“臭小子，大了管不住了。”
顾念调皮，只对他爷爷皮，他正想讨饶，听得一阵轻笑，惊得将爷爷护在身后，猛然抬头一喝：“谁！”
他心里一沉，本能觉得有蹊跷。难道回来的不只是他，还有别的妖钻着空子来了人世？
他回忆起客栈时众妖的慌乱还有年的眼神，他知道自己肯定与年是旧识，也猜到到自己与妖界牵扯不会小。爷爷是曾去过妖界的，难道是恶妖找上门来？他咬牙，心知爷爷年迈，此刻如果出什么乱子，他算是知道内情，一定，得保护好重要的人。
如此紧张的情况下，顾白却将手放置顾念肩膀上轻轻拍拍，“你这么小个人护得住我？”却没想到少年回头看他，眼角倒是泛红：“我现在护不住我也要护，而且，总有一天护得住你。”
顾白怔了怔，“念儿你怎么了？”他好像哪里变了。
“等一下”阿朱从扳指里现了身，一把折扇在手里摇摇，“别紧张别紧张，是我罢了。”
少年觉得面前人有些眼熟，但还是警惕道：“你是谁？”
顾白拍拍孙儿的头：“这是阿朱，方才你见过的，按辈分你要喊一声爷爷才是。”顾念瞧见阿朱身上的铃铛，看见他眼尾的朱砂痣，又望向墙上的画，的确，是画中人。
“爷爷，”他有些局促“你不早说！”顾白吸上烟念着：“哎呀念儿，哪来得及啊，爷爷说慢了。”
阿朱收起扇子弯下腰也道:“阿念别急，我，我也有错，只是听得叫你爷爷莫要想年轻时候的形象心觉想笑，才做了声的。”顾白眯着眼，听这话本想应声点头称是，福至心灵心觉不对，看向阿朱:“嗯？阿朱你是不是又笑我？”
“哈哈”阿朱笑起来是很好看的，折扇抵着鼻尖，他应的爽快：“是的。”
没有过多理会长辈间的闹腾，顾念走近三人画像，“所以爷爷，青衣是阿朱，白衫的有些蛇相，应该是妖，你是黑衣服的那个。”
“不错，诶，说了，阿朱是你长辈，得喊爷爷”顾白不与阿朱闹了，转身应顾念。顾念却摇头：“喊不出口，顶多喊声阿朱哥哥，他太年轻了。”顾白做惊讶状：“凭什么？他和我同辈的！”
顾白不死心回头拉住阿朱的手腕:“阿朱，我当真看着老相？”阿朱一时语塞，鼻头一酸，木然道：“小白，我已经死了。”
是的，阿朱早就死了，只是魂还是死前的模样而已。
顾白轻轻放下阿朱的手，语气里有些难过，话也像是讲给自己听：“也是，你走时也才十八，瞧得确实是年轻。”
阿朱反应过来，宽慰他：“没事的，你瞧，我还是魂，还没消散的。”又摇着铃铛，说：“铃铛也还在，你听得见我说话，还摸得到我，没关系的。”
顾念在一旁听着两人对话，见着爷爷伤心，也是悟到了些东西的。他听见铃铛作响，问：“阿朱爷爷，你是魂，为何我和爷爷还看得见听得见你？而且，”他摇动自己手上的琉璃，并无声响，“你的铃铛为什么有声音”
阿朱一笑，答：“方才你在窗外边我和你爷爷也在讲话，你听不见，是因为一般来说身为魂的我已经是另一个世界的人了。”顾念没怎么明白。
阿朱又说：“你想想人是会死的，死了成了魂，入冥界是要排队等鬼差来接的，但是有些魂死的特别，就或许会滞留在人世间，如果人听得见魂说话，你怕不怕？”
顾念明白了逻辑，点头答：“怕的。”
阿朱摇着铃铛：“我是人，生活在妖界并且死在了那，”
“如今你人还在，别提了。”顾白出言打断。
阿朱点点头又继续：“从前你爷爷和你说过恶妖会带走人，驱使做奴隶，饿了当屯粮，死了还有魂可供妖食用，我和你爷爷也是被强带进去的,在恶妖聚众生活的地方受妖驱使，不过那个时候年纪尚小，小白，我们多大来着？”
顾白接过话：“你七岁，我六岁。”
“阿念，你要知道人在妖界，活的会比人界长，嗯，怎么说就是，不太一样的，算了，先不谈这个。不知过了多少年，我们长大了，那年妖界内乱，就像是朝代更替，妖王位置动摇的那种，恶妖们是支持动乱一方的，他们要大摆宴席，我和小白看着前面同样的人族被绑起来下了油锅。我们两个年纪算小，恶妖口味喜好倒是年纪小的后面吃，本来说是要被红烧的，后来改成清汤了，我个人不太喜欢红烧。也是我们运气好，都要上汤锅了，出事了，被恶妖说的敌人救了。”
顾念抬头问：“是年吗？”
