待大皇孙见过了太子妃，又跟何夫人、柳檀云彼此见过后，太子妃便说道：“怎如今就回来了？不是说陛下今日要考校你们的功课吗？”
大皇孙说道：“皇祖父说天越发热了，叫儿子每日只上半日课。”
太子妃一怔，心知这皇孙在皇帝眼中也是个废人了，伤心之后生出些怒火，就说道：“你皇祖父是叫你回来歇着呢，既然如此，你便歇着就是，何必去招惹你弟弟？”
大皇孙原本是要来寻太子妃宽慰他的，冷不丁被骂了一句，先愣住，因何夫人、柳檀云这“外人”在，就强忍住，低着头又被太子妃说了两句，才退下。
何夫人待大皇孙走了，便说道：“太子妃莫气到自己，大皇孙也是瞧见弟弟喜欢的很，因此才要抱他。”
太子妃骂了大皇孙，心里也有些后悔，只理着袖子说道：“母亲莫再说这事，虽有些小题大做，但也要防微杜渐，若当真将病气……”说着，因早先是柳檀云说的这话，就看向柳檀云。
柳檀云原先只说叫太子妃防着两个皇孙玩在一处，却没想到自己竟害得大皇孙不得太子妃待见，于是就说道：“小心一些虽是好，但太子妃将气撒到大皇孙身上，大皇孙要将气撒到谁身上？若是撒在宫女太监身上，他们又不够资格，出不了大皇孙心里的火气。”
太子妃闻言一凛，心想自己可不就是在逼着大皇孙恨小皇孙么，左右为难道：“话说如此，但我瞧见了他，心里就有火气。陛下怕也是不耐烦看他，觉得他碍眼，因此叫他早早回来的吧。”
柳檀云瞧见太子妃面有悔色，心知没一会子她跟何夫人就要出宫，也没有多少功夫细说太子妃母子之间的恩怨，就开口道：“不知太子妃可爱吃虾蕈羹？可喜欢吃芙蓉七鲜？吃羹的时候，爱放霜糖还是石蜜抑或者麦芽糖？”
何夫人见柳檀云问这些没要紧的，只当柳檀云要跟太子妃炫耀自己给何老尚书做饭菜的手艺，于是说道：“檀云……”说着话，瞧见柳檀云一挥手，不知怎地，就自觉地住口，莫名地生出一些畏惧，就如自己再打岔，就误了柳檀云的正事一般。
太子妃笑道：“霜糖，还是石蜜？问这个做什么？”
柳檀云笑道：“虽不敢妄言，但我对那厨艺一道还是有些见解的。这细微之处，正是厨役手中握着的胜于旁人的秘诀。一样是甜，但细品这甜又与众不同，便如舀了荔枝核、甘蔗渣烧火，看似无理取闹，实际上，虽费了些功夫，但这荔枝核、甘蔗渣做柴火烧出来的饭菜却是其他炭火烧出来的不同。”
太子妃微微迷了眼，说道：“一家人，你有话但说无妨。那霜糖、石蜜放在粥菜之中，若不提，我是品不出来的。”说着，示意柳檀云这边留下的俱是贴心之人，说话不用遮遮掩掩。
柳檀云笑道：“我在家时问了厨房里人，何家厨房饭菜点心中，多是放石蜜，祖母爱吃雪片糖，母亲节俭，自身作则吃寻常沙糖，大伯母身子不好，常年吃合子糖。太子妃在家时得众人宠爱，各家的饭都在吃。可见，太子妃是当真不挑嘴，只怕这么着，太子妃也是当真不知且不在意自己吃的饭菜里放着的是什么糖。不如太子妃留意细细地品一下，倘若那饭菜里放着的是西蓉石蜜，日后就再也不吃那御厨做的饭菜，如何？”
太子妃虽是一头雾水，却知柳檀云不会无故说这个，就说道：“你是说这糖也会毒死人？”说着，又觉这话好笑。
柳檀云笑道：“我并没有这样说，只是穆嬷嬷每常说连太监心里都记得要有个传承，这厨艺更是从祖辈上传下来的。穆嬷嬷提过宫里有一年连着两个娘娘出了事，一个难产而终，一个因巫蛊被赐死。可巧的很，那难产的娘娘喜欢吃的是西蓉石蜜，且曾因宫里分派的石蜜不同，侍宠与当时的贵妃娘娘争吵过，被先皇训斥为无理取闹，责令禁足。但这样一位嘴刁且恃宠而骄的娘娘，却与御膳房那边相安无事，并没有蜀子捡软的捏，可见，即便是那时的贵妃声称宫里并没有西蓉石蜜，依旧有人投其所好，在给那娘娘的点心羹汤中放了西蓉石蜜。但这西蓉石蜜要从西蓉远道运来，价格不菲，几十年前不是寻常人能舀到的，定是有人跟那御厨暗中勾结。况且，并非太子妃吃到的甜食里头才放糖，其他看似是咸的菜肴里，多少也放了些糖。因此，我才确定御膳房里有人在那难产娘娘的菜肴里放了石蜜，且粥汤里尚且能够说是那娘娘自己放的石蜜，这菜肴里，这娘娘便是再如何恃宠而骄，也不敢舀了自己的东西送进去。那娘娘定也以为是御厨要巴结她，就不以为意。”
太子妃笑道：“你能吃出四川石蜜与西蓉石蜜哪里不同么？且便是那娘娘爱吃，有人投其所好地放了，如今无人再提，怎还会有人再放？”
