晚餐的时候，Sherlock和John跟Ben和Anne这一对同坐一张桌子。一分钟前Ben离开桌子去添食物。Anne腼腆地冲着John笑了好几次，但都没有说话，也许是对Sherlock心存敬畏。不过，John也没时间来关心这个，因为他正忙着再次对付他的这位朋友。
“吃掉！”John不耐烦地下着命令。
Sherlock搭拉着脸。“John，拜托。我已经昨天吃过早饭，今天下午吃过司康饼，全都是为了让你高兴。”
John看着他。“我是认真的，Sherlock。你得吃东西，再次像个十二岁的孩子那样闹腾是没有用的。”
“John。”
“别跟我‘John’。我们说好的，每天一顿象样的饭，没忘吧？”
“哼。”
侦探生起了闷气。
“别闹了，”John提醒他。
Sherlock认输，默默地往他的盘子里装食物，一边装一边看着John，直到John点头表示数量已经达到“象样”的标准才停下，对John装出个再明显不过的假笑，用叉子戳起一块土豆，放进嘴里大口咀嚼，动作故意格外夸张。John对此视而不见。
刚嚼了三口，Sherlock的手机就响了。有人给他打来电话。
Sherlock飞快地瞥了一眼显示屏，翻了翻眼睛。“Mycroft。”他压低声音狠狠地说。“我最好接一下。”
“接完电话马上回来，把盘子里的东西吃掉。”John一脸严肃地跟他说。
Sherlock气鼓鼓地看了他一眼，快步走出房间。
“就是个没长大的大孩子，”John小声地嘀咕了一句。
Anne看着他，被逗乐了。“知道吗，你们两个在一起真是甜蜜。”
“没看出来，”John疑惑地说。
“你们俩一直小心翼翼地跟在对方身边，真是太有意思了。你关心着他，而他则事事要你同意。”Anne不好意思地笑了笑。“有你在身边，他人都不一样了，好像找到了‘合适的位置’。”
“唔，”John谨慎地回应了一声，不知道该怎么接口。
“你们两个拌嘴的样子也与众不同。你们从来不把对方当成冤家对头。是情绪激动，没错，但从来都不相互憎恨，一直都这么相亲相爱着，太甜蜜了。让我有了希望。”
这话真是出人意料，不过没给他带来太多的烦恼。
医生，侦探，博客作家，婚姻的救星。上帝帮帮我吧。
Annek呵呵一笑。“他讨厌Howard瞧着你的样子。”
“谁不讨厌啊，”John叹口气，瞟了一眼Howard坐的那张桌子，幸好Howard正一门心思跟Cameron说话，没有注意他。
Anne伸出一只手放到John的胳膊上。“你知道，Sherlock真的爱你。他就是在社交上有点笨拙。有时候人们竖起壁垒，并不是不想让别人进去，而是想看看有谁会因为爱他而去推倒那些高墙。”她亲切地微微一笑。“永远信任他！你们俩会有美满的结果的。”
Sherlock回来了，John不必再接Anne的话茬了，但Anne的话还是让他大为惊讶。
以前的片言只语和零星想法在他脑海中盘旋。“你要对我有点信心。”“毫无保留、不讲条件、完全彻底。”“永远信任他！你们俩会有美满的结果的。”“这么说，这就是真爱。”“他真的爱你。”
Anne又对他笑笑，跟他们打了个招呼后走开了。
“出了什么事？你看上去就像见了鬼似的，”Sherlock带着关切的神情问道。
John摇了摇头。“没什么事，”他躲躲闪闪地答了一句，然后转移话题。“你哥哥找你有什么事？”
Sherlock紧紧盯着John的脸审视了一下，但没有追问下去。“他已经把我们的假期安排好了。”Sherlock从牙缝里挤出这句话。
John立刻转过头。“什么？”
“圣诞节后的一周。他打电话过来就是确保我们到时不会借故推托。”
John难以置信地看着他。“他不会是玩真的吧！他不需要去解决韩国或中国或其他什么地方的危机吗？没正事可干了？”
“一心多用嘛，”Sherlock冷冷地回答。他凑近John，压低声音说：“可能我又会让你生气，John。我不想继续吃饭了。我答应你，晚些时候我会吃点冷餐来补偿你。”
