“那是。”十三娘子携了她手入正堂，道：“十六妹快坐！我遣婢子给你烧水烹茶去！说来可笑得很，我是半点不会烹茶，更不要说点茶汤了，连个婢子都不如。”
“她们生下来便是伺候人的。”十六娘心知十三娘子这般是自惭家贫无教了，有意捡好听的说：“阿姊便由着她们伺候就好，谁也不曾说过做娘子定要会点茶。”
“十六妹可会？”
“会是会，只是我有心点出的灵芝，旁人说像天花菌子！”十六娘笑道：“阿姊若想学这般点茶手艺，做妹子的倒是也可以充个先生，点拨一二，好助阿姊被人笑话。”
“奴原道十六妹是最从容温和的，”十三娘子吃吃笑道：“想不到如此顽皮。”
“顽皮？那是阿姊嘴下留情了。”十六娘得意，咯咯笑起来：“‘裴氏宗族上下，最最上不得台面的，便是我家阿央’——我阿爷都如此说了，阿娘更是直斥我顽劣呢。”
十三娘子亦随着笑起来：“十六妹说哪般话。你若上不得台面，奴可真要无地自容了。”
“对了，阿兄的妾室和这一奴一婢，可都老实听话？阿兄他待你可好？”十六娘笑罢，问道。
“夫君他……”十三娘子脸上绯红：“他待奴极好极好，那两个妾室，有一个待奴也很是亲近，只是另一个……”
“怎么？”
“见了奴只是问安，却……不太甘愿的样子。”
“……那是谁啊？挽云？”
“是叫这名字。”十三娘子眨了眨眼，道：“另一个叫柔娘的，同奴讲，这挽云从前与郎君是旧相识，一向很亲近的。”
“旧相识？阿兄哪来什么旧相识！”十六娘失笑：“二郎说过，阿兄从军之时方十五岁，这九年来一直在边关，难能几次回神京的，他怎生会……”
“那奴便不知了。”十三娘子道：“只是她从前确是受宠，想来奴嫁与夫君，叫她受冷落了，因而心里头难过吧……”
受宠？十六娘心中冷笑一声。秦云朝怎么可能是宠爱挽云的呢，她亲眼见到秦云朝下手打她，那样狠。一个男子若是爱慕一个女子，便是她做了再多错事，又如何忍心下手打？秦云朝那样待挽云，便是素日里再宠她惯她，心底下，只怕也不过当她是个玩物罢了！
“阿姊莫与这般人计较。”她口上却道：“阿兄同我说过，若是这两位妾室惹得阿姊不快，他会出手打发的。回头同阿兄说一声便是了。”
“不必，那不必的。”十三娘子忙道：“柔娘很好，那挽云，过得一阵子大概也不会再使脸色与奴……”
“她使脸色给你？！”十六娘愕然：“你方才不是说，她只是见你时面有不甘么？这与使脸色如何能一样！”
她话音未落，外头烹茶的婢子便端了茶进来，待给二人上了茶再出去，十六娘犹是愤愤不平：“这挽云素来都不是个省心的——阿姊，你可知晓你们为何要搬到这昌宁坊，却不在府上住了？”
“那算是为何？”十三娘子道：“成了亲的庶子，搬出来住不也是情理之中么？府上房屋不算太多……”
“三郎回神京也总带着他那一帮子姬妾住府中，他还有个宅子呢！房屋再少，总不少你一家四口人的屋子！”十六娘道：“之所以要让你们搬出秦府，便是因了那挽云在府中处处搬弄是非的缘故！阿姊你可小心些，这人不好相与！”
“她……”这话显是出了十三娘子意料，她想了好一阵子，才点了点头，道：“奴知道了，多谢十六妹提点。对了，奴倒也还有一事，不知十六妹告与奴可妥不妥当……”
“阿姊说便是！”
“奴听说，夫君他……同阿家不甚和睦。这可是真的？”十三娘子不笑了，很是认真地盯着十六娘问。
“是。”十六娘看着堂中除了拥雪没有旁人，一口便道：“阿兄的生母同阿家从前很不和睦的。”
“这样么……那，阿家可还恼夫君？”
“我看是不恼了吧。”十六娘想了想，道：“若阿家还因他生母的事儿迁怒阿兄，如何会依他意思，讨阿姊做他正妻的？”
“……讨奴为妻，是他的意思？”十三娘子眸子一亮。
“是啊。”十六娘笑道：“阿兄对阿姊你很是钟情，同我说一定要阿姊做他妻子呢。”
“当真？”十三娘子面上现出难掩的喜悦：“难怪……难怪他待奴如此好。十六妹，你可知道，奴原当男子待妻子都若我阿爷待阿娘一般，当真未曾想过夫君会送奴首饰钗环……虽及不上十六妹你所赠的昂贵，可那真是叫奴欣喜呢……”
十六娘愕然，愣了阵子才笑道：“阿姊高兴便好了。”
