白则在腰背的酸痛中醒来，想要抬腿翻个身，刚一动就扯到了受伤的肌肉，疼得一下子飙出了眼泪。
窗似乎被关上了，屋内昏暗，他算不准现在是什么时候。青纱帷幔重重叠叠，挡住了跃动的烛光，白则艰难地撑起上半身，晕晕乎乎地坐起来，酸胀打颤的大腿却磕到了一块冰凉坚硬的东西。
他低下头，在自己的脚腕上看到了镣铐和锁链。
链子很短，另一头钉在床角的地板上。白则扯了扯，粗沉锁链发出叮呤咣啷的声音。
吱呀一声，门被打开，白则听到了轻微且熟悉的脚步声，想躲进被子里，却因疼痛僵在原地。
沈渊掀开帘，烛火漫进来，映入白则惊惧的眼中。
“醒了？”沈渊坐下来，朝他伸出手，“过来。”
同样的姿势，同样的命令。要是在几天前，白则一定又乖又软地爬回去了，可他现在只觉得怕，瞳孔震颤地看着沈渊。
沈渊沉下声:，重复道:“过来。”
见白则还是没反应，沈渊啧了一声，倾身过去，白则下意识往后退，但很快就被抓住。他紧紧闭上眼，做好了疼的准备，后腰与膝窝却忽然一重，被打横抱起，带到床边，放在了沈渊的腿上。
白则愣住了，还保持着被抱着的姿势，缩手缩脚缩成一团，目光呆滞地直视前方。
紧接着腰上一疼，再是暖。是沈渊在用手心揉开他青紫的伤痕。
“血口子好得挺快，怎么这些就退不掉？”沈渊淡淡地说，又问:“还疼么？”
白则懵懵地回:“疼。”
他一哼，说:“疼也是你自找的。”
白则咬着嘴唇，一行泪又落下来。他眨眨眼，垂下头，可沈渊已经看见了，又捏住他的下巴，迫他抬起脸。
“哭什么哭。”语气里刚刚的那丝温柔又缠作冷漠的茧，沈渊捧着他的脸，手指抹掉泪痕，“记教训了？还敢跑么？”
白则含泪摇头，弓起背缩得更小。
“你乖一点，哪也别去。”沈渊说，“听话了，我才会对你好。明白么？”
白则哽着不说话。他不明白。他不明白，为什么他让他那么疼，还说这叫“好”。
还好沈渊似乎并不执着于他的回答，没有继续追问下去，边替他揉腰，边端过小桌上的一碗温热汤水，送到他嘴边。
颜色浓黑，气味极苦，是碗药。白则一闻，鼻子都皱起来。
他这副嫌弃的样子倒是新鲜，乍一看，像只野气十足的小狐狸。沈渊忽然低笑一声，说:“把这个喝了。”
“什么……”
“喝了会不疼。”
白则看看药，又看看他，眉毛塌下去，问:“能不能……”
他还没说完，话头立刻被截断，沈渊不容反驳地说:“不能。”
白则吸了吸鼻子，不敢再看，伸出舌头试探性地舔了一口碗沿，苦到龇牙咧嘴。
“一口喝掉。”沈渊命令道。
他只好闭上眼，视死如归般，咕嘟一口吞干净。
极端的苦味残留在舌尖，往里侵蚀口腔，席卷大脑。白则眼前发黑，咬着舌尖嘶嘶抽气，忽然就被撬开牙齿，舌上一凉，一股甜丝丝的味道在嘴里化开，绵绵地钻进来。
沈渊放完冰糖，用指腹轻轻摸了摸白则的虎牙。
白则含住糖，裹在舌根，甜味很快漫上来，驱散疼与苦，像轻柔云朵，又像晨间暖风。他抬起头重新看向沈渊，沈渊却在那一瞬捂住了他的眼。
他听见沈渊说:“回去睡吧。
那颗糖安安静静地在嘴里躺了很久，最终还是熬不住体温，融化成粘稠的糖水，被咽进喉咙里。
白则抱着被子，蜷缩在床中央。那碗药估计有安神的作用，他有点困，可又舍不得就这么睡着，舔着牙缝，想要再抠出一点甜。
