘴角，新婚乍别，她也觉得身边仿佛少了什么，整个人仿佛被抽了精气神儿，一开始还有些小小的不适应，所幸她手里事多，要见的人也多，将心思放在正事上，日子也不难过，可桃子的事一出来，叶睐娘竟然发现自己分外的想李琎，想问问他自己要怎么办？这想法一冒头，就连她自己的无缘讶异，什么时候开始自己竟然依赖李琎到这种地步？“也不知道西安那边是不是像咱们这边那么热？老爷又要赶路~”要是有个手机多好。

看到媳妇一脸担忧，齐氏一乐，“如今天也不算太热了，我原就想着赶到中秋前到西安就成，咱们早些动身就是，”说着还冲身旁的孟氏挤挤眼，儿媳妇这是想儿子了，她也不能当那不晓事的婆婆。

叶睐娘知道婆婆是误会自己了，也不争辩，低头一笑，将话题岔开，“左右无事，我让永妈妈过来陪您摸牌？”

“好，你去忙吧，”齐氏知道叶睐娘这阵子在理庄子和铺子里的账目，也不多留她。

“桃子到了没？”叶睐娘放下手中的账目，看着院门，头一次，叶睐娘这么坐立不安，人却难掌控的就是感情了，桃子回是个什么样的情况，叶睐娘越想越没底。

“李子姐姐一大早就动身了，想来过了午时才能回来，”锦观心下狐疑，“要么奴婢到大门处问问？”

“不必了，该来自会来的，”叶睐娘摆摆手，或许是自己想的太严重了，没准桃子一来，告诉自己根本没有什么，或是听自己一劝，也就作罢。

“小姐，”桃子来时已经听李子说了叶睐娘的反应，因此一进来便跪在叶睐娘面前，再不肯起身。

“你们都出去吧，”桃子是自己的大丫头，一路行来情同姐妹，叶睐娘不忍她在外人面前没脸，“你起来吧，咱们好好聊聊，让我听听你的想法，”桃子这种表现，怕是打定了主意。

“奴婢，奴婢想去服侍二爷，”桃子脸一红，鼓足勇气道，她原本没想过自己到底要怎么样，可现在叶睐娘既然知道了，那她就不想再隐瞒自己的心事了。

“服侍？你说的服侍是个什么意思？”叶睐娘呷了一口酸梅汤，幽幽问道，“难不成要我将你送给二哥？”

桃子自小跟着叶睐娘，怎么会听不出叶睐娘话里的怒意，“奴婢知道小姐在恨奴婢不争气，可小姐，奴婢想清楚了，奴婢想去服侍二爷。”

“为什么？难道叶家长房连个会服侍的丫头都寻不来？还是你另有心思？”叶睐娘静静的盯着桃子，她与自己一起长大，自己也深知她的秉性，这么逼她，她心里也不好受，“你是什么样的人，我难道不知道么？可是二爷对你说了什么？”

“不，没有，奴婢没和二爷单独说过话，”桃子脸一红，半天才道，“我只是觉得他太可怜~”

“你不必同情他，叶家有产有业，现在整个洛阳又都知道叶家出了个三品夫人，没人再敢与他为难，日-后他想重整家业也不是难事，只怕会越过越好，待二嫂想明白了回来，一定会与二哥好好过日子的，”叶睐娘耐心与桃子分析，同情不等于爱情，何况叶志达的落魄与那些衣食不继的人比起来，简直就是“为赋新词强说愁”，根本原因还在他自己身上。

“小姐，”桃子鼓足勇气，“是这次回来，奴婢领了人去长房替老夫人送东西，看到二爷正坐在园子里的石凳上，”当时叶志达正脱了鞋在抠鞋底的石子，桃子过去请安才发现叶志达的鞋底都磨透了，心下不由黯然，“小姐，主子的鞋都磨透了，下头人居然都不知道，可见二爷过的是什么日子，奴婢想到您和二爷三爷在博望轩读书时的情景，觉得二爷太可怜了！”

