“你说你把我买下来了，是什么意思啊？”冬舒恋瞪着朱公子。
“就是字面上的意思。”他悠然。
她转了转眼珠。“你跟端烈王府有关吗？”
他睁开一只眼睛。“为什么这样猜？”
“因为其他人只是对我有意思，却没有人敢去向阁主说，要把我买下来呀！”她哼哼一笑。
“那是因为其他人付不出这么大一笔钱吧？”
“是啊！那为什么你付得出来？”她挑眉。
“因为我想调教一下敢挑战‘杀生王爷’的女人。”
“什么‘杀生王爷’？”她皱眉。
“你不知道？”他忽然起了兴致。
“那位你誓言要嫁的小王爷，在军中很有名的，他杀人无数哪！”
他预期这出身名门的千金小姐听到血腥会惊慌失措，但没有想到，冬舒恋只是用不小也不削的眼神瞥他一眼。
“带兵打仗本来就是杀人放火的勾当。大惊小怪！”
他睁大眼。这个小姑娘，胆量不小。“你是真的喜欢那位王爷，才入青楼来的？”
“嗯？啊……是啊……”她愣了一下，才敷衍似地点点头。
他觉得非常奇怪。“你喜欢他，就让你兄姐做主就好了吧？”
“王爷说他不要千金女，宁娶青楼名妓。”她搬出千篇一律的理由。
他嘲笑：“就为了这个？”
冬舒恋霍然回头瞪他，她嘴里还咬着一枚蜜饯，毫不客气地夺过他手边的茶水，将蜜饯和茶一起吞进肚里去。她苦着一张脸，气势却不输人。“不要小看女孩子恋慕的心情！”
“你一个小姑娘，懂什么恋慕的心情？”
她哼地一甩头。“不就是不离不弃嘛！”
朱公子倒是沉默了。“世上哪里来这么多的不离不弃？”
“别人有没有，跟我又没关系。”她毫不在意，“我有就好了。”
“那要是你一心要嫁的小王爷没有呢？”他不怀好意地问道。
她却相当坦然。“我喜欢他、要嫁给他，是我自己的事情。他接受也好，不接受也好，那也是他的事情。我又不能左右他的心意。”
“但你要嫁给他？”朱公子扬眉。
冬舒恋嘟起嘴来，“你这人，怎么穷追猛打的。”
“因为我不相信你的说词啊！”他的目光凌厉而明亮。
冬舒恋恨恨地朝他扔去一把瓜子壳。“要你来多事！”
朱公子闪过了，也不计较她的无礼，一把？过她的双腕，将她压着了。冬舒恋不自在地挣动一下。随即醒悟到这人是故意的，她狠瞪他一眼，装作若无其事。
“哪，告诉我吧！你入青楼的真正理由？”他纠缠着，以着他自己也无法理解的执着，讨着她的答案。
冬舒恋撑不过他的体重，气恨地道：“你放开了，我就说。”
“不好。”朱公子无赖地笑起来，“你先说。”
“讨厌的人！”她说不出太粗鲁的话来，只能气愤地骂一下，以示她的反抗。
可惜朱公子皮粗肉厚，根本不痛不痒。“说吧！”
冬舒恋僵持片刻，投降了。“为了映。”
“谁？”朱公子生硬地问：“你这么小就有男人了吗？”
“什么男、男……”她气红了一张小脸，几乎想一脚飞他。“映是女孩子！女孩子！我们是青梅竹马的好姐妹……”
“青梅竹马是一男一女吧？”
“你管这么多！”她气极。
“映要进三千阁，人家不跟着进来的话，以后就看不到映了！这样怎么可以？”
朱公子的表情有点古怪。“你为了一个女孩子进来青楼？你其实不是喜欢男子，而是女孩儿吗？”
冬舒恋像是气炸了一样，一口咬在青年闪避不及的脸颊上，狠狠地咬出一齿痕的血来。
“好痛！你是狗吗？”
“你这无礼的人！”她气得哭了，眼泪啪哒啪哒地掉下来。“人家和映是好姐妹，你却这样扭曲我们的关系，你这人太无礼了！”
她哭了起来，朱公子却呆了。
身下的少女，泪水仿佛会发光一样，气恨的脸庞红通通的，瞧起来却不显狰狞，反而非常地可爱。
