“谁？”
“秦云朝。”
“他不也轮着三年母丧么？！”十六娘大惊，脱口道：“如何他就能出战？”
“宋将军一力保举的，说他勇悍非常，忠智可靠，直能把我比成个废物，甚还为他提到了正五品。”秦云衡轻轻一笑：“你说这老将军是太聪明了呢，还是……太蠢了呢？”
“这如何还算得聪明？”十六娘反问，可话出口，她便恍然：“便……如同阿姊召六姊入宫一般么？”
“可不是。”秦云衡道：“如今你六姊伴驾去了——也不知道她用什么名分去？说来也好笑，她这样忙着赶着，却是……”
十六娘轻叹一声，点了头，道：“此去，果然是吉凶不卜的啊。”
她也打听到了，突厥军卒的前锋如今，距离神京城外只剩下不到五百里地——那是极险的了。
突厥人是攒着劲儿，想要一举夺下神京城，可天军将士，又岂有不羞恼成怒，誓死一战的道理？
六月初六，至尊带着诸州郡赶着送来的新军丁共十五万，出神京城，亲征。
六月十五，天军与突厥军队鏖战于七里原，惨战四日，终于获胜。
六月十七，副帅宋伟奇亲率轻骑侧击突厥军后援，斩杀随军牧人五千余，缴获牛羊马匹十数万。
七月九日，天军克突厥军于金玉川，杀敌七千余，俘突厥右部王。
八月中旬，天军与突厥军队恶战，重伤突厥可汗。
是月底，天军与突厥人于锁河关下激战。
原本已然叫连胜的消息鼓舞得一片沸腾的神京官民，多半都以为，这一场激战也会以天军的胜利告终。不是么，突厥人的可汗都快不知死活了，那些强悍的战士，不速速回到天山草原上为自家部酋争夺大可汗之位，还留在这中原土地上作甚？
然而偏就是这“最后”一场战役，至尊于前线督战时，被满腔仇恨的贾荣檀在城关上看到了，登时箭如雨下。
紧跟着，一封书信便千里加急，送到了神京里裴贵妃与诸位宰相案头上。
“以身殉国。”秦云衡看完战报，低声重复一遍，之后才抬了头望向裴令均——以他暂时无官无爵的身份，原本不可能获得消息，然而，裴令均当下不便进后宫寻女儿议事，多半事情便是召了诸子与这女婿商议。
这一封前线告急的文书，自然也该让他子婿中唯一一个上过战场的人看到。
文书上着重说的，是至尊被突厥贼虏射伤的消息。然而在那之前，却也提了一句，贾荣檀亲自射来的第一箭，被前锋秦云朝用身体挡住了。
之后锁河关上万箭齐发，秦云朝挡在至尊身前，那万箭透体的伤，自然受了便活不成。然而他背后的至尊，却只挨了三箭。
饶是如此，对于身娇肉贵，生长深宫的至尊来说，这三箭的痛苦，也足够他受的了。据说竟因为伤痛和惊吓，发起了高热来。
文书上用“以身殉国”冠在秦云朝头上，却模糊了至尊的伤情，只说高热，不说那三箭，都伤在了何处……
“你如何看？”裴令均目光沉沉，看着自己久经战阵的女婿——将军究竟是将军，便是不着铁衣，神情中一闪而过的凛冽，也带着刀和血的气息。
“他够聪明的。”秦云衡冷声道：“这一死他便是功臣了——便是姚尚书再在神京大狱中把他供出来，至尊与百姓，怕也只会以为姚氏不过是在攀诬他呢。”
“然后？”裴令均似乎在等他说什么。
“死得好。”秦云衡舒了口气，抬起头望向裴令均：“不过，我大概要背一个诬陷忠臣的骂名了。当初他诬告我谋反的时候，我可是直斥他是姚逆一党，勾结突厥的。如今他殉国了……怕是百姓要将他传诵成英雄啊。”
“什么骂名！二郎过虑！”开言的却是裴令均的嫡长子裴庆涟，这西都令眉尖微颤，阴戾之色闪过：“他那不是以身殉国，那是——畏罪自尽，拖累至尊！”
“那当然最好。”秦云衡抿了抿唇，片刻犹豫后，郑重道：“多谢阿兄了。”
以西都令的职位，想要在神京内外散布一些谣言，实在是再轻松不过了。
然而，造谣诽谤自己已经死去的血脉相连的亲兄长……就算是恩断义绝了，就算是他也辜负过自己了，心下也未见得好受呢。
这一场商议散了，秦云衡方才回了自己宅子。刚一进门，便望见十六娘站在堂下，望着他，额上有细细汗珠，显是已然等了许久了。
“怎么，一直在此处？”他迎上前，看了她，道：“我过去有个把时辰了，你……”
夏日里，穿着粗糙的斩衰孝服站在室外，几乎是酷刑。