“十六妹大抵不会明白吧。”十三娘子道：“奴十五岁上，阿娘攒了许久的钱，买了银簪钗，要给奴行笈礼的，然而阿爷那一日馋酒喝，便把那银簪子都拿去换了酒……阿娘同他吵，他竟将阿娘踢倒了，阿娘当时便吐了血……奴自小没戴过好首饰，十六妹那时送的金玉，多半也都留给了阿娘戴。如今夫君肯送我一套，当真是珍贵得很！”
“可能给我看看么？”十六娘听她这般说，心中恻然，强笑道：“阿兄定然是用心挑了的。”
十三娘子自头上拔了一支赤金簪递给她：“这个，还有两对钗同小金花，一对耳坠子，那几样我都收着，未曾带。”
十六娘接了那赤金簪，细心画好的小山眉便微微一蹙。
这簪打得当真精细得很，钗头挽了宝相莲花，花瓣中央莲蓬，是截了一颗珍珠，而莲子则细细点了翠上去。
钗子不重，大抵用不了多少金子，然而这手工……
“钗子、小金花同耳坠子，也是赤金点翠打络子的么？”十六娘站起身，将簪子插回十三娘子鬓发间。
“是！”十三娘子笑道：“我喜欢得很！”
十六娘笑了，口上应付过去，心中却异常慨然。若换了她是阿姊，怕也要喜欢得很！
以这套饰物的工细巧妙，便是买齐了金子求人打造，也要花去秦云朝两三年的俸禄的。想来秦云朝是识得金工翠匠吧……可即便如此，这一套物件，也太下血本了些。
风来雨骤
十六娘摘了义甲，亲手打开面前的玳瑁青玉函。
这里头装着的，是她初婚时秦云衡以自己的名义赠她的一套首饰。结条金丝瑟瑟石，华贵兼灵秀俱有。戴在头上走路时，簪头对蝶不断颤动，仿佛要飞去一般。对钗与梳背还镶着玳瑁与南珠，价格自是不菲。
然而相比秦云朝送给十三娘子的一套，她总觉的属于自己的有些逊色。
对于秦云衡来说，购置这样一套好看的首饰，并不需要攒几年的俸禄。也许她今日再朝他央求一番，明日他会送她一套更好的。
这样的话，还值得珍惜么。
也许，还是值得的吧。她伸手摘下头上的钗子，将那钗子换上，又插好了梳背与簪子，然后站起来。
首饰便要戴出来的，否则放在盒子里也不会有人看到。
“娘子是去府门口候着郎君么？”拥雪笑道：“这样戴，郎君见了，定然很是高兴。”
十六娘淡淡一笑，她亦知道这个。谁送了东西不愿意旁人喜欢呢。
然而她刚要起身，另一名婢子便匆匆进门：“娘子！郎君一回来，便被乔氏娘子拉走了……”
十六娘猝然变色：“什么？”
这婢子是秦府里头的家生子，配给十六娘后便改了名唤作踏雪，素日少言，然而办事却极妥当。她早安排踏雪去府门口等，听得外头喧闹便回来通报一声，她便好过去——这下午天色转了阴，早出去，她亦怕受了寒。谁曾想这一安排便叫乔氏抢了先！
“郎君进门之时，乔氏娘子正好到了……”踏雪垂着头，道：“请娘子责罚奴……”
“罢了罢了。”十六娘坐回妆台前的绣墩上，不由馁了几分：“乔氏说了什么？郎君不是还恼着她么？”
“谁说不是呢。”踏雪道：“郎君原本是骑着马进门的，见她到了，便掉了马头想绕开。可那乔氏直扑上去拽着马辔头便不撒手，眼泪流得和小河一般。她那肚子已然很是显形了呢，这般模样也难怪郎君不忍心……”
“呵。不忍心……”十六娘苦笑，心中却发起一股狠来。
她看了看铜镜中自己的面庞，又点了些胭脂涂在唇上。这样便不显得苍白了。
“走。”她道：“去灵娘那边。”
“怕是快要下雨了呀。”拥雪忙拦着：“娘子何必苦这一口气！您现下过去，万一看到些……岂不是气苦了自己？”
“你当我留在这里便不气苦？”十六娘冷笑道：“我便是苦了自己，也先恶心他们一遭罢了！”
拥雪一怔，正要再说，十六娘便抢了话头，道：“你随不随我去？不随，便莫再言！”
拥雪亦只得对踏雪使了个眼色，闷声道：“去……”
灵娘所居的院子，离秦云衡的书房近，离十六娘的屋子却远。她们几个过去，到得灵娘院子中，天色已然又添了几分浓翳，风亦刮起来了，颇有些冷意。
含春走后，十六娘向秦王氏要了个婢子放在这院子中。此时那婢子早迎了出来，恭恭敬敬行了礼，道：“娘子缘何来此处？”
“郎君在此间？”十六娘问道。
“是呢。”那婢子回答：“进去好一阵子了。”
“……我不进屋子，便在院中立着听，可行？”
