第十回贾敬生日，逗出尤老娘；十三回秦氏之丧，逗出尤氏姊妹。.4
】探春便问何出。宝玉道：“《古今人物通考》上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨。’【陈其泰：黛玉可以代玉，故失玉而黛玉死。】况这林妹妹眉尖若蹙，【东观阁侧批：】用取这两个字，岂不两妙！”探春笑道：“只恐又是你的杜撰。”宝玉笑道：“除《四书》外，杜撰的太多，【张新之夹批：岂宝玉亦迂腐，而必尊崇四书乎？】偏只我是杜撰不成？”又问黛玉：“可也有玉没有？”【东观阁侧批（姚燮眉批）：】众人不解其语，黛玉便忖度着因他有玉，故问我有也无，因答道：“我没有那个。想来那玉是一件罕物，岂能人人有的。”【东观阁侧批：】宝玉听了，登时发作起痴狂病来，摘下那玉，就狠命摔去，骂道：“什么罕物，连人之高低不择，还说‘通灵’不‘通灵’呢！我也不要这劳什子了！”【东观阁（姚燮）侧批： 】吓的众人一拥争去拾玉。贾母急的搂了宝玉道：“孽障！你生气，要打骂人容易，何苦摔那命根子！”宝玉满面泪痕泣道：“家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣，如今来了这们一个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”【东观阁侧批（姚燮眉批）：】【姚燮
侧批：】贾母忙哄他道：“你这妹妹原有这个来的，因你姑妈去世时，舍不得你妹妹，无法处，遂将他的玉带了去了：一则全殉葬之礼，尽你妹妹之孝心；【张新之夹批：“孝心”二字直截了当。能此则没玉，是有玉也。此是庄语，是实际，读者勿当作骗小儿闲话看也。】二则你姑妈之灵，亦可权作见了女儿之意。因此他只说没有这个，不便自己夸张之意。你如今怎比得他？还不好生慎重带上，仔细你娘知道了。”说着，便向丫鬟手中接来，亲与他带上。宝玉听如此说，想一想大有情理，也就不生别论了。
当下，奶娘来请问黛玉之房舍。贾母说：“今将宝玉挪出来，同我在套间暖阁儿里，把你林姑娘暂安置碧纱橱里。【东观阁（姚燮）侧批： 】【刘履芬眉批：二人一处睡着，虽属两小无猜之候，从此习惯，随成自然。】等过了残冬，春天再与他们收拾房屋，另作一番安置罢。”宝玉道：“好祖宗，我就在碧纱橱外的床上很妥当，【东观阁侧批
：】【姚燮眉批：】何必又出来闹的老祖宗不得安静。”贾母想了一想说：“也罢了。”每人一个奶娘并一个丫头照管，余者在外间上夜听唤。一面早有熙凤命人送了一顶藕合色花帐，并几件锦被缎褥之类。
黛玉只带了两个人来：一个是自幼奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，亦是自幼随身的，名唤作雪雁。贾母见雪雁甚小，一团孩气，王嬷嬷又极老，料黛玉皆不遂心省力的，便将自己身边的一个二等丫头，名唤鹦哥者与了黛玉。外亦如迎春等例，每人除自幼乳母外，另有四个教引嬷嬷，【东观阁侧批
：】【姚燮侧批：】【姚燮眉批：】除贴身掌管钗钏褕沐两个丫鬟外，另有五六个洒扫房屋来往使役的小丫鬟。当下，王嬷嬷与鹦哥陪侍黛玉在碧纱橱内。宝玉之乳母李嬷嬷，并大丫鬟名唤袭人者，陪侍在外面大床上。【东观阁侧批（姚燮眉批）：】
原来这袭人亦是贾母之婢，本名珍珠。【东观阁侧批：】【姚燮眉批：
】贾母因溺爱宝玉，生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人，素喜袭人心地纯良，克尽职任，遂与了宝玉。宝玉因知他本姓花，【张新之夹批：姓得妙。一部花叙，叙此而已，又掩其起名所由来也。】又曾见旧人诗句上有“花气袭人”之句，遂回明贾母，更名袭人。【张新之夹批：贾母许其袭人矣。人心，道心，天人，理欲，全书演义从此一人字出。】这袭人亦有些痴处：伏侍贾母时，心中眼中只有一个贾母；如今服侍宝玉，心中眼中又只有一个宝玉。【东观阁侧批
：】【姚燮眉批：】只因宝玉性情乖僻，每每规谏宝玉，心中着实忧郁。
