层叠围观的士兵猛地一声大喝, 叫好声连绵不绝地炸开来，更有激动的，不住摩拳擦掌。
四周嘈杂的厉害，常歌原本放松的站姿却忽然收敛起来, 整个人沉寂下来, 轻低着头, 不知在思索些什么。
祝政站得近了些，此时包围圈中场景一览无余, 圈内有一胖一瘦两位士兵, 正举着木制兵械，你来我往地过招比试。
那胖点的士兵仗着块头大，将对手压制得紧, 略瘦些那个上下腾挪，左右周旋，场面煞是好看，二人缠斗一阵, 胖士兵忽然抢到个空隙，抡起木锤，直朝着瘦士兵脑袋砸了下去。
眼见比试就要“一锤定音”，围观群众急的直大喊：“小乔, 躲开呀快躲开！”
“你他娘的才是小乔！”
被称作“小乔”的瘦子嚷嚷一句，不仅毫无躲闪之意，反而豁出去了，直接冲上前去——木锤就停在他脑门上方，与此同时, 小乔的木剑也架上了胖士兵的肩膀。周围群众激动得大声叫好，直呼精彩。
常歌看得怒气隐隐。
自从楚军百人精骑大破奇门阵之后, 楚军从缩手缩脚的极端走向了另一个极端——横冲莽撞，这几天，他已经见着第八起不顾安危，拿直撞南墙当英勇无畏的兵士了。
“你。小乔是吧。”
常歌把点心背在身后，随口喊了一声。
他这声不大，也没扯着嗓子凶，却有股隐隐的压制感，镇得周围的喝彩声猛地停了下来。
小乔回头一看，惊地手上木剑都掉了，结巴道：“对对对，我是小乔。”
常歌仔细端详他的脸，而后慢声道：“三营百夫长，我记得，是叫……乔昭，对么？”
小乔显然没想到，大将军居然能记得他的脸，官职、姓名说得一丝不差，当即赶忙将手一合，讨好地朝常歌行礼：“正是骠下！”
常歌点点头，朝四周道：“劳驾，谁的木剑借我一把。”
他刚说完，人群就像被火星子点着了一样，一窝蜂朝他围了过去，递过来的剑柄重重叠叠，争相喊着“将军用我的，用我的！”
站的远的士兵艳羡地直叹气，还有人嘀咕着小乔真是好运气，还能和将军过两招。
常歌抽了把木剑，随手掂了掂。
普通兵士练习用的木剑和将领所用长剑不太一样，要显著短上一截，这木剑松木刨成，不仅软翠，剑身上还带着些未干的青汁。这东西，是没什么杀伤力的。
众人满眼期待地盯着常歌，只见他举起木剑——咔嚓给折去了大半。
“这……”
那木剑真正主人简直傻眼，练习木剑都是按人头配发的，一把折了，这以后他可咋办。
常歌似乎想到了这一点，回头冲他一乐：“莫担心，赶明让陆二哥赔你个长的！”
陆二哥就是散骑常侍陆阵云，这几天李守义和刘肃清都不顶用，他临时顶了差事，城西大营里一帮子老兵新兵，都归他管。剑主人听常歌发话，立即转忧为喜，乐得嘴都合不拢了。
常歌单手举着那柄断木剑，脚尖轻挑，将小乔掉在地上的木剑轻巧踢起：“小乔，接着！”
那剑在空中打了个旋，直接朝小乔门面飞去。小乔飞身，一把接住了剑柄。
“身手不错。”
常歌将拎着点心的左手背在身后，单手掂了掂断木剑：“来，我给你喂喂招。”
常歌话未落音，小乔举着剑就抢了上来，常歌见状，苦笑着摇了摇头。二人仅有一步之遥之时，红衣一闪，常歌居然旋身避开了这一剑，与此同时，那柄断木剑抵上了小乔侧颈。
常歌居高临下地盯着他：“怕么。”
小乔大喝一声：“不怕！”言毕，挥剑照着常歌的头砍去。
周围士兵看得胆战心惊，虽说是比试，就这么对大将军舞刀弄棒的，这乔昭的性子也是真的虎。