“不是大人。”顾白摇头，“是蛇族，属于听从年大人，或者说是正统妖王的支持者，蛇族的长老负责整族，对我们很好，也可以说是对人族很好，可惜来晚了，只剩我们两个活着的，其他的都果了恶妖的腹。”
“蛇族长老叫单稜，看着二三十多的中年人，有个人族的妻子，也是他在别的地方救回来的，他没有孩子，带我们回了醉年街，收我们两个作义子，是我们的阿父，”阿朱又示意顾念看画，
“瞧，画就是阿父画的，他很喜欢人族，阿娘教他画人世的画，蘸墨写字。”
他接着又道：“阿父带我们去见了大人，就是你说的年大人，大人掌管醉年街，据说是神族派来辅佐妖王的，我们二人都有了铃铛，年大人给的。每个在醉年街生活的妖或人甚至神都会系着这个铃铛。
阿念，这个铃铛，无论主人生死，还是能掌握一些自主权的，比如说让人听见我的话，看得到我，触得到我。方才你在窗外，我和你爷爷也在讲话，但你听不见，因为我不让你听见，怕你吓着。铃铛发出声响，因为阿念你在我眼里是小白的家人，又去过醉年街，你当然可以听到。”
顾念听是听懂了，指着画上白衫的人又问:“那他是谁？”
“那是你程云爷爷”顾白说。
“程云是蛇族，阿父的哥哥嫂嫂早就死去，留下了他，所以也是我和阿朱的哥哥。”
“那，他们呢？还在醉年街吗？”顾念确定自己没在街上看见过程云。
顾白的眼神暗了下去：“我十七的时候，妖界再次内乱，我和小白虽是人族，却也学了些本事，身手还是可以的，一同随阿父程云他们跟年大人清除叛乱。大概是有奸细，恶妖差点成了，年大人被重创。”顾白说到这里，看向阿朱，哑了声。
阿朱抚上画：“阿父阿娘那场战乱里死了，灵和魂都碎了，被恶妖吸食，夺不回来，陪同阿父入祭台的程云也不见了。”
他转身又说:“阿父阿娘对死大概是有预感的，说什么也不让我和小白一同前去祭台，还把昏迷濒死的年大人托付给我们藏好。他们去祭台，明明是十拿九稳的胜，竟然死了。阿父留了枚玉扳指，他说能保住人的魂，妖的灵，要我们留着，给我和小白其中一个用，互相要好好照顾。”
顾白摩挲着玉扳指沉默不言。
“我们将年大人给了神族，神族没我们想的那么好，但那时只有神族能救年，我们不是妖只是人，像蝼蚁，回醉年街的路上，那年他十七，我十八，我也死了，阿念你明白吗”阿朱举起双手在胸口比划着“好像没了心一样，可是从外观看不出什么，突然就死了。”
阿朱突然看向顾白:“我的魂入了扳指，小白带我回了醉年街，妖王也死了，妖王之子上台了，年大人身边的娩秋姑娘和琭，福煞还有祁都是重伤，却还是一起过来了。嗯，话说回来，小白把我埋哪了他还没告诉我，也不愿告诉我。小白！”
顾白应声：“没必要知道的，埋得好好的呢。”
阿朱叹气:“我太惨了，死在归家路上，啧，自己埋哪的都不知道。不过阿念，我们知道的能告诉你的就这么多了。”
顾念点头:“嗯，那么，我明白了。”
☆、过去（完）
章⑧
心有万语，却道几分。
此间有少年
漂浮于此，悬空于世
如果说每一步都是安排好的呢？
“那就步步皆错。”
今年降雪降得早，树梢自然更是屯不下冰渍，昨日晚间等上一日气温回了暖，枯树枝叶的雪融了化成水，几滴的量往下落，今日清晨水珠又冻在了枝头。
有脚印轧满了整个院子，平日里又积了雪。脚印是顾家长孙留下的，今日顾家活人除他以外都出了门，此时少年拎着古卷缓缓踱步，脚印也就遍地了。
“咳咳！”饶是他习惯了怕热不怕冷，还是有些扛不住，却还和从前一样穿着不厚。他心里清楚，自三年前归来人世，而后每一年的除夕前日，温度都愈发地低了。
难道那人出事了？
顾念心神有些不宁，前三年他拗不过爷爷，再次离开小院回城，只是爷爷要求顾父带顾念学些跆拳道类似的，理由是防身。
三年里按习惯回顾家小院，由朱白二人检查他这一年习得的身手，要求不高，能护得住自己便可。
而除了寒假，三年间每个暑假顾念都须得回小院，由阿朱负责教授关于妖界的文字甚至是一些神魔两族的咒文。
前几日阿朱唤他到身边。他如约踏入里屋，见爷爷站在中央，阿朱立在画卷前手执书卷，神情严肃，两人似乎刚起了场争执。
“阿念，”阿朱合上手中的书简，温声道：“三年已过，你应该是能看懂些异文的了,今日将这...”