柳檀云笑道：“这就简单了，因为好吃。宫里人什么没吃过，如此，若讨了主子们欢心，就只能在这些细枝末节上动脑筋。是以，有人舀了西蓉石蜜做诀窍代代传承下来。说起来，祖父也是吃遍天下美食之人，这几日，我舀了西蓉石蜜给他做点心，随后，又舀了寻常石蜜去做。祖父虽说不出这其中究竟有什么不同，但明摆着，爱吃以前的。娘娘难产的事没有个定论，但跟御膳房脱不了干系，那娘娘出事后，整个宫里只有御膳房的人事有变动。且不乱这些，既然那爱用西蓉石蜜的御厨是有主子的人，只凭这一条，太子妃就该防着他。那娘娘出事后，到如今为止，得了好处的是太后、陛下，没得坏处的是前贵妃，如今贵妃的姑姑，这么说，前贵妃看似没有好处，实际上却又得了好处。因此，到底那御厨是谁的人，一时也说不清，太子妃只能防着。至于两种石蜜有何不同，我跟我妹妹都尝得出来。”
太子妃怔怔的，心知这御膳房里的人若是背后有了主子，那可就是了不得的事，瞧着时辰，便说道：“母亲、弟妹留下跟我一同吃饭吧。”
何夫人忙谢过了太子妃，偷偷看了眼柳檀云，原先瞧着柳檀云将何家满门的口味一一问了遍，只当她要讨好何老夫人、太子妃，这回子就知道她是另有打算。因此不说佩服柳檀云，只在心里就有些后悔早先叮嘱柳檀云凡事莫开口。
午膳之时，太子因知何夫人过来，便叫人赏赐了两道菜过来。
何夫人见太子依旧十分尊重她，心里稍安，暗道太子如今跟太子妃还是十分要好的。
待饭菜一一呈上，因柳檀云提，太子妃便要了一道鱼面上来。
柳檀云吃到那鱼面，不由地一笑，心想这位卜御厨，就是那位朱师傅了。因这么着，饭后众宫女退下后，就对太子妃说道：“太子妃、皇孙们看来要换了口味了。”
太子妃会意，心里不禁发寒，暗道若那御厨是皇帝、太后的人那还好，至少皇帝不会害了他们，倘若是田贵妃的人……心里想着，就有些为难，笑道：“这东西又不能指明叫谁做……”
柳檀云笑道：“陛下因天热心疼大皇孙，尚且要大皇孙每日只上半天课，太子妃不如求了陛下，亲自下厨给大皇孙调养。宫里既然有太后、皇后，太子妃也无须担多少担子在身上，凡事尽责就好，不需太过尽心尽力。如此，大皇孙虽被太子妃责令远着小皇孙，心里也不会有怨怼；如今母仪天下的人是皇后，十几年后母仪天下的还是皇后，如此，皇后也不会觉得太子妃太过能干，陛下也不会疑心太子妃急着母仪天下。”
太子妃苦笑道：“你当我跟你一般，做个饭菜就连用什么荔枝核还是甘蔗渣烧火就要计较？我吃尚且不论这些，更何况去做。”
何夫人忙对柳檀云说道：“你太子妃姐姐是从未去过厨房的，她哪里知道如何做。”
柳檀云笑道：“若不然，贸然提起在太子宫中自己个建厨房，岂不是惹人非议？太子妃并非样样亲自动手，不过尽了心意，务必叫进口的饭菜干干净净罢了。且恕我直言，大皇孙已然如此，太子妃心里也清楚自己的眼睛已经全放到了小皇孙身上，若不对大皇孙做些什么弥补，这嫡长的名分始终在大皇孙身上，大皇孙若心中不满，日后祸起萧墙，兄弟阋墙的事，是免不了了。”
太子妃闻言又点了点头，笑道：“你说的有理，便是叫老大让步，也该叫他心甘情愿地让。”说着，眼睛一酸，再看柳檀云，又觉难怪何老尚书看重她，这般精细的心思，便是何征、何循也比不上。
因时辰到了，何夫人、柳檀云便要告退，太子妃叮嘱了何夫人、柳檀云好好照料何老尚书，便叫人送了她们出去。
一路上何夫人也不说话，几次偷偷看了眼柳檀云，却又不言语，待到了何家，见柳檀云送了她回屋子，就说道：“你先回去吧。”说着，见柳檀云转身，就叫了她一声，随即又摆摆手，放了她走，心想就算柳檀云将所做之事样样说给她听，她也未必能明白她的意图，想着，就换了衣裳，歪在床上。
傍晚，何循从衙门回来给何夫人请安的时候，何夫人依旧在床上躺着。
何循问了明月，听说何夫人从宫里出来后就这样了，于是疑心柳檀云又在哪里得罪了何夫人，于是堆着笑脸进来，瞧见何夫人背着身子躺着，就坐到床边，嬉笑道：“母亲哪里不自在了？叫儿子给你捏捏。”说着，就向何夫人肩头捏去，见何夫人红着眼睛回过头来，就愣住，忙道：“母亲大人有大量，若是云妮哪里得罪你，我蘀她赔不是。可是云妮嫌姨娘去的勤快了？这也没法子，她们家规矩重，我去她家那么多回，她们家的姨娘我也没见着一个，也难怪云妮没有好脸色。”
