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长恭哼道：“我怎么看不出那刁妇有何可怜之处？”

郑元轻轻锤了长恭一下，“你平日待人可不似这般苛责的，怎就容不下她？”

高长恭撇撇嘴，“谁让她那般说你。”

郑元叹息一声，幽幽道：“赵姨娘本是父亲发妻范氏的陪嫁丫头，范氏夫人因难产而亡，只留下一女，就是后来的赵郡王妃。赵姨娘原也是个忠心护主的，范氏夫人去后，她见家姐可怜，便死也不愿回到范家，留下照顾小主。后来家父娶了母亲，母亲见她是个忠心之人，对家姐又真心疼爱，就劝父亲纳她为妾。但她本没读过什么书，又不是个聪慧之人，从来也弄不清父亲的喜好，所以从不受父亲喜爱，在家中诸位姨

娘中是最不受宠的一个，时常受到其他姨娘的挤兑。好容易盼到家姐嫁入赵郡王府，受到赵郡王宠爱，总算为她挣得几分颜面。家姐又常念及她的好，时常回来省亲，她在府中地位才算有所不同。可惜……家姐却也是福薄的，未满双十竟然夭亡，她顿时也失去了此生的依靠，才变得刻薄起来。”

“原来如此。”

郑元点头，眼角微挑，撇着嘴道：“世家大族，均以妻妾如云彰显荣耀，却不知后院之中的点点辛酸，几多杀伐。男人们对这后院之事，多是睁只眼闭只眼，只要不闹出大事，便不会过问。你现在不知，等你再娶几房姬妾，自然会慢慢通晓其中奥妙。”

高长恭轻轻捧起郑元的脸，“只娇妻一人，已让我焦头烂额，哪还敢再娶姬妾啊？本王尚有自知之明，应付不了那些美人恩惠，留着这条性命，好好爱我娇妻，此生足矣。”

注：【61】“七去”一词起于汉代，至今可见的最早文献是汉代的《大戴礼记 本命》，称为“七去”、“七弃”，后又称为“七出”。谓“妇有‘七去’：不顺父母（此指公婆），去；无子，去；淫，去；妒，去；有恶疾，去；多言，去；窃盗，去。”又言：“不顺父母，为其逆德也；无子，为其绝世也；淫，为其乱族也；妒，为其乱家也；有恶疾，为其不可与共粢盛也；口多言，为其离亲也；窃盗，为其反义也。”这里特别指出，窃盗不是指盗窃，而是指女子拥有私房钱，因为古代认为女人的一切都是丈夫的，自己不能有私有财产。

☆、倾听一曲入阵

不日，高湛驾临洛阳，看到洛阳狼烟净扫，洛水无尘，很是欣慰。于是传召，进段韶为太宰。斛律光为太尉，兰陵王长恭为尚书令，余将俱照律叙功。又在洛阳城外，洛水之滨，搭筑高台，大宴全军。

宴席当日，清晨的霞光透过窗棂给屋内带来几缕暖意。

郑元一边为长恭穿戴整齐，一边叮嘱道：“你伤势未愈，这普济方也尚在服用，不可饮酒。你向陛下陈以内情，请他原宥。还有，记住祸从口出，不论陛下说些什么，你应着就是，莫反驳，莫多言……”

高长恭看着她那如烟的黛眉似蹙非蹙，忍不住轻轻吻上。

“你倒底有没有听我说！”郑元嗔怪道。

长恭将她轻揽入怀，“不可饮酒，不可多言，对吧？”

郑元点了点头，复又摇了摇头，“最重要的，是要记住伴君如伴虎，不仅是陛下的责难，就是宽慰之言你在心里也要权衡再三方可答话。若揣测不出圣意，就不要答话，‘嗯啊’应承就是。”

高长恭轻声叹息，“我记住了，你莫太过担心。你本有心疾，不该如此劳心。记得以前，你那心悸之症许久才发作一次，可这次我在洛阳才几日，你便发作了两回。算我求你了，不要再想，不要再算！若没有你陪我，我纵是留着这条命，又还有什么意思？”

“谁说我不陪你，只要你不弃我，我便一直陪你，直到白发苍苍，满脸皱纹，可好？”

“好……好！”

忽听琼琚在门外道：“王，该动身了。”

长恭才恋恋不舍的放开郑元，随琼琚离去。

郑元则独坐窗前，遥看窗外红梅傲然绽放。

“小姐！有位宫使前来传旨，现在正厅相候。”烟岚站在门口禀报。

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此时在洛河之畔，已是群臣齐聚。高湛下令，邺城中的王公贵族均来洛阳参加此宴。

席间欢声笑语，玉液琼浆，推杯换盏，觥筹交错，好不热闹。高长恭与段韶同坐一席，往来相敬者不计其数，但长恭均微笑着推拒了。

“怎么，今日你家小娘子不让你喝？”段韶放下酒杯，对长恭笑道。

高长恭笑道：“不是，只是我破伤风未愈，尚在服药，不能饮酒。”