拼命护卫着重要友人的少女，拥有不可思议的美丽。
“不要哭啦！”朱公子放开了她，把她扶起来，笨拙的安抚她。“是我胡说八道，你不要生气，不要哭啊！”
“你是坏人……呜呜呜……。”她不依从他的安抚，哭得更凶了。
朱公子手忙脚乱，分外地狼狈，试图转移她的注意力。“那个……叫什么映的姑娘……她为什么要进青楼啊？”
“因为她娘死掉了……被，被她家里人逼死的……”冬舒恋抽抽噎噎地说：“映说，她不要被她爹卖给老头子当小妾欺负，她把自己卖进青楼来，她要成为名妓，让高官喜欢她……这样就可以帮她娘报仇了……”
这一番天真的小孩言论，听得朱公子有些啼笑皆非。“名妓哪有这么容易当上？”
“阁主说可以。”冬舒恋哭得晶亮的眼睛，清晰有力地瞪视他。“映要成为十二金钗，我也要成为十二金钗，我们是好姐妹，要同进同退。”
“小孩子！”他揉乱她长发。
她气愤地一巴掌打开他的手。“你这人……一定没有人要你！”
朱公子僵住了，目光里爆出凶光。
她却毫不怕他，“你很羡慕吧？我和映——我们身边都有彼此在、绝对不会让对方一个人寂寞、会把手握在一起！”她昂起头来，一副骄傲的样子，“可是你没有！”
他的脸上阴晴不定。“那种情谊，只是小孩子言论……”
“是一辈子。”她定地。
“那是你们还没有利益纠葛，还只是孩子……”
“我和映，会一直在一起。是一辈子的好姐妹。”她没有任何动摇，“阁主说过，三千阁里的姐妹，绝对不会背弃彼此。”
朱公子一言不发，他掩住了脸，浮现青筋的手背显得非常狰狞。
好半响，他沙哑地吐出话来。“我会看着。”
“什么？”她戒备地瞪视他。
“我会看着，这三年也好、及笄以后也好、日后长久也好……我会看着。看你们之间什么时候……”
冬舒恋哼地一声甩头。“你就看吧，反正与你无关。”
朱公子一愣，沉默起来。他的指尖抚过她的发尾。“哪，你如果喜欢一个人，就会这样不离不弃吗？”
她奇怪地瞪着他。“当然。不喜欢对方，为什么要不离不弃？”
“那如果你喜欢我，也会对我……”
“哼！”她骄傲地昂首，“那也要你能让我喜欢呀！”
“是吗？”他忽然笑起来，抬起头。“喜欢我吧！舒恋。”
“才不要！”她做个鬼脸。
朱公子握住她纤细手腕，笑着轻轻吻了起来，低喃的声音非常地轻，带着虔诚的祈愿。“喜欢我……喜欢我吧！舒恋。我也会，对你不离不弃的……”
三个春天，说起来也只是一眨眼就过去了。夕阳几乎就要落下地平线，天际只剩下微光而已。过了花街牌坊，原本疾行的马车就缓下速度来，左右青楼都点起了灯火，忙碌地过了花街牌坊，而这一辆几近于每日都会出现的马车，已经不足以吸引他们的汪意力了。盖得严严实实的马车驶过街道，直抵最末端的三千阁。
女扑上前，隔着帘子请示是否可以掀开车帘，随后恭敬俯首。半晌，里头传来淡漠的指令。
“通报阁主，就说舒恋回来了。”
奴仆听了，小跑步地往阁里去，而另一方面，车帘掀开了，一身黑袍绣金纹的朱公子怀抱着还没睡醒的冬舒恋踏下马车，阁前，听到通报飞奔而来的月映已守着了。
“劳烦公子。”她俯首为礼，上前一步，就要接过他怀里的恋恋。
朱公子却一侧身，不让她接手。
“公子？”月映轻问。
朱公子瞧她一眼。“你晓得我身分吧？”
“公子是问您现在的化名，还是您身为端烈王爷的事实？”
“阁主告诉你的？”
“不是的。”月映低着头，没有和他正面接触。“映猜的。’
“猜的？”他轻笑起来，“你猜了，然后呢？”
月映沉默一瞬，“猜着了，就不提。我没有和恋恋说过。”