“怕不好吧，娘子前阵子不是身子不爽利么？”婢子道：“今日风寒，若是站久了，怕损了身体。娘子若有心等郎君，奴去通报一声便是，娘子进屋子去候着也好些啊。”
“不必，我便站在此处就好。”十六娘道：“你也无须去和二郎说了，便叫他们说说话也好！二郎走前便同灵娘不甚和睦了，现下我去搅合，怕惹着他呐。”
那婢子怔了怔，许是明白了十六娘的用意，便应声恭敬退了下去。
风越来越大，却压不住屋内人声。那是秦云衡愤怒的声音：“你还有脸同我提这个？真当我蠢不可及，由着你骗么？”
灵娘的声音是听不清了，半晌，只听秦云衡又道：“那你窗下的男子脚印，难不成亦是我误会？”
男子脚印？！十六娘大惊，难不成挽云所说并非假话？可秦云衡若是受了这么一辱，怎么可能便这般不了了之的！
秦府的家丁，多半都是秦家亲训的，比及一般军士亦不见弱，外人想溜进秦府中同人私会，当真难上加难。这么一说，灵娘窗外的男子足迹，多半便是府里某个男子留下的。
而秦云衡是家主啊，他要找这么一个胆子包了天去的人，坐根儿便不是难事。
除非，他根本不想找……可是哪个男人会对这种事情听之任之？这人既然敢同灵娘私相授受，那还有什么是不敢做的？留这样的人在府上迟早是个祸害，若她是二郎，亦会尽心找到此人，无论是偷偷杀了还是如何，都胜过装聋作哑啊。
或者，那人有别的什么东西，让秦云衡知道他是谁，却不敢追究？
十六娘正想着，身后拥雪却支开了伞：“下雨了，娘子，咱们先回去吧！”
十六娘等的便是这雨来装苦情，岂会就这么答应回去？她摇了摇头，仍是站着。拥雪益发着急，道：“要不奴去找方才那位姊姊，叫她进去通禀一声也好……”
“我有打算，你莫急。”十六娘低声道，声音却已经冻得抖了起来。
她话音刚落，一声炸雷便响了起来。
眨眼间，那雨大了数倍，天漏了一般的密集雨珠，便是砸的一般落下。外加风亦刮得益发唬人，虽有拥雪给撑着伞，十六娘腰以下的长裙依然被尽数打湿，全粘在了腿上。而她发上插着的首饰被风吹得颤抖不已，虽像是随时可能断落，却终究还原样未坏。
“娘子！”拥雪连说话都吃力：“再站在此处您会受寒生病的！”
说着话，灵娘院子中如今掌事的婢子便奔了出来，她手中捧着油衣，到了近前，才叫道：“娘子，您穿上油衣吧！衣裳已然尽湿了，再淋雨会冻着！”
十六娘见那屋门依然没有打开的意思，便不禁有些犹疑。然而拥雪刚刚道了谢取了那油衣抖开，灵娘的房门便被人从里头大力推开了。
秦云衡踏出门外，眉头紧蹙，仍是在气头上的样子，然而他也看到了十六娘。
“阿央？！”他怔了怔，大步走到她跟前，抓过油衣便罩在了她身上：“你在此处呆着作甚？！看都淋成了这样！”
“奴等郎君呢。再说，灵娘怕也不喜奴去她房中……”十六娘细声道。
“……先去我书房中避避！你好不晓事，这样若是病了，叫我可怎么说！”秦云衡心里气急，不由分说便将她抱了起来，大步冲了出去。
那雨越下越大，便是从灵娘的住所到秦云衡的书房那短短一段路，亦将秦云衡与几个跟着狂奔的婢子淋了个透湿。十六娘虽穿了油衣，奈何之前衣裳已然湿了，整个人在秦云衡怀中抖成一团。
及至进了书房，他才将她放下，又高声唤了在书房中守着，未曾淋雨的奴子去烧热水来。
十六娘的唇已经冻得发紫了，话都说不出。秦云衡三下两下扯下了她衣裳，又取了书房中便榻上的被将她裹起，这才道：“手足都冰冷的，也不知晓去屋中躲一阵子！”
“奴……奴……奴怕进了屋子看不到外头……二郎若走了，奴就……白跑一趟了。”她颤着音道。这却不是装出来的，她当真是冷极了。
“……找我做什么？”
“奴只是……想见二郎……”十六娘垂了头，似是怕秦云衡责她不晓事。
秦云衡这却怔了，他看着她，那样瑟缩着的她，竟然只是为了见他一面么。
“阿央……”他心中微微一酸，声音便温柔了许多：“下次再这般，我当真恼你了。再想做什么，也须先顾着自己身子。”
“奴便是顾着自己身子，怕着了凉，才掐着时间想去门口等二郎呢。”十六娘的声音齉起来，亦不知是已经受了寒还是想哭了：“谁曾想来的不若灵娘巧……”
秦云衡了然，失笑道：“叫她抢了个先也不要紧，怎么，你可是怕她冲我哭了，我便会把心思都放在她身上，冷落了你么？”