“就为这个你就想过去服侍他？为他打理鞋袜？要知道这些是妻子才能做的事情？”叶睐娘将话说的直白，“你跟了我这么多年，见得比一般女子要多得多，咱们叶三房和二房没有什么姨娘妾室，可长房是什么样子，你跟着我到李家来，蓉姨娘又是个什么下场你也都是清楚的，做人正妻尚且要看夫婿的脸色行事，何况是妾室丫头？你觉得我会同意你去过那样的日子？”

如今的桃子已经完全长开了，两道浓眉细细的修成弯月，大大的眼睛被泪水洗的黑白分明，鹅蛋脸上红晕未褪，可她从小要她同自己一样读书算账，与她说做人的道理，难道就是为了让她与人为妾？！叶睐娘深吸一口气，强忍着不让自己对桃子发脾气，“当然，破船还有三斤钉，长房虽然败的差不多了，也要比普通的人家强许多，但我相信你不是那种眼皮子浅的人，我之所以留你到现在，就是想为你找一个情投意和的，你们能恩爱一生~”

“可是，可是奴婢从那天起，就老是想起二爷当时的样子，想着他的日子过得有多不如意，奴婢就管不住自己，”

听见桃子的抽泣声，叶睐娘也是心里一酸，当初祖父分家时，听说留给长房的最多，结果都被叶向荣和叶志远给败了，而叶志达，她想起那个一身落拓之气的二哥，虽然仍是一身锦衣，可是明眼人一看就知道是从成衣铺子里买来的，论年纪他还没有李琎大，可看起来却比他年长许多，“桃子，天下可怜的人都的是，想帮他办法也多的是，你以为我不顾念当年的情分？我会看着叶家败落下去？”

“你收收心，从来贾家出来时，我就为你们消了奴籍，原本想着，仔细为你们二人寻访家世清白，有田有产的人家，备上一份嫁妆将你们风风光光嫁了，也不枉我们主仆一场，日+后也算是一门亲戚，”叶睐娘索性将话说的再明白一些，“我是断然不会看着你去与人为妾为婢的。”

“知道，奴婢都知道，”桃子伏地不起，叶睐娘从来不把她当普通的奴婢看，她也从未想过有一天会与自己小姐意见相悖，可一想到叶志达，桃子就控制不住自己，“可我还是，奴婢别无所求，只是想去照顾他，二爷的日子太苦了，将来不论二奶奶回不回来，或是二爷再娶了新奶奶，奴婢只要老老实实的服侍二爷，再加上，奴婢到底也是曾经服侍过您的，想来日子也过得去~”

爱情真伟大，叶睐娘仰天长叹，“你怎么那么糊涂！？妾，奴婢，这就是你想要的日子？”叶睐娘一口气堵在心里，“有道是宁为庸人妻，不做英雄妾，你有点出息好不好？二哥那个人心太软，就算是你是我的奴婢，好，我甚至可以帮你换个身份，让二哥抬你进门，可若是将来正妻心狠手辣，一个名分占在那里，想除掉你，怕你骨头都化成灰了，我还没有得到消息呢~”

“你好好想清楚，这些日子就住在庄子上吧，我再说一遍，叶志达二十好几的人了，有家有业的，他的事不用你操心，”叶睐娘扬声叫来李子，嘱咐她只管看好桃子，其他的事情不用再管。

最后几天估计是天天双更了，不打算拖到下个月了，大家都过个好年哈~

三百零六、态 度

“睐娘，”李妈妈在屋外多时，看李子扶了桃子出去，才端了盘西瓜进来，“这是新送来的，我在井水里湃了，你吃些去去心火。”

“我哪里吃的下？这桃子简直就是鬼迷心窍，”叶睐娘看着白瓷盘里码的整整齐齐的西瓜，“可与老夫人和三嫂送去了？那边人多，还有孩子~”

“放心，”李妈妈拿起一块递到叶睐娘手里，“来，先吃了再说~”

“妈妈也吃，桃子是你看大的，人情世帮你也比我见的多，不行的话，闲了你再去劝劝，”想起桃子的样子，叶睐娘就来气，这才见了叶志达几面，至于么？以身相许？名分尊严全不要了？而且还是人家男方根本就没有表态的情况下？