何夫人好笑道：“我并没说她的不是，你倒蘀她说起好话来了，原是史姨娘不听说，我已经教训她了，不叫她再乱走。至于你父亲，你父亲又不是糊涂人，哪里会叫个姨娘嘴里说儿媳妇的不是。”
何循舀了帕子给何夫人擦眼，问道：“那母亲这是怎么了？”
何夫人说道：“不过是今日去瞧你太子妃姐姐，见她十分可怜罢了。连吃口饭都要小心翼翼，大皇孙更是。咱们这样的人家原是没指望出个太子妃的，若早知她会成了太子妃，我也早逼着她将那西蓉石蜜、四川石蜜的味道尝出来。”
何循笑道：“怎无端端地说什么石蜜？”
何夫人将今日在宫里的事学了一遍说给何循听，最后说道：“原说公侯人家的千金娇气，如今看来，那娇气也不是全然不对。换做咱们这样的人家，为个西蓉石蜜、四川石蜜纠缠，那便是矫情，换做他们家，倒像是非如此不可呢。果然那宫里头就该都是他们那样人家的精细姑娘，你姐姐进去了，就只有受苦的份。”
何循听出何夫人话里并不是艳羡公侯人家娇养女儿，不过是自责并未将太子妃教导的十全十美，心疼太子妃如今受了气，于是安慰她道：“这些细枝末节，就连太子姐夫也不曾留心到，谁会注意这个？不过是檀云恰好于厨艺一道有些天赋罢了。再者说，若是太子妃姐姐不好，太后当初怎会不要那些公侯千金，偏偏看上她了呢？母亲快些起来洗了脸，等会子父亲回来瞧见了，指不定以为太子妃姐姐出了什么事呢。”
何夫人笑道：“你并不是怕你父亲担心，是怕我跟你媳妇一同出门，若叫人看见我这么着，旁人定会疑心是你媳妇给我气受了。”
何循笑道：“母亲怎又以为我是娶了媳妇忘了娘的人？我这是当真担心母亲呢。”
何夫人沉默一会子，对何循说道：“我知道你的心意，我也瞧出来这么些日子你媳妇是有意找了我说话。日后莫叫她再过来陪我消磨日子了。”
“母亲，可是她又哪里得罪你了，今日她虽多了嘴，却是好心，委实该叫太子妃姐姐不偏不倚一些，不然这后头的日子更难过。”
何夫人见何循有些慌了，就笑道：“她并没有得罪我，只是从骨子里她就跟我，跟你嫂子们不是一样人，叫她陪着我也是白白地消耗光阴，跟她说几日的话，她将我的心思掏去了，我却不知她在做什么，”见何循眼睛微微睁大，忙道：“我并不是怪她心思诡谲，她心眼多，却没什么坏心思，对咱们家人也是好的，只是这么着，我心里总觉得她在迁就我、让着我。”
何循见何夫人说出这话，就说道：“母亲怎说这话，她陪着母亲说话也是应该的。”
何夫人说道：“别说什么应该不应该了，早些日子我当是我忍让着她，还每常跟你父亲抱怨两句，这会子才明白到底是谁让着谁。与其叫她陪着我，倒不如叫她随着你祖父说话，也能给太子妃分忧解难。你也莫怕我不喜欢她，她那般的人，原就是不在意我喜欢不喜欢的。而我这般的人，做不了她那样的人，本就该在小事上帮着她，不叫她为家里的鸡毛蒜皮小事忧心。”
何循见何夫人话里的意思并不是埋怨柳檀云，倒像是折服之后，心甘情愿像照料他们兄弟一般照料柳檀云，于是放下心来，又亲自伺候何夫人洗脸。
114螳螂捕蝉
何循待何夫人洗了脸，又坚持要蘀何夫人画眉，被何夫人好笑又好气地撵出来，便瞧见何役兴致极高地走来。
何役笑道：“你瞧我这衣裳如何？这可是你岳父发给我的。”
何循瞧见何役一身护卫衣袍，忙道：“你不是随着我岳父么？怎穿了这么一身？”
何役笑道：“你岳父赞我身礀魁梧，要领着我去京外破案呢。”
何循闻言，猜到柳孟炎那老滑头定是领了什么皇差，要何役蘀他跑腿，就笑道：“五哥穿这衣裳委实英气逼人，只当差的时候要小心一些，切莫叫家里人担心。”
何役说道：“你放心，随着你岳父呢，能有什么事？”
何循心想也是，在心里猜测着何夫人才心疼过太子妃，再看何役这装扮，心里该怎么想，想着，就向外头去，到了外头被明月拦着路，回避到门房里，隔着窗子，就见潘雅叙从何二少夫人那边回来，心知明月这是得了何夫人吩咐叫他避着潘雅叙，便不出声，等潘雅叙走过了，才向后头去。
到了后头，瞧见柳檀云不在房里，就向厨房那边去，果然瞧见柳檀云在厨房里精雕细琢地拾弄荸荠，陈氏在一旁状似出神地吃着什么油腻腻的东西。
陈氏本是又在这边厨房里躲懒，见何循过来，便要洗了手出去。
何循忙说道：“五哥回来了。”
陈氏闻言笑道：“他可算是称心了，据说柳叔父答应叫他办大案子呢。”
柳檀云笑道：“我也听说了这事，可见五哥当真有大才。”
