一天下午，冬蓟忙完了手头的事情，突然想去码头区那边看看。
码头那件事已经过去很久了，现在一切风平浪静，但他还是想去看看。于是，他叫了个马车就出发了。
他找到了仅仅去过一次的黑鱼船酒馆。现在是下午，酒馆内外都没什么人，有个小工正站在酒桶上，擦拭挂在铁棍上的招牌。
冬蓟注意到，招牌变了，现在这里不叫“黑鱼船”，改名叫“好酒码头”。
小工擦完招牌就进屋了。冬蓟刚想跟着进去，忽然看到不远处的巷口站着一位老人。
老人佝偻着背，衣衫褴褛，靠在墙边晒着太阳。当冬蓟看向他时，他的目光与冬蓟的对在了一起。然后，老人轻轻招了招手，杵着拐杖走进小巷，似乎是示意冬蓟跟着他进来。
冬蓟跟了上去。老人走路很慢，冬蓟几步就追到他身边，刚想询问，老人直接从衣服里摸出一只信封。
他把信递给冬蓟，还仔细看了一下冬蓟，撇着嘴，点了点头。
“白昼骑士给你的信。我一看就是你……有点像他，又是半精灵。”
冬蓟心中一酸。他接过信，问老人现在那个骑士在哪。
老人摇摇头，指指耳朵：“听不见，听不见。我这个老聋子，只能自己说，听不见你说什么。”
说完之后老人就要离去。冬蓟掏出钱袋，递给老人一把钱币，老人看也不看，只是继续走。
冬蓟不肯放弃，一直跟着他，看准了他破外套下摆上有个兜，就把整个钱袋塞了进去，然后转身快步离开。
老人立刻嚷嚷着拒绝，而冬蓟不回头也不停脚步。老人腿脚不好，也追不上他。
走出巷子后，冬蓟回头看看，老人没有继续跟上来。
他松了一口气，走进了酒馆，坐在了他和莱恩曾经坐过的位置上。
冬蓟衣着精致，显然不是普通渔民，所以酒馆的小招待一开始非常热情。可是冬蓟没花什么钱，只要了一杯青柠泡茶，别的什么也不点。招待不情不愿地走开，嘴里还嘟囔了几句不好听的话。
小招待走到账台边，掌柜立刻把他叫住，压低声音教训了一顿。冬蓟远远看着，只听见了一句“看那打扮肯定是商会的法师，你注意点”。
冬蓟叹口气，只能苦笑。
冬蓟喝了几口水，拿出信封，脸上浮现出浅浅的笑意。
他想，这应该是莱恩写的告别信，里面肯定会写到莱恩的去向、接下来的想法之类。
虽然他们分开的时候很不愉快，但如果能看到弟弟的字迹，对冬蓟来说也是一种欣慰。
打开信封之后，冬蓟愣住了。
里面是他送给莱恩的发光项坠，还有两张短效附魔符文，以及一张币票。币票的面额其实不高，但对莱恩来说也是不少的一笔钱了。
随币票送上的还有一张随便扯下来的纸片，上面确实是莱恩的字迹。
莱恩说，冬蓟赠与了他太多东西，他会把能还的都尽量还给冬蓟。
目前他还没有从神殿领取制式武器，所以暂时还需要那把剑，等他成为正式骑士后，他会把剑也一并奉还。
信中没有任何寒暄问候，也没有谈起要去哪里，要去干什么，什么时候会再见面等等。
冬蓟死死盯着弟弟的字迹，泪水在眼睛里不停打转。
他的情绪还未平复，就被一声巨响吓了一跳。
酒馆门被踢开，两名身着皮甲的战士冲进酒馆，气势汹汹地四下观望，最后目光锁定在冬蓟身上。
他们是阿尔丁的手下，最近冬蓟经常需要前往各个工坊，他们经常负责随行护卫。
两人匆匆来到冬蓟面前，红发战士刚开口大声说了一句“不好了”，黑发战士立刻拍了他的脑袋一下，然后弯下腰对冬蓟耳语：
“救济院那边出事了，您要不要去看看。”
冬蓟皱起眉。他都没意识到自己脸上还挂着眼泪，根本来不及擦。被两个小伙子看在眼里，也不知道他们私下会怎么想。
在他们交谈时，掌柜和招待熟练地躲在了账台后面，酒馆内其他客人吓得不敢动弹。
