可放我们过去，回来自当拜谢。”史进道：“胡说！俺家见当里正，【金夹批：闲话亦不落空。】正要拿你这伙贼；今日倒来经繇我村中过，却不拿你，倒放你过去，本县知道，须连累于我。”陈达道：“‘四海之内，皆兄弟也；’相烦借一条路。”史进道：“甚么闲话！我便肯时，有一个不肯！你问得他肯便去！”【金夹批：好话。】陈达道：“好汉，叫我问谁？”史进道：“你问得我手里这口刀肯，便放你去！”【金夹批：好话绝倒。】陈达大怒道：“赶人不要赶上！休得要逞精神！”史进也怒，轮手中刀，骤坐下马，来战陈达。陈达也拍马挺枪来迎史进。两个交马，斗了多时，史进卖个破绽，让陈达把枪望心窝里搠来；史进却把腰一闪，陈达和枪攧怀里来；【金夹批：便学王进家数。】史进轻舒猿臂，【金夹批：字法。】款纽狼腰，【金夹批： 字法。】只一挟，【金夹批：字法。】把陈达轻轻摘离了嵌花鞍，【金夹批：字法。】款款揪住了线搭膞，【金夹批：字法。】只一丢，丢落地，【金夹批：字法。】那匹战马拨风也似去了。【金夹批：如画。】史进叫庄客把陈达绑缚了。众人把小喽啰一赶都走了。【金夹批：史进叫绑陈达，众人赶走喽罗，大将意在大将，小卒意在小卒，写得甚好。】史进回到庄上，把陈达绑在庭心内柱上，等待一发拿了那贼首，一并解官请赏；【金夹批：此句极似发狠，却不知正是迁延，一部都用此法。】且把酒来赏了众人，教且权散。众人喝采：“不枉了史大郎如此豪杰！”【金夹批：又写众人喝采，文字精神之极。】
休说众人欢喜饮酒。却说朱武、杨春，两个正在寨里猜疑，捉摸不定，且教小喽啰再去探听消息。只见回去的人【金夹批：出喽罗。】牵著空马，【金夹批： 字字不空。】奔到山前，只叫道：“苦也！陈家哥哥不听二位哥哥所说，送了性命！”朱武问其缘故。小喽罗备说交锋一节，“怎当史进英雄！”朱武道：“我的言语不听，果有此祸！”杨春道：“我们尽数都去与他死拼，如何？”【金夹批：写陈达便有陈达，写杨春又有杨春。】【袁眉批： 有杨春主战之说，方显朱武知彼知己，是个神机军师。】朱武道：“亦是不可；他尚自输了，你如何拼得他过？我有一条苦计，若救他不得，我和你都休。”【金夹批：写朱武又有朱武。】杨春问道：“如何苦计？”朱武附耳低言说道：“只除恁地，．．．”杨春道：“好计！我和你便去！事不宜迟！”
再说史进正在庄上忿怒未消，【金夹批：只四字，何等精神，何等气色。】只见庄客飞报道：“山寨里朱武，杨春自来了！”史进道：“这厮合休！我教他两个一发解官！快牵过马来！”一面打起梆子。众人早都到来。史进上了马，【金夹批：写得如火似锦。】正待出庄门，只见朱武、杨春，步行已到庄前，两个双双跪下，擎著四行眼泪。【金夹批：神机军师，亦复名下无虚。○不止是苦计，亦实有义气也。】【容眉批： 神机军师朱武真个好计，第一策只是投降而已。】【袁眉批：朱武亦是真义气，不止苦计。】史进下马来【金夹批：史进上马，史进下马，一上一下，史进如虎也。】喝道：“你两个跪下如何说？”【袁眉批：下马问如何说，已气平义动矣。】朱武哭道：“小人等三个累被官司逼迫，不得已上山落草。【金夹批：一边说解官请赏，一边说被官逼迫，令人浩叹。】【袁夹批： 说出根源，已消却解官请赏四字。】当初发愿道：‘不求同日生，只愿同日死。’虽不及关 、张、刘备的义气，其心则同。