“云妹妹的生辰快到了，不知妹妹要如何庆祝？”
柳檀云听柳素晨问，便笑道：“府里事多，况且又不是什么大日子，就不庆祝了。”说着，心想这就是蘀小顾氏省银子呢，又添了一句：“只叫二婶叫人准备了一些好酒好菜，我们姊妹一起乐一乐就好。”
柳素晨笑道：“这样也有趣。”说着，见柳檀云被柳绯月拉去说话，面上的笑容淡去，又显得人落寞的很，捏了捏裹在帕子里玉石兔子，心想顾昭费尽心思叫人捎带进来的东西，便是送到柳檀云面前，也逃不了被人丢掉的下场。想着，便捏着那兔子，偷眼看着柳檀云跟柳绯月谈笑风生，心里越发不是滋味，暗道顾昭用心良苦，那素来骄傲的人却不屑一顾，也只有她这样的人，会蘀别人的事操心着急。于是，对着戏台子苦笑一声，忽地瞧见金轩过来，忙道：“你怎过来了？”
金轩笑道：“姑娘，孟老夫人来了，听人提起你，只说来晚了，不曾见到姑娘的面，特请了姑娘过去见一见。”说着，又对柳绯月道：“月姑娘也去见见吧。”
今日小顾氏是广撒请柬请的人，因此来的人里头，竟有不少是柳绯月不认得的，比如这孟夫人，柳绯月就不知道是哪个。
柳绯月本懒怠去，但骆夫人等人在，不好舀大，于是便起身。
柳素晨心思比柳绯月多一些，本来因年纪大了，便听姨娘念叨着该催着小顾氏给她找人家，此时听说那位孟夫人要见她，心想旁人要说起也该是说柳檀云、柳绯月，无缘无故的，孟夫人要见她做什么。疑心是孟夫人要相看她，便有几分不乐意去，耳朵里，又听见柳绯月跟柳檀云的说话。
“孟夫人是哪一家？”柳绯月问道。
柳檀云答道：“是戚老爷的亲家，不常来咱们家走动。叫你将京里人家记熟的，这会子连自家亲戚也忘了。”说完，想了想，便瞄了眼柳素晨，暗道这不就是柳素晨婆家嘛。
柳绯月漫不经心地点头，因想是戚家的亲戚，就该是不要紧的人，于是便要随着金轩过去。
柳素晨听柳檀云这般说，手中的玉石兔子几乎捏不住，指尖微微缠着，随即便对金轩道：“方才我多喝了两杯，恐怕见了亲戚会失态，不如金轩姐姐蘀我敷衍过去吧。”说完，心想那孟家未必不好，自己怎可不先去见一见。
金轩细细看柳素晨脸颊，见她脸颊绯红，果真似多喝了酒一般，便笑道：“既然如此，姑娘就坐下歇歇吧。”说着，就领着柳绯月过去了。
柳素晨松了口气，因额头微微冒汗，便舀了帕子擦脸，忽地想起帕子里裹着玉石兔子，忙将帕子收回，隔着一层帕子，察觉那玉石兔子险些滑出来，于是心又扑腾地跳了两下，小心地去看柳檀云，见柳檀云正给柳茜晨讲戏词，于是又松了一口气，只有脸颊越发绯红。
没一会子，柳绯月回来了，柳绯月笑道：“那孟夫人为人很是风趣，我才去听了一耳朵，就乐得了不得。”
柳檀云笑道：“那你怎不多乐一会子？”
柳绯月笑道：“我倒是想，祖母嫌我吵呢。”说着，又对柳檀云道：“小姑姑留在那边了，只怕祖母是嫌我留下了碍事。”
柳檀云闻言，心想这会子小顾氏将能请来的人都请了，可不是个给柳尚贤相看人家的好时机，想着，瞧见那边柳尚贤略红了脸过来了，便觉自己猜得果然没错。
这样的宴席一直摆了两日，听着柳绯月的话，这会子摆宴席，小顾氏着实赚了一些银子。
柳檀云一边赞叹小顾氏生财有道，一边心想柳仲寒这是还没成郡公，就先将柳老太爷得罪了，这般不论好歹什么人都请了过来，可不跟早先柳老太爷那谨言慎行的行事相悖。只怕柳仲寒正得意着，就要被柳老太爷泼上一盆冷水。
过了两日，果然瞧见柳仲寒夫妇两人面上悻悻的，柳檀云见自己料得没错，又去想骆红叶怎样了，正想着，骆红叶就自己个上了柳家的门，因骆红叶素来骄纵，且今日闷闷不乐，于是骆家人也没拦着她，就由着她过来了。
84情窦初开
骆红叶来了后，见过了柳家长辈们，就呆呆地坐在柳檀云屋子里不动。
柳檀云、柳绯月问了几句，她也不说话。
瞧着骆红叶的样子，柳檀云心想这骆红叶看着粗枝大叶，没成想心思细腻的柳绯月还没春心萌动，骆红叶就先动了心，想着，便对骆红叶道：“世上本无事，庸人自扰之。兴许原本就没什么事，是你自己个胡思乱想，又爱冲动，才惹出来的事，叫自己伤心。”
骆红叶嘟嚷道：“你知道什么？”说完，就哽咽住，又呜呜咽咽地趴在床上哭。
柳檀云瞧着骆红叶的眼泪落在自己被子上，睁了睁眼睛，也没说话。
柳绯月问道：“姐，她怎地了？”
