替罪羊
第二日晨间，拥雪给十六娘梳头时，眼睛肿得和个兔子一般，还道：“娘子，奴听说，昨夜郎君在书房里头将就了一夜，烛火通宵未灭呢。”
十六娘替她扶了扶自己的鬓发，道：“那如何？”
“奴想，郎君昨日误会了娘子，心里头定也难受……不若娘子自己去同他说个清楚，误会大也可冰消了才好。”
“莫提这样的蠢话。”十六娘在镜中瞥了她一眼，道：“误会这东西，解释又有什么用？他若铁了心不信我，我说千般万般，也只是谎言狡辩罢了。”
“难不成，娘子便如此候着吗？你总该做些什么才是！”
“这般时候，什么都不做，便是最好的作为。再者，你也该知道我的性子，他便是猜忌我，又无证据，能把我休回去么？再退一步，便是休了，我……也不会如何。”十六娘微微挑了眉，方才画好的两弯黛痕，带着几丝骄傲的意味。
她做的要像，自然得拿出自己最叫拥雪头疼的宿习来——贵族女郎那逼急了便天不怕地不怕的倔劲儿。
从前同二郎不睦的时候，也是这般习气，叫拥雪很是郁结。
然而此次，拥雪却并未再啰嗦下去，只轻轻叹了口气，拿起一支银簪子别住她发髻，道：“娘子在说谎呢。”
“……你这是什么意思？”
“便当奴在说瞎话吧。”拥雪又为她簪了花朵儿，道：“娘子莫念奴的意思了，只要您自己心里头觉得没错，不觉得难过，那便好。”
十六娘微微笑了，她听拥雪指她说谎时，当真是慌了的。这婢子素来跟着自己，若说她能看出自己与二郎的龃龉是做出来的假象，那也是合理的。所幸，她那句“说谎”是对着自己“无所谓”的心思罢了。
她不是不信拥雪——倘拥雪知道昨日那鸡飞狗跳的一场是作假，她也定不会告诉旁人的。可思虑再三，这桩事情，她还是得自己憋在心中，不要说与任何人知道。
毕竟，话还是放在自己肚子里头才安全。便是只与一个人说出来了，也难保隔墙不会有一只偷听的耳朵。
这般日子过了数天，秦府里的人心便益发叫人看得胸口发寒起来。
莫提别处的婢子奴子们不再没脚子地往沁宁堂里来往，便是除了拥雪踏雪两个，沁宁堂的婢子们，也是能躲懒便躲懒，一分儿活计，都不肯多做的。
十六娘尽皆看在眼中，心里头自然不适。然而此时还不是拾掇这些人的机会……不过是势利了些罢了，又没什么大错，不必操之过急。
然而，过得几日，十三娘上门，却叫十六娘下定决心一定要给这帮婢子们些颜色看看。
——连着自己的堂姊来，都躲在屋檐下头摇扇乘凉，连上去迎都不肯，这样的婢子，要了何用！且莫说她与秦云衡这一场折腾不过是作戏，便是真的，到底她还是当家的主母，要打发她们，也只是一句话的事儿！
所幸十三娘子并不太在意旁人的慢待，自己便随着踏雪到得她面前，仍旧如常般恭敬，道：“娘子近日如何？”
“你也看得到。”十六娘虽然不满自家婢子待她不敬，然而面对着面前秦云朝的妻子，她心底下实实在在不能舒服：“若我好了，她们岂有这般待我的道理？真真狗眼看人低！”
“奴听夫君提到了。”十三娘的脸色犹有些发白，不知是前阵子滑了胎身子尚未养好，还是已然听说“秦云朝与十六娘有私”所以心下难受。
“是么，阿兄他怎么说？”十六娘抄在袖管中的手微微攥紧，关节隐隐地疼。她又不是个蠢货，这般流言是谁“不慎”说出去的，又是被谁演绎，她心里头清楚！如今那人居然敢告诉自己的妻子，这是走的哪一出呢。
“他说，是二郎同你误会了。”十三娘伸过手，有些冒昧地握了她的手掌，道：“奴信娘子绝不是那般女子，娘子放心，便是奴粉身碎骨，亦断不能叫娘子清誉有伤一丝半点！”
“堂姊这般说，叫我不懂了……”十六娘微微侧过脸，道：“外头传的，是我趁堂姊你滑胎之机与阿兄勾搭，难道，堂姊听了这般话，反倒要信我吗？”
“如若娘子真是那般人，何必为我筹谋婚事，何须另购宅院安置我们夫妇，怎会每每来看我都有意选了郎君不在的时候？”十三娘眉头微蹙，言语急促道：“再者，奴滑胎之日，郎君原本不在的。是娘子赶着夜禁闭坊之前匆匆赶来啊。奴如何能信，娘子待奴这般恩义，是要买通人心好行那叫人不齿之事？”
十六娘看着她，一双面目相似的姊妹，四目相对之间，她赫然发现对方的眼中尽是殷殷。
唇角微微勾起，她心里甚至有暖意流淌：“多谢堂姊这样相信我。”