“阿朱！”阿朱的话被顾白打断了，顾念望去，爷爷面颊上的绯色可不是天冷，很明显是气红的。
可阿朱并未理会，径直来到顾念面前将手中物交给他：“今日这书简交给你了，你定要细细阅览。”
顾念接过书册，和收到的别的古籍不一样，书片是由青色丝线牵连起来的。这应是朱砂爷爷自制的妖典。
“你明白了吗？”朱砂语气里有些焦灼，他扣紧了顾念的手。
顾念点点头，看着朱砂的手。对方的手温度很低，比寻常的雪还要冷些，人死了身上的温度都这么低么？
阿朱收到回应松开手缓了气，好像是有什么心愿终于了却。朱砂回头看向多次欲言又止的顾白，皱着眉摇头示意莫要阻止。
他又对顾念说：“这书简仅记录了我本人所见过的妖神魔，还是不全的，但对目前来说，还是能满足所需的。”
自收此书后，顾念一直觉得事有蹊跷。他心思向来细腻，当日收书离去时，背后来自两位老人家的视线至今有记忆。
他翻开这本妖典，的确记载了许多妖身上的特征，来历缘故甚至些简易外貌描述，喜好类的都有，字太多了，有些密集，顾念一眼扫过去便决定日后慢慢看。
正欲合拢书籍，顾念留意到了夹层，这书或许是在里屋待太久了，也沾染了犀角香的味道。夹层里有几张皮质纸，他伸手一摸，这触感令他想起卜兔的泯来，难道这也是人皮？
他抽出纸张细看，上面记得大多是以句所成的话：
“今日替牛首恶妖烧好热水，原来是要熬汤，作料与平日无异，主食是前日里说上话的王大哥。幸亏小白被叫去婪山传话，若是回来了便要瞧见生烹，夜里该害怕了。”
顾念抬头望向里屋，朱砂倚在窗台两眼弯弯笑着，袖口上蛇鳞的花纹有些反光。看来在委身恶妖处的时候，能护着爷爷安然身退的朱砂也没有看得那么纤弱。
别的不太清楚，他对爷爷该是真心好的，倒也是好事。
顾念回了一个笑，低下头继续看。
“妖火灼，皆亡，喜。”
顾念皱眉，觉得这话信息量有些大，可不知全貌便无从评论，他将此句在心里默念多次，知道朱砂仍在窗台之处，便强压下疑惑装作无事，继而往下看。
“旧时坊间传：灯烛亮火，鞭炮自燃，促而年归。今日所见，似乎并不如所想的那般。
大人好酒回避炮响，却着实喜欢红色，甜食摆了满桌。墙上挂了幅画，瞧见画中人也着红衣金衫，一支金色长钗极有意思，钗身有祥云，两边有别致小巧的圆盘状物，一圈一圈据阿父说时喻为轮回，瞧着像人世时官老爷家供奉的财神福禄帽的样式。”
顾念想，看来是爷爷二人被救下后拜见完年的事。他也去见年了，可是房内并没有朱砂说的那副画卷。突然又想起那日客栈拐角匆忙离去的红色背影，喃喃：“年。”
仅是一字，少年立即感到背后一阵凉意，刺地身上起了疙瘩。
这是怎么了？顾念看向自己被长袍所盖的腰间处别着的琉璃以及锦囊。并无异常，便伸手摇动琉璃，依旧是没有声响，但身上有了暖意。
顾念一笑，大概是像寒冬里有人给自己塞了个暖炉到怀里的感觉吧。琉璃陪了他三年，总令他安心不少。
顾念继续将书简往下看去。
“今日与小白出游，遇上阿父同程云，有异。”话语至此，沾上了重墨，朱砂顾白遇上的阿父程云是有什么举动？现在到也无从知晓，他又继续往下看。
“阿父今日作画，画的大概是比人间要好看的。小白今日去人间小河钓了鱼，希望他一直这样便好。”大概是在说顾念见到的三人古画了。
“晚间十里外醉年街有异，阿父受令前往祈祸福。大人传小白与我私见。”
话到此处就没有更多了。
此刻顾念内心一空，感觉到朱砂还在看他！
这自制妖典应该是真的，可这纸张上的话到底是早就有的还是故意给他看的
顾念看着自己所处的一片雪地，有种熟悉的怅然。
“阿念！”是爷爷的声音。
顾白一推开院门见自己的孙子也不撑个伞，天还下着雪，人就直直立在雪地里。
爷爷这一喊，顾念感觉来自里屋窗台的视线散了。
他应声：“爷爷，。”
顾老同志匆匆关上院门来到顾念身边拉他进屋:“这么冷还在屋外”。虽是责备，顾念心里知道爷爷是关心他。
进了房门，顾念看到朱砂坐在里屋长椅上。方才被他的眼神盯久了，现在见他也有些不适，但另一方面，朱砂教他三年了，平日里对他好，也算是有些长辈待晚辈的慈爱。
顾念眯眼决定自己留下这个心眼，
他想：“纸张上那些话，我已经看了，改变不了什么，那么朱砂执欲将此妖典给我，是想告诉我什么？或许日后便知。”
顾念不愿说话，朱砂也没有强求他，顾白也没有起疑。本就沉默，顾白便只当他是心有所思罢了，而顾念若是与朱砂对视，便会留意到朱砂眼底的凝重。
愿你能早些解我所知，莫要待到花落知晓时。