小乔那剑离得虽近，却砍了个空，甚至连常歌的发梢都没碰到。众人反应过来时，常歌已退至左侧，而小乔的肩膀、前胸、侧肋等处却噼里啪啦四处被断木剑击中，足足有十七八处之多。
常歌这才大退一步，看着摸着侧肋的小乔，轻声道：“这回怕了么？”
小乔还大喊：“不怕！”
“挺好，有骨气。”
常歌说着，一步上前，几下扯开了小乔的肩甲，惊得四周兵士瞪大了眼睛，小乔也被这莫名其妙的举动闹的一头雾水，顷刻之间，他身上肩甲、软甲、裙甲等被常歌剥了个干干净净，就剩下一身粗布垫衣。
常歌将断木剑举起：“再来。”
这回他主动出击，小乔一步都没迈出去，胳膊上已然挨了一剑，晃神之时左肩、背部等多处都挨了断剑，眨眼间，那断剑又停在他右颈处，常歌不知何时已转至他身后，以断剑彻底制住了他。
这一串动作速度太快，围观的士兵足足愣了许久，才反应过来，大声叫好。
常歌赢了，他却一点也没看出来高兴，轻皱眉，沉声问道：“你身上处处破绽，为何不怕？”
小乔昂头：“大丈夫保家卫国，当如将军一般，单人破阵，无所畏惧！”
常歌轻笑一声，收了断剑，冷眼看着他：“无所畏惧……这不叫英勇，这叫大蠢驴。”
士兵一时没忍住，发出一阵嗤笑。
小乔脸上有点挂不住：“我武艺不精，确实敌不过将军，这个我认。可上战场的人，蠢也好驴也罢，勇敢无畏，我不觉有什么错误之处。”
常歌转至正面，认真审视他：“剥了你的甲，你还没体会出来么？倘若今日不是训练，我手中的不是木剑，你早已死过多次了！”
“我武艺不精……”
“这和武艺没关系。”常歌直接打断了他，“武艺再精，谁能面面俱到无懈可击？你能么？在场谁能？上场就横冲直撞，就一个字，死。”
小乔不语，仍然咬着牙看向常歌。
常歌一把丢了木剑：“谁有真剑。”
断木剑过招，毕竟伤不着人，周围兵士看得也乐呵，常歌转手要真剑，周围人反而瑟缩着，不敢递剑了。
这时候小乔身上已经没有任何护甲，依常歌的身手，再真刀真剑下去，那可能真的会死人。
常歌见无人上前，瞬间撂了脸子：“快。”
一旁士兵这才不情不愿递了剑柄。
常歌一把抽出利剑，只听鍖一声割风裂空之音，长剑出鞘，寒光晃眼。确是一把好剑。
常歌横着剑，剔透的眼瞳映在剑身上，更显寒冷锐利。
他一剑指向小乔：“你也换剑。”
小乔换上了真剑。
刚才二人以木剑过招，大家完全是兴奋看热闹的态度，眼下真剑一上，整个气氛都紧张压抑起来，小乔也神色紧绷，脚下腾挪周旋，没像刚刚那样，直接挥了木剑就冲上来。
常歌岿然未动，仍是背着一只手站着，他的腰肢窄瘦，脊骨柔韧向上，肩背舒展，活像是撑开的火红风筝。
小乔围着常歌缓缓绕场，至第四圈时，他绕到常歌侧后方，趁他不备一剑抢了上来，眼见那剑正要刺入常歌左侧蝴蝶骨，忽而红衣飘动，空中一道刺耳裂空之声，小乔的剑被打得铿锵一声，瞬间脱手。
小乔握剑的右手被震得发麻，未及回头，常歌的剑立即悬在他咽喉正前方。那剑再进半寸，当下就能刺穿他的喉咙。
常歌的双眸平静和缓地眨了一下，方才的散漫一扫而空，剔透的瞳孔因为杀意变得凛凛透亮。
他轻声问：“怕么？”
小乔嗫嚅了一下，竟没说出话来，但四周围着的人都看得清清楚楚，方才他握着剑的右手，正在微微发抖。
常歌这才收剑：“怕就对了。”
“怕，不是让你做缩头乌龟；勇，也不是让你像蠢驴一样一通横冲。担忧受怕为恐，刚心勇气为恿。恿和恐一样，都自心而起。弱势之处，恐惧之心，没什么好丢人的，反而知难而上、知死不辟，知恐且坚，方能由恐，而生勇。”
