圣朝的皇宫中似乎并没有圣怀玥口中所说的那样气氛紧张，当圣怀璧站在父皇的寝宫门前时，这里只有一名宫女值守，对於他的突然出现，那宫女也不觉得讶异，只是躬身道。「四殿下来了。」
他心中有众多疑窦，但他表面不动声色，只轻声问。「父皇是在休息，还是在批阅公文？」
「陛下病了数日了，一直在静养。」
圣怀璧一惊，「父皇病了字几时的事情？」
「就是从那天太子被打之後，陛下就病了……还不让人请太医入宫，以至於病势拖延……」那小宫女虽然口齿伶俐，但此时己可以看出她在微微发抖。原来她并非没有恐俱，只是一开始反应太过木钠了，大概是这些日子过得太提心吊胆
，让她连最起码的惊恐都忘了如何表现。
他听得心里着急，急忙迈步入殿，这才发现，大殿的门窗紧闭，偌大的殿内拢着几个火盆，因而殿内的味道很不好，他这样一个健康的人走进来，闻到那熏烤的煤灰味道都会忍不住咳嗽两声，更何况是病人。
那咳嗽声惊动了躺在床上的圣皇，他在床慢後缓缓开口，「是怀璧回来了？」
「是儿臣，父皇，您这是怎麽了？」圣怀璧疾步走到床前，拨开床慢，一把抓住父皇的双手，细细打量着父皇的面容。
这才几日不见，父皇竟像是老了二十岁似的，整个人形容憔悴，双眸黯淡无光，往日的帝王霸气都荡然无存，看得他又是惊心又是心酸，几乎落下泪来。
「父皇，儿臣不孝，不知父皇竟然龙体不适……」他的喉中硬咽，有些说不下去。
圣皇的眼神有些混沌，模模糊糊地看看他，问道。「此次跟看丞相去玉阳，怎麽去了这麽久？」
他忙打起精神，将自己和令狐问君这些日子的遭遇从头至尾详详细细地说了一逼，除了两人在船上的一度春宵之外，几乎没有一点隐瞒。
圣皇始终闭看眼听，圣怀璧在讲道之中，几度以为他是不是睡看了，直到全部讲完後，他才长出一口气，「好啊……你们两人也算是好好历练了一番。如此九死一生，难为你能全身而退，还让金城、玉阳签定了盟约，日後就算父皇有什麽
事情，这圣朝……朕也可以放心交予你了。「
圣怀璧连忙跪下，诚惶诚恐地说道。「父皇还是春秋鼎盛的年纪，万万不可说这种不祥之语，儿臣也实在是受不起父皇的重托。儿臣年幼，阅历尚浅，江山大事非儿臣所能……」
圣皇乾哑着嗓子呵呵笑了几声，「怀璧，你怎麽出去了一趟，回来说话的口气都变了？以前你在朕面前向来是敢说敢做的，现在倒变得如此谨小慎微起来，难道是问君让你变成这个样子的吗？」
他轻声道。「儿臣在外的这些日子，所见所感与在宫内时截然不同，顿觉自己身上的责任重大，再不是少时的意气冲动，知道很多事也不是夸下海口就能做到，四国现在暗潮汹涌，大家各怀鬼胎，儿臣若想一统四海，绝非一朝一夕可以完
成。这个时候，儿臣更需要父皇的鼎力支持，聆听父皇的教诲。「
「你自小就是有大胸襟的人，朕能给你的教诲，这十九年都己经给了，也没有再多可以教你的了。你先回吧，这几日也许朕会再给你旨意，你留在雀灵苑就好，不要再频紧出入皇宫，惹人注意了。」
圣怀璧心头一震，聪明如他，岂不明白父皇这番苦心安排的用意，不让他入宫，不让他过分暴露於人前，正是为了日後那惊人的决定而作准备，但是眼下父皇病重，太子被辱，朝中局势忽然变得如此不明朗，他的这个继任太子身分能否坐
