她满脸泪痕眼睁睁看着那白茶袖子襟挥过来，吓的往后一退，最后还是落在铁钳大掌里，勒的骨头生疼。
完了，她不敢这时候激怒他，他恨不得她立马去死，不用等十年，直接把她就地正法了。怎么能忘记，眼前这个人，从来不按章法做事，掌握着生杀大权。她死过一次，比谁都惜命，没看见孙婉萤得报应，没等到暖侬长大，没平平安安挣到太后之位，她就要死了吗。
赵珣抓起她的云霞五彩帔肩，金丝系带一下就挣开了，露出底下的素色长袄，像提拉小动物一样，放在榻上，莲花金冠从发鬓间脱落，青丝逶迤，面若芙蕖，玉色大丽花坠于耳际，活色生香。他紧紧箍着乱动的手臂，紧促的鼻息如云似雾，眸如烈日焚烧着灼热的怒气，似笑非笑的语气：“怎么，一国之后就这点气度。放心，朕不会杀你。”
她全身颓了下来，成了一滩水，喘息连连，咬紧牙关挤出两句：“臣妾谢陛下不杀之恩。是臣妾越矩，清陛下恕罪。”冷眸紧紧盯着两人相交处，暗示皇上起身。方才是她太过于惊惧了，失了方寸。他是猛虎是巨龙，她不能以卵击石，徐徐图之才好。皇上不杀她，这话她信，前世不是也没杀她，可惜世上最痛苦的事不是死，而是被折磨。
就在他捕捉她脸上细微表情的时候，她何尝不是在心思百转，抽丝剥茧整个事情来。前世的赵珣在她面前是威严重重，只消一个眼神一句话，她便掏心掏肺。所以两人从未有过争执。那么，这一回，算是她触怒他了。那么是什么触了逆鳞，拒绝求欢？还是请求保重龙体？抑或两者都有。他又说不会让自己生下皇子？是前后矛盾吧，要求欢，不要生孩子，后宫的避孕法最常见的是按压出那个，也有保险起见喝汤药。基于大周皇帝子嗣不昌，太医们都去研究怎么容易怀妊，而不是避孕。汤药避孕之法是明令禁止的。也就是说，只要皇上临幸成平殿，萧清霁就有怀妊的可能。毕竟按压法不是百试百灵。那他干嘛口里一套，做的又是另一套，还发这么大脾气。
“我们好好谈谈。”赵珣拢了拢手指，坐直了身躯，他说：“年关将近，按规矩，帝后是要一起宿在仁明殿的。朕知道你日夜操劳，还要管教暖侬，朕就不劳累你了。”数日未踏进成平殿，自然是有事才来。
萧清霁趁着他起身的空档用金钗松松挽了鬓，青丝覆面这种事对她来说无疑是白日着亵衣，不合规矩。皇上坐着，她不敢躺着，就着近旁的矮凳坐着，接话道：“皇上为国事操劳，臣妾省的。”去寒香阁就去寒香阁，还兜什么国事。反正这位爷脾气大，要求高，难伺候，自个忙的困觉的空当都没有，这样最好。
因赵珣着了高位，萧清霁缩在矮凳上，粉嫩娇容压了道睡痕，如扇子般的睫毛似撩非撩，嫩嘟嘟的红唇儿，素簪素服，慵慵懒懒，娇娇嫩嫩，什么气度啊，高洁啊，全没影了，倒像是个不谙世事的小姑娘。
赵珣方觉得有些舒心，结果她出口的话就不如人可爱了，干巴巴的场面话而已。
“钦天监拟定的好日子是正月二十八，大地春回，万物复苏。”赵珣说起立后大典，本来正月二十八是有些仓促，不过宫里选秀，民间春耕，各种祭祀和典礼都需要皇后亲力亲为。迟早都要立，还不如立在最好的时机。
这个日子倒也合乎萧清霁的心意，她没有异议，点点头，表示知晓了。就是这个日子莫名觉得熟悉，可一下又想不起来。
他挑起眉看着她，有些诧异：“一直想求的得到，也没见你多欢喜啊。”
萧清霁一默，手指把长袄上的折枝辛夷花揉出线头来，悻悻道：“欢喜，自然是欢喜，欢喜过后想更多的是怎么把欢喜承担下去。”说罢还望了上首的一眼。
好像在无言问，你登基做了皇帝，那时候是不是欢喜，欢喜过后呢。赵珣被她一激，不知怎得，想起登基前来，纵是他天纵英才，能登上皇位，也是欢喜能操纵江山，更多是想着如何去担起河山。他突然有些说不出话来，接着又冷静下来，徐徐道：“你跟在朕后面就是，无需担心。萧清霁，你觉得太后千秋节那场“凤还巢”好看吗？”
他坐在那里，身后的紫檀木牙雕梅花凌寒的插屏反射殿外的日光，一股脑倾泄在眉角发梢，金色的脸带了漠然，目光如冬月寒风，在她脸上刮来刮去，里面带了冷冷的审视。
对于他的前半句，她自然明白是什么意思，是要她这个皇后做皇帝的应声虫，自古前朝后宫难以分开。听他的话，自然是无碍，若不听，皇后也可以换人。后面那句，就格外值得考量了。
“风还巢”这出戏，唱的不高明，但该说的都说了，不该说的也说了。孙婉萤的目的昭然若揭，赵珣么，只怕也是默许的。问她怎么看，含糊答过去，表表忠心，没有意义。
“陛下是问戏文还是问戏子呢，臣妾也是略知一二。”
“那就说说一二。”他微微颌首，沉默了一会，那风刮的轻了些。
她潸然一笑，心道，既是敢做，就不怕人说，“戏文精妙，唱的也好，可见是极用心的。”这么三推四推故意不给他想要的答案，倒有些戏耍的味道了。
