“操他妈的！”约翰的怒气犹如井喷，“歇洛克.福尔摩斯，你怎么——那可是——”他从床边跳起来，爆发性地，喘着粗气找词儿，“你这——见鬼！他妈的！”
我透过睫毛偷看他。
“浓度，约翰，浓度——”我斟酌着词。
“闭嘴，歇洛克！”
我抬头看着他，这次是正大光明地，毫不掩饰自己的吃惊，原本我考虑把成分表说一遍，以便告诉他那其实没多大问题。
约翰也看着我，一秒，两秒，三秒，然后他终于又深吸了一口气，揉了揉脸。
“对不起，哦，不。”约翰翻了个白眼，“我干嘛要道歉？”
“对，你不必道歉。”我低低地说。
“那个天杀的该道歉的是你。”
“没错，而且我道过歉了。”
约翰终于肯坐下来。我的手马上又抓住他的胳膊。
“没有下次了。”他说。
“我保证。”我朝他的方向挪了一些，“而且这次只是个意外。”我耸了耸肩。
约翰抬眼无奈地瞅着我，又恢复了以往的表情。“你好些了吗？”他问。
多么白痴的问题！看到他我怎么能不好呢？我一点没有阻止自己的动作。我像一条藤蔓一样爬过去，伸开双臂搂住他的肩膀，在他的脖子上轻轻蹭着脸。
安静，温暖，愉悦，我原本该得出这样的结论，这原本表示一切安好。但是——那该死的——我发现了什么？警报再次被拉响，吵得我想捂住耳朵。如果我会厌恶自己卓越的观察能力，那就是现在。现在我巴不得自己是个蠢货，傻乎乎地只知道缠在男朋友的身上。
只可惜我是个天才，因此我没法不注意到约翰身上的香气，不是肥皂，不是洗发水，而是他妈的香水。“菲拉格慕梦中情人”，恶俗的破烂货。我用力蹭了几下，试图把这东西从约翰身上弄下来。
约翰的手抚上来，此时我瞥见他袖口上的红印。
我扬了扬眉，那场景立即在我脑中重现。梅丽——当然是她——亲吻了约翰，接着约翰用袖子擦掉了口红印。那是在脸上了？随即我的双手按在约翰的耳侧。
“歇洛克？”他看着我。
我没工夫回答他。我固定住他的脑袋，眼光在他的脸上逡巡，约翰黯淡的眼眸，略微被勾起的情欲；眼眶周围的一圈黑色，这几天被噩梦困扰——哈，不带我上床的后果；两天没换的衬衫，这次见面并不重要；领口的——哦，在这儿，我找到了目标，在约翰的脸颊上，有一块皮肤略微比其他部分发红，恶心地，不自然地发红。我皱眉，这实在不可原谅，她怎么敢？她没意识到约翰已经和她吹了吗？居心叵测的女人。
“歇洛克。”
我才注意到约翰盯着我，他的瞳孔放大，周围染上一层金色。我们此时的距离这么近，以至于分享着同一泊空气。约翰不自觉地看向我的嘴唇，于是我稍微张开它们，伸出舌尖，湿润地，轻轻扫过上唇的弧线。我知道约翰爱死这个了，而那个女人就算亲了他，也无法让他像现在这样动情。
我突然有种优越感。下一步，我让我们的鼻尖碰到了一起，约翰嘴角上扬，洋溢着喜悦，充满期待，他已经准备好了，他的手已经着陆在我的腰上。
我坏笑了一下，歪过头，偏离了他的嘴的方向——尽管此时那儿正朝我撒播着诱人的气息。取而代之的是，我吻上他的脸颊，就在那个红印上。我先用嘴碾压，然后把舌头整个按上去，我尝到了一点化学品的苦涩味道，那简直污染了约翰。于是我极力地舔那块地方，直到口中只剩下约翰，我接着舔，几乎要把那里的皮肤磨光。我收获了约翰的一声呜咽。咧嘴一笑，接着我在那上面咬了一口。
“哦！”约翰叫出来。
我则开心地看到原来模糊的红印已经被我的痕迹取代。
“你到底给自己注射了什么，歇洛克？那是不是有什么别的副作用？”约翰摸了一下我给他加上的徽章。
“她和你说了什么？”
约翰瞪着眼睛看我，但惊讶只持续了几秒钟。
“我该想到。”他说。
我扬起眉毛。
“你还没回答我。”
约翰沉默了一会儿，他在琢磨，是的，只不过他的脑容量不比普通人大多少。
“歇洛克，”末了他开口，语气那么严肃，我倒要听听他能发表什么惊世骇俗的理论。“别告诉我，你就是因为这个——”他努力让自己放松，只是“努力”，“因为这个你才注射了那玩意儿？”
他在说什么？这太戏剧性了。约翰总是能让我吃惊，当然，我不会让他知道我被他吓到了。
“什么？真不敢相信，约翰！你真是愚不可及。”我气不打一处来。