是晚，宝玉李嬷嬷已睡了，他见里面黛玉和鹦哥犹未安息，他自卸了妆，悄悄进来，笑问：“姑娘怎么还不安息？”黛玉忙让：“姐姐请坐。”袭人在床沿上坐了。鹦哥笑道：“林姑娘正在这里伤心，自己淌眼抹泪的说：‘今儿才来，就惹出你家哥儿的狂病，【东观阁侧批（姚燮眉批）：】倘或摔坏了那玉，岂不是因我之过／因此便伤心，我好容易劝好了。”袭人道：“姑娘快休如此，将来只怕比这个更奇怪的笑话儿还有呢！若为他这种行止，你多心伤感，只怕你伤感不了呢。快别多心！”黛玉道：“姐姐们说的，我记着就是了。究竟那玉不知是怎么个来历？上面还有字迹？”袭人道：“连一家子也不知来历，上头还有现成的眼儿，听得说，落草时是从他口里掏出来的。等我拿来你看便知。”黛玉忙止道：“罢了，此刻夜深，明日再看也不迟。”大家又叙了一回，方才安歇。
次日起来，省过贾母，因往王夫人处来，正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信看，又有王夫人之兄嫂处遣了两个媳妇来说话的。黛玉虽不知原委，探春等却都晓得是议论金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，【陈其泰：过接入宝钗文字，天然无迹。】倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理。如今母舅王子腾得了信息，故遣他家内的人来告诉这边，意欲唤取进京之意。
【陈其泰：此回过文，无大佳处，而叙次极净。二玉初见时一段神情，写来精神异常。
若果有金玉之说，宝玉出世后，何以并无仙佛指点，必待有金方是姻缘耶？金玉之说，起于薛家捏造惑人，亦彰明较著矣。
孔子曰：不得中行而与之，必也狂狷乎？又日：过我门而不入我室，我不憾焉者，其惟乡愿乎。乡愿德之贼也。夫世安得有中行貌为中行者，皆乡愿耳。《红楼梦》中所传宝玉、黛玉、晴雯、妙玉诸人，虽非中道，而率其天真，嚼然泥而不滓。所谓不屑不洁之士者非耶。其不肯同乎流俗，合乎污世，卓然自立，百折不回，不可谓非圣贤之徒也。若宝钗、袭人则乡愿之尤，而厚于宝钗、袭人者无非悦乡愿，毁狂狷之庸众耳。王熙风之为小人，无人而不知之；宝钗之为小人，则无一人知之者；故乡愿之可恶，更甚于邪慝也。读是书而谬以中道许宝钗，以宝玉、黛玉、晴雯、妙玉诸人为怪僻者，吾知其心之陷溺于Yan媚也深矣。以中道律书中之人，惟迎春、李纨、岫烟，庶乎近之。若宝钗辈纯乎人欲而汩没天性，其去道也远矣。世俗之见，以宝钗为贤能，以湘云为豪爽，以元春为有福，以探春为有才。且以贾政为正直，以王天人为英明，而不知瓮里醯鸡，安能几及云中鸡犬哉。】
【哈斯宝：这一回里，贾雨村复官是第三十七回甄应嘉复官的模式。这部书在有意无意间指斥谄奸，令人生畏。贾雨村虽与贾政同宗，但书中无一处交代亲疏长幼，便以宗侄名份投荣府之门；王凤姐一见黛玉，便说“这通身的气派竟不象老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女”，说着便用帕拭泪。这些都是在不知不觉间作深贬。谁能说小说稗官没有史臣臧否之法？
文章有拉来推去之法，已用在本回。所谓拉来推去之法，好比一个小姑娘想捉一只蝴蝶作耍，走进花园却不见一蝶，等了好久，好不容易看见一只蝴蝶飞来，巴望它落在花上以便捉住，那蝶儿却忽高忽低、忽近忽远地飞舞，就是不落在花儿上。忍住性子等到蝶儿落在花上，慌忙去捉，不料蝴蝶又高飞而去。折腾好久才捉住，因为费尽了力气，便分外高兴，心满意足。为看宝黛二人的姻缘而展开此书，又何异于为捉蝶儿走进花园？一直读至本回，何异于等待蝶儿飞来？进了荣国府，想这次可要见到宝玉出场了，不料又从贾母说起，写了邢王二夫人、李纨、凤姐、迎春三姊妹，还有贾赦、贾政，宝玉仍不出场，这又何异于巴望蝶儿落在花上，蝴蝶偏偏忽高忽低、时上时下地飞来飞去，就是不落在花儿上？忍性等到宝玉出场，急着要看宝黛相会，不料宝玉却转身而去，这与忍性等到蝶落花上，慌忙去捉，不料蝶儿高飞而去，又有何异？使读者急不可耐，然后再出场，才能使他们高非常，心花怒放。呵，作者的笔是神是鬼？为何如此细腻工巧？
又在有意无意之间阵阵提示后文，王夫人向黛玉谈宝玉，说“我有一个孽根祸胎”，宝玉摔玉，贾母说“何苦摔那命根子”，这些话都是后文王夫人为宝玉的种种行径劳心伤神，宝玉失玉后险些丧命等等故事的细结。】
