极北之地大风干寒，夹霜带雪呼啸而上，随着地势在山顶盘旋打转，途径湖面，又沾上黏重的湿气，迅速冻成细碎的冰凌。
沈渊冷冷地看着他，不发一言。
那花蛟的人身本就矮小，此刻伏地而跪，缩成了一团，弯曲的脊背抖得厉害，像只惊慌恐惧的虾米。
雪山寂静，风呼水鸣之外，只有他低低的抽泣声。
沈渊冷哼一声，偏过头去，问:“吃了几个？”
不过三百年，这岁数虽看着也长，但离真正化蛟仍早得很，除非是吞了旁人的功德，否则只靠自己修行的话，那还远远不够。
短暂的犹豫后，花斑蛟颤抖着答道:“七、七个……”
他刚说完，面前沈渊一脚踹过来，力道极大，用了狠劲，把他踢翻在地，连滚了好几圈。
沈渊气极，厉声喝道:“你胃口够大的！”
司泉埋头，咬牙忍哭，捂着肩膀嘶嘶抽气，右边那条被踹到的胳膊以一个奇怪的姿势向后翘起，十有八九是折了。
他颤颤巍巍地重新爬起来跪好，话都快说不清了，还呜咽着唤:“沈爷饶命……”
汪濡神色复杂，像是看不下去了，叹了一声，背过身去。
沈渊深呼几口气，后槽牙磨得作响，稍稍冷静下来后，问他:“为什么？”
“小妖生于粗野之地，久未经开化……实在是……”司泉哑声哭道，“实在是嘴馋——”
汪濡猛地转过头来，不可置信地看向他。
“行。”沈渊冷笑点头，朝他走去，对身后说:“汪濡，你剥还是我剥？”
剥皮。
司泉吓得一跳，哭声更甚，额头一下又一下地重重撞击地面，才两下就砸出一道伤口，血渗出来，染红了冰雪。
他泣道:“沈爷饶命，沈爷开恩……汪公子……”
汪濡这才从震惊中反应回来，三步并两步追上去拉住已经抬起手的沈渊，急喊:“等等！”
沈渊看也没看他，人手化为蛟爪，澄澄黑麟覆在上面，指甲锋利尖锐，闪烁道道寒光。
汪濡握住他的手腕，吼道:“沈渊！”
“你做什么？”沈渊依旧没转头，声音冰到了极点，一丝情绪起伏也无，让人毛骨悚然。
蛟王的兽威终于被释放出来，汪濡心里咯噔一声，眼前世界不断暂停、晃动，腿一软，差点也就这么跪下去。
他艰难地回道:“你先等等，他没说实话。”
“哦？”沈渊问，“是不是实话，你清楚？”
汪濡低头看了一眼伏地求饶的司泉，脑海中浮现的全是那个不堪的场景。他咽下一口唾沫，解释道:“……我知道一些内情。”
沈渊放下手，终于肯转身，眼神森寒，对他说:“好啊，那让你说说，你的实话。”
汪濡刚要开口，就被一声嘶叫打断，司泉跪在那喊破了音:“没有！”
“没有内情，只是我嘴馋……只是嘴馋……”司泉偏执地不停地重复最后几个字，好几遍后才停下来，“汪公子，您不知道……”
汪濡皱紧了眉头，咬肌抽动了几下，深深地看着他。
“挺会扛。”沈渊讽道，“是真不想说，还是演给我看呢？”
要他怎么说得出口？那是他的痛处。汪濡心酸地想。
汪濡没了办法，这么说下去必然保不住这条蛟，他只能胡乱地凑:“就算他……吃了人，现在也知错后悔了。之前出过事的那两个，都没提剥皮过。再说，异类相食本来也……”
“汪濡！”沈渊惊于他嘴里吐出的话，发狠斥道:“你是疯了吗？！”
汪濡自知心切失言，痛苦地闭上眼，住了嘴。
沈渊指着司泉，问他:“你告诉我，你是不是一定要保他。”
“……是。”
“原因呢？”
汪濡没有回答，偏过头，咬唇不语，良久才开口，满是无路可退的虚弱与无奈:“沈爷，算我求你。你当年也帮过我，如今我不过想帮帮他。”
“你当年没吃人！”
“一念之差而已。”汪濡自嘲道，“你来得再晚一些，那家人就没了。”
“汪濡！我他娘的跑了这么远的路，就是来给你走个过场是不是！”沈渊气得飚出了脏话，眼睛布满血丝，“你倒是一片殷殷之意，这种好人也敢当！又善心泛滥了？！”
他有意护短，奈何这一次，汪濡似乎铁了心要站在另一面，愣是僵着不说一句话。
