一时黛玉和水溶又将那离别之后的万千言语，皆诉说殆尽，眼看着已经时近正午，二人这次挽手，往山下而去。水溶问道：“聊了这半日，妹妹可饿了？”
黛玉笑道：“若溶哥哥不提起，到一时还想不到，若说起来，还真有些饿呢！”
水溶道：“那我们就快些回去吧，师傅肯定已经备好饭菜等着我们呢。”
二人回到了道观之中，刚走进院子，水柔就忙忙地跑了过来，一把拉住黛玉的手说道：“林姐姐，这可就是你的不对了，饶着和哥哥说几句知心话也就罢了，只顾得你们二人亲亲密密地，只把我们丢在一旁，如此真是…”说到这里，水柔一时卡住了壳，一时不知该用何词了。
水溶忍不住轻轻拍了一下水柔的头，说道：“你这孩子，一年多了，不学些正经的事情，只是学些精致的淘气，好了，我们大家经这一年，都学有所成了，你呢？看你回去怎么向父王母妃交代？”
水溶本是一时兴起，说出了这番话，谁知水柔却真当了真，立时眼圈红了，哽咽着声音说：“罢了，罢了，你们都是有成就的，独我一个贪玩的，与其回去挨骂，倒不如我就住在这道观里不回去，反正太虚真人还没有收女徒弟呢，倒不如我给他做个女徒弟，好好的研经学道，待学过三年五载，学富五车再回去也不迟，也省得你们见天的让我学习什么针织女红之类的，真真把人琐碎死呢！”
黛玉见水柔真生了气，遂赶忙拉住水柔的手安抚道：“妹妹休要当真，你哥哥原不过把这些当成玩笑话说的，你若真待在这道观之中，莫说他，我也是不依的，再说，离开家一年多了，你就不想自己的双亲？”
谁知水柔这一次却真是当了真，本来刚说起时，还有一点赌气的意思，但是一番话都说下来，水柔静心一想，却觉得自己的这个决定着实明智的很呢，是呀，回去母妃还不是让自己去学一些自己不喜欢的功课吗，总是告诫自己，身为郡主，应该如何如何，不应该如何如何，每日里听这些，简直都把人听烦了。因想着这些，水柔就没有理会黛玉的话。
水溶见妹妹一时呆愣愣的样子，也知自己方才说的话是有些言重了，遂连忙温语说道：“方才我不过是逗你的，你怎么就当真了呢？你不知道，你若真不回去，父王母妃不知要多想念你呢！好了，好了，方才就算是我说错了，我这个当哥哥的在这里诚意地和你道个歉，你就不要生气了，原谅我这哥哥的一回吧！”
水柔却扑哧一声笑道：“哥哥，我真的没有生气，方才那番话也着实不是赌气说的，你细想想我方才说的话，有没有可行之处呢？来到这大荒山一年有余了，若要我走，我真是舍不得这里的山山水水呢，还有不知多少的景致我没有看过呢，再说，我真是不愿意去做母妃给我安排的那些功课，你也知道我强烈要求随你们来大荒山也是为了这个原因。哥哥，你素来知道我的性格，求你就成全妹妹吧，让我在这里和师傅好好的学道吧！”
“水柔天资聪颖，如果她潜心学习的话，势必会卓有成效的。”这时一个洪亮的声音传来过来，三人循声望去，却是太虚真人。
三人忙见过了礼。太虚真人又望了望水柔，问道：“潜心学道也着实不是什么儿戏之事，你可想好了，果真愿意学吗？”
水柔目不转睛地看着太虚真人，诚恳地点了点头，坚定地说道：“请师傅相信弟子的决心，我真的是诚心要学的。
太虚真人道：“既然如此，我就答应你，收下你这个女弟子。”
