【注释】
(1)上：从地势低的地方到地势高的地方去叫“上”。绛：即故绛，晋国当时的都城，在今山西翼城东南。
(2)骫（wěi）桑：蟠曲的桑树。
(3)蠲（juān）：清洁。指弄干净。 ：通“哺”，给人食物吃。
(4)宦：当仆隶。
(5)脯：干肉。朐（qú）：弯曲的干肉。
(6)斯：尽。
(7)房：正室两侧的房舍。
(8)轝（yú）：车，这里指乘车。
(9)而：你。
(10)反走：退避以示恭敬。
(11)德几无小：此句当是逸《书》文。
(12)“赳赳”二句：见《诗经•周南•兔罝》。赳赳：雄壮的样子。干：盾牌。
(13)“济济”二句：见《诗经•大雅•文王》。济济：众多的样子。
【译文】
从前，赵宣子赵盾将要到国都绛邑去，看见一棵弯曲的桑树下，有一个饿病躺在那里起不来的人，宣子停下车，让人给他准备食物，把食物弄干净给他吃。他咽下两口后才能睁开眼看。宣子问他说：“你为什么饿到这种地步？”他回答说：“我在绛给人做仆隶，回家的路上断了粮，羞于去乞讨，又厌恶私自拿取别人的食物，所以才饿到这种地步。”宣子给了他一块干肉，他跪拜着接受了却不敢吃。问他为什么，他回答说：“我有老母亲，想把这些干肉送给她。”宣子说：“你全都吃了它，我另外再给你。”于是又赠给他两束干肉和一百枚钱，于是就离开了。过了二年，晋灵公想杀死宣子，在房中埋伏了兵士，等待宣子到来。灵公于是请宣子饮酒，宣子知道了灵公的意图，酒喝到一半就走了出去。灵公命令房中的兵士赶快追上去杀死他。有一个人追得很快，先追到宣子跟前，说：“喂，您快上车逃走！我愿为您回去拼命。”宣子说：“你名字叫什么？”那人避开回答说：“问名字干什么？我是骫桑下饿病的那个人啊。”他返回身去与灵公的兵士搏斗而死。宣子于是得以活命。这就是《尚书》上所说的“恩德无所谓小”的意思啊。宣子对一个人施恩德，尚且能使自身活命，更何况对万人施恩德呢。所以《诗经》上说：“雄赳赳的武士，是公侯的屏障。”“人才济济，文王因此安康。”君主怎么可以不致力于爱怜贤士呢？贤士是很难了解的，只有广泛地寻求才可以，广泛地寻找，就不会失掉了。
张仪，魏氏余子也(1)。将西游于秦，过东周。客有语之于昭文君者，曰：“魏氏人张仪，材士也，将西游于秦，愿君之礼貌之也。”昭文君见而谓之曰：“闻客之秦，寡人之国小，不足以留客。虽游，然岂必遇哉？客或不遇，请为寡人而一归也。国虽小，请与客共之。”张仪还走，北面再拜。张仪行，昭文君送而资之。至于秦，留有间(2)，惠王说而相之。张仪所德于天下者，无若昭文君。周，千乘也，重过万乘也。令秦惠王师之。逢泽之会(3)，魏王尝为御，韩王为右。名号至今不忘，此张仪之力也。
【注释】
(1)余子：大夫的庶子。
(2)有间（jiàn）：短时间，一段时间。
(3)逢泽之会：指秦在逢泽盟会诸侯。逢泽，泽薮名，故址在今河南开封东南。
【译文】
张仪是魏国大夫的庶子，将要向西到秦国去游说，路过东周。宾客中有个人把这情况告诉昭文君说：“魏国人张仪，是个很有才干的人，将要向西到秦国游说，希望您对他以礼相待。”昭文君会见张仪并且对他说：“听说客人要到秦国去，我的国家小，不足以留住客人。即便游说秦国，然而难道一定会受到赏识吗？客人倘或得不到赏识，请看在我的面上再回来。我的国家虽然小，愿与您共同掌管。”张仪退避，面向北拜了两拜。张仪走时，昭文君给他送行并且资助钱财。张仪到了秦国，呆了一段时间，秦惠王很喜欢他，让他当了相。张仪感激昭文君，胜过他感激天下任何人。周是个小国，张仪看待它超过了大国。他让秦惠王以昭文君为师。秦国在逢泽盟会诸侯的时候，魏王曾给昭文君当御者，韩王给昭文君当车右。昭文君的名号至今没有被忘掉，这都是张仪的力量啊。
孟尝君前在于薛(1)，荆人攻之。淳于髡为齐使于荆(2)，还反，过于薛，孟尝君令人礼貌而亲郊送之，谓淳于髡曰：“荆人攻薛，夫子弗为忧，文无以复侍矣。”淳于髡曰：“敬闻命矣。”至于齐，毕报，王曰：“何见于荆？”对曰：“荆甚固(3)，而薛亦不量其力。”王曰：“何谓也？”对曰：“薛不量其力，而为先王立清庙(4)。荆固而攻薛，薛清庙必危。故曰薛不量其力，而荆亦甚固。”齐王知颜色(5)，曰：“嘻！先君之庙在焉！”疾举兵救之，由是薛遂全。颠蹶之请(6)，坐拜之谒，虽得则薄矣。故善说者，陈其势，言其方，见人之急也，若自在危厄之中，岂用强力哉？强力则鄙矣。说之不听也，任不独在所说，亦在说者。