“是娘子待奴这样好。”十三娘道：“再者，这样的消息传出去，于夫君他也是不好的。想来是那两个妾，信口乱说，奴回去一定惩治。”
“堂姊这样的性子，还能惩治谁的吗？”十六娘失笑，道：“我一向以为，十三姊这样好性子的人，素来都是忍气吞声。”
“再好性子的人，也有忍不下去的时候啊。”十三娘道：“挽云素日欺奴，奴也便罢了，可如今她们竟做出这等事情来，叫人如何忍耐？奴容得下人欺奴，却容不下有人叫对奴有恩之人难堪！”
“亦不必如此。”十六娘苦笑：“十三姊生性不是那样的女人，若是同她们过不去，以后说不定还会被她们设计陷害。既然她们两个，连我的名声都敢毁，那还有什么不敢的？”
“奴同郎君说，自有个公道的！”十三娘道：“若由着她们这样胡来，秦家裴家的名声，可便都毁了！郎君便是素与二郎不睦，也定不会这样不识大体。”
十六娘面上笑着，心底下却是冷森森寒意——不识大体？何谓大体？只怕你我眼中的大体，在秦云朝眼中，什么都算不上吧？
十三娘说了几句，见十六娘少言少语，便也不再驻留，自告辞回了家。待她出门，十六娘便叫了拥雪来，道：“十三姊过来的事儿，还有谁知晓？”
“咱们沁宁堂的人知道，门子大概也知道。旁的，大概没什么人……”
十六娘点了头，不再说什么——十三娘来的事儿，一定要让二郎知道。如今既然这么多人都知情了，那么最晚不过今夜，秦云衡必然知晓。
果不其然，秦云衡在黄昏时分，终于踏足了几日未入的沁宁堂，带着一脸明显的厌恶神情。
十六娘在窗边看着他来，又看着那些惫懒婢子们的神情，只觉分外好笑。待秦云衡前脚进门，她便对拥雪踏雪使了眼色，两个婢子忙忙出去了。
秦云衡进门第一桩事儿，便是把门从里头扣死了，又示意她放下窗栊，才近前道：“你脸可好了？”
“看不出肿了吧？”十六娘笑道：“那天奴自己差点把自个儿打哭了。”
秦云衡笑了，伸手将她揽住：“我想你得很，又不敢过来。今日那十三娘来的，却是时候！”
十六娘乖顺地靠在他肩上，笑语道：“听闻这几日二郎书房的灯烛都是从天黑亮到天明的。”
“睡不着。”秦云衡在她耳边轻声说了句话，却恼得十六娘一把将他推开了。
他这才坐下，道：“你料准了我会来吧？”
“那自然。戏做了一半儿了，你总该来同我对对下半段子怎么唱吧？”
“你说怎么唱，便怎么唱好了。”秦云衡道：“你那十三姊来了，定是为了咱们失和一事吧，她如何说？”
“她说她信奴不会做出那般下作事情，定是大郎的两个妾背着人嚼舌。”
“你这堂姊，是真傻啊，还是故意的？那两个妾，便是嫉恨，也该嫉恨她，何故编排你来？”秦云衡失笑：“若那两个妾嫉妒你，岂不正应了大郎与你有情的鬼话？她倒是会给自家夫婿找台阶下！也罢，咱们便等等看吧——她给大郎抓出的替罪羊，可不知大郎惩不惩戒呢。”
传情笺
过了几日，秦云衡遣奴子来寻了十六娘。天知道他有什么话要说，那奴子看着她的神情，十足奇怪。仿佛是诧异郎君为何还要找她这样一个叫人看不起的女人一般。
她跟着奴子，还是去了秦云衡的书房。由此便知，今日要说的，绝非什么不能叫任何人知道的话儿。
一路上也见到几个秦府的下人，他们打量过来的眼神，与那奴子倒是如出一辙的。
十六娘看在眼中，却什么也不曾说。
这样最好不是么，人人皆当他们反目，才不会叫人看出蹊跷来。
推了书房的门，里头一个下人都没有。而秦云衡正回了头看到她，不曾开言，却摆了摆手，示意她将房门扣住。
十六娘依此做了，这书房的门闩实在是有些僵涩，她得转身面向门，使了全身力气推，才能将门闩扣上。
然而手还未来得及从门闩上拿开，便有人从身后揽住了她的腰，压低的耳语极暧昧：“阿央。”
“二郎？”十六娘有些失措：“你做什么？”
秦云衡将脸贴在她鬓边，深深吸了口气，方道：“我是有正事儿找你，然而你一进门，我便……忍不住了。上次没来得及，今日……”
十六娘禁不住微微笑了：“二郎且罢了吧。如今你我，是府上尽人皆知的一双怨侣，怎生好……”
“那又如何。”秦云衡言语之间，暖意呵在她颈上：“大不了你哭喊呼救，便让外头的以为我因嫉生恨用强便是……”