水溶在旁心想：看来这次妹妹是认真的，从小到大，妹妹做每件事情都是三天打鱼，两天晒网的，也难得她这次如此执着，让她随着师傅学道，也未尝不是一件好事，只是水柔毕竟是堂堂的郡主身份，就这样学道了，自己回去真不知如何向父母交代呀！
似乎看穿了水溶的心思，太虚真人笑道：“溶儿呀，我知道你心里担心的是什么，你也不必怕回去无法向令尊令堂交代，等你们回去之时，我定会修书一封让你们带回去的，在信上我一定会写得清清楚楚，你也不必为此担心无法向双亲交代了，再者，以现在的形式来看，水柔留在这里，的确是有大大益处的。”
黛玉也看出了水柔这次是非常认真的想学道，于是也附和着说道：“我看这次水柔妹妹是很有诚意要学道的，溶哥哥你不妨就成全她吧。”
水溶道：“好吧，既然师傅发话，水柔又诚心想学，我自然是没有不赞成的道理了。”
水柔一听，忙高兴地给水溶行礼道：“多谢大哥成全。”又转向黛玉行礼道：“多谢姐姐美言。”
黛玉笑说道：“妹妹不必客气了，只希望妹妹好好学习，日后能有用武之地。”
水溶也说道：“妹妹既然选择了自己的喜欢的，便要拿出些毅力来，切不可向原来那样三天打鱼，两天晒网了。”
水柔道：“大哥和林姐姐所言，小妹句句铭心，日后绝不会辜负二位和双亲的期望，潜心学习，日后争取做个巾帼英雄！”
看着水柔认真诚恳的样子，三人都忍不住开怀地笑了。
少顷，太虚真人说道：“聊了这么长时间，想必你们也都饿了，午饭早已备好，我们一起去用饭吧。”
一时，众人便都去用饭了，饭毕，太虚真人便把水溶叫到了自己的书房之中。
太虚真人开门见山地问道：“如今你们二人都已学成本领，黛玉的身体也强健了几倍，你们二人不如稍作休息，明日就下山去吧！”
水溶不解地问道：“师傅，为何这么急的就让我们下山呢？”
太虚真人道：“溶儿呀，我知道你也是一时舍不得师傅，但是你回去后，自然有更重要的事情等着你去做，所以也不必在山上耽搁时日了，一会你就去准备行装吧，明日一早为师亲自送你们下山。”
水溶见师傅说得如此肯定，遂也不好再去坚持，他猜想师傅如此安排，必定有他的道理，于是就遵循师傅之意，尽心去安排行程之事了。
次日清晨，水溶把一切都准备停当，太虚真人便领着水柔和清风玄月二人，为他们送行。临别之时，大家具说了很多珍重，保重之类的话，太虚真人一直将他们送至了山脚下，这才挥手告别。
一路上，水溶黛玉一行人晓行夜宿，谨慎而行，这一路上倒也太平无事，行速也是颇快，只两天多的时间里，就走到了金陵城外，范镇早已飞马前去王府禀告了。
约莫晌午时刻，水溶黛玉一行人就来到了王府门前。只见王妃正由明月彩云搀扶着等在门口，却不见父亲的踪影，想来又是朝中政务繁忙吧！水溶连忙翻山下马，给王妃深深行了一礼道：“母妃在上，孩儿水溶给您见礼了！”
王妃摸索着搀起水溶道：“好孩子，快快请起，黛玉和水柔呢？”
黛玉听言，连忙走上前来，柔声说道：“黛玉给母妃请安了，一年未见，母妃身体可好呀？”
王妃笑道：“好，很好，就是很惦念你们，咦？为何不见水柔呀？”
水溶连忙回说道：“母妃不要着急，水柔她因喜欢大荒山的景致，又想尽得我师傅太虚真人的真传，因而就留在大荒山，继续学道了。”
王妃听罢，开始觉得有些突然，脸上露出了不舍和想念之情，继而便慨然笑道：“如此也好，柔儿那孩子，在家里也只是淘气，每日里念书呀，练习女红呀，都是我逼她才去做，如今有太虚真人调教她，我断也没有不放心的道理。好了，我们也别只站在这里了，快进屋说话吧！”水溶和黛玉便两人各在一边，搀扶着王妃走进了正厅。