小一嘴快地插嘴道：“二八少女春心动……”说完，见骆红叶扭头瞪她，忙转身逃到外头去了。
柳绯月愕然地看着骆红叶，随即蹙了蹙眉，也没说话，待要转身走了，又被骆红叶喊住。
骆红叶道：“你可是要跟谁通风报信？”
柳绯月啐道：“我跟谁通风报信？你们家我跟你最亲近。”
骆红叶冷笑道：“谁知你会不会为了讨好谁卖了我？不然这会子你避什么嫌？哥哥说你可是很爱缠着他呢。”
柳绯月闻言，当即气得七窍生烟，心想好个伪君子，背着她竟然这般说，因生了气，就去拉扯骆红叶，在骆红叶身上掐了两把，本等着骆红叶还手，不想，骆红叶抱着她就呜呜地哭起来。
柳绯月一时有些手足无措，见柳檀云点了点头，便抱着骆红叶安抚她。
骆红叶哽咽了半日，又期期艾艾地看着柳檀云，说道：“姐，这不怪我，谁叫五哥跟苗儿他们瞒着我。”说着话，就红了脸，想起何役那般绝情，又落下泪来。
柳檀云笑道：“瞒着你什么？苗儿可是嫁人了呢。”
骆红叶一怔，咬了咬嘴唇，又说道：“怎么会这样？原先都说苗儿姐姐是五哥房里第一人，是五哥的心头……怎就嫁人了？……是我逼的？”
柳檀云笑道：“都说？这‘都’有谁这样说？”
骆红叶红着脸，心想苗儿仓促嫁人多半是她逼的，本不乐意说，后头想着又不是对着外人，便道：“他们何家人都这样说，上回子过去，五哥的堂妹还玩笑地称苗儿姐姐五嫂子。”
柳檀云笑道：“可是当着苗儿的面喊的？苗儿不是那不知尊重的人，若有人当着她的面喊，她能答应了？”
骆红叶道：“是背着苗儿姐姐喊的，但是，何家大嫂子好心地劝我跟苗儿好好相处，这话总不是假的。”
“哪个何家大嫂子？状元夫人？”柳绯月问。
骆红叶点了头。
柳檀云扑哧一声笑了，说道：“先不说苗儿是个什么性子，便是她一时被富贵迷了眼，你也该跟五草包闹，怎就闹到苗儿身上了？再说，定是你这丫头粗枝大叶，叫何大嫂子看出了心思。不是我挑拨离间，但听着循小郎的意思，何伯母喜欢岑姑娘有意叫岑姑娘做了五儿媳妇，何大嫂子一向跟何伯母亲近，自然知道何伯母的意思。人家那边都彼此知会了，谁会好心地劝你跟五草包房里人好？”说着，心里的愧疚一扫而空，心想自己不过是藏了骆红叶的玉钩，原在之前，就有人拆散了他们两个。
骆红叶愣住，一双眼睛红红的，晶莹的面皮湿漉漉的，没了往日的狂妄，但是有几分梨花带雨的样子，“姐是说何大嫂子有意挑拨我跟苗儿姐姐闹？”
柳绯月叹道：“你还不算傻。”
骆红叶先咬牙切齿，随后又委屈地哽咽道：“可是五哥叫我别管闲事，说是姑娘家莫无事生非。”
依着柳檀云的性子，她原本是不乐意说这话，但是看着骆红叶那眼泪汪汪的可怜模样，便伸手摸了摸骆红叶的头，笑道：“兴许五哥是叫你老实一些，别被人舀了错处，若叫伯母不喜欢你，你伤心，五哥也会难过。”
骆红叶闻言，仔细想了想，才破涕为笑，嘴里嘟嚷道：“那五哥还说我这妹子实在难缠。”嘟嚷了两句，虽有疑虑，但到底露出了笑脸。
柳绯月在一旁嘀咕道：“你怎就看上草包五哥了？”
骆红叶啐道：“五哥才是真英雄，比那些书呆子小白脸好多了。”
柳绯月脱口道：“你这是骂你家狐狸精呢。”说着，因今日跟柳绯月斗了几次嘴，便悻悻地回自己院子去了。
柳檀云安慰了骆红叶，因天晚了，就叫她洗了脸睡下，睡下后，想起何循叫她早晚看的画像，懒得起床，心想那走马观花图还是收起来吧。
骆红叶来了，柳清风自是高兴，拉着骆红叶去挑坐骑，骆红叶才听了柳檀云的话，一心要“痛改前非”，好令何夫人刮目相看，于是敷衍了柳清风两句，便陪着柳绯月习字、跟着柳檀云画画。
柳清风见骆红叶这次来没意思的很，便不缠着她，又去拉了柳老太爷相马去。
柳檀云生日后，旨意就下来了，柳老太爷领着柳仲寒这新晋郡公进宫谢恩，回头，太后的旨意下来，却是召戚氏、小顾氏、柳檀云一起进宫。
柳檀云原本以为是太子妃要召她，没想到是太后，因此诧异的很，后头骆家来人，却是说太后召见的人里也有骆红叶，这会子骆红叶不敢闹脾气，便跟着骆家人回去了。
等着进宫那一日，柳檀云一早梳妆打扮妥当，见过了吕氏，听吕氏不痛不痒地嘱咐几句，便到了戚氏那边，瞧见戚氏一脸祥和，小顾氏面上微微有些不甘，便知小顾氏是不甘心柳绯月不在诏书中。
因想到骆红叶也去，柳檀云不由地想这会子她去，定是太子妃要见她，柳绯月不去，骆红叶去，柳绯月又只比骆红叶多了一纸婚约，这般看来，这会子皇后要见人，未必没有企图。
