第 9 页

事毕，玉环、月娥各以锦巾，抹取娇娘腥红，以示征信。生笑指曰：“此妙物也，珍之，藏之。”是夜，刘生连战四番。前则先玉环，而次月娥。后则先月娥，而次玉环。自后二人，轮夜居先，轮夜居后。居无何，玉环、月娥，请于白公与金夫人。乞以春花、秋月、小莺等从媵，以供朝夕侍奉之职。许之，生大喜，遂纳春花等于侧室中。是年冬十月刘公以疾置仕，生乃携玉环、月娥、春花、秋月、小莺等，拜别白公夫妇及金夫人等。随刘公以归崇安。

路至中途，一日，刘生于船中，望见江边树下坐着一位少女。一青衣侍女，伴坐其旁。呼爷叫娘，痛哭一会。遂相与携手，同投于江。生大惊，急呼舟子捞救。两个舟子翻身入水，齐喝一声，一并都救上船。那少女哭声未希，仍要向外赴水。生急令春花扯住，随教秋月取出两袭新衣，与他们换来。那少女与青衣盼望一周，只得走入内窗，将衣更换。既出，以巾拭其肤。生顾之，真绝色也。生命之坐，叩其姓名籍贯，以及投江之故？那少女连叹数声，答曰：“妾乃延平府，将乐县人。姓朱名雪香。这侍儿名紫燕。妾父朱明，以乡试第一，授松滋令。妾年七岁，母氏先亡。十二岁，而妾父又亡。继母蔡氏，偏爱亲儿，将妾日加詈打。妾虽曲意承顺，终不获蔡氏见容。今且掷以利刀，欲妾自寻短见。妾乃率紫燕逃避，以寻母氏之家。行数日矣，日暮途穷。恐遭强暴，迫得投江而死，以全此冰玉之躯。”说未了，声泪双凄，欷歔而哭，在旁听者，无不心酸。具说可怜姐姐，玉叶金枝，乍遭苦毒，一至于此。刘生亦深为叹息，因谓曰：“吾送尔往母家去何如？”雪香曰：“母家界在浙江，半月之程，焉能相送。”玉环曰：“又送往婿家去何如？”雪香曰：“妹子年虽十八，未有成盟，有何婿家可往。”月娥曰：“然则姐姐将作何计？”雪香曰：“列位姐姐，若肯垂怜，乞留雪香扫案奉盘，以延残喘，实所深幸。”玉环等大喜曰：“此妙事也。但姐姐既有深爱雅意，何必为此谦抑之词。令妹妹等受罪不起来。”于是各通知姓氏籍贯。遂导雪香、紫燕入见刘公。刘公徐徐起来，问知因由，也深为惋惜。须臾催舟速进。行至日暮，登岸寓居。

这晚饭余，刘生抚刘公寝后，乃与玉环、月娥、雪香及诸侍女等，环烛而谈。生见雪香，言动端庄，风格绝世，甚为敬爱。及叩其所学，直是个书屋。文渊卓识宏通，谈倾四座。又问其近日有何制作？则述其自悼诗十章，哀而不伤，怨而不怒。深得风雅之旨。生聆而叹曰：“卿可谓贤才兼备者也。”于是玉环、月娥等，又与之考核典坟，互相问难。而雪香则辩论精确，洞悉渊源。心口间有包举古今，囊括宇宙之概。玉环、月娥相顾叹曰：“吾等昔日眼空四海，自许为天下无双。今见雪香姐姐，国色天才。吾等真应退避三舍了。”雪香曰：“即些浅见寡闻，何足与二位姐姐比拟。”谈至夜半，雪香退出。与众侍女同宿一房。玉环乃谓刘生曰：“我看雪香姐姐，其才色不落吾等之下。乞郎君以待吾等之礼待之。”生笑曰：“我才见而知其为妙人也。这却不消说得。”比及归至崇安，生令家仆洒扫兰房，各自安顿。而乡里戚友等，来拜候刘公及刘生者，日不绝门。刘生晓夜殷勤，颇劳接待。一日春花与紫燕，偶立阶下。见一贵介公子至，轻裘锦服，大摇大摆而升。春花转面咳唾曰：“他虽满身裘锦，其一股俗气几令人呕吐起来。”紫燕曰：“此等人昔人所谓衣架饭囊者也。”于是相视而笑。那贵介闻及，索然无味，须臾辞归。自是宾客渐希矣。玉环乃与月娥斟酌，择了吉日。请雪香小姐与刘生完婚。花烛之间，一如常礼。这晚生与雪香同寝，极尽恩爱之欢。而雪香玉体颇丰，软滑温柔，别具一种殊味。

是年秋七月，刘公以疾亡。生率玉环等，哭泣尽哀，丧葬如礼。其时乃明末之世，民心思乱，盗贼渐兴。生欲卜居山林，为肥遁逸乐之举。因念县南三十里，有一座名山，曰武夷山。道书以此为第十六洞天，有十二峰九曲之胜。相传是篯8之子，长曰武、次曰夷，隐此得道。故曰武夷。又有谓：“昔有神人武夷君者，栖止于此，故曰武夷。汉武帝尝祀之。二说未知孰是。又按山上有峰，曰大王峰。大王峰北，一峰曰幔亭峰。始皇二年，八月十五日。武夷君大会乡人于此。设幔亭，施彩幄，列宝座。空中奏乐，以宴乡人。按此，则后说近是。其山之阳，有□真馆、铁笛亭、石鼓堂、九曲溪、问津亭、朱子精舍等古迹。又有玉女峰、晚对峰、九曲峰、大小藏、三姑石、小桃源、接笋峰，皆避世胜概。诸胜中，则幔亭峰为尤奇。石壁峭然，方正如削。其壁高广十余丈，上有朱子手书幔亭二字，方广各二丈。异人羽客，往来其间。