三人一时落座，明月彩霞自奉上茶来。水溶喝了一口茶便问道：“母妃，如今父王的政务还是那般繁忙吗？”
王妃叹了口气说道：“哎——岂止是繁忙呀，溶儿，你今天刚回来，身体疲乏，先不要问这些了，日后你父王自会和你细说的，你回来得正好，可以为你父王分担一些。”
王妃又转向黛玉说道“|进一个月以来，贾府也时常派人来问你回来了没有？”
黛玉道：“那他们有没有说，有什么事情呀？”
王妃道：“似乎也没什么大事，许是老太太想你想的紧吧。你歇息两天，就回府看看吧。“
黛玉道：“多谢母妃提醒。”黛玉说完，心中就涌动起对贾母的思念来，毕竟那是一个真心疼爱自己的老人呀！
正文 八十八回 北静王道说局势
一时，王妃和水溶黛玉又略叙了一会家常之话，便吩咐摆饭。饭后，大家便都各自歇息。
约莫到了申时时分，北静王水净回到了王府，进门略做休息后，就把水溶唤了去。
水溶一进门，正望见父亲手拿着一份地图在端详着，他走上前去轻轻说道：“父王在上，儿子给您老人家请安了。”说罢，就跪了下去。
水净忙放下地图，以手搀扶起了水溶，父子二人便仔细相望了一会儿，水净看到的水溶虽然皮肤黑了些，但是看上去越发的健壮了。而水溶看到的父亲却苍老了很多，鬓边增添了不少的白发。水溶的心间立刻涌起了一阵酸楚，并还夹杂着一丝愧疚之情，遂忙问道：“父王，我听母妃说您这一年操劳得很，政务是不是一直很繁忙呀！”
水净拍了拍儿子的肩头说：“是呀，岂止是繁忙呀，如今天朝的江山已然岌岌可危，朝堂之上更是危机四伏呀！”
水溶不由惊讶地虚了一口气问道：“只短短的一年就又这么大的变化吗？”
水净道：“本来我很知道你平生的志愿，是万不愿意涉足政坛的，你愿意过的是那逍遥自在随性自由的田园生活，怎奈如今正值多事之秋，为父面对这棘手的一切，已然是应对乏力，再无妙法了，也只有把这重担交付到你的手里啦！”
望着父亲日渐苍老的模样，水溶心疼不已，遂忙回应道：“父王放心，孩儿这次回来，就是要助父王一臂之力的，朝廷如今到底面临着怎样的危机，父王不防就与儿子直说出来吧！”
水净道：“朝廷如今是内忧外患呀。”
水溶心中一动，那外忧莫不是师傅曾经提到的达达理在挑起叛乱吗？正想着，又听水净说道：“与我天朝交界的几处外族自我朝建国以来，就屡屡侵犯我国的边界，挑起事端，好在前几朝我方都有骁勇善战的名帅良将，故而才把这群蛮夷之辈镇住，可是如今这些将领老的老，过世的过世，想我边陲要地，竟然没有一个铁腕的将领了，仅这些毛贼的一些偶犯边界的小小把戏，就已然是疲于应付了，更不消说是出兵征讨了！”
水溶为父亲端上了茶碗，示意父亲喝一口茶再说，水净接过茶盅，轻轻抿了一口，随后放下茶盅，拿起方才的那张地图，指着说道：“儿呀，你来看，这些地方分别分部着三个异族，他们都屡屡向我边境要地进行挑衅呀！而其中势力最为强大的就是这个维吾族，听说他们的统领名叫达达理。”
“达达理？果然是他！”水溶不由脱口而出。
水净问道：“你也知道他？”
水溶道：“我们一年前上山之时，就听师傅谈起过他了，师傅说，他是一个飞扬跋扈的人，二十年前就觊觎咱们天朝的江山而屡犯我们疆土。”
