“那会儿是天元十三年的三月，他回东海之后，就再也没有消息了。直到有一天，海上突然变天……”
蛟入海化龙，九天之上落下滚滚天雷，黑鳞腾跃于白水间，破开一层层浪，直入海的深处。
红龙踏浪东来，蛟龙一场恶斗，毁尽千年修行。
大海余怒不消，天阴沉如夜，破碎的天雷穿梭在乌云中，人间被黑幕笼罩。
随着一声尖锐龙鸣，奄奄一息的黑蛟被击落于海底大渊，遍体鳞伤，而几乎毫发无损的红龙从天空之上钻入大海，旋于黑蛟头顶，片刻化作人形。
锦衣公子，那张脸与如今的白则有七分相像，难怪宋清声见到白则会移不开眼。
黑蛟躺在乱石间，大股大股的鲜血同海水弥漫在一起，满是生锈的腥甜味。他侧躺着，眼睛被血迷住，睁不开，只能看见团团红雾。
轰鸣的耳朵里似乎传来一个冷冰冰的声音，但他听不清——他伤得太重了，听什么都像隔了一堵摇晃的墙，遥远震荡。
他隐约察觉到那条红龙在朝着他走来，那一身独属于龙的威压压得他喘不过气来，腑脏似乎裂了，他呼吸起来就像一台破风机，发出呼——哗——的声音。
身体里的血在慢慢往外涌，海水越来越凉。
忽地，周遭静了一瞬。
“你知道的……沈渊当年化龙凭的是实打实的修为……他受过两道天雷，身上已经长出了一半龙筋，可……”
那黑蛟血糊糊的眼猛地睁大了，目眦欲裂般，金色瞳孔缩成笔直的细线，眼白处倏地爬满了密密麻麻的血丝，可怖至极。
下一秒，蛟的喉间爆出一声凄厉的惨叫，几乎是回光返照般扭曲着躯体狠狠地挣扎起来，动静之大，海底大渊都随之剧震。
光裸的脊背上，皮被掀起，黑鳞被刨开，一道大口横贯其上，从颈开向尾，伤口上闪着金灿灿的光，灼焦了底下的皮肉。
红龙执着一把利刃，将手伸进了口子里，面无表情地，在挖什么。
疼。
好疼。
黑蛟哭咽咆哮，叫声像破掉的铜锣，嘶哑难听，凄惨到无以复加。
他在本能地挣扎，可他反抗不了。
他的尾巴、他的七寸、他刚化出来的爪，全都被金闪闪的刀刃刺穿了，死死钉在地上。
脊背上传来撕裂的痛。不，比撕裂更痛一千倍，一万倍。
他生到一半的龙筋，被硬生生地扯出来。
他痛鸣到无声，嗓子也裂了，整具躯体破破烂烂，什么都没了。
“公子为什么要抽他的筋，我不明白，我到现在也不明白……公子不是这样残暴不仁的人……他，他真的很好……”宋清声呜咽着说，“这一定是有原因的，他不会这样……”
西斜的阳光漫上窗，刺痛人的双眼，白则毫无知觉般睁着眼，迷茫地看着宋清声。
他这张与赤睢七分相似的脸。
沈渊当年没能见到红龙的人身，若是见过，他遇上白则，第一眼，第一眼就该认出来。
可造化偏偏热爱弄人。
“他……”白则开了口，仍是迷茫，“他是什么样的人？”
“公子，公子他……真的，是个特别好，特别善良的人。”宋清声说，语句断断续续的，“他对待人，都是和煦尽心、有求必应的……他有很多很多朋友，神仙妖怪凡人，都有，都相处得好。他像个太阳一样，整天发着光的……他怎么会……”
那是什么样的？
白则努力去想象，可实在吃力，他出生时赤睢就已经被押往极乐界了，他从未见过他。
他从未见过许多人。他来繁华喧嚣的人间一趟，也只见过那么屈指可数的几个人，却陷入这么大的一个漩涡中。
或许漩涡原本就在，这一切不过注定。
当年赤睢到底为什么要抽掉沈渊的龙筋，那根龙筋又去了哪里，这前因后果、来龙去脉，仍是模糊不清。
他要知道真相。
他觉得，沈渊也应该要知道真相。
白则生而为龙，高处是不胜寒的，难以与其他生灵共鸣，难以理解他们修行的苦楚。他无法真正看懂沈渊，他只是单纯地，为沈渊曾遭受过的和正在遭受的罪伤痛。
这莫大的、经年累月的仇恨与纠葛，在积攒风波的同时，也一定在消耗沈渊。
白则想起那道单薄消瘦宛如纸片的背影，喉头干涩，说不出话来。
最后的最后，他只又问了一句:“抽掉筋，会有多痛啊？”
宋清声说:“一定很痛的。”
黄昏时分下了洪水过后的第一场雨，这雨来得迅猛去得也快，来时声势浩大，云层间电闪雷鸣，雨柱轰然倒塌，裹着凉风浸润大地上干枯的废墟，把连日来的灰尘都打扑在水里，一面是干净了，另一面又难免肮脏。
雨下起来的时候白则已经走在回向晚楼的半路上了，没带伞，被这突兀的雨淋了个透。
领路的那个人说先找个地方避避雨，他浑没听见似的，在雨里一直往前走。