【注释】
(1)薛：孟尝君封地，故城在今山东滕州东南。
(2)淳于髡：齐国大夫，以博学著称。
(3)固：本指独占，这里是贪婪的意思。
(4)清庙：宗庙。宗庙肃然清静，故称清庙。
(5)齐王：指齐宣王，齐威王之子，公元前320年—公元前302年在位。知颜色：变了脸色。知，显现。
(6)颠蹶：仆倒。
【译文】
孟尝君从前在薛的时候，楚国人攻打薛。淳于髡为齐国出使楚国，返回的时候，路过薛。孟尝君让人以礼相待，并亲自到郊外送他，对他说：“楚国人攻打薛，如果先生您不为此担忧，我将没有办法再侍奉您了。”淳于髡说：“我遵命了。”到了齐国，禀报完毕，齐王说：“到楚国见到了什么？”淳于髡回答说：“楚国很贪婪，薛也不自量力。”齐王说：“说的是什么意思？”淳于髡回答说：“薛不自量力，给先王立了宗庙。楚国贪婪而攻打薛，薛的宗庙必定危险。所以说薛不自量力，楚国也太贪婪。”齐王变了脸色，说：“哎呀！先王的宗庙在那里呢！”于是赶快发兵援救薛，因此薛才得以保全。趴在地上请求，跪拜着请求，即使能得到援救也是很少的。所以善于劝说的人，陈述形势，讲述主张，看到别人危急，就像自己处于危难之中一样，这样，哪里用得着极力劝说呢？极力劝说就鄙陋了。劝说而不被听从，责任不单单在被劝说的人，也在劝说者自己。
顺说
【题解】
本篇论述的是劝说君主的方法，其方法就是“顺说”。“顺说”之意在于“因人之力以为自力，因其来而与来，因其往而与往”，就是要善于揣摩君主的心理，顺其思路，因势利导，以达到自己的目的。文章列举的惠盎说宋康王行孔墨之道、田赞说荆王息甲兵、管仲引导役人唱歌以免祸等事例，都说明了“顺说”的必要。
五曰：
善说者若巧士，因人之力以自为力，因其来而与来，因其往而与往，不设形象，与生与长，而言之与响(1)。与盛与衰，以之所归(2)。力虽多，材虽劲，以制其命。顺风而呼，声不加疾也；际高而望(3)，目不加明也。所因便也。
【注释】
(1)而：如。响：回声。
(2)所归：终极目的。
(3)际：到，接近。
【译文】
第五：
善于劝说的人像灵巧的人一样，借用别人的力量而把它当作自己的力量，顺着他的来势加以引导，顺着他的去势加以推动，不露形迹，随着他的出现而出现，随着他的发展而发展，如同言语与回声一样相随。随着他的兴盛而兴盛，随着他的衰微而衰微，以便达到自己的目的。尽管他的力量很大，才能很强，也能控制他的命运。顺着风呼叫，声音并没有更大，可是能从远处听到；登上高处观望，眼睛并没有更亮，然而可以看到远处。这是因为凭借的东西有利啊。
惠盎见宋康王(1)，康王蹀足謦欬(2)，疾言曰：“寡人之所说者，勇有力也，不说为仁义者。客将何以教寡人？”惠盎对曰：“臣有道于此：使人虽勇，刺之不入；虽有力，击之弗中。大王独无意邪？”王曰：“善！此寡人所欲闻也。”惠盎曰：“夫刺之不入，击之不中，此犹辱也。臣有道于此：使人虽有勇，弗敢刺；虽有力，不敢击。大王独无意邪？”王曰：“善！此寡人之所欲知也。”惠盎曰：“夫不敢刺，不敢击，非无其志也。臣有道于此：使人本无其志也。大王独无意邪？”王曰：“善！此寡人之所愿也。”惠盎曰：“夫无其志也，未有爱利之心也。臣有道于此：使天下丈夫女子莫不欢然皆欲爱利之。此其贤于勇有力也，居四累之上(3)。大王独无意邪？”王曰：“此寡人之所欲得也。”惠盎对曰：“孔、墨是也。孔丘、墨翟，无地为君(4)，无官为长。天下丈夫女子莫不延颈举踵，而愿安利之。今大王，万乘之主也，诚有其志，则四境之内皆得其利矣，其贤于孔、墨也远矣。”宋王无以应。惠盎趋而出，宋王谓左右曰：“辨矣(5)！客之以说服寡人也。”宋王，俗主也，而心犹可服，因矣。因则贫贱可以胜富贵矣，小弱可以制强大矣。
【注释】
(1)惠盎：战国时期宋国人。宋康王：名偃，即宋君偃，公元前337年—前286年在位。
(2)蹀（dié）足：顿足。謦欬（qǐnɡkài）：咳嗽。
(3)四累：指上面提到的四种行为（刺击、不敢刺击、无志刺击、未有爱利之心），因为这四种行为有害于世，所以称之为“四累”。
(4)无地为君：指没有领土，但却能象君主一样得到尊荣。
(5)辨：通“辩”。
【译文】