然而十六娘却摇了摇头，道：“并不曾，方才五郎过来，说是要寻郎君告别了。奴想着二郎在阿爷那里，便叫他明日再来。然而……他说今日便走。奴送他走了，便想着时候也差不多，索性在这里等二郎回来。”
秦云衡几不可见地轻轻蹙了眉。他很难不介意石五郎在自己不在场之时与十六娘相会，虽然，他可以用一句“相信”强压过去这不快……
“他回西突厥？”
“是呢。”
“可突厥可汗还没有死！”秦云衡突然暴怒起来，声音却压得极低，道：“如若因他做了可汗，那些随着可汗的突厥人回不去，逼得狗急跳墙了，这事闹出来，是叫谁的脸上好看啊？！”
十六娘不意他突然发火，不免一惊，才道：“咱们……去内室里头说？”
“说什么说！这胡儿叫人如何信得！”秦云衡不知哪里来的怒气，狠狠啐了一口，疾步走进了堂中。
十六娘在他身后，却闹了个莫名其妙，她看了拥雪，道：“侍剑可与你说了，这二日郎君有无心绪不好？”
“并没有的事儿啊。”拥雪也是一头雾水模样：“今儿个早上郎君出门之时尚耐心得很，看来心绪还算不错的。”
十六娘沉吟片刻，道：“去备些莲子羹，那东西清火。只是莫要放糖，服孝不可□细东西，再者二郎也不爱甜。”
拥雪应了声去了，十六娘方举步，小心翼翼进了屋内，道：“二郎？”
秦云衡抬眼看了她，如今声音方平复下来：“你坐吧。方才……我太躁了些。”
“阿爷是有甚事儿……”十六娘道：“叫二郎如此急躁？奴猜，二郎不是因石五郎的事儿才突然光火的……”
秦云衡抿了抿唇，道：“有点儿麻烦事儿，不过也算不得大事——我自己，也不知到底是怒什么的。大概，还是不乐意他在我不在的时候来见你吧。”
十六娘转开了眼睛，过一阵子，才道：“其实也没什么的。他那人……也算不得夺人所爱的小人。再者，二郎不也说，信得过奴么？”
“信得过是信得过，只是他赶着这时间，叫我心下不乐。”
这话说完，他便不再开言了。夫妇二人，一时默默。
十六娘却想起石五郎交给她的一双约指，它们如今还攥在她手心儿里，还有，他将约指放在她掌心时说的话。
“娘子当可将一只赠与郎君。这是突厥司祭以陨星碎片合黄金所打造的，也算得宝物……听传言，佩戴这一双的爱侣，人间天上，自当不离不弃的。”
“……你……明明……何必如此？”
“为了成全啊。我天生就是个薄情的，娘子可忘了这话了？”笑容绽开，他的容颜确是美，美得叫人不忍心看——尤其是加上了那笑意也盖不掉的一点点失落。
因为那失落极少，所以，格外地浓……
之后，他退开了一步，以手抚胸，行了一胡礼，转身离开。
他要走到很远的地方去吧，西突厥，阳关之外……大概永远也不会回来了？
十六娘想着这个，便觉得掌心中的指环硌着疼。她思索了一阵子，正寻词觅句要开口说这指环的事儿，却听得秦云衡在半晌沉默后突道：“那个人死了。”
“谁？！”她一惊。
“秦云朝。”一直垂着头的男人抬起了眼，看着她：“大概是因为他死了，所以……我心底下，还是有些……不平静吧。其实现下想来，五郎的作为，也算不得过分。换了我是他，大概还不一定能克制住追求心爱的女人的愿望，更不会帮她喜欢的人脱困。他能此刻再走，已然是帮了我天大忙了——你，会不会因此觉得我同他比……便不像个男人？”
十六娘方被秦云朝的死讯震住，听他说了后头这一句，楞了一霎，才反应过来，道：“不……不会。”
恩怨消断
这一声“不会”后，十六娘又想了一阵子，才道：“大郎死了，石家那位，也已然走了，你不是……该轻松些了么？怎的还这般？”
秦云衡慢慢地摇了摇头，道：“石五郎这一走，你能记住的，必然是他决然放弃的承担。可我，还是你的夫婿，也许过很多年之后，你会觉得我处处都惹厌，一点儿也比不上他……到底走了的那个，总是比在眼前的叫人怀想。再说大郎那事儿，当初他诬陷我之时，我便言明了是他暗中投敌，才这般诬赖与我。可他这一死，若有心人再将这话翻出来，岂不是就……”
“谁会如此恶毒？”
“难说，人总是有记性的。你阿兄说，便借着这个机会，索性再叫人放出话去，说他是怕事情败露，牵连家人，才有意引得关上敌军注意，好射杀至尊的——可是这话说出去，有心之人难免会想到其中蹊跷。譬如，他若是要害死至尊，那么何须自己扑上去挡箭？再者若说是怕事情败露之类，方法多的是，引人注意杀害至尊，反倒是最最愚蠢的法子了。”