想着，柳檀云冲着戚氏、小顾氏一笑，说道：“祖母、婶子，我这身衣裳不好看，我去换一身来。”说着，一拜之后，见戚氏点头，便重回自己院子去。
小顾氏望着柳檀云一身杏色衣裳的背影，对戚氏说道：“母亲，你看看，我瞧着檀云这丫头越发矫情了。”
戚氏说道：“小姑娘爱美罢了，况且她又没进过宫，自然要多注意一些。”说着，就劝小顾氏道：“你且将心放宽一些，如今你是郡公夫人，比早先不同，哪里能跟小辈斤斤计较。”
小顾氏听了，心里抱怨着太后叫了柳檀云过去做什么，嘴上却不敢再说话，心想戚氏这是怎地了，成日念叨着以和为贵。又想着过两日庆贺柳仲寒袭爵，柳老太爷不许他们大肆宴客，不知这银子能赚多少。
没一会子，柳檀云又过来了，却是穿着一身紫红衣裳，虽不难看，但有些太扎眼。
戚氏本要叫柳檀云换了衣裳，但瞧着时辰不早了，便由着小顾氏、柳檀云搀扶着出了门，出门上了轿子，轿子外又是柳季春、柳叔秋两个兄弟骑马陪着。
一行人到了宫门口，下了轿子，便随着宫人步行至太后寝宫。
柳檀云见着两三个昔日相熟的诰命，此时这些未来的诰命夫人自然还是豆蔻少女，因这么着，柳檀云心里越发认定今日太后是要给哪个孙儿寻媳妇呢。
进了太后寝宫，按照诰命，诸夫人们给太后、皇后、太子妃请安后，便依次得太后赏了座位。
柳檀云瞄了眼，没瞧见何家人来，又见骆红叶对着她挤眼睛，便对骆红叶一笑，打量一番，见骆红叶今日梳着双螺髻，穿着一身粉色衣裳，不言语时自是如闲照水，若是动了动……正想着，见有人看她，便抬头向那边看去，见是太子妃，便对着太子妃一笑，见太子妃一张鹅蛋脸上，眉眼温柔，就想果然何家的女儿相貌温婉的很。
太后忽地开口道：“哪位是柳公家姑娘？”
柳檀云起身，又福身道：“见过太后。”行了礼，对着太后抬头一笑，对着皇后一礼，见皇后岁数虽大了一些，却风韵犹存，因血统里也有一些顾家的血脉，因此面上轮廓便跟小顾氏有些相像。
太后望了眼柳檀云，见她举止大方的很，但头回子入宫便不露怯，未免有些狂妄了，心想这柳家姑娘果然如旁人所说是个让人压制不住的，便跟太子妃笑道：“这个可是听说你家祖父病重没有吃食，就打上你们家门给你祖父做饭的那个丫头？”
太子妃笑道：“可不是么，便连母亲也说再没见过第二个比檀云更有义气的丫头了。”说着，对柳檀云微微点头。
太子妃这语气亲近的很，就似两人十分相熟一般，柳檀云笑道：“太后、太子妃过奖了，老吾老以及人之老，若换做旁人，定也会如此。”
小顾氏眼皮子跳了跳，暗道柳檀云无理取闹闹上何家门，怎就成了柳檀云敬老有义气了？
太子妃方才瞧见一群人进门，便一眼看到了柳檀云，这也不是柳檀云身上多有气势，乃是她那一身紫红的衣裳，此时听柳檀云顺着她跟太后的话接下去，便又含笑打量了柳檀云一番，心想她离家太久，竟不知道何老尚书如今喜欢的是这样的女孩儿
。
太后听柳檀云这般说，不由地笑了，心想何家这是有苦说不出呢，又细细瞧了瞧柳檀云，心想何家到底瞧上柳檀云哪里了，见柳檀云笑着任凭她打量，心里倒不讨厌她，只是觉得柳檀云这性子配何循那死皮赖脸的行事倒合适的很，叫柳檀云坐下，又拣了一些话跟旁人说，忽地望着一个方向就笑了。
柳檀云也随着众人看过去，却见太后看的是骆红叶，骆红叶此时规规矩矩地坐着，见众人看她，反倒不自在起来，渐渐就涨红了脸。
太后笑道：“我原听说骆家姑娘活泼的很，是个坐不住的性子，果然人言信不得，此时看来，这骆姑娘倒是静若处子，动若脱兔的性子。”
骆夫人忙笑道：“回太后，她自幼便是这么个性子，若笑闹开来，谁也比不得她。”这话里就有几分得意。
太后笑道：“这样的性子才好。”说着，却又转向旁人。
骆夫人原当太后喜欢骆红叶，如此就有些讪讪的，瞅了骆红叶一眼，便又专注地判断着太后喜欢哪家的女儿。
午时，太后赏下饭来，在后殿设宴，瞧着太子妃，便对太子妃笑道：“你常说好奇柳家姑娘是个什么样的人，今日可好总算叫你见着了，你便领了她去你那边吃饭吧。”
太子妃笑道：“那就多谢太后了。”说着，亲昵地对柳檀云招了招手。
柳檀云对着戚氏、小顾氏福了福身，便随着太子妃走了，两人出了太后寝宫，太子妃笑道：“今日风略有些大，你陪着我坐轿子吧。”说着，便拉着柳檀云上了轿子。
