自然，指诗词不留雕琢的痕迹，平实质朴、朴素自然，不使人感到做作。李白曾用“清水出芙蓉，天然去雕饰”说明自然的风格。其特点是选用确切的字眼直接陈述，用白描的手法不加修饰，显得真切深刻，平易近人。其语言力求平淡，不追求辞藻的华丽，显现出质朴无华的特点，于平淡中蕴含着深刻的意境。
自然是针对做作说的，简而言之就是不做作，不涂饰，不堆砌。我们知道文学作品的语言要求精炼，反对陈词滥调，也要写得自然。有些作家语言贫乏，创造不出新的风格，写不出形象化、性格化的语言，于是就在文字上下功夫，用上许多怪字和冷僻的典故，写得非常晦涩，有的颠倒字句，以求新奇，反而违反了语言的自然。
王士禛《带经堂诗话》卷三中说：“严沧浪以禅喻诗，余深契其说，而五言尤为近之。如王裴辋川绝句，字字入禅。他如‘雨中山果落，灯下草虫鸣’，‘明月松间照，清泉石上流’，以及太白‘却下水精帘，玲珑望秋月’，常建‘松际露微月，清光犹为君’，浩然‘樵子暗相失，草虫寒不闻’，刘眘虚‘时有落花至，远随流水香’。妙谛微言与世尊拈花，迦叶微笑，等无差别。通其解者，可语上乘。”王士禛说王维、裴迪的辋川绝句字字入禅，也就是都有妙悟。
例如王维的《竹里馆》：
独坐幽篁里，弹琴复长啸。
深林人不知，明月来相照。
又如他的《辛夷坞》：
木末芙蓉花，山中发红萼。
涧户寂无人，纷纷开且落。
从上面三首诗看，王维描绘景物，写出一种幽静的境界。不论桂花也罢，芙蓉也罢，只任它自开自落。月出时传来山鸟的惊鸣，在竹林里只有月亮为伴，真是幽静极了。诗人处在这种幽静的境界里，心情非常悠闲，他注意桂花和芙蓉的开落，注意山鸟的惊鸣。诗人捕捉了这种幽静的境界，用画意的笔写出来，传达出诗人悠闲的心情，这样的诗是写得自然生动的。
其他诸如王维的《秋夜独坐》“独坐悲双鬓，空堂欲二更。雨中山果落，灯下草虫鸣。”常建的《宿王昌龄隐居》“清溪深不测，隐处惟孤云。松际露微月，清光犹为君。”孟浩然的《游精思观回王白云在后》“回瞻下山路，但见牛羊群。樵子暗相失，草虫寒不闻”。”刘眘虚的《缺题》“道由白云尽，春与青溪长。时有落花至，远随流水香。”这些诗跟上面的绝句一样，写的都是一种境界。在这种境界里，白天，诗人看到的是清溪里的落花远远地流去，还像闻到一阵阵花香；晚上，诗人注意的是松间明月，石上清泉，有时感到月亮的多情相照；在雨夜，听到雨中果落，灯下虫鸣；到了初冬的黄昏，诗人一个人在山路上走，连做伴的樵夫都散失了，草虫声也听不见了。诗人所写的，就是这种极幽静的境界，从而反映出悠闲的心情。
陆机《文赋》中说道，“谢朝华之已披，启夕秀于未振”，意思就是辞谢早上已经开过的花，开放晚上还没开过的花，也就是谢绝模仿，注重创造。学诗者尤当如此。陈腐之语，固不必涉笔。然求去陈腐不可得，而翻为怪怪奇奇不可致诘之语以欺人，不独欺人而且自欺，诚学者之大病也。