“这……”十六娘看住他，忽道：“二郎既然觉得不妥，为何不拦住奴阿兄？”
秦云衡默然许久，摇了摇头：“我该怎么办？我不想叫人生疑，也……不想让全天下的人以为我秦氏出这样的乱臣贼子。他心心念念的不过是向我报复，才会投靠姚氏，真说是祸乱江山，他哪里有那胆子？便是他敢，也须知道，这叫我秦氏祖宗英灵都饶不过他！”
“……倒也不见得没有旁的法子啊。”十六娘想了想，道：“奴这里有个念头，虽不知是否合适，然而请二郎一听想来也无妨——如若二郎将当初的话，推为姚逆有心挑拨你们兄弟失和，君疑外将，是不是……这样大郎落得个忠臣名号，也于秦氏宗族名誉无损！人人更会以为翼国公教子有方，两个儿郎子，皆是不拘世人毁谤只求忠烈照天的好儿男……”
秦云衡愕然，之后，他唇瓣慢慢抿紧，眉宇之间，一股决绝意气却在犹豫之后豁然闪现。
“我……便念他不在了吧。”说罢，年轻的男人站起身，道：“你可否找人去同你阿兄说？便……将那话，尽数推到姚逆身上去！我，再不与大郎为难了。”
十六娘方才说话时紧紧攥了手，如今，指头却不由自主地松了些，才觉得那两枚指环在掌心硌得疼得很。
“尘归尘，土归土。”秦云衡的声音有些哑，眼光却已然恢复了从前的明澈：“阿央。”
十六娘应声望着他，只见他似是喜，又似是悲。许久之后，竟有一滴泪水，沿着他面颊滚落下来。
“二郎……”她上前一步，抬手为他擦去泪迹：“须知男儿有泪不轻弹。”
秦云衡摇了摇头，道：“那到底是我兄长……我原以为，我会恨他恨到骨头里，如今虽也爱不起来，可想想，心里到底……有些凄凉。”
“大抵，便是男儿，也有一颗人心。”十六娘轻声道：“骨血亲情，到底难割断啊。说是绝情，可情分，哪里这样容易绝？”
秦云衡微微侧了头，道：“咱们须得去秦府一趟了——没了家主，无论出于什么身份，我都该过去。”
“咱们搬回去？！”
“不。”秦云衡握了握她的手：“咱们迟早要回去，只是不是现下——你我过去，算是处置阿兄的后事，也问问那边儿缺什么。如今，他们孤儿寡母的……你那堂姊，没干过什么坏事儿。”
“堂姊……”十六娘念一句，突然惊道：“我都不知她还活着没有呢，二郎不是说，姚逆……许会害她么？”
“好吧，那至少，还有个秦悌在。”
十六娘垂了头，思索一刻，道：“是。”
想起秦悌，她不知自己该有如何心意。那是她曾经深深憎恨的女人和差点害死她全家的男人生下的孩儿，然而……这孩儿自己，却是幼失父母。
他爷娘的死，和她夫妇两个，还有脱不开的干系。
说来也算了吧，既然秦云衡，都能放过这兄长，她有什么好放不下？那些纠缠与伤害，毕竟已然都成了往事。
这宅子里不备马车，但几匹马还是有的。十六娘带了椎帽，与秦云衡一道，引了两个奴婢便去了秦府。秦愿还小，自然不能带着，便叫人将她抱回裴府里，由外祖母看着。
秦府内外，果然是一片慌乱。正堂上结了白幡，可却未设牌位，香烛贡品，摆得也乱。
而堂上并不见裴十三娘的身影，一身斩衰孝衣站着的，赫然是秦云衡的妾，挽云。
这个女人如今看上去极为疲惫苍老，在一众奴婢们不知真假的哭声中，她的目光甚至叫十六娘想到了死鱼的眼睛。
那是一种叫人看了，便从心底下发憷的绝望——绝望的最深处，不是哭，也不是闹，更不是自尽，而是行尸走肉地活着。
“我……堂姊呢？”十六娘原本见堂姊不在，是想发火的，然而目光交触，却只能问出这样一句。
“她在沁宁堂。”挽云的声音听起来不似是活人发出的。当然，没有谁听到过鬼的声音，可便是传言中鬼哭，也总该有几分凄厉的。
这又是一个深深在乎着大郎的女人吧。十六娘转过了脸，忍不住蹙了眉头。
大郎是不是个好人，这问题若是现下问她，她定会摇头。然而，为何所有和他交好过的女人，都这样心心念念记挂着他呢。
从灵娘，到十三堂姊，到这挽云。
“阿央？”秦云衡喊了她一声。
“我……去找我堂姊。”她头也不回，道：“二郎要一起过来么？”