赵珣微微侧过脸去，面色晦暗不明，道：“昔日光武皇帝的雄才伟业无人念叨，后宫事却被人编成了戏文。正如萤儿说道学家看见淫，才子看见缠绵，流言家看见宫闱秘事。妇人只会争风吃醋，谁是皇后，谁又是宠妃。对于君王来说，皇后，自然是最适合的时机最适合的人做。”换句话说，刘秀让郭圣通做皇后是因为需要她身后所代表的权势地位支持，而换成阴丽华么，是郭皇后身后的势力已经让皇帝忌惮了吧。爱不爱，宠不宠，全在君王一念之间，也远远比想象中来的复杂。
这些道理并不算难懂，但是世间的妇人不愿去懂，或者装不懂。萧清霁被这腔话梳理了透彻，前世的她太傻了，十年的时间，足够皇上收揽朝中势力，让自己喜欢的女人登上后位。
“你是聪明人，明年选秀的秀女，梓潼可要替朕好好选。”他把手放在她后脖梗上，捋了捋道：“朕知道你会让人满意的。”
选秀这档子事，仁宗陛下在位后二十年是没有选秀了，孝宗陛下在位期间索性没选，委实是身子太弱，禁不起折腾。当今陛下在位三年，明年么，是第一次选，也是最后一次选。这事还多亏了宠妃孙婉萤。所以，朝中大大小小的官员都盯着后宫呢，四妃九嫔几乎全空着。
大臣有意往宫里送人来升官发财，而皇上么，也有意通过选秀来拉拢官员，所谓一拍即合，这其中的关键就是在皇后身上了。太后诸事不理，其他妃嫔又不够格。一个秀女身后代表一批势力，旧党和新党之争由来已久，那么宠幸某一派官员的女儿，在朝堂上也是能掀起风浪的。
萧清霁露出个端庄大方的微笑，道：“陛下放心，臣妾谨遵圣意。”她不过走走过场，真正做决定是皇上，不过么，选几个自个称心如意的，也是可以的。
说完了正事，两人是大眼对小眼，完全没有话题。还是萧清霁机灵，叫人把安定郡主抱来，也来瞻仰天颜，日后也有好处。
小姑娘玩了一上午，满脑子的汗，睡眼惺忪。奶娘宫女听见召见，忙给她换衣衫打扮，待牵到大殿前，裹成圆球的小身子作势福礼作揖，殿中数道目光都投注在她身上呢，只见圆球往前弯，脑门栽在厚五彩地毯上，滚了两滚。
“哈哈哈哈.....”赵珣带头笑，满殿的人都捂嘴偷乐，流光溢彩的殿顶都快掀翻了去。
直到多年以后，暖侬已经长成玉立婷婷的大姑娘，她彩衣娱亲的事迹还在宫里流传。
☆、19秀女进宫
泰安四年三月初八，日光熹微，晨晖门大开，两班列队，迎秀女。诸地秀女并外邦上献贵女皆侯宫门。雕车竞争驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀目，罗绮飘香。
金乌渐升，车轮滚滚，穿花越柳，惊莺舞燕，一辆辆翠盖珠缨八宝车在群玉殿宫门前停驻。须臾间传来太监的的公鸭嗓声，人群间窃窃私语。其中一辆八宝车悄悄被人掀起了珠帘，因被边上的八宝车挡的严实，作双丫鬓打扮的人不由得泄气，暗忖到底出了何事。突闻马车上首一道清越的声音传来：“珍珠，是要入宫了罢。”
马车内低调奢华，温暖舒适。那唤作珍珠的小丫鬟作了福礼，轻声回道：“三姑娘，这是到了群玉殿的殿门，又大又气派。”
于姝曼面上依旧漾着浅笑，京畿之地，龙威甚重，心里也有些怯。她是福建于家的女儿，无论家世，人品，相貌，都是数一数二的。从小皆按着宫妃的路子培养，自有过人之处。临行之前，老太爷就有嘱咐，此去京城，是为她挣前程，也是为于家挣前程，若是不能一朝得宠，尚徐徐图之，谨之慎之，当以求稳。为了赶上年初选秀，年尾于家同定远侯一同远赴京城，也是为以后铺路。
不论个人如何心思翻转，秀女们皆在贴身侍婢的搀扶下入了殿门。于姝曼跟在一个形容严肃的姑姑后头，步履款款，下摆的十二幅湘裙开出一顿清雅的水莲来。像所有的秀女一般，在这皇宫之内低下来娇贵的头颅，纾解无处不在威严。
“请娘子早些歇息，奴婢告退。”那姑姑依旧是一板一眼，既不高看也不低瞧。于姝曼微微颌首，让翡翠送姑姑出去。待翡翠转回来，悄声道：“娘子，姑姑收了荷包。”娘子是宫中对七品以下的御侍的称呼。单就这一点，可以看出，翡翠这丫头比珍珠沉稳的多。
所谓阎王好找，小鬼难缠，打点宫人的钱财已是惯例。于姝曼暗暗叹了口气，能收荷包，说明对方还看不上。也是，若是这点子好处就收买了，岂不是痴人说梦。
好动的珍珠早把小小的殿厅扫了一遍，倒也精致干净，就是不得人气。她垮着肩，悄悄挨着窗棂，小指把那薄薄的天青纱幔揭了个婴儿拳大的洞，惊讶道：“姑娘，好多秀女呢，真好看。”
虽说京中选秀的人家多多少少都略有耳闻，大多是养在深闺无人识，一路行来，不曾见面。于姝曼挽了挽臂上的金牡丹花帛，微有意动。旁边的人就递上了西洋望远镜。这东西算的不得金贵，乃是海外之物，他们于家海上的势力不容小觑。