四 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案
【王希廉：宝玉、黛玉、宝钗是一部之主。宝、黛已经会和，第四回必当叙及宝钗。但一住应天，一住都中，如何合并一处？因借人命一案牵合相聚，即将英莲带出，以为引线。后来许多事件具于此回埋根，且将贾、王、史、薛四家亲戚均即带叙，省却后文许多补笔。真是匠心独苦，亦是天衣无缝。
莲花命名大概用青红香白翠紫绿玉等字。今劝英”字，于人独异。英者，落英也：莲落则菱生矣。
葫芦庵小沙弥断案，说尽仕路趋炎情态。又见赫赫诸大官，跳不出小小葫芦。
小沙弥劝结冤案，自己仍被贾雨村寻事充发，不但报应不爽，可为小人儆戒，且了结此沙弥，以省后来闲笔。
梨花如雪，梨香院正好住薛宝钗。
王子腾若不出京，薛蟠一家自应相依王宅，不便即住梨香院。如此安顿是文章善渡法。薛宝钗是主，英莲是宾，却先叙英莲，后叙宝钗，是因宾及主法。
篇中说“宝钗举止品度又是一样”，已隐隐中贾母之选，且为众人钦服。
三四回一大段又分为四段。三回首句起至“不在话下”止为一段，叙贾雨村送黛玉进京，复得官到任。“且说黛玉”句起至三回末为一段，叙黛玉进荣府与诸人相见及初见宝玉情事，四回首句起至“充发小沙弥”止为一段，了结薛蟠命案。自“且说买了英莲”句起至四回末为一段，叙宝钗同母兄往贾府梨香院缘由。】
【张新之：写薛氏家世糊涂，根基浅薄，来路突兀，无一讳词，则宝钗可知；回看黛玉出身何等正大何，等清洁，是大章法。
因薄命女有薄命郎，故看一冯渊名姓，其馀告状人及家属拐子等悉不着一名，墨渖一滴不肯浪费，又以合葫芦案之旨也。
此回文字，步步收缩，步步生发，平整中有突兀峰峦，乃大结构处。作者通身力量在此。如善，打拳者，拳及人身即回，断不致命，而激命即在此拳。看出宝钗乃在此回之末，且不过虚写，是何等章法。
自首回至此为一大段，还《石头记》命名大旨也。真假对勘，冷热互见。宝、黛聚合为生、旦家门，僧道往来为因绿线索，而应怜，而薄命，实始终之。归结在一葫芦增，归结在一甄士隐也。生发在一葫芦案，生发在一贾雨村也。从此宝钗登场，雪木相敌，灵通澌灭，梦幻香迷，演过《石头记》，便唱《红楼梦》，开出下四回一大段。】
却说黛玉同姊妹们至王夫人处，见王夫人与兄嫂处的来使计议家务，又说姨母家遭人命官司等语。【陈其泰眉批：作书者笔下太贪省力。于黛玉到京之次日，即叙宝钗人京，致有此大舛错处。须知薛蟠已能逞凶夺妾，至小亦在十六岁以上。宝钗已十四岁，则黛玉亦十二岁矣。上文不应说黛玉只得六岁也。】因见王夫人事情冗杂，姊妹们遂出来，至寡嫂李氏房中来了。
原来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。至李守中继承以来，便说“女子无才便有德”，故生了李氏时，便不十分令其读书，只不过将些《女四书》，《列女传》，《贤媛集》等三四种书，使他认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁。因此这李纨虽青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，【东观阁夹批：叙其妇德者正反衬王熙凤也。】外则陪侍小姑等【东观阁侧批（姚燮眉批）：】针黹诵读而已。今黛玉虽客寄于斯，日有这般姐妹相伴，除老父外，余者也都无庸虑及了。
如今且说雨村，因补授了应天府，一下马就有一件人命官司详至案下，乃是两家争买一婢，各不相让，以至殴伤人命。彼时雨村即传原告之人来审。那原告道：“被殴死者乃小人之主人。因那日买了一个丫头，不想是拐子拐来卖的。这拐子先已得了我家的银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接入门。这拐子便又悄悄的卖与薛家，被我们知道了，去找拿卖主，夺取丫头。无奈薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小主人竟打死了。凶身主仆已皆逃走，无影无踪，只剩了几个局外之人。小人告了一年的状，竟无人作主。望大老爷拘拿凶犯，剪恶除凶，以救孤寡，死者感戴天恩不尽！”
