果然听见街道上人声喧杂，还隐隐的夹着锣鼓声音，第一个是林氏忙得站起身来，说道：“大家快些走呀，没的忙了好两日功夫，再白白的将赛会走得过去，瞧不到点影儿，那才懊恼死了呢！”书云小姐一干人也就不敢耽搁，齐齐迈步向外走出。丫环仆妇一大堆的人，你推我拥，语笑喧哗，纷纷的都跟随着他们后面。走至门楼底下，大门口帘子静悄悄的垂着，从里边向外边瞧看，却是十分清楚。大家刚才站立下来，那赛会的前面旗帜已随风招飐，一对一对的从帘底下走过。家人们将桌椅已经预备完整，林氏同书云小姐他们一排一排的坐下。赛姑同芷芬只嚷瞧不明白，重行分付家人们扛出一条大门凳，两人并肩站在上面。芷芬好生高兴，指指点点的不住说这样，夸那样，有时候还拍手笑起来。赛姑此时哪里有心去瞧看热闹，只不转眼的钉在芷芬身上。见他只薄薄的穿了一件纱夹衫儿，外罩玄色三角缎背心，后面齐齐垂着两个鬏髻，分插两枝茉莉花饼，越显得发青肤白。单论他高领里蕴着一片蝤蛴稣颈，真是粉香脂腻，一点微瑕都没有。芷芬只顾瞧了一回赛会，猛不防掉转脸来，笑嚷着问赛姑道：“姐姐为何这样好赛会不看，转巴巴的瞧我则甚？我同姐姐算是会面过两次了，还有甚么不认识我的地方，要这样把眼光射在我的身上？”赛姑被他问这两句，不禁羞得脸上通红，额角边便微微的有些珠汗浸出来，搭讪着说道：“你也太会冤人，我何尝不住的瞧你？好妹妹，这地方人多，我倒觉得有些燥热起来，让他们在这里瞧一会，我同妹妹到后边去趁一会凉来再看不迟。”芷芬摇头笑道：“姐姐要去自去，我是不愿意离这地方，停一会再来，怕这赛会已是去远了。有这样好玩，不在这里玩，转跑去冷清清的陪你趁凉，我又不呆，为甚么要依你。”别人全神都贯注在赛会上，却不曾留心他们说话，惟有书云小姐听见芷芬唠唠叨叨的讲个不住，心里暗想赛姑委实不怀好意，深恐他们闹出别的笑话来，也就忙拦住赛姑说道：“赛儿你这般大的人了，如何还一味的小孩子气？二小姐他喜欢在这里站着，你做主人的倒如何勉强人家陪你向别地方走出？我劝你安静些好多着呢，不用三心二意，想到哪里便问到哪里。
赛姑此时见芷芬不解他的用心，非常焦急，刚待再想法子去打动他，又经他母亲含讥带讽的向自己责备了一顿，格外又羞又气，真个觉得五中烦燥，那汗越流得多，只好掏出一方手巾不住的向头脸上揩抹。芷芬看见他这样情形，也怕他受了委屈，不由笑着说道：“姐姐真是怕热得很，瞧你的这方手帕子都抹湿了。既然姐姐要去凉一会儿，少不得我就陪你去。”说着，早就跳下门凳，仰头向赛姑说道：“姐姐快下来，我扶着你，不用再跌仆了。”赛姑方才大喜，趁势便用手伏在芷芬肩上，轻轻向下一纵，两人笑嘻嘻的携着手便向后面走了去。偏生这会子那些龙舟，左一起右一起的只顾走过来，众人都不曾看见赛姑同芷芬进去。赛姑走入二门以内，定了定喘息笑道：“哎呀，这会闹得人头疼，早知道如此，不赶出来瞧看也罢了。好妹妹亏你耐烦得，还要站在那地方，只是幸亏同我们在一处的，毕竟还是家里的内眷，万一再沾染着外间那些俗人的气息，怕没的要生出病来。妹妹可也是清净女孩子，这些轻重如何并不去讲究？”芷芬笑道：“你这话倒说得好呢，果然外间气息不好，你也不该将我接到这里来瞧会。如今既是为着瞧会来的，你忽然又不耐烦起来，不怪你主意不定，还要编派我的不是。”