小小的圆弧之内，殿前的景致纤毫毕现。于姝曼眼前出现了一位美人，面上的五官无一丝缺陷，微微上挑的丹凤眼，带了几分娇媚。不谙世事的纯真和尤不自知的魅惑一同在她身上展现。一袭桃红的挖心掐腰长袍，显得花香蕊嫩，极为伏贴。只见她走的有些急，似有人追着跑一样。紧接着那马车上下来的秀女，没有前头那位耀眼，五官身量皆淡，恍若几笔挥就而成的菊，有股隽永安宁的风姿。
珍珠早就整个身子都贴在了窗棂上，恨不得把眼珠子挖出来瞧美人。她用衣袖擦了擦口水，继续往下看，身着牙白暖色的花鸟图案宫装丽人不算的极美，恍若春日的花，生机勃勃，带着一股子朝气，透着和气亲切的态度。咦，不像是个秀女，却像是亲切和善的大姐姐。珍珠在心里嘀咕的两下，不由得想到了远在福建的姐姐，只怕这辈子他们都不能再相见了。罢了，不想了，继续看热闹，眨了眨眼睛，那位秀女怎么一下马车，周围的人很嫌隙啊，又高又瘦，美是美，但是一般人都看她个子去了。前头走了个高个子，后来来了个矮个子，瞧着只有十岁的身量，粉雕玉琢的，好像个瓷娃娃，真是可爱的紧。
当真是环肥燕瘦，秋菊春兰，各有擅场。于姝曼暗暗看去，不由得大劾，本以为自己的形容在宫中不算拔尖也是一等一了，就方才过去的许多美人，好几个姿色气度在她之上，甚至有两位，她简直是相形见绌。幸而，她还未见天颜，便及时打消了以美色来邀宠的想法。后宫的从不缺美人，更不缺有聪明的美人，要想博得一席之地，只得审时度势，从长计议。
好在，大惊大震之后，能及时平息心潮，暗暗分析局势，不得不说于姝曼还是有可取之处。她放下手中的西洋望远镜，决心寻机会知晓局势。于家的亲族虽还有在京城做官的，没有真正触及核心的政要，所以打听起消息来，不是独家也未能第一手，所以做起事来束手束脚，她便要真正担起这个责任来。
选秀女也是要过三关斩六将的，大部分人都是陪太子读书，没过几天，走了一半，真正的勋贵世女都留在了群玉殿，而在集芳园、延祥园的秀女们少有选中。就在于姝曼准备找机会和其他秀女说话的时候，有人自动送上了门。大约是怕引起不必要的麻烦，每个秀女外头都有两个姑姑守着，尤其像他们这些在皇后的花名册点了又点的人物，身边的人愈发小心。所以对于来人，于姝曼隐约猜到了几分。
“娘子，何娘子来了。”翡翠那边接过姑姑递来的物事，正巧见一美人娉娉婷婷行来，平时冷面寡心的姑姑们见她居然露了个笑脸，盘问都没有直接请了过来。
于姝曼并不知道何娘子是哪位，忙要珍珠给她插簪戴花，方才翩翩然去见人。
两人一对面，于姝曼便想起是选秀日窥过的极为亲和的秀女，只见她今日的妆容也并未出挑，乌鸦鸦的发鬓上簪了一缕米白的细碎花穗，俏生生的立紫檀门窗边，满院春意不及她嘴角一抹笑，真是灿灿生辉。
何娘子同她见礼，笑道：“昔日曾听闻蓬莱仙山有仙女，今日一见姐姐，才知所言非虚。”被人夸貌美，于姝曼从小到大耳朵听出油来，再美的辞藻也不往心上去。但是这位何娘子，夸的坦坦荡荡，舒舒服服，十分之真诚。就连听惯了这些话的珍珠也附和着点头。
于姝曼作为主人携客上座，闲话两句，何娘子便自报来路。何娘子单名一个灼，祖籍山西，家中世代为商，父亲捐了个八品小官。按说起来，这样的容貌配家世在宫里算不得什么。自古从商为贱，虽说大周对商人的地位有所提高，并不限从商者后辈考科举，这还是宁宗陛下颁布的法令。
可想而知，何灼家里恐怕为她进宫铺了不少路子。于姝曼的态度，亲昵中透露着疏离，说来说去，都是关乎胭脂水粉的闲话，女子对于打扮总是格外尽心些。
“姐姐这里好生雅致，安宁舒适，妹妹做梦都想来着。”何灼掩袖笑道，露出贝壳般的牙齿，并不如一般女子拘束。让一直拘谨的于姝曼放松下来，她只是笑：“可惜不懂移山倒海的法术，不然送给妹妹极好。”说罢，两人齐齐笑了。
何灼天生有种本事，能把气氛搞活络，她嗔道：“姐姐这长袖善舞的功夫，可是比妹妹隔壁的颜氏姐妹花还厉害。能歌善舞，还会吹箫，两人长的跟照镜子一般，姑姑们都分不出来。”
哦，明着说笑话，暗着是递消息来了，颜氏双胞胎姐妹乃出自扬州，据说是按扬州瘦马的来培养的，能长的这么美，且会点子功夫的双胞姐妹，难得的很。这得宠的机会么，恐怕也是比别人来的多。
“往日只听过双胞，倒还没见过。”妇人生产本就艰难，尤其是双胎，最容易出事，当今圣上便是双胎，前头的哥哥没过满月便夭折了。
“到时候见到就知道啦，”何灼眨眨眼，带着点狡黠。续道：“说起姐妹花，这次还有一对是表姐妹，云娘子同薛娘子，长的有五分像，感情也是极好的，同吃同住。”
这两位没怎么听过，想来家中的势力并不大，于姝曼将手中的绢帕挽成花儿轻转，想着怎么要把那几位重要人物引出来，却听眼前那人的脸在她面前放大，笑眯眯道：“姐姐在想什么呢，妹妹叫你都不应，可是恼了妹妹，如此这般，我就不说这些不着趣的了。”