雨村听了大怒道：“岂有这样放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不来的！”因发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷问，令他们实供藏在何处，一面再动海捕文书。正要发签时，只见案边立的一个门子使眼色儿，－－不令他发签之意。雨村心下甚为疑怪，只得停了手，即时退堂，至密室，侍从皆退去，只留门子服侍。这门子忙上来请安，笑问：“老爷一向加官进禄，八九年来就忘了我了？”【东观阁侧批（姚燮眉批）：】雨村道：“却十分面善得紧，只是一时想不起来。”那门子笑道：“老爷真是贵人多忘事，把出身之地竟忘了，不记当年葫芦庙里之事？”【东观阁侧批： 】【姚燮侧批：】雨村听了，如雷震一惊，方想起往事。原来这门子本是葫芦庙内一个小沙弥，因被火之后，无处安身，欲投别庙去修行，又耐不得清凉景况，因想这件生意倒还轻省热闹，遂趁年纪蓄了发，充了门子。雨村那里料得是他，便忙携手笑道：“原来是故人。”又让坐了好谈。这门子不敢坐。雨村笑道：“贫贱之交不可忘。你我故人也，二则此系私室，既欲长谈，岂有不坐之理？”这门子听说，方告了座，斜签着坐了。
雨村因问方才何故有不令发签之意。这门子道：“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张本十护官符’来不成？”【东观阁侧批： 】【姚燮侧批：】【姚燮眉批：】雨村忙问：“何为‘护官符’？我竟不知。”门子道：“这还了得！连这个不知，怎能作得长远！如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！所以绰号叫作‘护官符’。方才所说的这薛家，老爷如何惹他！他这件官司并无难断之处，皆因都碍着情分面上，所以如此。”一面说，一面从顺袋中取出一张抄写的‘护官符’来，【东观阁侧批（姚燮眉批）：】递与雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑。其口碑排写得明白，下面所注的皆是自始祖官爵并房次。石头亦曾抄写了一张，今据石上所抄云：
贾不假，白玉为堂金作马。（宁国荣国二公之后，共二十房分，宁荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。）
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。（保龄侯尚书令史公之后，房分共十八，都中现住者十房，原籍现居八房。）
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。（都太尉统制县伯王公之后，共十二房，都中二房，余在籍。）
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。（紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。）
雨村犹未看完，忽听传点，人报：“王老爷来拜。”雨村听说，忙具衣冠出去迎接。有顿饭工夫，方回来细问。这门子道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。今告打死人之薛，就系丰年大雪之‘雪’也。也不单靠这三家，他的世交亲友在都在外者，本亦不少。老爷如今拿谁去？”雨村听如此说，便笑问门子道：“如你这样说来，却怎么了结此案？你大约也深知这凶犯躲的方向了？”