时刘生欲学长生，乃卜隐于幔亭峰下。量度形势，即日鸠工，先筑成了一旷花园。广阔数里，就其现成竹树泉石，杂植异果名花，万绿千红，备极清致。又于花径会通之处，各起楼阁亭台，以为游观息宴之所。楼阁之下，左筑鱼沼，右筑莲池。附视之，则翠盖田田，游鳞竞跃，真胜境也。当园之中，则建以华屋。宏敞壮丽，如宫殿然。左右两廊，各建一堂。彼此朝对，可以互望。堂后大窗四幅，纯用玻璃，使其坐可观园内之花，睡可睹林间之鸟。堂之前，雕栏画槛。俯瞰阶下，尽是瑶草琼花。屋之前，突起一阁，少低于屋，而高出于左右二堂。使外望园中，万绿千红，一一都归眼底。是日夜闲坐之所也。阁之前，朝面而上者，左右各建小花亭。号曰，吹鼓亭。舞女歌姬，处于其上。

时刘生以千金购取良家少女，有丽色而精音乐者八人，充入吹鼓亭。号曰八音，以为昼夜奏乐。一名曰松涛、二曰竹籁、三曰蕉雨、四曰桐风、五曰飞泉、六曰悬滴、七曰晓鸟、八曰秋蝉。又购有丽色而工针线者四人，以制衣裳。一曰锦娘、二曰绣娘、三曰珠娘，四曰翠娘。又购有丽色而善烹调者八人，以司中馈。一曰煮石、二曰餐云、三曰烧丹、四曰调鼎、五曰切玉、六曰和香、七曰含饴、八曰雨粟。又购有丽色而善承顺者十人，以供使令。一曰青山，二曰绿水、三曰好鸟、四曰奇花、五曰光风、六曰明月、七曰晓雪、八曰晴烟、九曰清泉、十曰秀石。以上统玉环、月娥、雪香以下，计所贮佳人美女，共三十七人。玉室瑶房，各居一所，以便游幸。而各房之外，栏阶连属，以便往来。至于园中左侧，却流有一带长河广二丈余。水面平顺，而两岸花柳竹树，交荫蔽天。生于水边多建小亭，以为盥濯游歇之所。由河逆流而上，约半里许，有一幽谷。谷中一溪曰寒溪，木石交遮，虽当酷夏，犹觉寒气凛冽。生倚着石壁筑一台，凌波而起。颜之曰，纳凉台。炎夏之天，则偕美女歌姬避暑于此。又由河顺流而下，约一里许，却又是一泓大湖。名曰龙湖，广十里余。水石交杂，当中有一磐石，方正平坦，出水不过尺余。生又建一亭于上，四面洞豁。额之曰：鉴波亭。当月夜良宵，则偕诸美泛舟，和诗饮酒。而八音诸女，则奏乐以随之。帆随湖转，任其所适而已。

生自是，日与三十七位佳人，游宴于此。琴棋诗酒，曲尽其欢。花辰则酌酒园中，月夜则泛舟湖上。至于云雨之事，则不择地而施。或于月下花间，或于舟中亭上，兴浓则举，兴索即休，无所强也。生又素习健阳之术，一夜之内可战十回。然虽未免云雨之情，而其潇洒出尘，已飘飘然作羽化之想矣。其时咏吟诗句，积稿不下数千。其中秀骨清音，均栩栩带有仙气。各录一首于左。

刘生诗云：

大王西畔幔亭东，迭迭瑶台倚碧空，

鸾鹤自调弦管外，烟云时入画图中。

长天月挂千秋白，满地花分万径红，　　不惜登临闲极目，混身疑在广寒宫。

白玉环一首诗云：

突兀神京势邈然，祥风瑞雾霭群仙，　　珠帘夜静和云卷，紫府秋深抱月眠。

几度泰山成砺石，三番沧海又桑田，

从今准备青鸾驾，重上蓬莱第一天。

金月娥一首诗云：

寂寂秋山万景清，凉风微度夜云轻，　　星珠密列黄金阙，月镜高悬白玉京。　　戛竹唤回闲客梦，隔花吹彻洞箫声，

个中学得纯阳诀，长在龙湖伴月明。　　朱雪香一首诗云：

古今人已去纷纷，一隔仙凡迥不闻，

拂竹喜教鸾作侣，看花闲与鹤为群。

琴临碧水弹明月，酒向丹山酌白云，

我欲骑鲸空际外，好将真诀问茅君。

春花一首诗云：

九日仙风闹玉堂，大罗天半谱霓裳，

飞琼乘辇携鸾鹤，弄玉吹箫引凤凰。

万里浮云生足下，一轮明月挂襟旁，

闲闲半局棋初罢，何处人间岁月长。

秋月一首诗云：

万里晴山压翠来，秋光云影共徘徊，　　三边白水连天曙，一色黄花满地开。

明月有心归海峤，晓风无梦到蓬莱，

何年许我乘黄鹤，留待重登玉女台。

紫燕一首诗云：

玉洞瑶房倚大罗，秋风是处动云和，

三千世界闲中度，百万江山梦里过。

夜逐麻姑游翠馆，朝随织女浣银河，

回头长啸空天地，笑指流光一掷梭。

看他们诸作，都是身有仙骨，诗杂仙心。烟火中人，更从何处追迹。其余司乐、司针、司厨、司事诸姬，各有诗章，集隘不能尽录。至于平时闲谈雅辩，又都是开古今之疑案，发天地之幽藏。一日紫燕与春花、秋月等，闲坐于右廊堂中。说地谈天，放声大作。适刘生与玉环、月娥，雪香闲步而至，尽听所闻。