今日小弟陈达不听好言，误犯虎威，已被英雄擒捉在贵庄，无计恳求，今来一迳就死。【金夹批：其言令人感泣，真乃神机军师。】【容夹批： 好个神机军师，妙计只是如此。】望英雄将我三人一发解官请赏，誓不皱眉。我等就英雄手内请死，并无怨心！”【金夹批：解官则死于官也，又曰英雄手内请死，其视史进如戏也，真乃神机军师。】【袁眉批： 激烈动情，闻之未有不心软者。】史进听了，寻思道：“他们直恁义气！我若拿他去解官请赏时，反教天下好汉们耻笑我不英雄。【容夹批： 真豪杰。】自古道：‘大虫不吃伏肉。’”【金夹批：出于何典？】【容夹批： 又引一句，妙。】史进便道：“你两个且跟我进来。”【金夹批：直是下榻留贤，岂是开门揖盗，快哉史进也。】朱武、杨春，并无惧怯，随了史进，直到后厅前跪下，又教史进绑缚。【金夹批：此反嫌其诈。朱武之所以为地煞也。】【容夹批： 妙。】史进三四五次叫起来。他两个那里肯起来。【金夹批：此反嫌其诈。】“惺惺惜惺惺，好汉识好汉。”【金夹批：横插二语，奇笔妙笔。】【袁眉批： 着此二语出史进心事，极紧极动。】史进道：“你们既然如此义气深重，我若送了你们，不是好汉。【容夹批： 真英雄。】我放陈达还你，如何？”【余评： 史进叙放陈达由中杨朱二人之策。】朱武道：“休得连累了英雄，不当稳便，宁可把我们解官请赏。”【金夹批：此反嫌其诈。】【容夹批： 妙。】【袁眉批：更进一步，义气愈深。】史进道：“如何使得。你肯吃我酒食么？”【金夹批：不惟引入后厅，又要酌酒相待，此时三四百史家村人，在外厅打麦场上，大郎视之，真如蚊蚋耳。○写史进粗糙可爱。】朱武道：“一死尚然不惧，何况酒肉乎！”【容夹批： 妙。】当时史进大喜，解放陈达，就后厅上座置酒设席管待三人。【金夹批：忽为俘虏，忽为上客。快哉史进，千载无此筵席。】朱武、杨春、陈达，拜谢大恩。酒至数杯，少添春色。酒罢，三人谢了史进回山去了。史进送出庄门，【金夹批：史进妙人，令人想杀。○真是成礼而别，笑世上鞠躬之伪也。】自回庄上。
却说朱武等三人归到寨中坐下，朱武道：“我们非这条苦计，怎得性命在此？【容夹批： 还要说嘴。】虽然救了一人，却也难得史大郎为义气上放了我们。过几日备些礼物送去，谢他救命之恩。”
话休絮繁，过了十数日，【金夹批：以下是一节。】朱武等三人收拾得三十两蒜条金，使两个小喽啰乘月黑夜送去史家庄上，当夜敲门。庄客报知，史进火急披衣，来到庄前，问小喽啰：“有甚话说？”小喽罗道：“三个头领再三拜覆∶特使进献些薄礼，酬谢大郎不杀之恩。不要推却，望乞笑留。”取出金子递与。史进初时推却，次后寻思道：“既然好意送来，受之为当。”【袁眉批：英雄侠烈与廉洁株守者不同，直受金珠，无伤忠义。不受一文，而不能生人杀人者，世亦何用若人乎？】叫庄客置酒管待小校吃了半夜酒，把些零碎银两赏了小校回山。又过半月有余，【金夹批：以下又是一节。】朱武等三人在寨中商议掳掠得好大珠子，又使小喽罗连夜送来庄上。【余评： 三人将好物送史进，实欲结其心而保其寨矣。】史进受了，不在话下。