惠盎谒见宋康王，康王跺着脚，咳嗽着，大声说：“我所喜欢的是勇武有力的人，不喜欢行仁义的人。客人将有何见教啊？”惠盎回答说：“我有这样的道术：使人虽然勇武，却刺不进您的身体；虽然有力，却击不中您。大王您难道无意于这种道术吗？”康王说：“好！这是我想要听的。”惠盎说：“虽然刺不进您的身体，击不中您，但您还是受侮辱了。我有这样的道术：使人虽然勇武，却不敢刺您；虽然有力，却不敢击您。大王您难道无意于这种道术吗？”康王说：“好！这是我想知道的。”惠盎说：“那些人虽然不敢刺，不敢击，并不是没有这样的想法啊。我有这样的道术：使人根本就没有这样的想法。大王您难道无意于这种道术吗？”康王说：“好！这是我所希望的。”惠盎说：“那些人虽然没有这样的想法，却没有爱您使您有利的心。我有这样的道术：使天下的男子女子都愉快地爱您使您有利。这就胜过了勇武有力，居于上面说到的四种行为之上了。大王您难道无意于这种道术吗？”康王说：“这是我想要得到的。”惠盎回答说：“孔丘、墨翟就能这样。孔丘、墨翟，他们没有领土，但却能像当君主一样得到尊荣；他们没有官职，但却能像当官长一样受到尊敬。天下的男子女子没有谁不伸长脖子、抬起脚跟盼望他们，希望他们平安顺利。现在大王您是拥有万辆兵车大国的君主，如果真有这样的志向，那么四方边境之内就都能得到您的利益了，百姓对您的爱戴就能远远超过孔丘、墨翟了。”宋王无话来回答。惠盎快步走了出去，宋王对身边的人说：“很善辩啊！客人用言论说服了我。”宋王是个平庸的君主，可是他的心还是可以说服，这是因为惠盎能因势利导。能因势利导，那么贫贱的就可以胜过富贵的，弱小的就可以制服强大的了。
田赞衣补衣而见荆王(1)，荆王曰：“先生之衣，何其恶也？”田赞对曰：“衣又有恶于此者也。”荆王曰：“可得而闻乎？”对曰：“甲恶于此。”王曰：“何谓也？”对曰：“冬日则寒，夏日则暑，衣无恶乎甲者。赞也贫，故衣恶也。今大王，万乘之主也，富贵无敌，而好衣民以甲，臣弗得也。意者为其义邪(2)？甲之事，兵之事也，刈人之颈(3)，刳人之腹(4)，隳人之城郭，刑人之父子也。其名又甚不荣。意者为其实邪？苟虑害人，人亦必虑害之；苟虑危人，人亦必虑危之。其实人则甚不安。之二者，臣为大王无取焉。”荆王无以应。说虽未大行，田赞可谓能立其方矣。若夫偃息之义(5)，则未之识也。
【注释】
(1)田赞：齐国人。
(2)意者：抑或，料想。
(3)刈（yì）：砍断。
(4)刳（kū）：剖挖。
(5)偃（yǎn）息之义：指段干木隐居不仕而安魏国。偃息，安卧。
【译文】
田赞穿着破旧衣服去见楚王，楚王说：“先生您的衣服怎么这么破旧呢？”田赞回答说：“衣服还有比这更坏的呢？”楚王说：“可以让我听听吗？”田赞回答说：“铠甲比这更坏。”楚王说：“这是什么意思呢？”田赞回答说：“冬天穿上冷，夏天穿上热，衣服没有比铠甲更坏的了。我很贫困，所以穿的衣服很坏。现在大王您是大国的君主，富贵无比，却喜欢拿铠甲让人们穿，我不赞成这样。或许是为了行仁义吗？铠甲的事，是有关战争的事啊，是砍断人家的脖子，挖空人家的肚子，毁坏人家的城池，杀死人家的父子啊。那名声又很不荣耀。或许是为了得到实际利益吗？如果谋划害别人，别人也必定谋划害自己；如果谋划让别人遭到危险，别人也必定谋划让自己遭到危险。其实很不安全。这两种情况，我认为大王您还是不要选择。”楚王无话来回答。主张虽然没有广泛实行，田赞可以说是能够树立自己的主张了。至于段干木隐居不仕而使魏国安全，那田赞还达不到这种地步。
管子得于鲁(1)，鲁束缚而槛之(2)，使役人载而送之齐，皆讴歌而引。管子恐鲁之止而杀己也，欲速至齐，因谓役人曰：“我为汝唱，汝为我和。”其所唱适宜走，役人不倦，而取道甚速。管子可谓能因矣，役人得其所欲，己亦得其所欲。以此术也，是用万乘之国，其霸犹少(3)，桓公则难与往也(4)。
【注释】
(1)“管子”句：齐遭无知之难，公子纠奔鲁，管仲傅之。后公子小白在齐国即位（即齐桓公），胁迫鲁杀死公子纠，把管仲送交齐国。“管子得于鲁”即指此而言。
(2)槛：关人的囚笼。此指关在囚笼中。
(3)其霸犹少：意思是，不仅仅至于成就霸业。
(4)难与往：指难以跟他（桓公）达到成就王业的地步。
【译文】