玉环笑而入曰：“列位识见高矣，但天之所以为天，未知有何确论？”紫燕从容对曰：“天者群阳之精，积气而成。合之为太一，分之为殊名。其气浩浩，其色苍苍。其象穹窿，其神元冥。乘气而立，载水而浮。藉八山而作柱，凭二气以运行。三百六十五度周天之数，九万一千余里离地之程。是天者，元气之所生，而为万物之祖者也。至于天有九野，天有九名。九野者，中央钧天、东方苍天、东北变天、北方元天、西北幽天、西方皓天、西南朱天、南方炎天、东南阳天是也。九名者，一名中天、二名羡天、三名从天、四名更天、五名錊天、六名廓天、七名减天、八名沉天、九为成天是也。天之最高者为离恨天，是居九重之上者也。至又有三十三天之说，其名数繁剧，未可枚言。而其日月之转旋，星辰之次。舍其常度定数，则又可推算者。”时紫燕正要算出满盘星度来。

忽月娥又笑入曰：“这都是老生的常谈。况论到星经，便到明日也讲不尽，这不消说了。但我平生有个疑案，人咸谓女娲氏炼五色石以补天，想这天岂有所缺陷的。就有缺陷，岂石所可补的。就是石可补，岂人所能补的。未知有何见解？”紫燕对曰：“所谓补者，是补其功用，非补其形质也。当天混沌之初，太元之始。天之五方虽具，天之五行未全。而女娲氏见五色之石，而悟五行之精。故因白色而炼金之精，因青色而炼木之精，因黑色而炼水之精，因赤色而炼火之精，因黄色而炼土之精。以资天地化元之用。则天地之缺憾，实女娲补助之也。”

时众美听了，都称古今未有之确论。紫燕曰：“五人博古稽今，全要独具只眼。就如鲁论所称作者七人，这七人自古及今，全无知者，岂非可笑。”月娥曰：“所谓七人是何人也？”紫燕曰：“即仪封人、丈人、晨门、荷蒉、长沮、桀溺、微生亩是也。”月娥大喜，谓玉环曰：“他此言不知出于何书，但总计鲁论，所有贤而隐者，实不外此七人而已。此是孔子周游列国之时，于鲁则得微生亩、晨门。于卫则得封人、荷蒉。于楚则得长沮、桀溺、丈人。那时都一一记念在心。及还辕之后，共计有德而隐者，恰得此七人。故发此叹，意谓天下颠连已久，我既不得行道，犹望世之有贤德者相为维持。乃他们或甘力田，或甘下吏，都一般隐去，岂不可叹。至于接舆乃狂士，非隐士也。所以不在其列了。”玉环曰：“如此见解，就是他无所征，本也可为古今人，开一蚕丛。”紫燕曰：“我又说个有所本的。孟子宿于昼，其来留行之客，则邹忌也。东坡游赤壁，其吹洞箫之客，则杨世昌也。至于牵牛堂下之人，昔曾考得其名姓，至今竟忘却也。”月娥曰：“这些我们都晓得到来，不消说了。但尔读孟子那句‘为长者折枝’是怎么解？”紫燕曰：“言为长者折草木之枝也。”月娥曰：“我固知尔为俗解所误也。夫手节之间曰枝，为长折枝，言为长者按摩手节也。犹今之转筋而构手节。古来惟赵岐注，独得此解。他如鲁论‘于斯为盛’那个盛字，从来讲家，皆以盛字属唐虞说。谓合唐虞两朝，较之于斯为差盛耳。如此说，则是圣人将周才一抑了。下有妇人焉二句，又将周才一抑，想圣人断无此意思。且于下二句，文气也觉不顺。不如以盛字属周才说。盖谓才莫盛于唐虞，然合两朝观之，仅得五人。犹不及于斯之十人为加盛也。而中有一妇人焉，不过九人而已。则才之难为何如。如此说，语气岂不更顺。”紫燕于是声声叹服。他们平日卓识伟议，即此可见一斑。

时刘生与众美游乐，约十余年。忽一夜，值了八月十五。真觉得，银潢皎洁，光摇龙尾之精。玉宇明辉，朗满蟾圆之色。生与众美，这晚大有兴会。先在花园谩游一遍，然后附临清河，同登彩船，浮游河内。其时司事已于两旁亭上，焚起十炉真香。缭扰芬芳，香闻十里。司乐诸姬，又已弹丝吹管，齐奏清音。生自与玉环、月娥、雪香及春花、秋月、小莺、紫燕等共八人，同坐一船。逍遥饮酒，甫数盏。忽然清风起处，隐隐将几张船只，徐徐引出到龙湖来。生大喜曰：“十八姨真是知趣人也，可与小生陪兴一杯。”遂以夜光杯酌酒，向空而洒。那时真觉得水天一色，风月双清。浑然一幅玻璃世界。生顾谓众美曰：“良宵美景，赏心乐事，人世风流于此至矣尽矣。惜不能如麻姑玉女长生不老，长游于瑶池玉洞间耳。”饮至夜半，酒已微醺。不觉船已浮至鉴波亭边。刘生乃率诸姬，系船登石。那时仰观月色，俯鉴湖光。万象皆空，飘飘然有羽化登仙之概。生顾谓众美曰：“我思人世，功名富贵，真是一掬尘灰。；目之间，冰消雪散。又何如仙人羽客，乘鹤驾、奏鸾笙，世外云游之得大自在哉。”　　言未已，忽望见大罗天上，祥云四合，瑞雾凌空。光怪陆离，莫名其状。只听清风飞度之际，泠泠66。隐隐有弦管之声，逸韵清音，绝非人世所有。看看那云雾悠然而至，渐降渐近，竟屯驻于前面空中。雾锁烟蒸，迷离莫辨。霎时，云屏开处，却露出无数玉殿银宫。华丽参差，灵光灿灿。而前面锦帐之内，翠盖之下，端坐着一位仙娥。玉貌冰肌，光映左右。两旁姬妾环侍。或执旌旗，或奏丝竹，或佩宝剑，或捧天花。清丽飘飘，均是风尘外物。生等看得神思恍惚，急得鞠躬稽首，朝上拜之。忽听殿上云板三声，管弦齐歇。那仙娥清音呖呖，语曰：“妾乃缑氏西王母第十八女，紫微夫人也。今奉玉帝钧旨，宣回列位仙子，同返天宫。”刘生稽首曰：“凡夫等生处红尘，却不知前身是何因果。遽蒙宣召，甚觉怆惶。”紫微夫人曰：“君等谪降之日，已饮过迷梦黑汤，那里记得前生因果。今有群仙录籍在此，君等静听，待我一一宣知。”