“依我说，桃子也老大不小了，这未必是件坏事儿，”李妈妈与叶睐娘的想法完全不同。

“妈妈~你真是，那妾是什么？妾就不算是个人，不是，妾过的就不是人过的日子，”叶睐娘睁大眼睛，李妈妈竟然也这么想？

“我知道，我知道，”李妈妈看叶睐娘恼了，急忙安抚，“我的小姐，您听老奴把话说完喽~”

“达哥儿好歹也算是老奴看着长大的，他是个什么性子不说老奴，小姐您也是清楚的，不然也不会愿意帮他，那孩子跟他爹娘就不是一路人，没什么坏心眼，就是太软和了些，这也怨那个叶志远，自小仗着自己是老大，把孩子呛实的了，”李妈妈一脸愤懑，“大太太和老太太又偏心~”

这都扯哪儿去了，叶睐娘无语问天，“咱不说这个，只说桃子，二哥是好-性子，就因为他好-性子，我才担心，”桃子若是个小白花一样，会哭会算计的也好了，“她可那性子，炮仗一样，做大老婆还行，做人小老婆，还不让收拾死？”

“这可不一定，奴婢还想着，达哥儿身边就缺个通情达理又能担事儿的人，你看长房那后院乱的？有那么一群在，二爷什么时候能放开手脚？”李妈妈可没有叶睐娘什么“不与人共侍一夫”的思想，在她眼里，将桃子许与叶志达，简直就是两全其美，“有你在，谁还能给桃子气受？就算是大妇也要悠着些，再说了，桃子跟了你这许多年，这洛阳城里，一般人家的女儿有几个赶的上她的？若是脱生在秀才或是富户家里，给二爷做个正房也足够了，”现在的长房还有什么可挑剔的，她可是特意问了永妈妈，桃子这样的，三品夫人身边的大丫头，可是能嫁到财主家里做奶奶的，“那丫头心走到那里了，留来留去就成了仇了。”

叶睐娘知道自己不能去跟桃子讲什么“爱情的独占性”和“男人和牙刷不能共用”的道理，“可二哥就愿意娶桃子了？”若是落花有意流水无情就好了。

“他有什么不愿意的？”李妈妈一脸诧异，“咱们桃子哪里不好？又不是娶老婆，讲究门当户对，纳个妾而已，桃子那脸盘儿，那身条，一个就是个旺夫会生养的，您放心，这事包在老奴身上！”

“妈妈，你先别急，让我再想想，也让桃子冷静冷静，兴许她改了主意了呢？对了，你不要去与她说这些有的没的，我还是想找个殷实人家将桃子和李子像像样样的嫁了，”叶睐娘被李妈妈说的意兴阑珊，她可以要求自己，也可以要求丈夫，可是旁的人，就算是跟自己十几年的人，她也是这么无力。

`为了赶在中秋之前到西安，叶睐娘再次开始收拾行装，得闲还与孟氏到相熟的几家辞行，很是又忙碌了几日。

“怎么不见桃子跟你出来？李子也不在？”孟氏擦了擦额头上的汗水，试探道。

“哦，桃子不舒服，我让她在家里养着，省得耽误了行程，”叶睐娘叹了口气，关了十几日，这丫头愣是没有拐过弯儿来，竟然开始不思茶饭了，叶睐娘又让永妈妈给自己的一班丫头开了个主题会，重点讲了宅门里的妻妾制度，可桃子一如故我，死咬嘴唇不开口。

“你也别瞒我了，”孟氏实在想不透这个兄弟媳妇，多大点儿事儿？折腾丫头折腾自己，“你这几日可是瘦多了，没少费心吧？一个丫头，心不在了，留着没得生事。”

“嫂子，桃子不是一般的丫头，她跟了我这么多年，我想给她找个好归宿，”叶睐娘眼眶一热，为什么都不懂得自己的心？她知道叶睐娘一切都是为了她好，可嫁与一个自己没见过几面的男人做什么正头娘子，怎么能赶上与心爱的男人长相厮守？何况在桃子眼里，这世上再也没有比叶志达更好的人了。