“……好。”出她意料，秦云衡却做了这样的答案，之后更是快步向前，跟着她一道走：“过阵子你先进去，叫婢子支一道屏风，我不便见你阿姊的。”
十六娘点头应了。她许久不曾走上从秦府正堂到嫡妻所居沁宁堂的这条路了……如今，她可以再一次成为秦氏家族的女主人，可她却没有半分快意之感。
到底人心下留有几分情，便难以决绝。
沁宁堂不远，走不了多久便映入她眼中了。然而，这沁宁堂却与旁的地方不同，花木依旧繁茂，且并无一条白幡……
十六娘回头看了秦云衡一眼，见他也有迷惑之意，便加快了脚步，也不待婢子传报，便推了沁宁堂的门，一步跨了进去。
“堂姊？！”她话音未落，便嗅到堂中一股浓郁的药气，以及药味也盖不住的，重病的人身上那股泛着冷的特殊味道……
并没有那个熟悉的声音答应，只见一个小婢子仓皇跑了出来——同别人不一般，她也未穿素衣！
“娘……娘子？”这婢子还识得十六娘，竟跪了下来：“这……”
“你是不知如何称呼我和我堂姊了吗？”十六娘道：“她如何？”
“……病了。”婢子的声音发颤，道：“她，已经病了一个多月了……如今，府上大郎没了的消息，也不敢同她说……”
“一个多月！”十六娘惊道：“这么说，是儿郎子没了，过不了多久就……”
婢子点了头，不敢出声。此时秦云衡在半张的门扉上轻叩了几下，才叫十六娘想起支屏风一事，忙嘱了婢子去办。
然而婢子跑去了，她却不曾迈步。她站在原地，一时竟不知如何是好。
她要如何去见这堂姊？！
“怎么了，阿央？”秦云衡已然进了门，将手搭在她素衣上。
“……我堂姊她……”十六娘咬了唇，低声道：“这可还怎么活。儿郎子没了，夫婿也没了，自己还……”
“病么，总是能治好的。待到一切都好了，咱们为她再寻一门好亲事便是。她长得像你，这样的容颜养好了便……”
“不要说！”十六娘急道：“女子哪里有这样容易变心的？她若是知道大郎不在了……怕是活也难呢。没了夫婿，哪里是换个夫婿就能行的……”
秦云衡抿了抿唇，似是不理解，道：“古来女子被敌人杀了夫婿劫掠去的也有，未见得便一个个都自尽了不是？待到生养了孩儿，怕是杀夫仇人也放在心底下了，哪里便……”
“同你没法说。”十六娘扭过头道：“反正那时，若是你在疆场上回不来了，我也会守着阿愿，一世不再嫁……”
“我……”秦云衡许是没想到她突然提这个，正要分辩，那婢子便抱了一卷帘子过来，道：“娘子，奴暂且寻不到人帮奴扛屏风！便用这珠帘遮挡，也是可行的吧……”
十六娘自然不会叫秦云衡随她去做扛屏风这种事儿，又急着见堂姊，便也胡乱点了头许了。婢子进去张罗，过一阵子，出来道：“郎君，娘子，现下可以进了……大郎娘子她醒了，也难得精神这样好呢。”
秦府主母
十六娘伸出手，触着那帘幕的一刻，心底下微妙地悸动了一下。
她回头，只望到秦云衡垂首敛目坐在侍婢置下的帘外，却不曾接到她这一眼。
银红色薄纱的帐幕拉开，两个面容相似的女郎，四目便这样撞在了一起。
“堂姊……”十六娘喃喃道。
她知道这是十三娘，然而，又不敢相信这是十三娘。
堂姊一向比她瘦些，她是知道的，然而此刻看着躺在榻上的堂姊，却依旧是憔悴地超过了她的想象。
她甚至想到了秦王氏——这不吉的联想，叫她猛地打了个寒颤，才道：“堂姊……你，病了？”
裴十三娘看着她的眼神初时有些涣散，然而终于聚焦之后，却低声吐出一句话：“大郎他……不在了吧？”
十六娘大惊，道：“怎么说这样话？”
十三娘慢慢合上眼，道：“那么，我们也该搬走了。我住着这沁宁堂，很不安生——如若他还活着，你是不会来这里的。是不是？”
她的声音，就和那挽云的眼神一样，宁静的叫十六娘害怕。
“不……不是，堂姊。”她忙道：“你好好养病，旁的休想！”
“如何……能不想？”十三娘的唇角甚至微微挑了一点点，在她平静而憔悴的面容上，成了一个叫人心下生悲的笑：“我的夫婿没了，娘子。也许，于你们想着，他是恶有恶报……可于我，不管他做过什么，都是我结发的……夫君啊。”
十六娘咬着唇，她想起十三娘的母亲杨氏说过的那些话，又恍惚想到十三娘这次未曾自称“奴”——可那又有什么大不了的呢！十三姊的悲伤，叫她竟忆起了二郎出征时自己的恐惧。
