古绝是古体诗歌的一种，与律绝相对应，不受律诗格律的束缚。古绝分为五言古绝和七言古绝。凡符合以下两种情况之一的，都可视为古绝：
第一，用仄韵；
第二，不用律句的平仄，有时不粘、不对。
当然，有些古绝是两种情况兼备。如果不用律句，只能算是古绝。五言古绝比较常见，七言古绝比较少见。古绝和律绝的界限其实并不十分清楚，在律诗兴起以后，即使写古绝，也不可能完全不受律诗的影响。
一、五言古绝
一般来说，律诗用平声韵，因此律绝也用平声韵。如果用了仄声韵，那就可以认为是古绝。例如：
悯农
李绅
其一
春种一粒粟，秋成万颗子。
四海无闲田，农夫犹饿死。
其二
锄禾日当午，汗滴禾下土。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！
江上渔者
范仲淹
江上往来人，但爱鲈鱼美。
君看一叶舟，出没风波里。
从以上三首绝句中可以看出，古绝是可以不依律句的平仄的。李绅《悯农》（其一）中第一句连用三个仄声，而《悯农》其二中第三句连用五个平声。范仲淹的《江上渔者》用了四个律句，但是首联平仄不对，尾联出句不粘，都是不合律诗规则的。
即使用了平声韵，如果不用律句，也只能算是古绝。如：
静夜思
李白
床前明月光，疑是地上霜。
举头望明月，低头思故乡。
诗中第二句平仄为“平仄仄仄平”，不合律句；第三句不粘，第四句不对，所以只能算是古绝。
二、七言古绝
五言古绝比较常见，七言古绝比较少见。现在试举杜甫的两首七言古绝为例：
绝句
杜甫
其一
二十一家同入蜀，惟残一人出骆谷。
自说二女啮臂时，回头却向秦云哭。
其二
殿前兵马虽骁雄，纵暴略与羌浑同。
闻道杀人汉水上，妇女多在官军中。
第一首第二句平仄为“平平仄平仄仄仄”，第三句平仄为“仄仄仄仄仄仄平”，均不合律句。全诗尾联与首联不粘，还用了仄声韵。第二首第二句平仄为“仄仄仄仄平平平”，第四句平仄为“仄仄平仄平平平”，都不合律句。
前面说过，古绝和律绝的界限不是十分清楚，这里将其分为两类，是要说明绝句既不可以完全归入古体诗，也不可以完全归入近体诗。
第
六
章
古体诗
古体诗是与近体诗相对的诗体。在近体诗形成之前，除楚辞外各种诗歌体裁均被视为古体诗。古体诗格律自由，不拘对仗平仄，押韵较宽，篇幅不限，句子有四言、五言、六言、七言和杂言等。
四言诗属于古体诗一类，在近体诗中已经不存在了。《诗经》中收集的上古诗歌以四言诗为主。两汉魏晋时期仍有不少人写四言诗，代表作有曹操《观沧海》、陶渊明《停云》等。
现存古体诗，以五言和七言居多，简称五古、七古。五古最早产生于汉代，代表作为《古诗十九首》。从南北朝起，到唐代及其以后的古体诗中五言占大多数。七古可能早于五古，却不常见。到唐代，七古开始大量出现，后来人们习惯把杂言诗也归入七古一类。