两人一路走，一路谈笑。赛姑见前后没有一个人影儿，心里只止不住扑通扑通的乱跳，一直将芷芬引入自己卧房。真是一间静室，收拾得十分清雅。自家先坐向一张睡椅上，口里不住的嚷热。芷芬含笑站在他身旁，见他鬓角边汗尚未干，不禁伸手用自己的罗帕轻轻的替他揩拭。赛姑只觉得他手腕一抬，天然有一种肌香打从他罗袖里荡漾而出，此时已是神迷心醉，不知如何是好，转一把用手扯着芷芬袖口，套在鼻子上闻个不住。引得个芷芬只是嘻嘻的笑，说：“天气怪热的，姐姐为甚尽管同我厮缠，不能依着我的性子。我若是在家里时候，此刻定然叫他们拎水来洗一个澡才舒服。”赛姑笑道：“我的家里不是同你的家里一样？你若真个要想洗澡，我出去叫他们替你预备，可好不好？”说道就想跑出房去喊人拎水。转是芷芬将他向椅子上一推，笑说道：“这话我是说着玩的，怎么你就认真起来？头一次向姐姐这里走动，没的叫人讨厌，又茶呀水的闹得不清，我看姐姐这一会汗已干了，再凉一歇儿还是出去看会罢，老坐在这里，你不嫌闷气，我还嫌闷气呢。”赛姑点点头说：“这时候那会已该过去完了，等到你再赶出去，包管未必瞧得见。不如我们两个人在这里多坐一会，谈谈体己儿，不比那大锣大鼓闹得人头疼的好。”芷芬指着他笑道：“好呀，你这人今天巴巴的将我请得来，原来并不是为着瞧会，专是请我来陪你谈体己话的，你这算待客的道理！”赛姑笑道：“不错不错，原是我不好，我做主人的偏偏坐在睡椅上，转让你这客站在这里，姐姐如今知罪了，让这椅子给你坐可好不好。”赛姑趁说这话的当儿，随即站起来，顺手将芷芬一推，芷芬一个站立不稳，平空地直挫下去，将那椅子压得吱吱的响。芷芬刚待说话，赛姑更容他不得，顺势便扑到芷芬身上，笑道：“我益发得罪你这客罢，看你怎样奈何我！”一面说，一面便用手在芷芬身上呵起痒来。芷芬最怕触痒，被他这一阵胡闹，又笑又急，只弄得钗横鬓乱，气喘嘘嘘。正难分解，猛可芷芬带来的那个小婢打从外间走进来。原来这小婢本也随了大众一齐出去的，后来一眨眼看不见他家小姐，慌着便向别人询问。其中便有仆妇们告诉他说：“你家小姐同我们家小姐两个人一路进去了，你老实瞧你的会罢，还怕你家小姐被人拐了去不成？”那个小婢当时虽然答应着，及至过了好一会功夫，依然不见他的小姐出来，怕耽搁久了，小姐在里边要人伺候，自己也就悄悄的背着众人一路跟寻得来。可巧走至赛姑房外，听见里面两人的笑声，着实闹得不成样子，于是轻轻揭起门帘，一脚便跨得进房。
赛姑此时正在得趣，猛见了那个小婢，不禁吃了一吓。刚一松手，芷芬已坐得起来，含嗔带笑的望着赛姑说道：“你还是我的姐姐呢，一点良心都没有，这样的乱闹。”说着又噗哧笑了笑，说：“看你这身子也是轻轻的，怎么倚在人身上便会叫人动弹不得？我不相信你简直脱了女孩儿家气习了。”这句话未曾说完，那个小婢早用手指着芷芬说道：“小姐快将鬓脚拢一拢罢，好好头发，看乱成这个样儿，没的被太太们看见要笑话你。”芷芬怨道：“可是的呢，谁叫他没轻没重，使劲的同人胡缠。