十六娘抬了眼，像是受了伤的小动物一般看了看他，才点了头，道：“若二郎从不曾待奴比待灵娘好，大概奴亦不会这样吧……二郎，倘你今后待灵娘更好，奴怕自己当真会……会受不住呐。”
秦云衡望着她，心里暖生生的。他向前一步，因衣裳未曾换，仍是湿的，并不敢坐到榻上去，只能半跪在榻前，伸手捏了捏十六娘的脸颊，道：“这么久了你还是这般模样……娇滴滴的，叫人心里头都软了。”
“二郎……”
“过会子水烧好了，你可得好生泡一阵子，去去寒气。”秦云衡道：“发髻也拆了，洗净了再擦干吧——你今日怎生带了这簪钗的？我当你都忘了我送过你这个。”
“好看吗？”十六娘已经稍许暖和起来，因而小声道：“奴想，二郎若见奴这样打扮，会高兴……”
“你这样叫我看，我怎生会高兴？”秦云衡低声道：“心疼尚不及的。”
十六娘听得这话，心中难免暗喜。她今日冒着雨站着，目的亦确是同秦云衡所说——她别着自己的性子，终于得了秦云衡的宠，灵娘又恰好昏了头做出错事来，这岂是容易的事情？可人皆言一日夫妻百日恩，若今日灵娘一哭便将秦云衡心思尽数拉回去，她的一切牺牲岂不是都白费了么。
两害相权
是日夜里，秦府沁宁堂中灯火通明。
十六娘脸色通红，躺在榻上，婢子们忙着熬药端水，那苦味的香气直冲人鼻子。十面的翠描榻屏已然尽数打开，方便她们往来伺候。
秦云衡坐在榻头，手中握着一条锦帕，时不时为她拭去额上面上的汗珠，面上一丝好颜色都没有。
如果他那时早些出来，也许她不会淋到那么多雨，也许，便不会病。
“拥雪？”他叫了一声：“下雨的时候，你们怎么不知道叫娘子去避避的？”
“奴们……奴们说了，娘子坚持要等郎君的。”拥雪捧了药碗过来，道：“药已经煮好了，郎君来为娘子喂药么？”
这十六妹，固执起来，当真算得上一根筋……秦云衡有些无奈，然还是接了药碗，叫拥雪扶起了十六娘，用小银匙撬开她口唇，将一匙匙深黑色药汁灌进她口中。
十六娘侧着头靠在拥雪肩上，那药汁她吞下了一小股，却也有不少从嘴角流了下来。秦云衡将银匙放回碗中，有些笨拙地捏了那锦帕擦去药汤。待她将那一碗药喝下去，帕子亦被药汤沾濡脏了。
几个婢子是轮换着熬药煮水的，然而秦云衡自己却未曾走开过。
他不时伸手试她额头，为她喂水。婢子们端来的水已然晾了一阵子，正好叫她喝下去既发汗又不烫口。然而无论她被灌了多少水，却只是一味出汗，并未曾叫她额上温度稍有下降。
夜深，坊门已经关了，那相熟的女医偏又住在相近的熙庆坊中，请都请不来。这也没旁的办法，只好先请了旁的医士为她诊治了，苦挨到天明罢了。
只盼天明之前她能好起来……这样病着，她的脸腮已然烧红，细碎头发被汗液沾湿贴在脸颊上，唇微启，艳得怕人。身体时不时动一动，鼻端逸出的几声低低□，满是痛苦。
他看在眼中，心下全无底气——记忆里十六妹从不曾病倒，她那般活泼跳脱，虽常是娇滴滴的模样，可身子骨儿实实比寻常人家的儿郎子都要硬几分。
他听说过，愈是少病的人，病起了便愈不易好。
在他伴驾东巡的那段日子，她身体便不太康健了，这一受寒，病了，亦是情理之中。
若那时他放弃伴驾的机会，陪在她身边，她是不是便不会这样？想来与至尊一道东行，无非是给日后升迁添些机会罢了，纵使不去也没什么大不了的。
悔不当初。
他伸手，在锦被底下寻到她的柔荑，紧紧握住，可连她掌心都是烫人的……
她榻上原本已经换了夏日的冰骨云竹织成席，如今又垫回了锦褥。而盖着的亦是至厚的被，然而便是这样，看起来也没有多好。
他心底着实犯怵，想了一阵子，弓下腰去，低声唤她：“十六妹，娘子，娘子……”
十六娘双目紧紧闭着，细长浓密的睫毛搭下来，很美，美得叫人心里头害怕。
他喊了许久，她才睁开眼，轻轻应了一声。
“你怎么样？”
“热。好热……”她的声音很细，像是刚刚出生的小猫，发不出声一般。
“拥雪！”秦云衡站起身，大喝道。
拥雪正在外室里头打瞌睡，被这一吼，揉着眼便跑了过来。
“现在几更天气？还有多久天亮？”
“……快五更了。”拥雪算了算，道：“再过一阵子，坊门就开了。”
