从两天前回到家以后，John就被Sherlock困在沙发上。一开始Sherlock想把John安顿在自己的卧室里，因为去John的卧室要爬楼梯，Sherlock不想让他这么做。回公寓要爬十七级楼梯，John坚持要自己走，结果不得不靠在Sherlock身上单脚跳着上来。John一个劲儿地说自己上楼进卧室也不成问题，直到Sherlock说要抱他上楼才作罢。不让他跟着Sherlock一起去苏格兰场让他很生气，因为侦探坚持要他遵医嘱静养。激烈的争论之后两人达成统一：John就在起居室里休养，这样至少还可以看看电视。
这天晚上John板着一张脸看着室友忙进忙出。他在沙发上冷眼旁观，Sherlock则在卧室和起居室之间来回穿梭，拿不定主意该穿哪件衣服。通常由John来处理Sherlock业务中的财务事宜，现在他干不了了，Sherlock只好亲历亲为，这天晚上要去跟VictorTrevor见面——这件事快把John逼疯了。除此以外，Sherlock不断的嘘寒问暖也让他心情烦躁，尽管他明白Sherlock是一片好心，甚至让人觉得他很体贴。
不幸的是，这两天发生的事情让他的心情好不起来。Sherlock坚持要John按他们说好的办，更糟的是他盯着John的一举一动，结果是John只能整晚呆在沙发上，两人晚间的亲密共处就此戛然而止。晚上Sherlock不到别处去，要出去只可能是去巴兹实验室，如果要睡觉就睡回他自己的床，似乎没有John的陪伴他就不敢睡在John的卧室里。这种变化让John有点惶惶不安，不知道腿伤好了以后事情会如何发展。他们还没有开诚布公地谈一次，回家以后也再没说过半句知心着意的话。
快把人逼疯了！
要是John手上有枪，他也很想用弹坑在对面的墙上画出一幅画来。
“你在沙发上坐着真的能行吗？”Sherlock回到起居室，用怀疑的目光打量John的坐姿，大概是第一百次提起这个话题。
显然他在着装上已经拿定主意，一件精工定制的西装外加深蓝色衬衫。John再一次注意到这样的搭配让他显得份外迷人，不由得在心里暗自咒骂。
他做了三次深呼吸，觉得差不多已经控制住了自己情绪，开口说道：“Sherlock……”
“John，我担心……”
“Sherlock！别管这个了……”John生气了，心里的火“腾”地窜上来，“……上帝啊，你就像只保护欲过强的老母鸡。”
Sherlock目瞪口呆地看着John。“你说什么？”
John不理睬Sherlock脸上的表情，侦探显然对他的比喻是大大的不同意。“你不过就是出去几个小时，我诚心诚意地向你保证，本人会乖乖地待着不动滴，”他接着说道，话里明显带着挖苦的口气。
Sherlock还没来得及用他的三寸不烂之舌对John加以回敬，他的手机响了。看到显示屏上亮起的名字，他皱起了眉头。“Mycroft，”说着他接通了电话。他哥哥在电话里说的话让他的神色紧张起来，而且越往下听，脸上的表情越发凝重。
可惜John听不清电话里说了些什么，只能隐隐听到Mycroft的说话声。从Sherlock脸上的表情来看，电话里传来的消息让侦探很不高兴。
Sherlock轻蔑地哼哼了几声。“真是太好了，”最后他做了个鬼脸回答。他又专心地听了一会儿，深吸一口气，摇了摇头。“不用了，Mycroft。没有必要，不管怎么说还是谢谢你！”说完他挂了电话。
John看着他的朋友，等他开口说话。
可是Sherlock摇摇头，摆了摆手示意让他稍等一会儿，然后大步走出房间，下楼去找住在Hudson太太公寓里的Turner太太，查看一切是否都已安排妥当，John能听到从楼下传来“呯呯”的声音。
过了一会儿，他听到轻轻的敲门声，随后是Sherlock的说话声。