得牢靠尚未可知，他很想再多问父皇一些问题，但是父皇闭看眼，沉重而绵长地呼吸着，眉心堆整，似是疲倦到了极点，不想再多说一句话了。
於是他低声告退，俏俏的出殿，偌大的皇宫中依然是那麽静寂。自小他不怕喧闹，最怕的就是这种静寂，静寂的背後是无限的可能，对他来说，这片他自小长大的层层禁苑，从未有现在这样让他感觉寒气逼人，杀机四伏。
不由自主的，他打了一个寒颤。
深夜的雀灵苑也很安静，安静得可以听到风声簌簌。
圣怀璧从皇宫回来，心事重重的，苑内众人对他的请安问好他也置若阁闻，不予理睬，直到走进内院，忽然见西院的窗纸上映出一灯如豆，摇摇曳曳，顿时心头一暖，放松了下来。
他无声的推门而入，见令狐问君就坐在窗前，应是刚刚沐浴过一身的风尘，长发湿润柔顺地披散下来，垂在身後，白色的丝绸长衣松松垮垮地罩着她过於纤细的身子，他凝眸细看，原来那白衣竟是他的。
圣怀璧忍不住从後面将她一下环抱进怀里，开心的说。「原来问君穿我的衣服是这样妩媚，以後我的衣服都做两套，一套专门送给你穿。」
她回头看他一眼，问道。「见过陛下了？有什麽情况吗？」
本来两人一起回到圣都，却担心同时现身恐会引起别人的怀疑，所以圣怀璧让她先藏身在他的雀灵苑内。
听她如此开门见山的询问，他面上轻桃的神色一敛，低声地说。「父皇病了，他这病来势汹汹，我真怕他熬不过这个冬天。」
令狐问君没想到事情会这麽严重，眉心深深凝堕，半晌後才又问。「皇储之事呢？陛下做好安排了？」
「父皇己经许了皇位给我，但废黔太子之事绝非那麽简单。」圣怀璧认真地思考後才回答，「明日我想约二哥一起去太子府探病，起码不能让太子那边的人在我身上抓住什麽不敬或轻慢的把柄。」
「去太子府探病？」她却有异议，「这个时候你去太子府不怕被人视作示威吗？尤其太子曾对你不利，当初那刺客之事，难道你就忘了？我心中实在是不放心，你还是不要去了。」
圣怀璧笑着说。「我带着二哥大张旗鼓地去采病，他的肚子里就算有什麽鬼祟烟陋也不会公开使出来，否则他还要不要做人了？你放心吧，凭我这七窍玲珑心，还对付不了他吗？」
令狐问君见他如此自信，不禁叹道。「未战之前先轻视敌人，这是你最大的缺点。就算你侥幸在黑羽定海手里占了些便宜，也不代表你可以百战百胜，但你总不肯听我的劝告，只怕早晚要吃大亏。」
他用下巴轻轻蹭看她的肩膀，柔声说。「我知道问君处处为我看想，我也怕你为我忧心过度，所以才说点大话，不过是想让你宽心罢了。现在既然适得其反，那好，我们两人就来商量些大事。」他将她抱起，放在膝头上，正色道。「明日
我去太子有，你去找令狐卫，先调兵三千待命。「他的语气神色骤变，竟满是肃杀冷凝。
令狐问君一惊，「原来事态已经到了这麽严重的地步？你刚才居然还和我说得轻描淡写的！」
圣怀璧嘿嘿一笑，「这不是怕一下子说出来就吓到你了吗？父皇生病这几日，太子有那边一直人来人往，兵部虽然号称由我执掌，但调兵的兵符还未正式交予我手，父皇原本是怕突然给我太大的权力会引人非议，但现在看来，太子意识到
大位不保，已经暗中调动了门下的门客及势力在皇宫四周暗暗集结。
「我猜他是在等父皇宾天之後，便要立刻登大宝，倘若父皇关命久长，他也等不了多少日子了。近日我不在宫中，他不知根底，不敢擅自动手，明日我去看他，他见到了我，必然就不会再错过这个时机，一定会动手！」