管仲在鲁国被捉住，鲁国捆起他把他装在囚笼里，派差役用车载着把他送到齐国去，差役全都唱着歌拉车。管仲担心鲁国留下并且杀死自己，想赶快到达齐国，于是就对差役们说：“我给你们领唱，你们应和我。”他唱的歌节拍适合快走，差役们不觉得疲倦，因而走路走得很快。管仲可以说是能利用差役唱歌了，差役满足了自己的希望，管仲也达到了自己的目的。使用这个方法，治理拥有万辆兵车的大国，成就霸业尚且不止，只不过齐桓公这个人难以辅佐他成就王业罢了。
不广
【题解】
所谓“不广”（广通“旷”），即不废弃人为的努力。本篇旨在论述人为的努力不可旷废的道理。文章指出，虽然成就功业要靠时势，靠天意，但“人事”不可废，“成亦可，不成亦可”，都要做到“以其所能托其所不能”。文章以管仲之虑、宁越之言、咎犯之谋为例具体说明尽人事的必要。文章最后把尽人事的基点落在“知大礼”上，反映出作者的儒家思想。
六曰：
智者之举事必因时，时不可必成，其人事则不广(1)。成亦可，不成亦可，以其所能托其所不能，若舟之与车。北方有兽，名曰蹶(2)，鼠前而兔后，趋则跲(3)，走则颠，常为蛩蛩距虚取甘草以与之(4)。蹶有患害也，蛩蛩距虚必负而走。此以其所能托其所不能。
【注释】
(1)广：通“旷”，废弃。
(2)蹶：通“蟨”（jué），兽名，他书或作“蟨”。
(3)跲（jiá）：牵绊，绊倒。
(4)蛩蛩（qiónɡqiónɡ）距虚：古代传说中的兽名，前足高，善走而不善求食。与蹶互相依赖生存。或以为“蛩蛩距虚”为二兽名。
【译文】
第六：
明智的人做事情一定要凭借时机，时机不一定能得到，但人为的努力却不可废弃。得到时机也好，得不到时机也好，用自己能做到的弥补自己不能做到的，就像船和车互相弥补其不足一样。北方有一种野兽，名叫蹶，前腿像鼠一样短，后腿像兔一样长，走快了就绊脚，一跑就跌倒，常常替蛩蛩距虚采鲜美的草，采了以后就给它。蹶有祸患的时候，蛩蛩距虚一定背着它逃走。这就是用自己能做到的来弥补自己不能做到的。
鲍叔、管仲、召忽(1)，三人相善，欲相与定齐国，以公子纠为必立。召忽曰：“吾三人者于齐国也，譬之若鼎之有足，去一焉则不成。且小白则必不立矣，不若三人佐公子纠也。”管仲曰：“不可。夫国人恶公子纠之母，以及公子纠；公子小白无母，而国人怜之。事未可知，不若令一人事公子小白。夫有齐国，必此二公子也。”故令鲍叔傅公子小白，管子、召忽居公子纠所。公子纠外物则固难必(2)。虽然，管子之虑近之矣。若是而犹不全也，其天邪！人事则尽之矣。
【注释】
(1)鲍叔：即鲍叔牙，春秋时齐国大夫，以善知人著称。管仲：名夷吾，字仲，由鲍叔牙举荐，为齐桓公相。召（shào）忽：周召公之后，仕于齐，遭齐之乱，与管仲傅公子纠奔鲁，后公子纠被杀，召忽殉难。
(2)固难必：指公子纠在外，不能说一定能成为齐国之主。这里用庄子“外物不可必”之意。
【译文】
鲍叔、管仲、召忽三个人彼此很友好，想一起安定齐国，认为公子纠一定能立为君主。召忽说：“我们三个人对于齐国来说，就如同鼎有三足一样，少一个也不成。况且公子小白一定不会立为君主，不如三个人都辅佐公子纠。”管仲说：“不行。齐国人厌恶公子纠的母亲，因而连及公子纠；公子小白没有母亲了，因而齐国人爱怜他。事情如何尚未可知，不如让一个人侍奉公子小白。将来享有齐国的，一定是这两位公子中的一个。”所以让鲍叔当公子小白的老师，管仲、召忽留在公子纠那里。公子纠在外边，不能说一定成为齐国的君主。虽说如此，管仲的考虑还是差不多的。这样做了如果还不能完备，那大概是天意吧！人为的努力算是用尽了。
齐攻廪丘(1)。赵使孔青将死士而救之(2)，与齐人战，大败之。齐将死，得车二千，得尸三万，以为二京(3)。宁越谓孔青曰(4)：“惜矣，不如归尸以内攻之(5)。越闻之，古善战者，莎随贲服(6)。却舍延尸(7)，彼得尸而财费乏。车甲尽于战，府库尽于葬，此之谓内攻之。”孔青曰：“敌齐不尸则如何？”宁越曰：“战而不胜，其罪一；与人出而不与人入，其罪二；与之尸而弗取，其罪三。民以此三者怨上，上无以使下，下无以事上，是之谓重攻之。”宁越可谓知用文武矣。用武则以力胜，用文则以德胜。文武尽胜，何敌之不服？
【注释】
(1)廪丘：原为齐邑，后属赵。在今河南范县一带。
(2)孔青：赵将。
(3)京：人工堆成的高丘，这里指战胜者收集敌尸封土而成的高丘。
(4)宁越：赵国中牟人，曾为周威公师。
(5)归尸以内攻之：意思是，归还齐国尸体，齐人必怨其上，且葬死者必将耗其钱财，所以说“内攻之”。内攻，从内部进攻它。
