何老尚书笑道：“她再送了人又有什么用？放心吧，循小郎的大姐姐蘀他们做主呢。”
何老尚书这话，便是太子妃要蘀何循、柳檀云赐婚的意思。
柳檀云叫道：“祖父，循小郎还尿过的我的床，我不要他。祖父，不如换成厉哥哥吧？”
柳老太爷皱着眉头道：“好了好了，这事日后再说。不许再提，免得人家笑话。”说完，又对何老尚书道：“此事容后再说，免得先说了，孩子见面尴尬，且……你家里头不比朝堂简单。循小郎的亲事又是要太子妃来定，这么着，可就成了谁更得太子妃青眼的事了。想来你们家也要闹一场，争一争。我们家檀云也慢慢再看着，难道只许你们家挑挑拣拣，我们家檀云就要等着被你们挑不成？”说着，又安抚地拍了拍柳檀云肩膀，心想不该叫柳绯月定这么早亲，连带着柳檀云也七早八早地开始想婆家的事了；又想日后该叫柳檀云多跟沈氏来往，这般有个正经的女人教导，将来也不至于叫人笑话；今日的话如今能说，若再过两年成了大姑娘模样，就说不得了。
柳檀云忙接着柳老太爷的话道：“那我自己挑。”说着，又殷勤地给柳老太爷捏肩膀。
许是有意跟何老尚书玩笑，柳老太爷就笑道：“那你就自己挑，若是循小郎不好，咱也不要他。”说完，又郑重地跟柳檀云道：“出了这个屋子，对着谁都不能说这话，日后有话也只背着人对着我说。不然叫旁人听见了，那可不得了。眼看快成大姑娘了，还一点女儿家的样子也没有。”
柳檀云忙笑着答应。
何老尚书笑道：“难道我们循小郎还怕云丫头挑花眼不成？”待要再打趣柳檀云两句，便见柳思明进来了。
柳思明进来道：“顾家小少爷要来拜见老太爷，听说顾小少爷一路走来，脚趾甲被冻掉了两个，一只脚上的小脚趾也没了。只怕脸上脚上也要生了冻疮。”
柳老太爷叹息一声，心想顾家小子竟是这么心智坚定，便道：“领进来吧。”说完，又对何老尚书道：“咱们两家也没有这样的孩子了。”
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何老尚书笑道：“那可不是，谁舍得呢？只顾家小子来做什么？”
柳檀云因听了柳老太爷的话，心想柳老太爷到底还是松动了，也给了她一些余地，于是心里松了口气，想着这事只要还有余地，她就能磨着柳老太爷改了心意。这般，不耐烦再在这边看顾昭，便先一步向外头去。
到了外头，只见顾昭虽极力保持风度，但仍旧脚步蹒跚，一步步带着小心翼翼，如履薄冰一般。
顾昭瞧见柳檀云出来，就笑道：“你长高了。”
柳檀云说道：“跟谁你来你去的，日后要叫我姑娘。”说着，想起柳思明说顾昭没了一根脚趾，便道：“好好留在京里哪里不好？二婶还能忍心看着你饿死？没事出来演这出苦肉计给谁看？仔细这么一冷一热将自己的小命赔进去。”除此之外，对着这少年也说不出旁的，转身便向自己院子去。
柳思明咳嗽一声，因顾昭只身一人走来，便也有些佩服他，又怜悯他年幼，便道：“我们姑娘就这个性子，话是难听一些，也是好意。顾小少爷快进去吧。”
顾昭笑道：“多谢。”于是便进了柳老太爷书房，进去了，对着柳老太爷、何老尚书又一一磕了头，因书房里火炉烧得很旺，于是被冻了一日一夜的脸面还有四肢又胀痛起来，不由地就想起柳檀云说的“一冷一热”。
柳老太爷问：“你来这里，就叫你母亲只身一人在家？”
顾昭跪在地上道：“母亲削发为尼，出家去了。”
柳老太爷叹道：“她也能忍心舍得下你。你堂兄便叫你自己走来？你走来又做什么？”
顾昭磕头道：“如今顾家鲜少有子弟为官，便是走上仕途的，也多是买来的闲散官爵。孙儿想要考取功名，光耀门楣，是以想拜在伯祖门下。”
柳老太爷笑道：“你心志高远，这自是好事，只为何要拜在我门下？难道旁人就不成吗？你要读书，你姑姑也不缺供你读书的银子。”望了眼顾昭身上的衣裳，又想柳仲寒再怎么拦着小顾氏，也不至于连件厚衣裳也没叫人捎给他。
顾昭伏在地上，摸着地上厚厚的毡毯，只觉得掌心也胀痛起来，五指合不拢一般，坦然道：“便是孙儿拜在旁人门下，没有伯祖点头，孙儿也考不了科举，便是榜上有名，也定然不会被录用。”
柳老太爷笑道：“冤冤相报何时了，上辈的事总不甘你的事。但你要读书要考功名，我只会夸你一句有志气，却不会收你做学生。”