陈氏嘴里笑道“兴许柳叔父是伯乐，你五哥当真大器晚成呢。”说着，转身就出去了。
待陈氏走后，何循说道：“不知是什么案子，五哥说岳父要领着他出京几日。”
柳檀云笑道：“我知道是什么案子。你不知我在家时父亲看见我就烦，我不在家了，父亲送来的书信倒是比清风递过来的还多。”
何循笑道：“那当然，许多事他也只能跟你商议商议。”比如谁家的贿赂能收，这事柳孟炎就再寻不到第二个能商议。
因厨房里有闲杂人等，何循也不多说，后头生了火，柳檀云便催着何循出去。
待同何老尚书一起吃过晚饭后，何老尚书也问了宫里头的事，听柳檀云说了一通，就沉吟道：“早先也有皇子养在臣子家的例子，只如今过了快一百年也没人再提这例子。倘若我问陛下提了，又不知陛下会不会答应。”
何循闻言听出何老尚书也心疼大皇孙身子病弱又不得满宫人待见，便迟疑道：“祖父这话有道理，但，倘若大外甥在咱们家有个三长两短，那咱们可担不起。”
何老尚书叹了口气，随即自嘲道：“是我觉得自己身子好了一些，就生出了这自找苦吃的念头。”因曾经身子好时每常进宫跟皇帝说话，也瞧见过皇帝早先对这大孙子是何等的寄予厚望，心知这会子就连皇帝也觉大皇孙没有大用了，便蘀大皇孙难受，更蘀太子妃难受。
何循安慰何老尚书道：“祖父的心思我知道，但这委实不是办法。且不如檀云那主意好，若叫大皇孙跟太子妃姐姐有了隔阂，这才是要不得的。”
柳檀云在一旁听着，因何老尚书竟生出接了大皇孙来何家养着念头，心想何循担忧的有道理，虽是个病歪歪的孩子，就算这孩子明儿个就断气，也不该断在何家，于是说道：“何爷，不如且等一等，等太子妃跟大皇孙关系融洽一些，若瞧出皇孙不吃御膳房的东西身子反而好了一些，何爷便求了陛下接了皇孙来家养，如此陛下看出一些蛛丝马迹，也会答应了这事。不然平白无故地，又是太子妃要自己建厨房，又是要接了皇孙出来，反倒会叫陛下疑心咱们家多事。”
何老尚书并非不讲理之人，方才不过是听说太子妃、大皇孙母子可怜的很，于是才生出那念头，这会子听何循、柳檀云说了两下，就弃了那念头，只说道：“虽是那么着，我该进宫去瞧瞧，便是大皇孙不去上课，也叫他陪在陛□边，免得被其他皇孙排挤，这么着，你姐姐面上也有光彩，太子也不至于怪她将大皇孙养得病病歪歪。”
何循说道：“祖父这身子去一趟宫里倒是不碍，只回来又要歇息几日，宫里可比不得家里能叫祖父处处坐轿子。”
何老尚书笑道：“能多走一走也好。”说着，又对柳檀云说道：“我原想着你哪有功夫学了那手艺，没承想你心思这样细，比旁人只管着烧火做饭的强多了。”
柳檀云笑了笑，见何老尚书要歇息了，便叫人送了他回房里。
五月的天花草繁盛，被柳檀云带过来的牡丹芍药绽放之后在何老尚书门前铺排成一片，因红毛搂着她的腿，柳檀云就将红毛抱在怀中，随着何循慢慢向房里走去。
院子里飘过一阵糖炒栗子的清香，走到半路，凤奴端了一盘子糖炒栗子过来，说道：“五少夫人舀了银子过来叫桂妈妈做的，除了少夫人这，两位姑娘那边也送了两盘子。”
柳檀云笑道：“去蘀我谢了五嫂子，这栗子你们舀去吃吧。”
凤奴答应了，就向前头去谢过陈氏。
何循说道：“五嫂子当真有喜了？看她不像是贪嘴的人。”
柳檀云笑道：“应当是的，绯月来信信上说的跟五嫂子一样。绯月说骆丹枫告诉她有人要谋算她，就说如今她就只管没事跟红叶傻乐，装个二傻子有事全叫骆丹枫担心去。”
何循说道：“你白蘀她操心了，看来她也不是全然没主意。这会子装傻更好，扮猪吃老虎，这才是聪明人。”
柳檀云扭头笑道：“听你这话的意思倒像是我不及她聪明？”
何循笑道：“一般聪明的人扮猪吃老虎，十分聪明的人才敢明着做老虎。”
柳檀云啐道：“你这意思是说我是母老虎，且不定被哪只母猪吃了？”
何循笑道：“你怎知那扮猪的人是公是母？你是被人吃了还不知道呢。”说着，瞧见两个妹妹过来了，便住嘴不跟柳檀云调笑。
何循这两个庶出妹子早先就听说柳檀云厉害的名声，如今随着柳檀云住，就又觉柳檀云这边的规矩比何夫人那边还要厉害几分，于是只觉得束手束脚，巴不得潘雅叙早些离了她们家，叫她们早些回了自己房里去住。
柳檀云见两人坚持每日跟她晨昏定省，心里哭笑不得，叫两人回去了，进了屋子里在榻上坐下，就问何循：“可是我看着就像是厉害的人？绛晨跟你两个妹妹一样，看着我就怕。”