“叫几个奴子去备马车，到坊长家门口候着。点子一到，便叫他去开门。然后直奔熙庆坊，把女医接来。还有，方才那医士可曾提过，若娘子高热始终不退，该如何？”
“他只说要喝水……”拥雪道：“要不，奴再去烧些水来？”
“……只是喝水么？”秦云衡眉头紧蹙：“她喝的水已然不少了，再喝下去，怕也于事无补。药可不可以再进些？”
“奴以为，最好不要。”拥雪勾着头，道：“天就快亮了，到时候请来女医为娘子诊看更好，药这东西，若吃错了，那还不如不吃……”
“她说热。”秦云衡叹气，颓然道：“罢了，那便等着……你，你们可有旁的办法为她祛些热？”
“奴小时候病了，阿娘便用湿的帕子敷在奴额上，会稍稍好些。”
“那去取湿帕子……顺便叫人去冰室中取些冰来。”秦云衡道：“快些，加上叫人去坊长门口等着的事儿，一并办了！”
拥雪应了，便奔出去。许是睡眼惺忪亦或慌张，她脚下被门槛一绊，险些跌倒。
水盆、帕子和冰，很快便取到了沁宁堂中。秦云衡看着婢子们将湿帕子折了敷在她额上，心中仍是没有底。
之前的医士说叫她发了热便会好，然而他现在所为，却与医士的嘱咐正好相反。
在军中，如若有士卒高热，无药时亦会用冰与冷水敷上。可那些军汉的身子，岂是十六娘比得了的。再说，若是死几个士兵，他做郎将的自不会羁于心怀，但倘若她有个万一，他又如何能受得住？
冰帕子敷在额上，十六娘突然睁开了眼睛。
“二郎……？”
“我在！”秦云衡精神一振，忙道：“你可好些？”
十六娘慢慢点了点头，唇角无力地挑起，道：“好些了，只是头疼得很。”
“那便好！”秦云衡终于笑了：“你若是还不舒服，便再睡一阵子也好的。”
“奴有话要说……”十六娘微微抿了抿嘴，那是她习惯的动作，见秦云衡点了头，便道：“二郎在这里，奴心里……很欢喜。”
“是么？”他伸手理了理她鬓发，道：“我始终在这里陪着你的。”
十六娘望着他，许久才又道：“若是没有灵娘，便好了……若是没有她，二郎便一直，在我身边，是不是……”
秦云衡的笑意瞬时凝固了，过了好一阵子，他才点了点头，轻轻“嗯”一声。
之后，他抚住她眼帘，柔声道：“阿央，你再睡一阵子吧，我在这儿陪你，一直在你身边的。”
始终在一边侍立的拥雪咬了下唇，只觉得心里酸的很。她放轻了脚步，退出屋中，又关上了门，却不自禁靠着门哭了。
她只是怜惜娘子罢了……以娘子的出身容貌，理当是该被人好好珍重的啊。虽说世上男子多有姬妾宠婢，可真心喜欢的也该只有一个，难道娘子不配叫人放在心里头，一生一世只最眷恋她一人么。
可郎君偏生喜欢别人，纵使他待娘子再好，娘子怕也不会领情——说得更不好听的话，若郎君说他喜欢的人是娘子，不管他纳了几房妾又有多少宠姬，情形也总会比现在好些。
她跟着十六娘来秦府，自然希望里头的一对儿举案齐眉情投意合，可是现在看来，就算灵娘就此消失，他们之间的情意，怕也是挽不回的了。
她这厢正想着，那边秦云衡却又叫她，拥雪忙擦干了眼泪——幸喜她未曾妆扮，否则这脸便花得有些可笑了。
“郎君唤奴有甚事？”
秦云衡看了她一眼，道：“我去阿娘那边有些事情，你留在这里，看好娘子。她若是醒了，便遣个小婢子来叫我。”
拥雪一怔，道：“郎君现下便去？大概还有一阵子天才亮，老夫人她还未起身吧？”
“我自己的阿娘，我知道的。”秦云衡站起身来，替十六娘掖了掖被角：“她睡得早，醒得也早，不碍事。倒是阿央这边，你可仔细看着。她若是再不舒服了，便是叫小厮砸了坊长家的门，也得把女医给我请来。”
她应了声，秦云衡便离开了。
十六娘方才那句话，虽是轻弱，却给了他心里头一直忖度的事情一个答案。
是时候做些什么了。
待他进了秦王氏的院子，屋里已经亮起了灯，婢子如儿守在门口，见他来略有惊奇：“郎君怎生来了？娘子状况如何？”
秦云衡摇了摇头，道：“不太妙，待天明请女医来吧……阿娘醒了？”
“是，郎君有事？”
秦云衡尚未答话，秦王氏便出了声：“衡儿么？让他进来！”
如儿应一声，让开路，推了门。秦云衡刚一跨进门槛，便听得秦王氏道：“天还没亮，你是整夜未眠吗？”