又过了半月，【金夹批：以下又是一节。】史进寻思道：【金夹批：弄出也。】“也难得这三个敬重我，我也备些礼物回奉他。”【芥眉批： 从往来常情上引出关目，便不是强生节节。】次日，叫庄客寻个裁缝，自去县里买了三疋红绵，裁成三领锦袄子；又拣肥羊煮了三个，将大盒子盛了，委两个庄客去送。史进庄上有个为头的庄客王四，此人颇能答应官府，口舌利便，【金夹批：为欲写他巧言误事，却先写他答应官府，是倒插过来之笔。○大郎误矣，安见口舌利便，颇能答应之人，而能托事有成者乎？君子鉴于此，而知能文之士，不足用也。】满庄人都叫他做“赛伯当”。史进教他同一个得力的庄客，挑了盒担，直送到山下。小喽啰问了备细，引到山寨里见了朱武等。三个头领大喜，受了锦袄子并肥羊酒礼，把十两银子赏了庄客，每人吃了十数碗酒，【金夹批：先以山寨送礼，引出史进送礼；先以送礼吃酒，引出下书汔酒，笔下节节次次妙甚。】下山同归庄内，见了史进，说道：“山上头领多多上覆。”史进自此常常与朱武等三人往来。不时间，只是王四去山寨里送物事，不只一日。【金夹批：史进总结一名。】寨里头领也频频地使人送金银来与史进。【金夹批：山寨亦总结一句。○已上文，散叙三段，总结二段，皆为下王四失事作引，非正文也。】
荏苒光阴，时遇八月中秋到来。史进要和三人说话，约至十五夜来庄上赏月饮酒，先使庄客王四赍一封请书直至少华山上请朱武，陈达，杨春，来庄上赴席。王四驰书迳到山寨里，见了三位头领，下了来书。朱武看了大喜。三个应允，随即写封回书，赏了王四五两银子，吃了十来碗酒。【金夹批：有前文吃酒，便令此处汔酒不突然也。】王四下得山来，正撞著时常送物事来的小喽啰，一把抱住，那里肯放，又拖去山路边村酒店里吃了十数碗酒，【金夹批：写王四酒醉，不作一番便倒，又转出时常送物事小喽罗来，笔墨回环兜锁，妙不可言。】【容夹批： 好关目。】【芥眉批：近情尽兴，绝好事境，绝好文情。】王四相别了回庄，一面走著，被山风一吹，酒却涌上来，【金夹批： 好。】踉踉跄跄，一步一颠；走不得十里之路，见座林子，奔到里面，望著那绿茸茸莎草地上扑地倒了。
原来摽兔李吉正在那坡下张兔儿，【金夹批： 王四之醉也，便借送物事小喽罗：回书之失也，便借摽兔李吉，笔墨回环兜锁，妙不可言。若俗笔另添出无数人，便令文字散乱无致也。】认得是史家庄上王四，赶入林子里来扶他，那里扶得动，【金夹批：初是好意相扶。】只见王四搭膊里突出银子来。李吉寻思道：【金夹批：次是见银起意。】“这厮醉了，．．．那里讨得许多？．．．何不拿他些？”也是天罡星合当聚会，自是生出机会来∶李吉解那搭膊，望地下只一抖，那封回书和银子都抖出来。【金夹批：活是无心拾得。】李吉拿起，颇识几字；将书拆开看时，见面写著少华山朱武、陈达、杨春；中间多有兼文带武的言语，却不识得，只认得三个名字。【金夹批：只认三个名字足矣，不必全书也。】李吉道：“我做猎户，几时能彀发迹？算命道我今年有大财，却在这里！【金夹批：三是误信算命。○写李吉出首，亦复曲曲现时来。】【袁眉批： 多少人为算命的误了。】华阴县里现出三千贯赏钱捕捉他三个贼人。叵耐史进那厮，前日我去他庄上寻矮邱乙郎，他道我来相脚头屣盘，──你原来倒和贼人来往！”【金夹批：回环兜锁，绝世文情。】银子并书都拿去了，望华阴县里来出首。【容夹批： 关目都好。】【芥眉批：小冤家结口大冤家，小贼头出首大贼头，直如此巧妙。】