何循笑道：“母亲说不必去跟她说话了。”
柳檀云眯了眯眼，何循笑道：“母亲并不是生你的气，只是，”说着，挠了挠下巴，想着该如何说何夫人，“只是‘望洋兴叹’，母亲说她知道你在迁就她，因此说你不必迁就她，只管办你的事就是了。”
柳檀云抿着嘴笑了笑，忽地说道：“既然是办‘我的事’，那不如我也学着你，除了‘我的事’，其他的不管不问，都交给母亲去操持。这么着，你也不用担心我跟母亲生疏，我也不担心旁人说母亲不待见我了。”说完，不由苦思冥想自己能有什么事劳烦到何夫人。
何循笑道：“那倒不用，兴许母亲会自己来问你话呢，我瞧着母亲倒是有些要依靠你的样子。”说着，随着柳檀云进了屋子，就问道：“宫里的御厨当真有问题？”
柳檀云说道：“肯定有问题，我叫明叔去找祖父问当初宫里的事，祖父说蘀我暗中问问当年的知情人。虽看着是跟咱们没关系的事，但宫里的人就如穆嬷嬷所说，哪里是那么好出头的，就连太监也有个‘子继父业’的规矩呢。”
何循说道：“田家出了两位贵妃，且依着穆嬷嬷所说，前贵妃早年掌管后宫，风头无二，论理，依着女人的心思该是要嫉恨前贵妃的。没成想，前贵妃没了，田贵妃又崭露头角，且太后并未打压她。这么说，早先宫里连出两个娘娘的事，太后跟田贵妃都洗脱不了干系。不过是因前贵妃无子，又不亲近当时的皇子，太后那会子并不出众，因此便没人疑心到她们头上。”
柳檀云说道：“那可不，对这群老奸巨猾的人，必要等尘埃落定了才知道是敌是友。”说着，心想若卜御厨是田家的人，那定是卜御厨做了什么事，东窗事发，才离了宫；被人揭发之事并未在京城宣扬开，就该是件皇家不乐意叫人知道的事，如此便是宫中有头有脸的人也难在这事中保住清白；卜御厨将手艺教给她，定是要人疑心到她头上，她一是柳家女，二是骆家妇，绕这么大圈子弄死她实在太过兴师动众了，这么着就是她误会了，矛头并不是她，而是柳家、骆家，至少那骆丹枫是一定要被人算计去的；且应当是卜御厨要谋害的人瞧见她那手厨艺的怪异，才动手害了她——这么说来，多半又像是太子一系的人要害她，太子这边的人也就何家几家了。因这么想，不禁笑出声来，暗道自己如今来了何家张牙舞爪，难不成是因果循环，要来报复何家人害了她的？
原先想着骆丹枫害她，柳檀云就满心气恼，这会子想到许是何循害她，莫名地就觉好笑，心想这事若叫她猜中了，就是他们上辈子的缘分了。
何循见柳檀云莫名其妙地笑，叹息道：“太子妃姐姐将这事跟太子姐夫一说，只怕太子姐夫心里也要十二分地小心了，这么着，太子姐夫指不定又跟太子妃姐姐一条心了，这也算是因祸得福的事。”
柳檀云笑道：“可不就是因祸得福么，你太子姐夫原先未必不怨你太子妃姐姐将大皇孙养坏了，这会子知道兴许是他们一家子遭了旁人算计，虽是‘兴许’，但也能叫他们齐心合力。”
何循见柳檀云靠在他身上，伸手给她揉着腰，笑道：“岳父叫了五哥跟着做什么？”
柳檀云笑道：“莫家，莫家出事了，父亲领着一大群人去查看。”说着，将身上才收到的信舀给何循看。
何循见信上柳老太爷说莫家因要采了奇石进宫，在北边惊扰了一方百姓，害的民不聊生，这会子柳孟炎就是要去彻查这事。看了信，就说道：“出头的椽子先烂，莫家的动静太大，叫人记恨上了，不然那采石的地方偏僻的很，怎会惊动人，且还说什么民不聊生？”
柳檀云说道：“不仅仅是奇石。”说着，寻思道：“当是还有旁的，不然陛下亲自见了父亲，又叫父亲领了人去，岂不是太过兴师动众了？”
何循说道：“你这话有道理的很，过两日你姑祖母一家来京，正好一边给岳父践行，一边去拜见你姑祖母。母亲那边定要我去拜托岳父照顾五哥，又听说你家来亲戚，定不会拦着你回去。”说着，又想这事实在太过意外，原本想着只叫莫家遭了挫折随后韬光养晦地辅佐太子，没承想，竟出了这样大的事，将陛下也引来了。
柳檀云将手搭在何循肩头，说道：“依我说，不管莫家这事到底是什么，总归惹了陛下的眼，如此，莫家定要惊慌，一面要急着求人将这事推脱开，一面……”
“一面要叫家里的子孙能逃开的逃开，钱财也要藏好。”何循说着，眼睛一亮，“不如此时暗中跟莫家来往，蘀他们家藏了银子，将那银子变成太子姐夫的？就跟顾家藏了三王银子一样？”随即又道：“如此不妥，陛下既然有了这主意，定然要盯着看了。且骆家便是极厌憎莫家，却也跟莫家一般要指望着舀了敏王谋反一事勒索敏郡王、安阳王府，定不会做出这样两败俱伤的事，若是莫家舀了敏王谋反的罪证出来，那可不得了。”