听至此，祝政有所触动，低头温和一笑。
常歌让他捡剑：“再来。”
这一回合，小乔愈发认真，常歌让他数招，小乔却忽然一剑抢上，直指他左手中的牛皮纸，常歌立即大退一步，避开此剑，居然眉眼弯弯，笑了起来：“这个可不能乱刺。”
他趁小乔被手里的牛皮纸吸引，横剑便刺，两剑相抵，发出一声锐响，常歌明锐的脸庞近在咫尺。他忽而轻巧笑了一下，小乔脚下忽被一绊，猛地摔了个屁股蹲，而常歌的剑，也不出意外地停在他咽喉前。
小乔翻身爬起，拱手道：“谢将军指点。”
常歌终于收剑展颜：“指点什么。你不也差点戳中我的点心了么？”
他眯着一只眼，从牛皮纸里拈出块桃花糕咬了一口，被苦得眉头一涩：“要不是这东西难吃得跟上刑似的，我就分你一点了。”
围着的兵士被他的神情逗笑。
常歌嬉闹完，这才敛了笑意，抬眼看向小乔：“你上战场，你的命便不是你自己的，而是为家为国，为天下万民。死是要有意义，但活更要有活头——只有活着才能拼杀、才有成败，才能保家卫国，才有你那一大套大丈夫无畏无惧的东西。”
小乔体味半天，仍不信服：“将军领二百轻骑，不着铠甲，孤身入阵，难道也心有恐惧么？”
常歌被他逗得一乐：“怕，我怕的要死。当时心里净惦记着，我要是挂了，官署里备着的炖煮还没吃呢！都怪李守义这头大蠢驴，西大门不抗，非要跑去给魏军当蹴鞠！”
士兵一阵哄笑。
待众人笑毕，常歌问道：“乔昭，你有表字没有？”
嘴快的赶忙嚷嚷起来：“将军，小乔人粗，倒取了个雅字，称‘泽生’！”
“泽生。”常歌道，“还真是个好字。我问你，楚国中护军乔匡正是你什么人？”
常歌打第一眼就看这个小乔眼熟，里里外外长得都像之前跟踪过他的一位楚国密探乔匡正。
那时候他还在益州效力，这乔匡正兢兢业业跟踪他几个月，打也打过骂也骂过，被他揍得爬都爬不起来，拖着瘸腿还坚持跟，愣是把常歌折腾地没脾气，索性和他和平共处起来，有时候还喊乔匡正坐一起吃个面。
后来他转投楚国，听祝政说，他才知道，这乔匡正出身世家，是楚王心腹，担近卫中军将领。
乔泽生拱手：“禀将军，匡正兄乃本族本家嫡子，我与他虽为同辈，但乔昭出身外家，不敢随意攀扯。”
“——匡扶正道，泽被苍生。”常歌将手中的剑置于乔泽生手上，“这事，不分什么本家外家。你有个好名字，但愿不负此名。”
乔泽生接剑，当即大拜。
“行啦，热闹也看够了，都散了散了。”常歌道，“我听你们陆二哥说，他从汉水里头摸了不少嫩鱼苗子，今天晚饭有翘嘴鲢！”
正说着，炊官举着大勺出来吼“放饭”，军营里立即沸腾起来。
几个脸皮厚的，前后围着常歌，叽叽呱呱拥着他朝自己的营帐走，常歌倒也随意，一点架子没端，混在里头和他们称兄道弟的，不知谁讲了个笑话，逗得常歌哈哈大笑。
“先生。”陆阵云迟疑道，“要我喊将军过来么？”
祝政一直望着远处那抹亮红。
此刻常歌正出神地盯着手里的小点心，仿佛在思索它长得这么好看，怎么能这么苦。
“不必。”他轻声说，“我过去。”
第三十五章丁香
军营里头吃饭，是越抢越香。
今天加餐，除了胡饼白肉还有翘嘴白鲢和汤骨头，炊官一掀开帐帘，营地里瞬间炸开了锅，热热闹闹地排队等着打饭。
常歌懒得挤热闹，更不会同军士抢饭吃，只放松了坐在一矮桌旁，看着军营里的年轻将士有说有笑，他也不自觉唇角一弯，跟着笑。