柳檀云瞅见前头不知是谁过来了，便也不推辞，随着太子妃进了轿子。
行了一会子，就见轿子停下，外头人说道：“给太子妃请安。”
太子妃笑道：“七弟这是要去哪里？若是给太后请安，此时太后正进午膳，还是迟一些吧。”
外头七皇子笑道：“多谢太子妃提醒，只是小弟早答应太后今日陪着太后进膳。”
太子妃笑道：“那就是我多事了，只是今日夫人们在后殿吃饭，七弟仔细一些，莫叫人冲撞了才好。”
那七皇子答应了，便向里头去了。
太子妃抿嘴笑着，扭头见柳檀云叠着手侧坐着，轻笑一声，也不言语，待进了太子宫中，便叫柳檀云陪着她一起吃饭。
柳檀云答应着，因也曾来过这宫里，因此并不好奇地打量。
正吃着饭，太子妃问：“你不怕我身上的病过到你身上？”
柳檀云笑道：“若这会子就怕了，就不会想进了何家。”
太子妃笑道：“你说的是。”吃了两口，便也没有心思再多吃，瞧着柳檀云坦然地吃着饭，足足等了两盏茶功夫，见柳檀云放下筷子，才笑道：“早先听循小郎提起你，又听母亲念叨过你，我一直想不出你该是个什么模样的，今日见了，才知道为何想不出来。”说着，又打量了柳檀云一眼，见她脸庞俊俏的很，只气势太盛，叫人喜欢不起来，瞅见柳檀云一身紫红衣裳，便笑道：“太后最不喜这颜色，皇后也不喜欢，你偏穿了这衣裳进来。”说着，想起何夫人说柳家对宫里的事清楚的很，便想太后、皇后的喜好柳檀云哪里会不知道，这这会子偏穿了这衣裳过来，定是存心想叫太后、皇后不乐意将眼睛放在她身上，“前几日，敏太妃求着太后给敏郡王找媳妇，敏太妃不知怎地就提到你，说是她们孤儿寡母的，合该聘了你这么一个有主意的人进门当家才压得住下头人。太后原本有些松动了，对我说敏太妃年少守寡，敏王爷又是为国鞠躬尽瘁的忠臣，叫我劝着家里头割爱。如今瞧着方才太后叫我领了你过来，却是又改了主意。”
柳檀云笑道：“定是我入不得太后的眼。”说着，伸手抚平袖子，暗道太后素来不喜狂妄的人，又与敏太妃姐妹情深，自然不会将她这祸害弄到敏太妃家中；只是比起她有主意的名声，那六道阎罗、巡海夜叉的名头更响亮，这么着，敏太妃还乐意将她求进门，只怕不是要叫她进了家门做当家媳妇。思量一番，暗道她跟何循的事，已经是众人默认的了，敏太妃横插一手，只怕一是看上了晟安公府，二是不乐意叫晟安公府跟何家结亲。
柳老太爷这些三王之乱后加官进爵的公侯，此时依旧手握重兵，在朝堂之上也能说得上话。但细论起来，早先的老派王公是瞧不上柳老太爷这般拼杀出来的公侯人家，早先老派的睿郡王府跟骆侯府联姻便一波三折。敏太妃一个寡妇，便点了她的名，未必不是跟儿子抑或者旁人商议后做下的决定。这商议之人，除了敏郡王，就该是一众皇亲国戚。
皇亲国戚里头，向着太子的，定然不会说出这话来打太子妃娘家的脸——毕竟柳家、何家联姻势在必行，从来都是没瞒着旁人；那就只剩下不乐意叫太子妃娘家势力壮大的人了。太后这会子叫太子妃将她领走，已经是说了自己个的意思，这般，太后若要平息敏太妃等人的怨气，就该是给敏郡王家寻一个跟柳家势均力敌的人家，这人家，依着今日太后独独点骆红叶的名看，十有□，太后的平衡之道就要用在骆红叶身上了——偏骆红叶有心要讨好太子妃讨好何夫人，今日规矩老实的很，只怕太后也觉骆红叶这样配敏郡王足够了。
因这般想着，柳檀云又挑了挑眉毛，心想骆红叶上辈子当真是为了“嫁不出去”煞费苦心了。
太子妃笑道：“你二叔虽才做了郡公，你们家正忙着，但也不怕锦上添花的事，回头你跟循小郎的事便能够定下来，不等役儿了。”
柳檀云笑道：“有劳太子妃姐姐费心了。”
太子妃见柳檀云跟何循一样脸皮厚，随旁人说什么，她只大大方方地答应着，便又轻笑一声，看着时辰，说道：“我送你回太后那边吧，只怕你们该回去了。”
柳檀云答应着，然后试探道：“我们姊妹跟骆家的红叶妹妹素来要好，上回子太子妃姐姐赏赐了我一根玉簪子，红叶妹妹喜欢的很，不知太子妃还有没有，倘若有……”
“不巧的很，就两支，全送给你们家姊妹了。”
柳檀云笑道：“那就是红叶妹妹没有福分了。”说着，心里蘀骆红叶叹息一声，心想太子妃这是不乐意“锦上添花”了，若是何家有两个公侯人家出身的儿媳妇，那就太过招摇；想着，又后悔早先舀了那话安慰骆红叶，叫骆红叶心里以为自己有机会进了何家。