他叹了一口气。“歇洛克，如果是这样——我想我很抱——”
“这不是你的错，这与你无关。”我冷冰冰地说，“别自作多情了。而且，你可恨地在转移话题。”
约翰撅嘴，不满的标志；然后他抓了抓头发，在军人的生活习惯支配下，他的头发不长，但对我来说那刚好能把手指埋进去，顺便一提，这表示他在遣词造句。谁能像我这样把约翰的每个动作和想法一一对应分门别类呢？
“歇洛克，也许我们该谈谈。”最后他就弄出这么一句话。
“哦，约翰，”我说，给他一个恰当的“不屑”表情，“你不觉得我的嘴用在别的地方会更好？”我以我特有的方式扬眉，稍微仰起下巴，让约翰不得不面对我的脖子。
约翰咽了一口口水，他开始咬嘴唇了。
“歇洛克——”
我得意地笑。
“我想，呃，我们得谈谈。”他说话的时候努力看着我的眼睛，不过失败了。
“约翰。”我用沙哑低沉的声音说。
约翰的眼睛闭上了零点五秒。
“我们得谈谈，”他低着头，避开我露出的皮肤，食指在我的手背上画圈，“亲爱的。”那种劝服人的声音，温柔中隐藏着命令，像渐开线那样慢慢渗透进皮肤里。
看不到他的眼睛让我抓狂，该死的。
“让我给你拉一曲吧。”我他妈的都在求他了。我迅速捏了一下他的指尖，迅速地站起来。“还有，我要茶。”至少这句话还能挽回一点我的尊严。
我几乎能听见约翰在我背后的呼吸，听见他站起来，摸了摸脖子，无奈地撇嘴，他的动作引起周围的气体流动，我都能捕捉到。
我的双腿偷偷在睡裤筒里打颤——可卡因的副作用，显然地——而同时我的手已经平稳地把琴拿出来了，如此讽刺。我瞥了一眼约翰，他端着茶杯从厨房里出来，十秒以后他会在沙发上坐下，把杯子放在茶几上。我选择了舒曼的浪漫曲，给它的描述是“对抚平约翰的情绪很有疗效”。
约翰会喜欢它，他会靠在沙发背上，心情好还会闭上眼睛，虽然我更喜欢他盯着我的背影。我拉了五分钟，应该是四分四十六秒。正在起效，这一切都会过去，我们之间的摩擦。
约翰的呼吸正在放缓——直到信息提示音打断了我们。
我的手机。我放下琴弓，约翰从沙发缝里把它挖出来。
“格雷格。”
他看了一眼递给我。我皱眉，他什么时候这么称呼雷斯垂德了？
来苏格兰场，有案子。 格雷格
“我们走。”我尽量不去注意后面的署名。该死的迈克罗夫特，该死的把他黏糊糊的触角侵入我的生活。
约翰犹豫地上下打量着我。
“你确定？”
“怎么了？”最近他那小脑袋里都在想什么？一个女人已经足够让我困扰了。
“歇洛克，你——你不在状态。”他说，“刚才你的腿一直在抖。”
麻烦再说一遍？他怎么能看到我的腿，在裤筒里？
“我们走。”我对他说，第二遍。我向来不喜欢重复。
约翰扭曲着嘴唇。“好吧，好吧，”他双手举起向我投降，“虽然我更想让格雷格等等。”
我翻了个白眼，无聊，而且谈话不会有结果。我果断向门口走去，等着约翰跟上。
“歇洛克。”
“又怎么了？”我不耐烦地转身冲他喊。
“呃——我说，你至少换个衣服。”
看着约翰又无奈又想笑的矛盾表情，手混乱地在我身上指来指去，我发现自己还穿着睡衣。是的，大学以来我就没这么丢脸过，是的，除了迈克罗夫特就没有谁让我这么傻。
没错，我咬着牙，我是操他娘的不在状态，但我是福尔摩斯，我挑眉，所以我他妈的永远也不会承认！
半个小时以后雷斯垂德和我们走在往停尸房的走廊上。
“我们”，是说我和约翰。
雷斯垂德手里挥舞着报告，絮絮叨叨地说一具女尸。很遗憾我对他那个不足7分的案子没什么兴趣，相反他裤脚上的烟灰倒很有意思，而且我相信那个牌子他绝对舍不得买。
我在雷斯垂德后面做了个鬼脸，转头遇上约翰的眼神，他马上把脸别过去。雷斯垂德的后背有那么好看吗？
“……她的表哥说她昨天下午下班以后没有回家……”雷斯垂德用胳膊肘推开门，迈腿的样子有点滑稽，“怎么了？”他来回看着我们。
我和约翰。
“我正沉浸在你昂贵到恶俗的须后水气息之中。”我挤出一个微笑，“而约翰正欣赏着你不自然的后背。”
雷斯垂德冲我眨巴着眼睛。我知道约翰肯定已经皱起眉头了。
“歇洛克——”