这时候他看见排队的士兵后面，有个士兵鬼鬼祟祟的，旁人都站在道上，这人净溜边，明明招眼的很，估计还觉得自己藏得无比隐蔽。他怀里也不知道揣了啥，远远看去，活跟有好几个月的身孕一样。
常歌简直要被这人逗乐，指指他：“你，给我过来！”
那士兵脸上尴尬，可将军传唤又不得不去，只得同手同脚地磨叽过去，还没走到跟前，常歌一掌拍在他的“肚子”上，笑着骂道：“小兔崽子，好事没你。”
那人看常歌不计较，冲他一乐，直接将酒罐子从怀里掂了出来。
常歌假装拉了脸，训道：“今天就算了，上战场前后，可一点不许碰。悠着点，仔细你们陆二哥见了骂人。”
那人抱着罐子一哈腰：“谢将军赏！”
常歌笑骂：“滚滚滚。少来这套。”
那士兵没滚，转而给常歌倒了一碗，这一倒不要紧，四周十几个馋酒虫闻着味儿就摸来了，也不拿自己当外人，盘腿就在常歌桌边坐下，敲着碗要酒喝，最开始揣酒的士兵，给他们一一满上。
常歌懒得骂他们。军中每日操练本就枯燥，近日也无军情，就由着他们放松一回。
他刚端起酒碗，刚刚没大没小坐着要找他划拳的士兵忽然安静下来，脸上也紧绷严肃的厉害。
这帮士兵对常歌嘻嘻哈哈，唯独害怕爆炭脾气陆阵云，当面笑着点头哈腰称他陆二哥，转头就暗暗喊他陆老虎。
一见他们这前后变脸，常歌就知道，估计是陆阵云来了。
他不以为然，酒碗还端着呢，回头笑道：“陆二哥，偶尔一次，莫动肝——”
火字还没说出来，常歌自觉把这句咽了下去。
祝政眉目低垂，正看着他，右手看似轻巧地捏住了他的酒碗。
陆老虎也在，只是心思完全不在这边，他揪着个路过的小兵就开骂“谁准你们饮酒的”，结果小兵机灵，他给抓了个空，反被小兵吐了吐舌调戏，陆老虎提剑就追了过去。
他眼前就只剩下祝政。
常歌忽然明白那帮子将士被陆阵云抓包是什么感觉了。他只觉得头皮发麻，连端着酒碗的手都有些拿不住了，完全是挤出个笑：“先生来了。”
他正要讪讪收回酒碗，酒碗却被再次把住，祝政截下酒碗放在桌上，矮身坐下：“别馋酒。”
说也好笑，祝政刚一坐下，方才嘻嘻哈哈的兵士，忽然麻溜站起，做猢狲散。
常歌被逗得不轻：“真是山大王来了，看把人家吓得。”
“不过，这么清丽的山大王，倒真是少见。”常歌拿肘架上祝政肩膀，含着笑看他，“哪个寨子的？”
祝政坐得端正，一副你自调戏我岿然不动的样子，只低声道：“大胆。”
常歌笑着收手：“先生今日怎么下了军营？”
“我是来给某位出入不着踪迹的仙人送赏的。”
常歌故作不解：“哦，什么仙人？是不是身高八尺，气盖苍云，英勇神武，势吞山河的那位常仙人？”
祝政佯做不懂：“什么身高八尺气盖苍云英勇神武势吞山河的常仙人，我是没见着。不过压寨夫人，我面前倒是有一位。要不这钧旨，凑合对夫人宣了吧。”
祝政自衣袖下，轻轻叠了他的指，轻轻摩挲过常歌的指节。这动作让常歌一惊，他将手一摔，当下要抽走，却被更用力地攥紧。
常歌拿眼神横他：“这是何处？”
祝政才不怕，眼下二人并肩坐着，他袖袍向来宽大，这点细微动作定被遮个严严实实。而且常歌脸皮薄，定会在意他人眼光，不敢妄动。
他只当耳边清风吹过，端起常歌那碗酒，轻轻抿了一口，手上反而变本加厉，死死叩进了他的指缝。
常歌磨牙。这人看着玉雪松姿的，谁知桌子底下做这种勾当。
他躺了一阵子，受了祝政这么久的照顾，都快忘记这人有一万种方法让他气的头疼。
祝政面上同他装模作样：“楚王下了封赏诏书，虽为二品但给的是紫绶金印，还说建威二字你若喜欢，就还称建威将军。”