这些蛇啊蛟啊，一个个的翅膀都长硬了。沈渊呵了一声，咬牙道:“行！我卖你一个面子！吃人的事，我只按例断了这东西的尾，留他一条命。不过另一件事，他要是与之有半点瓜葛，你就不用再求我。”
汪濡猜到了是什么，点头道:“你说。”
沈渊转向摇摇欲坠的司泉，怒问:“在坟海死掉的那两条蛇，和你有没有关系？”
司泉惊慌失措，立刻抽泣着回道:“没有！没有……沈爷明鉴……”
“记住你说的话。”沈渊说，“要是哪天被我查到，你且等着被剥皮抽骨吧。”
看这仗势，是保住了。汪濡提着的那口气终于能够放下来。
他对着沈渊的背影道了一句:“谢谢。”
沈渊不回，自顾自地冷冷对司泉说下去:“命，我不拿，但该罚的必须罚。你化回真身。”
“多谢沈爷……”
司泉流泪说完，由人形化为最开始时的那只花斑小蛟，盘在地面，低垂下脑袋。
沈渊伸出手，手起刀落。
噗哧一声，喷涌出来的鲜血弄脏了貂皮、浇红了大片地上的惨白，那截断尾苟延残喘地跳动几下，咕咚落入湖水中。蛟鸣凄厉，细长惨痛的哭腔震塌了一角雪峰，乱石滚雪全坠进碧蓝坟海，溅起大片水花。
汪濡眼睁睁地看着花斑蛟痛得在雪里疯狂地打滚扭动，拳头握紧、放开、再握紧，终是于心不忍，上前按住他，催动法力替他疗伤。
“这东西，我会带回去。”沈渊冷眼看着，说，“在我眼皮底下，看看他还能掀什么浪。”
沈渊走时是三月之末，如今已经四月。扬州今年入春早，芳华已尽，花开到了荼靡，落入土里化作春泥，香味烂且熟。
白则坐在窗前，望过湖、望过桥，看向十里堤外的另一条街，那里是闹市，临了傍晚，烟火依旧繁盛，各类店铺云集，走商小贩满街都是，人潮如海，各色各异。
他看得极为认真。那就是人间吧。
小龙虾仍在苦口婆心地劝:“太子爷，别看了，您去走走吧。”
白则不回答，支着脑袋放飞思绪。
北溟是怎样的？沈渊这会儿该在哪了？他会见到雪吧？能不能带一些回来呢？
他还没见过好多东西啊。
窗外晚风习习，吹卷来一瓣对岸的桃花，打了个旋儿，盖在白则的鼻尖。他闻到了花香，那么好闻。
他伸手拿下花瓣，小心翼翼地放在掌心。
“太子爷……”小龙虾差点又要哽咽。
楼下忽变得吵嚷，一声嘹亮的唢呐响起，呼声高涨，接着就是鞭炮巨响，烟尘浮起上升到白则的窗，他站起来，弹出脑袋往下看。
旁边的那家馆子里走出一列穿得严实的姑娘，巧笑倩兮，她们身后跟着一个龟公，龟公背上又背着一个着红饰金的小姐，头上盖着红布，在人群的簇拥下往门口的花轿子走去。
不长的一段路，尽头站着一个老婆婆，拿起一条素白的帕子，在小姐身上从上到下拍了几下，又喊了什么，转身送她入轿。
花轿四周各有轿夫，抬起轿子，在唢呐鞭炮声里往街口走去。
“那是什么？”白则问。
小龙虾也探出头观望，鞭炮太响，它边看边撕扯嗓子说:“青楼里的姑娘被贵人赎身了，这是在送她，祝她得遇良人、往后清清白白。”
“赎身？”
“就是不再做妓了。”小龙虾解释道，“她不用再陪客人睡觉。”
话一出口，它自己便先愣住了，后悔不已，赶紧看向白则。
白则一脸出神，展起的眉头却隐隐透露出一股难掩的惆怅。
“您……”小龙虾欲言又止，“哎……”
它看见太子爷那副神情，实在是有种翻心倒肺的难受。
那人走之前不知用什么办法将白则身上的龙气盖住了，龙宫便寻不着人，小龙虾只能在这干坐着，什么也做不了。
唢呐声渐渐远去，鞭炮停了，花轿子走出了街口，过了湖、过了桥，往彼岸那条闹市走去。
穿过闹市，再远的地方，白则也看不见了。
“他们去哪了？”他问。
“贵人家里。她要嫁进去当妾了。”
“哦。”白则点点头，“那挺好的。”
“是挺好的。”小龙虾附和道。
人间四月，旧的衰老褪去，新的抽芽长成。一树一树花开，燕在梁间呢喃，陌上孩童趁东风收放纸鸢，一切都是暖的、好的、希望的。
白则望着花轿离开的方向，怔怔出了神，小龙虾叫他，他都没有反应。
过了不知道多久，他才慢慢回过神。
开口第一句话便是:
“我想去对面看看。”