好姐姐，你分付我这丫头在哪里去弄一盆水来罢。”赛姑正碍着那个小婢没处发遣，得了这话，便将一个面盆递向他手里，命他到后边去舀水。那个小婢不知轻重，径自端着水盆走出去了。赛姑春心荡漾，又复轻轻拢近身旁，想去亲芷芬的粉颊。芷芬此时已经防备着他，顺手便向他脸上一掌，赛姑“哎呀”一声，觉得腮颊上十分火热，又同他争论不得，只说了一句：“你为甚好好打我？”芷芬笑道：“我这时候愤愤的想寻你淘气呢，请问你适才讨了我的便宜罢了，怎么这时候又想拿我取笑。”说毕也不理会赛姑，径自走向妆台旁边，对着那面菱花大镜，轻轻用梳子将鬓发掠整齐了。
少停那个小婢已将面盆取至，芷芬重新盥沐好了，轻匀脂粉，良久方才妥帖。赛姑被他这一下子，着实有些辣痛。原来芷芬平时本讲究过武技，腕底下很有些功夫，在他还算是轻轻奉敬一下子，不防赛姑已是吃了大亏。芷芬知道用力太猛，也有些不好意思，慌忙走近赛姑身边，笑着问道：“可曾打了哪里？原怪我一时大意，姐姐耽待些我罢，我替姐姐赔个不是！”赛姑也笑起来，说道：“这也怪我不好，谁不知你是女中英雄，我白白的来撩拨你，宜其被你的教训。适才还有些疼痛，如今却是好了。”说着，又望芷芬笑了笑。芷芬笑道：“彼此再不用闹罢，依旧出去瞧会是正经。”芷芬大踏步直望房外走去。赛姑同那个小婢也就跟出来。走得不曾多远，早听见外间一大阵人的声音，纷纷讲说，都转回后进。赛姑知道外边赛会已是完了，向芷芬笑道：“还忙甚么呢？你不听见他们都回来了。”芷芬便将脚步停住，果然林氏同书云小姐一干人，说说笑笑的直向里走。
林氏一眼看见赛姑同芷芬并肩站着，便笑说道：“痴丫头，外间这样热闹的赛会，不在那里瞧看，转冷清清的跑向后进来做甚？”赛姑笑说道：“原是我因为怕热，同妹妹进来走得一走，不料那会就完了。先前我同妹妹看得也是不少，这一会子便赶不及也就罢了。”大家说着话，于是一齐都回转内室，纷纷坐下来讲述适才的事迹，接连又忙着用膳。赛姑一共不曾再同芷芬厮混，心里只是郁郁不乐。约莫午后光景，缪公馆里早又打发家人们带着轿子来接芷芬。依赛姑的意思，还想留住芷芬在此过宿，芷芬一定不肯，书云小姐也不勉强留他，只得大家送他上轿。赛姑依依不舍的靠着芷芬，低低向他说了许多话，叮嘱他回去过几天来接自己。芷芬将头点了点，径自回家去了。
后来这个消息传到兰芬耳朵里，只急得兰芬又气又怕。气的是赛姑得新忘旧，同自家妹子一心联络，就将我丢在脑后；怕的是赛姑不怀好意，万一他竟去勾搭芷芬，若是芷芬果然允从，这还罢了；否则定会闹出别样岔枝儿来，那时候大家拿甚么脸面再去见人？思前想后，也曾累次打发人去接赛姑，要向他规劝一番。谁知赛姑也猜到他的用意，任是兰芬那里打发人过来，他总托词不肯前去。书云小姐明知他同兰芬定有暧昧，见他同那边冷落下来，转将心上一块石头放下，因此只将赛姑笼络坐在家里，命他写字读书。其实赛姑哪有心肠做这些没要紧的事，日日只盼望芷芬那里有人来接自己。