“何谓好归宿？要人家觉得好才是好啊，”孟氏深觉这个弟妹有些看不开，难道自己丫头与娘家少爷做妾还委屈了她？“或许她也是想着自己不是一般的丫头，所以才想走那一步，你何必做坏人？”想攀高枝儿跟老爷少爷的丫头多了，

叶睐娘被孟氏前半句说的心里一动，与桃子来说，叶志达那里才是她的好归宿吧？何况她心里清楚，桃子并不是冲着什么富贵才这么执着的，也正是不为富贵，她才这么的“理直气壮”跟自己死扛。

“她还小，许多事不明白，嫂子说说，那与人为妾，日子就那么好过么？”朝阳透过车帘洒了进来，就算是早早放了凉还是闷热难当，叶睐娘心头更是烦躁。

“你莫怪嫂子说话直，叶家到底不是什么高门大户，也没有那么多的规矩，我看桃子那姑娘也不是个傻的，自保当是无虞，”孟氏暗叹叶睐娘太过心软，一个奴婢就算是再亲近，敢这么跟主子闹腾，不论放在哪家，早一顿板子打出去了，直接拉了配个小厮，也就安生了，“你就遂了她的心愿，也省得到了路上再折腾出什么事儿来。”

金安堂里又热又潮，叶睐娘看着躺在竹榻上由丫头打着扇子的伯母赵氏，她真是越发瘦了，“伯母，睐娘三日后就要启程了，特来与伯父父母辞行。”

“你这个蠢货，都不知道用点力？！”赵氏一脚踹在那小丫头身上，恨恨骂道。

“我看伯母也乏了，告辞，”叶睐娘哪里会再理会赵氏的指桑骂槐？从赵氏骂人的气力来看，她还真是一时半会儿死不了。

“你，你这个没家教的，”赵氏从床上呼哧一下起来，“这是你见伯母的礼节么？”

“我就是家教太好，才过来辞行，”叶睐娘淡淡一礼，“伯母还是好好歇着吧，少折腾点儿，二哥的日子也好过些。”

“三妹，”叶志达听说叶睐娘过来，急忙赶了过来，“我跟母亲说就是了，你何必再见她？”叶睐娘回来后与李琎过来拜见，赵氏就没有什么好脸色，好在妹婿涵养好没有计较，“你根本不必如此多礼，也不会有人说什么的，”叶家长房亏待三房，如今随着三房叶睐娘的回乡，在洛阳城里已经传开了，叶睐娘就算是不见长房诸人，也不会有人挑什么错处。

“来了就过来请个安，”叶睐娘不以为意，毕竟李琎现在地位身份在那个位置上，她帮不上忙也不能给人留什么把柄，“我就要走了，二哥以后可有什么打算？”

叶睐娘看着金安堂里的赵氏，再想想叶志达身后这一大家子，也替他发愁，可叶志达若是不改了自己的性子，谁也不可能帮他一辈子。

“有什么打算，托妹妹的福，家里剩下的几间铺子算是保住了，我已经和掌柜说好了，再经营不好，就将铺子彻底租出去，我也少操些心。”

“你既然无意与此，租出去也省心，”叶睐娘颔首道，叶志达年纪也不算大，就算是继续潜心读书也来的及，“二哥若是还想读书，我写信给书夏姐姐，让她在开封打听有没有好些的书院。”从李妈妈那儿听的消息，叶志达似乎对功名没有死心。

“谢谢三妹，”叶志达喜出望外，叶睐娘肯帮他打听书院，说明对他读书持的是支持的态度，而读书出仕，也是叶志达一直以来的梦想，“家里的生计是不愁的，待我安顿好了，就到开封去。”

自己信还没写，他就想着出外求学了，想来这个家他也是极不乐意呆了，叶睐娘心里一沉，“家里的事二哥打算怎么安排？你还接不接回二嫂？”

“她？”叶志达脸一沉“那人，不怕三妹笑话，她根本不算是赵家的女儿，是母亲怕咱们不管赵家，不知道让大舅从哪里弄来的女儿，”说到这里叶志达一脸厌恶，虽说是他的发妻，可最初那点儿夫妻情意已经让小赵氏给磨没了，“若不是她，大嫂也不会带了银姐儿回家，”若是大嫂在，家里也不至于乱成这个样子。