“哦。”段韶点点头，“那就不要饮，他们再来，老夫替你挡着。”

话音未落，高孝琬、高延宗兄弟已走了过来。

“四弟，二哥在邺因公务缠身不能前来，特让我来敬你一杯！”说着已一饮而尽。

“三哥……”高长恭甚是为难。

“怎么了四哥？底下将士敬你不喝

，连三哥敬你都不喝啦！不过胜了一仗，就这般傲气起来了？在我看来，四哥非大丈夫！如此大捷，何不乘胜径入？若是延宗在此，定乘胜追击，一举兵下长安！”高延宗神情倨傲。

高长恭笑笑，“五弟说的是，长恭勇武果断都不及五弟。”

“河间王啊，今日你们兄弟相欢自是好事，但这酒只能先记下了。”段韶笑着站了起来。

“这是为何？”高孝琬不解。

段韶轻叹，“因为长恭在战中被敌箭矢所伤，得了破伤风。现下还未痊愈，正在服药，故万万不能饮酒。”

“什么？”孝琬、延宗均是一惊。

高延宗急道：“四哥，你怎么不早说！刚才是兄弟我该死，还出言讽刺兄长。四哥，此病非同小可，是什么大夫诊治？可要从邺都调来御医看诊？”

长恭笑道：“是你嫂嫂亲开的药方，名曰‘普济方’。只是需服上一段时日，其间不能饮酒而已。”

延宗听了，这才放心，“嫂嫂医术，也是天下一绝。有她在四哥身边，应是无碍。”

这时，一名校尉奔上高台，向高湛跪禀：“邙山一战，众将士们感激兰陵王神勇破围，也亲睹王之神采仙姿。特编创了一曲乐舞，名曰《兰陵王入阵曲》，想在此宴中献给王，表王之德威。”

高长恭未料到将士们会有此举，一时脸颊微红。

众将齐呼：“好——！”掌声雷动。纷纷期待歌舞出场。

高湛的笑容僵住，只片刻功夫却又笑了起来，“好！那就让他们上来表演吧！”

肃静中，悠长而沉闷的龙笛声先起。头戴凶恶可怕的怪兽面具，身穿锦绣红袍，腰系透雕金带，手持短剑的“兰陵王”，从远处伴着苍凉的龙笛声，迈着雄健的舞步，慢慢地来到乐队前站定。随之，鼓声、笛声、笙声、筚篥声渐起，似有千军万马之声在耳。伴舞军士分队鱼贯而出，列在两厢。

器乐沉沉，歌声阵阵。

只听众军士唱道：“旌旗扬，战鼓振，风沙泣，日月昏。倒提金戈任叱咤，乾坤无垠驰铁马。得胜令中一笑罢，魑魅代面掩蒹葭。入阵、入阵，吾王神武，入阵、入阵，四方拜服……”【*】

舞阵中的“兰陵王”沉着、镇定地手持短剑在手，以柔中见刚的舞姿，表现他于十万军中冲锋陷阵、奋力搏杀、勇冠三军之状。曲调翻转，鼓乐大作，震天动地，当是表现战争场面的内外夹攻之势。不多时，乐声渐少，一场恶战结束。

曲停舞罢，众将士齐声喝彩，掌声络绎不绝。

高长恭亦是目光流盼，神色迷离，仿若入画。有许多将官似受了蛊惑似的不住地向他望来，又怕失仪，不舍的移开目

光。

高湛在上亦是大笑，只是紧握酒杯的手微微泛白，“好！好词！好曲！好舞！好！长恭啊，此一战当可成为我大齐战神啊！”

高长恭急忙拜俯于地，“将士们谬赞，臣愧不敢当！此战之胜，全仗陛下威仪，段公谋略，长恭唯有匹夫之勇，为之冲锋陷阵罢了。”

高湛笑道：“爱卿过谦了。今日为贺邙山大捷，我君臣共欢，全军同庆，只此一曲怎能尽兴？你们说，是不是啊？”

众臣称“是”。

高湛嘴角微勾，对一边内侍道：“传召。”

内侍上前，“宣，兰陵王妃郑氏觐见！”

旨意宣出，众臣均是一愣。此军中大宴，依礼家眷是不可参加的，怎么皇帝却宣召兰陵王妃？

不大会功夫，只见郑元已身着正装登上高台，“臣妇荥阳郑氏叩见陛下金安。”

高湛勾出笑容，“听闻你舞技非常，今日朕在这洛水设宴，庆邙山大捷，不知你可否献舞一曲，为这宴会增色啊？”

此言一出，不少大臣都变了脸色。只因按古礼，凡是命妇【62】，非宫廷内宴不可作乐起舞。也就是说，只有在宫廷之中且在场人等应为士大夫以上的品阶才不为失礼，而像这种全军上下皆在的场合是绝对不可以的。这样的皇命不是恩，不是赏，而是辱，奇耻大辱！