令狐问君心惊胆战地问。「怎麽？你要以身作饵？」
他握紧她的双手，坚定地说。「不入虎穴焉得虎子！这对我来说，也是千载难逢的好机会，岂能错过？」
太子有已经闭门谢客十几日了，无论是皇亲国戚还是各部官员，无论是以任何名义要求见太子，一概都被挡驾。太子圣怀璟一直不见客，他到底在盘算些什麽，谁也不清楚。
今天二皇子和四皇子朕袂而至，两人自马车下来，门口的侍卫赶忙跑过来迎接，语带歉意地说。「两位殿下，不是小人不给二位通报，实在是太子殿下旱有命令，无论是谁都一概不见，两位殿下前来探望的盛清美意，小人会转告给太子段
下的，还请两位先回吧……「
圣怀璧负手立在门前，冷笑一声，「太子府就是太子府，我和二段下一起过府来探病，连个管家都不派来招待，让个门口小兵就这麽
把我们打发了？「
他沉下脸的样子一下子吓住了那侍卫，但紧接看他就粟然一笑，翻手拿出一个金锭子，塞到那侍卫的手里。
「行啦，好歹你替我们通传通传，我就不信太子哥哥这麽不近人情，连亲弟弟都不见了。」
那侍卫怎敢接他这麽重的赏金，但是这位四殿下在朝中素来是个让人头疼的主儿，再加上最近一直有谣言传说他会成为继任太子，更不敢招惹，便将金锭子放到脚边，躬看身跑回府内。
不一会儿的工夫，太子府的管家孙成责一溜子小跑的跑出来，一边擦着汗一边赔笑道。「两位殿下，府内奴才不懂事，竟让两位殿下站在风口这麽久，太子听说了非常震怒，让小的来接二位进府。太子他行动不便，无法亲自来迎接二位。
「
圣怀璧甩看袖子，高兴地表示，「我就说嘛，太子哥哥怎麽会让我们在这里挨饿又受冻？二哥，走，我们一起看太子哥哥去。」
圣怀玥似是犹豫了一下，有点被动地被他拉进了府中。
太子自从十年前获封府邸而单独搬出皇宫之後，这太子府就一直不停在扩建，虽然圣皇说了他好几次不要过度奢华，但他依然故我，想将这太子府打造成圣都第二个皇宫的司马昭之心，己是朝内人人皆知的秘密。
圣怀璧己经很久没进过太子府，往常兄弟们见面都是在皇宫之内，他踏入府中，不由得啧啧赞叹，「二哥，你看看这廊下的柱子，怎麽好像是金丝楠木做的，还有虎皮纹呢。咱们的皇宫之中还没有哪处殿字敢用金丝楠木做柱子吧？
「我记得去年地方上一个小官儿给父皇进献了一把金丝楠木做的龙椅，还被父皇申斥了一番，说是奢靡之物，此官居心巨测，想陷父皇于不义，将那官员革职查办了。父皇若是知道太子哥哥的府里竟然这麽阔绰，只怕……」
「你少说几句。」圣怀玥侧目瞪他一眼，小声提醒，「咱们是来探病的，又不是来查大哥家底的，你还嫌自己不够招摇吗？」
他吐了吐舌头，「我有什麽可招摇的？我只是替自己难过。二哥应该还记得咱们每次要和户部支银子的时候有多费劲，太子哥哥总是有这样或那样的理由拖看不办，说户部的开销大，用度多，咱们的手上得缝个口袋，不能没节制地花。唉
……可怜我那雀灵苑的南院房梁前年塌了两根，到现在还不敢要钱修缮呢。「
圣怀玥安抚地笑道。「你别在我面前哭穷了，我们翰林院没钱是真的，你那个雀灵苑，随便一个男宠到各府转转，得到的打赏就足够普通百姓过上大半年的，哪会连修房梁的钱都没有？咱们今日是客，你这样咋咋呼呼，口出不敬之言，传
到太子耳朵里，又该惹他生气了，何必呢。「