“他……在那么远的地方。好娘子，你一定知道，我夫君是如何……能告诉我么？”
十六娘摇了一下头，道：“不，他……堂姊，你问这个作甚？”
“我到的黄泉底下，总需还能寻到他。”
“不！”十六娘是真的慌了，她的心剧烈地跳起来，伸手抓了十三娘的手——隔着锦被，她居然能一下按住：“堂姊！你不可以这般！你还有爷娘！你不能抛下他们……”
“爷娘……”十三娘的头还挨在枕上，却依然慢慢摇了头：“爷娘……我……娘子，你可知，我生下来，便是来受苦的……我阿爷是那样的人，阿娘吃够了苦，夫君为了他的事儿，害了我的孩儿，如今他也死了，可我！我连一死，都……求不得！我不用药针，原是必死的，可你……何必还来要我活？”
“你若不好好活着，这些吃过的苦便也白吃了！”十六娘心里头酸得很，声音也大了些：“你阿娘那般可怜，你便不想要孝养她么……”
“娘子不能替我……”
“不能。”十六娘几乎是脱口而出：“孝养你爷娘，那是你自己的事儿！如何能推给我做？你若真敢死了，我便敢叫裴氏宗族都不顾他们两个——你要不要死，自己看罢！”
十三娘的嘴唇微微颤动，半晌，突然尖声哭喊道：“可我活着还有什么盼头？！娘子！你告诉我！我没有夫君也没有孩儿，我的命比我阿娘还惨！她好歹还曾经有个小娘子，陪她一起受过苦……可我……”
“你还可以嫁给别人。”十六娘竟将秦云衡的话也说了出来：“世上原本不止那一个男子。自有人会疼你惜你……”
“我不想了，我太累了。娘子。让我走吧，就当您赏我个解脱……”
“你……”十六娘简直说不出话来。她看着十三堂姊的模样，心里头不是不难过，竟还隐约生出，许她了结这悲苦一生的念头。
“慢。”却是帘外的秦云衡于此时开言了：“你当真要死？若十三姊执意要死……大概，要亏负你那死在疆场上的郎君一片心意了。”
“什么……心意？”
“勾结姚逆，罪再重，也不过是个死罢了。可他以自己性命作赌，去博一个身后名，那是为了什么？总不能是为了被他栽赃过的我和秦氏族人吧。”
秦云衡的声音很轻，然而十六娘分明看得到，这一个个字传来，十三娘子面上，便仿佛有一种冰封的神情，被一下下砸开。
“他要那名声，是为了谁在他死后能过得好些？十三姊自己想罢。”
这句话后，十六娘听得外头衣衫簌簌响动，之后是一句：“走吧，阿央。去问问旁人的事儿，说不定，秦悌得我们带走了。”
秦悌……十六娘瞥了十三娘子一眼，松了手，站起，低声道：“那么，堂姊，我们先……”
“别……”这次却是十三娘子伸手握住了她手腕：“别，我……把他留给我。”
十六娘不知如何答，只听得外头，男人的声音道一声好。
跟着秦云衡出来，行得数步，十六娘才抓了空子，道：“你怎生想到用这法子劝她求生？”
“她不过是痛恨那人对自己无情，可偏又舍不下对他的情分罢了。”秦云衡瞥了十六娘一眼：“你不是说，若我死，你便终生不二嫁么？我便想着……她从前不用药石，大抵是恨苦了夫婿待她无情，便是真图个自尽，说到底也不过是报复。可一俟她知晓了大郎死讯，怕又是念起他那点儿好，益发觉得活着无益。”
“你怎就知道……她会念起大郎那点儿好？”
“我出征之前，你恼恨我到那样地步，都不与我说话，可我要走了，你不还是……”秦云衡转头，看住她，突然微微一笑，温柔得几乎有些腼腆：“阿央啊，天可怜见，我……活着回来见你了。”
十六娘咬住了下唇，她也看着面前的男人。
不知不觉间，她已经和他成亲一年多了。
那些龃龉，他不提，或者不见得那些人和事，她甚至都不会想起。她心中对这段姻缘的思忆，多半都是他出征，远徙……那些不能厮守，却不能不站在一起的日子。
在那些时光中，她得不到他的指点，可却总是知道，那个男人一定会想尽办法，从天的那一边，回到神京来见她。
因为他们是夫妻。夫妻，该是同命的。
她将头仰得更高些。在那样困苦的时候，不管当着谁，她都不曾掉泪。石氏和五郎也好，三郎和阿姊也好，都不会看到她脆弱的一面，她可以无知可以蠢，但惟独不可以软弱。
然而在如今，看起来最可怕的日子已然过去的如今，她却想哭了。
累啊，这一程走得谁不累？