真个不曾隔了半月光景，缪公馆梅氏太太因想起那次赛会，芷芬曾经叨扰过人家一次，至今一总还不曾请过人家。这一天风和景明，梅氏便同芷芬商议，要叫人去接林小姐来走走。芷芬听见这话也自欢喜，便立刻打发女仆过去迎接赛姑。赛姑刚自下床梳洗，听见外边传报这话进来，好像得了甚么宝贝似的，忍不住嘻嘻的笑出声来，扎着一双湿淋淋的手赶至房外，慌忙问道：“缪公馆的奶奶在哪里哩？”那个仆妇抢近一步，替赛姑请安问好，又将来意详细说出。赛姑笑问道：“可是你们小姐想着我，才特地打发奶奶来接我的？”那个仆妇笑道：“我们小姐虽然也有这个意思，至于今天特地打发我过来请小姐，还是老太太的分付，小姐方才知道这话的。”赛姑此时见不是芷芬命人来接，将心里适才的欢喜兀自打消一半，只笑了笑，说道：“奶奶请在外间坐一坐，等我收拾完了再同奶奶一齐过去，替老太太请安。”说完这话，径自走回房里，重匀粉黛，细整钗钿，着实加意修饰了一番。穿起簇新的衣衫，款款移步走向林氏那里告诉这话。林氏点了点头，笑道：“这也是人家应有的周旋，前一次我们这里曾接过他家小姐，所以他家这一番也来接你了。小姊妹们像这样长长来往，热闹热闹也好。你就赶快去罢，没的叫人家在那里盼望你。”赛姑听完了话，疾便转身要向外走，林氏又喊着问道：“赛儿你可曾将这件事告诉你的母亲他们不曾？”赛姑其先原不愿意去禀明书云小姐他们，深恐他们要拿话阻拦自己。听见他祖母问着，只低低从鼻子里含糊应了一句，又将头略摇了摇。林氏笑道：“女孩儿家出门走动，总该叫做母亲的知道，赛姑须得拢他们房里走一趟，不要又叫他们背后议论我偏护你，没的连个礼数都不讲究。”赛姑这时候真个没法，只得怏怏的走入书云小姐房里去表明这事。
其实书云小姐已经知道缪公馆里有人接他，况又见他打扮得花枝似的，不由笑着问道：“我适才早起就听见你在今日又要会缪家二小姐去了，我知道这是你心里最喜欢不过的事。但是去到人家那里，须要放斯文些，同他家老太太们多坐一会儿，不用尽管不疯不癫的，一味同他家二小姐厮混，叫别人看着像个甚么意思。我全是讲的金石之言，也不能管你爱听不爱听，你如今岁数也渐渐长成了，不该同当年做小孩子一般，依旧不知道轻重。”赛姑被他母亲这一顿话说得兀自生气，一句也不开口，脚底下便想趁势要走出去。书云小姐又忙拦着说道：“你忙甚么呢？这时候还早，不见得人家有甚么宝贝等着你去瞧。你且进来，我还有话问你，你此刻去了，究竟在甚么时候回来，我好打发仆妇们去接你。”赛姑嘻嘻笑道：“回来不回来，恐怕不能预定，万一缪家二小姐留我在他那里歇宿，我没的强着要转回家，倒像同人家生分似的。母亲也不必分付人去接罢。”书云小姐一听这话，不由放下脸色，冷笑道：“你说的这话倒也轻巧，人家留你，你便该老赖在人家，你不会拿话去推辞，老实便说我不许你在外边歇宿也不为过。来来来，我请问你，你那祖母糊涂，忘却你的本来面目也罢了，难道你自己也忘记了自己不成？一旦将狐狸尾巴发现出来，哼哼，我怕你吃不了还兜着走呢！我也不拿话恐吓你，你若是明白，到了日落时分便坐着轿子回家，一切罢休；如果你真个安着歹心，竟在二小姐那里歇下了，我不问三更五更，都要命人将你接得回来方才放心。你可答应不答应？”书云说到此处，颇有些声色俱厉。欲知后事，且阅下文。