于姝曼慢慢涨红了脸，别过脸去，抿茶浅酌。眼里的浮光便如茶水上淡淡的泡沫，一下就没了。
“瞧我这记性，一进来就叽叽喳喳不停，却没好好问问姐姐，年当几何，喜好什么，不能犯了忌讳。”何灼大大咧咧坐回椅子，也学着于姝曼品茶，手法姿势，可见也是行家。
“我哪里有甚好说，比妹妹虚长一岁。世代祖居在福州，都是靠海为生。在家每日不是绣花写字，也没得别的消遣。无趣无趣。”于姝曼大大方方说了，露出艳羡的表情，道：“不比京城地杰人华，说句掏心窝的话，我心里怯着呢。”
何灼深以为然，苦笑道：“姐姐不可妄自菲薄，京城的名门淑女，这次入宫的刘娘子，姜娘子，林娘子，韦娘子，贺娘子的风姿同姐姐能一较上下，都是万里挑一的美人。”
“刘娘子，姜娘子？”于姝曼听到了戏肉，不由得拔高了语调，眼睛瞪的大大的。
“对，就是那两位，贵姬娘娘昨个派姑姑送了赏赐给两位。”何灼深吸一口气，沉吟起来。如今这宫里，皇后娘娘掌握他们生杀大权，而这位贵姬娘娘，份位是升了，今春得宠不多。曾有人道，去年千秋节上她气病了皇后娘娘，所以啊，失了圣心。说起来今上于女色上并不沉溺，大半日子是宿在福宁殿的，其余在各殿轮流临幸。四妃九嫔的位置空的很，秀女们哪个不是冲着去的。
刘娘子是前状元刘行之妹，先帝最器重的新派中流砥柱。而姜娘子的外祖是蔡太师，朝中旧派的头临。新皇亲政，两派皆有人入宫，这个时候，只怕宠或不宠后面所代表的意义非同寻常。可以肯定的是，这两位必然是形同水火，且一开始，绝对是新宠。日后嘛，就不好说了。在宫中，花无百日好，人无百日红，想要混水摸鱼，还是尽早站队，是每个秀女都要面临的选择。若是之前，于姝曼还有犹豫的话，孙贵姬这一手，彻底打消了她的疑虑。
“多谢妹妹提醒，姐姐铭感五内。”于姝曼说罢福礼，这一拜是真心实意。她要翡翠将从老家带来的西洋稀罕物事包好，递给何灼，道：“这里头是一些玩意，送给妹妹玩，不成敬意。”
何灼推辞了一番，接了过去，临走之际回头道：“姐姐这两个丫鬟伶俐的很，据说贵姬娘娘最爱东海东珠，仁明殿里有位冷翠。”
于姝曼强撑一口气，待门外脚步越走越远，手脚一阵无力，竟瘫倒下来，几乎晕厥过去。唬的两个丫鬟煞白了脸，就要喊人。
“别出声，我没事。珍珠，翡翠，你们以后就叫潮起潮落罢。”她拂开丫鬟搀扶的手，兀自站了起来，喃喃道。
翡翠还好，历来稳重，珍珠一听，犯了倔性，脸色也不会看了，嘟嚷道：“姑娘，不过是个商家之女......话说一半被于姝曼那刀锋一样的目光剐了过来。
还是目光短浅，哪里是商家之女，出自山西晋商能入宫的，十有□和皇后有关系。何灼对秀女的知之甚详，能在姑姑眼皮子底下作客，对自个说一半，套话一半，桩桩件件，不是皇后授意，也是有皇后在后头撑腰。孙贵姬露一手敲山震虎，皇后则是润雨无声，这宫里的关系，远比想象中错综复杂，只怕行差踏错，尸骨无存。
至于何灼其人，两个宫女名讳的犯了贵人的忌讳，自己是欠了人情了。
☆、20情深义重
小小圆筒之内，竟别有洞天，萧清霁饶有兴致的放下手中的西洋望远镜，对下首那人道：“辛苦你了，表妹。”若是于姝曼在场，必会大惊失色。因为猜的正中。此时仁明殿中的客人，正是何灼，如今已封为正六品的才人。
年关一过，接着是元宵佳节，番邦来贺，热热闹闹的立后大典之后，皇上和皇后亲自去亲蚕殿种谷养蚕，以祈祷一年风调雨顺。纷沓而来的清明祭祖和选秀，担子全压在了萧清霁身上。这一揽子事，别说享受皇后的威风了，先有精力处理来再说罢。
还在萧清霁不是大姑娘上轿——头一回。好多事情都是胸有成竹，把一麻溜事梳理清楚，让底下八局十司个自领职，环环相扣，互相监督，谁也不能偷奸耍滑。再让身边的大宫女适合监督监督，俨然一个小朝廷，就是最大头的不干，也不会乱套。
让萧清霁暂且舒心的还是喜怒无常的皇上这会不往仁明殿来啦，天天宿在福宁殿里，要不是偶尔还招妃嫔侍寝，让人简直以为他要做和尚了。皇上不记得自己说过立后之后让郡主去孙婉萤那里，萧清霁自然不会傻到去问皇上，您还记得那什么不.....．
皇上不搅局，孙婉萤不挑事。她的功夫用在了新一班秀女身上，因有前世的记忆，对这些人多多少少有些印象。以前是皇上宠谁，谁和谁斗自己都不在乎，她呢，只求一个家和万事兴。帮了谁，落了谁，反而落了一身腥。若皇上是饵，妃嫔是鱼，她就做个悠闲的垂钓者，而不是自己也去争。
这不就有鱼儿来咬饵了，萧清霁展了展广袖，圈起青烟色花帛，眼角绘的花钿妖娆绽放，起身道：“春光正好，表妹可愿陪本位走走。正是踏青的好时节，不能出宫，聊胜于无呢。”