“那就让她一直在赵家呆着？”到底是三媒六聘娶回来的，“你将来若是想出仕~”

“可她，”想到妻子那粗俗不堪的嘴脸，就算是对母亲也没有多少尊重，“她不在家里，这个家还清静些。”这个不知道从那里冒出来的表妹，没有祖母和母亲持家理财的能力，她们两个的泼悍倒是学了个十成十，“我不想接她，若她回来，我也不会将她赶出去，”但去接，那是万万不能的。

“那你又没有想着再寻个人在身边照顾？”叶睐娘脸一红，上次与他说家事，她本着一颗“姐姐”的心，今天可是怀着其它目的来试探他的。

“这个，”叶志达脸也红了，有个知冷知热的人在身边陪伴，他做梦也想啊，“现在家里的情况，这样的人不好寻，家里那些人，”他摇摇头，家里的奴婢不少，不是粗俗不堪就是想着飞上枝头，成日搔首弄姿，惹人厌烦。

“达二爷，若是您不嫌老奴多事，这事儿交给老奴如何？”李妈妈看叶睐娘鼻尖冒汗，知道她开不了口，“您别嫌老奴倚老卖老，如今这长房里，怎么也要有个人将规矩立起来，您的轻松些不是？”一个大男人成日被陷在内宅，母亲闹，姨娘哭的，“只是有二奶奶在，怕是说得过去的人家不会将女儿与人为妾，而差些的人家，女儿又，您也知道，这偌大的个叶家，小门小户的女儿她不起来。”

“志达谢过妈妈，”听李妈妈说的入情入理，叶志达一脸喜色的与李妈妈一揖，“妈妈也是打小看着我长大的，如今府里的情景你也清楚，我娘身体不行也无心理事，还请妈妈伸伸手~”

大家可能会对桃子的归宿有异议，当然，我也没想到会走到这一步，一是准备结局了，要给过去的人有个交待，另个，像女主这样认为共侍一夫是不可容忍的女人毕竟是少数。

就要分开了，真是心情复杂，舍不得是真的，当然，如释重负也是真的，还有，就是感慨时间过的快了，怎么半年多就过去了？抱个~

三百零七、忠 告

“小姐，小姐，”李妈妈跑的满头是汗，人却浑身透着喜气，“成了，达少爷高兴着呢~”

“有妈妈在，哪有不成的道理，”虽然知道这是桃子自己选的人生，但叶睐娘还是高兴不起来，桃子的条件和能力，叶志达又怎么会不同意，可这同意里又有多少儿女之情，现在倒是要谢谢他是个心软的人，起码在桃子年老色衰时念在桃子的一片痴情和服侍他多年的份上，不会亏待了她。

李妈妈自然不会说叶睐娘的婢女桃子看上了叶志达，只说桃子年纪到了，叶睐娘正在挑人将她嫁了，而桃子是洛阳人，不愿嫁到外乡，李妈妈才动了为他们二人说合的念头，而叶志达是叶睐娘的堂兄，若他有意，叶睐娘必然是答应的，现在只看叶志达的意思了。

“这样也好，”最起码不是桃子上杆子要嫁的，“二哥怎么说？”

“咱们桃子虽说长的不是极好，可自小跟着小姐，识见谈吐怕是寻常家的小姐也比不了，何况二爷也正需要个能干的人来持家，自然是没口应下，也同意写了婚书抬桃子进门做姨娘，”李妈妈说的眉飞色舞，桃子也是她看大的，自然希望她有个好归宿，有了婚书，那么将来的主母也不敢对桃子随意处置，对桃子也是一重保障。

对李妈妈来说，叶志达相貌不错，家底也好，人品更是没得说，又应承了立契书直接粉轿进门做姨娘，比嫁到普通人家做媳妇要好到哪儿去了。何况与叶志达来说，有桃子这样的女人在身边，也是一桩好事。

“可她是个妾，上面还有正妻，你不是说我那个二嫂不好惹么？”叶睐娘真怕桃子吃不消，何况都是嫁人，自己嫁了人却要对着另一个女人下跪，这是叶睐娘想都不能想的，“桃子再有本事又如何？妾室能管家么？”