“是，儿心里头有事，本也睡不着。”秦云衡在高足椅上坐了，答。
“哦？”榻上的垂帏被拉开，秦王氏推了榻屏的门，问道：“你是想好了我同你说的事，才来回话的？”
“……是。儿想明白了，阿家的话，确是对的。待天明，儿便将灵娘送去别业里。”
“这下你又不怕打草惊蛇了？”秦王氏轻声笑道：“怎么就想通了？你不是还念着要用她做饵子等那人现行么？”
“打草惊蛇，自然不好。然而两害相权，亦只能取其轻。”秦云衡苦笑：“以灵娘的身份，想来那人也不能指望她做什么大事，多半只能伺机而动，好挑唆我同阿央夫妻失和罢了。阿娘从前说此事时，儿只道，若儿待阿央好，她自然不会纠结于灵娘的事儿，现在看来，是儿想错了。再留下她，阿央心里头不好受，那人的谋划也便达成了多半。再说城外别业看管要松些，灵娘去了那里，说不定更容易叫咱们抓到把柄。”
“……阿央同你说了什么？”
“她说，若是没有灵娘便好了……”
“这样么？”秦王氏沉默片刻，突道：“你不能把灵娘送走！此时灵娘一走，阿央必然以为你是怕她加害灵娘才送灵娘走，芥蒂反倒会更深了。”
秦云衡怔住，苦笑：“那儿该如何做？女子的心思，当真难猜啊。”
“你且还做你的负心郎君便是。”秦王氏的声音无波无澜：“男子变心，最寻常不过了。你忘记一个过气的歌伎，喜欢上自己高贵貌美的夫人，这不是顺理成章的事儿么？”
覆水难收
那女医来得亦早，待秦云衡从秦王氏那里回沁宁堂时，她已然给十六娘头上扎下了第一根针。
十六娘仍然静静躺着，在那银针刺透肌肤之时，她的眉心微微蹙起，显是吃痛。然而当女医的手从针上移开时，她的眉便舒开了。
待那女医收了针，向秦云衡施礼之时，十六娘脸上的潮红已然退了许多。
“姊姊，娘子可还好？”秦云衡看在眼中，仍是有些不放心。
“……”女医沉吟片刻，道：“身子大抵是无碍了，只是脉象不稳，犹须仔细调养。这阵子勿使娘子劳心动怒，过个数日，或许便能好起来。”
“或许……？”
“奴方才问了伺候娘子的小阿姊，她们说娘子时常郁郁不乐的。”女医道：“人当少思、少念、少欲、少事、少语、少笑、少愁、少乐、少喜、少怒、少好、少恶才好，女子心意本就比不得男子宽大，若是久有心事，怕不生病也难。娘子病中若还心思闷郁着，便是病好了，对身子也无甚好处。”
“这样么？”秦云衡不禁蹙了眉。十六娘为何心绪不佳，他再清楚不过了。
“是，所以，还需郎君多看顾……”女医道：“奴能做的都做了，方子亦写了留给小阿姊，到得时辰按方服药便好。现下若郎君无旁事吩咐，奴便先行告辞了，奴家中还有事情，实实也不得怠慢。”
秦云衡点头，叫踏雪把她送了出去，自己却转身坐回十六娘榻边，望住她恬静睡颜，心里头却不是滋味。
他还能做些什么呢。
许久，他伸出手轻触她颜面。十六娘前额宽洁，眉痕浅淡，鼻梁高高挺起，丹唇紧闭，只是面色有些苍白，叫人心疼。
在他身边，她不开心，甚至会因为这不开心病倒。
这样想着，他不禁咬紧了牙。
自然是会后悔的，若是当初他没有猪油蒙了心地非要迎灵娘入府，她便不会伤心。若他未曾同她说自己心爱的人是灵娘，她便不会久久纠结于此。
可是过往的种种，便是再如何悔恨，都再也无从改变。如今他该怎么做，才能得到她的心意，能叫她平了意静了心，安安适适享受本就该属于她的一切呢。
过了许久，他才站起来，走到她妆台边，拈起她那一日戴着的金丝簪子。
十六娘待他，依旧是好的，否则她亦不会特意戴着这套首饰去见他。然而纵使如此，他亦不敢确信她心中对他便全无嫌隙。
否则，何必冒着雨站在灵娘院子中……她怕的，是他听了灵娘的哭诉便转心于灵娘。会生了如此的怖惧，岂不正是因为她不信他会恋慕自己？
他便如此，叫人不能信任么？
他的手微微颤抖，带着那金簪簪头所缀的蝴蝶亦扑扇起翅膀，灵动可爱。
不知什么时候，月掩悄悄爬上了十六娘的妆台。它见那蝶翅扑动，许是把它当做了真蝴蝶，竟纵身一跃扑了过来。结条金丝簪子本便轻薄易晃，月掩这一扑，便将簪头打歪了，蝴蝶未曾扑到，倒在秦云衡手背上挠出几条血印子来。
然而便是如此也抵不住它掉下去的势头。滚在地上，月掩悻悻喵了一声，跑掉了。