遂唤侍女捧出丹篆一卷，翻捡案上。朗然读曰：“刘子章，原系西天长庚星君。因违令忤旨，谪居尘世三旬。白玉环原系九天元妃侧室，即左少君是也。因误翻上帝玉盏，亦谪居尘世三旬。金月娥乃月宫素女，因擅摘一枝玉桂，亦谪居尘世三旬。朱雪香乃天花使者，司散天花之事。因游银河不返，亦谪居尘世三旬。春花、秋月、小莺、紫燕，皆原系紫微宫中侍女。俱因奉职有缺，谪居尘世三旬。其余司乐、司针、司厨、司事诸姬，均是上界侍儿所谪降者。今放期已满，各宜早返天宫，以司原职。”言讫，又曰：“但君等既降凡胎，尘缘未脱。宜各服绛雪灵丹一粒，自然换骨轻身。而前世因缘，亦可复悟矣。”

遂令侍女捧一莲花盘，向空倾下。忽石上珊珊响处，恰撒落三十八粒金丹。光润如珠，异香馥郁。于是各取一粒，衔入口中。真觉香透心肝，清沁骨髓。须臾，身轻如羽，真可凭虚御风矣。紫微夫人微微笑曰：“君等既换凡身，宜速登矣。”因顾左右曰“羽驾安在？”一侍女应声，把旗一召。忽有无数青鸾白鹤，飞集石上亭前。生率众美，各跨一乘。随着紫微夫人，悠然而去。噫！若刘生者，真可谓及时行乐，而得人生之大自在者也。他人贪图富贵，劳劳碌碌，虚度此三十青春，不亦悲哉。

总论：

烟花子曰：看他入手，先以游春一梦，虚虚冒起。已将全传涵盖个中，以下处处说梦中之人，处处叙梦中之事。都不出此梦圈子，共立格立局，可谓别出新裁。通体以游梦起，以游仙结。而中间刘生、玉环、月娥、雪香等，又都是应梦而生。个个是梦中之人，件件是梦中之事。看来全是一片幻景，一幅浮图。转觉人世数十年，酒色烟花，直可当一场春梦观也。作者寓意，最为微婉。　　月娥图事，较之玉环图事，更是十倍艰难，何也？玉环之际，刘生意中，止有玉环，而未有月娥也。玉环虽不图，而生亦必图之也。月娥之际，刘生之意，虽有月娥；而刘生之约，已属玉环也。月蛾虽图之，而生又必不图也。况玉环图事，第忧父母之一，或不许。不忧刘生之万有不从。月娥图事，既忧刘生之一无或从，且忧父母之万无或许。于此而欲闲玉环之旧约，联月娥之新盟，不亦难哉。

月娥改装私会之故，直是反经行权，万不得已之举。盖玉环之事，顺而易者也。月娥之事，逆而难者也。顺而易者，必守其常。逆而难者，必从其变。若谓玉环为守玉待价，月娥为抱玉求售，则断断乎不然之。月娥行假书计，已有个让嫡居庶的意思。即欲诳刘生订过婚盟，等得日后他们识破时，料也必定乐从了。若谓月娥真要刘生联新弃旧，便非月娥之所以待玉环，并非月娥之所以为月娥矣。

传中人人都在易写，惟月娥最为难写。看他写月娥处，其中调停擘画，煞费精神。及至山穷水尽之时，却又想出假书一计。不特善于生发，并使许多崎途险径，都归平坦。自然绝无一毫牵强。所以然者，由其在情理中着想耳。作文不到险处不奇，中间写月娥改装以会刘生，是三分险了。又写到寝同一榻，便是五分险了。再写到移同一枕，更是八分险了。及写到按手于胸，加足于股，真是十分险了。但是写到加股按胸，尚能全璧归赵，似出寻常臆断之外。然看他先着睡熟二字，则是不知不觉而加之按之，却仍在常情之中。其越险处，正是越奇处也。

少年金榜，富贵洞房，亦云奇矣。况其佳丽类聚，触目琳琅。游戏十余年，飘飘然归羽客天仙之境，诚人生极乐事也。想必作者胸中有此素愿，故藉此索性写来耳。

第四卷　碧玉箫

　词曰：

话到莺花剧可怜，个中春色闹无边。桃花洞里，又值杏花天。云雨巫山才一梦，芳情长与月团栾。消魂此际，铁石也情牵。———调寄《相思引》

良缘夙缔，嘉偶天成。此理之自然，事之宜然，情之同然，亦势之必然也。然使一往而逢，一约而来，一说而就。虽为佳匹，终属平淡无奇。必若接之于不易有之人，而又值不可失之会，处不可离之势，而竟失之、离之。使其忽聚而忽散，忽恩而忽仇。忧乐叠乘，甘苦具历。委曲变幻，以显其奇。才见得天地造化之工，鬼神播弄之妙处。尝考先朝正德年间，有李生者，讳素云字景三。苏郡人也。少孤贫，美才色。聪明颖悟，博览群书。尝七岁时，师令赋月镜诗。有‘乍向天池浴，旋来炼石磨，影窥银汉女，照见王宫娥。’之句，为一时传诵。又性爱花，幼时每啼，或折花以与之，或抱以看花即止。尝十四岁时，制有爱花说一篇云：