(6)莎随：相守，不进不退。贲服：犹言进退。此句大意是该坚守就坚守，该进退就进退。
(7)却舍：后退三十里。舍，三十里为一舍。延尸：使敌军收尸。延，纳。
【译文】
齐国攻打廪丘。赵国派孔青率领敢死的勇士去援救，跟齐国人作战，把齐国人打得大败。齐国的将帅被打死，孔青得到战车两千辆，尸体三万具，把这些尸体封土堆成两个高丘。宁越对孔青说：“太可惜了，不如把尸体归还给齐国而从内部攻击它。我听说过，古代善于作战的人，该坚守就坚守，该进退就进退。我军后退三十里，给敌军以收尸的机会，他们收尸埋葬就会财用匮乏。战车铠甲在战争中丧失尽了，府库里的钱财在安葬战死者时用光了，这就叫做从内部攻击它。”孔青说：“齐人如果不来收尸，那该怎么办？”宁越说：“作战不能取胜，这是他们的第一条罪状；率领士兵出去作战却不能带领士兵回来，这是他们的第二条罪状；给他们尸体却不收取，这是他们的第三条罪状。人民将因为这三条怨恨在上位的人。在上位的人没有办法役使在下位的，在下位的人又无从侍奉在上位的，这就叫做双重地攻击它。”宁越可以说是懂得运用文武两种办法了。用武就凭力量取胜，用文就凭仁德取胜。用文用武都能取胜，什么样的敌人能不归服？
晋文公欲合诸侯，咎犯曰：“不可。天下未知君之义也。”公曰：“何若？”咎犯曰：“天子避叔带之难(1)，出居于郑。君奚不纳之，以定大义，且以树誉。”文公曰：“吾其能乎？”咎犯曰：“事若能成，继文之业，定武之功(2)，辟土安疆，于此乎在矣；事若不成，补周室之阙(3)，勤天子之难，成教垂名，于此乎在矣。君其勿疑！”文公听之，遂与草中之戎、骊土之翟(4)，定天子于成周(5)。于是天子赐之南阳之地(6)，遂霸诸侯。举事义且利，以立大功，文公可谓智矣。此咎犯之谋也。出亡十七年，反国四年而霸，其听皆如咎犯者邪？
【注释】
(1)天子：指周襄王。叔带之难：周襄王同母弟叔带在周作乱，襄王出奔郑，此事历史上称作叔带之难。
(2)文：指晋文侯，文侯辅佐周平王东迁，受珪瓒秬鬯。武：指曲沃武公，公子重耳的祖父，灭晋侯缗，统一晋国。
(3)阙：同“缺”，缺点，过失。
(4)草中、骊土：二邑名，在晋东。戎、翟：古代部族名。
(5)成周：即洛邑。在今河南洛阳。
(6)南阳：古地域名，因在太行山南、黄河之北，故名南阳。相当现在河南济源至获嘉一带。
【译文】
晋文公打算盟会诸侯，咎犯说：“不行。天下人还不了解您的道义啊。”文公说：“应该怎么做？”咎犯说：“天子躲避叔带的灾难，流亡在郑国。您何不送他回去，以此确立大义，而且借此树立自己的声誉。”文公说：“我能做到吗？”咎犯说：“事情如果能做成，那么继承文侯的事业，确立武公的功绩，开拓土地，安定边疆，就全在此一举了；事情如果不能做成，那么弥补周王室的过失，忧虑周天子的灾难，成就教化，留名青史，也全在此一举了。您还是不要犹豫了！”文公听从了他的主张，于是就跟草中的戎族人、骊土的狄族人一起，把周天子安置在成周。天子于是赐给他南阳那里的土地，文公从而称霸诸侯。做事情既符合道义又有利，因而立了大功，文公可以算是明智了。这都是咎犯的计谋啊。文公出亡十七年，返回晋国四年就称霸诸侯，他听信的大概都是咎犯那样的人吧？
管子、鲍叔佐齐桓公举事，齐之东鄙人有常致苦者。管子死，竖刁、易牙用(1)，国之人常致不苦，不知致苦。卒为齐国良工，泽及子孙，知大礼。知大礼，虽不知国可也。
【注释】
(1)竖刁、易牙：齐桓公臣，管仲死后，二人专权；桓公死后，二人又相与作乱。
【译文】
管仲、鲍叔辅佐齐桓公治理国事时，齐国东方边境地区的人有经常向上反映困苦情况的。管仲死了，竖刁、易牙掌权，国内的人经常向上反映不困苦的情况，不敢反映困苦的情况。管仲终于成为齐国的优秀人物，他的恩泽施及子孙后代，是因为他懂得大礼。懂得大礼，即使不懂得国事也是可以的。
贵因
【题解】
所谓“贵因”，是重视凭借、利用外物，顺应客观情势的意思。本篇列举的事例，都是为了论述“因则功”、“因则无敌”的思想。禹“因水之力”平治洪水，尧“因人之心”禅让帝位，汤、武“因民之欲”取代夏、商等事例，着重说明要善于凭借、利用外物；禹往裸国、墨子见荆王、孔子道弥子瑕见釐夫人等事例，着重强调要顺应客观情势。这种“贵因”的思想，在今天仍有一定的借鉴意义。
七曰：
