雍都之夜，不知何处传来笛声。伴随着秋风，万籁俱寂之中，空灵笛曲显得尤其惆怅。
姜家姐妹房中，姜昭忽然一手按在了剑柄上。
“是我。”门外是耿渊的声音。
“夤（yin，第2声，指深夜）夜相见，多有不便。”姜昭冷冷地说道，“请回。”
“让他进来罢，姐姐。”姜晴柔声说道。
耿渊在门外等候良久，不闻房中声响，便轻轻推门进去。
他的手里拿着两个食盒，门打开时，璀璨的灯光倾泻而出，只见姜晴端坐案前，正在写一份文书，姜昭则坐在一旁为妹妹磨墨。
“两位未去用膳，”耿渊来到案前，将食盒放在一旁，跪坐下说道，“太后便让我来看看，二位是否抱恙。”
姜晴忽与姜昭对视一眼，没有说话。
“劳烦太后记挂了。”姜昭的语气终于温和了少许，“无恙。”
耿渊注视着姜晴所书，姜昭却注视着耿渊的眉眼，室内三人无话，少顷，耿渊目光与姜昭相接，耿渊稍一扬眉，像在问:这是什么？
“奏章。”姜昭答道，“明日问政所奏。”
耿渊看了几行，姜晴的字娟秀工整，又问:“交给哪位大人？”
“我亲自去奏。”姜昭答道。
耿渊没有说话，姜昭又问道:“怎么？觉得不合适吗？”
自琉华殿建成，历任问政未有女官上奏，耿渊倒不觉得有不合适的地方，只是世家之人不免废话良多。
“墨守成规，”姜晴开口说，“岂是泱泱大国所为？”
“自然。”耿渊眼里带着欣赏的神色，不免多看了几眼姜昭，“只是若不方便，我可以代为启奏。”
“你又站在什么立场？”姜昭说。
“我也是越人。”耿渊淡然地答道，“从道义上讲，耿家愿意与你们站在一起。”
“为什么？”姜昭有些意外地沉声说道。
“不为什么。”耿渊说，“想清楚了， 明天我在琉华殿外等你们。夜深了，早点歇息，告辞。”
雍国上下，万万未想到两名弱女子竟会为了复兴一个灭亡已近百年的国家，几乎走遍了神州的每一寸土地，更未想到，到得雍都朝廷上时，还带来了洋洋洒洒数千言的谏雍王书。
深秋之际，琉华殿顶的瓦片倒映着蓝天白云。
耿渊在殿外等了许久，最后接过姜昭递来的奏章。
“交给你了。”姜昭本想告诉他:让他去启奏，并非因为她俩不方便抛头露面，而是因为耿家的支持让她们看见了一丝曙光。
但姜晴让姐姐什么也不用说，耿渊应当比谁都懂。
大臣们鱼贯而入，琉华殿内拉起了珠帘，姜太后、姜昭、姜晴，以及十岁的汁绫坐在珠帘之后。
汁琅、汁琮两兄弟端坐正中，哪怕先王已辞世，汁琅仍未正式称王，他很有耐心，他要等到所有朝臣都对他心服口服后再接下这个重任。
“今日议政，由孤亲自主持。”琉华殿内鸦雀无声，落针可闻，只有汁琅清朗的声音在回响，“三个月前，我大雍来了两位客卿，带来了越国的消息。”
大臣们早知今日所议，没有人交头接耳，界圭站在汁琅身后，英俊的脸庞上依旧没有任何表情。
“今日所议，正是越国如今所处之境地。”汁琅说，“众卿大可畅所欲言。”
“臣有本奏。”耿渊待汁琅话音落，便开口道。
忽然间，琉华殿内响起了微弱的议论声，紧接着那议论声越来越大。
“怎么了？”姜昭皱眉说道。
汁绫看了眼姜昭与姜晴，姜晴做了个询问的眼神，她们都不知道这骚动为何而起。
“这是渊哥第一次启奏。” 汁绫小声说道。
姜昭闻言，登时也有点惊讶。
“耿卿但奏。”汁琅说道。
耿渊在那议论声中从群臣中走出，来到殿内正中。宫人摆上案几，耿渊摊开姜晴所写就的文书，朗声道:
“世有玉衡之山，山有群雁栖落，冬去春来，诸雁回归北方之地，沙洲落雁，是为雍都。天下之大，非为一君一王之邦；万物生长，非是一族一部之地……”
耿渊停顿，扫视群臣。
珠帘之后，姜太后现出惊讶的表情，望向姜家姐妹。