虽自北魏以来，北方鲜卑化严重，朝中不少鲜卑重臣并不遵循古礼，但这种与汉臣同聚的场合多少帝王也还会有所顾及，此番却下了这样的旨意，众人都不知这帝王到底在想些什么，又要做些什么。一时间，台上空气也仿佛凝固住了。

高长恭已白了脸，放在案上的手在微微发抖，猛然一撑桌案，就要起身。可他肩上却被一人用手搭住，死死的将他按住。长恭回头一望，只见按住他的人正是段韶。段韶面上仍在微笑，但眼睛里却射出精光，透着不容置疑的神色。

这是，郑元深吸一口气，叩首道：“臣妇习舞乃是少年疏狂之事，如今已有多年未练，生疏了……”

话未说完，高湛身边的和士开已接了过去，“怎么，王妃昔日能为那周帝弹琴伴舞，如今却不能在陛下面前跳吗？”语调阴冷，犹如地狱来风。

郑元伏在地上的双手渐渐成拳，“臣妇领命。只是臣妇所习之舞不同一般白纻舞【63】，还请陛下成全。”

“哦？”高湛眉尖微挑，“如何不同一般？”

“臣妇所用舞具，需战鼓十二，金锣七面。所用舞曲嘛……”郑元抬首，瞟了和士开一眼，“既为庆贺邙山大捷，刚才那入阵曲就甚为不错。只是所用乐器过为刚毅，难配女子舞步，听闻和大人琵琶技艺举世无双，不如就

请和大人勉为其难，用琵琶演奏方才的曲目，为臣妇伴乐如何？”

和士开脸色青白交替，心知其用意，却难以反驳。她一人当众起舞，那于礼不合，是为折辱，可若有重臣充作乐师，便不能再称之为辱。而自己已是朝中大员，却在这三军面前弹奏琵琶，才是真正大辱！她此番作为定是为自己刚才插言的报复，可偏偏说的在情在理，一时间难以找到反驳之词。

高湛手握玉杯，神情疏懒，“好，准奏。”

一刻钟后，战鼓金锣均以抬上高台。郑元换去华服，一身素衣，水袖莲衫，轻纱蒙面，如梦如幻，手中轻握一袭软鞭，站在战鼓之上。

和士开无奈坐在乐队之前，怀抱琵琶，巧指叩弦。

乐曲声起，如珠如玉。

郑元独站战鼓之上，莲步未动，长袖低垂若冷月寒光，裙裾逶迤如银练长泻，轻风飞动衣袂，长长拽地的衣带飘髯却一缕一缕地悠然扬起，似皑皑飞雪，一片片飞舞萦绕，有追忆，有挣扎，在苦苦徘徊。

乐声渐渐激昂澎湃，舞步随之而动，伴着乐曲，长鞭挥舞，击打在战鼓金锣之上，发出阵阵鸣响，成为乐中的鼓点。郑元身形翩转，似振翅的彩蝶，飞舞在硝烟丛中，水袖长鞭，在空中交汇，画出一朵朵雪莲，冉冉绽放。

高台上下，除了那铮铮乐响，在没有半点声音。所有人屏息静气，凝神观看，似乎呼吸、眨眼都成为一种亵渎。

舞步未歇，歌声渺起，“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪！”

此句一出，立时有几位风雅汉臣忍不住叫出“好”来，但自觉失态，又强把激动忍了回去。

手臂微转，姿影旋飞，在蝶姿魅影的翻飞中，在梨花飞舞的回旋间，如珠美句飘洒而出。

“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我倾耳听。钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。主人何为言少钱，径须沽取对君酌。”

乐声渐渐轻缓，音波相传宛若微风相送，舞步也随之而变。

足尖轻点，俏丽若蜻蜓颤伫初荷。随着足尖落在战鼓之上，温柔的，悲伤的，清灵的，激昂的鼓点声声脆响。

拈指扣花，妩媚似芙蕖幽然盛放。手随心动，长鞭似灵蛇一般缠绕飞旋在金锣之上，如梦絮，如幻影，如相思，如幽怨，缠着金锣为之隐隐悲鸣。

乐声低去，渐渐无声，只有那清丽的歌喉仍在

空中旋响，“五花马、千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！”

终于声停，舞伫，直到战鼓金锣均以撤去，台上众臣仍痴痴无法回神。

郑元已重新跪在御座之前，高湛扯了扯嘴角，轻声叹息，“什么叫做千古一曲，朕今日算是见到了。王妃舞步，可谓当世一绝，而这曲中之词，当可千古传诵。”

郑元拜道：“曲中之词非臣妇所作，只是应今日之景，借花献佛而已。”