窗户那传来咯噔一声，有什么东西落了下来。白则晕沉沉的，懒得动，直到听见有声音在叫他，才慢吞吞地看着往床沿挪了挪。
“太子爷。”是小龙虾。
白则伸长手臂拉开一角床帘，小龙虾急急忙忙地爬上来，看见白则惊得又叫了一声:“太子爷！”
“嗯？”白则半睁着眼问。
那具原本白皙无暇的身体上满是青紫发黄的痕迹，背上更有许多牙印吻痕，往下看，两只细白脚腕上挂着黑铁镣铐，锁链一路伸向地面。
小龙虾语无伦次:“这……这是，我的天……太子爷……”
“嗯。”白则随口应。
小龙虾哽咽哭道:“这是捆仙锁啊！”
“啊……”白则动了动脚，锁链发出声响，声音轻而迷糊，“捆仙锁……我知道。”
“太子爷，那人究竟是何方神圣？”小龙虾急得大声问，断定道:“他不可能是凡人！”
不是凡人呀。
白则想起沈渊脖子上露出过的黑色鳞片，像蛇又是像龙，可两样都不是。
“你见过……一种麟吗？”他忍着睡意虚弱地开口，“黑色的，菱形的，海波纹，有金色的光……”
小龙虾闻言惊呼:“黑麟？！”
白则看着它，微微蹙眉。
“是那个人身上的吗？”小龙虾慌得没注意他的深色，连忙接着问，“是不是、是不是很像龙鳞？”
白则点头。
小龙虾立刻哭喊道:“您不能在这呆了！我这就回东海，得先把您救出来！”
它说完就要走，白则叫住它:“等等。”
他实在好困，声音哑而轻，问:“那是……什么麟？”
“是蛟麟。”小龙虾擦泪，说。
“蛟？”
“蛟与龙，一向势不两立的。”小龙虾颤声说，“如果真是那条黑蛟……太子爷，我怕你被他弄死啊！”
小龙虾是真的担心，尾句说得重，自己也抖个不停。要是放在平时，白则一定要抓着它问个彻底，可他现在又困又没力，眼皮打架，脑子转不动，只喃喃地反驳了一句:“不会的……”
“您真是被灌迷魂汤了。”小龙虾哭道。
“他只是……不太喜欢我……”白则说，“不喜欢，那也没关系。他只要对我再好一点点，就好了……”
视线越来越模糊，他的声音也越来越轻，世界沉寂，听不清小龙虾又说了什么，只在朦胧中看见它转身离开时的背影，接着便陷入黑暗，什么也不知道了。
春末微雨，江楼风萧水寒。阔水东流，拍遍绿山碣石，黄蒙天色里奔至东海。
江楼之下是另一处码头，比起北边那个要小很多，人和货也少，只是沈渊造起用来停船的。此刻那艘新客船正停泊在岸，船上工人正在检查帆楫舱板，准备回航。
沈渊撑伞站在楼头，俯视山水。他身后，萧艳穿着红衣立于栏杆一畔，衣随风动，扬入伞外的雨中。
她表情犹豫，绞着衣裳，讷讷地唤了一声:“沈爷……”
“嗯。”语气平静。
“我……非要走么？”
“回京口比在我这好。”沈渊说，“你只差一步就能突破瓶颈，别自己耽误自己。”
她颦眉:“可是……”
“萧艳，想清楚一点。”沈渊转过身，不动声色地望过来，眉眼溶于雨幕，看不那么真切，“我终究是快死了，跟着我，没有什么好处。”
“您……”萧艳哽住，“您别说这些话……”
沈渊淡淡道:“实话而已。”
江风吹拂她的额发，吹乱了仪容，掩住哀哀的眼。她张嘴还想再说什么，江岸忽传来伙计的呼喊:
“沈爷、萧姑娘——”
沈渊垂眼往下看，船已经准备妥当，汪濡正从舱内出来，站在甲板上，抬头看过来。
码头上，伙计又喊:“船好了，可以走了——”
“走吧。”沈渊没回头，“好好修炼。”
萧艳捂嘴流泪，泣不成声。