“你打算干嘛？”John吃了一惊。
“你找人聊会儿天吧，想办法多找些疑点。我要溜进办公室和其他人的卧室去。喔，别担心，附近这么多人，Howard不会在这里骚扰你的。”
我要溜进办公室和其他人的卧室去。
John屏住了呼吸。Sherlock缓慢而斩钉截铁的话语让他的皮肤阵阵发冷。他似乎看见了这个行动可能造成的每一个后果——被人发现，当场被抓，颜面扫地，受人尊敬的职业生涯无可挽回地毁于一旦。
“看在老天爷的份上，Sherlock，你知道你在干什么吗？”John怕被别人听到，压低了喉咙。
“John，我从头到尾都想过了，这么做绝不是一时冲动，要不是没有其他办法，我也不会采取这么过激而且确实很危险的行动。我们要明确而公平地看待这件事。我想你会承认，这个举动从道义上讲是正当的，尽管从法律意义上讲是违法的。”
John在心里掂量了一下。“没错，理论上是这样。”
Sherlock朝John低下头，摆出一副私相密谈的架式，继续小声说：“确实如此。既然在道义上是正当的，那么我要考虑的只有个人风险问题了。在朋友迫切需要帮助的情况下，一名绅士不应过多地考虑个人安危。”
John紧紧盯着他。“你是把自己摆到了一个会让别人误解的位置上。”
“是啊，这是风险之一。没有其他可行的办法来收集证据——至少没有这么快捷的办法。每个人都在这里，这是我的机会。John，还有句话也就咱俩私下里说说，这是我和凶手之间的一场较量，我的自尊和荣誉都要求我战斗到底。”
“我们就不能搞张许可证来让这个行动变得合法吗？”John还在无力地试图反对。
Sherlock摇摇头。“证据不足。”
“好吧，我不喜欢这样做，但我觉得这件事你是非做不可，”过了一会儿John闷闷地说。他不喜欢这些事——不喜欢他的朋友和犯罪的幕后主犯之间的这些较量，每当这个时候，Sherlock的狂傲不羁总要变本加厉。John想，至少这个人不是Moriarty，只是一个罪犯。而且，越是以身犯险，越是剑走偏锋，Sherlock越是玩得高兴。他一定要把这个人牢牢地看在自己的眼皮子底下。“我们什么时候去？”
“你不要来。”Sherlock一脸严肃地说。
John皱起眉头。“那你就别去。”
“你帮不了我，”Sherlock固执地说。
“你怎么知道？谁也不知道会出什么事。无论如何我的主意已定。不光是你，别人也有自尊和荣誉的。不许你一个人溜进办公室——或其他所有地方。有个杀手正逍遥法外。在你玩得开心的时候，我不能只扮演一个望眼欲穿的男朋友。”
“John。”Sherlock语气急切。
“不行。”
“John。”
John态度坚决。“不行。”
“好吧，你跟我一起来吧，明天再和嫌疑人面谈。”Sherlock看上去有点生气，但眉头舒展开了，并拍了拍John的肩膀。“好吧，好吧，就这样吧。我们现在是合住同一间公寓，如果到最后我们被关同一间牢房倒也挺有意思。你知道吧，我一直觉得自己能做个手脚麻利的罪犯。你瞧这个！”他从口袋掏出一只小巧的皮包，在桌子底下打开，里面装着很多闪闪发亮的工具，他小心地一一展示。“这是目前最高级的入室盗窃工具包，文明的进步带来了新的需求，这东西也在与时俱进。一切都准备停当。”Sherlock有点激动得不能自已。
他从不怀疑这位朋友能成为最伟大的罪犯，但他不想推波助澜。幸运的是，Sherlock已经决定做个好人。John也不想知道Sherlock为什么会拿这个案子来初试身手。“很好。我们用什么借口来离开饭桌？”
Sherlock以若无其事的表情看着John。“床头吵架床尾和。我们刚吵过架。”
“什么？”
“拿这个当掩护谁都会相信的。”
“我们不能就这么不吃饭了，每个人都会注意到的。”John提出异议。
“我把你当成我的甜点，”Sherlock邪恶地咧嘴一笑，看上去就像一只随时准备扑向猎物的老虎。“而且，我就是希望每个人都注意到。在某些场合，搞得尽人皆知是最好的掩护。人们都只会看，却从不观察。”