“哦？不知是何人能有此高才？”高湛挑眉。

“臣妇少年时，曾学古之先贤，异形换装，走马江湖，经商四海。曾在渡口酒沽之外遇一落拓书生，因见他虽捉襟见肘，却谈吐非凡，故邀其共饮。未想此人千杯不醉，以致身上银钱尽空，无奈下，宝马貂裘做抵，以换酒菜。事后他便以此诗作为答谢。”

高湛点头，“可知此人姓氏名谁，现在何处？”

郑元微笑，“臣妇不知。”

高湛奇道：“你既然欣赏其才情，怎不问其来历？不寻其归处？”

郑元淡淡道：“一面之缘，一饭之情，予之以酒，换之以诗，公平交易。酒尽诗罢，即为陌路，生死富贵，再无相干。”

此语一出，席间不免传来唏嘘之声，此女好冷的心，好薄的情。

高湛反倒笑了起来，“听闻你在洛阳帮了守军不少忙，可有此事？”

“臣妇身在洛阳，若是城破，铁蹄之下岂有完焉？只有保得此城，才有活命，岂能不尽力？”

“是么？朕可是听说那周帝此番兴兵，却是为你尔朱复仇而来，难道还会动你不成？”高湛依旧在笑，笑得不温不火，不阴不阳。

郑元嫣然一笑，“周帝诈城失败，即行攻心之术，以陛下睿智，岂能被他蒙蔽？况为尔朱复仇一说，更是可笑。当年尔朱覆灭，若高氏占六，那他宇文亦占其四，何来复仇？”

高湛挑眉，“他周帝复仇是假，那尔朱呢？尔朱可有此心？”

郑元冷冷道：“尔朱，一个姓氏罢了。既不能吃，也不能喝，何苦为之纠结而不能自安？况此姓覆灭多年，当时人物只徒留名姓而已。为了几个名姓而将身家性命至于刀剑之中，这生意可是十分的不合算。”

高湛笑容渐大，“哦？父母亲族不过名姓？家国大仇不过生意？那夫家在你眼中又是什么？”

郑元抬眼，“唯衣食耳。”

高湛大笑起来，“好个薄情寡义的丫头！”

“商者重利轻义，自古使然。臣妇曾为商贾，自然有了几分铜臭。”

“此番长恭为我大齐勇破周军，朕一直觉着对他的封赏仍少了些，依你看来，还可封赏些什么啊？”高湛靠在御座之

上，把玩着手中的玉杯。

“臣妇不敢妄度圣意。”

高湛站起身来，走到郑元近前，俯身低语：“你既爱利，朕就赏金千两。至于长恭嘛，你既薄情，朕就再送他些许如花美眷，你当没有异议。”

郑元微笑不变，朗声道：“臣妇谢陛下隆恩。”

却没看到身后不远处的席间，高长恭执起酒坛，灌入口中。

注：【62】命妇：泛称受有封号的妇女。命妇享有各种仪节上的待遇，一般多指官员的母、妻而言俗称为“诰命夫人”。《国语?鲁语下》：“命妇，成祭服。”韦昭注：“命妇，大夫之妻也。”

【63】白纻舞：根据古籍记载，白纻舞最早出现于三国时期的吴国。吴国统治着长江中下游一带，其中有些地区出产纻布，特别是江西宜黄，盛产纻麻，也盛行用纻麻织布。那些织造白纻的女工，用一些很简单的舞蹈动作来赞美自己的劳动成果，创造了白纻舞的最初形态，并在民间流传开来。到了晋代，白纻舞逐渐受到封建贵族的喜爱，以至南北朝已经成为宫廷豪族的常备娱乐节目，表演极为频繁。

作者有话要说：【*】出自入阵曲

☆、忠侍上和待下

高长恭醒来时已是半夜，妆案上的纱灯里亮着昏黄的烛光，柔和而又安静。

一条湿冷的棉巾被放在自己的额头，耳边传来幽幽的语音，“不是叮嘱过你不能饮酒么，怎么却喝了这么多？”

高长恭不耐烦的一把扯下头上的湿巾，抬眼看向声音的来源。“白日你为何做那些事，说那些话？你……你本不是这样的人。或者……或者我也不知你是哪样一种人……”

“你喝的酩酊大醉就为了这个？”郑元冷冷地看着他。

高长恭闭上眼睛，没有答话。

郑元冷笑，“是啊，经过今日之事，怕朝中已无人不知，郑元其实是个市侩薄情之人。”

长恭哼道：“你也知道。”

郑元眼中闪过一丝泪光，语调越发冰冷，“这本就在我预料之中。只是我没想到，我俩自幼的情义，却也是如此脆弱不堪。”说着，已站起身，要转身离去。

高长恭心中一拧，反手一把抓住郑元手腕，痛心道：“你知道我的心智一向不如你，那你就告诉我为何要如此这般坏自己的声名。你可知，你今日之举，已被那些人说的多么不堪，而我却找不到半句为你辩解之词。”