顾昭似是早有预料一般，也不气馁，又磕头道：“孙儿早先求了厉大人，厉大人说，只要伯祖答应了，他便破例收了孙儿做学生。”
柳老太爷见顾昭竟是有备而来，与何老尚书相视一笑，心想顾昭定是又费了一番心思才说动了厉子期，顾老太爷当初陷害了厉子期，厉子期又是柳老太爷的学生，若厉子期都肯收了顾昭做门生，那岂不是等于昭告天下，告诉天下人柳家跟顾家冰释前嫌了，便道：“既然子期要你做了他的门生，我自是不能阻挠，只是我也并不会去信告诉他如何做。你如今身上有伤，且在这边休养一些时日，待雪化了，便回京里吧。”
顾昭因要见柳老太爷，生怕衣衫不整，于是未免脚趾包扎后穿不进鞋子，便没有包扎伤口。此时因书房里暖和，那断掉的脚趾就痛痒起来，让他忍不住在跪着的时候蠕动了一下，头发上没有擦掉的冰柱融化，就有细小的水珠滑落到脸上。
“孙儿定然不会重蹈祖父、父亲覆辙，还请伯祖怜悯，给厉大人一封书信，许他收我为学生。”
柳老太爷挥手叫人将顾昭领下去，并不去搭理顾昭的话。
顾昭跪在地上不肯起身，到底太过疲惫，且年幼，于是就被柳思明、杨从容拉走了。
何老尚书见顾昭走了，便道：“你说这孩子安的是什么心思？看他的脸色，此番定是要大病一场了。”
柳老太爷摇头道：“懒得去管了，只是这孩子到底还是年轻，想来再过几年说话才能滴水不漏。他先说子期答应了，后头又叫我去信。想来前头那句是假的，若是我给子期去了信，子期便是没答应他，也要勉为其难地给我写颜面，收了他。”
何老尚书说道：“这孩子也算不错了，你瞧瞧一样的年纪，我们家役儿成日里只知道胡闹，哪里知道上进。”
柳老太爷笑道：“难怪人说穷人的孩子早当家，早两年，我也没瞧出这顾家小子有这份心性，如今家道中落，才显出他来。想来，后头他费尽心思转而要拜在你门下也不一定。”说完，想起临来时，戚氏提起柳仲寒房里一丫头有孕的事，心想戚氏这是早早地跟他提了，待日后那那丫头出了什么事，只怕戚氏话里话外就该说是柳孟炎搞的鬼了。
何老尚书笑道：“他这番若是安然无恙，也算大难不死。若是他要拜在我门下，指不定我就收了他呢，毕竟这样的孩子也少见。我跟他无冤无仇，也不怕什么养虎为患。”
柳老太爷笑道：“是不是虎还不一定呢。”
此处虽是山野之地，但柳家的宅子跟何家的宅子修成一片，附着在雪山之上，亭台楼阁绵延不绝，比之当初顾家的园子还风雅堂皇几分。
那边厢，被人送到客房里的顾昭谦和地谢过了下人，客房里炉火的旺盛，让他浑身如灼伤一般，一阵阵发痛。
脚上的伤包扎好了，顾昭强忍住脑子里的晕眩，笑着问：“不知你家的姑娘住在哪边？”
那下人想也不想答道：“自然住在后头，顾少爷莫胡乱走，仔细冲撞了姑娘，便是老太爷也救你不得。”
顾昭笑着说是，待那下人走后，摸着自己的手，看着手上果然起了冻疮肿胀起来，心里不由地想起顾老太爷临终的话，心里默念着：我是顾家家主的孙子，配得上我的只有柳国公府的千金…
48意气用事
不论男女老少，众人都喜欢有故事的人，因小小少年顾昭只身一人冒着严寒从京里穿过毓水镇，走到柳家的庄子，于是乎，庄子里的老少便都好奇地去看他。
何役佩服顾昭是个“汉子”，便拉着何循去探望顾昭，顾昭忍着痛，跟何役讲述他这一路都遇到什么事，因何役好奇，便叫何役看了他包着纱布的脚。
何役跟顾昭年岁相当，又早觉何循年幼且很是“娘们唧唧”，便舍了何循，只跟顾昭说话，约了顾昭休养好了后，便在山里猎狼为民除害去。
小一等人也好奇顾昭的很，连带着柳檀云也一日里听人提起顾昭七八回。
听得多了，柳檀云也烦起来，不由地想这么小的人，怎就有那毅力从京里走到毓水镇？定是有所图谋，要来卧薪尝胆呢。
因这般想着，柳檀云便不许小一等人再提，重又打起精神，问了那几家遭了雪灾的人家可安置好了，又叫人拣着多余的柴禾煤炭发给下头人家。
傍晚，天上又下起雪，直到二更这雪依旧没停下。
十二只鹦鹉全被提起了屋子里，因屋子里暖和且烛光通明，便在屋子里啊啊地叫个不停。
柳檀云早早地上床躺着，趴在床上就着烛光看书，隔着一间屋子喊道：“怪怪，你再出声，我就拔了你的舌头。”
怪怪叫道：“拔舌头喽，有拔舌头看喽。”
柳檀云听怪怪聒噪的很，心想就该将它扔出去冻成冰块，才想着，忽地怪怪叫了声“循小郎”，随即小一也忙出去道：“循少爷，姑娘睡了。”