三代所宝莫如因，因则无敌。禹通三江五湖，决伊阙(1)，沟回陆(2)，注之东海，因水之力也。舜一徙成邑(3)，再徙成都，三徙成国，而尧授之禅位(4)，因人之心也。汤、武以千乘制夏、商，因民之欲也。如秦者立而至，有车也；适越者坐而至，有舟也。秦、越，远涂也(5)，竫立安坐而至者(6)，因其械也。
【注释】
(1)伊阙：山名，又名“塞阙山”、“龙门山”。因两山相对如门阙，伊水流经其间，故名“伊阙”。
(2)沟回陆：当作“迵沟陆”（依王念孙说），指疏通沟道。迵（tónɡ），通达。陆，道。
(3)邑：与下文的“都”都指古代的区域单位，邑小都大。这几句意思是，舜受到人民拥戴，人民都归附他。
(4)禅（shàn）：把帝王之位传让给他人。
(5)涂：同“途”，路途。
(6)竫（jìnɡ）：安静。
【译文】
第七：
夏商周三代最宝贵的东西莫过于顺应、凭借外物了，顺应、凭借外物就能所向无敌。禹疏通三江五湖，凿开伊阙山，使水道畅通，让水流入东海，是顺应了水的力量。舜迁移一次形成城邑，迁移两次形成都城，迁移了三次形成国家，因而尧把帝位让给了他，是顺应了人心。汤、武王凭着诸侯国的地位制服了夏、商，是顺应了人民的愿望。到秦国去的人站在车上就能到达，是因为有车；到越国去的人坐在船上就能到达，是因为有船。到秦国、越国去，路途遥远，安静地站着、坐着就能到达，是因为凭借着车船等交通工具。
武王使人候殷(1)，反报岐周曰(2)：“殷其乱矣！”武王曰：“其乱焉至？”对曰：“谗慝胜良(3)。”武王曰：“尚未也。”又复往，反报曰：“其乱加矣！”武王曰：“焉至？”对曰：“贤者出走矣。”武王曰：“尚未也。”又往，反报曰：“其乱甚矣！”武王曰：“焉至？”对曰：“百姓不敢诽怨矣(4)。”武王曰：“嘻！”遽告太公(5)，太公对曰：“谗慝胜良，命曰戮(6)；贤者出走，命曰崩；百姓不敢诽怨，命曰刑胜。其乱至矣，不可以驾矣(7)。”故选车三百，虎贲三千(8)，朝要甲子之期(9)，而纣为禽。则武王固知其无与为敌也。因其所用，何敌之有矣？
【注释】
(1)候：刺探。
(2)岐周：城邑名。周武王的曾祖父古公亶父自豳迁于岐山下周原，筑城郭，因名岐周。故址在今陕西岐山东北。
(3)谗慝（tè）：邪恶，此指邪恶之人。良：贤良，此指贤良之人。
(4)诽：责备。
(5)遽：速。
(6)戮：暴乱。
(7)驾：同“加”，增加。
(8)虎贲：勇士。
(9)朝：朝会。要：约定。甲子之期：甲子日。武王伐纣，于甲子日兵至牧野。
【译文】
周武王派人刺探殷商的动静，那人回到岐周禀报说：“殷商大概要出现混乱了！”武王说：“它的混乱达到什么程度？”那人回答说：“邪恶的人胜过了忠良的人。”武王说：“混乱还没有达到极点。”那人又去刺探，回来禀报说：“它的混乱程度加重了！”武王说：“达到什么程度？”那人回答说：“贤德的人都出逃了。”武王说：“混乱还没有达到极点。”那人又去刺探，回来禀报说：“它的混乱很厉害了！”武王说：“达到什么程度？”那人回答说：“老百姓都不敢讲批评、怨恨的话了。”武王说：“啊！”赶快把这种情况告诉太公望，太公望回答说：“邪恶的人胜过了忠良的人，叫做暴乱；贤德的人出逃，叫做崩溃；老百姓不敢讲批评、怨恨的话，叫做刑法苛刻。它的混乱达到极点了，已经无以复加了。”因此挑选了战车三百辆，勇士三千名，以甲子日为期兵至牧野，而纣王被擒获了。这样看来，武王本来就知道纣王无法与自己为敌。善于利用敌方的力量，还有什么敌手呢？
武王至鲔水(1)，殷使胶鬲候周师(2)，武王见之。胶鬲曰：“西伯将何之(3)？无欺我也。”武王曰：“不子欺，将之殷也。”胶鬲曰：“朅至(4)？”武王曰：“将以甲子至殷郊，子以是报矣！”胶鬲行。天雨，日夜不休，武王疾行不辍。军师皆谏曰：“卒病(5)，请休之。”武王曰：“吾已令胶鬲以甲子之期报其主矣，今甲子不至，是令胶鬲不信也。胶鬲不信也，其主必杀之。吾疾行，以救胶鬲之死也。”武王果以甲子至殷郊，殷已先陈矣。至殷，因战，大克之。此武王之义也。人为人之所欲(6)，己为人之所恶(7)，先陈何益？适令武王不耕而获。
【注释】
(1)鲔（wěi）水：水名。在河南巩义北。武王伐纣时经过此处。
(2)胶鬲（ɡé）：原隐居于商，后经文王推举而为纣臣。
(3)西伯：本指周文王。文王在殷商时为西伯。殷代州之长官曰“伯”，文王为雍州（在西方）之伯，故称“西伯”。这里的“西伯”指周武王。