圣怀璧笑笑，抬头一眼看到几名娇滴滴的美女正从卧香阁里走出来，不禁曼声说。「哟，太子哥哥静养时还真是艳福不浅呢！对了，听说太子哥哥没名分的宠妾都有好几十个了，这几位看起来都像是比我的年纪还小，不知道是不是该叫一
声嫂子？「
管家孙成责回头笑道。「四殿下真会开玩笑，这些人什麽身分，岂敢在殿下面前尊大？」说完他瞪看那几名美人，低喝看，「还不给二殿下、四殿下见礼！」
因为两人平时很少来太子府，那几人自然也不认得他们，但是听管家呵斥之後，几人才知道这两名年轻俊美、风流调悦的银袍男子，原来是赫赫有名的二皇子和四皇子，急忙娇笑着拜倒问安。
圣怀玥还罢了，只淡淡地应了一声，圣怀璧却笑咪咪地挽起一名美女的手，说道。「就算没有嫂子之名，却有嫂子之实啊，我看叫声嫂子也不为过。」
那美女望着他，眼猜都笑成了月牙形，「四殿下真是折煞奴婢了，奴妹不过是给太子殿下端茶递水的粗使丫头罢了。」
孙成责忙在旁边说。「二位殿下，里面请吧，太子还在里面等二位呢。」
圣怀璧有点依依不舍地放开那美女的手，叹道。「可惜太子哥哥先遇到姊姊，否则像姊姊这样温柔妖媚的绝色佳贾，我是一定要请到雀灵苑去喝茶的。」
圣怀玥在他耳畔悄声提醒，「四弟，你这是怎麽了，别失了自已的身分。」说着将他一把拉入卧香阁之中。
这卧香阁是太子圣怀璟的寝房，不同於一般大富人家或者皇宫内院的殿堂，竟做成了三层楼阁。
两位皇子被管家引领看上到二楼之後，孙成责站在一扇半开的门前，躬身道。「太子殿下，两位殿下到了。」
一道懒洋洋的声音从内传出，「自家兄弟，就不要这样麻烦了，请他们进来吧。」
圣怀璧不等孙成责说话，便笑着一手推开房门，大刺刺地走了进去，说。「太子哥哥，弟弟要见你一面还真是难。这太子府深不见底啊，从大门到卧香阁的距离，似是比我从皇宫大门走到父皇的寝宫还要远一些，你每日上下朝时走上这麽
一大段，不觉得累吗？「
圣怀璟侧躺在一张铺着豹皮的长榻上，腰背以下用一块锦被盖着，旁边还有一名娇滴滴的美女捧着一杯茶等着侍奉他。
他的眼皮微微挑起了一条缝，仍是懒懒地说着，「老四，你这些日子都去哪儿了？父皇向来最疼你，哥哥遭了这麽大的罪，受了这麽大的委屈，也不见你出来替大哥说说话。」
圣怀璧顺势坐在他的榻边，伸手拉着他的袖子笑道。「我这不是被父皇罚去庙里清修了吗？昨天才刚回来，得到消息之後，就立刻来看太子哥哥了，但是事情的原委我也不清楚，昨天我入宫去面见父皇，父皇也没有和我提一个字，我怎麽
敢胡乱说话？「
「去庙里清修？」圣怀璟斜晚看他冷笑，「亏你竟编得出这样的理由。」再瞪向二弟问。「老二，你信吗？」
圣怀玥笑道。「有什麽不信的？他去清修之事的确没有事先告诉咱们，大概是怕咱们烦他去吧。」
圣怀璟又是一声冷笑，从身下摸出了一本摺子，丢到他的面前，讽刺说。「就你这个老好人信他编的鬼话，你且看看这摺子上写的是什麽？这是兵部尚书给父皇的密函，说的是咱们这位四殿下近来在玉阳和黑羽的丰功伟绩，哪座庙里现在
放得下四殿下这尊大佛了？「
他震惊地捡起那摺子，却没有翻开，「大哥，这摺子……不会是父皇准你看的吧？你私自截留密摺，可是大罪啊。」