此时那喂猫的婢子才赶了过来，见秦云衡手背上几道深深挠痕，惊叫道：“月掩挝了郎君么？奴现下便揍它！”
“和猫置什么气？”秦云衡摆手道：“阿央喜欢这小东西，惯着也罢！这点伤不打紧——说起来，这猫儿谁拿来的？模样倒稀罕，从前我亦未曾见过这样长毛的猫。”
“石娘子送娘子的！”婢子见秦云衡并不叫她打猫，松了一口气。这月掩是娘子心爱之物，若是她为了郎君打了月掩，娘子知道了，怕也不会十分高兴。
“石娘子？三弟的那位爱妾？”秦云衡一怔，笑道：“她倒弄得到这稀罕物！我听娘子说过，她同石氏很是交好，这猫儿……”
“那是自然，否则石娘子亦不会送这般猫儿给娘子啊——听说，唯有姚皇后才有这样的猫呢。”
“如此稀罕？”秦云衡有些诧异，却又笑了：“想来是他们胡商弄来的，猫狗不比宝货，带来十几只也未必活得下一个呢。这小玩意儿倒是有福气，养在娘子身边也好。对了，那石氏近来还常常找娘子么？”
“并不曾，从三郎搬出去便少来了。”婢子道：“大概是忙了吧？”
秦云衡点了头，心下生出个主意来，便朝那婢子挥了挥手，道：“这里头没事了，你去我书房取几卷书来，我陪着娘子便是。”
婢子抱了月掩，施礼转身出去了。小猫在她怀中挣扎，不满地小声叫唤，似是要跳出来留在房间里头玩，然而它哪里挣得动。
秦云衡看着那猫，不自禁笑了——他不能叫娘子心情舒爽，但石氏说不定可以。男子心意烦乱的时候，呼朋引伴喝酒狩猎都能排遣郁气，女子的想法虽然奇怪些，可有个密友伴她说说话，多半也能开解她的不快。
莫说三郎那边一向没什么事，便是有事，借他爱妾来陪自己娘子一阵子，想来他也不能拒绝。
再说，秦云旭于他，当真是自己人。
正想着，背后榻上发出了窸窣响动，他回头，正看着十六娘推开了床屏，赤着足便要下地。忙喝了一声：“你作甚？回去！”
十六娘吓得打了个颤儿，抬起眼望他：“二郎凶奴作甚呢。”
“……”秦云衡看她委屈模样，竟不自禁笑了出来，道：“你才好些，莫受凉，把被围好些，发发汗不是更好？”
“热死了。”十六娘见他颜色和缓，便有些放肆，嗔道：“奴饿了，想樱桃冰碗吃。”
“想也莫想。”秦云衡一口拒绝：“你若饿了叫厨下生火做饭，病中的人还想冰吃，嫌我不够操心么？”
“……”十六娘看他，突然扑哧一声笑道：“二郎几时成了这样，奴可是听说过，在边军时人家士卒重病，你还要拖人家去训练的。对人家能这样，奴只吃几口冰碗儿你都不依么？”
“人家是人家，你是你。”秦云衡见她肩膀露出来，手臂亦搭在被面上，索性自己过去将她复又包起来，道：“边军时刻要打仗的，若是打起仗来，那些蛮人可不管人病没病都要砍杀的。你这样娇滴滴的深闺贵妇人，本来身子便不好，还要这般任性，却是为哪般？”
“奴身子哪里不好？！”十六娘顶他：“二郎几时见过奴病！”
“昨儿个就见了。”秦云衡无奈道：“你自己是不知昨夜你身上有多烫，当真吓怕我了。累得我一宿未曾合眼，你还嫌不够？”
“二郎情骗奴吧。”十六娘想从被秦云衡压得紧紧的被子里挣出来，模样似极了月掩：“今儿清晨奴醒过一阵子，也未曾见你！”
“我就走开那么一阵子，去阿娘那里一趟罢了。你不信？”
“不信！天还黑着呢，你去阿家那里作甚？”
“不信你去问婢子们。”秦云衡道：“我去阿娘那里自是有事儿，现下同你说不得！”
“……”十六娘不挣扎了，她原本便没什么力气，此时便不动弹，只一双眼儿望住他，脸上却失了笑意：“为什么同奴说不得？等不及天亮便要同阿家说的事儿想来不是小事！”
“……咳。”秦云衡深悔自己提起这事儿：“你总会知道的，何须急于一时？”
十六娘垂下眼帘，低声道：“你既不愿同奴说，便不说吧……”
她面上失落之色明晰，秦云衡登时便为难起来。他忖度再三，才道：“阿央，你告诉我，若我做了一桩事情，你会觉得我是为你，还是为旁人？”
“……旁人是谁？灵娘？”
见秦云衡点头，她咬了唇，低声道：“二郎要听真话么——若是和旁人比，奴自然信二郎是为奴，可和灵娘比，奴委实不敢……”
这回答叫秦云衡心里益发地堵。