(4)朅（hé）：通“曷”，何。
(5)病：疲困。
(6)人为人之所欲：指武王做人想要做的事（伐纣）。
(7)己为人之所恶：指纣王自己做人们所厌恶的事。己：指纣王。
【译文】
武王伐纣到了鲔水，殷商派胶鬲刺探周国军队的情况，武王会见了他。胶鬲说：“您将要到哪里去？不要欺骗我。”武王说：“不欺骗你，我将要到殷去。”胶鬲说：“哪一天到达？”武王说：“将在甲子日到达殷都郊外，你拿这话去禀报吧！”胶鬲走了。天下起雨来，日夜不停，武王加速行军，不停止前进。军官们都劝谏说：“士兵们很疲惫，请让他们休息休息。”武王说：“我已经让胶鬲把甲子日到达殷都郊外禀报给他的君主了，如果甲子日不能到达，这就是让胶鬲没有信用。胶鬲没有信用，他的君主一定会杀死他。我加速行军，是为了救胶鬲的命啊。”武王果然在甲子日到达了殷都郊外，殷商已经先摆好阵势了。武王到达以后，就开始交战，把殷商打得大败。这就是武王的仁义。武王做的是人们所希望的事情，纣王自己做的却是人们所厌恶的事情，事先摆好阵势又有什么用处？正好让武王不战而获胜。
武王入殷，闻殷有长者，武王往见之，而问殷之所以亡。殷长者对曰：“王欲知之，则请以日中为期。”武王与周公旦明日早要期，则弗得也。武王怪之，周公曰：“吾已知之矣。此君子也。取不能其主(1)，有以其恶告王(2)，不忍为也。若夫期而不当，言而不信，此殷之所以亡也。已以此告王矣。”
【注释】
(1)取：选取，采取。能：亲近，亲善。
(2)有：通“又”。
【译文】
武王进入殷都，听说殷都有个德高望重的人，武王就去会见他，问他殷商之所以灭亡的原因。那个德高望重的人回答说：“您如果想要知道，那就请定于明天日中之时相见。”武王和周公旦第二天早于约定的时间，却没有见到那个人。武王感到很奇怪，周公说：“我已经知道他的意思了。这是个君子啊。他本来就采取不亲近自己君主的态度，现在又要把自己君主的坏处告诉您，他不忍心这样做。至于约定了日期却不如期赴约，说了话却不守信用，这是殷商之所以灭亡的原因。他已经用这种方式把殷商灭亡的原因告诉您了。”
夫审天者，察列星而知四时，因也；推历者，视月行而知晦朔(1)，因也；禹之裸国，裸入衣出，因也；墨子见荆王，衣锦吹笙，因也；孔子道弥子瑕见釐夫人(2)，因也；汤、武遭乱世，临苦民，扬其义，成其功，因也。故因则功，专则拙。因者无敌。国虽大，民虽众，何益？
【注释】
(1)晦：夏历每月的最后一天。朔：夏历每月的第一天。
(2)道：由。弥子瑕：卫灵公的宠臣。釐（xī）夫人：当指卫灵公夫人南子。
【译文】
观测天象的人，观察众星运行的情况就能知道四季，是因为有所凭借；推算历法的人，观看月亮运行的情况就能知道晦日、朔日，是因为有所凭借；禹到裸体国去，裸体进去，出来以后再穿衣服，是为了顺应那里的习俗；墨子见楚王，穿上华丽衣服，吹起笙，是为了顺应楚王的爱好；孔子通过弥子瑕去见釐夫人，是为了借此实行自己的主张；汤、武王遇上混乱的世道，面对贫苦的人民，发扬自己的道义，成就自己的功业，是因为顺应、凭借外物的缘故。所以顺应、凭借外物，就能成功；专凭个人的力量，就会失败。顺应、依凭外物的人所向无敌，在这样的人面前，国土即使广大，人口即使众多，又有什么益处？
察今
【题解】
本篇旨在阐述因时变法的主张。题为“察今”，既是对“法先王”主张的否定，同时又强调了考察当令社会的实际是制定法度的依据。文章指出，先王之法“不可得而法”，并非先王之法不贤，而是由于时势变化了，因此，法度也应随之变化。文章列举了荆人欲袭宋、楚人有涉江者、有过于江上者等寓言故事，说明如果因循守旧，不知变化，那是非常荒谬的，其结果必然失败。
本篇反对泥古不化、墨守成法，主张“世变时移，变法宜矣”，具有朴素辩证法的因素，符合当时登上统治地位的新兴地主阶级的政治需要，在历史上有一定进步意义。
八曰：
上胡不法先王之法？非不贤也，为其不可得而法。先王之法，经乎上世而来者也，人或益之，人或损之，胡可得而法？虽人弗损益，犹若不可得而法。东夏之命(1)，古今之法，言异而典殊。故古之命多不通乎今之言者，今之法多不合乎古之法者。殊俗之民，有似于此。其所欲同，其所为异。口惽之命不愉(2)，若舟车衣冠滋味声色之不同。人以自是，反以相诽。天下之学者多辩，言利辞倒，不求其实，务以相毁，以胜为故(3)。先王之法，胡可得而法？虽可得，犹若不可法。