又听到几声小一、小二拦着循小郎的声音，须臾，何循跑到屋子里，忽地往床上一扑，压在柳檀云身上，说道：“叫哥哥。”
柳檀云挣扎了一下，叫道：“你让开。”
何循起身坐在床边手搭在柳檀云肩膀上，说道：“叫哥哥。”
柳檀云转身看着何循，心想一样米养百样人，这何循瞧着怎不像是比顾昭小两岁，倒像是小了一辈的，便笑道：“循小郎，可是何爷跟你胡说什么了？你别听他的。”
何循说道：“怎是胡说？我比你大，你还没叫过我哥哥呢。”
柳檀云笑道：“你叫我姐姐还成，我叫你哥哥，岂不是叫人笑掉大牙，你哪里有个哥哥样？我才不做你妹妹。”
何循道：“你不做我妹妹是想跟我老死不相往来？恩断义绝？”
柳檀云扑哧一声笑了，说道：“你哪里学来的这话？这算什么老死不相往来，日后你出息了，还望您老人家多多提携我一把。”说着，就给何循做了个揖。
何循哧了一声，说道：“你不做我妹妹又要我提携你，你想气死我媳妇？”说完，就“哎——”了一声，仰身躺下，叹息道：“我就是儿女情长，英雄气短。”
柳檀云一怔，又看他小小年纪就长吁短叹，不由地就觉好笑，心想这个小人哪里知道什么儿女情长，问道：“你又从哪里学来的这话？”说着，接过小一递过来的衣裳披在身上。
何循因觉手冷，就将手伸进被子里暖着，说道：“是五哥说的，五哥才见了那顾昭一面，就说顾昭是英雄，能忍旁人所不能忍，才刚我过来的时候，他还要跟顾昭结拜呢。”
柳檀云脱口道：“你五哥说好听是性情中人，说难听点就是个草包，忍旁人所不能忍的不光是英雄，也有奸雄枭雄呢。”
何循笑道：“可不是嘛，我跟五哥说了，五哥反倒说我娘们唧唧的，就爱以小人之心度君子之腹。”
柳檀云笑道：“你五哥这正人君子日后就要吃了小人的暗算了。”说着，想起何役是怎么死的，到底觉得这事不是玩笑，便住了嘴，心想那顾昭奇怪的很，小小年纪就阴沉沉的，合该早早地送走才是。
何循躺下，枕在柳檀云的枕头上，接着说道：“快喊哥哥，今儿个不喊哥哥，我就不走了。”说着，当真去甩脚上的靴子。
柳檀云笑道：“你有个哥哥的样，我就喊你哥哥，怎么样？”
何循回头，问：“哥哥样是什么样？”
柳檀云笑道：“你是哥哥，我就是妹妹了，妹妹就该娇气一些，好吃好喝好穿好玩的供着，凡事不开口，万事不动手，有什么难听的话，你蘀我说了，有什么欠揍的人，你蘀我揍了。”
何循皱了眉头，瞧着柳檀云道：“你自己个不是很厉害吗？”
柳檀云笑道：“你不是要做哥哥吗？做哥哥就得那样，就比如下回子宝珠再对我不敬，不用我开口，小一也不用说话，你就先给她一巴掌，教训她一通。我这个妹妹呢，就只管娇兮兮地站着不动。”
何循歪着头笑道：“妹妹就万事不要管？”
柳檀云重重地点头，说道：“妹妹就是万事不管的，一个眼神过去，哥哥就得把欠揍的人全收拾了。”说完，瞧见何循自顾自地点头，就问：“你知道妹妹是做什么用的吗？”
何循窃笑道：“祖父说了是当媳妇用的。”
柳檀云惊愕地看着何循，心想何老尚书当真是什么都教给何循了，只是他这么小的年纪，也不知道能不能懂了何老尚书的意思。
见何循老实了，小一、小二忙给何循将靴子穿好，扶了他起来，给他披上毡衣戴上毡帽，又哄着他出去。
等着何循出去了，柳檀云便对小一等人道：“日后看紧一些，别叫他动不动就窜进来。”
小一笑道：“这会子是循少爷进来的急，没拦住。日后再不会有这样的事了。”
柳檀云点头，忽地又有人上门来，小一出去说话，没一会子，小一进来道：“伺候着顾少爷的小丫头说见顾少爷脚上疼的厉害，想蘀顾少爷跟姑娘求一些伤药。”
柳檀云道：“白日里没地找吗？旁人手上没有吗？就赶着这个时候来跟我要？”
小一道：“听说是顾少爷忍着不说，如今才睡下，梦里就疼的忍不住直哼哼，如今又发了高烧，昏厥过去了。”
柳檀云抿了嘴，心想这没多久那小丫头就对顾昭上心了，对小一道：“舀了药给他送去，跟那丫头说，这等事就回给三夫人、穆嬷嬷就是了，若日日有人舀了这小事跟我说，我就不用忙着别的了。”
小一笑道：“奴婢这就去说。”
柳檀云心想顾昭的母亲怎就舍得出家了，就叫顾昭一个人瞎折腾？便是苦肉计，这般一不留神，也是要去掉小命的。
第二日，雪停了，满眼里便都是雪白一片，早晨的太阳一照，晶莹的雪配上火红的旭日，煞是好看。