他慢慢挺直身子，调整了一下坐姿，脸对着John，抬起眼睛迎视着John的目光，脸上充满了跃跃欲试的表情。“别担心，我会让所有的人都看明白我的意图。我自己是没什么经验，但观察过别人是怎么做的。”
John也看着Sherlock，想理清思路。“你是在意图勾引我吗？”他惴惴不安地问。
好吧，也许不管怎样，现在是到了该恐慌的时候了。
Sherlock伸出右手，象前一天那样用指尖轻轻抚过John的脸颊。他的动作极其缓慢，John觉得脸上麻酥酥的。
Sherlock的手指小心地在John的脖子上移动，故意轻轻地点到为止。这轻柔的触碰的确取得了预期的效果，指尖上精心策划的挑逗让他汗毛直立。
不，不是也许，现在的确是到了该恐慌的时候了。
不幸的是，John愣在原地动不了了。还从来没有谁像这样触摸过他。他只能在自己不规则的心跳声中，惊讶地凝视着他的朋友，再次迷失在那双眼睛里。而且他知道，这混蛋对自己的感觉一清二楚，因为他们俩四目相对，一刻也没有分开。
Sherlock把左手慢慢地放到John左大腿的内侧。John立刻紧张起来，但身体一动也没动。Sherlock右手上的动作停了下来，胳膊搁在John的椅背上，有意识地俯身凑近他。
“非也，并非只是意图，”Sherlock在他的耳畔低声细语。
这深沉的男中音充满了魅惑，那本应是在春光旖旎的卧室里发出的声音。Sherlock左手上的动作与刚才右手做的如出一辙，挑逗性地抚摸John的大腿内侧，一如先前那样轻柔。
此时此刻，John已经很难再注意房间里的其他人了。
Sherlock慢慢地低下头，一举越过两人之间还存在着的那一丁点距离。他的呼吸轻轻地扑到John的脖子上，随即一个吻轻轻地落了下来。他的嘴唇与John的皮肤若即若离，John的脊椎随之颤抖不已。
现在，John的思绪完全混乱了，他本能地闭上了眼睛。只剩下最基本的感觉器官还在起作用，大脑也只会下达最简单的诸如“吞咽”、“吸气”和“呼气”之类的命令了。脖子上的快感占据了他的全部感官。嗓子眼里有一声轻轻的呻吟开始往上涌，他不得不咬住嘴唇才没让自己发出声响。心在他的胸膛里狂跳。
“John，我觉得这样应该就可以了。你认为呢？”Sherlock在John的脖颈边低声说。
Sherlock的吐气直冲到他的皮肤上，John压根就组织不起连贯的句子。所以，他含含糊糊地“唔”了一声。
Sherlock长久而又热烈地看了他一眼。
“那我们走吧，”Sherlock满意地说着，抓住John的手，拉起他就走。
John跟在他身后，心中颇感无奈。他很想尽快地让头脑清醒过来，但刚才的事情居然就这么戛然而止，让他也有些郁闷。对于一个几乎没有任何经验的人来说，Sherlock做得非常好，实际上可以说是好得惊人。虽然他总是把他的朋友和类似的字眼联系到一起，但这件事情还是让他为之震惊。
这是一场表演，但在他看来，他们刚才不啻是在众目睽睽之下进行了一场前戏。
John觉得明天吃早餐的时候肯定会很尴尬。每个人都相信这个晚上他们一定是如胶似漆，他能想象这些同班学员们会用什么样的眼光盯着他们俩。
John尽可能跟上Sherlock的步伐。
他们快步走着，但没有引起别人的注意。Sherlock熟门熟路地在迷宫似的走廊和楼梯间穿行。
“你想在办公室里找到什么？”确定身后没人跟着以后，John悄声问道。
“勒索信的事。它是怎么和谋杀案联系到一起的？这封信为什么会出现在办公室？”Sherlock简洁地回答。
“确实很奇怪，”John问。“但两件事一定有关联吗？会不会是巧合？”
“我觉得这话你真说着了。太好了，你真是大有长进，John。”Sherlock的脸上露出真诚的‘只属于John'的笑容。
“同时发生两起犯罪，肯定让你高兴坏了，”John取笑他。
Sherlock没有反唇相讥。“我是很开心。”他咧嘴一笑。