草木之精凝为花，花者华也。言英华之外著者也。其为物也美而盛。其为品也清而奇。而其质之攸成也，则合工气而为之贯。故天以生之，地以长之，雨以润之，风以开之。其时有春夏秋冬之错出。其色有红黄紫白之分殊。或宜暖宜凉，或可燥可湿。种类百出，各有不同。然其窈窕风流，动人以钟爱者，其体固一致也。且夫庶类之生，孰无真性。然物各禀其偏者，而花自得其全。何也？不争妍，不妒宠，其自处以仁。并其蒂，连其枝，其相与以义。次以先后，逊以低昂，则知乎礼者也。明其消长，识其岁时，则类乎智者也。当发而发，当藏而藏，则守乎信者也。其真性如是，而风度可知矣。当夫良夜芳辰，春眠乍起。淡妆弱质，雅态撩人。而且拂之以轻风，润之以清露，照之以明月，笼之以浮烟。斗艳飘香，徘徊于林际之下。或倚栏而舞，或迎人而笑，飘飘然可远观，而不可亵玩焉。如是，而人之爱花者固众矣。抑如是，而人之爱花者转寡矣。何也？

彼所谓爱者，植其树，莫知其趣。喜其文，莫肖其神。徒以脂粉赏其容，则所视者轻，而花不愿也。即以妖艳赞其色，则所待者薄，而花不甘也。花于此，其何以见知于人，而解意于己欤。噫！是直非爱花者耳。夫真爱花者，必其善看花，而后可会其兴趣，通其精神。低回历乱，而知其必有所思。飞舞翩翻，而体其若有所恋。神情既结，则花自如慕、如诉。相与而依依。夫花之精神若是，花之兴趣若是，花之知心解意又若是。彼浪谈容色者，而欲得个中之意味焉，盖亦难矣。嗟乎！

予性也偏，偷闲自旷，静观万物，窃切留心，而花尤所称知己者也。清居绝俗，或傍花而坐，或拥花而卧，或对花而酌，或倚花而吟。索笑怡情，缠绵莫解。当其造胎而缀蕊也，则约而俟之。及其点妆而舒脸也，则悦而亲之。至其粉落而色衰也，则怜而吊之。爱之切，而欲抚诸怀。爱之深，而欲加诸掌。然而环顾居侧，地无立锥。计欲栽培，恨不可得。即有二三嘉种，不过独秀孤芳。始而见其花之灼灼者，不旋踵而其实已离离矣。岂不惜哉！

此篇一出，人都称为爱花子。及年十七，首选黉宫。其平昔高量伟志，倜傥风流，气象昂昂，卓然世表。且其素豪侠，性疏狂，喜交游，好谈笑。每遇花辰月夜，或游长洲之苑，或登姑苏之台，或采洞庭之橘，或泛舟于香水。飞云阁、金阊亭、辟疆园、寒山寺，举吴中胜迹，无不遍游。时因七月初秋，气清天朗。李生纠合二三同志，泛舟于消夏湾。醉月嘲风，作夜游之乐。是时残暑未退，骚人墨客，往往结伴泛舟。消夏湾中，箫鼓达旦。生与诸同志等，觥筹交错，痛饮欢呼。比酒酣，生停杯谓众曰：“某平生有三乐：识尽天下妙人，一乐也。读尽天下奇书，二乐也。游尽天下美景，三乐也。”说罢，哈哈大笑。未几李生吹笙，诸秀士弹丝品竹。按曲倚和，清声逸韵，高响入云。邻舟听者，咸指曰：“此必李秀才酒船也。”时李生情兴弥浓，襟怀愈旷。因停笙叩棹而歌，其歌曰：

四顾宇内兮，何微茫。若有一人兮，居中央。寄席幕兮天地，假湖海兮杯觞。举头兮长笑，抱明月兮徜徉。

歌歇又吟曰：

云收雾卷海天清，一色玻璃趁月明，

我欲驾帆空际外，相呼王子共吹笙。

又吟曰：

旧是瑶京谪降仙，银笙吹彻海峰烟，

闲停玉盏敲奇句，惊动长庚下九天。

吟毕，诸秀士进酒相庆。生兀自接饮，至再不辞。末后一巨觥至，生接住，仰而笑曰：“吾方欲吸尽西江，何况于此。”乃一啜而尽。复徐徐顾众谓曰：“昔吴王拥西子避暑于此湾，醉舞酣歌，流连莫返。吾等今夜，可仿佛其乐否？”众曰：“贤兄造化同流，玩物适情。深得春风沂水之概。若吴王流连酒色，败业废时。不旋踵而姑苏之台，已为麋鹿游矣。何足以之比拟耶。”

正说间，忽邻舟有人呼曰：“列位好兴头，肯容老夫促膝否？”说声未歇，其人已攀过船来。生见其人，端雅雍容。急趋施礼，叩其姓氏里居。答曰：“老夫本郡吴江人，姓黄名琮，字国瑞。住于玉秀山下之望江村。以小故偶进府城，今夜获奉诸贤之侧，岂非大幸。”生喜曰：“公其黄孝廉耶？久切瞻韩，未蒙赏识。有失迎迓，得罪、得罪。”黄翁亦叩生姓名，生具以对。翁惊喜曰：“久聆大名，如雷贯耳。今夕得亲雅范，可称作合之奇。”生逊谢，邀翁少饮。翁问曰：“方才偶聆清吟，纯是唾珠咳玉。未知是那位佳兴，到要请教。”生应曰：“小生醉后狂吟，冒渎尊听，休见笑了。”翁曰：“贤兄二诗，丽句清词，飘然尘表。如此奇趣，何异太白登华，搔首青天。惜老夫年迈视茫，不获与兄等寄傲烟霞，嘲弄风月，真乃一时恨事。”生曰：“闻盛邑江山秀丽，风景清和。倘得闲时，定当到彼执鞭，从先生游矣。”