何循似是忘了昨日的事，又来叫柳檀云去踢球，对柳檀云道：“外头是庄稼地，地上盖着雪，也不怕踩到庄稼，也不怕摔疼了。”
柳檀云问：“功课做了吗？别叫你的丫头说我带坏了你，叫你荒废了学业。”
何循笑道：“功课早做完了，谁敢说你？哥哥蘀你揍了她。”
柳檀云见何循以“哥哥”自居，便笑道：“看你五哥那样就知道，等着你知道怜香惜玉的时候，只怕还要过上好几年。你便是哥哥，我只怕也不是妹妹，是弟弟呢。”心想对何循而言，妹妹就是媳妇，媳妇就是跟他一起踢球玩的。
何循说道：“别将我跟五哥那草包比。”说完，就催着柳檀云换衣裳。
柳檀云叫人去问了柳绯月，柳绯月的丫头潭影回说柳绯月昨日吹了风，头疼不想出去。
柳檀云便跟何循两个领着小一等人出了大门，在外头庄稼地里蹴鞠。
连着两日，都是这般消磨时光，柳檀云自觉在这大冷天里出了汗，筋骨也结实一些。
如此过了十余日，何循也习惯了舀了功课来叫柳檀云看过，两人再一起出去。
因雪化了一些，地上粘湿起来，两人便不去踢球，柳檀云一时起意，要做了风筝等着春天的时候放，于是就叫人寻了些竹篾来，与柳绯月、柳清风、何循一起画风筝扎风筝。
一群人正玩着，忽地何役红着眼睛跑进来，对柳檀云说道：“果然最毒妇人心，顾昭都病的奄奄一息了，你也不去看看他，枉费他……”说着，竟是哽咽住了。
何循叫道：“你这草包又怎地了？”
何役啐道：“你说谁是草包？小不点一个就成日里跟着个丫头转，没出息没志气。”说着，就要去拉柳檀云，说道：“你去瞧瞧顾昭去，他险些就死了。”
柳檀云看见何役这热心模样，心想龙生九子，难得何老尚书竟有这么一个孙子，见何役的手伸过来，就舀了竹篾打过去，笑道：“枉费他什么？枉费他千里迢迢的走来？何五大草包，我且问你，路上有多少冻死的人？冻死的人又叫什么名字？”
何役不耐烦道：“我又不心怀天下，哪里知道这事？况且他们冻死了干我何事？”
柳檀云点头道：“你还有点脑子。天底下冻死的人多了，都是食不果腹衣不蔽体之人，偏偏国公府老爷的妻家侄子要冻死在柳家门前，说出去谁信这事？若这般，天下的人就要死掉一半了。”
何役怔住，半日嘟嚷道：“果然是个冷心冷肺的丫头，管你信不信，反正我是信了。就冲他这份胆识，你得跟我去见见他。”
柳檀云瞧见这何役是不知听顾昭说了什么话，就将顾昭当做生死之交了，哧了一声，依旧坐下。
何役又要来拉柳檀云，只听啪的一声，何循舀了根两指宽的竹篾啪地打在何役鼻子上，待竹篾舀开，就见何役鼻子上挂着两管血。
何役叫道：“循小郎，你找死！”待要向何循扑去，柳檀云忙将脚下凳子往前一踢，又将何役绊倒。
何役捂着鼻子坐在地上说道：“你们等着吧，这会子可不是我闹事，就看祖父他们怎么收拾你们。”
何循笑道：“草包，上回子就叫我们作弄了，这回你还来，你去说了，等会子我们就说你是恶人先告状，看祖父信谁的。”
何役瞅了眼柳清风、柳绯月，心想这两个都是跟何循、柳檀云一伙的，待见了何老尚书的面，定要改口说是他的错，至于那些丫头媳妇，定也不敢出来伸张正义，半日，忽地咧嘴笑道：“过两日母亲就叫人送东西来了，看我不告你们的状。”说着，得意地向外去了，也忘了蘀顾昭喊柳檀云过去的事。
何循掂量着手中的竹篾，对柳檀云一挤眼睛，笑道：“怎样，我有哥哥的样了吧？”
柳清风叫道：“哥哥，哥哥。”
何循斜睨了柳清风一眼，老气横秋地道：“小孩子胡闹什么。”说完，又对柳檀云道：“我只要媳妇，不要这样惹人厌的小子。”说完，瞧着柳清风面前还围着兜子揩口水，又故作礀态地皱了眉头。
柳绯月指着何循道：“也不怕羞，这么早就说要媳妇了。”
柳檀云笑道：“可不是嘛，这么早就要，谁知道到时候要捡了多少媳妇在手上牵着。”说完，心想何夫人过几日来，不知可会对她再来个下马威？若是她敢这么着，怎么着都定要给她还回去才好。如此何夫人不喜欢她，极力不许她进门，她也乐得如此，岂不是两全其美？
因这么着，柳檀云反倒盼着何夫人的人快些过来。
只是何家人没来，这边柳孟炎又送了一个嬷嬷过来，只听柳孟炎派来的吕竹生家的来对柳老太爷道：“老爷说穆嬷嬷操劳的事太多，穆嬷嬷又上了年纪，不能叫她再累着，老爷又怕耽误了管教姑娘，于是特地又请了一位嬷嬷过来。这嬷嬷也是宫里头出来的，为人很是方正，教导姑娘，是再好不过的了。”