郑元赌气道：“我本就是个满身铜臭的商贾，所谓士农工商，连圣人都知商者的奸猾市侩而将其放在世间底层，你难道就不知道？”

“你是不同的……”高长恭喃喃道，“你一直都是不同的……”

“不同？”郑元冷笑，声音拔高，“现在你还认为我是不同的吗？”

高长恭此时已渐渐冷静。他看着郑元的眼睛，坚定道：“是，你是！”

郑元瞪着他半响，表情才慢慢软化，微微叹口气，“岂不闻，行高于人，众必非之；功高盖主，祸必降之。”

高长恭细细咀嚼郑元的话，脸色越来越白，“难道……”

郑元重新坐回床边，“不错，你邙山一战，声名过甚，今日这一曲入阵，更让帝王难容。而我又因洛阳之战身世败露，机智难藏。若我是重情之人，对你又倾心以待，岂不成为你莫大的助力，危及帝位……”

高长恭彻底清明起来，“这些你在献舞时就已经想到了？怪不得……你会唱出那首诗，引出那段故事，让众人都相信你是个冷心之人，亦对我无情，如此才能让陛下放心。”

郑元静静地看着长恭，“放心已是不可能了。我所能做的只是让帝王暂缓杀意，多留些时间给我们再慢慢磨去他的必除之心。”

高长恭凄然道：“我一向忠心侍主，护卫家国，何故反遭忌恨？”

郑元摩挲着长恭的面颊，“帝王之家最无情，你姓高，这便是你的错。你的功劳越大，声望越高，

便越让帝王难容。邙山之战虽已完结，但你的战争——这才刚刚开始……”

高长恭轻轻抓住郑元的手，歉然道：“为什么我总是在误会你，总是伤你的心？我不但是个傻瓜，甚至没有能力来保你平安。嫁给我真是你最大的不幸。”

“幸与不幸不是由你说的。我只想问你一句，这样的国家，这样的君主，你还要保他吗？”

高长恭的脸因痛苦而扭曲，他慢慢松开郑元的手，“对不起！”

郑元的眼泪自眼角慢慢滑落，“我明白了。你既然决定了，我会尊重你的决定。只不过陛下今日说了，为表你的功绩，要再赏你些如花美眷，你心里……要有所准备。”

“什么？”高长恭猛然坐起，“我不要！”

“帝王恩赏，岂容你说半个不字？往日尚不可，今日就更不可！记着，她们非但是帝王的恩赐，更是陛下的眼睛！”郑元说的很慢，一字一字，字字如刀，扎得长恭心头滴血。

高长恭绽开凄绝的笑容，“我不怕！不过一死，有何所惧？”

“啪”一记耳光打在高长恭脸上，长恭呆住，“元儿……”

“不要叫我！”郑元气的面色惨白，浑身发颤，含泪道：“此番，我费尽心机死守洛阳为的是什么？这么多年，我忘却家国甘为不孝又为的是什么？你当我尔朱真的想保你大齐不成？你不怕死？那我劝你死前最好先杀了我！不然我尔朱绝对会灭你……”

话未说完，郑元突然揪住自己的胸口，面色发灰，目光散乱，向后倒去。

长恭大惊，知道其心疾突发，探身将其接住，“元儿！你别吓我！药……你的药呢？”一面狂吼，一面在郑元身上摸索，可惜什么也没找到。

“药……药在哪儿……快来人！烟岚！”高长恭吓得全身汗湿，大声呼救。

烟岚跌跌撞撞奔进房来，见此情景，亦是吓得面无人色。

“快找药！”长恭大吼。

烟岚反应过来，急忙奔到妆台前，拿起一只青瓷小瓶回奔至床前，递给长恭。

高长恭颤抖着接过小瓶，倒出一枚药丸，塞到郑元的舌下。一手抵住郑元的丹田，将真气输入其体内，护住心脉，助药力发挥。

好一会儿，郑元脸色慢慢转好，高长恭这才舒了一口气。

轻轻将郑元揽在怀中，“元儿，你千万不能有事……千万不能……”

郑元微微睁开双目，气息仍然虚弱，“你怕我离开你……却不替我想想……你离开我……我又是什么滋味……”

“……”高长恭顿了半响，轻轻叹息，“你要我如何，我听你的便是。”

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北周，长安。

“元德兄，明明皇兄已经遣使去往突厥，为何还要我们密使突厥王庭？既让我们密使，为何又不说清楚到底要我们做什么？‘密使突厥，见机行事’就这八个字，我哪知道该怎么见机行事啊！”宇文宪在棋盘中掷下一子，满口抱怨。

郑元德也不紧不慢地往棋盘中投入一子，“那是因为大冢宰坐不住了，五大侍卫已秘密出发，前往突厥。”

“什么？”宇文宪大惊，“八大侍卫去了五人？到底出了什么事？”

“还记得邙山一战吗？”郑元德微笑着抬起头。

宇文宪瞪眼道：“你还说？关键时刻若不是你突然离开，我军哪会如此大败？白白让那高长恭出尽风头。”