“罢了罢了！”十六娘艰难地在他怀中转过身来，使了全力推开他，道：“二郎也看看奴这张脸，怎生有那么厚的皮！叫外人听到这般说话了，奴还不若去死……”
秦云衡反而笑了，道：“过来吧，我有事要同你说。”
这一切言语，都是有意压低声音了的。书房外头有没有人在偷听，这隔着墙，还当真是无法揣测。
十六娘脸上有些难褪的红，但还是随着秦云衡到得他书案前：“这是何事？”
她目光闪过书案，突然落在那上面摆着的一封信笺上。
秦云衡也发现了她的注目，便伸手取了那信，递给她，道：“你且看看。”
十六娘抽了信笺，展平，心却不由自主地重重一跳，那上面的字迹显是出于男子之手。
笺纸，是最风流的桃花玉笺，最适于少年男女传书达意。书墨，亦是神京最上好的檀骨墨，便是已然干透了，却还存着淡淡香气。然而这般种种，皆不若纸上十字，叫人心神难宁。
那是男人的笔迹，有锋有刃，字形却不甚大，甚或十分工整。若说见字如见人，这写字者，定是会将自己心意深深隐匿起来的人。
“怜君境，惜君情，愿君珍重。”
“这是什么？谁写的，与谁的？”十六娘觉得自己口中微干，发苦。
“那人写的。”秦云衡道：“这东西送来秦府，总不能是给我的吧？你再看这个……”
十六娘听他这般说，心中自了然。然而想着自己进门他便上来亲昵，到底也还算有谱。至少，这样的举动，证明秦云衡并未曾相信，这纸笺背后人人都看得出的暧昧真的存在。
自他手中接过几乎一模一样的一张笺子，十六娘分明发现自己的手都在须微颤抖。
展开纸，她新画的一双桂叶眉不禁惊异扬起。
“知卿心，念卿意，举案齐眉。”
字迹是极为相似的，然而，既然秦云衡不把两张纸一同给她，那便证明它并不出自一人手笔。
“这一张，难不成是二郎所写？这是什么意思？”她睨着他看。
“我学他的字，可也像么？”秦云衡道：“我还忘了告与你听了，他应了你那堂姊的话，将一个妾室给打发出去了。这行止，看上去是要与你洗脱嫌疑，才重重责罚做错事的女子的，然而转头又遣人送这东西来——若我不知，怕更是要猜忌你呢。”
“他，是有意的吧？”十六娘道。
“若非有意，如何会大张旗鼓地折腾，叫我想装聋作哑也不成啊。”秦云衡道：“你且告诉我，我仿他字迹，像不像？”
十六娘点头，道：“若不是两张放在一起看，是看不出甚差异的。”
“那便是了。”秦云衡勾了勾唇角，冷笑道：“谁还不会害个人呢。”
“二郎这是要……”
“这些送给历英书的正妻——就是同我面前嚼舌根的那人。他有意与大郎交结，帮着大郎与我寻不快，我……便真叫他尝尝内人不轨的滋味！”秦云衡发狠道：“倒要看看谁的内人会在神京里做个笑话！”
十六娘一怔，道：“二郎这……这要如何去做？”
“先遣人将这一封，想法子交给她内人，要他看到。”秦云衡挥了挥他摹写的一封，道：“至于这一封，我且留着。待他历家鸡飞狗跳之时，再想法子叫他看到……这正五品上的官长，是不是能容得下自己的内人同下官勾连，我倒是很想看看的。”
“这……那位娘子，倒是倒霉得很！”十六娘这般说着，面颊上却是两个浅浅梨涡浮上：“只可怜她嫁了这样的郎君，也便算是命——只是，奴倒是很感激二郎如此为奴思虑。”
她固知做女子的一向命轻如萍，然而此次，是绝不可能再对旁人手下留情的了。若不叫那历英书与大郎生隙，谁知道还会有谁再传她闲言碎语！
“做夫君的岂有不为妻子打算的意图？”秦云衡笑道：“你若真感激，不若……今日且成全了我吧。你可不知我夜夜醒来，身边没有你时，是何等孤寂。”
“奴如何不知？当初奴进门，便守了一个月空房呐。”十六娘提到这事儿心中便酸得很，将秦云衡顶了一句，道：“奴今日偏不……”
她话音未落，便被他口唇堵了回去。秦云衡对她，素来是有些放肆的，唇舌交缠，身体却渐渐与她贴紧。夏日衣裳薄，只是片刻依偎，便叫人周身无处不软下来了。
一番骨蚀魂销，秦云衡方将她揽了坐回椅上——连走几步去榻上都不肯，这次缠绵，便是被他压在书案上的。十六娘背后疼得厉害，靠了他亦还是皱着眉。秦云衡便替她轻轻按抚着脊背，动作温柔亲狎。
这一刻并未人出声，然却因了这寂静，二人都听到了书房外头有人脚步声远去。秦云衡猛地蹙起眉，将十六娘放下，箭步跨到窗下，推了窗，但见偷听的，便是那引十六娘来的奴子。