翁听了，忽心中想起一事。因问曰：“贤兄肯屈驾辱临，老夫将以一事相托，未知可肯赐允？”生曰：“所有何事，愿闻其详。”翁曰：“老夫有小豚二人，禀性愚顽，一丁未识。乞贤兄枉驾寒舍，少咳珠玉，俯赐陶熔。使蠢蠢萤光，得以瞻瞩天日，未为不幸。”生辞曰：“小生禀性颛蒙，才疏学谫。而令郎性灵天纵，家学渊源。此中青胜于蓝，未免贻羞西席也。先生此言，决难从命。”翁不悦曰：“小豚无知朽木，固不堪雕。而贤兄善与人同，亦何吝教乃尔。若不俯从，是见嫌也。”时在旁诸士亦赞劝之。李生乃曰：“既先生不弃粗疏，俾小生得以苍蝇而附骥尾，亦幸事也。敢不惟命。”翁大喜，与生订个日期。然后重整杯盘，相与更酌。直游至参横斗转，方才挽舟登岸，踏月而归。

明日黄翁先返吴江。越数日，李生亦如约而至。翁接入，礼遇甚厚。馆生于迎月堂。令其子应祯、应祥师事之。应祯年十岁，应祥年九岁。俱聪明颖悟，每有传授，了然于心。生甚喜，会值八月中秋，月明如昼。生偶步堂外，过一小门，四顾寂寥。对月而立，叹曰：“月白风清，如此良夜何。”忽然轻风度处，送来一片箫声。引梦勾魂，神气顿爽。正听间，有两小青衣，从小门嘻笑而出。生执住问曰：“夜深人静，尔们还往那里？”二青衣曰：“来槐花根听梅小姐吹箫哩。”生低声问曰：“那个称梅小姐？”青衣曰：“就是隔邻梅府太夫人的女儿，名叫映雪。”生曰：“梅小姐可曾嫁人？”青衣曰：“闻说他已十七岁也，未曾拣得阿郎。”生曰：“他在何处吹箫？”青衣曰：“吹在万香园里，这槐木不是梅家园墙的界么？”生曰：“尔们夜来就睡，还要听甚么吹箫？怎不回去。”那青衣闪的走回了。此时箫声愈觉清越，飘飘欲仙。李生听得满胸痴痒，暗忖曰：“花下吹萧，当是的妙佳人。夜静相逢，又是的好机会。我且潜去见他一面，看看如何。”遂从槐根攀枝傍干而上，逾过园墙。但见月射花阴，风筛竹影。兰阶菊径，清香袭人。踏遍了杨柳荫，穿过了酴＜架。遥见木兰花下，白石片上，端坐着一位佳人。执一碧玉箫，与一青衣对花谈笑。李生潜近偷看，但见：

眉如柳叶，面似桃花。足蹴金莲，指排玉笋。冰姿绰约，依稀疑银汉天孙。玉体轻盈，仿佛讶瑶池仙子。巧笑则微开玉粒，娇谈则略破樱桃。听滴滴之柔声，莺啼燕语。睹翩翩之妙态，凤舞鸾翔。万种风流，一天丰韵。

生看得神情飘荡，魂魄飞扬。暗喜曰：“此非梅映雪也耶？国色天香，可谓遗世特立。”忽听那青衣，指一秋海棠花曰：“春有海棠，秋亦有海棠。木则同，而花之时各不同，何也？”梅映雪答曰：“春秋各自一种。吾尝看玉象晋群芳谱中载说：秋海棠由来甚奇，此花从古未有。后因某家一女子，容色甚丽。心慕一士，乃约士相会园中。待至夜深，而士不至。于是流泪至地，遂生一秋海棠。花分根吐芽，其种遂遍天下，岂非奇么。”青衣曰：“小婢曾见小姐吟有秋海棠诗。当时竟自不解，却原是用此主意。小姐可记得否？”梅映雪曰：“诗还记得，待我念尔听来。”

既占春兮又占秋，猩红逗破十分愁，

至今嫩脸含微露，犹似当年暗泪流。

青衣曰：“诗便是了，但我等未读过甚么群花谱，那里晓得这个意思。吾又闻昔日杜少陵雅喜海棠，却终身不著题咏，是何意见？”梅映雪曰：“杜公有母，幼名海棠，故讳之。”时李生觉得心志狂惑。迫至面前，笑曰：

二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？

梅映雪见了大惊，叫贼连声。忙兜绣鞋，携玉箫，执团扇，冉冉而走。李生赶上，截住去路。笑而揖曰：“卿非梅小姐耶？”映雪强应一声，躲入花丛深处。暗地惊怯，半藏半露，无限娇羞。生笑曰：“小生何人，小姐叫之曰贼何也？”映雪把凤眼偷觊李生，但见皎如玉树，秀若芝兰，秋水精神，冰霜肌骨。不觉心生怜爱，因暗度莺声，徐徐问曰：“郎君何许人，何故夜半至此？”生答曰：“小生乃本郡姑苏人，姓李名素云，字景三。因今秋遇黄推官，遣居西席之位。今夜偶步堂外，闻小姐高兴雅致，倚月吹箫，清韵迫人特来相访。”梅映雪曰：“郎君盛誉芳名，妾诚聆之有素。今夕赏识，可慰素怀。然而墙隔东西，位分内外。嫌疑交致之际，安可接君子清谈。”李生曰：“小生爱才如命，嫉色如仇。此乃略男女之嫌，而聚斯文之会。无他意也。”两下立谈片刻，复铺花巾于白石片上，一同坐之。

映雪唤青衣进茶。生问青衣何人？映雪曰：“乃小婢碧莲也。”生曰：“方才闻小姐海棠句，可谓慧想奇思，词旨俱妙。”映雪微笑曰：“此乃幼时拙咏，粗鄙俚，俗未免贻笑大方。如郎君佳稿诸诗，乃足称骚坛绝唱耳。”生曰：“拙稿下里之词，因朋友怂恿，登之剞劂，遂得贻笑人间。何足为小姐挂齿。然吾观古来才女，雕虫刻篆，代不乏人。如小姐定评，当推何人为最？”映雪曰：“妾乃管窥之见，何足与论古人。但以愚意窃评，则苏氏织锦回文，前无所师，后无可法。可称千秋特绝。”生曰：“曹大家何如？”映雪曰：“曹大家乃女中之圣，才德精纯，女诫七篇，自足垂训后世。又不徒以词赋见长也。”李生深叹其确论。