我径直走过去，得感谢雷斯垂德一直替我们开门——也许他只是连胳膊都僵硬了——顺便接过他手里的公文。
莫莉展示她的新客人之前看了我一眼，大概轻轻说了一声“嗨”。
新的唇彩，新的眼影，验尸官的新生活。我挑眉，最重要地是，尸体也是新的。
“哦，上帝啊。”约翰走过来深吸了一口气，“这真是——”
这躺着的女人，不超过三十岁。干净的脸，除了眼圈，以及毛孔，色斑，浓妆的习惯；白色的丝绸长衬衫，淡淡映出胸罩的颜色，脖子上一条项链，衣领上的一滴杜松子酒，这不符合她的性格；罩着一件厚外套，在这个天气？质地良好，整洁，刚从衣橱中拿出来；平整的指甲，一层透明的指甲油，打字的习惯；接着——哦，她下面什么都没有，腿不错，白净，肌肉不发达，常坐；脚踝上的红印，曾穿着紧巴巴的高跟鞋；脚底无尘。
就仅仅是这样的女人了，律师或者经理或者高层管理者，熬夜，说不定是工作狂，埋没在咖啡因和文件之中，匆忙于上下班的路途上，依然抱有纯情美好的梦想？我打量了一眼她的衣着。这样的女人少见但算不上稀有。
“今天清晨，在金斯路靠近河岸那边的小巷子里，当时她就是这样。”雷斯垂德说。
“约翰？”
“她脑后受到钝物重击，”我的军医说，我喜欢他检查尸体的认真样子，“没有其他伤痕，干净。”
“然后呢？”我瞥了一眼下体。
约翰吐了一口气。
“一样干净，死后没有发生性侵，当然死前也不会有，否则她会挣扎。”
这案子真的不足7分。我有点不满。“她叫什么？”
“金妮.哈里森，未婚，她和表兄一起住，在肯辛顿，那房子是租她姨妈的。她是律师，昨天下午下班以后就不知去向，没有回家。”
我忍受着雷斯垂德慢到瞌睡的语速，翻了个白眼。
“她的表哥？”
“是的。”
“他说她昨晚没有回家？”
“没错。”
“逮捕他，雷斯垂德，他在撒谎。”
雷斯垂德跑出去之前，愣了足足五秒钟。我掏出手机。
你这魔鬼，昨晚用伞尖戳他了？他今天完全不在状态。 SH
“我们走，约翰。”我按下发送键，把手机滑入大衣口袋，抬头看见约翰正满脸怜悯地哀悼着那具尸体。
我有点不满，他真该把这种情怀放在正经用途上，而且正是因为他泛滥的同情心，才让梅丽那样的女人有机可乘。“梅丽”——真是个俗气的名字。
比你正常，亲爱的弟弟。看在约翰的面上疗养院就算了。 MH
我推开门的时候那魔鬼回信息了。该死的，他知道了。好吧，比我预想的要慢，至少在这点上还能奚落他一下。疗养院？撒旦都不及他，他怎么能想到？那种无聊到致死的地方，到处都是白的，白的，白的。
“你哥？”约翰朝我挑眉毛。
我抿起嘴，他怎么知道？疑问明明白白地摆在我脸上，我个人一点也不欣赏这种表情。
“哦，你那表情，看手机一瞬间的恶心表情，跟看见迈克罗夫特时一个样。”他耸耸肩，“我不是推理专家，但——”
“没错，你不是。”我冷冰冰地打断他。专家只可能是我。
我和约翰站在审讯室门前，再次忍受雷斯垂德的唠叨，已经是一个小时以后的事了。他的行动速度勉强合格。
透过玻璃我看见那个比麻雀还蠢的罪犯，满脸疲惫，两天没梳头，三天的胡茬，四天没换的上衣，手指不停地缠一起，然后放开，左腿一上一下地抖着。不，这不足6分。
“亚当斯.霍尔，你要找的人。”雷斯垂德从里面出来。
“是你们要的人。”我翻了个白眼。
“可是你——”
“这太明显了，她是律师，严谨的时刻表，一丝不苟地着装，按部就班地说话。现在那屋里的白痴说她没回家，这可能吗？她没化妆，衣领上有污渍，她就这样乱糟糟地跑出去丢人现眼吗？愚蠢的谎话。她这么不修边幅，只会在亲密的人面前。他们的关系不一般。”
“我们知道亚当斯.霍尔是收养来的。”
我扬起眉毛，等待雷斯垂德更大的惊喜。
“他和金妮.哈里森曾经是情人，直到三年前金妮去美国。这家伙说她跟他很少联系，以为她不会回来了，所以另找了个未婚妻。他们今年底就打算办事了，直到几个月前金妮突然回国——怎么说——再续前缘？”
“无聊。”
“小年轻就好这口，他们叫那什么‘爱有多深恨就有多深’，那男的说他已经订婚了，不可能出尔反尔，那女的死缠烂打不放手。就是这么个事。年轻人！”雷斯垂德把记录本丢在桌子上，“有时候我真觉得自己老了。”他咕哝着，并不想让我们听见。