踩过那简陋的桥，是光华不再的十里街。
白则浑浑噩噩地走着，靴子被泥水浸湿染脏了，身上的白衣裳也都是泥点尘点。两侧的难民躲进没倒塌的房子里避雨去了，街道就显得空旷冷清，灌透阴冷的风。
十里街是湖畔笔直的一条街，雨帘遮挡之下，白则看见远处竖着一道不那么清晰的黑影，他抹去脸上的雨渍，眨眨眼，认出了那身影。
消瘦、单薄，但永远是直的、挺的、漂亮的。
沈渊。
沈渊打着伞，站在向晚楼的门口。
白则忽然好想哭。他哭了。
眼泪混在雨水里，辨不开了。
他一步一步走向沈渊，仰着头靠入他的伞下。沈渊沉默无言，垂下眼，伸手用干净的袖子把他脸上的水擦干了。
“你怎么，你怎么站在这？”白则的眼角还是湿的，擦不掉的。
沈渊不说话。
“沈渊……”白则叫他，压抑着哭腔，“我得走了，我要回海里了。”
沈渊轻轻地“嗯”了一声，放下了手。
“你一开始就猜到了对不对？”
“猜到什么？”
“猜到我回来就是要走的。”
“你本来就是要走的。”沈渊竟还露出一个很浅的微笑，“你不属于这里，你本来就是要走的。”
白则的心像是被什么东西狠狠地揪了一下，那跳动的滚烫的器官埋在他人身左胸口的位置，疼得发酸了，若是掏出来看，一定是湿漉漉血淋淋的，都是破碎伤口里冒出来的血。
夏天的雨下得酣畅，白则在这样的暴雨里抱住了沈渊，抱得很用力，想把沈渊融进自己的身体里。
那样就不会痛了。
“海里的……我想弄清楚，我想知道真相……我应该知道的，应该。”白则有些语无伦次地说，“我还会再回来的……沈渊，你能不能等等我？”
沈渊又不说话了。
白则没有得到回应，他等了很久，沈渊也没再说话。
他松开他。
雨开始变小了。
“不等也没关系……我去找你。”
白则忽然朝沈渊笑了一下，像云里破出了一轮太阳，发着光的。
沈渊睁着那双看不清东西的眼，叫人心慌的模糊之中看见白则扯开自己的衣服领子，原本空空如也的手掌间多了一把银闪闪的匕首，他还没来得及有什么反应，白则就没有一丝犹豫地把匕首插向左胸口。
那是人身心脏的位置。
沈渊下意识阻止他，却已来不及了。
白龙的胸膛上浮现着一片片银白澄亮的龙鳞，左胸口那里，漫开一大片血色。
匕首消散在雨里，白则哆嗦着摊开手，他手心里躺着一块偏大的、完整的、流光溢彩的鳞片。
他把这枚鳞片塞进沈渊的手里，颤巍巍地往后退入雨中，说:“这是我的，我的逆鳞……你身上……带着它，就不会受伤了。”
沈渊愕然。
白则的眼睛红通通的，眼一眨又落下泪。沈渊终于反应过来了，连忙把逆鳞还回去，可他往前一步，白则就往后一步，一步而已，隔着雨，隔着天涯海角，隔着无数模糊的爱与恨。
“别给我了。”白则笑得比哭更难看，“这是我欠你的，该还的。”
“你——”
“再见，沈爷。”白则抢在沈渊之前打断道，“你千万别恨我。”
他又退一步，再一步，雨又忽然变大了，雨丝细密得像张网，劈头盖脸地笼住了整条长长的十里街。
像诀别。
白则为自己制造了一场诀别。
沈渊扔下伞去追他，可白龙在雨里化形腾空，穿进云层里，他再也寻不见了。
沈渊站在街尾，摊开手，那逆鳞在他手里流动着柔和的光。
白则很聪明。他只是没沾染过尘俗，所以他单纯。不是笨。
很多道理，他明白，甚至透彻，只是没有说出口。
这是一场诀别，也是一个允诺。
百年一遇的洪水携海潮，整个东南沿海都被殃及，灾民逾百万，朝廷批下的那点赈灾粮落到百姓手里，不过杯水车薪，难救急火。
又时值南方夏收，可良田遭毁，苏杭、湖广这些天下粮仓都在其列，损失惨重，而天灾过去，还有人祸。
粮食稀缺，无良米贩抬高粮价，北方的陈米运到扬州，价格竟到了一斗一金的地步，让人望而生寒。
这种情况持续半年多，直到第二年开春重新破土才好转。
而十里街向晚楼门前的一排长桌摆了将近八个月，粥粽从早施到晚，整条街都飘着米香。
后来的人都说，那年沈爷救活了整个扬州城的人，没有他，扬州就荒了。
灾情平定下来之后，百姓要给沈渊立一块功德碑，这等名垂青史的好事，却被他拒绝了。
扬州没过两年就又恢复了从前歌舞升平的繁华模样，十里杨柳堤仍是莺歌燕舞、来往纷呈，没有谁说得清那座向晚楼是什么时候换的东家，沈爷又是在什么时候、去往了哪里。
毕竟人间的事，几十年几百年几千年，都恍若一场大梦啊。