新封的何才人展颜一笑，春光明媚，热切道：“娘娘好兴致，这郊外宫里的青色春天都是一样，让人心旷神怡呢。”
萧清霁微微颌首，莲步轻驻，携了何灼的手。
日头暖洋洋的洒在头顶，地上草叶鹅黄嫩绿，含着圆乎乎的露珠，微风轻轻拂动地上淡淡的影子。
在深宫多年，难得见血缘之亲，记忆中，幼时他们也曾携手玩乐过。萧家子嗣旺盛，儿孙众多，却极少生女，萧清霁下头只有个娇蛮的堂妹。再论，就是何灼了，比萧清霁小了三岁，今年堪堪十六。她是萧老夫人的娘家孙侄女，何灼的亲娘是萧家族女，生下一双儿女病逝了。萧老夫人便时常接了姐弟二人来住，多有照拂。
说起来，萧清霁本是不愿表妹入宫的，前世何灼便没有入宫。只是这一世局势有了变化，萧清霁干预了萧清雪的亲事，萧家认为，既然不走王爷的路子，那么皇宫里头就要抓紧了，送秀女入宫不求高位，纯粹是给皇后帮忙的。所以选来选去，选了貌不出其，身份低微，聪明能干的何灼。作为萧家女，即便贵为皇后，也不是能事事做主的，所以便有了今日之举。
“本位记得，第一次见表妹，正是春日，你捧了个蝴蝶纸鸢，小脸被吹的红扑扑的，那风筝放的好高，一群人都羡慕极了。”萧清霁抬起头，深深的吸了一口气，空气中带着青草泥土的味道。
何灼咂了咂嘴，“多年前的事啦，臣妾还记得娘娘穿了雪白的狐皮袄子，把一群人都看傻了。”她伸手比划了一个高度，歪头道：“大约这么高，臣妾一直心心念念记得呢，可好看了，回家就闹娘亲给臣妾做狐皮袄子，娘亲坳不过，最后做了个灰鼠袄子。可我一穿出门，大伙都笑是大冬瓜，又矮又肥的。”
萧清霁嗤地一笑，偏头对身后耸肩闷笑的宫女道：“瞧瞧，哪有这么说自己的。”
这笑话说的好，挑了从前的趣事，夸了萧清霁，自己还懂的自嘲。何灼浑然不知，又说了几件趣事，把一干人逗的前俯后仰。
望着眼前波光粼粼的凤池，萧清霁眯眼晃神，冬日严寒，把人逼在小小的角落里取暖，心都蜷缩起来。春天风轻云淡，生机盎然，引的人往外走。心之所向，目之所及，散发着喜人的气息。僵硬的四肢，冻僵的血脉都缓缓恢复了生机，她好久没有这么无忧无虑的笑了，腮帮子都发出酸软的抗议。
“几年不见，妹妹已亭亭如玉，袅袅似柳。”她笑靥浅生，习惯性的抚了抚臂上的画帛，“姑姑九泉之下也安心了。”何夫人是萧家族女，萧清霁一直唤姑姑。这位姑姑待萧清霁也是极好的，何家是有名的晋商，最不缺好东西，每回姑姑回娘家，必定大包小包送过来。何夫人生了儿子后不久就去了，何姑父也续娶了继室，那位继室进门三年生两，手段颇高。从这以后，萧老太太就对两姐弟越发上心。
何灼面上一黯，眸光闪过哀伤，半响才道：“姐姐怜我，便是臣妾的福气，娘是最放心的。”弟弟那里也没人敢欺负的。生母早逝，父亲续娶继室，他们姐弟在何家的地位退了一射之地，底下两个弟弟聪明伶俐，又会读书，弟弟是个老实人，偌大的家业只怕岌岌可危。虽说有老夫人照拂，能帮的有限。只有她入了宫，得到皇后娘娘的赏识，亲爹继母才不敢轻举妄动。
既然让何灼进宫，自然对她的身家情况一清二楚，就是嫂子也握着萧清霁的手打包票说，萧家比她长的好看的没她聪明，有她聪明的没她好看。
萧清霁多少有些怜惜，又想着深宫之中，日后两人当相依为命，语气越发亲昵，诚挚道：“一入侯门深似海，古人诚不欺我。滔天尊贵都是白骨累就，外头虽艰难些，但终究有出路。相夫教子，一生安顺，乃是妇人最好的归宿，姐姐有心助一臂之力。”话是真心话，皇宫是红颜枯骨地，以萧清霁的能力，把她弄出去，重新换个身份生活，并不算难事。
何灼低头，噤声不语，风鼓起那白蝶穿花图案的襦裙，摇摇晃晃恍若纸鸢，长长的线头拉在别人手里。萧清霁脑中忽然闪过一个画面，小何灼把最心爱的蝴蝶纸鸢送给她，只因为她多夸了两句。
烟柳皇都，乱红翩飞，谁家纸鸢高飞，谁家秋千轻荡。或娇媚或清脆的美人嬉笑声在凤池上蒸腾弥漫。千般手段万般计，只愿感君一回顾，这就是后宫，铁打的皇上，流水的美人。
“娘娘。”何灼正了正身子行礼纳福，萧清霁循声看去，那是一张清秀至极的脸，大约是因为经常笑，眼角微微有点笑纹。“昔日文君道愿得一人心，白首不相离。臣妾深以为然。”
她胸口突突跳了起来，不知是因为自己对这句话依旧会心动，还是为眼前的人真性情惊讶。终究是个女人，渴望被人爱，被人宠，被人一世守候罢。
这番话算不得惊世骇俗，也不登大雅之堂。被萧清霁凝视，这位年方十六的少女露出不符年龄的忧悒和痛苦，她抱着灌了风的袖子，喃喃道：“这就是我想要的，不求大富大贵。娘亲在世的时候给我定了一门娃娃亲，他是个秀才......”声音含着巨大的幸福和甜蜜，令人悸动。然后她干巴巴的续了一句，“后来他过世了，便再没有......”
