词集，有的书上叫“别集”。《碧鸡漫志》中所录有后蜀李珣的《琼瑶集》可能是词人专集第一本。词集的名称不止一种，有“乐章”、“诗余”、“长短句”、“琴趣”、“雅词”、“语业”，等等。
读词集，一定要注意两点：一是要清楚作者的身世，二是要了解作者的风格流派。前者能帮助我们了解词产生的过程，以及作者的情感历程，后者能让我们清晰脉络，划定一个范围之后再品读。例如，辛弃疾虽官位不小，但是一生郁郁不得志，是一个失意的爱国人士，因此他的词激昂慷慨，与落魄文人柳永完全不同。
历来论词，一般把词分为豪放派与婉约派。婉约派的特点主要是内容侧重儿女风情，结构深细缜密，音律婉转和谐，语言圆润清丽，有一种柔婉之美。如《花间集》和李煜词，以及北宋词家晏殊、欧阳修、柳永、秦观、周邦彦、李清照等，南宋词人姜夔、吴文英、张炎等均为婉约派主要代表。豪放派创作视野广阔，题材广泛，气势雄浑，境界开阔，直抒胸臆，风格豪迈，感情高亢，具有豪放之美，以苏轼、辛弃疾，还有张元幹、张孝祥、陈亮等为代表。
当然，这只是粗略的分类。有些婉约派的词家也写豪放的词，豪放派的词家也写过柔婉的词，不可一概而论。
词集存世很多，在此只摘选重要的几家，按照时间顺序罗列如下，并作简略介绍。读者若是感兴趣，可参考其他资料。
一、南唐时期
1.冯延巳《阳春集》
冯延巳（903～960年），又名延嗣，字正中，祖籍彭城，迁居新安，后为广陵（今江苏扬州）人，以文雅称。冯延巳的词集名《阳春录》，有的题作《阳春集》，北宋时就有传本，但宋代的本子早就失传。
作为五代词人中词作流传下来最多的词人，冯延巳词多写离情别恨，感情委婉深沉，语言清新流畅。正如王国维《人间词话》所说：“冯正中词不失五代风格，而堂庑特大，开北宋一代风气。”陈世修《阳春集序》中说其词“思深词丽，韵逸调新”。
其词虽然仍以相思离别、花柳风情为题材，但不再侧重写女子的容貌服饰，也不拘限于具体的情节，而是着力表现人物的心境意绪，引发多方面的启示与联想。
其题材内容上虽然没有超越“花间词”的相思恨别、伤春悲秋的范围，但词中常感叹人生短暂、生命有限、时光易逝，表现人生短暂的生命忧患意识，成为其词中常见的主题。
在艺术上，冯延巳词也有特色：一是空间境界比较阔大，常以大境界写柔情；二是善于用层层递进的抒情手法，把苦闷相思表现得一层深似一层；三是在情景的配置上，善于用逆向配置法。
2.李璟、 李煜《南唐二主词》
《南唐二主词》，系南唐中主李璟、后主李煜撰。约成书于南宋，后世续有辑补，又有后人编写了各种版本；而目前流行的则为《南唐二主词校订》。
李璟（916～961年），字伯玉，南唐开国主李昪的长子，史称南唐中主、嗣主或元宗。李璟多才艺，好读书，在政治上他虽无可取，文学造诣却很高。不过他流传下来的诗词作品很少，词流传下来的也只有四首：《应天长》、《望远行》和《浣溪沙》二首。
李煜（937～978年），字重光，李璟第六子。作为一个文学艺术家，李煜是出色的，其一生的文学创作，诗、词、文俱佳，但最负盛名的是词作，流传下来的共有四十多首。
中主李璟、后主李煜虽为乱世之君，却以杰出的艺术成就享誉文坛，开创一代词风。他们是中国词史上极少数受到社会各阶层民众普遍喜爱的词人，其词突破五代花间词堆金砌玉的壁垒。李璟多用比兴，情感沉郁，李煜全用赋体，超放自然，丝毫没有情感的做作，亡国后的词作纯从血泪中迸出，绝少雕琢，有很高的审美价值。
《人间词话》如此说：“词至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而为士大夫之词。周介存置诸温韦之下，可为颠倒黑白矣。‘自是人生长恨水长东’、‘流水落花春去也，天上人间’，《金荃》、《浣花》，能有此气象耶？”李煜词写他的家国之慨，把词从风月脂粉、宴饮咏妓的“伶工词”中引到了咏叹人生、感慨家国的境界中来，这是词史上的一大转变。他的开创之功是不可磨灭的。