水净道：“是呀，你师傅太虚真人说得不错，二十年前我们天朝就曾与他们进行了一场浴血奋战，最终由我方的胜利而告终。”
水溶道：“依我看，我方当年的胜利也不是最终的胜利吧。”
水净迷惑道：“你怎么知道的？”
水溶道：“师傅也对我提起了这点，说当年若不是朝廷上一股阻战的势力，恐怕林如海林大人也早带兵剿灭了这群匪徒了吧！”
水净长叹了一口气道：“历史上历朝历代的事实已然证明，一个国家若是仅有外敌的侵犯，是不能最终垮掉的，外来的敌人再强大也并不可怕，最怕的就是内部出现奸细呀！溶儿你说得不错，当年为父我还年轻，在朝堂之上还说不上话，可是也实在不能参透其中的玄机呀，本来有一部分朝臣主张将这些逆贼斩草除根的，可是又有另一方势力反对说：如若那样我军必须长驱直入回疆之地，朝廷势必又要增派兵马，和供奉粮草，若将那逆贼尽数剿灭也的确还要费些周折，所以建议穷寇莫追。本来皇上面对朝廷这上这两方势力的各持一词，莫衷一是的，可是不知道为什么在第二天早朝之时就突然下旨要调兵回来，放弃对达达理一族的绞杀。”
水溶道：“父王，那这朝廷之上，莫不是有通敌之人？”
水净道：“我也是怀疑这点呀，只是苦于发现不了任何的蛛丝马迹，还有令人纳闷的是，即便是有人暗中勾结回疆，可也不能一时就左右了皇上的裁度呀！不过后来，倒也相安无事地过了二十年，谁料想，这个达达理还是卷土重来啦！”
水溶问道：“这个达达理已经兵犯我国边界了吗？”
水净道：“到还没有正式侵犯，只是频繁的在边界进行挑衅，不仅如此，还派了爪牙进驻了我金陵之地制造事端，弄得百姓都是人心惶惶地，皇上盛怒之下，都派出了自己的御林军去搜查这些匪徒，但怎奈这些贼人武艺高强，又诡计多端，实在是奈何不了他们！”
听罢父王的话，水溶心里暗想，不知道一年前碰到那两匹惊马，是不是与这些贼人有些关联了。于是说道：“父王不必担忧，如今我回来了，自当在朝廷面临危难之时，挺身而出，我自会向皇上请命，着手调查此事的。”
水净看着儿子坚定的模样，感到舒心的同时也有深深的担心，但是为今之计，水溶也是断逃不了这个重担了，为了天朝社稷，为了金陵的黎民百姓，他也只能暂时委屈一下自己啦。想到这，遂站起身来走到了儿子跟前，亲密地搂住他的肩膀说道：“溶儿呀，你真是为父的骄傲呀！”
水溶道：“男子汉大丈夫就应该为国分忧，替父担当，水溶不过做了基本的忠义之事，父王盛赞啦！”
水净又问道：“你们此去大荒山，黛玉的身体调养好了吗？水柔也还听话吧？”
水溶回说道：“林妹妹的身体如今也大好了，不仅如此，还学会了冰魄寒功，水柔因对道学兴致浓厚，加之师傅又看其具备学道的天赋，故而就将她收为弟子了。”
水净道：“嗯，让那个生性贪玩的丫头学些有用的东西也是件好事，溶儿呀，你刚回来就暂且休整两天，择日再与我进宫面圣吧！”
水溶回说道：“儿子谨遵父命。”
正文 八十九回 回贾府贾母诉苦情
这日清晨，黛玉醒来后在院子里运气练功，忽听得一阵啁啾的叫声，遂循声望去，竟是那好久不见的小鸟落在了面前的树枝上。黛玉这才想起，这只小鸟是当日在贾府水溶同自己一起救下的，后来放其飞走，它却不舍，故而来到王府时就一并把它带了来，来王府的当天，它就在笼中鸣叫，因不忍囚禁它遂就将它放出笼来，谁知这小鸟却一去不返了，黛玉因此还着实还挂念了一回，后来就是进宫赴宴，然后又是去大荒山学艺，就渐渐将其淡忘了，没成想今日竟又与这只小鸟重逢了。黛玉心头很是欢喜，遂伸出手来去抚摸小鸟，小鸟显然也认出了黛玉，遂飞到了黛玉的手上，以小嘴轻轻地啄着黛玉的手心，黛玉痒得不行，遂咯咯地笑了起来。