“无聊。”我哼哼。雷斯垂德不叫老，他不过是比那些蠢蛋聪明罢了。
“等等，那外套是怎么回事？”约翰从雷斯垂德的桌子上顺来两杯咖啡，递给我一杯，“呃，还有——下体？”
“他想制造歹徒袭击的假象，但愚蠢地不够彻底，他没在那儿插点什么真是可惜。罩个外套是怕她冷，逃避和恐惧的心理在作祟。”
“也许他下不了手呢？”雷斯垂德说。
“他都打碎她的脑壳了，在干这个之前他就该有打算。”
“恩，我想……在这个问题上，我同意格雷格。”
我转头死死盯着约翰，好像要在他身上烧出一个洞。普通人会马上愣住然后浑身发麻，但他只是咬了咬嘴唇，没看我。“我想这伙计是因为冲动，就像格雷格刚才说的，什么爱什么恨，但要处理尸体布置现场，那得真正冷血的罪犯才能完成，毕竟他还爱她。”他说。
雷斯垂德朝约翰点头，好呀，两个笨蛋结成联盟了。
“但他已经订婚了。”我在桌子上重重地放下杯子。手指上温热又潮湿，咖啡溅出来了。
约翰沉默了几秒钟，也许在抿咖啡。
“可能，”他叹一口气，“人们不总和所爱的人结婚。”
“冲动，情感。无聊。”我扬了扬眉，恨恨地说，依然盯着他。
“上帝啊，歇洛克，”约翰放下咖啡杯，抬头看着我，“你说这话的时候还真是表里如一。”
“等，等一下，见鬼的我们在说同一件事吗？”雷斯垂德双手叉腰来回看着我们，“我一直以为我英国文学学得不错。”
我再次翻了个白眼，顺便瞥到约翰又端起杯子，掩藏住一个笑容。
我们刚踏进公寓大门的时候，口袋里的手机响了。
葡萄糖更适合你。 MH
“FUCK！”我冲上楼梯。
闯进卧室里，我迫不及待地去摸衣橱底下。盒子还在，我打开它，甚至里面的液体依然停留在那个刻度，但迈克罗夫特就是能做到，毫无疑问我的可卡因已经被冲进下水道里去了。我掏出手机的时候手气得发抖。
“歇洛克？”约翰站在门边，但我没工夫回答他。
BLOODY MYCROFT HOLMES！ SH
那——那该死的可是我唯一的存货！我站起来，把那盒子踢开，手机扔到床上，没一会儿它又响了。
你太瘦了，亲爱的弟弟，你需要的是营养。 MH
你这个混账王八蛋，你这个魔鬼，你他妈的喝水都会变胖，吸气都会塞牙缝！ SH
注意用词，歇洛克，妈咪会不高兴的。 MH
你他妈的——
“行了，歇洛克。”约翰从我手中夺过手机。
“你竟敢——你把它还给我！”我厉声喊道。
“在件事上，我不得不站在你哥那边。”他一定是把手机放到牛仔裤后面的口袋里了。
我伸手去拿，被他抓住手腕。他阻挡我，但我不甘示弱，好吧，确实我不久前注射过可卡因，但我也是个——健康的——成年男人，而且我比他高。我推他，直到他后背贴到墙上，但该死的，他的臀部紧紧地挤在墙面上，甚至没有缝隙让我把手指够进去，更不要说此时他正钳着我的手腕。军队训练帮了他的忙。
真讨厌。
我喘着气，看着约翰的眼睛，他咬着嘴唇，那模样好像他是个无奈的家长。
“你再骂他也没用了。”约翰说。
不过这倒是事实。我垂下眼睑，沮丧地后退，约翰也松开了在我手腕上的束缚。
“我能再搞到，就是有点麻烦而已。”我在床边坐下生闷气，不去看地上那只没用的破盒子。
“那我会盯着你。”他说。
我抬头看着他。今天是怎么了？约翰一定要对着我干嘛？
“我不明白你这样对我们有什么好处。”他说，继续咬嘴唇，“我要给你哥发条短信。”
“你干嘛？”我改用瞪眼，看着他从后面拿出手机。
“表示感谢，”他不看我，“我早就该这么做。”
懒得搭理他，我就知道他们会在这上面结成统一战线，可是我依旧觉得不爽。
“虽然你哥跟你一样是个疯子，还很混蛋，”约翰一边按着键，“但他这次总算做对了一回。”
我像个憋气的皮球一样瘫到床上。“你才是混蛋，几百年都是。”
他发过了，然后手机响起来。“你想看回复吗？”他问我。
我别过头，但没过一会儿，约翰爬到我身上，手里晃着手机屏幕。“我猜你想看。”他用胳膊肘支撑着自己，膝盖挤到我两腿之间。我努力把注意力集中到屏幕上，而不是他蓝色的眼睛。