“滚回来！”
这一声吼，将那奴子吓得一哆嗦，甚至回过了头。然而见秦云衡面色狠戾，却不敢依他所言。竟转身拔脚意欲再逃！
然秦云衡却已然抄起了桌上的砚台，照准他头狠狠扔了过去。这一下砸得精准，那奴子哼了一声，便栽倒了。
“穿好衣服。”秦云衡丢下一句话，将他自己也有些凌乱的衣裳理了，竟自出了门。十六娘忙不迭将衫裙重新穿好，又小心扶了扶发髻，以手沾了水，将散落的头发抹平。
她这些做完，秦云衡便提了那奴子进了书房的前室。隔着一道素屏，那奴子看不到里头的情形，十六娘却听得到外头的动静。
先入耳的是一声泼水声，想来，那是二郎直接浇了冷水到那奴子头上，好把他浇醒。
“你在偷听什么？”那熟悉的声音沉得像岩石一般。
“郎君，郎君饶命，小的只是……只是路过……”
“路过？我倒想知道，你要去哪儿，会路过我书房窗下？”秦云衡的冷笑清楚明白：“若是路过，何须偷听一阵子，再匆匆逃走？”
“小的……小的只是好奇，便驻足……”
“真是个不知死活的。”秦云衡说罢这句，却道：“也罢，你是内宅的人，该当如何，请娘子定夺吧。”
十六娘在里头听得一怔，她当下哪儿敢站起来？
可那奴子分明更慌，她甚至能听到磕头的声音：“娘子，娘子饶小的一条贱命！”
是了，这奴子一定已然看出他们失和是假，合手演戏是真……
想到这个，十六娘益发羞恼，她紧紧咬了牙，许久才道：“他既然管不住自己的耳朵，二郎便帮他管管那条舌头吧！”
书房中
十六娘这话说出来，却叫外头好生一阵子寂静。
之后，那奴子的哭喊声更大：“娘子，求您饶了小的！小的素来都知道您最是心地仁善……”
心地仁善？十六娘慢慢勾起了唇角。她若不是落得个心地仁善的名声，如何会叫人欺负到这种地步？一个女子的名声，何其珍贵！若旁人只是想离间她与秦云衡，她倒也可以不这样愤怒，然而用这般下作手段，她饶也不能饶！
“你的嗓门可以更大一点。”秦云衡的声音冰冷：“再喊得别人也听到了，无论娘子说什么，是否与你求情，我都不会饶你这狗命！”
“郎……郎君。”那奴子的声音果然小了，然而砰砰的磕头声却响了起来：“小的这舌头，这口条，值不得几个钱！小的定不与旁人说……”
“你也莫再求情了，若我放过你，那叫你来偷墙根的，该如何处置你？我既然将你发现了，又不动你什么，便放了你走，他该做何想法？”秦云衡的笑声轻轻响起：“他手底下却比我狠那么一些。对他来说……莫说你那根舌头不值钱，连你的命，都值不得半个钱！”
那奴子的声音都抖了起来：“郎君，小的统统都说，求您……”
“你是要你的舌头，还是要你的命？”秦云衡打断了他的话：“你若老实说了，我只断你舌，将你送到极远的地方，保他找你不到。再与你些钱财，你也好讨房妻子过日子。若是不说……我便将你打昏送到他那边去，看你还有没有命醒来！”
外头磕头声又起，十六娘在里头椅上坐着，只觉心烦得难受。便开口道：“不必与他多说了，这样不知好歹的，何必还为他思虑这么多！”
“慢，郎……郎君！是乔娘子叫小的多观察娘子的！小的听了不该听的，然而到底未曾与人讲，还不算酿成大错呢！求郎君千万莫将小的送……”
他话音未落，便是一声惨叫。
“断了这舌头，你的命，却也保住了。”秦云衡冷声道：“可我若是听到什么不该听的话，你的舌头便就白断了！”
话未落地，秦云衡便绕过屏风回了内室，从匣中取了一个小瓶子，转身出去了。想来那是止血的粉末。
外头宁静了片刻，随即听到了那奴子模糊不清的言语，大抵是多谢郎君饶命一类的。
十六娘终于松下一口气来。她是素来不喜与人为难，然而见她好性子便这般作弄的背主奴，又有什么堪怜的？
“滚！”秦云衡喝道。
衣料窸窣响动传来，想必那奴子滚爬起来，已然要奔出去了。
然而在门响之时，秦云衡又补了句话：“你去找秦德，他最会疗外伤。这粉末一时止血，可不好生上药，伤口终究难愈。”
那奴子支吾应了，过得一阵子，秦云衡转身回来了，自去屋内支起的盆中洗净了手。
“这舌头断了不是寻常伤法，你叫他这么走了，岂不是叫人生疑？”十六娘道。