旁听的管魏亦忍不住露出赞许的表情，谁能想到，这竟是一名十四五岁的少女所书？
“越雍之地，如玉衡、沙洲，南雁北归，生生不息……
“饶九十四载，宫阙废土，火漫南天，烽烟再起，极目血泪，昔时越地已作故人之书，山河万顷，尽成敌困之地……
“远目桃林，击磬难传……枫红如血，尽是他乡之类，今我之境，即天下人百年后之境；今我越人之诉，即天下人百年后之诉；恳由雍王襄助，救我天下越人于水火，一如同枝之叶，莫使天涯飘零，不得相见。姜氏启奏。”
耿渊将那奏疏展到末尾，一阵风吹来， 两片象征越与雍的暗红色枫叶飞出，犹如染血的蝴蝶，在殿内旋转飞舞，最终缓慢地落在汁琅面前。
殿内肃静，不少老臣竟眼有泪光。
就连汁琅亦没想到，姜晴竟以如此文采斐然的方式，带来了天下越人的求救，他好一会儿没回过神来，及至一炷香的时间后，才缓缓地说道:“众卿有何要说？”
陆冀很快恢复了状态，沉声说道:“协助越国王族出兵，为他们复国，我们面对的乃是天下最强大的梁。陛下，梁军百万步兵尽是精锐，数年前，重闻出长城与我大雍交战，先王仍在，尚且惜败，雍用什么去进军梁国？”
姜昭端坐珠帘后，持笔书就几行字，示意姜晴看，姜晴点头，姜昭便将那字条从珠帘后递出，耿渊察觉，看了一眼，宫人接过，快步递给耿渊。
耿渊看完字条后折起，认真地说道:“梁王犹如风中残烛、河中朽木，时日无多，梁王既身死，太子毕商、王子毕颉相争，定祸起萧墙，不足为惧。”
殿内再次响起交头接耳之声，没想到姜氏姐妹竟用这种方式参与了问政。
“耿大人怕是说笑话了。”陆冀冷笑道，“毕颉有何本事与其兄长相争？”
姜晴低声在姜昭耳畔说了句话，姜昭颔首，提笔，但这次耿渊没有再等她的字条，说道:“重闻不会扶持一个太有主见的国君，毕商背后牵扯实多，安阳贵族、郑地外戚，诸多干扰之下，重闻若想实现霸业，必先铲除毕商，改为控制懦弱的毕颉。”
姜昭闻言停笔，这正是她们想说的。
“越地如今一分为三，分属梁、郢、郑三国。”管魏说，“若贸然直取越地，三国必群起而攻。”
姜昭听了个开头便再次开始写字条，耿渊第二次接过字条，看了眼，朗声道:“大争之世，无非远交近攻，代可为盟；郢越暂不取，以梁越先为目标。郑人不足为患，子闾、郑王不和已久，可寻隙离间……”
姜昭安静地看着耿渊的侧脸，透过珠帘，姜昭能看见他俊秀的脸庞，秋日阳光穿过琉华殿，落在他的头顶上，他的全身仿佛笼罩着一层光。
等待群臣思考发言时，耿渊便看着手里姜昭的字条，她的字与姜晴的字截然不同，带着武人的英气。
这一次琉华殿议政足足进行了三个时辰，群臣从最开始的蔑视，到最后都成了震惊，姜氏姐妹带来了阔别已久的关内四国极其重要的消息。姜晴善于观察与谋略，姜昭则善于出奇兵，这两名少女的智谋，甚至可隐隐与朝中将相比肩。更重要的是，她们窥探到了各国王族的险恶人心。
这是她们冒着极大的危险，辗转于各地得到的珍贵消息，姜晴更针对每一个国家的弱点给出了分而击破的奇谋。
这也是老天的安排——汁琅想起了祖训中的两个字：入关。
在臣子们的讨论之下，雍国协助姜氏姐妹理清了至为重要的脉络，然而这脉络所指，并非简单的光复越国，这脉络仿佛在他们面前，展开了另一幅宏大的蓝图。
直到日渐西斜，终于再无人开口。
“今日便到此为止。”汁琅没有催促众臣给出一个答案，这个答案不可能现在就有，但他的目的已经达到了，他们迟早将走出这一步，哪怕不能马上动身，至少也得先讨论它的可行性，无论是借着为故人复国的缘由，还是其他的。