“聪明的女孩儿。”端烈赞道：“你晓得我为何自承身份？”
“王爷有事嘱托？”月映低声询问。
“恋恋即将及笄，你和她，都在今年要成为十金钗——阁主应承过本王，将你们两人的“莲花宴”延后到初冬。”
“王爷，无法前来春末的怜花宴吗？”
“本王要出征了。”他淡声说道。
月映一愣，下意识地抬起头来，却没料到会看见端烈王爷凝视冬舒恋的神情，她心里一惊，连忙汇俯首。
端烈没有理会她的失态。“月映，本王不在的期间，你要代替本王守护好恋恋……晓得吗？”
“王爷会在初冬的怜花宴前回来吗？”
“恋恋是本王的东西，自然要回来取的。”
“既是如此，王爷请放心。”月映轻揖，“怜花宴上，恋恋会候着王爷的。请王爷不要忘记今日的嘱托。”
“哼，还轮得着你来教训本王？”端烈的话说得严厉，脸上却带着一点舒缓。随后便越过她，亲自抱着冬舒恋上楼去了。
夕阳转瞬即逝，月映背对着庞大的血红，微光没入地平，她在那片还未点起灯火来的黑暗中低语：“我不说，不代表恋恋猜不着。小王爷，恋恋一向都是聪慧清醒的哪！怜花宴上，您可千万要赶得及才好。
怀里小小的少女，在这三年的相处之中，让他疼宠得越发娇艳了。
端烈抚摸着冬舒恋蜿蜒满榻的乌黑长发，那日日都以玫瑰香油润养，仔细呵护出美丽光泽；她白皙的肌肤娇嫩柔软，仿佛上等的玉质，透着一色晶莹；微微合着的朱唇颜色娇美，有若初晨的花苞一样引人想要摘取。
雪色的轻裘是月映帮她搭配的衣着，也确实很适合她。
小小的少女，就像异国献上的长毛猫儿一样，充满娇懒俏皮的风情，时有张牙舞爪的凶悍，也有贴心可人的轻蹭撒娇。
端烈没有预料到，自己竟然会在这样一个少女身上投注庞大的心力，甚至难以忍受片刻的分离。
“简直像是着了魔一样啊……”他低叹。
这个发下豪语的少女，原本只被他当作玩具一样的存在而已，从阁主手里讨了她来，就将她带在身边，调教着、逗弄着、欺负着，却没有想到会越来越疼宠她，见她眼角含泪就心慌，见她嘟起嘴来就心疼，见她愤愤地跺着脚、倔强地要自己从城外走回三千阁，就立刻心软了不再去戏弄她。
对她的在乎，一天一天地加重。
端烈原本还抗拒着这份心情的转变，刻意冷落了冬舒恋，故意好几天不来见她；但这薄情可恨的少女居然也乐得轻松，时时刻刻黏着月映不放，像是要把之前被他占走的时间全补回去似的，成了月映的小跟班，走到哪里跟到哪里。
她神态之间天真喜悦，竟然没有一点想念他的轻愁？！
端烈在暗处窥视着、也让手下人隐匿着保护她，然而传回来的消息里没有一则是让他感到高兴的——
冬舒恋一点也不想念他！
气极的端烈原本想要冷落她半个月，一方面冷却一下自己，另一方面也要让她知道，他是可以舍弃她的！
但他却忍耐不到三天，就寒着一张脸奔回三千阁去掳走美人。
彼时冬舒恋正在沐浴呢！他不管不顾地冲进房中，吓着了待在前厅里的月映，也连带惊动了内房里的冬舒恋。
这小小的少女倒也真懂得如何安抚他，细声细气地哄退了月映，无视于自己的一丝不挂，从木桶里站起身来，娇娇软软的嗓子向他讨着袍子，然后撩起长发由着他小心翼翼地用袍子裹紧了她。
一身水湿的少女用眼角勾逗着他端烈，在他头晕目眩的时候，她伸出手，像抚摸着某种大型猛兽一样地摸摸他的头，哄着他给自己更衣梳发，画眉上妆。
端烈活到这么大，还是第一次这样伺候着一个女孩子。
从那一次起，他就晓得了自己养出个何等倾城的祸水。
那已经不是个无辜天真的孩子，而是个懂得如何勾引人、以妩媚作为武器的优雅女人！