太子妃见柳檀云不再追问，便知她通透的很，想起早先何夫人说何役跟骆红叶十分要好，不禁就有些头痛。
柳檀云随着太子妃回了太后寝宫，那边厢，众夫人们也早吃过了，一群人又叩谢了太后、皇后、太子妃，便退了出去。
骆红叶因要随着柳檀云一起走，便越过两人，拉了柳檀云的手一起向外头去。
柳檀云对着骆夫人笑了笑，依旧领着骆红叶向外头去，出了内宫门，骆红叶与骆夫人说了两句，便要随着柳檀云走。
骆夫人一来宠着骆红叶，二来见骆红叶上回子从柳家出来就老实了许多，便跟戚氏、小顾氏客套两句，由着骆红叶随着柳檀云上了轿子去了柳家。
路上，柳檀云靠着轿子思量一番，听着骆红叶叽叽咕咕地说太后今日赏赐了她什么又说她被太后留下一同进膳时七皇子就莽撞地进来，便笑道：“那是太后喜欢你呢。”说着，又想太后着实宠爱七皇子。
骆红叶笑道：“我也这么觉得，亏得祖母早先还说哪个姑娘都比我强。”得意地一笑后，又忐忑地问柳檀云：“姐，你说太子妃喜不喜欢我？”问完，就略有些心慌地盯着柳檀云看。
柳檀云待要敷衍骆红叶两句又闭了嘴，半日说道：“红叶，何五大草包未必喜欢你，便是他喜欢你，何家人也未必喜欢你。便是何家人喜欢你，何家人也不能聘了你。今日太后喜欢你，却也未必是好事。”因素来不是多管闲事的人，对骆红叶说了这话，就怔住，也不再往深处去说。
骆红叶怔住，迟疑地问道：“为何太后喜欢我不是好事？祖母说这是天大的喜事。”
柳檀云说道：“这事是福祸相连的，旁人兴许求之不得，所以是好事。在你，就未必。”
骆红叶讷讷不敢言语，只是睁着眼盯着柳檀云看。
柳檀云无奈地叹息一声，对着骆红叶耳边说道：“今日这话我跟你说，你可不许说给旁人听，若叫你家里人以为是我挑拨你呢，指不定你家人要在我背后如何咒骂我。”
骆红叶一愣，忙道：“姐说就是了，早先姐交代我不许跟旁人说的话，我一句也没提。”
柳檀云无奈地一笑，心想若不是骆红叶早先那么听话，如今她也不会多事，说道：“只怕今日太后是蘀敏郡王找媳妇呢，而且太后看上你了。”
骆红叶心里一慌，险些叫出来，然后睁着眼睛盯着柳檀云看，抱着柳檀云手臂，说道：“姐，那我该怎么着？”
柳檀云闭了闭眼，心想随何家人眼中骆家如何，在她眼中骆家是大有作为的；且何家柳家骆家三家彼此有姻亲关系，若当真如她所料，叫人离间了骆家何家的关系，那柳家夹在其中，也不好自处。虽是人为财死鸟为食亡，单单嫁个女儿过去，未必能叫朝堂上那群追名逐利之人改了心思，但跟敏郡王多了一层干系，未必不会叫骆家
人多了心思。骆红叶若能嫁给何役最好，若不能，也要由着她自己个选。
“你先捎信给征大哥，就说太后要将你指给敏郡王，拜托他跟五草包说一声，若是五草包心急了，去找你了，那兴许就是何家改了主意，想聘了你。若是五草包跟没事人一般，那要么是征大哥没跟他说，要么是说了，五草包没功夫搭理你。这么着，你就欢欢喜喜地准备嫁人吧，若喜欢做郡王妃，你便去做了，若不能，你爱怎么任性就怎么任□，只是兵贵神速，若等着太后降下旨意来，那就太迟了。”说完，瞧了眼骆红叶，见她依旧有些懵懂，又添了一句，“若是太过任性，指不定又坏了名声，叫何家人越发不待见你。不管怎么着，长痛不如短痛，及早跟五草包说清楚，男婚女嫁两不相干，没得为了谁耽误自己一辈子的道理。”
骆红叶见柳檀云将这话好坏都跟她撕撸清楚了，便嗫嚅道：“多谢。”说完，只犹豫了一会子，就下定决心跟何役问清楚。
85当面要人
骆红叶既然下定决心，也不敢在柳家久留，唯恐自己不知道的时候便被太后指了婚，忙先叫人捎信给何征。
等了两日，不见何役捎信来，心里不禁一凉，闷闷不乐了两日，听说敏太妃上门，于是灵机一动，便借口冬日的衣裳做的不合她心意，大大咧咧地闹到敏太妃面前，随骆太夫人、骆老夫人等人如何哄，如何使眼色，骆红叶只当没瞧见，又撒泼摔东西，不想一瓷碗碎片飞溅到敏太妃面上，在敏太妃脸上划下一道血印子。
敏太妃当家冷下脸，暗道太后说这骆红叶如何静若处子，动若脱兔，以她看，这骆红叶就是京里数一数二泼辣之人，虽喜骆家家世，但好歹那柳阎王还有几分能耐，算得上是持家有道，这骆红叶便是一无是处，娶了回家也是个祸害，于是当即改了主意，也不在骆家久留，便告辞回去了。