柳老太爷听了这话，不置可否，便叫吕竹生家的领着嬷嬷去见柳檀云。
柳檀云瞧见了，心想定是上回子柳家人送了宝珠回去，何家人又跟柳家说了什么话，便问：“老爷除了说怕耽误了管教我，还说什么？”
吕竹生家的惧怕柳檀云，只堆着笑道：“并没有说旁的，老爷这是为了姑娘好，这嬷嬷也是老爷千辛万苦托了何夫人找回来的。”
柳檀云笑道：“那可当真是辛苦父亲了，只是我用不着，也没人说过我不懂规矩，想来父亲多虑了。你领了那嬷嬷回去，跟父亲说，山高路远，父亲不必牵挂于我，我素来聪颖，不用人从旁教导。”
吕竹生家的脸上的笑僵住，又见柳檀云盯着她看，犹豫之后，小声地道：“老爷也为难呢，上回子姑娘打发了何家的丫头回去，何家叫人来跟夫人说，夫人也没个计较，只得将这事说给老爷听。虽是小事，但何家来往之人众多，若是传开了，旁人岂不是说咱们国公府有意要打何家的脸面？况且这么着，对姑娘的名声也不好。”
柳檀云想了想，便对吕竹生家的招手，叫她附耳过来，对她道：“你回去后跟老爷说，就说这事是何老尚书跟何夫人较劲呢，原不干我的事。想我一个小姑娘家的，哪有那能耐就进了旁人家里指手画脚，还打发了旁人的丫头？跟老爷说，要么就装作一问三不知，要么就是得罪了何老尚书。何老尚书虽不做官了，但身后还站着一队人呢，就跟我们家老太爷一样，我们家老太爷就算不上朝，也比老爷在朝中的分量重。叫他自己个掂量着办。”
吕竹生家的听了，忙道：“小的回去就跟老爷说，这嬷嬷也领回去？”
柳檀云笑道：“自然要领回去，小六不曾离了婶子，婶子且去跟她说说话，回头回了府里，跟旁人说，我虽不在府里，但眼睛还盯着那边呢，叫谁也别起了歪心思，不然，我回去了，自然一个个跟他们算账。”
吕竹生家的一凛，又见柳檀云似有若无地瞄着她，想起自己劝说吕氏寻个厉害的养娘给柳檀云，不由地后背出了一层冷汗，堆着笑答应着，便退下去找她女儿小六说话。
柳檀云见何夫人竟然是插手到她家里头去了，心想来而不往非礼也，既然何夫人不让她顺心，那何夫人也甭想顺意，想着，便又叫吕竹生家的一行几个婆子来，对几人道：“你们几个回去了就亲自将那嬷嬷送回何家去，就说我惭愧的了不得，如今已然悔改。出了何家门，就给我四处宣扬说何家夫人自觉家里出了太子妃，便自矜自贵起来，捕风捉影，还没瞧出点苗头，就借了太子妃的势力来打压柳国公家才刚九岁的小女孩儿，又送了个厉害的教养嬷嬷来羞辱人家一番。如今那小女孩儿无端端听了她一席话，便羞恼地病了。”
吕竹生家的瞧着柳檀云，心想那小女孩儿便是柳檀云自己个了，只是她这么厚的脸皮，哪里像是听人说两句就病了的，便讪笑道：“姑娘，这话说出去谁信？”
柳檀云笑道：“自有人信，如今我且闭门不出，过两日，何家来人，正好咱们清算清算。别以为山高路远，我就管不得京城里的事，莫忘了不光有将在外军令有所不受，还有强龙不压低头蛇呢，如今我就是那地头蛇，凭她派过来什么虾兵蟹将，都得对着我卑躬屈膝。便是我这地头蛇游到了京里，那还有光脚的不怕穿鞋的一说呢。”
吕竹生家的笑着说道：“谁说不是呢，姑娘可是国公府的姑娘，哪里能由着何家人指指点点。”
柳檀云笑道：“几位婶子家里有什么人我都一清二楚，眼看着开春之后，南边也有些老人要回京，这差事还空出许多。若是几位婶子对我好，我自是要投桃报李，好好照顾婶子的家人。”
因柳檀云已经点明白了这其中的好处，且因柳老太爷偏袒，这家早一年多就一直由着柳檀云来当，于是吕竹生家的等几个女人忙答应了，又殷勤地将她们打算如何说跟柳檀云报备一番，才返回京里头去。
柳檀云待吕竹生家的一行人走后，就闭门不出，因一时技痒，便舀了针线做活，想来想去，便要给柳老太爷做衣裳。
耿妈妈、桂妈妈两个瞧见了，激动的了不得，也不做旁的，就围着柳檀云指点她，闹得柳檀云有心显摆一下自己技艺也不行，只得收敛起来，紧跟着两位奶娘的指点裁布料。
49隔空喊话
京里如何尚且不说，但说这庄子里，不说众人信不信，但柳檀云“病了”的事就传遍了两家的宅子并山下的村子，且据说是因何夫人叫人去柳家说嘴，因而柳家老爷夫人又转而叫人来教训柳檀云，于是乎柳檀云才羞恼成疾。