“秦德知道那‘疗外伤’是什么意思。”秦云衡在她身边坐下，声音平静已极：“这世上，唯有死人是不会泄露秘密的。”
“……奴原以为郎君不是那般狠心人！”十六娘有些惊愕，然而到底并不反对。
“治军之将，哪有不狠心的。不过是个奴子罢了。”秦云衡伸手揽了她腰，却换了一副腔调：“背还疼么？方才是我太过情急了。”
十六娘看了他一眼，靠了他身上，合了眼细细嗅闻，道：“二郎身上尽是奴身上熏香味道，这可怎么办？”
“那有什么的。”秦云衡同她依偎了一阵子，才道：“我这儿有些药膏，你往眼睛里抹些，待会儿眼眶红了，旁人自道你我再吵了一架，便不会想到这一场。”
十六娘微微笑了，伸手搂住了他颈项，道：“奴好好做着娘子，如此却弄得在偷情一般啊……”
“偶尔这般，不也有些意趣？”秦云衡侧了脸，在她额上轻轻落下一吻，道：“表妹今日至我室中，可是有心相许……”
“表兄这话叫人羞得很！”十六娘也觉得有趣，垂了头，故意出几分娇嗔之意：“奴已然在这儿了……”
“表妹这般说，便是许秦某一亲芳泽了？”眼眸望着她，秦云衡脸上几分促狭微笑。
“表兄切莫如此！奴不是这般人！”十六娘戏谑着推他，却叫秦云衡一把带进了怀中抱到了卧榻上，感叹道：“我从前可未曾叫你表妹的，如今这样喊，倒也别有一番感受。”
“……私通么？”十六娘咯咯笑了：“奴从前不知二郎有这般喜好。”
“是你的话，怎生都好。”
“若奴嫁了旁人，二郎会与奴私通？”
“若你嫁了旁人，可会答应与我私通？”
“……若是旁人，定然不。若是二郎……”十六娘想了一阵子，垂下头道：“二郎也先莫怪奴心贱，只是，若是奴自己真心喜欢的男子，给他多少，都是可以的。为了那个人，死都是可以的……区区名节，算得了什么。便是真叫奴伤透了心，想要不再喜欢，不再在意那个人，都是做不到的。”
秦云衡默然良久，终于啜上她柔软的唇。他的吻极小心，辗转游移，却轻巧柔和。
心里头有那么多话，想同她说，却不能开口。
他已然同她剖白过心迹，可情话，纵使再多，如何能弥补她心里头缺的那一块儿？他不是看不出，她的心里头还存着芥蒂，便是欢笑，便是亲热，终究是割不去，抚不平。
人心里的东西，最容易存进去，却最难放下来。
他自己，又何尝不是如此。有些记忆，如今想起来自然心头难受，可无论如何，那段过往，也无法彻底消弭。他和她这一世，日后再如何，也都有了瑕疵，改不掉，覆不掉。
这吻，缠绵得几近绝望。
然而这一吻尚未停息，外头便传来了匆匆脚步声。那来人在书房门口停了，叩起门来，却是侍剑的声音：“郎君，郎君，您可在么？”
秦云衡微微蹙眉，坐起身，又扶了十六娘起来，替她理了理鬓发，方应道：“在！如何？”
说着话，他便往外室过去——这书房是三进的，第一进里摆着些会客时的坐榻，第二进便是书桌同数排架子，摆了古玩闲杂与他常看的书的，第三进便有一张便榻，外加平时不甚翻动的书本。十六娘听他训问奴子时是在第二进里头，如今却在第三进，又不敢贸然出去，外头的说话，便不甚听得清了。
只是，反复出现、偶尔清晰的一个词，还是叫她心底下一颤。
“乔氏”。
她，又做了什么了？
须臾，秦云衡匆匆而回，开口想说话，终究却有些犹疑：“乔氏……临盆了。”
十六娘一惊：“若是按日子算，总还有一个多月呢。”
“按什么日子？”秦云衡冷笑：“谁知道她什么时候有的身孕。今日说是馋蟹吃，便闹起疼来，如今已然见红了。那边的婢子也只好来禀报的。”
“如今夏日，吃的是哪门子的蟹啊。”十六娘道：“再者有身子的人不可吃蟹，便连奴也知道，她这样，是有意要作出模样来？”
秦云衡悠悠叹了口气，道：“她再不做样子，日子到了，也还要生，更是为难。如今我却为难了，这孩儿，我认是不认呢？”
“既然不是二郎的亲子，那还有什么好认的？”十六娘脱口而出，可话语出口，方才觉得不妥：“奴只是这么一说——不过，倘不认，当初抬她回来，也便是一桩笑话了。”
“……且不说认与不认，我如今，是去，还是不去？”秦云衡叹气道：“若是不去，未免叫人看了我太过绝情，若是去……”