不用感谢，亲爱的约翰，我本以为歇洛克有了你就不需要那玩意儿了。 MH
“亲爱的？”我冲那个词皱起眉头。
“你可真会抓重点。”约翰放下手机，“亲爱的？”
我怒气冲冲地回瞪他。约翰低下头，闭上眼睛，前额搭在我的额头上。
“答应我，歇洛克，别再用那东西了。”
“我可以答应你，然后偷偷去买。”我的手指细细地描绘着约翰肩膀。
约翰吐了一口气。
“你比我聪明，骗过我轻而易举，但是只要你答应我，我就相信你。”
我的心跳漏了一拍。约翰抬起头，睁开眼睛，我快要浸没在他的温柔里了。他对之前每个女朋友都那么温柔吗？包括梅丽？
“你可说过你信任我的。”他说。
我点头。“但那件事不算，那是迫不得已。”我提醒他。
约翰咧嘴笑了。“狡猾的坏蛋——好吧，那不算，但只能排出那一件事，至于其他的，从过去到未来，所有的都得算进去。”
我想了想，“如果为了你的安全呢？那也不算吧。”
“不。”约翰收起笑容，他的眼里滑过一点儿恐慌，恐慌？“你不能单方面思考问题，歇洛克，你考虑我的安全？我也要考虑你的。你听好了，歇洛克，只排除那件事，没、有、其、他、例、外。”
他坚定地看着我，我咽了一口口水，我们的鼻尖擦在一起。沉默了一会儿，我说：“好，只有那件事。”
“那你信任我？”
“是的，当然，我都让你操我了。”我不耐烦地说。
约翰抿起嘴角，他上扬的唇线真可爱。“那么只要你说是，我就相信你。”
但那意味着我要永远告别可卡因吗？如果我答应他，那么我要保证不会再用那东西。
“约翰——”
“怎么了？”他收紧眼神。
“可卡因能让我保持状态。”我摆出一副“讲道理”的样子。
“什么状态？”约翰的眉头揪起来，我看到他的眼睛正被乌云笼罩，“你是歇洛克.福尔摩斯！”他开始咬牙，“你他妈的任何时候都在状态！”
我闭上眼睛。“不，你不明白。”
“我他妈的有什么不明白？”他对我吼道，“我是在跟那个歇洛克.王八蛋.福尔摩斯上床，不管他在什么该死的状态，他都是你！”
我睁开眼睛，上帝啊，约翰又在朝我的防卫进攻了。
“你认为我不明白吗？”他靠近，不对，我们已经近得不能再近了。“如果我不明白，我怎么会和梅丽分手呢？你这白痴。”
“别提那个名字。”这个名字能让我整个脸都变得皱巴巴。
“哦，”他叹了一口气，“我道歉，我不该和不爱的人订婚。”
“那你为什么还要和她订婚？”
约翰有点窘迫，他耸了耸肩：“也许——我需要一个地方寄托感情——”他不看我的眼睛，但我追着他的眼神，“那不是爱，但也许，能让我时不时地从思念之中离开一下。”
“那不好。”
“是的，那是不好，那对她不公平。但你现在在这儿，所以这个问题已经不存在了。”
我捕捉到他的眼睛。
“是我的错。”
“不是你的错，歇洛克。”
“但你也没错，毕竟你以为我已经——”
约翰用额头撞着我的，把我打断。“现在你别说那个字。”他说，“我们都没错，也不干她的事，这只是——一个插曲。不论怎么样，现在都过去了，是不是？”他看着我等待我回答，那屏息的表情，似乎我就要消失了一般。
“是。”而最后我选择被他俘虏，这个世界上只有他一个。
约翰放松地微笑起来，在我的侧脸上摩擦着他的嘴唇，那让我的脖子渐渐升温。
“哦，对了。”这样过了一会儿，当他停下抬起头重新看着我时，我有点不满。“你还没答应我呢，”他说，“差点就让你蒙混过关了。”
“我答应你，我当然答应你。”我急切地回答他，把他往下拉。我可没办法忍受皮肤停止接触以后的降温。
“好，那我们达成共识了。”
“而且你会发现你是目前为止唯一的一个。”我叹了口气，把他拉下来让他的脸靠近我，“你才是大专家，我会授予你奖章的。”
“恩，在推理方面，你是专家，毫无疑问，”约翰轻轻吻我的额头，眉毛，“但我是歇洛克.福尔摩斯方面的专家。”
我满足地扬起嘴角，感受约翰吻我的眼角，侧脸，鼻子，而我也在他脸上施行互惠。他含着我的耳垂，膝盖向上顶着我的半勃，我们的气息都变得不稳，相互急切地摩擦着衣服。