郑元德笑得却越发开心，“我返朝可是奉了国主之命。”

宇文宪白他一眼，“知道！不然早按军法治你的罪了。”

郑元德正色道：“我回朝可是为了处理荆州之乱，并不轻松。荆州腹地乃是我大周粮仓，这次因水患而生乱，若处理不好，势必有损我国力。所以陛下不得不带我回朝，处理此事。”

宇文宪撇嘴道：“是啊，你处理的甚好。只是害惨了我！大败而回，被罚闭门思过半载！”

郑元德笑道：“你装什么啊？我可没看到你有半点难过的样子。”

宇文宪终憋不住笑了起来，“是啊，我有什么难过的。此战王雄战死，尉迟迥作战不利而遭贬斥，达奚武等诸将都与那人生出嫌隙，他如今在军中实力起码去掉大半，我怎么会难过？”

“所以他坐不住了。”郑元德收住了笑容。

“此话怎讲？”

“他内力松动，自然要想借助外力。如今突厥正是多事之秋，若能在此时押对筹码，便能出现转机。”

宇文宪手托下颚，“他想借突厥内乱扶持新的可汗取而代之？如此他变有了一个强大的助力，让皇兄不敢动他分毫。”

郑元德颔首，“所以陛下不能让此事发生。”

“所以我俩要密使突厥，见机行事！”

“聪明！”

“可是，那人的五大侍卫皆是曾经的隐世魔头，光凭我俩怕难以应付。”

“这点陛下当应有所料，我俩为明，当还有人在暗中协助。”

“何人？”

“天下锦衣密探为谁指挥？”

“是他？”

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洛阳会战已然结束，各地兵马陆续返回驻地。

高长恭因在军宴之上大量饮酒，导致影响了病情，连着发了

七八日的高烧，段韶吩咐让其在洛阳养病，故而耽搁下来，没有与大军同行。待到启程回邺时，已近二月了。

隆冬虽过，但天气依然寒冷，王府亲卫们无不缩手缩脚，不算很长的队伍离开洛阳向邺城缓缓而行。郑元靠在马车中正与女儿说着白雪公主的故事，若惜听的津津有味，不时提出“魔镜是家家的水晶镜还是铜镜？”“七个小矮人为什么会长那么矮，是他们的家家没给他们吃饱吗？”等等诸如此类古古怪怪的问题。纵是郑元聪慧异常有时也被她弄得张口结舌，不知如何作答。

突然车帘被挑开，高长恭在外笑道：“惜儿，让你母亲休息一会儿，到父王这儿来，父王带你看看马上的风景。”

若惜欢呼一声，欢天喜地的跑了出去。郑元则长长的呼出一口气。

烟岚在一旁笑道：“小姐，这可是你自找的，谁让总你给小郡主编些奇奇怪怪的故事。若不是王来给你解围，我看你是快编不下去了吧。”

一个软枕被扔了过来，“死丫头，皮痒了是吧？”

突然，马车停了下来。

“我去看看。”说着，烟岚钻出马车。郑元则将暖炉又抱紧了些。

不一会儿，烟岚返回，“小姐，前面有个村子。王说先在此村休息一下，用过午饭后再继续赶路。现下已有校尉进村探查了。”

郑元点了点头，“烟岚，扶我出去走走。”

烟岚猛地摇头，“小姐，你可别找事，外头可不比车里点着三个暖炉，冷着呢，有没什么可看的，你出去要冻着了，我可交代不了。”

郑元笑笑，没有理她，依旧下了马车。

寒风一吹，郑元不禁打了个哆嗦。一匹骏马飞驰至身边，带来一阵寒风，“家家，骑马好好玩哦，你也来骑嘛！”头上响起了若惜清脆的声音。

“你怎么出来了？外面风大，小心凉着。”随着低沉而富有磁性的声音在耳边响起，高长恭已抱着女儿立在郑元面前。

见烟岚站在一边，长恭将女儿交给烟岚，似真似假的嗔道：“你也不帮着劝劝你家小姐，要是冻病了，本王可要罚你。”

“我……”烟岚满腹委屈。

“不是她的错，是我坚持要出来的。”郑元柔柔的笑道。

高长恭拉起她的手，“瞧，冻的这么凉。”旋即解下自己的外氅，把郑元包裹起来。

郑元摇头叹息，“我向来体寒，其实并不有多冷。你此次的病，没能调养好，怕是会留下病根，平日还是注意些好。”说着，要将外氅取下，却被长恭按住。

“我一男儿再怎么不济，也不差这件外氅”高长恭含笑，将郑元轻轻揽住。

就在此时，探查校尉快马

返回，“启禀王，前方村落只剩一些老弱妇孺，极是穷困。我已向几户人家借了灶膛，怕只能用我们自己所带粮食，加以烹煮。”