门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯的方向我知道，一并这拐卖之人我也知道，死鬼买主也深知道。待我细说与老爷听：这个被打之死鬼，乃是本地一个小乡绅之子，名唤冯渊，自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产过日子。长到十八九岁上，酷爱男风，最厌女子。这也是前生冤孽，可巧遇见这拐子卖丫头，他便一眼看上了这丫头，立意买来作妾，立誓再不交结男子，也不再娶第二个了，所以三日后方过门。谁晓这拐子又偷卖与薛家，他意欲卷了两家的银子，再逃往他剩谁知又不曾走脱，两家拿住，打了个臭死，都不肯收银，只要领人。那薛家公子岂是让人的，便喝着手下人一打，将冯公子打了个稀烂，抬回家去三日死了。这薛公子原是早已择定日子上京去的，头起身两日前，就偶然遇见这丫头，意欲买了就进京的，谁知闹出这事来。既打了冯公子，夺了丫头，他便没事人一般，只管带了家眷走他的路。他这里自有兄弟奴仆在此料理，【东观阁夹批：意婬王法。】【东观阁侧批（姚燮眉批）：】也并非为此些些小事值得他一逃走的。这且别说，老爷你当被卖之丫头是谁？”雨村笑道：“我如何得知。”门子冷笑道：“这人算来还是老爷的大恩人呢！他就是葫芦庙旁住的甄老爷的小姐，名唤英莲的。”【东观阁侧批（姚燮眉批）：】雨村罕然道：“原来就是他！闻得养至五岁被人拐去，却如今才来卖呢？”
门子道：“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌，带至他乡转卖。当日这英莲，我们天天哄他顽耍，虽隔了七八年，如今十二三岁的光景，其模样虽然出脱得齐整好些，然大概相貌，自是不改，熟人易认。况且他眉心中原有米粒大小的一点胭脂〈疒计〉，从胎里带来的，所以我却认得。偏生这拐子又租了我的房舍居住，那日拐子不在家，我也曾问他。他是被拐子打怕了的，万不敢说，只说拐子系他亲爹，因无钱偿债，故卖他。我又哄之再四，他又哭了，只说‘我不记得小时之事／这可无疑了。那日冯公子相看了，兑了银子，拐子醉了，他自叹道：‘我今日罪孽可满了／后又听见冯公子令三日之后过门，他又转有忧愁之态。我又不忍其形景，等拐子出去，又命内人去解释他：‘这冯公子必待好日期来接，可知必不以丫鬟相看。况他是个绝风流人品，家里颇过得，素习又最厌恶堂客，今竟破价买你，后事不言可知。只耐得三两日，何必忧闷／他听如此说，方才略解忧闷，自为从此得所。谁料天下竟有这等不如意事，第二日，他偏又卖与薛家。若卖与第二个人还好，这薛公子的混名人称‘呆霸王’，最是天下第一个弄性尚气的人，而且使钱如土，遂打了个落花流水，生拖死拽，把个英莲拖去，如今也不知死活。这冯公子空喜一场，一念未遂，反花了钱，送了命，岂不可叹！”
雨村听了，亦叹道：“这也是他们的孽障遭遇，亦非偶然。不然这冯渊如何偏只看准了这英莲？这英莲受了拐子这几年折磨，才得了个头路，且又是个多情的，若能聚合了，倒是件美事，【姚燮眉批：全部书中有宜聚不聚，以致不美者。有不宜聚而聚，以致不美者。读此二语为之一叹。】偏又生出这段事来。这薛家纵比冯家富贵，想其为人，自然姬妾众多，婬佚无度，未必及冯渊定情于一人者。这正是梦幻情缘，恰遇一对薄命儿女。且不要议论他，【姚燮眉批：此段议论在议论者以为闲话，在作者实是正文也。】只目今这官司，如何剖断才好？”门子笑道：“老爷当年何其明决，今日何反成了个没主意的人了！小的闻得老爷补升此任，亦系贾府王府之力，此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟，作个整人情，将此案了结，日后也好去见贾府王府。”雨村道：“你说的何尝不是。但事关人命，蒙皇上隆恩，起复委用，实是重生再造，正当殚心竭力图报之时，岂可因私而废法？是我实不能忍为者。”门子听了，冷笑道：“老爷说的何尝不是大道理，但只是如今世上是行不去的。岂不闻古人有云：‘大丈夫相时而动’，又曰‘趋吉避凶者为君子’。依老爷这一说，不但不能报效朝廷，亦且自身不保，还要三思为妥。”
雨村低了半日头，方说道：“依你怎么样？”门子道：“小人已想了一个极好的主意在此：老爷明日坐堂，只管虚张声势，动文书发签拿人。原凶自然是拿不来的，原告固是定要将薛家族中及奴仆人等拿几个来拷问。小的在暗中调停，令他们报个暴病身亡，令族中及地方上共递一张保呈，老爷只说善能扶鸾请仙，堂上设下乩坛，令军民人等只管来看。老爷就说：‘乩仙批了，死者冯渊与薛蟠原因夙孽相逢，今狭路既遇，原应了结。薛蟠今已得了无名之病，被冯魂追索已死。其祸皆因拐子某人而起，拐之人原系某乡某姓人氏，按法处治，余不略及’等语。小人暗中嘱托拐子，令其实招。众人见乩仙批语与拐子相符，余者自然也都不虚了。薛家有的是钱，老爷断一千也可，五百也可，与冯家作烧埋之费。那冯家也无甚要紧的人，不过为的是钱，见有了这个银子，想来也就无话了。老爷细想此计如何？”【东观阁侧批（姚燮眉批）：】雨村笑道：“不妥，不妥。等我再斟酌斟酌，或可压服口声。”二人计议，天色已晚，别无话说。