“……奴看，二郎还是去。”十六娘话说得有些艰难，却字字认真：“如今，二郎正要做出与奴反目的意思来，正巧她生了孩儿，二郎也好借机，‘复宠’于她。乔氏虽然机灵，然而狂喜之下，也难免会露些行迹。说不准能套出些事儿来。”
秦云衡像是听了什么鬼话，面色登时沉下来，然而却未曾反对，许久才道：“你这样说，就不顾虑，不难受？”
“……顾虑是顾虑的，然而，二郎若与她曲意，那是为了奴的名声。奴……岂有再吃飞醋的道理。”十六娘的声音越来越轻：“再者，她……她这个月，也，也不能同二郎做什么，奴……不妒忌便是。”
秦云衡咬了牙，许久，竟道：“你去看看吧，我便不去了。”
“什么？”
“便是要做出与你反目的意思，也不同于我要与她如何！便是不去，又能怎的？”
“二郎自己不也说了，不去，太过绝情……叫那人看了，绝了用她对付你我的心思，说不定反而要找个更厉害的角色来！”
“这是你过虑了。以我对那人的了解，他但凡觉得已然达到了目的，便不会太多纠缠。只要你我看上去着实反目，随我如何待乔氏，皆不要紧。”秦云衡道：“就叫乔氏在府上过了头个月吧，之后，我还打算把她送回给大郎呢。”
“这……”
“至于那孩儿，我自当留下。”秦云衡微微勾起唇角，笑得发狠：“他有心叫我做这便宜阿爷，却不想他这骨肉生下来便是个贱籍！留在府中，待到长到十来岁，却也恰好可以再送了他，伺候你那堂姊生的儿郎！”
“二郎好歹是亲叔父。”
“是啊。”秦云衡点了点头：“我自会待那孩儿如同亲侄儿，只是我常常不在，倘是个儿郎，便叫三郎好生带着吧。”
“三弟？”十六娘失笑：“谁家儿郎子跟了他，不得……”
秦云衡觑了她，却见她面上笑意瞬时停竭：“奴……知晓了。”
儿郎子
十六娘在乔氏居所的正屋中坐了许久，茶吃过两盏，里头女子声嘶力竭的痛呼惨叫声却未尝有片刻止歇。
她做娘子的，在一个奴籍贱女分娩时亲至，那是极为亲厚体恤的表现了。然而说到底，她心下头真真念着的，还是来瞧热闹。
她从不曾对灵娘怀有什么好意，想着秦云衡的安排，心中更是多少有些看戏的念头了。
这兄弟二人，对付起彼此来，是一个比一个阴毒。
她有些不耐烦地用指甲轻叩桌面，又催了助产的婆子道：“怎生还生不下来？如何这般麻烦？”
那助产婆刚刚从内室里头跑出来，双手是血，极为狼狈。然而家主娘子问的话，她又不敢不答，只得道：“这……这女子头胎生育，原本便是极难的。再者这位……她这胎儿，也太过大了些。”
十六娘心下一动，抬了头觑她：“太过大了些？”
“娘子莫急，莫急。”产婆用袖子拭了拭额上的汗，道：“是女医摸了她腹腰，推测出的。然而奴们尽力，定叫母子安泰！”
“那便多谢——只一桩我想不透啊，姊姊，”十六娘装作极是单纯无辜的模样，道：“如何会太大了呢？莫不是这十月胎龄，进补太多了些？”
“方才女医说，大抵是吃错了什么东西，这孩儿原本十来天前便该到日子了……如今孕程长了，自然难产。”
十六娘一怔，产婆刚刚无意说出的，便是她有心探听了很久的话！
秦云衡特意要小厮们去找了不相熟的女医同产婆来，要的莫不就是……踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
“烦劳你们尽心了。她与孩儿若是均无恙，咱们自然不亏待你！这话也烦劳带给里头几位！”
那产婆原本已然又累又急，然而听了这话，脸上却瞬时开了朵花儿出来，应了一声，喜滋滋转回去接着忙了。
十六娘捧了已然喝空的茶盏，啜了却未啜道茶水，不由失笑：“拥雪，去再与我点一盏茶来。”
可拥雪的表情却有些恍惚，挨了她轻轻一掌，方晃过神儿来：“娘子！这乔氏……”
十六娘将食指比在唇边，拥雪打了个寒颤，忙捧了茶盏出去了。
待她吃了四五盏茶，又熬不住饿去用了晚膳，房中连灯烛都点起来时，内间才传出一声欢呼。紧跟着，那前头出来的婆子又跑了过来：“娘子！生了，是个儿郎子！”
“儿郎子……”十六娘点了点头，心底下想笑——真好，是个儿郎。按二郎的念头，这孩儿往后，可会是个视嫖赌玩乐为命的混帐。这般脾气，若是秦府的小郎君，倒也供养的起，可身在奴籍，却只能做个混吃混喝的癞头。
只不知道，到得那时，这小儿郎的生父，看着自家骨血如此，会是如何心情。