高长恭蹙眉，“好，你去办吧。”继而又转过身来，“元儿，你回车中稍坐，我过去看看。”

“不，我随你一起去。”

“元儿……”

“你知道，你从来都说服不了我的。”郑元坚持着。

高长恭无奈，将郑元抱起，飞身上马，朝村落驰去。

村落之中，处处残垣，偶有村民往来，皆是衣衫褴褛，面黄肌瘦。

“老人家，这村子为何如此萧条？”高长恭下了马，拦下一名六旬左右的村民问道。

那老人看他们衣着打扮，知其来历不凡，遂恭敬道：“回使君的话，本村名曰马夫村【64】，村中世代为朝廷豢养军马。此番那周国入侵，朝廷征召，村中青壮皆携马匹投军而去。可惜这洛阳一战，去之七八，回之一二，多半还身带残疾。加之本村离洛阳不远，周军围困洛阳时，曾在这里有过一场恶战，虽然那时我等都避之山林，但村中房屋、粮食都在此战中被毁去大半。如今隆冬之际，让这一村老弱妇孺又上哪里去弄钱粮，每日也只能吃些糠菜度日……”

目送老人离开，高长恭愁眉深锁，牵着马缓缓前行。

“你想帮他们。”郑元在马上淡淡开口。

高长恭点头苦笑，“只可惜不知能帮到多少。”随即上马回到大队之中。

“琼琚，看看我们有多少银钱？拿出一半，去村里分给百姓，再取些粮食，去熬一大锅粥，让村民分食……”高长恭细细交代。

琼琚愣了一下，随即领命而去，似这已是常事。

“你这样能帮他们过多久？”郑元轻轻问道。

高长恭叹息，“起码，让他们可以安然过了这个冬天。”

郑元微微一笑，“岂不闻授人鱼不如授人以渔。”

见长恭愣住，郑元喊道：“烟岚，取笔墨和锦帛来。”

片刻后，郑元已写好信笺，交到高长恭手上。“你让人将此信交由此村能管事之人，让他带村中妇女拿着这封信到洛阳织幻坊找其掌柜。让那些女子在织幻坊工作，用自己的劳力，挣一份口粮，养活家人。同时她们在那里也能学到一门织染的手艺，即使将来不在那里工作，也不怕没有饭吃。”

“元儿……”高长恭带着几分惊讶，几分欣喜的看着郑元，不知该说什么。

“别感动的哭哦，我可没盆接你的眼泪。”

“你……你说什么呢！”高长恭哭笑不得。

就这样，一路走走停停，每遇受战乱所苦的百姓之时，高长恭总是要想法帮上一帮。待回到

邺城时，郑元说笑，他们已是一文不名了。

注：【64】这段改编自一个兰陵王的民间传说《夜访马夫庄》,传说讲的是山西新绛县，由于连年战争村毁地荒，深夜在军营中读兵书的兰陵王听到哭声寻去，发现是一白发老翁哭子、一不满五岁的幼儿哭娘。当老者述说了该村因为是为齐军驯马的马夫庄，被敌军偷袭，村烧毁人杀光时，兰陵王颓然泪下，解下风衣给老人御寒，送来军粮给老人充饥。

☆、美人恩帝王意

三台宫巍峨华美，气势撼人，亭台楼阁造型别致，御园依山傍水，冬雪初融，冰挂仍新，串串自飞檐挂落，恍若水晶。

高长恭行在长长的宫廊之上，却没有半点心思来看这如画的景致。想着临来时郑元的叮嘱，心房隐隐作痛。

进了偏殿，见高湛正左搂右抱，纸醉金迷。偏殿中央，舞姬们翩然起舞，如梦似幻。

“臣高长恭叩见陛下金安。”高长恭俯首叩拜。

高湛见他前来，嘴角勾出笑容，“长恭，听闻你病了，现在可痊愈了？”

“回陛下，臣已无大碍。”

“那就好……那就好。”高湛笑容扩大，“自洛阳归来，朕想了许多。那尔朱氏此番为守洛阳，献策良多，是立了功的。而此次其身世大白天下，再隐于郑门也不大合适，所以朕想让她恢复尔朱姓氏，不必再遮遮掩掩、躲躲藏藏。你若也同意，朕就让人拟旨传召，重新给她封册。”

高长恭听了心中一阵激荡，他知道这样一来便可堵住日后以此说事的悠悠众口，是个一劳永逸的办法。长恭没想到高湛会这么轻易地就认可了郑元的身世，不由心里满是感激。

“臣无有异议。臣叩谢陛下圣恩！”高长恭大礼叩拜。

高湛眯着眼，仍笑如春风，“皇侄不必如此大礼。你来看，这些舞姬可美啊？”

高长恭不明其意，谨慎道：“陛下的舞姬自是千里寻一，个个绝色。”

“哦？那她们跳的可好？”

“翩若惊鸿，婉若游龙”