但端烈的自制心却没有办法控制住他，更是无法抑止地向着冬舒恋臣服而去，成为她的绕指柔。
她就要及笄了，年满十五，就可以挂牌接客。
他对她的独占欲，却无法忍受她有一夜必须被其他人所拥有。
怜花宴他一定要到、而且要抢下她的所属权——他却在这个关键时候必须率军出征。
“就不能别挑在这种时候吗？”他对着皇位之上的兄长挥拳咆哮。
“你不是很骄傲地拒绝朕给你的指婚吗？”一身明黄的兄长用着闲凉的表情笑道。
“拒绝指婚和率军出征是两回事吧？”端烈恼极了。
“是两回事。所以你赶快收拾一下出发吧！”
“你是在报复我吧？……”败下阵来的端烈阴沉地道。
“怎么会呢？你别误会了。这是给你建功成家的机会啊！”皇帝兄长哈哈笑道：“等你凯旋归来，朕就给你主婚！”
端烈沉着一张脸，犹豫着要不要问新娘子是谁？
眼见把弟弟逼到一个临界点了，再玩下去恐怕会激怒了他，皇位之上的兄长赶紧安抚起来。
“那位姑娘既然在三千阁里，她就会帮你护着你心仪的姑娘。你放心出征，如果赶不回来的话，大不了朕帮你把三千阁里三圈、外三圈地围起来，这样谁都进不去，也不会有人把你的小娘子抢走了。”
“你说的哦？”端烈斜眼睨着。
皇帝兄长见他妥协，当下用力点头。
于是端烈恨恨地准备出征，临行前还到三千阁里，闯进阁主房中，半威胁半耍赖地要阁主延后怜花宴的举办季节，从春末笔直地拖延到初冬，理由是——
“反正恋恋是初冬时分才被选为十二金钗后备人选的，既然如此，就应该从那个时候开始才算三年！”
阁主被他闹得好气又好笑，又见他这样明摆着如果不顺从他的意思，他就立刻要把冬舒恋从三千阁掳走的抢匪姿态，叹了口气，也就准了。'
虽然说三千阁内，怜花宴的惯例都在春末，但是冬舒恋最漂亮的季节却是在冬季里，把一身都裹成雪白的毛团模样最娇美可人，月映一身金澄的狐裘也是分外贵气的模样，就算将怜花宴的日子改到初冬，也不会削弱她们两人一星半点的艳名。
这样一次推出两名十二金钗的怜花宴，在这一代的阁主任内，也还是第一次呢！
阁主托着腮，望着端烈意气风发地走出房去，直扑冬舒恋和月映共有的偏房，心里不免笑叹起来，这样年轻的热情真是件好事。
端烈王爷恐怕从来没有想过，有一天竟会栽在一个小小的少女手里吧？
“在皇家之中，如此稀罕的多情……”
“恋恋，你心情不好吗？”
那把自己包成一团毛球似的姑娘，低着头、嘟着嘴，跟在月映身边转着圈子，那股黏人的劲儿实在是吃不消。
月映只好问了：“怎么啦？”冬舒恋扯着她袖子，咕嚷了几句，却听不清楚。
月映很认份地放下手边事物，把她拉到怀里来，哄着她说话。
“你哪，是想念朱公子吗？”
“才不要想他呢！”冬舒恋头低低的，小小地哼了一声。
“不想他，那你在拗什么脾气呢？”月映好声好气地哄着。
“他说他每天都要来见我的，现在却好些天没有来……”
“朱公子到外地理事去了，不是跟你说了，要到冬天才能回来吗？”
“他也没有寄信……”冬舒恋小小声地抱怨。
“这个嘛……或许是工作很忙。”月映谨慎地回答。
“他不就是个富家公子嘛，忙什么？”冬舒恋闹起了脾气便格外的任性。“工作交给底下人去做就好了，写封信而已，花得了什么时间？”
“那，恋恋要不要主动写封信过去？”月映提议。
不料冬舒恋却沉默起来，大大的眼睛里有着泪光闪动。
“怎、怎么啦？”月映慌了起来。
“他只有说他要去工作，没有说他要去哪里……”冬舒恋闷闷地说，那神情无比地委屈。