那婆子一脸喜色，接了拥雪塞给她的五贯通宝。可钱揣进怀中，她面色却有些不对了：“咦，这怪了，娃儿落地，怎生不哭的？”
说罢，也不待十六娘言语，便直接转身回了房中。十六娘与拥雪面面相觑，低声问：“孩儿落地一定先哭才是？”
“那自然。”拥雪也小声答：“不哭的娃儿活不成的。”
十六娘咬了唇，她如今却不愿灵娘的孩儿有事了。
里头一片嗡嗡乱声，许久，才终于传出一声响亮的儿啼。
十六娘松下一口气，这时那婆子方出门，喜道：“这儿郎子是憋得久了，挨了奴一掌，才哭出来呢。”
“咱们得多谢这一掌了。”十六娘微笑道：“原本这般情况当真为难，幸喜你们手段高超！日后亲眷家的妾室之类分娩，说不定还要去觅你！”
婆子更是大喜过望。她家住在神京另一头，今日跑来这边，连主家是谁都不知晓。只是看着屋子轩阔雕梁画栋，想着主家定然非富即贵，这般人家的亲眷，当然也该是出手豪阔之流。娘子既然开口说了这般话，那定是看上了自家手艺，今后可便不缺财路了！
十六娘见她欢喜，自不点破，叫婢子们送了一众婆子与女医去了。银钱自然没少包，叫几个半老婆子喜得眉花眼笑的，一个个都道娘子长得好看，性子也温厚，比那天上神女也不差几分。
听了婢子回报，十六娘心里头受用，脸上却阴沉着——一个被夫婿恼了的女子，不就该是这样神色么。
尤其是，在别的女人为她的郎君生下孩儿的时候……嫉妒、愤恨、压抑与不甘，被这样的情绪主宰，那才对呢。
“温厚有何用！不过是叫人欺负；生得好看有何用，不过是惹人流言！”她闷声道：“罢了，灵娘生了孩儿，也累得很，我进去看她一看吧。”
灵娘随身伺候的婢子自然不会拂逆她的意思——即便人人都说娘子与郎君反目，然而一日她不被休回裴家，便一日还是这偌大宅子的女主人。不听话的婢子，她说发卖，也便发卖了。
内室的窄门在她面前被婢子打开，扑鼻而来的是浓郁的熏香也盖不住的血腥气——这腥气还不同于鲜血味道，甚至还带着些叫人更作呕的异味。
而卧在榻上，动弹不能的灵娘，脸色则极为苍白。她脸上甚至浮现出几颗浅浅的斑，眼下深深发青，全然不似从前那个光彩照人骄傲艳美的她。
这样的一幕，若是看在男子眼里，不知作何感触……十六娘心中默叹了一声。倘她是男子，这一阵子过去，一世怕都不会对榻上的女人提起半分兴趣了。贵族世家里男子不进产房的规矩，却原来是为了女子好。
自有婢子去同灵娘耳语——看着灵娘艰难地睁眼，十六娘不禁笑了：“是个儿郎子。”
“奴知道……多谢娘子关怀。”乔氏的声音虚得很，然而还是能听出里头绝无几分真正的“谢意”。
“很沉呢。”
眼看着那张强笑的脸换了惊愕神色，十六娘有意笑得更欣喜些：“女医说是足有八斤多！这还是早生了一个多月——且喜早生，若是满了日子，怕又是一番疼痛！只是，却不知你是如何保养的？竟把个孩儿养的这样好！”
“那要……多亏……娘子关怀。”
“也罢，你且歇息吧。”十六娘伸手为她掖了掖被子，有意俯下身，压低声音，道：“明儿早上，你便能见到自己亲骨肉了，可多好呢！不过啊，这天伦之乐，也只能享受一个月罢了！”
“你要做什么？”灵娘终于惊慌了。
“不要脸的蹄子。”十六娘阴了声音，恶气道：“若不是你，二郎如何会对我不好！便是我要被休回去，也定不会叫你过得舒服！”
“你……”
“哼。”十六娘站直了，嫣然一笑：“你将养着吧。但愿你同你那孩儿，都是长命百岁，后福绵长呢！”
这样祝福的话语，用这样的口气说出，却似极了诅咒。
看着灵娘面如死灰，十六娘转身便出去了。她不太擅长做恶人，再者，便是要做恶人，也不至于同个刚刚落地的娃儿过不去——要弄死个婴孩，太容易不过，然而，也太过造孽。
她自己尚且未有子女，如何敢做这样伤阴德的事儿？按二郎的计划来报复大郎与灵娘，倒还算不得缺德，那才叫个主意！
秦云衡下手，果然比她要老辣得多。
夫妇失和的戏又唱了几日，倒也没什么人看出不对来。那被抓住的奴子亦再也没有出现，想来已然叫秦德“治好了”。
可那一日黄昏，秦云衡却径直进了沁宁堂，他仍然阴沉着脸，十六娘却看得出，他眸子中有喜色。