紫鹃自里屋听见了，走出来观看，因笑道：“原来是这只小东西呀，我们只当它到了王府这陌生之地，不喜欢此处，故而就飞走不回来呢！没成想它又回来了，想来真是和姑娘有缘呀！”
此刻，雪雁也走了出来，看见黛玉手心中的可爱小鸟，遂笑道：“到底是我们姑娘人好呀，便连这小鸟时隔一年之久都舍不得姑娘，还记得要回来寻姑娘了！”
黛玉道：“好了，你们也便只顾惊奇，快些为小鸟备些吃食吧，它飞了很久，肯定是饿得不行呢！”
紫鹃和雪雁听罢，便都去给小鸟准备去了。
这时，见水溶从院外走了进来。那小鸟显然也是一下子认出了水溶，张着翅膀就飞了过去。水溶惊讶地问道：“林妹妹，这可是当日你我在贾府救下的那只小鸟吗？”
黛玉走到水溶身旁，以手抚摸着小鸟的头说道：“可不就是它吗，看来它真与你我有缘呀！”
水溶道：“你不是说自来到王府的那日，它就飞走了吗？”
黛玉道：“是呀，来王府的当天，我听到它在笼中不住地鸣叫，因想着它兴许是想到外面去耍耍，就放它出来了，从那天以后就不见了它的踪影，我以为它去寻找它的伙伴了，谁料想今日竟又飞回来了！”
水溶笑道：“看来它也是舍不得我们国色天香的林妹妹呀！”
黛玉道：“不光是舍不得我，也更舍不得你呢！你没见它原在我手上呆着的，便见了你，就一下子飞过来了吗？”
二人正说话间，又飞来一只小鸟，落在离水溶和黛玉身前不远的树上，冲着他们手里的小鸟啁啾地鸣叫着。
黛玉抬眼望去，遂笑说道：“溶哥哥，你看，那只小鸟莫不是咱们这只小鸟的朋友吧？”
水溶也抬眼望去，见是一只和手上的小鸟外形面貌差不多的，只是身量略大一些，看来应该是只雄鸟。二人正看着，冷不防手里的这只小鸟朝着那只鸣叫的小鸟飞了过去，两只小鸟随即站在枝头，一唱一和地鸣叫起来，那欢快动听的叫声真不亚于一首美妙的乐曲。
黛玉看着它们，脸上露出会心的微笑，因说道：“溶哥哥，我真为他们高兴呀，看起来他们是一对呢！”
水溶也笑望着这对小鸟道：“是呀，他们是一对卿卿我我、恩恩爱爱地伴侣呢！”
黛玉道：“多么幸福的一对呀！真希望天下的有情人都能终成眷属。”
水溶握住黛玉的手道：“会的，一定会的。”
这对小鸟，又鸣叫了一阵，均都朝着黛玉水溶点了点头，便展开翅膀飞走了。
黛玉道：“溶哥哥，我明白了，原来那只小鸟是来告诉我们它已然找到幸福归宿的。”
水溶道：“找到了就好呀，我也真为他们感到高兴呀！”
这时，雪雁和紫鹃端着水和谷物走了过来，因不见了小鸟，紫鹃遂问道：“怎么那只小鸟又飞走了吗？”
黛玉道：“是呀，它回来时告诉我们已经找到了自己的幸福了，看来我们是也不必为它担心了，已经有更好的伴侣来照顾它了！”
雪雁不解地问道：“是谁呀？”
紫鹃道：“哎呀，傻丫头，物寻其类，当日是找另一只小鸟啦！世子来了，咱们还是快去为他倒茶吧！”
水溶道：“不必了，我来是叫妹妹一块去父王母妃那里用饭的。”
紫鹃道：“好，那世子和姑娘就走好吧！”