“我不信永远，歇洛克。”他轻轻的叹气能让我瞬间溃不成军。
“我也是。”实际上我没思考他在说什么，只听到我们的喘息混合在一起。
“但是，我，我想为你保存一份。”
这句话像钟鸣猛然敲响在脑海，我突然停下来，双手捧着他的脸，约翰没反应过来，我在他的眼底搜索着真相。
“好吧，我知道这有点儿肉麻，你可能不太习惯。”他有点紧张地说，“不过我突然就这么想了。”
我忍不住笑出来，约翰愣了一下，然后也笑了。
“我也是。”我说。
“你是什么？”
“白痴，我也给你保存一份，在我的每一个分区里都存一份。”
约翰满足地低下头，然后我们的嘴唇纠缠在一起。当然不止是嘴，还有四肢，体温，以及所有的，甚至我们的每一根骨头，都燃烧在一起。
1891年．
回想我和福尔摩斯的关系发生本质变化的那一年，正是一八九一年。当时我丝毫没有预见到之后的分离，而现在，我也无法得知，如果当时我们的关系没有变化，我是不是会在那三年里好过一点。而下面我要记录的这个故事，其中有些部分就是这个时代无法接受的，但是我希望，在未来这些都能被世人了解。而不论有怎样的故事，都无法改变歇洛克.福尔摩斯卓越的智力和推理能力，以及他那世人不可及的品格。
故事大约发生在一月底二月初，我的妻子梅丽出门访友去了，于是这一个多星期里，我便搬到贝克街小住。贝克街楼上的卧室依然为我空着，我们的好房东哈德森太太还为我保留了衣物和生活必需品，再加上我自结婚以来，也不像以前那样和福尔摩斯朝夕相处，因此，我很高兴能回到熟悉的贝克街221B，哪怕也只是十天而已。
关于我结婚时福尔摩斯的态度，我记忆犹新，当时我只是在心里责怪他的冷淡疏离，安慰自己说那只是他的古怪性格使然，而且梅丽也没有任何抱怨。福尔摩斯曾说婚姻很适合我，我承认那几年，我也确实这么觉得。我过得很舒适很自然，没有福尔摩斯半夜的小提琴声，没有福尔摩斯通宵的化学实验，没有福尔摩斯危险的埋伏追捕，没有福尔摩斯折腾的作息时间，然而我仔细想想，才发现就算是抱怨，我也口不离“福尔摩斯”。梅丽曾经开玩笑，说我即使搬出来了，也无法摆脱他的影响。我只是一笑了之，因为当时我完全没有意识到，我的心态正悄然发生着变化。
并且，当我拎着手提箱回到贝克街时，脑子里想的正是，福尔摩斯又注射可卡因了吗，福尔摩斯又把哈德森太太折磨到疯了吗，福尔摩斯又为了案子整夜不休息整天不吃饭了吗？
令我欣慰的是，我满怀欣喜地拥抱了热情的哈德森太太，三步并作两步爬上漫长的十七级台阶，迫不及待地闯进让人安心的起居室，福尔摩斯正安然地坐在扶手椅里，没变消瘦，更不可能胖，至少，他没变憔悴。
福尔摩斯只是裹着紫色的睡衣，望着壁炉里劈啪作响的柴火。我环顾四周，老物件们都还在老地方。书桌上凌乱地摊着纸张和翻开的记录本，餐桌上摆着一只脏兮兮的黄油盘子，墙边的地上靠着他那把心爱的斯特拉迪瓦里，地毯上或是草稿或是参考索引，壁炉架上堆着各种玩意儿，插着信件的折刀，精致危险的象牙盒子，镶着绿宝石的鼻烟壶，墙上醒目的“VR”和摩洛哥匣子让我瞬间皱了皱眉，而那边的戈登将军像是不是有点歪了？我笑着摆摆头。就算是乱七八糟的屋子，也能让我感觉这是个“家”。
福尔摩斯还望着壁炉出神，我嘴角一扬，咳了一声，谁料他竟然还没有反应，于是我手一松，手提箱“啪”地一声打在地上，才看见他的肩膀动了一下，转过头看着我，一双浅灰色的眸子上还蒙着一层薄薄的混沌。福尔摩斯愣了一下，才看着我出声：“华生。”
不论是什么，能让福尔摩斯的大脑停顿了哪怕一秒，都让我好奇。
“福尔摩斯，你在想什么？”我问他。
而他毕竟是歇洛克.福尔摩斯，很快就恢复了机警的状态。他上下扫了我一眼，便说：“我早就知道，华生，惠特尼先生的烟瘾已经严重影响到他的婚姻了。”
一如往常地，我对福尔摩斯的所言所语非常吃惊，一如往常地，我露出了混合着称赞与惊讶的笑容，一如往常地，福尔摩斯看到我高兴地眨了眨眼睛。
“福尔摩斯，这回又是什么出卖了我？”
福尔摩斯笑了一下，往扶手椅里坐了坐，手肘撑着扶手，托着下巴。