这两名战士行动粗暴，冬蓟心里有些愧疚。他小声告诉那两人出去再说，起身离开时，他在桌上多留了一枚银币。
离开酒馆后，冬蓟回到马车上，两名战士去牵来自己的马匹。
他们简述了一下情况，是救济院里好像死了人，市政厅派人去查看，然后不知怎么，就把地下市集给包围起来了。
已经有人去给阿尔丁报了信，但阿尔丁不在宅邸中，无法及时赶来处理。
据说今天中午商会首席到海港城来了，阿尔丁前去迎接，正在驿站里给首席办接风宴。
这种时刻，他们也应该通知卡奈，但卡奈远在希尔达教院，更是联络不到。
于是他们就想到了冬蓟，毕竟冬蓟是目前的市集主人。
起初冬蓟犹豫了一下，思考着要不要直接回家……这种事得小心应对，最好是等阿尔丁去处理。
但他转念一想，地下市集涉及到许多魔法物品，他在这方面是行家，应该先去看看。万一现场真有什么危险因素，应该由他来处理。
于是，在两名战士的护送下，马车飞奔起来，直接赶往郊外救济院。
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今天是冬蓟第一次在白天来救济院。往常，这一带无论是白天还是晚上都僻静无人，今天石堡外却停了不少马匹和马车。
冬蓟走进石堡大门，有个眼熟的人正好走过来。她是在这里工作的一个寡妇，负责在救济院里照顾老人。她并不是市集里的人，但她也知道那个市集是怎么回事。
她凑了上来，语速颇快地说：“市政厅来了一个人，挺客气的。白昼神殿来了牧首和三个骑士。还有两个陌生法师，五个商会的人，其中一个也是法师。他们以前没出现过。原因是我们这边的病人死了一个，八十多岁了。市政厅先来查，然后其他人也来了。他们没怎么看病人，直接到地下去了。”
她叽里咕噜地说完就走开了，一句别的废话都没有。
冬蓟在原地发愣，一时不知道作何反应。
他脑中已经快速拼凑起了寡妇所述的所有信息，但他不知道这意味着什么，也不知道该怎么做。
大致情况是，有个病人死了，市政厅派人查看，然后多半由此“发现”了地下市集。
市政厅和神殿应该还算好说话。令冬蓟最疑惑的是其他人：五个商会的人，两个陌生法师。
“商会的人”恐怕不是指阿尔丁的手下，而法师也肯定也不是来做生意的法师。
最令人担心的就是法师。他们可能会发现市集里涉及禁忌学派的种种痕迹。
现在是白天，绝大多数施法者都不在地下市集里。这个地方不留人住宿，法师们都要在凌晨离开。离开时，他们肯定会带走有价值的商品，但会留下桌椅、篷布之类物品。
如果这些人真的是来检查禁运品的，不知市政厅能不能平息此事，保护好这个市集？
冬蓟心如乱麻，头发一红一黑的两个战士站在他左右交换着眼神，显然也有点替他着急。
要是换成阿尔丁或卡奈，他们可不会这样白白站着发愣。
就在红发战士跃跃欲试想说点什么的时候，冬蓟迈步走向刚才那寡妇去的方向。
“市集不是朝那边走！”红发战士说。
“我知道，”冬蓟说，“我去找刚才那位女士。”
“找她干什么啊？”
冬蓟说：“我要问她死者尸体在哪，我得去看看。”
红发张嘴又要提问，黑发瞪了他一眼，红发赶紧闭上嘴，老实地默默地跟着冬蓟。
寡妇正好抱着一盆衣服走过来，听冬蓟问了之后，她立刻给他指了方向。
尸体还没拉走，还在老人生前睡的房间里。
冬蓟上到二楼，不用找就看见了那个房间。
房门口聚集了几位住在这里的老人，在朝着房间指指点点，墙边还站着四个带了武器的陌生男性。
那四人都穿着旅行斗篷，斗篷下透出腰间武器的形状。他们应该就是刚才寡妇提过的“商会的人”，和他们在一起的应该还有一个人。