姜晴与姜昭的到来，在汁琅别有用心的安排之下，为酷寒的雍投入了一丝温暖的阳光。
“谢谢。”姜昭努力地让自己的语气不再冰冷，在琉华殿外朝耿渊道谢。
“不客气。”耿渊最后说，“这是太子殿下的意思。”
汁琅正在与几名大臣说话，远远地看了他们一眼。
姜晴很清楚，除非汁琅觉得有必要，否则不会让耿渊竭尽全力地来帮助她们，什么越国后裔，都只是借口而已。
耿渊来到汁琅身边，与界圭一同走在汁琅身后。
“我在想一件事。”汁琅说。
“我也在想一件事。”耿渊也说道。
“你呢，界圭？”汁琅回头望向界圭。
界圭冷漠地说:“我也在想一件事。”
“我猜你想的，”汁琅半开玩笑地说道，“与我、耿渊所想，非是同一事。”
“或许罢。”界圭无所谓地答道。
是夜，姜晴朝姜昭说:“姐姐，我觉得这一次有希望。”
“每一次你都是这么说的。”姜昭叹了口气。
姜晴无奈地说道:“就不能想点好的吗？”
姜昭安慰道:“我只是不想你寄托太多希望，过后再失望。”
姜晴没有再说下去，姜昭又叹了口气。姐妹二人这些年来早已心有灵犀，一方动念，另一方便有所觉察。
“我在想。”姜昭随口说道，“若有谁武功高强到谁也不怕的地步，去把这群王公大臣统统刺死就好了。”
姜晴笑了起来，姜昭毕生习武，却也逐渐知道天外有天、人外有人的道理，要她去做，是万万做不到的。
“可是站在郢王面前时，”姜晴说，“你为什么又迟迟不动手呢？”
姜昭沉默了。
天亮了又黑，黑了又亮。冬天来了，白昼变短，黑夜变长。光在雍宫里拖出长长的影子，石柱的影子、枯木的影子、人的影子，光影来去变化，一眨眼，又是一个月。
“雍地冬天很长，显得清冷，想必二位过得不惯。”
下元节当天，沙洲畔，汁琅朝姜晴说道。
姜晴微微一笑，说道:“在哪里都是一样的，还未来得及谢谢你，殿下。”
汁琅听得一愣，继而回过神，明白姜晴所指无非是召开琉华殿问政之事。
“不客气。”汁琅说道，“都是耿渊的坚持。”
耿渊推给汁琅，汁琅又推回给耿渊，姜晴没有刨根问底，她也很有耐心，反正这里已是她们的最后一站，等多久都无所谓。
祭祀水官结束后，界圭跟在姜晴与姜昭身后。
“我说了。”姜昭说道，“我们俩不需要保护。”
界圭的面容冷峻，只答道:“我不是来保护你们的。”
两姐妹看了界圭好一会儿，姜昭再看姜晴，证实了她们先前的猜测。“那么，就请借一步说话。”姜晴低声说道。
耿渊既说越国的亡国太子勾陈流落在雍——他不可能骗人，也不屑于骗人，勾陈就一定在汁琅的身边。
姜晴与姜昭看来看去，与汁琅出入形影不离的人，除了耿渊，就是这名高高瘦瘦，话也懒得朝旁人说的青年。耿、卫、周、曾四家，她们都拜访过，旁敲侧击地问了界圭的身世，得知他来历不明，那勾陈除了他，还会是谁？
这名青年在宫中总是穿着一身藏青色武袍，越服不似越服，雍服不似雍服，做风戎人打扮，头发绾到脑后，两鬓与耳畔修得干干净净，唇红齿白，眉毛犹如剑锋，鼻梁高挺，唇角坚硬，佩一把六寸来长的短剑，左手手腕系着穿了玉珠的红绳。
除此之外，身无别物。但姜昭注意到，那红绳，汁琅手腕上也有一根，可见他二人关系匪浅。
界圭是汁琅的贴身侍卫，汁琅的起居饮食都由他亲自安排，其形影不离的程度，就连耿渊与汁琅的关系亦不及。
他几乎没有离开过汁琅，既然特地前来，那勾陈一定就是他了。姜昭回身关上殿门，两女怔怔地看着界圭。
“拜见太子殿下。”姜晴的声音局促，且微微发抖。
姜昭紧抿着唇，注视着界圭，姜晴轻轻地拉了拉她，姜昭便也朝他行了礼。
“不必多礼。”界圭的眼神依旧冷漠，就像冬天沙洲中结冰的水。