骆家原是无所谓向着太子还是谁的，因此能与敏郡王结亲，自是求之不得，于是听说骆红叶胡闹伤了敏太妃，骆侯爷当即变了脸色，因骆红叶大了，也不好打她，只叫人将她锁在房里。
待到柳家再次下帖子时，骆红叶做出一副痛改前非模样，又求了骆侯爷要去，骆侯爷本有些松动，不想，骆丹枫开口道：“祖父，原先红叶已经有些改了的，听说从宫里出来，红叶上了柳二姑娘的轿子，在柳家坐了没一盏茶功夫出来回家就变了脸色。以儿子看来，未必不是那位柳二姑娘教唆了红叶什么。”
骆丹枫自从头回子见柳檀云，被柳檀云喝令打了骆红叶一巴掌，对柳檀云就有些敬而远之，上回子去，听柳绯月说出一句“我姐说的”，便觉柳檀云跟他不对头，此时又怕骆红叶进了柳家，被柳檀云教坏，于是忙劝阻了骆侯爷。
骆侯爷闻言怔住，细想了想，也觉骆红叶素日言语中对柳檀云很是推崇，倘若是被柳檀云蛊惑，做出那不规矩的举动也未可知。于是便点了头，吩咐人看住骆红叶，不许她出去，随后，便领着骆丹枫、骆大爷等子孙去了柳家。
骆红叶再如何泼辣，也不过是个娇生惯养的女儿家，被锁在屋子里，自然出不去，便是出去了，也没有能耐出得了骆家，于是闷坐在房中，想着何征定是未跟何役说，不然何役不会一点动静也没有。
那边厢，今日柳家门前熙熙攘攘，厅堂里高朋满座，热闹非凡。
骆侯爷三代人与柳仲寒寒暄后，忽地就瞧见了敏郡王贺九笙正跟睿郡公、柳孟炎说话，忙慌过去，惭愧道：“那日太妃登门，不想小女任性，伤了太妃，不知如今太妃如何了？”
贺九笙笑道：“多谢侯爷关心，母亲不过是受了些惊吓，如今已经好了许多了。”
骆侯爷连声赔着不是，又想柳家素来跟敏郡王府并无往来，怎今日敏郡王就登门了，想着，便看向柳孟炎。
柳孟炎会意，笑道：“今日敏郡王大驾光临，当真是下臣的荣幸。不知郡王爱什么酒菜，下臣立时叫人去准备。”
骆侯爷听柳孟炎说柳家并未准备敏郡王的酒菜，便知敏郡王是不请自来，面上堆着笑，心里猜度敏郡王的来意。
贺九笙笑道：“酒菜还在其次，小王素来不讲究这个，只是对那下酒的戏将就不得。早先小王瞧上一个小戏子，那小戏子声音清越的很，奈何一时俗事缠身，心情烦躁，听不进那小戏子的戏，便并未买下。谁知，过了几日，回想一番，却又觉那小戏子的声音当真是绕梁三日，叫人难以忘却。再问，便听说那小戏子被柳公家千金买去，改了个名字，叫凤奴。”
贺九笙这话就假的很，堂堂郡王买个戏子，哪里会亲自去听。但一个国公家千金跟个郡王抢戏子，这名声传出去，又难听的很。
骆侯爷扭头瞄了眼骆丹枫，见骆丹枫微微垂了眼皮子，便知是骆丹枫唯恐得罪了敏郡王，便将说给他的话又说给了敏郡王，如今敏郡王这是怪柳檀云多事呢。心里叹息一声，暗道骆丹枫还脱不了小孩子性子，便是将柳檀云说出去，这敏太妃、敏郡王也不会喜欢了骆红叶。
骆丹枫此时略有些心虚，原先想着骆红叶胡闹，倘若说开了，敏郡王、敏太妃看在骆红叶是受了旁人挑拨的份上便会不跟骆红叶计较；况且那挑拨之人又不过是个小姑娘，寻常人谁会跟个小姑娘过不去；柳家族里虽多事，柳老太爷、柳孟炎父子两人却屹立不倒，反倒就似借着早先立嗣的事剪除了柳氏一族的负累一般，如此，敏郡王也不敢寻了柳家的不是。只是纵是思虑那样多，到底没料到敏郡王当真会跟个小姑娘过不去。
柳孟炎笑道：“小姑娘家胡闹，叫下人随便买的，并不知是敏郡王心头好，回头下臣叫小女将那小戏子还给敏郡王，可好？”
贺九笙摆摆手，笑道：“算不得是小王的人，不过是惦记那凤奴的嗓子，不知今日可否请了凤奴出来唱一曲。许是见面不如闻名，小王听了，便不再惦记那小戏子了。”
柳孟炎略有些迟疑，凤奴虽是个小戏子，但如今也是柳檀云身边的人，哪里能叫出来给个爷们唱戏。
“柳大人可是要推辞？小王当真只是要听一听就罢了。”
随着敏郡王同来的睿郡公笑道：“柳大人就大方一些，叫九笙一偿夙愿吧，不然他不定惦记到什么时候。”
柳孟炎见柳老太爷、柳仲寒不知在哪里伴客，又推辞不过，便笑道：“不如明日就叫人将凤奴送给郡王吧，今日不知那小戏子在哪里，况且，这几日府里有喜事，那小戏子也成日里吃些甜的辣的，只怕嗓子不好，会坏了郡王的兴致。”说着，就打定主意不松口，暗道今日松口了，明日不定是个人都觉他是轻易能欺辱的。