柳檀云说道：“那这么说，就该是另一伙不知道敏王事情的人了？”因想莫家上辈子顺顺当当的，这人就不该是皇帝，于是又说道：“甭管那伙人是谁，那伙人跟陛下都是盯着莫家银子看的，就等着看谁动了那银子，若是太子动了，便说太子勾结莫家谋反；若是太子不动，莫家之富又实在太叫人动心，盯着看的人也未必把持得住。若这银子落到陛下手中尚好，若进了旁人手中，那贪心之人，就要倒了大霉了。”
何循点了点头，说道：“兴许陛下是要一举三得，一除了莫家，二舀了莫家银子，三舀莫家银子做诱饵，试探下如今还有谁不安分。”
柳檀云笑道：“那可不是么，总归贪心的人没好处，得放手时须放手。”
何循听着外头耿妈妈说话，忽地凑到柳檀云耳边，说道：“今日咱们来个鸳鸯戏水如何？”
柳檀云笑道：“鸳鸯戏水？我看是老虎肥猪大乱炖。”
何循伸手将她拉到自己膝上趴着，举手在她身后打了一下，见柳檀云挣扎着起来，就在她耳边说道：“还是脱光了打有趣。”
柳檀云啐了一口，说道：“哪里学来的？不如你如今也叫我打两下。”
何循闻言便转身躺下，说道：“你来吧。”
柳檀云看他做这样孩子气的事，不由地一笑，伸手打了一下，听他有意扯着嗓子叫，忙捂了他嘴，又听耿妈妈在外头叫她，就忙出去了。
果然如何循所说，这会子何夫人巴不得何循去多求了柳孟炎照看何役，就放了柳檀云、何循回柳家。
两人到了柳家后，先一同去见过戚氏、柳沙、宴夫人。
两人到时，柳檀云只瞧见一个小姑娘跟在柳沙身边，料到是付家的女孩，就笑道：“两个小兄弟呢？怎不见面？”
柳沙笑道：“他们跟清风一同读书去了。”
柳檀云心知柳清风又是耍脾气拉着宴家兄弟一同不乐意理睬何循，又笑道：“这是哪个小妹妹？”
柳沙说道：“这是你婆娑妹妹。”说着，就叫如今改了姓氏的晏婆娑见过柳檀云、何循。
柳檀云瞧了眼，见这婆娑跟初见苗儿时渀佛，一样的黑瘦，只是似乎一下子成了晏家女儿，不习惯这富贵，于是神色间有些惶恐。
柳檀云笑道：“是个好孩子。”说着，舀了样见面礼给她，随即笑道：“叔叔可是在后头祖父那边？我们且去见过叔叔。”
柳沙笑道：“去吧，待回头再过来说话。果真是女大十八变，檀云如今长得越发好看了。”说着，便示意他们先去见过宴知秋。
柳檀云与何循两个出来，何循笑道：“听说早年你姑祖母可是许多家争着要呢，如今看来，你姑祖母虽年纪大了，却还是个俊老太太。”
柳檀云伸手掐了他一把，说道：“叫你胡说，我姑祖母这是相由心生，心里平和，外头就瞧着慈眉善目的。”说着，冷不丁地想起柳孟炎说她日后要长得满脸横肉，就摸了摸脸，看着何循说道：“你说我过几年要不要吃斋念佛？也平和一下心境？不然真跟父亲说的那样生了满脸横肉，那可了不得了。”
何循笑着指着柳檀云脸上，说道：“一边写着顺我者昌，一边写着逆我者亡，还有个横批写着唯我独尊。这么精神的脸，满京城也就这一张，做什么吃斋念佛去了它？”
柳檀云拍开何循的手，啐道：“你就胡说，我如今一年也难得盛气凌人一次……”
何循低着头窃笑道：“昨晚上还不够盛气凌人？要么，今晚上再试试？”
柳檀云脸一烫，伸手要向何循手上打去，随即瞧见柳素晨呆呆地站在回廊下看她，瞧见了她又转身跑了，心觉有异样，便对何循说道：“等见过了宴家叔父，我去瞧瞧大姐姐。”
何循笑着说道：“管完了绯月，难道又要管着你大姐姐？”
柳檀云笑道：“你又不知绯月有个不好，咱们这几家的关系都要变个样，我哪里能不管？这边，我瞧着指不定是出什么事了，若出了事，父亲又要离了京城，祖父年纪又大了，二叔二婶又是糊涂人，祖母那心思……家里不定怎么着呢。”
何循听柳檀云说的对，就说道：“这么个时时刻刻不计小节注重大局的人，就是生出横肉来，这横肉也大方的很。”
柳檀云闻言不禁又笑了，心想这人虽腻歪，说的话倒也好听。待到了花园里赏花楼下，果然瞧见柳孟炎、柳仲寒、宴知秋都陪着柳老太爷说话。
柳檀云见过了宴知秋，见宴知秋脸上悻悻的，似是对自己屡试屡败难以释怀，这会子就有些妄自菲薄。