萧清霁紧紧挨着她，从她嘴型里猜出这句话。虽心里有准备，还是不免一震。年少失恃，亲爹后娘，下面还有弟弟。那个人的出现，只怕是她唯一的温暖罢。她是幸福的，尝到了被爱的滋味，也是不幸的，眼睁睁看着失去。萧清霁看着浑身颤抖依旧挺直脊背的少女，半响无语，转身过去，湛蓝的天幕下，重重庑顶格外深刻，凤池上的笑声破碎而妖娆。
寥寥数语道出一段凄婉哀伤的爱恋，萧清霁心有戚戚然，求而不得，最是伤感。她想说话来安慰，想的话都是无关痛痒，陪着她一起，就是支持吧。
前方，突有人声传来，萧清霁拢袖而立，蓝田哽咽着嗓子道：“娘娘，打头的是移清殿。”
她讶然望去，一队青衣太监摆着仗仪往仁明殿来，道也稀奇。
“你回去罢，心放宽些，得闲就来陪本位说话。那小老虎绣的活灵活现，郡主很喜欢。”萧清霁抬手给何灼抚了抚衣襟，示意她擦干眼泪。动作亲昵自然，像是大姐姐安慰哭鼻子的妹妹。
“臣妾告退！”
“嗯。”
待鹅黄的身影消失在眼前，萧清霁丢下一句：“蓝田，把眼泪擦擦吧，别犯了忌讳。”
☆、21杀一儆百
皇后新立，众妃归位，每日来仁明殿请安，便成了惯例。萧清霁和孙婉萤的宫殿说远不远，说近不近，都绕着福宁殿，双方无事不会刻意去打扰，落的眼前清静。自从日日请安的规矩立起来，萧清霁瞧着孙婉萤的面色就不太好，眼下泛着澹澹青，上眼皮同下眼皮打架，就连头上的鬓发，梳的也是简约大方。若不是知道皇上夜里都宿在福宁殿，少不得被人猜测夜里妖精打架打狠了。
每每见了，她心中居然涌起一股快意，孙婉萤啊，是缺了觉。别看后宫之内个个身份尊贵，什么时辰该做什么，一刻也迟不得。皇上要上朝，皇后要管理后宫，就是妃嫔们也要为请安做准备。看看，尊贵也是要付出代价的，孙婉萤也例外不得。
萧清霁也乖觉，请安么，也有休沐日，若是有病，请了太医把脉也是可以休息的。对于新规矩众妃无不感激涕零，感恩戴德。恰巧今日就是休沐日，妃嫔们都在殿阁里凉快着呢，孙婉萤刺拉拉带了一批新入宫的妃子来说话了。
底下人行礼纳福，坐在下首聆听皇后娘娘的教诲。
“贵姬今日的打扮别致，团团鬓鬓，珍珠金花，状如牡丹。”萧清霁看着下首的娇花美人们，毫不含糊就夸起了孙婉萤。往日孙婉萤都是淡妆素服，显得年轻娇艳。但到底是二十上了，比起新进的娇花还是老了。今日这身，华服浓妆，恰如其份，气势上隐隐压人一头。
果不其然，底下那群青涩的娇花虽面上无波，细微的表情露了怯。纷纷接着皇后的话头，把贵姬夸了一通。
孙婉萤半侧在椅上，身形自然弯成曼妙的曲线，摆摆手笑道：“本位这是抛砖引玉，美人们都在后头呢。”眼神挑着下首两个容貌形态皆相似的美人道：“两位颜才人，当真是如临水照花，这美啊，也是翻倍的。”
单拎一个，却是不够瞧，两个美人叠加，真若孙婉萤所说，美丽翻倍。尤其啊，大周的达官贵人喜欢的两个活动里，一是妇人摔跤，二么，当众表演磨镜，在勾栏瓦市里不算稀奇。也不知道皇上喜不喜欢双飞。
听懂了这话的人，有人嫉妒，有人茫然，有人不屑。
只闻一道温柔的嗓音在众人耳畔响起：“禀皇后娘娘，佛诞在即，我等姐妹特来请示娘娘.......”