秦云衡微微动容，像是要说什么，可就在这一瞬，十六娘听得一声细细的猫叫。
她愕然回头，却见墙角一团灰色的毛球。
“……月掩？”她初时不敢认——可月掩那异色的眼眸和比寻常猫儿长得多的毛，实在是太好辨认了。
猫儿警觉地站起来，朝这边靠近几步，之后，大抵是嗅到十六娘身上气息熟悉，才喵的一声叫，跑到她身边，在她腿上轻轻蹭着脖子。
十六娘叫一声，忙俯下身将猫儿抱起：“月掩，月掩！怎的成这样了！”
“你走了，阿娘也走了，偏生没人想起这猫儿，它还活着，已然不错了。”秦云衡亦伸手将猫背上长毛捋过一把，道：“毛都快滚成毡了。抱回去吧，叫婢子们给洗了，好生再养起来。”
十六娘抬了眼，望了他，道：“这猫是石氏给奴的。”
“就算是五郎给你的，我也不会扔了它。”秦云衡道：“只是个猫儿，你留着……也算是个念想。到底，五郎和石氏，助你我良多。”
“五郎走了，石氏也走么？”十六娘突然想起这一遭，紧紧抱了猫，道：“她若是走了，三郎该怎的是好？”
“不过是个妾，走便走了……不，石氏与五郎不是亲姊弟啊。她作甚要走？”
“……那也好。二郎，奴……日后还能和石氏来往不能？”
“谁拦你了。”秦云衡轻轻拍了拍猫脑门儿，道：“走吧。既然你堂姊说了她要留着秦悌，这府上，我便没得什么好挂心了。”
十六娘看他一眼，轻轻应一声，随着他正要再举步，却见得侍剑跑来了。
秦云衡不禁蹙眉，道：“如今你算是随着我的奴子，这秦府里自不可乱闯，如何……”
侍剑却不应错儿，反倒向前两步，压低声音道：“刚刚裴府大人送了信儿来，至尊……驾崩了！”
“不只是……箭伤吗？难不成……”秦云衡一惊，反问之后，却忙忙又加一句：“休再与旁人乱说此事！快去备马！咱们回去再商量！”
大权易主
月上枝头。
十六娘坐在堂中，手中缠着一根素色的丝带，她安静地像是一座美人像，可心中，犹自是带着极为不安的惴惴。
二郎还没有回来呢。
从秦府策马扬鞭赶回来，秦云衡便去了裴府——如今他们已然在裴府与这宅子的界墙处暗暗开了一扇门，但素日里也还是锁着的。到底人言可畏，这种事儿还是低调些的好。
可就是这样近……秦云衡已然去了三个多时辰了。
拥雪放在她手边的素茶，她一口都不曾动。倒不是未加盐与各色茶果的茶汤难以入喉，实实是心底下一片茫然，什么也寻不到。
至尊死了。
那个猜忌臣下的、无情寡恩的男人死了。
她不是不高兴，然而……却也有些担心。要知道，一国之君的死，对于那如今还在胶着的战场，会有如何的影响？
那突厥可汗只是生死不明，便是士气大馁，如今至尊的死讯，若她猜得不错，宋老将军该是严严整整瞒着的军士们的。
如今，隔着一面墙，她能看得到裴府葱茏高大的花树，却看不到这府中暗暗运行着的，这个国家命数的时轮……
婢子抱了猫进来，月掩已然被洗干净了，雪白柔顺的长毛软软得叫人摸着也舒服，甚至还带着一种轻浅的香气。十六娘抱了猫，又想起送她猫的石氏——她也在这宅子中住着，却益发深居简出，已然是有日子没见到她了。
“去看看石娘子就寝了没有。”她对婢子道：“如若没有，请她来我这里喝一盏素茶。”
婢子去了，回报回来，却是石娘子正值月信，身子不适，歇得早。
十六娘闻言，也只得作罢。阿家没了，这三年丧期中，她做不得任何消闲的事儿，这般等待的时间，也分外难磨折。
这一等便候到了后半夜，秦云衡方推了门进来。
“还没歇下？我便知道，你会等着我。”
“奴是等你们商量的结果的。”
秦云衡原本正在回身掩门，听得她这一句，却是侧了头，觑着她笑了那么一笑：“什么结果？人死不见尸，便是不死。”
十六娘眸子一转，道：“这是说至尊本来便没有驾崩，还是……咱们也装作他还活着？”
“他当然是驾崩了，便是借了宋将军一个胆儿，他也不敢诅咒至尊驾崩。”秦云衡微微撇了唇，道：“明儿个，贵妃会以至尊的旨意为借口，再次犒军。”
“哦？”
“至尊不在了，士卒未必会知晓，然而将军们必然知情的。俗谚道国不可一日无君，是而将军们必然更担心新君即位后，这母子俩会如何待他们。贵妃犒了军，便意味着还会待他们如至尊在时一般。只要将军们心思定了，那锁河关，指日可克！”