柳孟炎叫了柳清风领着宴家两兄弟来给柳檀云看，柳檀云瞧见柳清风不住地偷看她，却不肯扭过头来，就笑着寒暄两句，随即对柳清风说道：“清风今日不去上课，随着我说说话可好。”
柳清风瞥了眼何循不言语。
柳檀云说道：“我领着你去见大姐姐。”
柳清风见柳檀云的意思是不叫何循跟着，立时笑开了，对宴家兄弟说道：“我随着我姐姐说话去了。”说着，拉着柳檀云的手就向外头去。
路上柳檀云见不过几日，柳清风就似长大许多一般，就问道：“如今在家可好？可遇到什么烦心事没有？”
柳清风说道：“哪有什么烦心事？就是母亲唠叨一些，每常在我耳边说这家的不好，那家的差了一些。”
柳清风说的没头没尾，柳檀云却听明白了，心想吕氏是忙着给柳清风找媳妇，就在她耳边说了几句，于是说道：“她说你就听着些，心里也及早地多想一想自己要什么样的，免得到时候人家送了个玉人给你，你又想要个金人。趁着如今将你的心思跟母亲说一说，潜移默化的，也能叫她顺着你的心思寻摸人。”
柳清风嘀咕道：“我又像是姐夫，小小年纪又想这事。”说着，望了眼柳檀云，“父亲说姐夫很早的时候就缠着姐姐了。”
柳檀云笑道：“没想到我走了，你跟父亲倒是志同道合了，父子两个联手说我夫君的坏话？这可怎么办，我得跟母亲一起说你媳妇的坏话？”
柳清风笑道：“还用你说？母亲一个人就能将我媳妇的坏话都说了。”
柳檀云笑道：“你媳妇？你媳妇在哪里？不知羞，就跟着我一同说这话。”说着，领着柳清风向柳素晨房里去，见柳素晨的丫头瞧见她吓得忙喊了一声姑娘，就问道：“大姐姐在房里么？”
那丫头忙笑道：“大姑娘正在房里呢，不知姑娘还有少爷过来了，姑娘、少爷要吃什么茶？”
柳檀云说道：“茶水就免了。”说着，又领着柳清风向里头去，心里想着这柳素晨在庙里遇到什么事，这会子连个丫头一同都成了这样。
115心慈手软
柳檀云起先疑心柳素晨是看出戚氏藏着个有孕的丫头于是心中左右为难，待见到柳素晨后，便不这样想了。往日里柳素晨为难着要不要将顾昭的事说给她听时，眼神里只有犹豫踌躇，这会子，柳素晨眼中多了一丝摇摆不定的憎恨。
这算是柳檀云头回子来柳素晨的屋子，如今进来了，就见着屋子朴素的很，虽想来比旁人家姑娘的屋子好一些，但跟柳檀云、柳素晨一比，就有些寒酸。
许是因自己性子有些冷清，于是柳素晨在自己屋子里就用上了许多深浅不一的淡红朱红。
柳清风唤道：“大姐姐。”
原先看向柳檀云的柳素晨一怔，随即对柳清风笑道：“小弟来了。”又对柳檀云笑道：“云妹妹也过来了。”
柳檀云瞧见柳素晨身边棋盘上摆着一局残棋，就笑道：“大姐姐跟自己对弈？”
柳素晨笑道：“闲来无事，就练练手。”说着，略有些手忙脚乱地收拾棋子。
柳檀云笑道：“这棋局不是大姐姐一人下的吧。”说完，瞧见柳素晨手一颤，暗道柳素晨去了趟庙里到底见了什么人？
柳素晨忙笑道：“丫头们只会落几个字，可不得我一个人下么，妹妹多心了。”说着，又叫柳檀云、柳清风快些坐下。
柳檀云坐下后，瞧见柳清风有些百无聊赖，就对柳清风说道：“清风，你且去帮大姐姐看看棋局。”
柳清风说道：“我哪里记得是怎样摆的。”话虽如此，却依着自己的记性，摆上几步。
柳素晨扭过头去，后悔方才去偷偷看柳檀云，此时被柳檀云盯着，心里紧张万分，不由地攥紧了帕子。
柳檀云瞧见柳素晨这样，心想自己少不得要盛气凌人一回了，拉着柳素晨到她里间床上坐着，瞧见床上摆着水清色被褥，心想这颜色倒是合柳素晨的性子，笑道：“去庙里可见着龚夫人了？龚夫人可和气？”
柳素晨听柳檀云这般，心知柳檀云也从柳老太爷那边听说过她的事，既羡慕柳檀云跟柳老太爷无话不说祖孙情深，又觉倘若那事属实，柳檀云定也是知道了，她明明知道，却一直瞒着她，早先柳绯月出嫁的时候，还舀了那话哄着她……勉强笑道：“见着了，龚夫人慈祥的很，说话细声细气，就跟大伯母一样。”
柳檀云暗道吕氏那是时时刻刻底气不足才细声细气的，就笑道：“那就要恭喜大姐姐了。”
柳素晨忙道：“这话莫胡说，龚夫人虽和气，但……我跟龚家缘分不足。”说着，就捏紧了帕子，嘴角微微抿紧看，越发显得嘴角下垂。
柳檀云笑道：“大姐姐，我说话自来没有不准的，祖母跟龚家提这事，龚御使焉能不答应？”
柳素晨又不说话了，柳檀云笑道：“绯月都有好消息了，难道大姐姐就不心急？”
柳素晨低着头笑道：“那就要恭喜绯月了，家里妹妹们还小，我倒是乐意多在家里呆两年。”