“夫妻在这个时候分开很不寻常，特别还是在这么冷的天气。”他说，“我知道尊夫人在英国没什么亲人，她曾经在西塞尔.弗里斯特夫人家做过家庭教师，于是我想到尊夫人很可能是为了她出门的，但是我又瞥见你手指上的污渍，还有碘酒的气味，华生，所以我想，这次出门更可能与你的医务有关。而且一定是突如其来的——瞧你的围巾和大衣，还有你到现在还冒着热气的领口——于是我想到了艾萨.惠特尼先生。我知道他沉迷于鸦片，你是他的医药顾问，惠特尼夫人是你妻子的朋友。上次我和惠特尼先生偶然在鸦片馆里见过面，我发现他实在是个无可救药的瘾君子——请原谅我的措辞，华生。既然是有关医务，而你却不方便去，由你妻子代劳，那么我可以判断是惠特尼夫人了。而惠特尼夫人找你妻子还能有什么事呢？可想而知，他们的婚姻已经要走到尽头了，罪魁祸首无疑就是惠特尼先生的烟瘾。”
“原来如此，福尔摩斯。”
“从你鞋边上的雪和泥，我还能判断尊夫人是在查林十字街上的车。”
“确实如此。”我看了看鞋子。
“你匆匆忙忙地上楼来，地毯上却少有水渍。”福尔摩斯继续说，“路边地上的雪已经干了吗？”
“贝克街的路边已经没什么积雪了，福尔摩斯，我以为哈德森太太会告诉你。”我一边说一边脱下大衣和围巾，立即感受到了起居室的温暖。
“啊，我没注意。”福尔摩斯淡淡地说。虽然声音很低，我却听到了。
“你刚刚在想什么，福尔摩斯？你又有案子了吗？”虽然我知道他空洞的表情不像是在思考案子。
“没什么。”他敷衍地说，瞥了一眼我脱下手套的手，然后从波斯拖鞋里取出烟丝，点燃了烟斗。
我看了看手，那上面除了结婚戒指以外，什么也没有。于是我没有多问，上楼整理行装去了，临出门前我回看了壁炉架，那上面的摩洛哥匣子安好地合着，福尔摩斯一言不发。
接下来的几日，我仿佛又回到了快乐的单身汉时光。福尔摩斯虽然话不多，但从他发亮的眼睛里我能看到他喜悦的心情。我们不谈我的婚姻，只是说说报纸上的新闻，福尔摩斯有时一边整理材料，一边说着剧院里有什么新的演出，而我抽着烟，望着窗外马路上已经渐渐化完的雪，消磨时间。
大约在我到贝克街的第四日，我差不多开始担心福尔摩斯又要去摸那针管了，而那天晚上，我们正面对面坐在老椅子里，烤着火时，却来了个访客。
哈德森太太的银托盘上躺着一张名片，亚当斯.阿姆斯特朗爵士。
“我没听说过这个名字。”福尔摩斯的手指夹著名片，纸的另一角轻轻划着白皙的下巴。
我也摇了摇头。而哈德森太太还没来得及走，那位自负跋扈的访客已经进门了。
哈德森太太无奈地离开，带上起居室的门。
我这才打量了来客。这个男人看上去五十岁左右，虽然两鬓已有白发，却神色坚定，方下巴展现了他的坚毅。他的脸方方正正，刮得很干净，没有胡子，整个人都像个矩形。他穿着蓝紫色的丝绒上衣，金色的纽扣闪闪发光，黑色的靴子擦得铮亮，看上去颇为时髦。阿姆斯特朗爵士把礼帽放下，来回看着我和福尔摩斯两个，很难想象他这样的人会需要福尔摩斯的帮助。
“请坐。”福尔摩斯示意阿姆斯特朗爵士在沙发上坐下。
“福尔摩斯先生，”阿姆斯特朗爵士方正地端坐，“我听说你的名气，所以我希望你别让我失望。”
“那么你遇到了什么麻烦？”福尔摩斯挑了挑眉毛。
“我需要你保护我的安全。”阿姆斯特朗爵士说，“我从来不相信苏格兰场那帮笨警察。”
“你后半句话是明智的，爵士。”福尔摩斯半开玩笑地说，“可是你为什么怀疑自己的人生安全受到威胁呢？”
亚当斯.阿姆斯特朗爵士的脸沉下来，他看了看我。
“这位是华生医生？”
“没错，你对我说的话也可以放心对华生医生说。”福尔摩斯说。
来客皱了皱眉，往沙发里陷了一下，接着从上衣口袋里掏出一张纸条，递给福尔摩斯。
“这是今早一个小孩送来的。”
福尔摩斯接过纸条，我凑过去瞧个明白，只见那张纸上用铅字体僵硬地写着：“London bridge is falling down， falling down， falling down. London bridge is falling down， my fair lady.”