敏郡王见柳孟炎动摇了一下，又推搪，便要再纠缠，忽地腿上一暖，看过去，却见一只白毛狗搂着他的腿，仰着头看着他。
柳孟炎忙道：“是谁看着门的？就叫红毛跑进来。”说着话，就替贺九笙将红毛拿开，谁知抱了一下，红毛就是不撒爪子，反倒对着贺九笙又叫了几声。
贺九笙皱了皱眉头，待要抬腿将红毛抖开，忽地就见红毛松开爪子，向一旁跑去，却是到了门边重又搂住何循的腿，由着何循走动时将它拖着。
何循先瞪了红毛一眼，随即笑道：“郡王见谅，这小东西年纪大了，认错人了。”说完，又瞪了眼红毛，果然听红毛呜呜了两声。
贺九笙不以为意，忽地想起自己来前正在家里蒸着一只猪头，后头一时兴起，便并未换了衣裳就来了柳家，定是那白毛狗闻到肉香了，于是一边笑着跟何循寒暄，一边偷偷地闻了闻自己身上，果然闻到一股似有若无的肉味。随即见着何循见过柳孟炎，记起人说那位柳阎王跟何循定了亲，便笑道：“不知何公子可曾听说过柳姑娘身边有个声若莺啼的宝贝？”
何循笑道：“这自然是听说过的。”
贺九笙笑道：“何公子日后有福了，可惜我们这等人是没福分的，若是将柳姑娘身边的宝贝请出来，不知何公子可会怪罪我们多事？”说着话，却是将睿郡公也拉扯进来。
何循笑道：“哪里，哪里，这算得什么事？我吩咐人将宝贝领来。”说着，就对下头人吩咐一声。
柳孟炎一急，对何循道：“循小郎……”
“叔父莫小气。”何循说着话，瞧见桌子上的炖肉，便拿了给红毛吃，没一会子，瞧见柳老太爷、何老尚书、何侍郎过来，又忙起身迎过去，待柳老太爷等人坐下，便又提着酒壶，依次给座上众人敬酒。
柳孟炎气何循自作主张，又怕柳老太爷事后怪罪，于是小心地看着柳老太爷的脸色。
没一会子，柳思明领着人过来，却是领了一群鹦鹉过来，为首的怪怪因年长“位高权重”，于是挺胸抬头，一副群鸟之首的架势。
贺九笙愣了愣，随即便听何循说道：“这些宝贝声若莺啼，”说完，拿了案上的果子丢过去，怪怪飞过来接了果子，飞回架子上慢慢吃，然后扑棱一下翅膀，果然听一群鹦鹉怪叫起来，“又能歌善舞。”说着，又叫柳思明夺了怪怪嘴里的果子。
怪怪啊啊地叫了两声，然后学着凤奴的腔调，唱道：“定斩敌将首级，看罢泪涕凋零……”
唱完了，不见有人喝好，怪怪又啊啊地叫了一声，然后就听一群鹦鹉叫着好。
何循提醒道：“这里该是有个好的。”
贺九笙瞅了眼何循，拍了拍手，暗道这鹦鹉哪里会是姑娘家养的，想着，就疑心自己遭到了何循的捉弄。
一旁柳老太爷、何老尚书笑道：“好！”说着，又齐齐对柳思明道：“赏。”
柳思明叫人拿了一簸箕新鲜果子过来。
贺九笙本见着一群鹦鹉出来，心里生着闷气，忽地瞧见怪怪飞到何循肩头嘴中喊着循小郎，便勾起一嘴一笑，说道：“这鹦鹉小王喜欢的很，不知柳姑娘会否割爱？”
何循一怔，见贺九笙是豁出去不要脸皮了，正想着话，忽地怪怪一动不动地瞅了眼贺九笙，随即凑到何循耳边蹭了蹭，然后飞走了。
何循笑道：“郡王，那畜生说它福薄，伺候不了郡王，还请郡王莫跟它一般见识。”
柳老太爷笑了笑，叫人将鹦鹉领下去，然后又请敏郡王点戏。
贺九笙兴致缺缺地翻了翻戏折子，忽地又问何老尚书：“听说早年柳姑娘上何家门，亲手给老尚书做了一盘炒莲子让老尚书吃了后不药而愈，这事可属实？那莲子当真是极青涩的？”
何老尚书笑道：“什么？郡王说什么？”
贺九笙又将那话说了一回，何老尚书笑道：“耳朵都不中用了，脑子哪里还好使，记不得了。只是听说敏郡王孝顺的很，为敏太妃每常亲自进庖厨，不知敏郡王可知道什么东西能叫我这老东西啃得动？”
贺九笙笑道：“这事老尚书问自家厨子就知道了，又何须问小王？”说完，就抿紧了嘴，瞅了眼一旁的柳孟炎，心想便是不能叫那小戏子出来唱戏，回头也要从柳二姑娘手里将那小戏子要走。
果然，这边宴席将散，令睿郡公隔开何循等人，贺九笙便对柳孟炎笑道：“柳大人，那几只宝贝唱腔虽好，小王心里却惦记着凤奴，思来想去，厚颜求柳大人割爱。小王原出十倍银子，替凤奴赎身。”
柳孟炎闻言，忙道：“不敢当，下臣随后就将凤奴收拾了给郡王送去。”
贺九笙满意地点头，便随着睿郡公去了。
因随后几日，府里虽有宴席，请的人却是厉子期之流，柳老太爷并不出面，于是何尚书、何循祖孙便留下陪着柳老太爷说话。