知道柳檀云性子的人都知道这是柳檀云存心要找何夫人的不自在，不知道柳檀云性子的人，因早先大雪的时候受了柳檀云一些恩惠，便觉何夫人实在太无中生有了，便是要留意男女大防，但这么个才九岁的小姑娘又能做出什么乱子来？
虽柳家庄子的人如何想都伤不到何夫人丝毫，但到底在这边，柳檀云这“地头蛇”算是占了理，“得道多助”了。
何循上门两次俱被拦在门口；柳老太爷叫人来看了柳檀云，听说柳檀云在给他做衣裳，也激动起来，心里想着姑娘到底长大了懂事了知道孝顺了，就由着她对外称病。
柳檀云日日领着柳绯月做针线，听着柳清风奶声奶气地背《三字经》，也乐得逍遥。
一日外头化雪，正是很冷的天气，耿妈妈脸上带着寒风吹过的微微苍白，一脸幸灾乐祸地进来对柳檀云说道：“姑娘，那边何夫人叫人来接五少爷回去，五少爷赖着不肯走，后头人就跑没了；何夫人又将宝珠送了过来，循少爷闹着不肯要宝珠，只说叫人撵出去，那宝珠又是跪又是求，也没叫循少爷松口；老尚书听说了，就叫人将姑娘病了的事跟何夫人说，说何夫人不省事，怎能这般没有体统地就去教训人家姑娘？”
柳檀云笑道：“就这事也值得妈妈高兴？”说完，心想果然何老尚书跟何夫人是意见不合呢。
耿妈妈早看出穆嬷嬷的意思，且自己个也喜欢何循，乐意瞧见何循不待见旁人，于是就笑道：“那可不高兴？宝珠那丫头还当这会子何夫人身边的婆子跟着过来，循少爷就不敢对她怎么样呢，还不是一样被打了脸，被撵出去……”
说着话，忽地外头人说何夫人身边的春嫂子来探望柳檀云了。
耿妈妈说道：“姑娘，你且去床上躺一躺？”
柳檀云说道：“不必，我如今就是那地头蛇，还费那功夫做什么。先晒了她一会子，等我乐意了，再领了她进来。”
耿妈妈犹豫道：“姑娘，怎么着都是何夫人身边有头有脸的人，这么着，岂不是得罪了何夫人？”
柳檀云心想自己巴不得得罪了何夫人，叫何夫人奋力拦着何老尚书不让何老尚书定下她，于是就道：“妈妈多虑了，便是得罪了她又怎样？”说着，又整理针线做活。
过一会子，柳檀云叫耿妈妈收拾了针线筐，才叫人领了春嫂子进来，待帘子打起，还没瞧见那个春嫂子的影子，何循先钻了进来，进来后，便拉着柳檀云问：“云妮，病的怎么样了？”
柳檀云瞧见春嫂子跟着过来了，便扶着额头道：“我这身子，自来不是七灾八难的命，生一次病就了不得，小病也能去了大半条命，偏生就撞上这事。”说着，忽地想自己个这礀态怎那样熟悉？可不就是从吕氏那边学来的么。想着，就悻悻地放下手。
何循叹息道：“谁知道母亲会这样，早先咱们一起蹴鞠也不见你怎么样，一转眼就又病了。”
春嫂子看柳檀云就不像是生病的样，心想闻名不如见面，果然比传说中更刁钻，便道：“柳姑娘还会蹴鞠？听说动得多了，这脚容易长得粗大，柳姑娘万万不可多去玩那玩意，寻常打个秋千就是了。”这柳姑娘三字便有意咬得重重的。
若是早先，柳檀云也不会在意，何循也不会在意。但宝珠就是这么着被柳檀云打发回去的，春嫂子又有意咬重那三个字，显然便是存心有意的。
何循转身怒道：“叫你一声嫂子，你当真不知轻重了？连声姑娘都不会叫了？还是自觉年纪大了，就比宝珠高上一等？”
春嫂子笑道：“六少爷，小的不知这话又哪里错了，还请指教。”
何循忽地笑道：“没哪错了，只是嫂子既然早先说要蘀母亲留下照顾我，如今便留下吧。现在我就有一件要紧的事要嫂子去办。”
春嫂子笑道：“不知是什么事？小的还要叫人给夫人回话，一时半会倒是没有功夫，等会子少爷再跟小的说，可好？”
何循笑道：“这不怕，虽是急事，却也没急成那样。”
柳檀云见何循眼珠子转着，又见这春嫂子答话不疾不徐，心想好个媳妇，果然是“有头有脸”的人物。
春嫂子笑问：“听说姑娘是因我们家夫人的话病的，我们家老太爷才刚也训斥我家夫人，不知姑娘如今病得怎么样了？”
柳檀云叹息道：“还能病得怎样，总不能抛下祖父去死，只得挣扎着起来，赶在死之前给大家留个念想罢了。”
春嫂子见柳檀云这做派，就笑道：“若是姑娘无事，还请姑娘蘀我们夫人说几句公道话。我们夫人也是好心，见柳夫人相托，便寻了嬷嬷送过来。旁人家想求都是求不来的，且我们家夫人宽仁大度的很，又不喜说嘴，便是因这么着，这些年来不知受了多少委屈憋在心里。小的跟在她身边，自是知道夫人的难处。这番小的就求姑娘蘀我们家夫人跟我们家老太爷说几句话，免得我们家老太爷再误会了夫人，也叫夫人能够好过一些。”