一手支看头，圣怀璟侧看脸笑道。「我若不截留，这太子之位还能保得住吗？我若不截留，怎知道父皇如此大胆，竟将咱们这位四殿下当密使派了出去，与玉阳私下接触不说，还潜入黑羽去救咱们那位丞相大人。
「我说弟弟啊，做大哥的以前真是看错你了，竟不知道你是这麽个厉害的角色。你在宫中鳌伏这麽久，不就是为了有一天能把我这个太子取而代之吗？好啊，今天既然你来了，咱们不妨打开天窗说亮话，你若是想做太子，大哥就在这里
，任你杀，任你刚，可是你真敢动手吗？「
圣怀璧慢悠悠地从榻边站了起来，踱步到二哥面前，将他手中那份密摺接了过来，又看了眼脸色苍白神情紧张的他，笑咪咪地回头说。「太子哥哥今天若不是这样坦白，我还真有好多疑虑不知道该去找谁解呢二太子哥哥有问题问我，我也
有问题问你，你若是肯回答我的问题，我才会答覆你的问题。「
圣怀璟扯了扯嘴角，「自小你就喜欢要无赖，好，我让你先问，看你能问出什麽我答不了的问题。」
「我要问的都很简单，大哥三两句话就可以回答我。第一件事，当初在丞相府，刺伤了令狐问君的那两名刺客是不是大哥派去的？」
他眉一挑，没有正面回答，「我虽然看那女人不顺眼，却也不见得要杀她。」
圣怀璧笑道。「大哥还是这麽不痛快，我只是问大哥，那两人是不是你派去的，又没有问他们是不是要杀令狐问君。」
「什麽意思？」
「我的意思是……那两人是不是大哥派去杀我的？」他乌黑的眸子倏然变得冰冷。
圣怀玥惊得叫了一声，「四弟，你怎麽能这样怀疑大哥？」
圣怀璟却冷冷道。「就算是我派去的，我的理由又是什麽？」
「大哥眼中容不下任何一个威胁你太子之位的人，既然大哥认定是我要夺你之位，先下手为强也不失为上策。」
他却蔑视地冷笑问。「你敢说你没有要取代我的意思？」
「第二件事，」圣怀璧面无表情地继续说道。「兵部是不是有你的内奸？否则兵部呈交父皇的密函怎麽会落到你手里，圣朝的一举一动，黑羽定海都可以知晓，是你告诉他的？」
「我有必要和黑羽定海朕手吗？」圣怀璟鄙夷之色更深，「那种狼子野心的异邦嫋将，是愚忠到底的蠢人，更是一辈子都喂不饱的饿狼，你觉得大哥我也是蠢人？」
圣怀璧微微一笑，「大哥当然不是蠢人。好了，我要问的问题问完了，大哥有什麽要问我的可以问了，」
圣怀璟盯看他的眼，「你知道我的问题是什麽，其实我刚才己经问过了。」
「大哥是想知道我有没有想过取代你？」他盘笑着，澄澈爽利得犹如高山飞瀑，他只回答了一个字，「有。」
圣怀璟陡然从枕头下方抽出一柄寒光闪闪的利剑，抵在他面前，「好一只小狐狸，总算逼你说出了心里话！我怎麽也想不到，父皇会看中你来取代我，你不过凭藉看一点好运气，在海上赢了黑羽定海一役，竟然就妄想要取代我？你可知我这
太子之位坐三十年了，是凭什麽能坐这麽久，又凭什麽要拱手让给你？「
圣怀玥扑过来拦在两人中间，急急地缓颊，「怎麽说着说着大哥就翻脸了？他说有这个心，可没说真要这麽做啊。」
「有这份心就该死！」圣怀璟杀气腾腾地瞪看二弟，「你要对我说，你也有这份心吗？」
圣怀璧朗声笑道。「二哥别怕，刚才太子哥哥还问我有没有胆子杀他，现在这话也该问问他自己，好歹我是他的亲兄弟，也是正牌皇子，他岂会无缘无故地来杀我。」
「你以为我不敢，还是想故意激我？」