常歌垂眸停了片刻，方才轻声道：“益州封了楚国封，这算是哪门子将军。”
他心里不痛快，夺了桌上的酒碗，一口闷了，祝政见他郁结，只轻声劝：“酒还是少喝些。”
常歌哐地将酒碗砸在桌上。
“这诏，我想想吧。”
过了片刻，常歌开口道，“这几日我在军营里，只觉楚国……门阀世族太过严重了。益州军营里，还有些个白衣农户。家将出身的孟定山，还能官至平南将军。可你看看楚国，往小了说，李守正李守义、乔匡正乔泽生——军营里千夫长往上均是名门世族，往大了说，陆阵云、梅丞相，哪个不是巴陵望族……还有襄阳城里那个老好人刘肃清，他是尚书台刘世清的亲弟弟，整个楚廷，就没一个是白衣出身的——楚国世族专权，可见一斑。”
祝政垂眸思索片刻，常歌说的不无道理，但这并不能单怨楚国，各诸侯国、现在的大魏、从前的大周，皆是如此。
要怪，也只能怪大周统一之时，仰仗的正是世族势力。
大周分封之后，门阀世家更是偏安兴起，定国后，各诸侯国有頖宫、大周有官办太学，世族贵游子弟自幼便聚在一处，教习礼、乐、射、御、书、数。
一两代的差距尚不明显，可代代积累下来，教习上和家族上的优势就天差地别了。
祝政思虑常歌也明白，他也不想染指朝堂谋略之事，只道：“谋略之事，先生自行拿捏。我这话，不过是征伐闲语。军营与庙堂不同，讲究的是个‘将心，心也；众心，心也’，也就是将士同心、军心如铁，这东西，世家公族教不会，頖宫太学也教不会，得再大营里头泡会。”[1]
他抬手指了指陆阵云：“那位陆二哥，来的时候什么牛脾气，逮谁踹谁，茶盏都砸了十七八个，看看现在。”
陆阵云吆五喝六地，居然被一帮子将士拉到桌旁拼酒去了。
“只是军风军纪短时间好整，可军心难寻。若这世族制度不改，陆阵云前脚走，襄阳守军后脚就能垮成沙堆。”
祝政沉声：“将军若能接了将军金印，军中事务便好调动了。”
常歌没说话。
祝政：“此外，我已在江陵物色选址，想效仿淮安国，开民办学堂，子规阁斗诗传统，可再兴办起来。”
淮安国乃数百年前一小诸侯国，淮安王简青阳任人唯贤，设子规阁，文人学士在其中斗诗论政，该国大将军伍子珏，便是在子规阁展才，方能从一流亡孤儿，最终官至三槐。
常歌只随口答：“先生妥当。”
祝政垂睫，声音也温和了三分：“陪我出去走走。”
常歌笑着拒绝：“晚上我还约了兵士下六博棋——”
他这话说到一半便说不下去了，祝政一语未发，只松松地抓着他的指尖，神色颇有些失落。
他的手指向来是纤长带些冰凉的，但今日掠过之时，常歌感觉到了些不一样的东西。
他反手去捉祝政的手指，祝政却猛地挣脱，一掠而过的接触中，他还是摸到了祝政指腹上的伤痕。
伤痕很浅，像平时被纸张裂破的痕迹一样，但常歌明白，这可是断情丝。这道浅痕内里，一定伤得很深，说不定还触及了骨骼。
他忽然闷了会儿，方才轻声道：“先生……弹琴的手，当好好珍惜。”
祝政没答话。
常歌起身，拍了拍他的肩膀：“走吧，我陪先生出去走走。”
二人并肩朝外走，有将士见着常歌，大着胆子喊：“将军，六博下不赢也别跑呀！”
常歌回头骂他：“臭小子，明天再来收拾你。”
城西大营建在襄阳城外的丘陵区，一出大营便是绵延的矮山头。迷阵那日天降山火，山头上小片密林给烧得焦枯，不少树干被劈倒，横七竖八滚在路上。