映雪曰：“三唐诸公，郎君必有高见。”李生曰：“初唐沈宋苏张之辈，词研思精，而大体未备。至老杜则浑雄富丽，体大旨深。高古浑脱，不可攀跻。化简淡以秀丽，矫纤巧以庄严。而高岑王李之流，亦且各和其声，以鸣一时之盛。声律至此，蔑以加矣。至若韩昌黎之高旷，刘梦得之秀丽，元微之之简当，白乐天之浑雄。声调体裁，各树一帜，未可更分轩轾也。晚唐李义山，沉郁浑涵，独追盛唐风味。至若张崔卢李，绮艳温香，曲径旁门，非正轨矣。”映雪曰：“盛唐如王少伯、高达夫、王之涣三子齐名。当日旗亭按曲，均有表见，君能定其优劣否？”李生曰：“王少伯芙蓉楼一绝，情景入化，声调绝高，非二子可及也。”映雪曰：“刘白有唱和集，元白亦有唱和集，三子殆可并驾齐驱了？”李生曰：“刘诗秀丽庄严，其神彩骨干，胜于香山多矣。至于元白二子，虽无优劣之分，而微之咏李一诗，实为元白压卷。”

梅映雪曰：“唐人精于诗，其风格声调，真足超轶古今。有以风雅胜者，如宋诗‘荡舟为乐非吾事，自叹空闺梦寐频’二句，即诗经‘虽则如云，匪我思存，缟衣綦巾，聊乐我员’之意。盖诗之近风雅者也。其次有以神韵胜者，如杜诗‘穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞，无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来’。韦诗‘寒树依微远天外，夕阳明灭乱流中’。张诗‘姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船’。皆神化之句也。有以雄浑胜者，如刘诗‘山闱故国周遭在，潮打空城寂寞回’。杜诗‘大江流日夜，客心悲未央’是也。有以雄壮胜者，如李益诗‘几度吹笳明月夜，何人倚剑白云天’。李白诗‘兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲’。孟诗‘气蒸云梦泽，波撼岳阳城’是也。有以神气胜者，者，如岑嘉州‘庭树不知人去尽，春来还发旧时花’。崔鲁诗‘明月自来还自去，更无人倚玉兰干’。许浑诗‘楼台深锁无人到，落尽东风第一花’是也。有以情趣胜者，如孟诗‘野旷天低树，江清月近人’。白诗‘不解藏踪迹，浮萍一道开’。刘诗‘行到庭前数花朵，蜻蜓飞上玉搔头’。张南史‘已被秋风教忆脍，更闻寒雨助飞觞’是也。有以含蓄胜者，如王建‘今夜月明人尽望，不知秋思在谁家’。温庭筠‘雁声远过潇湘去，十二楼中月自明’是也。有以托意胜者，如杜诗‘龙武新车深驻辇，芙蓉别殿谩焚香；五更鼓角声悲壮，三峡星河影动摇’是也。有以喻意胜者，如柳诗‘惊风乱沾芙蓉水，密雨斜侵薜荔墙’是也。有以秀丽胜者，如杜牧‘二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫’是也。至有以刻画胜者，如许棠洞庭湖诗‘四顾疑无地，中流忽有山，鸟飞应畏堕，帆远却如闲’等句，语虽工，格斯下矣。”

李生曰：“今人为诗，多尚刻画。如咏美人则曰‘薄施朱粉妆偏媚，倒插花枝态更浓’。缀翠描红，去风雅何啻霄壤。即以体制而论，晋魏梁隋之会，朴陋近古，未具大观。至盛唐富丽浑雄，大体美备。即其玉台藁砧诸体，尚觉近于古裁。若今联珠体、回环体、叠字体、集古体、挟字体，种种恶套，均属纤巧之流。远失风骚之旨，不可学也。”映雪曰：“刻则伤神，巧则伤雅。均为诗家最忌。至又全以虚字播弄者，愈觉不成诗体矣。”李生曰：“杜诗之所以独擅今古者，以其本爱国忧民，一点血性结撰而成。脱胎风雅，极得诗人之体。非徒以清丽工巧见长也。”映雪曰：“李谪仙、王少伯二子孰胜？”生曰：“李诗神于写景，王诗善于言情，各不相下。惟杜公则兼其所长。”碧莲旁问曰：“吾闻崔司勋黄鹤楼诗，奇绝千古。而今人不推崔司勋，独推杜工部何也？”生答曰：“彼不过数语之奇，何如杜工部博大昌明为加盛也。”

时彼此酣谈畅语，不觉月轮西坠，风露交侵。梅映雪曰：“今夜接君清谈，如立春风，神气俱爽。争奈罗衣单薄，不耐秋气迫人。”乃攀花旁柳，徐徐而起。临行顾谓生曰：“君奇士也，愿订神交。今后遇月明花放之时，人静更阑之际。不妨至此，相聚一会。但须谨慎为妙，勿贻疑议交加，以玷吾辈圭璋也。”生诺而退。回至迎月堂，暗想：“梅映雪才色双奇，足满素愿。争奈其严气正性，辞色端庄，不可以言语挑也。”是夜展转伏枕，寝不成眠。乃起剔灯兀坐，制艳体一半儿曲，以志喜。