冬蓟走过去，他的两名守卫主动说明了身份身份。
四个陌生人态度冷淡，明知他们是阿尔丁的人，却也没什么表示。
就在冬蓟打算推门进屋时，四人中最年长的一位伸手拦住了他。
冬蓟说：“我要去看一下死者，救济院的负责人已经同意了。”
中年男人摇摇头：“没不让你去，但是得等一会儿。”
“为什么？”
“贝罗斯大人的使者在里面。她交待过，现在不许别人进。”
贝罗斯？商会首席？冬蓟暗暗吃惊。
不管救济院里发生了什么，都应该只是市政厅来处理。商会首席为什么要派使者来关心这些？
冬蓟正想再说什么，关着的房门里传来脚步声。
屋里的人靠近了门几步，轻声说：“让法师进来吧，其他人留在外面。”
是个女声，而且好像有点耳熟……
房门开了一条缝，冬蓟推门走了进去。房间很小，有两张并排的木床，窗边的床上停放着遮盖白布的尸体。
一名披着黑色斗篷的娇小女性站在床前，背对着他。
冬蓟关上门，刚要上前，发现地板上有个静音法术符文。
符文的范围很小，只能覆盖住死者的周围几步，房门则在范围外。
冬蓟走进静音范围。他抬起头时，女法师也回过了头。
冬蓟吃了一惊：“三月？”
“艾琳。”女法师说。
“什么？”
“艾琳，我的名字。现在告诉你也无妨。”
现在的三月和过去是完全不同的模样。她的黑袍质地良好，剪裁也精美，斗篷内衬上还绣满了各类防护符文。她的头发盘成了服帖端庄的样式，还在侧面夹了一枚细小珍珠嵌成的发饰。
“你……看起来不太一样了。”冬蓟说。
三月也打量了一下冬蓟，笑道：“你不也是吗？听说你是市集的管理人了。”
冬蓟问：“你已经回过故乡了？那个亡者猎人呢？你现在是什么身份，你怎么会是商会首席的使者……”
冬蓟说到一半，三月做了个噤声手势，打断了他的话：“这些以后再聊。我都会告诉你的，但现在先别管它了，我们抓紧说正事。”
她指了指床上的尸体：“这个人叫罗莎，年龄在八十到八十二岁左右，没有亲属，重病，不能自理。她在今天中午死亡，死因是安神药里混入的紫鼠草汁。”
冬蓟问：“你怎么知道这些的？”
“因为是我毒杀她的。”三月说。
冬蓟惊讶地睁大眼睛。三月走近他，他下意识地退了一步。三月笑道：“不是吧，你怕我？”
“你说的这些……到底是什么意思？”冬蓟问。
三月凑近，以更低的声音说：“今天清晨我刚刚杀了她，然后有人发现了尸体。会有很多人来调查此事，我也是前来调查的人员之一，现在我是贝罗斯的使者。接下来，大家在救济院里发现了一些死灵学派法术波动，于是奥法联合会的特使和神殿的人找到了波动的来源，找到了市集所在的地下区域。”
冬蓟一时懵然，看着她，半天说不出话来。
三月又说：“我所说的都是最直白、直观的事实。至于更深层的东西……有些我也还在调查，还没搞清楚，就不拿出来误导你了。”
冬蓟问：“为什么要告诉我这些？”
“不为什么。这些事已经发生了，你知道得越多，就越能早点开始做打算。你不必主动参与，但是也该知情，然后好好保护自己。”
冬蓟沉默片刻，点了点头：“好。我明白你的意思了。”
三月指指房门，将冬蓟带出了静音范围。
他们站在静音范围外随便聊了几句，这才打开/房门走出去。走廊里，红发战士正在给大家介绍海港城，其他人则一脸严肃，并不理他。
冬蓟说要先回去，把这里的突发情况汇报一下。
临走之前，他望向三月：“我们是不是很快又能再见面？”
三月说：“你不一定需要见我，但你可能很快会见到贝罗斯大人。他特意提起过，他很想见你。”