“一去就音讯全无的，也不晓得工作到什么地步了，怜花宴赶不赶得回来……他明明说……说他不要给其他人碰我的……”
“恋恋……”月映抚着她乌丽的长发，心里疼痛起来。
“恋恋不要哭嘛！朱公子那么喜欢你，说什么都会赶回来的。”
“人家第一次见到他的时候，他还搂着一个漂亮姐姐招摇过街呢……老是说人家没胸没屁股的，是不是真的喜欢人家都……”她钻起牛角尖来，那嘀嘀咕咕的碎念其实月映听得并不清楚。
月映小心地哄着她。“恋恋，你要相信朱公子啊！”
冬舒恋委屈地抬起头来，“映也瞒着人家！”
“咦？”月映被这么一指责，立刻慌乱起来。
冬舒恋那双大大的眼睛里，斗大的泪珠随之啪嗒啪嗒地落下来。“你明明晓得朱公子是什么人，却还瞒着我……人家、人家都不会瞒着映的，你却自己偷偷藏了秘密……”
“我、我……”月映傻住了，她怎么也没想到，这一件两人都猜了出来、也间接向阁主求证过因而心知肚明的事情，却因为两个人之间没有沟通过的关系，而让冬舒恋这么在意。
“对不起。”她低下头来，羞愧地道歉。
冬舒恋眼里含着滚来滚去的泪珠，伸出双手抱紧了月映。“我们之间不要有秘密。”
“好。”月映一口答应。冬舒恋笑了起来，衬着一脸惹人怜爱的泪痕，是那样地娇美可爱。
“映，端烈到底去哪里了？”
“去打仗。”月映拿着帕子擦干净冬舒恋哭成花猫样子的脸，一边老实地回答她的问题。
“要打多久？”
“不知道呢……但，王爷很在意恋恋哪！他还特地拜托阁主，把春末的怜花宴延到初冬。都这样延过时间了，到了初冬，应该也要赶回来了。”
“他会不会想我？”
“一定会呀！”月映失笑，“在他离开前，他不是每日都要来见你吗？这样喜欢着你、连一刻也舍不得分开，现在怎么不会想你呢？”
“映……”
“嗯？”
“人家还不是名妓、也没有吃到什么苦头……”冬舒恋苦恼而困惑地蹭着月映，小脑袋埋在月映怀里，语气非常不安，“端烈喜欢漂亮的人，喜欢散发光芒的女孩子……映，人家好看吗？能吸引端烈吗？他会一直一直喜欢我吗？”
月映有些哑然。她知道这种时候应该要安慰冬舒恋，让她振作精神，但是在她截至如今的短暂岁月里，她所眼见的男女之情，并没有美好到能够让她对冬舒恋的不安做出肯定的答覆。
这样虚幻而不安定的感情，太难掌握了。
恋恋纵使成长在温暖安适的家庭之中，但恋恋眼见她在许府内所受到的欺辱折磨，应该也晓得这个世间并不全是美好。
三千阁内，即使端烈、即使映、甚至阁主都一直护着恋恋，没让恋恋见到太多女子为情崩溃的绝望模样，但夜半里的哭号之声却是遮掩不掉的。
在见不到情郎的不安之中，冬舒恋会恐惧惊慌，也是必然。
音讯全无的端烈王爷，也的确令一无所知地守在三千阁内的冬舒恋，感到不被信任的疏离与受伤。
被惶恐所围绕的冬舒恋，由于听不到月映回话的声音，因此困惑地抬起头来看她。这么一抬头，却藉着月映微带倦色而忧伤的脸庞里，陡然明白了自己的话，也连带地勾出月映的不安与过往伤痛。
她小心地搂住了月映。“对不起……”
回过神来的月映摸了摸她的头。“恋恋。”
“嗯？”
“你要相信自己。你哪，可是在这几年之中，将原本对你抱持轻慢之心的端烈王爷，变得对你死心塌地的唷！那样一个掌握生杀大权的人物，却由着你啃他的手磨牙、由着你用胭脂乱画他的脸、还亲自为你下厨做饭……他对你这样的好，你应该要信任他，也要相信你有令他誓言终生的价值呀！”
“嗯！”
冬舒恋听着月映轻声细语，感受她温柔拍抚的手，半晌，才低声哼着。
月映微笑起来。