祝政常歌二人本是沿着山道骑马而行，走了没多久，被烧焦的木头拦得没法走，常歌朝着北向驭马，直接闯入密林之中，示意祝政朝这边走。
常歌一直在祝政前方五六步的距离行着，不远不近，祝政若是加速追上，他便也加速，祝政若是缓了下来，他也放缓。
烧焦的枯木林延续了一阵子，常歌在其中左钻右穿，忽然见着一大片丁香藤，只打了一串串小果，还未绽开。
常歌见着层叠如絮的丁香骨朵，叹道：“之前山火那么厉害，这才数月不到，枯樵之上，居然连丁香都要开了。不过，这花不好，不开也罢。”
祝政马蹄徐徐，追上了二人之间五六步的距离，问道：“这花有何不好？”
“先生没听过么？蕉心不展、丁香千结，这东西，是愁怨花。”
常歌一回头，恰巧见着祝政停在丁香藤侧。
粉白带紫的细小花朵缀了雨水，满枝晶莹。
春日里的夜风一过，花枝悠悠凑向祝政，更衬得他新月清辉一般，几分愁绪、几分温柔。
常歌不自觉晃神，微微一笑。
“将军最近……缘何躲我。”祝政并未回头，只垂眸，看着未绽开的丁香结。
常歌一愣：“没有，怎么会。”
祝政驭马回身，短短几步距离，他走得缓而慎重。他停在与常歌平齐的地方，朝他伸手：“过来。”
第三十六章大仁
常歌没躲，他的马停在极近的地方，问：“干嘛？”
这是个傻问题。祝政的动作很显然是要他到自己的马背上来。然而他看常歌似乎不太情愿，并未出手强求。
常歌脸上闪过一抹怅然，他很快弯起眉眼，摸了摸祝政的白马：“你家先生对你可真不好，俩大活人呢，都上去，还不折腾死你。”
白马温和地眨了眨眼，好似赞同。
他开了个玩笑岔开话题，轻挥马鞭想离开，鞭子却被人扯住了。
他一回头，看到祝政正望着自己，松松拉住了他的鞭梢，常歌却觉得，那条鞭子沉得他再也拿不住。
“你要就给你。”他将马鞭一松，佯做没看到祝政眼神的黯淡，败兵似的逃离这里。
早些时候刚下过雨，夜也将起。
马蹄踏在软草之上，溅起些许清露，常歌在密林里七钻八钻，很快就消失不见了。
祝政还捏着他的鞭梢，马鞭无力地垂落下去。
有时候他真的分不清，常歌和他之间有多少是君君臣臣的义理顺从，多少是因为少时陪伴成性，又有多少是另一种别样情思。
他不是不知道，常歌的心思只是刚冒出个绿芽，可能常歌自己都没理清楚究竟哪部分居多，他就立即不管不顾，将这缕嫩芽死死攥在手心，好像生怕常歌回过味来，反悔似的。
这回祝政没有驱策白马追上去，只由着它懒懒行走，那马也悠闲起来，时不时还停下来吃上几口草。
常歌的马鞭是五枝柳条拧的，握柄的地方有些显著的掐痕，粗糙的柳枝皮卷起，露出青嫩的内里。
握鞭的时候是不会掐着鞭柄的，常歌这种骑射惯了的更不会。马鞭上留下掐痕只有一种情况——他心中杂乱焦虑，不自觉地掐紧了手中唯一捏着的柄。
祝政想不通他焦虑的缘由，他的白马徐徐而行，忽然停了脚步，打了个响鼻。
“先生慢死了。”
树上嫩叶挂满雨露，圆月将出。
常歌站在树下，随意靠在马背上，本是抬头看着他的，和祝政目光一触，即刻偏过头去。
月是好月，人乃璧人。
他还以为常歌去了便去了，没想到还会在前方等他，一时有些发愣。常歌三两步走过来，拉过了他的马笼头，牵着他的马，缓缓朝前走。
二人各有心事，沉默着走了一阵。露水压过草地，整个夜晚都温凉潮湿。
“我没在躲着先生。”常歌牵着他的马，忽而小声道，“我……只是不知是怎么了，这几日见着先生，心里就重的慌。”他停住脚步：“我见着他人，明明没有这样的感受的。”