水溶遂拉住黛玉的手自往前走去，因说道：“妹妹，一会用过早饭，我就要与父王一同进宫面圣了，今后的几天恐怕有的忙了。
黛玉给了水溶一个宽慰的笑容道：“溶哥哥，我明白男儿自担重担的道理，师伯说过，如今天朝正面临危机，溶哥哥自当要担起整顿朝纲的责任，所以哥哥只管去忙吧，我如今已经不是那个少不更事，身体羸弱的黛玉了，我不仅可以很好的保护自己，我还要力争为哥哥分忧了。”
水溶听到黛玉说出了这么一番善解人意的话，遂紧紧地握住其手说道：“知我者黛玉也，我水溶能得到妹妹这样一位知己，今生何其幸也！”
黛玉道：“我见王爷为朝廷之事操劳，两鬓添了很多白发，王爷毕竟不年轻了，溶哥哥，你今日去了一定要谨记好好地替王爷分忧，还金陵百姓一个太平，一会吃完饭，我也想和王爷王妃商量一下，离了贾府一年多了，于情于理我都该回去看看了，而且老太太毕竟是真心实意疼我的。”
水溶道：“贾府那是非之地，说心里话，我还真不想让妹妹回去。但想来一别一年有余，妹妹也该回去看看，纵是不回去，那贾府也定会三天两头遣人来催的，也不怕，妹妹如今以不比当日了，凭她是谁，也奈何不了妹妹，妹妹只牢记一条，那就是千万小心宝钗。”
黛玉点头说道：“溶哥哥放心，我都记下了。”
二人一时到了王爷屋里，用过了早饭，又寒暄了几句，水溶便随王爷进宫面圣。王妃便吩咐备下马车，送黛玉回贾府。
贾府离王府本不远，约莫一炷香的时间，马车就来到了贾府的西角门前，雪雁下车告诉门上的小厮进去通报。只须臾的功夫，周瑞家的便满脸堆笑地走了出来，来到马车近前说道：“哎呦呦，我说这清晨起来怎么喜鹊就在枝头不住地叫呢？原来是有贵客来临呀！小丫头已经小跑着进去禀报了，姑娘还是屈尊下车，坐那青布小轿进去吧！
黛玉温婉一笑道：“有劳周姐姐了。”
黛玉坐在轿里，周瑞家的在前面引路，紫鹃和雪雁在轿子后面跟着，黛玉忍不住掀开轿帘往外边看着，还是那样的旧景，可是心绪却远不是从苏州老家是来的那份心绪了，如今的她更聪明了，更美丽了，也更有主见了，总而言之一句话，那就是她已然变得很强大了。
须臾轿子就抬到了内宅，四个抬轿子的小厮下去，周瑞家的忙殷勤地掀开轿帘，扶黛玉走了下来。此刻，在黛玉心中升腾起对贾母的眷恋之情，遂撇开周瑞家，径直走了进去。周瑞家的便跟了进来，雪雁和紫鹃遂也跟在后面走了进去。
穿过回廊，一直走到了暖阁之中，黛玉才看到贾母，而此一时的情景却远非她一年多前见到贾母时的情景了，屋子里冷冷清清地，贾母神色憔悴地歪在炕上，鸳鸯正站在她的身后，为其捶背。贾母看见了黛玉，这才精神一振，慢慢地做起了身子。
望着贾母憔悴地样子，黛玉的心头一酸，遂忙走过去，一把拉住贾母的手说道：“老太太，您一向可好？外孙女回来看您来啦！”
贾母一听黛玉这燕语莺声般地问候，眼眶就红了，但忽然瞥见了周瑞家的，遂脸色一沉说道：“这里没你的事，你还是快下去吧！”
那周瑞金家的遂无可奈何地应了一声，便掀帘子出去了。
黛玉便唤紫鹃拿过蒲团要给贾母叩头行礼，却被贾母拦住道：“我的儿，想煞我老人家了，快不用那番虚礼啦，快到我身边坐下来吧。”
鸳鸯也急忙拉住黛玉往贾母的身边送，一边嘴里还念叨着：“林姑娘呀，老太太盼星星、盼月亮的可把你给盼回来啦！”
黛玉刚在贾母身边坐下，贾母就终于忍不住落下泪来…