晚间散了宴席，柳孟炎将柳檀云唤了过来，先不提凤奴之事，只问：“你什么时候得罪了敏郡王？”
柳檀云一怔，忙道：“我足不出户，哪里会得罪敏郡王？”说完，见柳孟炎不信，又道：“那日进宫，太子妃说敏太妃原本相中了我，想求太后指婚，后头太后见了我，又不大喜欢，因此太后就改了主意。”
柳孟炎愣住，心想自己怎不知道这事，倘若知道了……何循跟贺九笙两个女婿看着都好。想着，就有些遗憾。
“不知敏郡王说了什么？”
柳孟炎忙道：“敏郡王说凤奴原是他看上的，如今请你割爱。你就将凤奴给他吧，不然以讹传讹，叫人知道你跟敏郡王为个小戏子争斗起来，这像什么话？”
柳檀云忍不住冷笑，心想敏郡王这是无中生有。自己原本答应了凤奴，许了她日后如小一一般嫁人做了媳妇子，如今将凤奴这十一岁的孩子交出去，先不说没两年这凤奴就难保清白一辈子回不了头，只说自己在一院子下人面前失信，又在外头被打了脸，这口气就难以咽下。
柳孟炎见柳檀云不肯说话，便道：“为父也知你的难处，是以今日敏郡王要凤奴出来唱戏的时候，我就千方百计地拦着。这事只能怪你，没事买了个戏子回来做什么？”
柳檀云冷笑道：“鸡蛋里头挑骨头，若是没买戏子，指不定那克妻的东西就要嚷嚷说我院子里的鹦鹉好，花好，请我割爱。难不成就为了不叫他挑出骨头，我便成日里什么都不做，什么都不用了？”
“克妻？”柳孟炎疑惑地看着柳檀云，“敏郡王如今一十九岁，并未娶妻，你那克妻一说又是从哪里听来的？”
柳檀云见自己说漏了嘴，心里也不慌，说道：“早先跟他定亲的姑娘不就夭折了吗？”
柳孟炎笑道：“是那姑娘体弱，算不得敏郡王克妻。”
柳檀云说道：“无论如何，凤奴不能送出去，如今凤奴养在我院子里，她又一心要从良，将往日里的习性全改了，手脚又勤快，每常替了小一伺候我，倘若将她送出去，先不说我信不信得过凤奴的品行，单说若凤奴怀恨，将我日常之事宣扬出去，那女儿该如何处世？”
柳孟炎一愣，急道：“糊涂，你竟叫个小戏子伺候你！满院子里的丫头放着不用做什么？”
柳檀云沉默不语，瞧着柳孟炎，忽地笑了，心想柳孟炎是不会再说将凤奴给了敏郡王的话了，笑道：“父亲，这事就劳您老处置了。”说着，起身恭敬地一礼，笑盈盈地就去了。
柳孟炎气得咬牙，在屋子里坐了半日，心想无论如何，不能将人从柳檀云这边送到敏郡王府，便是从外头买个丫头顶了凤奴的名字送去也不行。半日想不出法子，想着此时柳老太爷定然正跟何老尚书说话呢，这柳家跟何家的事又已经定下来了，与其自己在这边苦恼，不如就叫何家人思量去。
这般想着，柳孟炎便向前头柳老太爷书房去，到了门前，见柳思明、杨从容两人在，便道：“还请两位通传一声，我有事要跟父亲说。”
柳思明道：“大老爷只管进去，此时老太爷跟循少爷正下棋呢。”
柳孟炎看着天色，暗道劳累了一日，柳老太爷还有精神下棋，进去了，就见柳老太爷正跟何循对弈，何老尚书在一旁指手画脚地指点何循。
“父亲，儿子有一事要跟父亲商议。”
柳老太爷唔了一声，随即道：“早先骆大爷话里露了一句，似是说敏太妃看上他们家红叶了。今日瞧着骆侯爷对着敏郡王时有些惭愧，骆侯爷那女婿夹在里头不停地给骆侯爷圆场，想来红叶那丫头跟敏郡王家的亲事当是没了。”
何老尚书想起骆红叶捎给何征的话，说道：“是有这么回事，听说红叶那丫头闹脾气，仿佛伤了敏太妃。”说完，瞅了眼何循。
何循捏着一枚棋子也不言语，后头见何老尚书瞅着他，便说道：“红叶虽胡闹，却不是不知轻重的人。想来，红叶是不肯进了敏郡王府的。”
何老尚书并不是要问这个，心里想问何循到底有没有多嘴说给何役听，因见柳孟炎在，便没问。
柳孟炎道：“今日敏郡王三番两次寻衅，待宴席将散的时候，又说惦记着凤奴，儿子没法，答应了将凤奴送过去。”
柳老太爷哦了一声，何老尚书忽地一巴掌拍在正思考棋路的何循脑袋上，说道：“傻小子，还不替你岳父分忧解难。”
何循摸着脑袋，瞧见柳孟炎因何老尚书一声岳父就尴尬起来，忙笑道：“岳父别急，小婿替你想一想。”说着，便由着何老尚书替他下棋，心想今日敏郡王是指名道姓要找柳檀云的晦气，只怕不好摆脱了他；但头回子喊了岳父，若是不替柳孟炎解决了此事，未免又显得他这女婿没用。