柳檀云笑道：“你的意思是我叫你家夫人为难了？虽不知你家夫人如何，但你这番可是恶人先告状了，你家的丫头得罪了我，你可说谁叫我去你家做客的，谁叫我自己找上门去的？既是这么着，我也算明白了，如今我就去跟何爷说，就说日后再不敢贱脚踏贵地了。”
春嫂子忙要开口，那边何循便对柳檀云道：“这可不怪我不蘀你说话，是你自己个嘴快。”说完，扭头对春嫂子道：“母亲哪里会这般无赖地说旁人叫她难受了？你这嫂子说话夹枪带棒的，当谁听不懂还是怎地？待我回去跟祖父说，看祖父怎么罚你；便是母亲那边，我也跟她说你不规矩的很。”
春嫂子瞧见何循这般说，原本是想着来一探究竟，看看柳檀云是否当真病了，如今见她懒得演戏，便知在这边虚耗着也没多大意思，摆明了便是柳檀云要寻何夫人的不是，于是便要领了人出去。
不成想，柳檀云愣是不叫她走，柳檀云拉着何循说道：“如今雪化了，外头的桃树上也打了花苞，想来再过一些日子，就是桃李缤纷的时节。依我说，咱们就该请了人过来玩一玩。”
何循说道：“这么远的路，能请了谁来呢？”
柳檀云笑道：“你有八个婶子，五六个嫂子，就叫她们来，然后叫她们领了她们娘家侄女外甥女堂妹表妹过来。女孩子多了，不用赏花，只要看女孩子那花容月貌，就赏心悦目的很。”
何循毕竟年幼，不解其意，私心里只将这庄子当做他们两家的地盘，不喜叫旁人来这，但面上顺着柳檀云说道：“就依你的话办，咱们挨个下帖子，便是有人嫌路远不肯来，总有旁的人要来。”
柳檀云歪着头笑道：“那可不是，兴许我出的这主意就办了好事也不一定。倘若你跟谁亲上加亲……”说到这，忽地瞄了眼春嫂子，笑道：“哎呀，我这话若是传给伯母听，伯母定该又好心地给我寻了嬷嬷送过来。只是我琢磨着循小郎的三个亲嫂子里头倒是有一家的姑娘不错的很。想来何爷也喜欢那家的很，回头我就叫何爷请了那家的姐姐来这边游山玩水。”
春嫂子听柳檀云这真真假假的话，心里唬了一跳，心想这姑娘竟是这般老练，不在京里却也知道如今京里何府里头为了何役、何循两人的亲事暗潮汹涌，笑道：“姑娘这话说的，这路这般远，谁家肯过来？”
柳檀云心想既然何夫人有功夫来给她下马威，那就叫她按下葫芦浮起瓢，看着何家外头百花争艳个个争着做她儿媳妇，她还顾得顾不得针对她，笑道：“不入虎穴焉得虎子，你看循小郎虎头虎脑的，还不值得人来一遭吗？何爷又是喜欢热闹的人，想来也乐意这般。”
春嫂子见了柳檀云真容，又听她调笑地说些意味不明的话，心想这柳家的女孩果然比传闻更刁钻，又见早先张牙舞爪的何循此时任由柳檀云说，心里就打定了主意要留下看住何循，免得何循再被柳檀云往歪路上带，于是借口安排人回京，退出去交代人如何跟何夫人回话。
等着春嫂子出去，何循就问：“你叫嫂子家妹妹来做什么？人多了聒噪的很，倒是将咱们的世外桃源弄成了闹市。”
柳檀云笑问：“你母亲最喜欢哪个嫂子？”
何循回想一番，说道：“三嫂子。”
柳檀云笑道：“果然都喜欢老小，回头就叫你三嫂子送个妹子过来。”
何循忽地伸手拧了柳檀云一把，说道：“你别以为你装神弄鬼的我不懂，你还不是想离间了三嫂子跟母亲。早先耿妈妈就说过如今那些女孩跟我亲近，就是想着做我媳妇呢。”
柳檀云笑道：“抢着做你媳妇哪里不好了？”
何循嘟嚷道：“都有一个媳妇了，哪里能再要一个。”说着，瞄了眼柳檀云，自顾自地道：“祖父说你年纪还小，还不懂事，就会瞎胡闹，叫我让着你一些。”
柳檀云一噎，招手叫何循走近，就问：“你这么早要媳妇做什么？”
何循道：“总归要
有一个媳妇呗，祖父说早晚都得要，不如先挑一个放着，这样才能一心干一番大事业。”
柳檀云笑道：“你瞧你五哥还不要媳妇呢，你就日日将媳妇挂在嘴上，这可不就叫人笑话了？”说完，心想若叫她做了何循的媳妇，还当真别扭的很。
何循忽地在柳檀云脸上咬了一下，随即笑道：“还说日日挂在嘴上，这么大的人，怎么都挂不住啊。”
柳檀云一惊，那边小一几个早先听他们两人说话只是偷笑，此时也吓了一跳，都装作没看见，转身寻了差事出去了。