高湛大笑，“长恭啊，你何时也学会这些逢迎之词了？她们跳的不如你家尔朱氏，不过经过这段时间调教，勉强能看罢了。”

高长恭不知高湛到底要说什么，拜在地上不敢出声。

高湛继续道：“既然你还能看的入眼，朕就将朕的这二十名美人赏给你了！”

“什么？”高长恭一惊。虽然临来之前，郑元已然预料这帝王可能会赏赐美人，也再三叮嘱高长恭不可推拒，但真听到高湛要给自己二十名美姬，还是惊住。

“尔朱虽好，可她毕竟跟我大齐不是一心。况她身体孱弱，怕是难以给你诞下子嗣。所谓不孝有三无后为大，你也不想身后无颜去见高氏列祖列宗吧。”高湛面上仍然在笑，但声音转冷，有着不可反驳的气势。

咬了咬牙，高长恭拜道：“臣……叩谢陛下隆恩，只是臣的妻子一向温婉贤淑，臣不想辜负于她。”

“兰陵王，陛下可是一诺千金，王可是要陛下收回成命？”不知何时，和士开不阴不阳的声音插了进来。

高长恭恨恨地瞪着这个佞臣，心中发寒，知道这个恩赐不能不受，只是……只是这恩赐如同利刃

，割得自己浑身发痛。二十名美姬？他突然很想仰天大笑，这帝王到底把自己当做什么？

万般无奈，高长恭苦涩一笑，“陛下恩重，臣铭感五内。只是二十名美姬委实多了些，臣能否自行挑选？”

高湛倒也没有坚持，大方道：“你挑！”

高长恭本是无奈，却装作一副认真的样子，对二十个美人从头看到脚。一个个的看，又一个个的错过，在外人眼里，他的这种行为便成了异常的挑剔。

美色当前，高长恭脸上却平静无波，不得不令高湛觉得，他这个皇侄，果真是眼高于顶！

已经走过了十八个美人，那第十九个美人忽抬起头，轻声呼道：“王，救我！”

高长恭一愣，蹙眉看去，原来正是在阳曲所救的那名女子——郑玉，只是她如何在这里？那郑玉也不敢多言，随即又低下了头。

高长恭看了看郑玉和最后一位美人，手指指向郑玉，转身对高湛言道：“就她吧！”

“皇侄就选一人吗？”高湛挑眉。

高长恭淡淡答道：“她，臣还算看得过去。”

高湛好笑地看着高长恭，二十名美女，只有一人看得过去？可他家里的王妃却远不及这些女子漂亮，怎么他就那么喜欢。高湛觉着有些无法理解，而对这名被他看上的女子，不禁多看两眼。

“这个美人是何名姓啊？”高湛向和士开问道。

和士开翻了下名册，答道：“此女王氏，是城北商户王庆之女……”

“陛下开恩！民女并非王庆之女……”郑玉突然扑通跪倒，“陛下，民女本是荥阳郑氏族女，幼年随父母侨居阳曲，晋阳之战时，民女父母均被突厥多杀，民女才来邺投在舅父王庆家中寄居。不想舅父竟将我以其女儿名义卖入教坊，才有了王氏之称。”

“那你为何不说？岂不知这是欺君吗？”高湛沉下脸来。

郑玉抽泣道：“我说了无数遍，就是无人相信。”

高湛眯起双眼，“你有何为证？”

“家父郑锡，在荥阳郑氏族谱中当有其名姓。”

高湛大笑起来，“好！原本我高氏就是要与那郑氏联姻，没想让长恭却娶来了尔朱。现在巧了，居然让长恭自己又挑了个郑氏族女，真是天赐良缘！和士开，命人去荥阳查郑氏族谱，若此女所言有假，就将其车裂……”

郑玉听了，浑身打了个哆嗦。

只听高湛继续道：“若所言不虚，就传朕旨意，册封其为郑妃，成就我皇侄的良缘。”

高长恭大惊失色，忙跪禀道：“臣已有妻室，怎可再娶？”

高湛看着长恭，笑得无比开心，“长恭啊，你若这二十名美女全都收了，朕着实无法册封

这许多，只能让你纳她们为妾。可你只收一人，朕自当给你再封一名妃子，所谓三妻四妾，两名妻子并不算多，本朝此种先例多了【65】。”

高长恭脸上一片惨白，叩首道：“不可啊，陛下！此于礼不合，臣求陛下收回成命！”

高湛放下脸，“朕意已决，不必多言！”

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兰陵王府。

“什么？你们要走？”

完颜烈单膝跪在郑元面前，“是，主子。”

郑元垂下眼睑，“当日我让你们走，你们不走；如今我没让你们走，你们却要走，这是为何？”

完颜烈道：“当日我等兄弟俱全，自认尚可成为主子一大助力，怎能将主子抛在这虎狼之地独自离开？可如今我等实力大损，呆在主子身边已无多大用处，所以恳请主子让我等离去。”