突然John看见他停下脚步，凝神倾听，然后立刻奔到附近的楼梯口，并示意John也过去。John来到他身边时也听到了Sherlock先行一步察觉到的声音，这声音不知是从这幢房子的哪个地方传来的，随即远远的有一扇门关上了，然后是杂乱而沉闷的沙沙声，渐渐地这声音变为有规律的沉重的脚步声，而且迅速向他们这边靠近。
“对不起，John。我要在此时此地拿下你了。”
他肯定是听错了。“什么？”
Sherlock没有说话，他把John往楼梯上推，John倒退着上了几级台阶，这时他们的头就齐平了。
“没有地方好躲，我们干嘛不上楼？”John压低了声音说。尽管此时处境危险，他还是意识到这个提议用词含糊可能产生歧义，但已经太晚了。
“我不是故意这么做的，John。记着我跟你说过的怎么在别人眼皮底下打掩护，”Sherlock声音低沉地说。不等John弄明白他的意思，马上把John背靠着墙按住，身体前倾压在上面，同时把John的双手抓在手里摁在头顶上方。
John瞪大了眼睛看着他。“放开我。”一时间，John身上的战士天性本能地想要挣扎脱身，但Sherlock用双手和自己身体的份量制住了他，让他丝毫也动弹不得。他不再挣扎，以免自己无意中使出在军队里学到的格斗技巧。毕竟，Sherlock并非敌人。
“闭上眼睛，John，”他语气坚决，不容争辩。“拜托，快点。”
John屏息低声咒骂了一句，但最后还是服从了。他知道这时候只有缴械投降。他满心不情愿地按照Sherlock的吩咐闭上眼睛，在一片黑暗中听天由命地等待着，这一刻无比的漫长，仿佛足足过了一辈子。
五脏六腑间的感觉几乎让他难以忍受。因为看不见，嗅觉器官敏锐起来。Sherlock身上的气味对他起了作用，让他身不由己地颤抖。他们十指相扣，当Sherlock温暖的双唇终于小心翼翼地落到他左边的嘴角上时，John的呼吸卡在喉咙口，心脏狂跳不止，头再次晕晕的。他小心地用鼻子做了几次深呼吸。Sherlock的双唇顺着John的脸颊移向耳垂，接着又移向耳后。这时候，John隐隐约约地想到Sherlock可能和VictorTrevor这样做过，不过他又觉得自己永远也不可能有第一手资料来证明这一点。Sherlock在解剖学方面广博的知识确实非常有用。最后，Sherlock的嘴唇贴到John的嘴上，把他的上下嘴唇稍稍分开。Sherlock的气息轻轻地喷在他的皮肤上，双唇温柔地与他的唇紧挨着，无一不让John的身体轻微地颤抖。但是，John依然一动不动地站着，闭着眼睛。
真是见鬼了！他的朋友从哪儿学来的卡萨诺瓦那一套？
现在脚步声迅速地变轻并消失了。
片刻之后，Sherlock和他分开，把前额抵在John的额头上。“我想她已经走了，”他屏息说道。
John慢慢睁开眼睛。“是的，有可能，”他微微喘息着，试图冷静下来。
他们就这样又多待了一会儿，两人的手依旧十指相扣着举在John的头顶上方。
“行了，我们继续干我们的。”终于，Sherlock放开John并迅速转过身。
“好的，”John应了一声，这次他跟在他朋友身后走得比较慢，觉得自己有点站立不稳，需要时不时碰一下墙壁免得摔倒。
“我会让所有的人都看明白我的意图”，当然他做到了。不管从他们身边走过的是谁，肯定不会怀疑他们不是一对儿，肯定相信他们正在楼梯口亲热。不过，亲热归亲热，事儿还没完呢。
Sherlock迅速瞟了John一眼。John可以打赌他的嘴角肯定微微上翘了。
“你没事儿吧，John？”Sherlock一脸无辜状。
“头晕眼花。”John好不容易才回答了一句。
“是突然血压过低，还是因为被我吻的关系？”Sherlock开了个玩笑，显然他正兴致高昂。
John咕哝了几句类似于“忘了呼吸”和“让我惊讶”这样的话作为回答。
Sherlock笑着耸了耸肩。“这次我事先提醒过你的。”
这家伙真让人蛋疼，这个念头在John的心里一闪而过，但他什么也没说，只是继续默默地跟在Sherlock的身后。