可是几秒钟之后John发现他们说话的声音很轻，说了些什么他一个字也听不清，这让他很失望。他在心里咒骂那条受伤的腿。伤口火烧火燎的疼，让他没办法走路。
接着就听到有人哀嚎了一声，那肯定是Sherlock的声音，过了一会儿Sherlock走上楼来，一副垂头丧气的样子。
“出了什么事？”John担心地问。
“我们可能有麻烦了，”侦探含糊地回答。
John紧盯着他，愈发忐忑不安。这时候他注意到Sherlock手上拿着当天的晚报。“Sherlock，请告诉我发生了什么事。”
Sherlock没有说话，把报纸头版递到John的面前。
John只瞄了一眼就明白了事情的原委，一下子理解了Sherlock的举动。标题新闻里登了一张他们俩的照片：“SherlockHolmes侦探揭开奥德肖特谋杀案谜底——苏格兰场毫无头绪”。
他不由得伸手接过Sherlock递来的报纸，快速浏览了一遍。文章着重介绍案子的各种细节，详细描述了Sherlock的卓越才能。看到一半他才意识到是VictorTrevor接受了独家采访，在发泄对警方思路和行为的不满的同时对Sherlock大加赞赏。光是那可恶的前男友的名字就让他郁闷，发现该绅士泄露了John和Sherlock关系的隐私细节时，情绪更是一落千丈。
John重重地吞咽一下。文章里有句话这么写：SherlockHolmes最近刚和他的私人助手兼博客作家订婚，他把这句话看了一遍又一遍。
他低低地叹息一声。如果在这之前伦敦城或大英帝国里还有人没有听说他们订婚喜讯的话，那么现在这个人也该了解得非常透彻了。他还不知道该如何看待这一突如其来的新情况，他偷眼瞧了Sherlock一下，Sherlock脸上的苦恼表情刺痛了他的心。Sherlock知道John和他一样讨厌公众的关注——尤其讨厌报纸对他们的关系追根究底。
John马上把自己的尴尬情绪放到一边，现在应该谨慎行事。他是很讨厌成为媒体关注的焦点，但他不想让Sherlock根据他的反应得出错误的结论。想到此，John不得不承认，在VictorTrevor看来他们订婚的事情早已传得沸沸扬扬。“Sherlock……”
“我很抱歉，John，”Sherlock小声地说，现在他的声音低若蚊吟。
John鼓起勇气，决定豁出去了。“在我看来文章写得还行，”他斟酌着字眼说，“做些变通没什么大问题，而且这些赞扬你受之无愧。”
Sherlock抬起头，凝视着John，脸上露出一丝惊讶的神情。
“你这么才华横溢，迟早会名扬四海，Sherlock。时不时地在报纸上抛头露面对你的业务有好处，就是要避免再次出现赖兴巴赫式的媒体闹剧，”John说着，面带微笑鼓励他，然后清了清喉咙直视他的眼睛。“这是你办过的最精彩的案子之一。我知道你会成为有史以来最伟大的侦探，做你的搭档，见证你破案的过程，是我莫大的荣幸。”
John的话让Sherlock深受触动，他微笑起来，几乎都有点羞涩的味道在里面了。“你一如既往地给了我很大帮助。”
医生也笑了。“你才是演绎法大师，我只是帮你广开思路，并在背后支持你。”
“珠联璧合。”Sherlock轻轻地说。
一时间两人四目对视，房间里的气氛变得热烈起来。他们俩之间确实存在着某种东西，这是不能否认的，哪怕此时此刻他和侦探之间什么事都没有发生。而且John还注意到，Sherlock和他一样没有把订婚戒指摘下来。当然，这也可能是因为这天晚上他要去见Victor的缘故。不过这个事实给了他一线希望，像是抓到了救命稻草。意识到这一点后，他再次提醒自己要有耐心。
“好吧，我得赶紧走了，”Sherlock又热切地看了John一眼，让John身上直起鸡皮疙瘩。“可能得从Hudson太太的后院里出去。秃鹫们已经占领了人行道。”