【注释】
(1)东：指东夷，东方少数民族。夏：指华夏，中原各国。命：名，指事物的名称。
(2)口惽之命：指方言。惽，通“吻”。愉：通“渝”，改变。这句是说，各地方言的差别是存在的。
(3)故：事。
【译文】
第八：
当今的君主为什么不效法先王的法度？并不是先王的法度不好，是因为它不可能被效法。先王的法度，是经过前代流传下来的，有的人增补过它，有的人删削过它，怎么可能被效法？即使人们没有增补、删削过，还是不可能被效法。东夷和华夏对事物的名称、言词不同；古代和现代的法度、典制不一样。所以古代的名称与现在的叫法大多不相通，现在的法度与古代的法度大多不相合。不同习俗的人民，与这种情况相似。他们所要实现的愿望相同，他们的所作所为却不同。各地的方言不能改变，如同船、车、衣、帽、美味、音乐、色彩的不同一样。可是人们却自以为是，反过来又互相责难。天下有学识的人大都善辩，言谈锋利，是非颠倒，不求符合实际，致力于互相诋毁，以争胜为能事。先王的法度，怎么可能被效法呢？即使可能，还是不可以效法。
凡先王之法，有要于时也(1)。时不与法俱至，法虽今而至，犹若不可法。故择先王之成法(2)，而法其所以为法。先王之所以为法者，何也？先王之所以为法者，人也，而己亦人也，故察己则可以知人，察今则可以知古。古今一也，人与我同耳。有道之士，贵以近知远，以今知古，以所见知所不见。故审堂下之阴(3)，而知日月之行，阴阳之变；见瓶水之冰，而知天下之寒，鱼鳖之藏也；尝一脟肉(4)，而知一镬之味(5)，一鼎之调。
【注释】
(1)要于时：与时代相合。要，合。
(2)择：通“释”，放弃，丢开。
(3)阴：指日影、月影。
(4)一脟（luán）肉：一块肉。脟，同“脔”，切成块状的肉。
(5)镬（huò）：无足的鼎，与下文的“鼎”，都是古代煮肉器具。
【译文】
凡是先王的法度，都是与当时的时势相符合的。时势不能与法度一起流传下来，法度虽然流传到现在，还是不可以效法。所以要放弃先王的现成法度，而取法他们制定法度的依据。先王制定法度的依据是什么呢？先王制定法度的依据是人，而自己也是人，所以考察自己就可以知道别人，考察现在就可以知道古代。古今的道理是一样的，别人与自己是相同的。通晓事理的人，他们的可贵之处在于由近的推知远的，由现在的推知古代的，由见到的推知见不到的。所以，观察堂屋下面的阴影，就可以知道日月运行的情况，阴阳变化的情况；看到瓶里的水结的冰，就知道天下已经寒冷，鱼鳖已经潜藏了；尝一块肉，就可以知道一锅肉的味道，一鼎肉味道的调和情况。
荆人欲袭宋，使人先表澭水(1)。澭水暴益(2)，荆人弗知，循表而夜涉，溺死者千有余人，军惊而坏都舍(3)。向其先表之时可导也(4)，今水已变而益多矣，荆人尚犹循表而导之，此其所以败也。今世之主法先王之法也，有似于此。其时已与先王之法亏矣(5)，而曰此先王之法也，而法之，以此为治，岂不悲哉？
【注释】
(1)表：做标记。下文“循表”之“表”指标记。澭水：古水名，也作“灉水”。其故道为黄河所淤塞，已无遗迹可寻，当在今河南省境内。
(2)暴：突然。益：同“溢”，水满外溢。
(3)而：如。都舍：都市里的房子。
(4)向：从前。可导：指可以沿着标记渡过去。
(5)亏：通“诡”，异。
【译文】
楚国人想偷袭宋国，派人先在澭水中设置渡河的标志。澭水突然上涨，楚国人不知道，按照标志夜里渡河，淹死的有一千多人，军队惊乱的状况就像城市里的房屋倒坍一样。当初他们事先设置标志的时候，是可以沿着标志渡河的，现在河水已经发生变化上涨了，楚国人还按照标志渡河，这就是他们所以失败的原因。现在的君主要效法先王的法度，与这种情况相似。他所处的时代已经与先王的法度不适应了，却还说，这是先王的法度，应该效法它。用这种办法治理国家，难道不是很可悲吗？
故治国无法则乱，守法而弗变则悖，悖乱不可以持国。世易时移，变法宜矣。譬之若良医，病万变，药亦万变。病变而药不变，向之寿民，今为殇子矣。故凡举事必循法以动，变法者因时而化，若此论则无过务矣。夫不敢议法者，众庶也；以死守法者，有司也；因时变法者，贤主也。是故有天下七十一圣(1)，其法皆不同。非务相反也，时势异也。故曰良剑期乎断，不期乎镆铘(2)；良马期乎千里，不期乎骥骜(3)。夫成功名者，此先王之千里也。