拥雪踏雪两个，盼他来都快盼得眼穿了。见他直入内室，虽然面色不好，却还是心下窃喜，自然引着小婢子们退了下去。
秦云衡看着她们关了门，失笑坐下，道：“她们倒乖觉。”
“二郎若不欢喜奴了，她们自然没好处。能不盼着你来么。”十六娘为他倒了冰饮，又复坐回原位，拿起手中的书，眼却瞄着他：“奴看着二郎欢喜得很，这是有什么事儿了？”
“那书信，前日我托人送给历家娘子了。”秦云衡有些得意，笑道：“你猜怎么着？”
“怎么？”
“昨儿历英书青着眼，面色枯槁，神思恍惚。”秦云衡挑了眉，道：“我看着很是解气！”
“他知情了却未曾同他娘子翻脸？”
“听说他娘子已然被他打了一顿，昨日下午哭着回娘家了。”秦云衡勾了勾唇角：“我可并未特意打听，是这事儿，自然便传了个满城风雨！”
“……奴却有些不安，那位娘子……是个怎样妇人？”
“我又不爬旁人家墙，如何知道人家娘子是怎样妇人？只是娘子的命，同夫婿的原是连着的。有这样一位舌头较村妇还长三分的夫婿，她做娘子的便该知道，早晚是要遭这一茬子的！你也莫不忍心，他历英书糟蹋你的名声，可有过不忍？我只知晓，血报得血，牙还得牙！”
“二郎是为奴，奴怎会……”十六娘微微笑了，站起身，走到秦云衡身边，将手交予他，笑道：“只是郎君不是还想要他与大郎反目么？”
“那是迟早的事儿。”秦云衡冷笑：“总有法子能叫他发现，这位奸夫，便是他的盟友！”
历娘子
神京，天子的大城，九州的明珠。这方圆百里的城池里住着各样人，从富贵到贫贱，从皇亲国戚到贩夫走卒，大抵有百万之众。
然而这百万人众里，却纠葛着各样关系。刘尚书家的通房婢子，许有个远房的兄长正中了进士，张学士的正房夫人，也许还有个做得驸马的舅爷或者叔叔。
整个神京里头，消息，传得比风都快。
十六娘在家中闷头，做出一副失宠的失意模样，这般情况自然有人传出府外去。放了平时，原本也还是一桩值得被人狠狠嚼舌根的话题，可如今，全然没有谁还在意这个了。
——全神京，都在看历家娘子的笑话。她收到不知名的男子书信，是一个笑话；被夫婿揍了一顿，是一个笑话；跪了哭着申诉自己的清白，是一个笑话；不得不回娘家，也是一个笑话；而被当家嫡兄赶出门，更成了城中男男女女茶余饭后最喜耻笑的事儿。
十六娘自然也有所耳闻。她申斥了婢子们，叫她们莫要随外人胡乱嚼牙，可也仅是如此罢了。她总不能叫婢子们去同情一位“通奸被夫婿抓了证据”的娘子，即使她知道，那苦命的女人是被冤枉的。
而身为始作俑者，她也不能同情那历家娘子。
如若不是秦云衡信她，反将那历英书一军，如今，被人耻笑被人鄙夷，甚至连带着要污秽家门的，便是她。
这历家娘子，最大的不幸，便是嫁了这样的夫婿。夫妇之间，如若连起码的信任都没有，一张暧昧的信笺便能叫做夫婿的再也不信娘子，那总有一天要相敬如“冰”的。她与秦云衡的设计，不过是提早了这一日的到来。
这样想着，十六娘便不觉得心中有多少愧疚了。做女子的，嫁人不比投胎容易，嫁错了人，这一世怎么也好不了的。秦云衡虽然叫她心里头不舒服，但在这般时候，他信她，愿意护着她，就已然很可贵了。
而历英书，这样对待自己的妻子，实在是有些蠢了。便是有一日，这夫妇二人言归于好了，历夫人心中也多少会存疙瘩，历府里头的日子也莫想好过；若是不和好，这事情更要传得人人皆知。历夫人便是个极贞洁的女子，也改不了全城人的看法——他历英书，就是被自家内人给背叛了，好好做了一把王八！
不能不说，到底是男人才最了解男人。闹出这般丑闻来，历家算是完了，便是这夫妇二人不搞出什么要命事儿来，日后言官也不会看着这么个没用男人获得至尊的提拔的。
秦云衡这一招是真狠，然而，这一招的后手，更阴。
历英书尚且没发现那字迹与秦云朝笔迹相符，便已然气得七魂进不得窍了，待他发现与“自家娘子”私心相通的居然是他的盟友和下属，不知会不会直接气死。
他没有证据证实写这东西的人确是秦云朝，可疑心，总该是有的！疑心这东西，比什么都要命。
十六娘尽日闲在家中，除了想法子与秦云衡制造各种龃龉，好叫人觉得他们既有未了余情，又难以重归于好，活生生成了一对怨侣之外，便是翻书刺绣，或者候石氏、十三娘两个来与她说话。