“我……我明明……”他话到口边，就是说不出，两人目光对视，十六娘的眼神平静而落寞，叫他心里头闷着股劲儿，既想发怒，又不敢怒。
“这也没什么好……好难受的，二郎。”十六娘垂下眼帘，忽而又看住他，道：“你自己的心意，自己明白便是。”
“……我更想要那人明白。”秦云衡叹道：“你看不出我喜欢谁？我日日陪着谁，心里念着谁，你都不知道么？”
“二郎莫说笑。”十六娘微微动容，然而终于还是换回那笑意婉婉的神情：“不需用这般言语骗奴……秦氏与我裴家联姻，是两边儿的好处，奴不是不晓事的小娘子，不会坏了这事儿，二郎何必说假话呢。”
“……秦某若有半句虚言，教我……”秦云衡只觉得心口郁得慌，誓言便要脱口而出，可话语下半段却被十六娘温凉手掌堵回了口中。
“青天白日，休浑说这些死啊活的！”她道：“二郎若有心叫奴做些什么，说便是了，做妻子的怎能违抗了郎君，你如何说我便如何做。乱说这般誓言，神明也不悦的。”
“……”秦云衡张口，想说什么，却终究说不出。
她全然不信……是了，换了谁亦不会相信，三个多月前犹口口声声喜欢着灵娘，三个月后便要移情于她，这样的事谁会信？
个中苦衷，他不能同她讲，她还太年轻，这府中的暗风明雨，怕是还担不起。
他只是恨秦云朝，他挨了这位阿兄一道算计之后，便怎么做都是错！纵使他没有接灵娘入府，秦云朝也一定有法子让这个女人在他与十六娘中间适时出现。再退一步，即便没有灵娘，也一定会有别的什么法子，让十六娘与他不睦，或者更直接——让他去得罪裴氏家族。
从前他只当秦云朝是个骄纵大了的无知庶子，不足为惧，然而此刻再回头看，从灵娘出现的一刻，秦云朝这已经布好的局便开始发动了。
如今就算他也看出问题所在，决意反击，到底慢了一招。先前犯下的错，已然成了掣肘，难以弥补。即便输赢依是未定，到底叫人心意难平。
只是，他仍然想不通，若秦云朝只是要为他母亲报仇，为何偏要这样做？这般努力，除了给他心下添堵之外，什么用也没有了。
把自己的女人塞给弟弟，总不能就是为了恶心他吧？
石氏相探
秦家三郎，虽然素日风流不羁，然而到得有事要他做时，到底不至于叫人失望。
秦云衡并未曾同十六娘说，便向三郎请石氏来同她相伴。秦云旭虽然颇有些舍不得，最终却仍是同意了。
石氏来时，十六娘已然好了太半，只是秦云衡不许她出门，几个婢子亦看得紧，她便是有心力出去走走，亦是跨不出闺房半步。素日间十六娘是个喜玩闹的性子，几日拘下来，直闷得看花花不红看鸟鸟噪人。
这般一来，石氏刚一进门，便被她兴兴头头抓了手，道：“好姊姊，你终于记得来看我！”
石氏登时笑了，妩媚模样，道：“听闻娘子病了，奴才过来的，没想到娘子这般有精神。”
“可不是！我都好了，二郎还偏生不许我出去！”十六娘有些丧气，道：“日日守在这屋子里，便是没有病，也要憋出病了。幸喜你还来……我这里一屋子药气，连月掩都不进来。”
“猫儿的鼻子最灵的。”石氏道：“这种猫又极娇气，稍有些气味的鱼都不见得吃呢，更遑论嗅到药味儿。娘子亦莫急，到底身体要紧，郎君的嘱咐还是须听。待养好身子再出去，才刚刚是夏日最好处。”
“无非是那几样罢了——湖上的莲花啦，满园子的蜂蝶啦，”十六娘道：“若是日日都得见，没什么好稀奇的。和这个比，我倒宁可现下去园子里吹着凉风儿吃个冰碗，顶好是樱桃的，加了酥酪与蜂糖那般。这屋子里头要闷死个人了。”
“娘子想樱桃吃？三郎如今那宅子里头有棵好‘蜡珠’。多半个月前遣奴子送了些来，想必府上冰窖中还有些藏着的。”石氏道：“过个几日，待娘子身体大好了，再求郎君想必就有的吃。”
“当真？”十六娘挑了眉：“送樱桃来的事儿，我怎生不知道的？”
“这些个吃食，依例是直接送到老夫人那边去。”石氏笑道：“恰好又逢着大阿兄成亲，又要搬出去另立宅门，乱起来想来便忘了这事儿。”
“若只是忘了告诉我，倒也没什么。若是忘了把樱桃搁进冰窖里头去浪费了，我得罚那奴婢。”十六娘也笑了：“这般说，我该喝了药到榻上躺着去，早些好了也好饱饱口福。”
“岂止是饱口福呢。”石氏道：“奴来前听三郎说了，府上郎君有意待娘子大好了带娘子去城外好好散心呢。”