没等他动身出发就听到房子外边的马路上传来嘈杂的声音，跟着便是GregLestrade愤怒的说话声，他对记者们轮番吼着两句话“无可奉告”和“天哪，让我过去！”
过了一会儿，看来他真的穿过人群，按响了门铃。Turner太太小心翼翼地给他开了门，然后又赶紧把门关上。
“这些人真讨厌，”这位警探叹口气大声地说。寒喧过后他跑上楼梯，进门时怒气仍然写在他的脸上。“Sherlock，John，”他喘着粗气跟他们打招呼。
“有新的案子？”Sherlock好奇地问，John听出话音里含着希望。
Greg对侦探笑了笑。“你刚解决掉一个案子。”
Sherlock耸耸肩。
“我到这儿来实际上是为了奥德肖特的案子，”Greg在John的椅子上坐下。
Sherlock在他的对面坐下。“有什么事？”
“唔……实际上我到这里来是代表苏格兰场向你表示感谢，并对你的巨大成功表示祝贺。”
Sherlock和John惊讶地看着他。这场面对他们所有人来说都难得一见。
他们就这样地坐着，有一阵子谁也没有说话。
“是啊，”Greg开口说道，“我看到过你用绝妙的方法侦破了很多案子，但这起案子有点特别。你要知道，在苏格兰场，我们不嫉妒你的成就，实际上我们为你骄傲。”
“唔……谢谢，”Sherlock只说了这么一句。
John和他相识这么久了，知道他对Lestrade的赞扬并非无动于衷，这些善良诚恳的话语还是挺让他高兴的。
“不客气，”Greg说，“就是有些话不得不说一下……那么，我就不多打扰你们了。真倒霉，还有一大堆文书工作在等着我呢。”
“那可以放一放，干嘛不陪陪John呢？”Sherlock问。“我得出去一趟，我相信John会很高兴有你来陪着他。”
John知道Sherlock提出这个建议主要是想让他有事可干，同时也有人监护，但有人陪伴确实比较好，省得他独自一人在家闲得无聊，想到VictorTrevor的事情就心烦。“留下来喝杯茶吧？”John接口说。通常他们见面是喝啤酒，但探长还在工作时间，只能来点不含酒精的饮料。
“我没意见，”Greg说，“你真想跟那伙人打照面？”他转向Sherlock问道，Sherlock已经在向门口走去了。
“我走后院，”Sherlock一边大声说着一边冲下楼梯。
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一个小时后门铃再度响起，John惊讶地抬起头。Greg已经回苏格兰场去了，他想不出这么晚还会有谁来。不会是委托人，现在就连John也能从按门铃的方式来判断这一点了。紧接着他就听到了未来大伯的声音，他满腹疑云，闭了闭眼睛。看来霉运是跟定他了。过去几周他见到Mycroft的次数比以往任何时候都要多。直到这时他才意识到楼下街上记者的声音已经消失了。
“晚上好，John，”Mycroft走进起居室和他打招呼。Mycroft的独特标志，雨伞，正挂在他的手臂上。他环视了一下屋子，把一切尽收眼底。
“晚上好，Mycroft，”John说。尽管Mycroft和他的弟弟差别很大，但做哥哥的那双锐利的蓝灰色眼睛还是马上让John联想到Sherlock。每当他想到这两个人是如假包换的同胞手足，就会纳闷过去发生了什么才让他们反目成仇。
Mycroft不等邀请自行在Sherlock的椅子里坐下并看着John。John坐在沙发上，背后塞了好几只靠垫，腿也垫得高高的尽量让他坐得舒服。“我发现我弟弟对你关心备至，热情可嘉。”他的脸上带着含义不明的微笑。
“我看未必，”John低声嘀咕，就差噘嘴叹气了，对此Mycroft的笑意更浓了。
“还有，他不在家，”John又说了一句，尽管他相信Mycroft早已知道这一点。