常歌还要朝前走，手上忽然一凉，被人覆住了。祝政只不松不紧地捏着他。
常歌摇摇头，摸了摸白马：“我躲不过十五了，这回可不能怨我。”
祝政已经下了马，扶着常歌的背帮他坐了上去，复而自己也跟着上马。
常歌肩背窄瘦，恰巧入怀，祝政只是绕过他，轻轻抓起缰绳，就显著感觉到怀里的人全身都紧绷起来。
祝政没有俯身贴上去，而是保持了一点微妙的距离，轻声和他说话：“景云，自药王谷回来了。药王不在，仅有一张字条说是出去云游了，景云说，药庐里有层厚厚的灰，可能许久未归了。”
常歌心不在焉地应了一声，马背上颠簸，他的发尾摇摇荡荡的，胡乱在祝政衣襟上扫。
“过阵子，我还要他再去，一定把药王请来。”
这回常歌也不知在想些什么，彻底走神了。两个人距离很近，祝政的角度可以毫不费力地从领口看进去。
常歌正低着头出神，右颈后方露出一小片粉色的胎记，活像是落了片花瓣在上面。月光照得他肤色白净，而那片花瓣样的胎记则越发灼眼。
“常歌。”
常歌轻轻嗯了一声。
“你劝乔泽生不要过于冒险的话，真的是那样想的么？”
常歌摸着有些粗糙的缰绳。
其实，将与士不同，士将留存，否则难以久战；但将当无畏，否则军当不军。
那话劝劝乔泽生合适，但放在他身上，其实是不大合适的。
不过这话，他是不敢当着祝政的面说的。尤其是知道箭镞真相之后，他有些惶惑——他身上有冰魂蛊毒，又常常在马背上讨生活，他从没想过会活得长长久久。当时答应祝政也是想着有一日算一日，但他忘记了一点，祝政似乎并不这么想。
只是受伤而已，祝政就完全受不了。
常歌只低声搪塞：“是，我是这么想的，所以才这么劝乔泽生。”
他忽然觉得身后的人稍稍顿了一下。
经过密林，白马晃晃悠悠，踩着月光沿着林边走，恰巧能远远俯瞰襄阳。
汉水环抱，襄阳城里已有了些活人气，天刚麻黑，已点起了些许灯火。
常歌见着那片灯火，身子渐渐放松起来。灯火映进他漂亮的眼瞳里，一片璀璨。
祝政的声音更低了些，也更温和了些：“将军此刻在想什么？”
“我在想……终有一日，天下泰定，江河万古，我王……万年。”
三个愿望，十二个字，没有一个字在说他自己。
祝政攥紧了他的手。
常歌似乎是感受到了什么，不知是规劝还是开解，轻声说道：“……王乃公器，须寡欲薄念，无妄无情，大仁不仁，方成仁王。”[2]
常歌对这一点认得太过于清楚，尤其是西灵一定，狼将火寻鸰失踪，狼胥骑崩解；而北境一定，定安公常川“自尽”在常家祠堂。
他没觉得这命运末途太过于残酷，这不过是历朝坐拥兵权的大将，无可避免的末局而已。
正如常川生前时常说的那样，“将者，为王之刀剑，锐利即可，无需多思多情”。
他还偷偷想过，万一功成，良弓藏了便藏了，只要为家为国、为定天下，他都能接受。
常歌同祝政说着掏心窝子的话：“我杀孽太重，一路走到头，怕是神佛都不肯渡……而今更是，过一日便赚了一日，很多事情，只盼先生看开些……自古仁王军政大事，只有礼乐征伐。除此之外，万事万物、凡间众生——”
“……何物不可舍，何人不可舍。”
突然间，他被死死抱住了。
祝政搂住他的力气那样大，几乎要将他的肩骨都捏碎一般。这本该是个主动宽慰的动作，但祝政却极其压抑，像要撷取他身体中的一切温度。
也不知是谁在宽慰谁。
常歌由着他搂紧，由着他裹住自己的手，祝政的手指掠过他手背时，指腹上伤痕仍在，留下轻微的刮擦感。