李妈妈撇撇嘴，不以为然道，“这城里妾大压妻的人家多了，又不是官家，谁怕这个？”说的难听些，叶大富当年不还弄了个两头大的云姨娘，后来还上了祖谱弄了个正经二房？长房的罗姨娘，过的也不比赵氏那个太太差。

“那二奶奶是个什么出身？桃子虽然是奴婢，可是你身边的大丫头，”李妈妈觉得叶睐娘在这件事上拧的很，那么聪明个人净在这儿瞎担心了，“老奴还是那句话，她心走到那儿了，咱们也留不住不是？看在桃子服侍你一场的份上，您就点个头，将来若真的过不好，也怪不到你头上不是？”

叶睐娘无力的点点头，“我再见见她，”她只想桃子过的好，就算是现在怪自己，那怕将来能明白自己的苦心也好，可是现在的桃子，是爱情比天大，想来不碰个头破血流，是不会明白的。

“奴婢见过小姐，”桃子已经听李妈妈说了，直接跪下给叶睐娘磕头，“奴婢让小姐费心了，都是奴婢的错~”

“都是你的错，可是你却宁愿让我伤心难过，也不愿意听我的话，”叶睐娘挥挥手，“起来吧，你知道我不喜欢人跪来跪去的。”

听到叶睐娘这么诛心的话，桃子已经泣不成声，可与叶志达的亲事已近在眼前，不嫁的话她根本说不出来，“是桃子对不起小姐，小姐就原谅奴婢这一回，只这一回~”

“我早就说过，已经帮你脱了奴籍，根本不是我的奴婢了，其实你要跟谁，是做妻还是为妾，我也阻拦不了，只是我希望你能冷静些，世上的事不是你一腔热血扑上去就能得到回报的，而且长房是个什么情况你心里自然清楚，”事已至此，叶睐娘知道再劝也是无果，可依然忍不住提醒道，“你要想清楚，若是二哥根本就没有你对他的那分心意呢？若是你跟了他三年，五年，他依然不爱你呢？若是以后他寻到了自己中意的女人呢？”

“奴婢明白了，”桃子仰起泪水涟涟的脸，“小姐，您相信奴婢，奴婢绝不是有意要违逆你的意思，只是~”李子也劝过她许多回，她也曾想收拾心情，好好的跟着叶睐娘到西安去，可是只要一想到再也见不到叶志达，“奴婢一想到再也看不到二爷，就觉得喘不过气来，又担心他，心就像被挖了一块似的~”

“奴婢，奴婢，”桃子垂下头，半晌才道，“奴婢只想像服侍小姐那样服侍二爷，只要他好，奴婢就安心了，若是真有那么一天，奴婢离开就是~”

“离开？你想的真轻松，你只是个妾室，若是以后二哥娶了心仪的女人为妻，你又该如何自处？离开真的那么容易么？”

“奴婢，奴婢，”桃子已经面色苍白，“二爷不是那样的人，”

“我的话看来你并没有听懂，他若是只想要个服侍的人，满院子的丫头都做得来，你既然跟了他，就要去做懂他，支持他，做与他相互扶持的人，当然，我不是要你改变自己的个性和原则，去耍手段、玩阴谋，”叶睐娘叹了口气，看着一脸懵懂的桃子，“桃子，我相信你能服侍好他，可是理解支持，并不是你有一腔热血就能做得到的。”

“奴婢都晓得，”桃子脸一红，讷讷道，“奴婢平日看着您和老爷~”

听桃子提到自己和李琎，叶睐娘忽然有些心虚，自己对李琎可没有桃子这种“抛头颅，洒热血”的真情，可是在这个丫头眼里，他们却是一对恩爱夫妻，“那你就先记住我的话，日+后会想明白的。男女之情不是奉献自己毫无所求就可以换来的，而是相互扶持才能走到天长地久，你善待二哥的同时，也要善待自己，你再爱他，也不要将自己低到尘埃里，那样同样留不住男人的心。”

她从来都是样告诫自己，就算那个男人有多么重要，也不可能让她将自己低到尘埃里，两世的经历让她明白，没有什么比自己更重要，她无数次的这样对自己说，可现在，想到远在西安的李琎，叶睐娘忽然有些不确定，她真的比他重要么？