“正好，我想和你谈谈，John，”Mycroft说，“当然，是私下里谈谈。因为你……身体不适，我想就不请你兜风了，还是登门拜访比较好。”
在John看来，兜风不过是对他定期绑架行为的一种委婉说法罢了。“你考虑得太周到了，”他回答，“你是怎么从那群秃鹫群里走过来的？”
“半个小时前我让人把路封了，”Mycroft语调平淡地说。
封路这件事本身不会让John感到惊讶，Mycroft长袖善舞人脉极广，让他惊讶的是Mycroft竟然肯出手帮忙。
“你看上去很累，John。这件案子一定让你身心疲惫。”
John的身体明显变得僵硬起来。“你到这里来跟我谈案子？”他心慌意乱，本能地屏住了呼吸。有一阵子他害怕Mycroft已经知道了假订婚的事情。
“这个嘛，”Mycroft说，“我们都从报纸上看到了，这个案子真是不同寻常。Sherlock再次超越了他自己，我相信你所起的作用也不小，John……但是，我来不是为了案子本身，我来是因为今天我在报上碰巧看到了一个人的名字，和案子有关的一个人的名字，”他说。
John看着他，等着他说下去。
“VictorTrevor，”Mycroft说。
John尽可能悄悄地呼出一口气。Mycroft还不知道订婚的真相，这让他心里的石头落了地，他不想把这种情绪摆到脸上。“VictorTrevor？”他颇感惊讶地问。
“我猜你已经知道了他和Sherlock的那些事情？”Mycroft问。
John不由自主地耷拉下脸。“唔，”他含糊地应了一声。John觉得“知道那些事情”显然已经说明了太多问题。
“Trevor先生会给你们带来麻烦吗？”Mycroft直截了当地问。
John皱起眉头。“麻烦？”
“你看上去心事重重，John，如果你担心起来，那我也要开始担心了，”Mycroft严肃地说。
John真心希望这位大Holmes接下来不会主动提出要为他永久性地处理掉这个“麻烦”。
“你要知道，John……那时候Trevor先生把我弟弟害惨了。我不想这种事情再次发生，如果你懂我的意思。”
John觉得自己仿佛置身于一部滥俗的电影里。这件事情他还没和自己的心上人谈过，现在倒先和英国政府先生坐在这里密谋起来。不过从另一方面来说John能够理解Mycroft的忧虑，VictorTrevor离开Sherlock以后，Sherlock一蹶不振每况愈下。
他注视着Sherlock的兄长，希望自己脸上的表情看上去足够坚定。“Mycroft，感谢你的关心，不过我全心全意地相信你弟弟……”
思量再三，这信任本身就几乎是个奇迹。
“我觉得我也必须全心全意地相信他……”
执行自杀性任务的人都是这么开始的。
“……恐怕得让他自己把事情想清楚。”
John知道，和Sherlock的爱情会跟他以前所有的恋情都不一样。他知道，要像在工作中信任他一样在爱情中也信任他，而且要让他们俩人都觉得如鱼得水自由自在，这段恋情才能成功。向Sherlock要求这要求那，只因为这些要求正当或因为别人期望如此，是毫无意义的。John很清楚，Sherlock忙于查案时完全有可能一连几天对他置之不理，除非案子有用到他的地方。如果他试图把侦探盯得死死的，肯定对他们的爱情没什么好处……
他们默默地对视了一会儿。然后Mycroft清了清喉咙，一本正经地盯着John说：“如果情况的发展不尽如人意，不要犹豫，马上来找我，John。”
John默默地点了点头。恋爱遇到阻力他不会向MI6或任何人求助，而且Mycroft也不在他愿意与之倾吐伤心事的知己名单之首。实际上，他根本就不在这个名单上面。他只是认为有必要做这么一个动作，以防万一有超出预期的灾祸发生……
“好吧，我只能希望我弟弟有所改变，懂得什么才最适合他。”Mycroft说。
说心里话，John完全同意他的想法……