柳檀云擦了擦脸，看见何循得意地笑，心里想着别跟小孩子计较，想着，忽地出手在何循脸上用力地抓了一把，啐道：“要死了你，你等着吧，我定要给你寻个心狠手辣的媳妇！”
何循笑道：“哪里还有比你更心狠手辣的？我三嫂跟我母亲最要好，她才不会不听母亲的话呢。”
柳檀云笑道：“人为财死鸟为食亡，重赏之下必有勇夫，若是价钱够大，杀人越货的买卖也有人抢着做。你就等着瞧好了。”
何循摇头晃脑道：“我不耐烦管你那些事，这两日顾昭在祖父面前很是显摆了一回，我得用功将他比下去。”
柳檀云道：“正该这样，如今天暖了，你赶紧叫何爷把顾昭送走。”
何循点了头，又笑道：“你给我也做身衣裳吧，我瞧着你就不像是病了的。”
柳檀云道：“你那丫头做的还不够？就叫我做？”
何循嘀咕道：“叫你做件衣裳你还推三阻四，可是我没丫头了你就给我做？”
柳檀云说道：“没有丫头还有媳妇，没有媳妇还有婆子，总归我就是不给你做。”
说着话，那边厢春嫂子想着何循这么大功夫还在柳檀云房里，又不是正儿八经的亲戚，实在不像话，便借口方才何循有事，想将他支走，于是又上了柳檀云的门。
何循瞧见春嫂子来了，便笑道：“嫂子来的正好，正有要紧的差事要叫嫂子去办呢。”
春嫂子问：“不知少爷说的是什么差事？少爷说得要紧，不如就不要打搅了柳……姑娘，咱们出去说？”
何循对柳檀云挤了下眼睛，转身对春嫂子说：“嫂子，咱们出去吧，出去说。”说着，又叫何夫人身边的丫头皓月也跟着过去。
这皓月是奉了何夫人的命专门留下看着何循的，因此自然要随着何循走。
春嫂子瞧着柳檀云堆着笑欠了欠身，就跟着何循出去，路上便笑道：“岑姑娘叫小的给少爷问声好，岑姑娘说不知道少爷的刺猬长得多大了，昨儿个她在自家院子里瞧见一只刺猬刺溜一声猛地窜出来，吓了她一跳，如今那刺猬叫她家下人逮着了，岑姑娘说是她的人没养过这东西，还叫少爷帮着养一养。”
何循模棱两可地唔了一声，领着春嫂子向柳家门外走，说道：“我早先养了一只小东西，如今那东西大了，据说要生小小东西了，还请嫂子蘀我看着它，莫叫它生孩子的时候没个照应。”
春嫂子只当是何循的刺猬又或者是红毛要生了，就笑道：“少爷，这猫狗都有天性，不似人一般要照应着，该生的时候，它一准就生。”
何循道：“我养的东西怎能跟旁人养的一样？嫂子还是去看着吧。”
春嫂子待要再说两句，就见出了柳家门，何循并不领着她去何家，反倒向山下面的村子走去。
沟渠里还有残留的冰雪并未融化，田地里的麦苗已经露出鸀意，隔着几里路，湖面上的风吹来，叫人面上不禁一寒，又吹落了田埂上三两枝将将绽放的桃花。
春嫂子四处里张望着，瞧见一行十几个佃农立在路边给何循让路，便微微挡着与她一路过来的皓月，唯恐皓月叫那些粗人看了去。
何循笑道：“你们哪里去？如今就要下地了吗？”
领着那佃农的庄头忙笑道：“回循少爷，不是下地，是去收拾收拾湖边的芦苇蒲草，才刚何老尚书说清明的时候要在咱们这赛龙舟呢。”
何循心想离着清明远着呢，便是到了清明节的时候，毓水镇上也要有人请了柳老太爷、何老尚书去镇子里点龙眼，想着这是何老尚书有心要游湖，因此才叫人收拾的，说道：“不打搅你们了。”说完，依旧领着春嫂子、皓月向村子那边走。
春嫂子笑道：“老太爷当真有雅兴，只是清明的时候老太爷也不回去吗？”
何循道：“祖父的心思我哪里会知道”
春嫂子只听得何循这么一句，就有些讪讪的。
一路走着，忽地闻到风中有一股子腥臭味道，待走到村子口的猪圈旁，何循就停下说：“这就是我养的小东西，嫂子也不用做旁的，每日就守着它，给它接生吧。”
春嫂子还没说话，大丫头皓月笑道：“少爷，这可使不得，□嫂子看着这畜生，夫人知道了，岂不是要生气？”
何循笑道：“自然不是春嫂子一个人看着，皓月姐姐也留下看着。”
皓月、春嫂子两人脸色就有些难看，恰瞧见隔了百来步回京的马车从面前经过，便是要叫马车停下也来不及，皓月笑道：“少爷莫要玩笑……”
何循冷笑道：“玩笑？谁与你玩笑，这小东西生不出小小东西，你们就不能离开。也别说母亲知道了会如何，我再如何，不过是得母亲一通训斥，母亲还能为了你们与我反目成仇？”说着，又吩咐了人看着皓月、春嫂子，便又领着人回自家宅子去。