至次日坐堂，勾取一应有名人犯，雨村详加审问，果见冯家人口稀疏，不过赖此欲多得些烧埋之费，薛家仗势倚情，偏不相让，故致颠倒未决。雨村便徇情枉法，胡乱判断了此案。冯家得了许多烧埋银子，也就无甚话说了。雨村断了此案，急忙作书信二封，与贾政并京营节度使王子腾，不过说“令甥之事已完，不必过虑”等语。此事皆由葫芦庙内之沙弥新门子所出，雨村又恐他对人说出当日贫贱时的事来，因此心中大不乐业，后来到底寻了个不是，远远的充发了他才罢。【东观阁侧批： 】【姚燮侧批：】【姚燮眉批：借此段作过脉，便可透出下段薛家事实。可谓笔墨无痕。】
当下言不着雨村。且说那买了英莲打死冯渊的薛公子，【东观阁侧批：】【姚燮眉批：】亦系金陵人氏，本是书香继世之家。只是如今这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容，遂至老大无成，且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料。这薛公子学名薛蟠，表字文起，五岁上就性情奢侈，言语傲慢。【东观阁侧批： 】【姚燮侧批：】虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已。虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父之旧情分，户部挂虚名，支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等措办。寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年纪，只有薛蟠一子。还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，【张新之夹批：钗，差也。差，错也。迹其生平所用心，无非铸成一错。又钗从金，一玉之匹，一玉之敌也。】生得肌骨莹润，举止娴雅。【东观阁侧批： 】【姚燮侧批：】当日有他父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。自父亲死后，见哥哥不能依贴母怀，他便不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。二则自薛蟠父亲死后，各省中所有的买卖承局，总管，伙计人等，见薛蟠年轻不谙世事，便趁时拐骗起来，京都中几处生意，渐亦消耗。薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机会，一为送妹待选，【张新之夹批：宝钗来历写得不伦不类。】二为望亲，三因亲自入部销算旧帐，再计新支，----其实则为游览上国风光之意。因此早已打点下行装细软，以及馈送亲友各色土物人情等类，正择日一定起身，不想偏遇见了拐子重卖英莲。薛蟠见英莲生得不俗，立意买他，又遇冯家来夺人，因恃强喝令手下豪奴将冯渊打死。他便将家中事务一一的嘱托了族中人并几个老家人，他便带了母妹竟自起身长行去了。人命官司一事，他竟视为儿戏，自为花上几个臭钱，没有不了的。
在路不记其日。那日已将入都时，却又闻得母舅王子腾升了九省统制，奉旨出都查边。【东观阁侧批（姚燮眉批）：】薛蟠心中暗喜道：“我正愁进京去有个嫡亲的母舅管辖着，不能任意挥霍挥霍，偏如今又升出去了，可知天从人愿。”因和母亲商议道：“咱们京中虽有几处房舍，只是这十来年没人进京居住，那看守的人未免偷着租赁与人，须得先着几个人去打扫收拾才好。”他母亲道：“何必如此招摇！咱们这一进京，原该先拜望亲友，或是在你舅舅家，或是你姨爹家。他两家的房舍极是便宜的，咱们先能着住下，再慢慢的着人去收拾，岂不消停些。”薛蟠道：“如今舅舅正升了外省去，家里自然忙乱起身，咱们这工夫一窝一拖的奔了去，岂不没眼色。”他母亲道：“你舅舅家虽升了去，还有你姨爹家。况这几年来，你舅舅姨娘两处，每每带信捎书，接咱们来。如今既来了，你舅舅虽忙着起身，你贾家姨娘未必不苦留我们。咱们且忙忙收拾房屋，岂不使人见怪？你的意思我却知道，守着舅舅姨爹住着，未免拘紧了你，不如你各自住着，好任意施为。你既如此，你自去挑所宅子去住，我和你姨娘，姊妹们别了这几年，却要厮守几日，我带了你妹子投你姨娘家去，你道好不好？”薛蟠见母亲如此说，情知扭不过的，只得吩咐人夫一路奔荣国府来。