这道理连常歌都知晓，祝政断然也知晓。
许是此时他才受大难，祝政对他的怜惜也多些。他大可以先将祝政安抚下来，明日之事颠沛，谁又能说得准——况且，也许真的发生什么不测时，祝政早已坦然。
常歌转言安慰：“是我说错话了。”
祝政还以为他又要说什么受伤是天罚、伤痛是小事的鬼话，彻底没理他。
没想到常歌轻轻抚着他的指尖，轻声道：“先生下次，不要太任性了。”
“手。伤成这样，我也痛心。”
祝政的动作一僵，他搂着常歌的动作都不敢松懈，生怕一旦松手，怀里的人转眼就没了。
常歌沉默片刻，还是拍了拍他的手背：“我会好好注意身体。先生给的什么苦药点心，也有在吃。如有出征，会尽力活下来，好好陪着先生。”
他轻声问：“将军所言，可是真心？”
常歌没答，只抽了手，从前襟里抽出张松花笺，塞给他：“……我行前，不是没念着先生，这是我在襄阳时——现在不许看！”
常歌注意到祝政的的动作，他正要抽回松花笺仔细查看，赶忙转身按住了他的手臂，结果猝不及防同他目光相撞。
祝政的眼眸比平日里更为润泽，仿佛和密林里的叶片一般，过了雨水。
他垂眸望下来，其间情意流转，看得常歌心弦一动。
祝政不解：“写给我的，为何不给我看？”
常歌瞪他：“我说现在不许看！”
祝政刻意同他周旋，凭着手长，高举着那张松花笺，借着月光瞄到了一点，朗声念道：“见乱风——”
常歌猛地堵上耳朵，连声喊着听不到听不到，也不知祝政念完没念完，他腰上忽然一温，接着马背一巅，他被自然而然地揽在怀里。
常歌转着身子，背对满月，冷月淌在他的衣衫上，犹如轻轻散着微光。
“那段时间，我也……很想你。”
这句几乎是在常歌耳边嗫嚅，接着祝政低头垂眉，咬住了他的唇。
常歌被搂在一个几乎快要失衡的姿势，祝政捧着他后颈，专注而急切地吻着，白马像是感觉到了什么，加速朝着月亮跑去，于是这个吻被颠簸得愈发热烈。
这点接触不仅毫不解渴，每一点点接触，都在更迫近溃塌的边沿，他想起月光下常歌发亮的眼睛；还有常歌和小乔过招时，挺拔柔韧的腰；还有刚刚低头时后颈露出的一小片桃粉胎记。
这吻持续许久，直到常歌有些气闷，祝政才松开他。他刚一松开，常歌立即转了回去，直接给他留了个背，再也不打算理他。
祝政被他逗笑：“刚不是还说念着我么？”
常歌没好气：“我好心好意宽慰先生，结果先生得寸进尺，再不念了！”
祝政温和地环着他，见着月光照亮他后颈一小片细嫩的肌肤，那片胎记像片桃瓣一般，昭著又勾人，也不知若是彻底剥下他的后领，这朵桃花胎印，会不会绽开。
祝政想得心绪起伏，一时不忍，在那片桃瓣上轻轻含了一口。
常歌被他咬得一惊，又听得祝政在他身后道：“这不怪我，将军这里生了片胎记。”
常歌在后颈一通乱摸，没摸出个什么章法，不解道：“……难道还是它逼着你咬的不成？”
祝政脸不红不白：“正是这个道理。”
常歌：“……”
夜沉，月光都愈发柔和。
也不知谁陪谁，谁宽慰谁。那白马一直载着他们，行至悬崖边上。
“常歌。”
祝政平和下来，凑在他耳畔。
“无论你刚说的是不是真心话，我都当真了。”
*
作者有话要说：
[1]将心，心也；众心，心也：《司马法》
[2]大仁不仁：本文中意思是，牺牲小节小仁，方成大仁。《老子》。
[3]松花笺：见14章《乱风》
和《风控官》一样，V后如果不卡文，都是双更，12点和21点~
感谢追更（鞠躬