吴韶华，父为江南二品大员，乃先帝心腹，嫡次女，端庄大气，气质高雅。最特别的是，她同萧清霁有三分像，若萧清霁是花王牡丹，她绝对称的上是花相芍药。这样尊贵的身份，在一干秀女里头是拔尖的，宫里也就萧清霁压她一头。目前的份位是从四品娙娥，虽是一班进宫里最高的，也没被临幸。
后宫皆知太后爱佛，皇后也信。这么个大好日子在眼前，都涌过来讨主意了。萧清霁让宫婢端上水晶盘供果，目光如水，微微在底下人面上拂过。心中了然，什么爱佛敬佛都是鬼话，借花献佛才是真。三十几个秀女选中，一半多封了份位，赐了殿阁，剩下的都做了御侍。除了姜美人被临幸了三夜之位，其他人都还未破瓜。这不，等来等去，这些人着急了，被孙婉萤挑着来找皇后。
这也委实好笑，初一十五是皇上临幸仁明殿的日子。其余都是皇上自由安排，说来也巧，连孙婉萤也失宠了，所以这伙人都眼巴巴看着皇后呢。牛不喝水强按头，皇上不临幸妃子，皇后还能按头不成。
太后也不好管皇上房里事，虽委婉跟儿子提了两句，也没起作用，太后索性不说了，学佛念经修身养性，也不要那些莺莺燕燕去请安，说是搅了清静。
“娘娘，臣妾想为娘娘分忧解难，还望皇后娘娘成全。”貌不惊人的小清秀，前状元之妹刘良人是也。也是，死对头姜辛甘得宠，份位又比她高，能不急吗。
“哦，”萧清霁抬手捋捋发，倚在椅靠上，缓缓笑道：“良人想尽孝心，本位自当成全，佛诞在即，母后的意思是抄写法华经以示诚心。若那位抄写最多，娘娘自当另眼相待。”打太极装糊涂，对于上位者来说，已经是必要的生存技能。
底下心思浅的便把失望露到了脸色，转眼又换上了笑容。心思深的，笑的更欢了。
孙婉萤捻起那水晶盘里的青李子，笑嘻嘻道：“这青李子是南边上来的吧，托娘娘的福，臣妾能过过嘴瘾。”轻轻咬了一道，酸津津的涩口。她状似无意道：“不怕众位笑话，本位就这点爱好。今个运气好，能撞上一回，不然怕是丢了，也轮不到捡。”
什么叫得了便宜还卖乖，这就是，萧清霁被几句话挑出了脾气，她这个人啊，就是越急越气越稳当。
底下人悄悄觑她，只见两弯含山远翠眉下是漂亮的眼睛，看人时带着暖和笑。垂眸而下，又带出矜贵。大多数时候，显得温柔可亲，并不以势压人。只见她笑意更浓，满室光华，在座的众人不及万一。
“蓝田，去把贡果都端上来给各位娘娘尝尝。”她笑眯眯道，好似没听明白孙贵姬的言外之意。
蓝田恭敬行礼纳福道：“回娘娘，今春的贡果娘娘的份例都在这里了，并无剩余。本来还有些份例的，听说贵姬娘娘甚爱此果，便分了一半去....”
这蓝田平时看着木讷的很，一棍子打不出半个屁。今个倒是滔滔不绝了，边说瞥一眼孙贵姬看去，显得很不安。
后宫的份例都是按品级来的，历来都是皇上太后皇后妃子往下分，所以皇后有，妃子没有，这是惯例。皇后好心给孙贵姬多的份例，肯定是皇上的意思。孙贵姬还在这里抱怨，到真是狼心狗肺了。
说的是份例，其实是说圣宠。孙婉萤暗示皇后饱汉不知饿汉饥，每月有初一十五，也不推着皇上宠幸妃嫔。皇后的意思嘛，这初一十五是皇后应该得的，你孙贵姬才是宠妃，我都要让你一让，当真的指责起皇后行事来了，倒打一耙。
两人不动声色打了次机锋，底下的妃嫔们听的心惊胆颤。往常看皇后温柔可亲，贤淑明理，从不冷脸。以为是个软柿子，便由着孙贵姬一起拿捏。皇后不动声色露了一手，这才叫真真厉害呢，脸打的陪坐的都不好意思。本来妃嫔邀宠就各看本事，皇后大面上给脸，小处也妥帖，不曾给难堪。他们这一窝蜂急哄哄的吃相，真是相当难看。
皇后当真无手段，孙贵姬又当真无宠。原本以为情报有误，可见是自己看走了眼。这么看着，后宫的漩涡大的很。妃嫔们都老老实实缩了缩脖子，收了神色。
孙婉萤银牙暗咬，心道，萧清霁你无耻，什么狗屁李子，她是半个也没见到。是的，她没见到，可是回去以后必定好好摆在桌子上，皇后说什么时候送就能什么时候送。她余光扫了下左右，见那群妖精个个跟喜羊羊一样看着灰太狼，都是些不中用的。想她做小三时，什么话没听过，全当放屁。这年头，饿死胆小的，撑死胆大的。
“娘娘抬爱，倒是臣妾的不是，蓝田姑娘，是本位的春分误事，回头本位就去罚她，给你消消气。”孙婉萤把咬了两口的青李子丢下，作出一副委屈求全的样子。
人都有怜悯弱者的心，孙婉萤从一出场，走的就不是咄咄逼人的高傲路线，全是让别的妃嫔出招，自己化解。皇后还没说话呢，自己先认错，间接衬托的皇后斤斤计较。
