朱熹在《诗集传》中说比喻是“以此物喻彼物也”。词典中解释是“用跟甲事物有相似之点的乙事物来描写或说明甲事物”，说白了就是打比方。“风雅颂，赋比兴”中的“比”就是比喻。比喻是一种最古老又富有生命力的修辞手法。比喻可使事物生动形象、具体可感，以此引发读者联想和想象，给人以鲜明深刻的印象，并使语言文采斐然，富有很强的感染力。古希腊哲学家亚里士多德甚至说，“比喻是天才的标志”。
一、比喻的作用
比喻可以将表达的内容说得生动、具体、形象，给人以深刻鲜明的形象，使说理更透彻。其方式具体有以下几个方面：
1.化抽象为具体
比喻可以用浅显易见的事物对深奥的道理加以描述，化抽象为具体，化繁为简，帮助人们深入的理解，并使语言生动形象，富有文采。
翻开唐诗宋词，“愁”字是随处可见的。“愁思”、“愁肠”、“愁城”、“愁云”、“愁容”，带“愁”字的词语比比皆是。“愁”是一种抽象的人的心理，如何让这种抽象的心理变得具体可感，就要使用“比喻”这个修辞手法了。李白用三千丈的白发来比喻愁，“白发三千丈，缘愁似个长。”（李白《秋浦歌》）；李煜将愁比作一江春水，“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”（李煜《虞美人》）；而满城的风絮、梅雨都成了贺铸眼中的“愁”，“试问闲愁都几许，一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”（贺铸《青玉案》）。
2.化平淡为生动
比喻能使具体的形象变得优美动人。用比喻来对事物进行描绘和渲染，可使事物生动形象、具体可感，给人以鲜明深刻的印象，并使语言文采斐然，富有很强的感染力。
例如，同样是雪，在吴均看来是像雾又像花，“萦空如雾转，凝阶似花积。”（《咏雪》）；在苏轼看来，雪变成了杨花，“风力无端。欲学杨花更耐寒。”（《减字木兰花》）
《世说新语•言语》载：“谢太傅寒雪日内集，与儿女讲论文义。俄而雪骤，公欣然曰：‘白雪纷纷何所似？’兄子胡儿曰‘撒盐空中差可拟’；兄女曰‘未若柳絮因风起。’公大笑乐。”同样形容雪，“盐撒空中”比起“柳絮因风起”，就显得逊色很多。可见，比喻用得不到位，会让诗词失色不少。
3.化深奥为浅显
用比喻法描写事物，可使事物形象鲜明生动，加深读者的印象；用来说明道理，能使道理通俗易懂，使人易于理解。运用比喻可以把陌生的东西变为熟悉的东西，把深奥的道理浅显化，把抽象的事理具体化、形象化，使情感抒发更加充沛、更加感人。
例如苏轼《和子由渑池怀旧》：
人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。
泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。
老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。
往日崎岖还知否，路长人困蹇驴嘶。
比喻在这首诗中起了贯穿全篇的关键作用。这首诗表达出诗人对人生来去无定的怅惘和往事旧迹的深情眷念。在苏轼看来，整个人生也充满了不可知，就像鸿雁在飞行过程中，偶一驻足雪上，留下印迹；待鸿飞雪化，一切又都不复存在。然而，它毕竟飞过了，也就无悔了。
二、比喻的分类
按照比喻的方式划分，可以分为明喻、暗喻、借喻和博喻等几种。
1.明喻
明喻，顾名思义，就是明显地用另外的事物来比拟某事物，表示两者之间的相似关系。其中被比的事物和用来作比的事物都出现，并用比喻词连接起来。常用的比喻词有“象”、“好比”、“似”、“如”、“同”、“仿佛”等。
使用明喻的诗词很多，如“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”（贺知章《咏柳》）这两句将二月春风比作剪刀；又如“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山。”（杜甫《茅屋为秋风所破歌》），等等。
词中的明喻也不少，例如“柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。”（秦观《鹊桥仙》）；“离恨恰如春草，更行更远还生。”（李煜《清平乐》）；“天不老，情难绝，心似双丝网，中有千千结。”（张先《千秋岁》）等。
2.暗喻
暗喻又称“隐喻”，就是在打比方的过程中没有像明喻一样的关联词，虽打比方却不明说，一般用一种事物暗喻另一种事物。
诗中，使用隐喻的诗也很多，如“洛阳亲友若相问，一片冰心在玉壶。”（王昌龄《芙蓉楼送辛渐》）。
词中的暗喻也不少，如“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。”（白居易《忆江南》）；“自是人生长恨水长东。”（李煜《乌夜啼》）；“莲叶层层张绿伞，莲房个个垂金盏”（晏殊《渔家傲》）等。
3.借喻
借喻是一种比隐喻还要隐曲的比喻，不出现本体，也不出现比喻词，直接把本体说成喻体，比喻不露痕迹。借喻由于只有喻体出现，所以能产生更加深厚、含蓄的表达效果，同时也使语言更加简洁。
例如，“凛然相对敢相欺，直干凌空未要奇。根到九泉无曲处，世间惟有蜇龙知”。（苏轼《王复秀才所居双桧》）此诗名为写松，实喻王复的品格，这就是借喻。又如“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”（于谦《石灰吟》）这首诗更是借石灰来表白自己为了清白操守而不惜粉身碎骨的决心。
词中使用借喻的有“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。”（辛弃疾《鹧鸪天》）；“天涯何处无芳草”（苏轼《蝶恋花•代人赋》），此句借此劝喻这位“多情反被无情恼”的少年可以到别处去寻觅知己。
4.博喻
博喻，也称“复喻”，就是多种比喻的综合运用，用几个喻体从不同角度反复设喻去说明一个本体。关于博喻，我们在后面还有专门的章节介绍，这里就不多说了。
有时候，诗词中可能会同时出现几种比喻，例如白居易《琵琶行》中，总体是博喻，但其中“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语”则又是明喻，“大珠小珠落玉盘”、“间关莺语花底滑，幽咽泉流水下滩”又是隐喻。
诗词中的比喻，和其他文体中的比喻一样，具有两面性和多样性。所谓比喻的两面性，是说比喻具有或褒或贬的正反两面，例如“心同野鹤与尘远，诗似冰壶见底清。”（韦应物《赠王侍御》）和“冰壶见底未为清，少年如玉有诗名。”（韦应物《杂言送黎六郎》）这是一个作者的两首诗，两诗中都以“冰壶”作喻体，但在前一首诗中“冰壶”是褒义，赞美王侍御为人的“清纯”；后一首中则是贬义，是“不清”，用此拔高黎六郎冰清玉洁，胜过玉冰壶。
所谓多义性，是指一个喻体可以有多种内涵，可以从不同的方面或角度作比。以“月”为例：有以圆喻月的，如“独携天上小团月，来试人间第二泉。”（苏轼《惠山谒钱道人烹小龙团》）；有以镜喻月的，如“月下飞天镜，云生结海楼。”（李白《荆门送别》）；以盘喻月的，如“小时不识月，呼作白玉盘。”（李白《古朗月行》）等。
正因为比喻有这些特点，这就要求我们在写诗填词的过程要慎用。运用比喻可以化未知为已知，可以使深奥、抽象的事理变得通俗易懂，可以化平淡为生动，还可以给读者带来审美愉悦。因此，比喻要做到新鲜、贴切，这也是比喻能否取得成功的两大要素。