二、北宋时期
1.张先《子野词》
张先（990～1078年），字子野，浙江乌程人。他是北宋时期著名的词人，曾任安陆县的知县，因此人称“张安陆”。张先善作慢词，与柳永齐名，造语工巧，曾因三处善用“影”字，世称张三影。康熙时候，文灿《十家名词》，题为《子野词》。
其词内容大多反映士大夫的诗酒生活和男女之情，对都市社会生活也有所反映。其词含蓄工巧，情韵浓郁，词意韵恬淡，意象繁富，内在凝练，于两宋婉约词史上影响巨大。他是使词由小令转向慢词的过渡过程中一个不能忽视的功臣。
清末陈廷焯《词坛丛话》评张子野词：“才不大而情有余，别于秦、柳、晏、欧诸家，独开妙境，词坛中不可无此一家。”陈廷焯又在《白雨斋词话》称“张子野词，古今一大转移也。前此则为晏、欧、为温、韦，体段虽具，声色未开。后此则为秦、柳，为苏、辛，为美成、白石，发扬蹈厉，气局一新，而古意渐失。子野适得其中，有含蓄处，亦有发越处。但含蓄不似温、韦，发越亦不似豪苏腻柳。规模虽隘，气格却近古。自子野后一千年来、温、韦之风不作矣。亦令我思子野不置”，恰当地指出了张先在词史上的地位。
2.晏殊《珠玉集》
晏殊（991～1055年），字同叔，北宋抚州府临川城人，当时著名词人、诗人、散文家。他能诗、善词，文章典丽，书法皆工，而以词最为突出，有“宰相词人”之称。晏殊《珠玉集》收词一百三十六首，深受南唐大词家冯延巳的影响。
晏殊的《珠玉词》大多是在优游富贵的生活中产生的，叶梦得《避暑录话》记载：“晏元献喜宾客，未尝一日不宴饮，盘馔皆不预办，客至旋营之。苏丞相颂尝在公幕，见每有佳客必留，但人设一空案一杯。既命酒，果实蔬菜渐至。亦必以歌乐相佐，谈笑杂志。数行之后，案上已灿然矣！稍阑即罢，遣声伎曰：‘汝曹呈艺已毕，吾亦欲呈艺。’乃具笔札相与赋诗，率以为常。”
他的词吸收了南唐花间派和冯延巳的典雅流丽词风，开创北宋婉约词风，被称为“北宋倚声家之初祖”。他的词语言清丽，声调和谐，写景重其精神，赋予自然物生命，形成了自己的特色。
3.柳永《乐章集》
柳永，原名三变，字景庄，后改名永，字耆卿。柳永在家中排行第七，又称柳七，是北宋婉约派最具代表性的人物。他是宋仁宗朝进士，官至屯田员外郎，故世称柳屯田。柳永《乐章集》版本颇多，今易见者为毛晋《宋六十名家词》（毛斧季校）本、吴重熹《山左人词》（缪荃孙本）本、朱孝臧《彊村丛书》本、唐圭璋《全宋词》本。
柳永自称“奉旨填词柳三变”，以毕生精力作词，并以“白衣卿相”自许。其词多描绘城市风光和歌妓生活，尤长于抒写羁旅行役之情，创作慢词独多。其词风婉约，词作多蕴藉动人，铺叙刻画，情景交融，语言通俗，音律谐婉，在当时流传很广，对宋词的发展有一定影响。但因为有评者认为柳词浅近谐俗者，例如李端叔称“耆卿词，铺叙展衍，备足无余。较之花间所集，韵终不胜”，孙敦立称“耆卿词虽极工，然多杂以鄙语”，等等。
4.欧阳修《六一词》、《欧阳文忠公近体乐府》、《醉翁琴趣外编》
欧阳修，字永叔，号醉翁，又号六一居士，吉州吉水人。他创作了很多词，词作有《六一词》、《欧阳文忠公近体乐府》、《醉翁琴趣外编》。
欧阳修的词内容大都与“花间”相近。刘熙载在《艺概》中说：“冯延巳词，晏同叔得其俊，欧阳永叔得其深。”其词内容多属男女爱恋、离情别绪一类题材，充满幽怨与艳色，这同他的诗歌及散文的内容是截然不同的。但其词格调较高，技巧娴熟，不乏艺术珍品。