“蓝田下去吧，贵姬娘娘要赏你呢。”萧清霁不以为然，兀自学着那孙婉萤捻起青李子入口，刚蹭了点皮，蹙眉道：“瞧瞧，酸成这样子，可比山西老陈醋还酸呢。就你好这一口。说好吧，吃了两口又丢了。本位今日在妹妹身上学了个道理。这贡果是万中挑一的好东西，上贡的人啊不知费了多少心力，就为了让陛下尝到一口。可是这好东西，没有熟透，陛下也没有时间来尝。这家国大业，哪件哪桩不比吃李子重要。有人心急啊，就只蹭了点皮。”
话里话外无非是点拨各位了，你们可都是家里费劲心思培养出来的，是大周秀女里头的拔尖儿。如今堪堪送到皇上面前，皇上要忙朝政，冷落了各位。这会子吃，也就吃两口就丢了，反正都进宫来了，难道皇上放着烂了不成。活活被孙贵姬当了靶子。
在座的各位，哪个不是存了心思，以为皇后孙贵姬都是宫中老人了，自己年轻鲜嫩，得宠不在话下。瞧，就是这青李子呢，差着天和地，要学的还多的很。
“后宫是非多，大伙应当谨守本份。侍候皇上，诞育龙嗣是我们的本份。后宫多年不闻婴孩啼声......”萧清霁沉吟，端详这鲜花一般嫩脸的妃嫔们。生下龙嗣的好处，不消多说。先打一棍子，再给甜枣吃，总之是服服帖帖。
待众人带着红霞鱼贯而出，底下不打眼的一位妃子被仁明殿的宫婢请了进去。
“臣妾见过皇后娘娘，愿娘娘万福金安。”规规矩矩的行礼，面上红潮未散。
萧清霁要人拿来西洋望远镜，道：“妹妹不必多礼，起来吧。西洋望远镜是个稀罕物，本位是第一次见，妹妹可得好好教教。”
于姝曼是才人的份位，她大约还没从方才那番话里回过神来，对方温柔亲切让她有些适应不过来，略定了定心，接过那西洋望远镜将使用方法一一说明了。萧清霁很是好奇，稍一琢磨，便会用了。
“这东西，工部做不出来吧，若是用在行军打仗上，真可谓是千里眼了。”两天一同站在窗棂边，外头暖煦的日光晒进来，于才人看见皇后脸上的好奇和肯定，心下一惊，这东西的用处确实是海上作战。她回道：“西洋望远镜最重要的一块是镶嵌的玻璃。”也就是镜片，大周根本做不出来。
“嗯。”萧清霁没有在追问下去，“绞杀海盗，击退海寇，于家好样的！”她赞赏一句，缄默下来，许久才道，“你同郡主的感情很好啊，她说记得你。”
两家本就是世交，徐家和于家在去年一同进的京，于姝曼和暖侬一起相处了三个月。郡主能记得她，却是惊喜。
“有空去慈元殿拜见太后吧，说说帝姬的故事。”轻飘飘的一句话炸在于才人耳边，她赫然愣住了，张嘴道：“我......”我不下去了，这是皇后给她的机会，她求之不得，可是汝南帝姬嫁去福建一年，甚少交际，她不过打个两个照面，哪里有什么好说的。
皇后莞尔一笑，眸光中含了万千言语，又好像什么都没说。
☆、22鱼和熊掌
仁明殿肃穆庄重，是历代皇后的居所，其规模格局气派是任何宠妃殿比不上的。自从今春萧清霁从成平殿移了过来，东边的侧殿也让人按着成平殿的侧殿的样子照搬了过来，摆设也更金贵。今日萧清霁心情好，便在侧殿里逗小郡主玩。
过了年又大了一岁，四岁的小姑娘跟春天的笋节似的，一拔拔长高。萧清霁抱在手里掂量，又称手了，心里大为满意。紫萱拿了往常记录郡主饮食起居的册子过来，皇后亲自捡着翻看了，哪一日多吃了碗饭，哪一日睡了多久，都清清楚楚列了。饮食规律，荤素相宜，效果明显。
萧清霁点了点小姑娘的小鼻子，将她的注意力从手里布老虎和小肥猪引了过来，“暖侬，我教你读书好不好。”才过了四岁的生辰，开蒙还早了些，萧清霁也没要她中状元回来，纯粹自己无聊了，逗逗孩子玩。
小郡主显然对读书这两个字感兴趣，黑葡萄似大眼睛一闪一闪，花瓣似的小嘴吐出稚嫩的童音：“要...”，也就几个月的功夫，孩子跟脱胎换骨似的，刚来那会官话里还带点闽南音呢，这会字正腔圆，也不会先看奶妈脸色了。
粉雕玉琢的娃娃，漆黑柔亮的小卷毛，跟小动物似的。萧清霁在孩子脑门上摸了摸，口中念念有词，细听乃幼学琼林之天文章也，小儿启蒙之物。
暖侬好奇的看着大人嘴巴一张一合念着她听不懂的话，小小的手丫子好奇的覆上来，咯咯咯的笑了，还以为是夜里奶妈唱的摇篮曲呢。
一大一小歪在榻上，萧清霁这会也没个正形，背了两段天文，只逗的小姑娘口水泛滥，索性停了，拧起她两颊嫩肉，故作威胁道：“跟着我念，不然不给吃饭。”