圣怀璟将盖在身上的锦被一掀，整个人己翻身站起，他的剑尖就在圣怀璧的面前不过几寸的地方，没有一丝晃动。
他咬着牙一边冷笑一边说。「你这张脸自小就讨人喜欢，我以为父皇让你去掌管雀灵苑，不过是因为看你贪玩，又生有美色，与那里相得益彰，没想到父皇那麽早就决守要把这朝内大权交与你掌管。
「前年，我身边之人发现了户部的内部总有消息走漏，原本还以为是父皇安插了什麽人，後来才发现原来是户部的给事中吴良庭收进府里的那个娈童有问题，这时我才开始留意到你二能将一个十二岁的娈童都调教得如此听话，如此机敏
，如此心机深沉，他们的主子想来不就更加可怕，只可惜那娈童发现事情败露竟然自杀了，让我断了追查的线索。「
圣怀璧轻声叹道。「我说捧玉怎麽会突然暴病身亡，原来是为了护主而自绝。早知道我该给他的家人多送点银两才是，只可惜他年纪太小，经验不足，行事过於急躁，不够谨慎，才会断送了自己的性命。」
「听听你这口气，一点冷悯都没有。四弟啊，你手下的人为你而死，你不觉得自己所做之事有欠妥当吗？」
面对他的指责，圣怀璧不怒反笑，「大哥，你有什麽资格说我？在你手中的每一个人，包括父皇，难道不都是你的棋子？你真的在乎过别人的死活吗？」
圣怀璟看看他也笑了，这一刻两人的笑容映在彼此眼中，竟有几分相似。
「不错，我们其实是同一种人，都是为了得到自己想要的而可以牺牲一切，不择手段二所以，你是我此生的劲敌，我也绝不能留下你！」他突然高喊一声，「来人！」
就在这楼阁之上，忽然有疾步奔跑下来的声音，霎时之间，十余名手持刀剑的黑衣侍卫将二皇子和四皇子围了起来。
圣怀玥急道。「大哥，你这是做什麽？兄弟听说你受伤了，特意来看你，你就是如此招待兄弟的瞧？」
「还想我怎样招待你？摆上十几盘的精致小点，再配上一壶上好的碧螺春还是女儿红？」圣怀璟冷笑看吩咐手下，「先请两位殿下在这里休息，他们若离开这房间半步，你们就不用活看见我了。」说罢，提剑出了房间。
圣怀璧拉住还要追喊的圣怀玥，笑劝看，「二哥，你就别白费力气了，太子哥哥是早就准备好了今天这一切，不过是等我们上钩罢了。你看，这房内有吃有喝的，我们就留在这里，安心等太子哥哥回来就好了。」说看，他竟躺到了太子刚
才躺过的长榻上，还一手揽过那名在一旁侍奉的美女，笑道。「这位姊姊，我口渴得很，能帮我倒杯茶来吗？」
那美女垂看头，不敢正视他，只回答，「可太子殿下……」
「你别看太子哥哥刚才很凶的样子，他若是真想我死，早就一剑捅进我胸口了。他不过是刀子嘴豆腐心，我们兄弟之间拌拌嘴罢了。」他笑看从旁边的银盘里拈起一颗葡萄丢入口中，「还是太子哥哥会享受，这个时令居然能找到这麽新
鲜的葡萄，嗯，还挺甜的呢。这些看守我们的朋友，就准备一直这麽瞪看我们俩吗？你们这一双双铜铃似的牛眼，是想吓唬谁呢？「嬉笑之间，他竟如玩笑般的将所有侍卫打趣了一番。
圣怀玥压低声音问。「看你这副满不在乎的样子，莫非你知道他去哪见了？为何会丢下我们两人在这里？」
圣怀璧又拈起了一颗葡萄，在指间把玩看，声音幽凉地说。「若我没有猜错，他只怕是……」
他目光如剑，停留在圣怀玥的身上，竟让他打了个寒颤，但是更让他心惊胆战的是他的最後一句话
「他只怕是入宫面见父皇了，他的那些心结，今天必然要做个了断！」