“童谣。”我说，“你刚才说是个孩子送来的。”
“不，华生医生，这不是普通的童谣。”
福尔摩斯在灯下反复看着纸张。
“这种信纸，一先令一沓。”他说，“是什么样的孩子？”
“绝不是个小绅士。”阿姆斯特朗哼了一声，“我问他是什么人叫他送来的，他竟然还向我要一个先令！”
福尔摩斯轻笑道：“那么我敢肯定你没问出什么，阿姆斯特朗爵士。”
“那孩子说，是一个高高的男人，带着墨镜，长着络腮胡子。”
“那是伪装，这字迹也是。”福尔摩斯把纸条还给阿姆斯特朗爵士，“这上面没有什么线索了。”
阿姆斯特朗爵士把纸条折好，收回在口袋里。
“可是爵士为什么会对一首童谣如此恐惧呢？”
“我哪有恐惧？我不过是以防万一而已。”
“哈！你既然听过我，就应该知道我不是很容易骗的，爵士，既然你来找我了，那么就应该把这字条背后的故事如实告诉我。毕竟在我看来，这不过就是一首儿歌罢了。”
阿姆斯特朗爵士的手紧紧握成拳。
“你能保密吗？”
“当然。”
“那么这位华生医生呢？”
“我已经说过了，你可以信任我一般信任他。”
“好吧。”阿姆斯特朗爵士说，松开了手，“虽然我一直努力忘记这段经历，但是如果它执意要来，我也能全力以挡。”
福尔摩斯示意他说下去。
“早年我在南非的投机生意很成功，因此七年前我带着一批财富回到英国，并且在西区买了房子。宅邸，仆人，管家，本来我的生活就该如此了，福尔摩斯先生，而且我很满足。也许是我的脾气引发了这一切，我知道我脾气不好，先生们，但是我也没法改了。我就是这个样子，发起怒来无法控制自己。所以有一天，有个小贩敲着我的门，怎么赶都赶不走。我很火，挥起皮鞭就朝他打去。如果那时我打几下出了气就不会有日后的麻烦了，可是我已经被魔鬼附身，我一直抽着那个小贩，结果他就死了。”
“爵士真是鲁莽啊。”福尔摩斯皮笑肉不笑地说。
“我知道你在讽刺我，福尔摩斯先生。”阿姆斯特朗说，“恩，我承认我是很暴躁，这恐怕是我唯一的缺点了。当时有很多看热闹的闲人，我知道我逃不过去。为了逃避审判，我选择离开了英国。”
“多么绅士啊！”福尔摩斯说。阿姆斯特朗爵士没有理会他。
“我去了欧洲大陆。”他继续说，“又一次，命运鬼使神差地把我送去了一个是非之地。我隐姓埋名去了希腊，意大利，最后去了西西里岛，传说中黑手党和罪犯的老家，不过我完全不惧惮，那儿的风光倒是不错。我换了一个名字，叫‘费西斯’，在西西里，民风淳朴，我租了一座二层楼房，白天在田野里闲逛，晚上在村落里聊天喝酒，即使现在回想起来，我都没有如此愉快过。”
阿姆斯特朗爵士停顿了一下，福尔摩斯给他倒了一杯白兰地。他喝了一口，便继续叙述他的故事。
“后来我在那儿遇见了一个女孩。我之前从没有结过婚，福尔摩斯先生，而那女孩却让我知道了什么是爱情。我几乎是对她一见钟情，难以想象我那个年纪竟然也会有罗曼史。”
爵士的嘴角浮起一丝微笑。
“我在酒馆门口遇见的她。她是个金发女郎，穿着朴素，但是雅致，当时她和几个女伴走过，她回头看了我一眼，我当时就立即决定要娶她了。我问酒馆老板她的名字，知道了她叫莉迪亚.科伦坡，现在这个名字还烙在我的脑海里。我打听到她是当地一个有钱人的独女，但是这并不让我气馁。要说钱，我也有不少。于是我就上门去提亲了——我就是这样一个说干就干的人。
“当然提亲的过程很复杂。科伦坡先生不是个好对付的人，我上门了好几次，可是他却——”阿姆斯特朗爵士停了一下，他看到福尔摩斯有些心不在焉。
“呃，具体提亲的事你不会关心吧。”爵士说，“可是我说到这儿就有些激动。那么我还是说后面的吧。”
福尔摩斯示意他继续讲。