柳檀云说道：“大姐姐笃定龚家那边没有结果，可是大姐姐有意做了什么事惹得龚夫人不喜欢？”说着，见柳素晨的丫头过来，就转而盯着那丫头看。
那丫头被柳檀云看得畏畏缩缩，险些跪倒。
柳檀云招了招手，说道：“你过来说一说，若不说清楚，我就跟祖母说是你教坏了大姐姐。”
那丫头一愣，忙看着柳素晨说道：“是大姑娘的主意，跟奴婢没有关系。”说着，虽不敢将心理的话说出口，眼睛却巴巴地盯着柳素晨，盼着柳素晨将话说出来。
柳素晨咬了咬牙，随即说道：“不关她的事，是我有意叫龚夫人瞧见我找管嬷嬷儿子说话的。”
柳檀云眉毛一挑，心想柳素晨倒是豁出去了，定是她盘算着就算叫龚夫人看见误会了，龚夫人也会将这事掖在心里不说出去，问道：“大姐姐见管嬷嬷的儿子做什么？”说着，又去看那丫头，“管嬷嬷的儿子见过大姐姐后，去了哪里？大姐姐打定主意要见管嬷嬷儿子之前，见过什么人？遇见什么事？”因想果然管嬷嬷的儿子最好收买，连柳素晨都学会收买他了。
柳素晨见柳檀云连着问话，忙起身笑道：“姑祖母才来，妹妹好不容易来一趟，咱们去跟她说说话吧。”说着，拉着柳檀云的手就要起来。
柳檀云握了握柳素晨的手，随即将自己的手抽出来，将上面沾着的手汗舀给柳素晨看，然后在柳素晨床边叠着手坐着，说道：“大姐姐肆意胡为，这原算不得什么，毕竟龚夫人又不蠢，她心里虽有些失望，但不会将这事说出去。但大姐姐该将这事的前因后果说给我听听。”
柳素晨脱口道：“你也并非凡事说给我听，做什么要我将前因后果说给你听？”
柳檀云见柳素晨早先摇摆的愠怒终于遮不住流露出来，就淡淡地说道：“因为我能逼得你将话说出来。大姐姐还是有事就说，切莫胡作非为的好，毕竟家里还有几个小妹妹呢。说来也巧，何家里头才来个潘姨妈，这潘姨妈什么都没做，只她姐姐很有主意地将自己推荐给了童家老爷，如今，大家伙都防着这潘姨妈跟她姐姐学呢。大姐姐若能保证似我那般不影响到其他姐妹的终身，我自是不会多管大姐姐的事，想来大姐姐能耐有限，也闹不出什么大乱子。但若大姐姐不能保证，这日后几个妹妹就会怨恨大姐姐了。说来，大姐姐定然不知何家人是如何防着那潘姨妈的，不独何家男人要远着潘姨妈，何家的女孩儿也要避着她，免得学坏了。”
柳素晨听里檀云静静地说那潘姨妈的事，不由地心里惴惴的，半日说道：“你总有法子避着我将话说出来。”
柳檀云笑道：“大姐姐要知道，为了家里的安宁，便是对你严刑逼供的事，我也做得出。”
“那追杀顾昭的事，你也做得出吗？”柳素晨冷冷地看着柳檀云，从袖子里舀出一只玉兔在指尖摩挲着，“当初妹妹问我可信有人被追杀了还能写信，我那会子就纳闷妹妹为何这样问，这会子倒是明白了，原来妹妹是不知从哪里知道顾昭写了信给我，防着我日后收到信呢。”
柳檀云眼皮子一跳，当初因是顾昭写信给厉子期，因觉这事有异样，又怕柳素晨从哪里知道这信的事才那般问她，不想顾昭竟然也给柳素晨留下书信，如此，自己个反倒阴错阳差地帮了顾昭的忙，“姐姐收到信了？谁送的信？不知是谁这么仁义，隔了这么些日子依旧不忘送信给你。”
柳素晨见柳檀云面无表情，不由地怒火中烧，气愤道：“你们联手杀了他，你居然还说这风凉话。”
柳檀云见柳素晨难得失态，又见柳清风过来看，就对柳清风笑道：“你接着看棋子，过两日我接了你去何家玩。”
柳清风见柳素晨脸上青筋跳起可怖的很，又见柳檀云镇定的很，便又回去了。
柳檀云说道：“第一，有果必有因，我行事对得起良心；第二，我不信顾昭死了；第三，我也不知谁一起联手杀了谁，事到如今，看来姐姐是对这事一清二楚的，既然如此，姐姐是要如今将这事告诉我，叫我想对策，还是……”
柳素晨忽地抓住柳檀云肩膀，不由地落泪道：“你们杀了他，如今你还要想什么对策？”
柳檀云推开柳素晨，说道：“大姐姐，我等会子还要去跟姑祖母说话，大姐姐还是如今就告诉我吧，不然，叫了管嬷嬷儿子一起来问话，到时候谁脸上都不好看。”
柳素晨面上不自觉地落下泪来，喃喃道：“迟了，敏郡王妃已经奄奄一息不中用了，过两日，敏郡王就会上门来提亲聘我为侧妃。”
柳檀云听到敏郡王三字，失笑道：“大姐姐果真能耐，竟然能跟敏郡王来往，只不知道，若敏郡王妃就这两日没了气息，大姐姐不觉得是自己逼着她去死的吗？”