那时王夫人已知薛蟠官司一事，亏贾雨村维持了结，才放了心。又见哥哥升了边缺，正愁又少了娘家的亲戚来往，略加寂寞。过了几日，忽家人传报：“姨太太带了哥儿姐儿，合家进京，正在门外下车。”喜的王夫人忙带了女媳人等，接出大厅，将薛姨妈等接了进去。姊妹们暮年相会，自不必说悲喜交集，泣笑叙阔一番。忙又引了拜见贾母，将人情土物各种酬献了。合家俱厮见过，忙又治席接风。
薛蟠已拜见过贾政，贾琏又引着拜见了贾赦，贾珍等。贾政便使人上来对王夫人说：“姨太太已有了春秋，外甥年轻不知世路，在外住着恐有人生事。咱们东北角上梨香院一所十来间房，白空闲着，打扫了，请姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”王夫人未及留，贾母也就遣人来说：“请姨太太就在这里住下，大家亲密些”等语。薛姨妈正要同居一处，方可拘紧些儿子，若另住在外，又恐他纵性惹祸，遂忙道谢应允。又私与王夫人说明：“一应日费供给一概免却，方是处常之法。”王夫人知他家不难于此，遂亦从其愿。从此后薛家母子就在梨香院住了。【刘履芬眉批：梨花入雪，梨香院正好住薛宝钗。】
原来这梨香院即当日荣公暮年养静之所，小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍俱全。另有一门通街，薛蟠家人就走此门出入。西南有一角门，通一夹道，出夹道便是王夫人正房的东边了。每日或饭后，或晚间，薛姨妈便过来，或与贾母闲谈，或与王夫人相叙。宝钗日与黛玉迎春姊妹等一处，或看书下棋，或作针黹，倒也十分乐业。
只是薛蟠起初之心，原不欲在贾宅居住者，但恐姨父管约拘禁，料必不自在的，无奈母亲执意在此，且宅中又十分殷勤苦留，只得暂且住下，一面使人打扫出自己的房屋，再移居过去的。谁知自从在此住了不上一月的光景，贾宅族中凡有的子侄，俱已认熟了一半，凡是那些纨绔气习者，莫不喜与他来往，今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍。【张新之夹批：虚笼数语，已觉不堪。】虽然贾政训子有方，治家有法，【姚燮眉批：虽如此说，政老终难辞失察之咎。然观后文宝玉许多不法事，其与自己儿尚如此，况他人也。】一则族大人多，照管不到这些；二则现任族长乃是贾珍，彼乃宁府长孙，又现袭职，凡族中事，自有他掌管；三则公私冗杂，且素性潇洒，不以俗务为要，每公暇之时，不过看书着棋而已，馀事多不介意。况且这梨香院相隔两层房舍，又有街门另开，任意可以出入，所以这些子弟们竟可以放意畅怀的，因此遂将移居之念渐渐打灭了。【黄小田夹批：不过为宝钗住大观园张本。】
【陈其泰：此回只是宝钗人都楔子，顺手带叙香菱，非着意文字也。
黛玉进京，时方六岁。宝玉较长，不过一岁。宝钗又长，亦不付一岁；则薛蟠长于宝钗二岁，不过十岁而已。何以锐来已是成人光景。此书多失检点处，此其一节也。宝玉、黛玉之奶嬷，不讨二十岁上下。今说成六七十老耄之人，试问安能乳哺六七岁之哥儿、妞儿耶？亦大失检点处。】
【哈斯宝：在实写薛蟠一案之前，已经虚写了三笔：在第三回末尾，黛玉来到王夫人处，金陵来信中已提到薛家如何如何，此其一；贾雨村授职应天府，从原告中听到薛蟠，此其二；这两笔都模模糊糊，隐约不明，后从新来的门子口中才讲清楚，但这也不是实写，此其三。所以，此处真正实写薛蟠时，用如此这般几个字就交代了。这与画家画人眼，先画轮廓，再描睫毛，黑白分明之后，最终一笔点睛，是没有什么两样的。