“李妈妈已经跟我说了，在咱们庄子附近寻个殷实的人家认下你做女儿，这样你进了叶家的门也算是个良妾了，就算是犯错也没有人敢轻易打杀了你，只是桃子，以后的路要怎么走，只能看你自己了，”发现自己走了神，叶睐娘连忙收了心思，就像是李妈妈说的，各人有各人的造化，自己虽然离的远些，但想知道桃子的消息也是有办法的，“你回自己屋里准备准备吧，明日就让富全儿他娘先将你接出去，”

“奴婢给小姐磕头，”桃子知道这是叶睐娘不打算再见自己了，不由悲从中来，直挺挺的跪在地上，与叶睐娘重重的磕了三个响头。

桃子出府后叶睐娘又让李妈妈替自己备了份嫁妆与她，到底也没有等她被抬进叶家，而是早早辞别了李妈妈等人，陪着齐氏动身往西安而去。

“小姐，您别再难过了，”李子替叶睐娘打着扇，轻声安慰道，自从定下了桃子与叶志达的婚事，叶睐娘面色就没有好过。

“是啊，在你们看来，我的担心和难过都是多余的，”叶睐娘摆摆手，“别扇了，怪累的，你也靠着歇歇。”

“你吃些葡萄？这是刚才在驿站驿丞太太送来的，”李子闲不住，“您这一路都不怎么吃东西，虽然天热炎热，但不吃东西身体扛不住，”桃子一走，李子觉得自己肩上的担子更重了。

叶睐娘看着身边这个小心翼翼的姑娘，虽然桃李二人跟着自己十几年，扪心自问，她对一处长大的桃子更亲近些，“李子，若是二哥要纳的是你，你愿意么？”

李子脸一红，旋即摇摇头，她根本没看出来叶志达好到哪里？一个大老爷们，成天悲戚戚的，连家里几个老婆娘都管不好，“奴婢没那福分，还是跟着小姐的好。”

“你没说实话，”叶睐娘拿了一颗葡萄含在嘴里，顺手又塞到李子嘴里一颗，“你看不上我二哥，”

“不敢，奴婢哪敢看不上二爷，他是主子，”李子一脸惶恐。

“行了，还跟我装，”叶睐娘坐起身来，“有道是各花入各眼，算了，我也想开了，以后就看桃子的造化了，以后你帮我留心着些，”嘴上说不管，可叶睐娘还是希望桃子能够过得好。

过了灞河李琮看着远处巍峨的城墙心里一喜，翻身下马来到齐氏车前。“四婶，咱们到西安城了，”

“到了么？”齐氏揉揉酸困的腿脚，“以行可有遣人来接咱们？”

“想来没还有看到咱们的车队，”叶睐娘帮齐氏挑起车帘，“估计一会儿就该过来了，”她们一行大概到西安的日期已经派人快马报与李琎了，就算是他没空过来，也会派人到城门处守着。

“若是赶到春上来，咱们还能见识一个灞柳风雪呢，”想到马上不能见到李琎，叶睐娘心情极好，上意识的抚上自己的小腹，若是告诉他自己的好消息，他也一定会很高兴吧？

这一路上由桃子的事叶睐娘也想了许多，她对桃子这样“义无反顾”的傻气不赞同，可却暗自佩服，这样的傻气她好像从来没有过，也从来没想过自己会有那么一天，因为在她的心里，这样的冲动和傻气通常是不会有好结果的，可慢慢的，她又觉得桃子这样的傻气让她心动。桃子爱上叶志达的那一刻，根本没想过三年五年十年后会是什么样的光景，她忠实于自己此刻的感情，而自己，首先想到的是十年之后，叶睐娘扶着柚木车壁，十年后，她应该还是和他在一起的吧，那自己冲动傻气一回又如何？放下心事，去相信他，去爱他~

“四婶，”李琮不一会儿便领了几个人过来，“他们是布政使衙门的人，特地来接咱们的。”

“让衙门里的人来接？长平呢？还有长风？”叶睐娘有些疑惑，这算不算公器私用，何况接自己的家眷？