欧阳修的词较少堆砌绮词丽句的无病呻吟，或不假雕饰，直抒胸臆，或感物而发，含蓄蕴藉，表现出志气自若、放旷达观的抒情个性。冯煦在《宋六十一家词选例言》中说《六一词》“疏隽开子瞻，深婉开少游”，说明了欧阳修的词作在词史上的地位和影响。作者对事物体察入微，看似随意写出，却是无限传神，没有炉火纯青的工夫是不能达到这种艺术境界的。
5.晏几道《小山词》
晏几道，字叔原，号小山，晏殊第七子，抚州临川文港沙河人。其性孤傲，晚年家境中落，其词风哀感缠绵、清壮顿挫。一般讲到北宋词人时，称晏殊为大晏，称晏几道为小晏。《雪浪斋日记》云：“晏叔原工小词，不愧六朝宫掖体。”
晏几道好藏书，能诗，尤以词著称，主要著作为《小山词》。《全宋词》收其词二百六十首，其中长调三首，其余均为小令。他的词风浓挚深婉，工于言情，多怀往事，抒写哀愁，情景融合，造语工丽，秀气胜韵。
《中国诗史》认为：“讲到晏词的来源，我们自然要推南唐。”晏几道在《小山词序》中也说：“考其篇中所记悲欢合离之事，如幻、如电、如昨梦前尘，但能掩卷怃然，感光阴之易迁，叹境缘之无实也。”可见晏几道的词与南唐词有继承关系。但是晏几道的词来于南唐，却高于南唐，“花间词浅，小山词深；花间词矫，小山词真；花间装饰，小山词清丽；花间词如披金戴玉之贵妇，小山词如天生丽质之少女。”
晏几道的小令词在北宋中期发展到一个高峰，使词这种艺术形式堂而皇之地登上大雅之堂，并取得扭转雅歌尽废的历史性作用。
6.苏轼《东坡词》、《东坡乐府》
苏轼（1037～1101年），北宋文学家、书画家，字子瞻，又字和仲，号东坡居士，眉州眉山人。苏轼与父苏洵、弟苏辙合称三苏，与辛弃疾并称苏辛。苏轼的词集有《东坡词》、《东坡乐府》。
苏轼开创豪放词一派，对后代颇有影响。其词作现存三百四十多首，冲破了专写男女恋情和离愁别绪的狭窄题材，“以诗为词”，凡是能入诗的题材也都能入词，使词成为一种独立的抒情诗体。他扫除了晚唐五代以来的传统词风，开创了与婉约派并立的豪放派，丰富了词的意境，冲破了诗庄词媚的界限，对词的革新和发展作出了重大贡献。
苏轼词亦庄亦谐，生动有力，风格多样，豪爽旷放者有之，清透淡逸者有之。就风格而言，苏词又能豪放，又能婉约，即苏轼自谓的“刚健含婀娜”。其名作《念奴娇•赤壁怀古》、《水调歌头•丙辰中秋》等传诵甚广。刘辰翁在《辛稼轩词序》说：“词至东坡，倾荡磊落，如诗，如文，如天地奇观。”
北宋词人，其他诸如秦观《淮海居士长短句》，贺铸《东山词》、《贺方回词》，黄庭坚《山谷词》、《山谷琴趣外编》，周邦彦《清真集》、《片玉集》等词人的词集，我们就不再一一列举了。
三、南宋时期
1.李清照《漱玉集》
李清照，今山东省济南章丘人，号易安居士，婉约词派代表。李清照词，人称“易安词”、“漱玉词”，以其号与集而得名。《易安集》、《漱玉集》，宋人早有著录。其词流传至今的，据今人所辑约有四十五首，另存疑十余首。其词作自成一体，人称“易安体”。
李清照早期生活优裕，金兵入据中原，流寓南方，境遇孤苦。因此，她所作的词前期多写其悠闲生活，词风清丽、明快；后期多悲叹身世，情调感伤，充满了凄凉、低沉之音。她在形式上善用白描手法，“用浅俗之语，发清新之意”。其语言清丽自然，旋律优美，富于感情变化和韵味浓厚的美感。王灼《碧鸡漫志》中说李清照“作长短句，能曲折尽人意，轻巧尖新，姿态百出。闾巷荒淫之语，肆意落笔。自古缙绅之家能文妇女，未见如此无顾籍也”，可见李清照词不受前人束缚。
2.陆游《放翁词》
陆游（1125～1210年），字务观，号放翁，越州山阴人。他创作诗歌很多，今存九千多首，内容极为丰富。其词作量不如诗篇巨大，现存词共有一百三十首，但和诗同样贯穿了气吞残虏的爱国主义精神。
陆游追求各种不同的风格，杨慎谓其词纤丽处似秦观，雄慨处似苏轼。陆游的不少词写得清丽缠绵，酷似花间，如《乌夜啼•金鸭余香尚暖》等；有的闲散淡似朱敦儒，如《好事近•挥袖上西峰》等；有些词常常抒发深沉的人生感受，如《卜算子•驿外断桥边》等，与苏轼比较接近；有的略似柳永声口，如《真珠帘•灯前月下》等。