孔子说：“君子哉，蓬伯玉！邦有道则仕，邦无道则可卷而怀之。”悲夫!今读应天府一案，读者能不喟然长叹么？贾雨村并非不想为国尽忠，奈何欲尽忠而不能！若非要尽忠作清官不可，就得象新来的门子说的，“不似官爵，只怕连性命也难保”，他不正是这样不得已而徇情枉法的么？徇情枉法，便逃不掉当奸臣赃官。邦无道而出仕，只能象贾雨村那样行事才成，否则就不如卷而怀之，隐居不出。作者以此警示后人，奸佞挡道之时不可以巴结着作官，其用心难道不深么？读了这一回，我替作官的人大大为难。
将薛家引入荣国府，不能没有这桩人命案。把英莲列入十二钗芳群，不能没有这起因缘。人命案起，因缘便结下了，一索两获，非常之妙。】
五 贾宝玉神游太虚境 警幻仙曲演红楼梦
【王希廉：一回至四回已将贾、王、史、薛亲戚家世大略叙明：黛玉、宝钗已与宝玉合并一处。后文应细叙居恒情事。然十二金钗尚未点明。若逐人另叙，文章便平芜琐碎，故以画册歌曲将各人一生因果逐一暗暗点出，后来便都有根蒂。但又不便如贾氏宗支，克借冷子兴口中细说，所以撰出一梦，在虚无缥渺之境，梦是幻仙，笔亦仙幻。
宁府赏梅为入梦之由。梅者，媒也；蓉者，容也；秦者，情也。命名取氏，俱有深意。
宝玉先到上房内间，一件画对，即不肯安歇，描出一不愿读书孩子。然后秦氏引入自己卧房。是由浅入深法。叔叔不应在侄媳妇房里睡，略借嬷嬷口中说一句，秦氏即顺口扫开。用笔亦有深意，又引起后文秦钟。
秦氏房中画联陈设，俱着意描写，其人可知，非专侈华丽也。
秦氏说“神仙也可以住得”，引起警幻仙来。众奶母散去，袭人等四丫鬟，秦氏吩咐在檐下看猫。此时秦氏理应出去，陪侍贾母及邢、王夫人。书中并不叙及，是深笔，不是漏笔。《警幻仙》一赋不亚于《巫女》《洛神》
《又副册》第一幅是晴雯金钏等；二幅是袭人。
《副册》一幅是香菱即英莲。
《正册》一幅是林黛玉薛宝钗
第二幅是贾元春。第三幅是贾探春。
第四幅是史湘云。
第五幅是妙玉。第六幅是贾迎春。
第七幅是贾惜春。
第八幅是王熙凤。
第九幅是巧姐。
第十幅是李纨。第十一幅是秦氏，鸳鸯其替身也。
十二金钗《正册》，画只十一幅。黛玉是宝玉意中人，宝钗是宝玉镜中人，故为同一幅。文法亦不板。
宝玉入梦，因在秦氏房中。然无端入梦，便觉无因。故托宁荣二公嘱警幻仙点化之说。既为后半埋根，梦亦有因而起。
茶名“千红一窟”，酒名“万艳同杯”，言目前虽有千红万艳，日后总归〈杯〉[抔]土一穴。同是点化语，不是赞仙家茶酒。
《红楼梦》第一曲是总领。
第二曲《终身误》指薛宝钗。第三曲《枉凝眉》指林黛玉。
第四曲《恨无常》指贾元春。
第五曲《分骨肉》指贾探春。
第六曲《乐中悲》指史湘云。
第七曲《世难容》指妙玉。第八曲《喜冤家》指贾迎春。
第九曲《虚花悟》指贾迎春。
第十曲《聪明累》指王熙凤。
第十一《留馀庆》指巧姐。
第十二曲《晚韶华》指李纨。第十三曲《好事终》指秦氏。
第十四曲《飞鸟各投林》是总结。
金钗十二人，画只十一副，曲则十四拍，亦是变动法。“意婬”二字甚新。
迷津难渡，只有心如槁木死灰，方免沉溺。
~第五回自为一段，是宝玉初次幻梦，将《正册》十二金钗及《副册》《又副册》二三妾婢点明，全部情事俱以笼罩在内，而宝玉之情窦亦从此而开，是一部书之大纲领。】
【张新之：前四回为一段，是宝、黛正传。此回至“巧合”回为一大段，乃钗、玉合传。而以黛玉起，以黛玉结。卷首先提黛玉，即写钗、黛用心行事，已有不能共立之势。绝大章法，绝细缄线。
前四回写得洁净，此四回写得秽亵。是宝玉本文，亦是宝钗本文也。看第八回总结以“巧合”字样，便晓然矣。
此回专演《红楼梦》矣。本曲文见“梦”字者四：“引子”曲中作者点题，“恨无常”曲中点“孝”字，“聪明累”曲中点“财”字，“晚韶华”曲中点“留”字，俱是书中吃紧关头，故更明出之，不是可有可无。
宝玉、贾蓉，明明叔侄，则可卿此梦，非乱伦而何？一部《红楼》，谈情有何大恨，而必以乱伦开谈情之首，於是读者猜疑百出，或以为骂人，或以为嫉世，致作者之罪业，莫能解脱。然而误矣。作者固自演《大学》、《中庸》，天人之微，理欲之极，必无中立处也。臣弑其君，子弑其父，岂生而然哉０宝玉倦当一语，乃百二十回所自出，是曰法语，是曰危言，勿疑作者。】
【姚燮：此回是大开，一百十六回是大合。此回以前之四回是缘起，一百十六回以后之四回是余波。】