西园秋半月轮高，寂寞飞霜侵短裯，修竹萧疏风乱号，乐陶陶，一半儿花林，一半儿草。

佳人倚月夜吹箫，纤手轻排冰玉条，嘹亮清腔云外飘，最妍娇，一半儿低谈，一半儿笑。

香肩强倚木兰花，二八轻盈年破瓜，半点朱唇开玉芽，好容华，一半儿风流，一半儿雅。

闲闲细说海棠秋，瞥见檀郎低了头，乱把花鞋重复兜，去还留，一半儿惊忙，一半儿走。

星眸回眄意瞿瞿，潜入花丛轻敛裾，问到殷勤情有余，费踌躇，一半儿含羞，一半儿语。

三生石上立徬徨，相对依依娇欲藏，谩度莺声低问郎，道端详，一半儿从情，一半儿强。

樱桃红破话绸缪，强把薄葵微掩羞，怯得几回香汗流，忒温柔，一半儿相亲，一半儿丑。

传情措意笑咳咳，摇动鬟边金凤钗，粉颈纤腰垂复抬，暂相陪，一半儿嫌疑，一半儿爱。

偷斜媚眼转秋波，细语低声情更多，几度佯言归去呵，妙如何？一半儿踟蹰，一半儿坐。

攀花傍柳起安舒，指盼阿鬟寻旧途，密约叮咛忙复徐，意何如？一半儿回头，一半儿去。

自后生与映雪，每一月间，或三次、或两次，清夜聚首。然都是谈论古今，未尝涉一氵㸒词。及至明年初春，啼鸟催人，名花笑客。李生春心如醉，重访梅映雪于万香园。问柳寻花，等得不见。遂潜至映雪墙外，则小门坚闭。绣闼重遮，乘隙而窥。而里面帘幕轻垂，阒无影响。惟一杏花，隔窗艳发而已。生怅甚，乃题一绝，投于碧纱窗前，怏怏而出。过金鲤池，偶见一树红梅，映水而发。其树皮削处，隐刺有小字数行。李生细细读之，乃一咏梅词也。其词曰：

一树寒梅绣阁东，停停瘦骨独成丛。幽香冷艳，清水映娇容。

深地不知春去早，暗教和露泣残红。徘徊素影，无语怨东风。———调寄《相思引》

生读毕，忖曰：“此必梅小姐借梅写怀也。然其春心逗动，吐露词章，今后吾试以言挑之。”于是暗喜归去。是日梅映雪，因其母范夫人感疾，奉汤进药，至晚方回绣房。未几竹节敲风，梅梢挂月。万香园内，春色闹人。映雪半启纱窗，斜倚而望。忽于窗上拾得片纸，对月展之。乃诗一绝云：

寻春我到蕊珠宫，对对流莺逐晓风，

帘幕自垂人不见，止留浓杏隔窗红。

映雪阅而知为李生诗也。顾谓碧莲曰：“今日才不在此，却令李郎空访一遭，殊属恨事。”正说间，忽窗外柳摇花动，有影冉冉而来。且闻吟曰：

半夜梅花月，三春柳叶烟，

个中真意态，更是可人怜。

碧莲笑曰：“此必李秀才也。”忽又闻吟曰：

寂寂满园春，花容笑客频，

东风勾引去，重访月中人。

梅映雪喜笑曰：“是矣。”因急口和之曰：

一去一回春，时时盼望频，

可怜明月下，愁煞倚楼人。

吟声甫毕，李生已至窗前。笑曰：“春可怜耶，人可怜耶？”映雪曰：“春固可怜，当春之人更可怜耳。”于是令碧莲开小门，遣生入房。映雪曰：“今日以事故出房，又致郎君望空了。”生笑曰：“今日不见，今夜还不见么？”映雪见生面有酒容，问曰：“君今晚当是少酌了。”生点头曰：“然，醉后狂吟，小姐休要见笑。”映雪乃呼碧莲进茶。须臾莲奉茶至，生接茶。注视碧莲，微微笑曰：“乖巧秀慧，极似当日红娘。”莲喻其意，答曰：“吾似红娘，小姐断不似莺莺也。”生回顾映雪，映雪面带羞色，生移近坐而言曰：“吾曾见一咏梅词甚佳。”映雪问：“怎样佳法？”生遂将映雪刺梅树上一词念来。映雪曰：“此鄙作也。君何取笑乃尔。”生曰：“非敢取笑。吾想小姐词中，非为梅惜。乃自为惜也。”映雪默然无语。生又曰：“梅可惜，岂人独不可惜耶？”映雪又默然。生曰：“小生虽非秀士无双，小姐实为佳人第一。其中事故，何伺久不开一言？”映雪又默然。生曰“事宜早图，倘今日毫厘之差，异日千里之谬。悔无及矣。”映雪乃曰：“此事吾已筹之。”因附李生耳边低声曰：“妾若不得事郎君，当誓一死以报知己。此妾之志也。”生大喜曰“吾若不得小姐，也亦如之。”梅映雪曰：“虽然，但吾母素性与吾不同。”生问其故？”映雪曰：“母亲势利心多，每喜富贵子弟。恐他不许，争奈之何。”生默然无语。映雪曰：“郎君毋忧，万事惟妾担戴。虽鼎烹锯解，死亦相从。断不愿失身匪人，贻吾等千秋之憾也。”生喜执其手曰：“小姐抱此坚志，怀此深情。我素云虽死九泉，亦含笑矣。”

时二人比肩并坐，各诉衷情。意洽情浓，渐谈佳境。细语低笑，意态百端。生因酒后兴狂，竟把纤腰抱住，推倒几上，欲试春香。梅映雪悉力推持，紧揽裙带。厉声曰：“君何无礼之甚耶？吾素重君比德圭璋，今何恶薄如此。”生低声曰：“春色迷人，岂能自禁。倘不蒙见许，死在须臾耳。”映雪犹左支右持，不觉罗裙渐开。下体微露，温柔洁白，摄魄消魂。生将玉股提开，将欲入马。映雪料知难免，乃长叹曰：“事势至此，吾将奈何。独惜十数载之躯，今夜死于君手耳。”说讫，放手不动，任生所为。生知映雪以死自期，意方少阻。乃释手，纵之起身。映雪甚觉羞惭，起整裙带，背灯而坐。生愧且谢曰：“小生酒后情狂，触犯小姐，万望恕罪。”映雪曰：“蒙君转意见容，使妾得保此全躯，以奉君子，诚妾之幸也。”