不过，最能体现陆游艺术特色的，还是他的那些写得慷慨雄浑、荡漾着爱国激情的词作，豪迈感慨一如稼轩的词作，如《汉宫春•箭箭雕弓》、《诉衷情当年万里觅封侯》等作。
陆游注重对典重美、工丽美、音律美的追求，故而他的词作用典丰富、音律谐和，雄慨外别具一种典丽之美，音律亦于和谐中带有拗峭之势。
3.辛弃疾《稼轩词》、《稼轩长短句》
辛弃疾，原字坦夫，改字幼安，别号稼轩，历城人。辛弃疾在文学上与苏轼齐名，号称“苏辛”，与李清照并称“济南二安”。有人这样赞美过他：“稼轩者，人中之杰，词中之龙。”其作品集有《稼轩词》、《稼轩长短句》，今人辑有《辛稼轩诗文钞存》。
辛弃疾词多抒写力图恢复国家统一的爱国热情，同时也有不少吟咏祖国河山的作品。这些作品题材广阔又善化用前人典故入词，风格沉雄豪迈，兼有细腻柔媚之处，语言上自由解放，变化无端，其独特的词作风格被称为“稼轩体”。其词热情洋溢，慷慨悲壮，笔力雄厚，艺术风格多样，而以豪放为主。刘辰翁《辛稼轩词序》说：“自辛稼轩前，用一语如此者，必且掩口。及稼轩，横竖烂熳，乃如禅宗棒喝，头头皆是；又如悲笳万鼓，平生不平事并巵酒，但觉宾主酣畅，谈不暇顾。词至此亦足矣。”
刘克庄在《辛稼轩集序》评：“公所作大声鞺鞳，小声铿鍧，横绝六合，扫空万古，自有苍生以来所无。”王士帧也说辛弃疾词“婉约以易安为宗，豪放唯幼安称首”。而同属于豪放雄阔的风格，苏轼词偏于潇洒疏朗、旷达超迈，辛词则给人以慷慨悲歌、激情飞扬之感。
４.姜夔《白石道人歌曲》
姜夔，字尧章，别号白石道人，饶州鄱阳人。他工诗词、精音乐、善书法、对词的造诣尤深，有诗词、诗论、乐书、字书、杂录等多种著作。今存词八十多首，《白石道人歌曲》中有十七首自度曲，并注有旁谱，是流传至今的唯一完整的南宋乐谱资料。
姜夔词主要为记游、咏物和抒写个人身世、离别相思之作，偶然也流露出对于时事的感慨。他上承周邦彦，下开吴文英、张炎一派，是格律派的代表作家。其词情意真挚，格律严密，风格清幽冷隽，善于提空描写，不染尘埃，意境深幽清空。
姜夔注重练字造句，音律谐和，追求高雅脱俗的艺术境界。《宋词通论》评其为“南宋唯一的开山大师”。王国维《人间词话》说：“古今词人格调之高，无如白石，惜不于意境上用力，故党无言外之味，弦外之响。”
5.元好问《遗山乐府》
元好问（1190～1257年），字裕之，号遗山，世称遗山先生，山西秀容人。元好问是我国金末元初最有成就的作家和历史学家，文坛盟主，被尊为“北方文雄”、“一代文宗”，其诗、文、词、曲，各体皆工。元好问诗作成就最高，其词为金代一朝之冠，可与两宋名家媲美。今存词三百七十七首，数量为金词之冠，艺术造诣也雄视一代。其艺术上以苏、辛为典范，兼有豪放、婉约诸种风格，当为金代词坛第一人。
况周颐《蕙风词话》评其词：“亦浑雅，亦博大，有骨干，有气象。”元好问词风格气象雄浑苍莽，境界博大壮阔，《木兰花慢•游三台》、《水调歌头•赋三门津》等，都是其代表作。
元词中又有摧刚为柔、幽婉深挚之作，如咏赞双蕖和雁丘的两首名作《摸鱼儿》，分别写人与雁的殉情，手法绵密，情致深婉。故宋末张炎在《词源》中称其“深于用事，精于炼句，有风流蕴藉处，不减周、秦”。
南宋其他诸如张孝详《于湖乐府》、《于湖先生长短句》，吴文英《梦窗词》，史祖达《梅溪词》，刘过《龙洲词》，陈亮《龙川词》，张元幹《芦川集》，朱敦儒《樵歌》，周密《洲渔笛谱》、《草窗词》，刘克庄《后村别调》、《后村长短句》，张炎《玉田集》、《山中白云集》，刘辰翁《须溪词》等，限于篇幅原因，就不再一一列举了。