“当真有这样简单？”十六娘也觑着他。
“最好这样简单。”
“如果不……”
“还有我。”
这对话说得没头没尾，十六娘却变了颜色：“你……如若不行，你还要出征？”
“不然如何？等着突厥军打下神京，或者等着叛军将咱们一网打尽么……”
十六娘垂了头，低声道：“我……经了大郎那事儿，我是更有些怕了。”
“生死有命，富贵在天。”秦云衡的口气却是奇怪的轻松，他道：“我相信前线不会出太大的漏子——就算我要出战，也不会若大郎一般冲锋陷阵，你有何好担心？若是坐在中军帐内的都能……那就没什么好说的了，你且带着阿愿能走多远便走多远吧，真若那般，神京也守不住了。”
“休胡言！”十六娘嗔一句，却又笑了：“奴还真是忘了这个……”
“你也莫要担心，天晚了，早点儿歇息。”秦云衡道：“如今事情大概已然妥当了，没什么需要担心的。”
十六娘点了头，看着他转身出门。孝期间夫妇不可同室而居，她和秦云衡，这日子过得倒还真是相敬如宾了。
只是，在秦王氏离世之前的那几夜，他们也曾亲热过。十六娘原偷偷盼了这几次能叫她有个儿郎子的，然而时日过去，看来她这期盼是不成的了。
还要等二十多个月——如今还算有些事儿做，待时局稳定了，她该闲得多难受啊。
想着这个，她抚摸着猫儿的手下得有些重。月掩喵呜叫一声，跳下她膝头就跑了。
第二日，贵妃果然以至尊之旨意为名，叫宰相们安排了犒军。十六娘听得这消息，心头便稳了一多半，果然，半个月后，锁河关光复。
要说这宋老将军也是久在军中，深谙军心的了。他在追击残敌开始的两天后才公布了至尊的死讯，一架棺木往神京起运，却又趁着士卒慌怒，宣布要替至尊报此血仇……神京来的下一批犒军金银，也“恰”在此时到得前线，
神京中也同时拥立了裴贵妃之子为新帝，贵妃自然做了太后，却宣称不干政史不垂帘——这话说出来似是做了极大的退让，然而，知情的都知晓，她坐不坐在朝堂之上，实实并无分别。新帝自然还不能理事的，朝中政事，还是由几位宰相拿主意。
可巧的是，几位宰相要么是姓裴的，要么是隔三差五往裴家跑的，要么，是朝中有了名的老好人。
但这话，却不是白说的。太后已然说了她不干政，朝中几个想着攻讦牝鸡司晨的老臣，也便只能将写好的奏章撕了，丢进火盆中烧个一干二净。
新帝登基的典礼，进行得亦是分外顺利。
十六娘自然高兴，虽然她是见不到这一次典礼的。但到底，换了个有裴氏血统的皇帝，便意味着她家族不会再猝然遭逢皇帝的猜疑。
想来，裴氏的族人，大多也都该高兴的。
然而这“大多”，却并不包括六娘。
十六娘初时不曾想到这么一出——直到至尊的灵柩回京。
按着理儿说，新帝已然登基了，先帝也已然作古，一切都不会有什么变局了。便是国葬本身，那也是按着礼典上写的做便是。
然而，偏就在至尊的灵柩到得神京的那一日，裴六娘再次站在了秦云衡夫妇面前。
此次她没有哭，只是眼神毒厉，声音也尖得骇人：“敢问十六妹夫！你说出的话，全是骗人的吧？！”
秦云衡却道：“我如何骗你？”
“你说了至尊会安然无恙！”裴六娘抬起手，却是指着十六娘，道：“你，你说的都是什么话……什么……”
她的声音发颤，手指也在颤，十六娘却丝毫觉不出她可怜来。
一个女人，对错误的人用了情，那便莫要怪这情伤人！更何况，这位六姊当真对至尊有情么？她是不敢信，要知道，在那场寿宴之前，六姊并不曾见过至尊。
如此，她还要戴牡丹……呵，这不是处心积虑的接近，又是哪般？
至尊死了，她的伤心，大抵不是为了情——只是为了她自己的荣华富贵罢了。
“我说什么了？”十六娘蹙眉，道：“我怎么不记得，自己曾与六姊说过什么有关先帝的话呢。”
她将“先帝”二字念得极清晰，便看着裴六娘身子一抖，仿佛是被烧热的针戳了一下。
“你怎可这般——你们，都是算计着我的是吗？！”六娘终于嘶喊了出来。
“算计？”十六娘微微侧了头，道：“莫要说这样的话！是谁先算计谁的，六姊还记得么……谁在十一姊的寿宴上戴了那一朵牡丹花，谁又……呵，死者为大，不敬的话，我不说了！”
六娘看住她，许久才恨恨道：“你会后悔的——我便是死，也会在阴曹地府，日日咒你不得安宁！”