却说庄客王四一觉直睡到二更方醒，觉来看见月光微微照在身上，吃了一惊，跳将起来，却见四边都是松树；【金夹批：尝读坡公赤壁赋“人影在地，仰见明月”二语，叹其妙绝，盖先见影，后见月，便宛然晚步光景也。此忽然脱化此法，写作王四醒来，先见月光，后见松树，便宛然五更酒醒光景，真乃善于用古矣。】便去腰里摸时，搭膊和书都不见了；四下里寻时，只见空搭膊在莎草地上。王四只管叫苦，寻思道：“银子不打紧，这封回书却怎生得好？．．．正不知被甚人拿去了？．．．”眉头一纵，计上心来，【金夹批：前特赞王四赛伯当，正为此眉头一纵耳。】自道：“若回去庄上说脱了回书，大郎必然焦躁，定是赶我出来；不如只说不曾有回书，那里查照？”计较定了，飞也似取路归来庄上，却好五更天气。
史进见王四回来，问道：“你缘何方才归来？”【容夹批：难道不睡的？】王四道：“托主人福荫，寨中三个头领都不肯放，留住王四吃了半夜酒，因此回来迟了。”史进又问：“曾有回书么？”王四道：“三个头领要写回书，却是小人道∶‘三位头领既然准时赴席，何必回书？小人又有杯酒，路上恐有些失支脱节，不是耍处。’”【金夹批：上文特赞颇能答应，正为是也。】【袁眉批： 极误事的人偏会答应。】史进听了大喜，【容夹批： 分明是供状了，还喜甚么？】说道：“不枉了诸人叫你‘赛伯当’！【容眉批： 好个赛伯当！】真个了得！”王四应道：“小人怎敢差迟，路上不曾住脚，一直奔回庄上。”【金夹批：于路只见松树林里一只死狗。】【袁夹批： 有口腔，卖破绽，妙。】史进道：“既然如此，教人去县里买些果品案酒伺候。”
不觉中秋节至。是日晴明得好。史进当日分付家中庄客宰了一腔大羊，杀了百十个鸡鹅，准备下酒食筵宴。看看天色晚来，少华山上朱武、陈达、杨春，三个头领分付小喽啰看守寨栅，只带三五个做伴，将了朴刀，各跨口腰刀，不骑鞍马，步行下山，【金夹批：便令门外无马，以为下文抵赖地。】迳来到史家庄上。史进接著，各叙礼罢，请入后园。 庄内己安排下筵宴。史进请三位头领上坐，史进对席相陪，便叫庄客把前后庄门拴了，【金夹批：照后不要开门等句。】一面饮酒。庄内庄客轮流把盏，一边割羊劝酒。酒至数杯，却早东边推起那轮明月。史进和三个头领叙说旧话新言。只听得墙外一声喊起，火把乱明。史进大惊，跳起身来道：“三位贤友且坐，待我去看！”喝叫庄客：“不要开门！”掇条梯子上墙打一看时，【金夹批：写得好。】只见是华阴县尉在马上，引著两个都头，带著三四百士兵，围住庄院。史进及三个头领只管叫苦。外面火光中照见钢叉，朴刀，五股叉，留客住，摆得似麻林一般。两个都头口里叫道：“不要走了强贼！”【金夹批：如火。】
不是这伙人来捉史进并三个头领，怎地教史进先杀了一二个人，结识了十数个好汉？【袁眉批：结此一回，总挈通部。】直教：
芦花深处屯兵士，荷叶阴中治战船。
毕竟史进与三个头领怎地脱身，且听下回分解。
【容评：李秃翁曰：史进是个汉子，只是朱武这样军师忒难些。】
【袁评：王教头全身远害，恰似天使他成就一个好徒弟。九纹龙设备防寇，恰似天使他结识三个好汉子。】
【王望如曰：徽宗喜林灵素讲经，自称教主，道君皇帝盖妖魔之领袖也。妖魔立于朝，则百姓应于野；小人道长，君子道消；高俅至，而王进行，理有必然者。《水浒》一百八人，开口先提孝子王进，以见此人非盗，并见一百八人非生而为盗。
又曰：高俅为东京破落户子弟高二，贫而失教，得志则依草附木而逞奸。九纹龙为华阴县史家村史进，富而失教，壮年则拖枪使棒而为盗，是以君子贵义方焉。】