这话说出来，十六娘便不禁变了颜色，她面色时红时白，半晌，才恨恨道：“是么？如若你的本事便是诅咒，那么……就去诅咒吧！”
“阿央！”
许是这话说得太过硬气，连秦云衡都唤了她一声，似是提醒她莫要说有不敬鬼神之意的话语。
“没什么可隐晦的——二郎，心存恶念的人，便是念佛，佛也不会应。善恶之道，岂是一个人口中的诅咒，便能逆转得来的呢？”
不欲有知
“善恶？”六娘仿佛听到了什么天大的笑话，竟咯咯地笑起来，只是配着她那神色模样，这笑意惨得叫人心里头都哆嗦起来——晴天烈日之下，这个直至此时还穿着华丽衣裳的女人，笑得却如同火狱中爬出来的厉鬼：“你还配说善恶？如今竟是人人都用这个词儿给自己开脱了么——这世上谁说善恶我都信！唯独不信你裴氏说出的！”
“你自己不姓裴？！”十六娘仿佛挨了一耳光，身体都颤了起来。
她知道这六姊算不得自己人，然而会听到这样的话，却还是她从前不曾想过的。
“我宁可不姓裴！裴家哪里有个人把我当回事儿的，你倒是说说看？！”
“我们对你不曾好过？！”
“那是为了借着我巴结至尊，好把那个贱婢从冷宫里头弄出来——我帮了你们，却把至尊也害死……”
“闭嘴！”十六娘大惊，厉声叱道：“谁害了至尊？谁敢害至尊？！你当真是失心疯了！再者，你帮了裴氏？休以为无人知道你说的都是些甚，可有一句是为家族说的？”
“我凭什么为你们说话？！”
“看看，方才还说你帮了裴家呢——从来你都只当这姓氏带累了你那孩儿，却不想，你若不姓裴，谁会正眼看你？街市上风流俏丽的寡妇多了去了，可有谁能进宫，有幸面圣一回的不能？真真是……”
“我是你阿姊！哪里有你这样说话！”
“你也配是我阿姊？你这般愚蠢的女人，真不知是谁生养下的！”十六娘很想再骂得狠一些，然而那些听说街市妇人会用的词儿，到得唇边却骂不出，不免丧了几分气势。
“你骂我生母？在为人子女的面前辱骂父母，你，你会下拔舌地狱的！”
“那如何？你会的不过是诅咒我罢了！”十六娘狠狠一笑，转头对秦云衡笑道：“你看，妾生养下的，多半就是这幅德行！”
秦云衡却微微蹙了眉：“六姊，我若是你，现下便住嘴。”
“你还好意思与我建言？”裴六娘竟踏前两步，对上秦云衡的眼，怒道：“是你说至尊一定安全！可你们根本就是有意要害死他……”
“……”秦云衡瞥了她一眼，这一眼却是从眼皮子底下看的。六娘比十六娘矮，冲到他跟前更显得“短”许多：“这也不过是你的臆想罢了……诬陷秦某，现下是不打紧的，然而若说陷害先帝，那总要有同谋吧，秦某的同谋是谁呢？无有证据，诬告朝廷命官，不敬自家父兄——你有几条命够赔的啊？”
“我……我有证据！”六娘的胸膛剧烈起伏，一片雪腻竟似要挣开襦裙的上沿一般。
秦云衡却笑了，他微微前倾身体，靠近她耳边，以身边的十六娘也能听清的声音道：“六姊，秦某再尊称您一声六姊，再莫做傻事了。证据这东西，若是没有人信，也没有人看，更没有人为你主持，那么，有了还不如没有。知道的东西越多，人会死得越快……”
“死就死，你当他们能放过我吗？！”裴六娘的手指扬起，直似要戳上十六娘的鼻尖儿：“我是以至尊侍人的身份跟着去的，如今至尊死了，那个贱婢会杀了我陪葬！你当我不知道她安了什么心吗？我的孩儿，也是她害的！不是她在姚庶人面前摇唇鼓舌，姚庶人怎么就非要杀我的孩儿？！”
“让你陪葬？依我看那倒不会。不过，死么……如若您再这般闹下去，可就难说了。”秦云衡微微一笑：“就算太后想要你有幸陪伴在先帝身边，大概大臣们也不会允许一个嫁过人的女人去……呵，你要知道，太后和裴公，可都是从善如流的。”
“是啊，六姊怎么会叫你去陪她的夫婿呢。”十六娘轻轻笑了：“如若你知道进退，也难说裴府会容你养老，可若是再这么闹……神京南边儿那片荒坟岗子上的野狗，又有福气了呢。”
“你们！”六娘的眼睛睁得圆圆的，后退了一步：“你这样心狠？！”
“脏的心，该用狠的心，才对付得了……”十六娘跨前一步，眼眸微微眯起，她心中，有什么东西，在听到“我有证据”的一句时，便朝着挽不回的方向滑落了。
