内脏几乎全都破裂。说来也是理所当然，毕竟是从那种高度摔下来，心中有的只是恐惧。对上那名少年，自己根本不是对手。以前也曾经败在他手下一次，搞得自己差点送命。变异体原本并不打算跟他正面冲突，本能下令要自己避开。
“嘎……叽……”
那么自己为什么会挺身站到他的凶刃之前呢？行动的原因连自己都无法理解。不知道为什么，看到那个怪物般的少年将杀意转到少女——由宇身上时，变异体的身体就擅自动了起来。
到底是什么因素让自己采取行动？变异体想要找出造成这种莫名冲动的元凶，最后找出的答案仍然是那名少女。
变异体总觉得自己从以前就看过那名黑发少女的身影，而且不是在占据木梨的身体之后。木梨的记忆之中是有着那名少女的身影没错，但在更早以前，那名少女的身影就已经刻在自己意识中更深层的部份。
是在转移到LAFI一号机之前吗？然而追溯到这里，记忆就开始变得模糊，没有办法进一步追寻下去。
变异体不懂。不知道理由是否曾经记忆在自己已经失去的部份大脑之中？然而现在就连这点也已经无从得知了。
“叽……叽……”
口中吐出异样的声音，身体开始麻痹，分散在神经节上的几个辅助脑之中，已经有一个停止活动。目前只剩下四个，而且其中两个也已经快要坏死。
就算想要修复，缺的东西也太多了。细胞有一半已经坏死，又经过大量失血。需要有养分来源，需要可以捕食的对象。然而在这个完全人工的隧道里，根本不可能会那么巧合地出现可以捕食的生物，连一只老鼠都没看到。
变异体可以清楚地感受到细胞逐渐死去的过程，身体一步步缺损下去，认知得到的感觉也一一消失，死亡缓慢而确实地逼近。这无可避免的命运，让变异体产生了恐惧。
“叽……嘎啊啊。”
即将死去的生命所发出的悲壮叫声，在隧道内化为久久不散的多重回音。
耳边就是在这个时候听到了脚步声。人数有五人，变异体的本能让自己屏住气息。有猎物的味道，但是自己却没有办法躲藏。在没有分岔的隧道里，根本没有地方可以躲。
五个脚步声来到变异体身前停了下来。变异体驱使着即将消失的感觉，勉强分辨出了这几人之间的谈话。
“哦？地上有个挺有意思的玩意儿呢。”
是一个年轻男子说话的声音。
“Magician，你要怎么办？就这样丢着不管，还是？”
“哈哈，老朽对这种玩具最抗拒不住了。Bigfoot，又多一个东西要你扛了。”
异形感受到身体往上浮起。一知觉到自己被扛起，本能立刻命令身体对猎物张牙舞爪。然而无论如何对身体下令，残破不堪的身体已经无法动弹。折断的爪子不但没能掐进猎物，甚至连一道刮痕都没能在猎物的外壳上留下。
意识更加四分五裂，变得零零碎碎、浑沌不明，已经根本不能算是意志了。
唯一留下的意识碎片，形成了憾恨的情绪。
——还是比不上吗？
比不上什么？最深层的本能发出的这个疑问还没有得到回答，所有的意识已然被黑暗吞没。
3
“峰岛由宇、木梨的变异体、密诺娃，一个人都没抓到吗？”
“惭愧。”
在ADEM本部的一个房间内，八代老实地向伊达低头谢罪。八代从＜希望＞的地下空洞一路直接赶来报告，身上皱巴巴的西装让人看了都觉得心疼。
“你说那丫头是在密诺娃那帮人离开的同时消失的？”
“是。”
“这也难为你了，有谁能想到飞龙会在那个地下空洞出现呢？”
“您这么说真是太体恤部属了。不过我们有监视地下空洞的出入口，也就是直线特快号行经的两条隐藏通道。她不可能是从那儿逃走，而且也没有其他路可以逃跑。”
“有两条？所以隐藏通道不是只有她走过的那条？”
“是，有两条。土拨鼠公主进去的隧道，跟密诺娃的人走的隧道，正好处于相反位置。”
说完八代就摊开了一张图，在一张以奖励都市＜希望＞为中心的两万分之一比例尺地图上，叠上直线特快号的路线图，接着再把一张画了两条红线的透明胶片盖在最上面。不仅如此，屏幕上还以3D图像显示出KIBOU大楼的地下空洞，与直线特快号路线的位置关系。
在图上可以看出直线特快号的路线以＜希望＞为中心绕了个大圈，而在这个大圈之中，可以看到红线笔直贯穿整个＜希望＞。八代转动着＜希望＞地下的立体模型进行解说：
“真目家为了打造那个地下空洞，强行让原先笔直通过的直线特快号隧道绕了一大圈。隐藏通道就是当时的工程所留下来的，推测真目家在进行工程时，曾利用这两条隐藏通道来搬运各种资材。”
“原来是真目家为了隐蔽＜天堂之门＞的存在而留下的痕迹啊？不管怎么说，那丫头都无路可逃，那么剩下的答案就只有一个。”
“可是……这个答案……”
八代推知伊达想说的话，表情变得有些苦涩。
“是真目麻耶把她藏了起来。除此之外还有别的可能性吗？”
“话是这么说没错啦。现在真目家的人里面，处境最艰难的就是真目麻耶。而要想扭转这种局势，也确实是非得拿到强到几乎犯规的王牌不可……”
伊达往后靠坐得让椅子发出声音，沉思了一会儿。
“换个角度来想，其实对我们反而有好处啊……”
然后说出了这句让八代吓一跳的话。
“有好处？”
“现在ADEM要处理的问题堆积如山。放峰岛由宇在外面确实很危险，不过真目麻耶多半也知道这个危险性，暂时把那丫头交给她也不错。这样我们就可以先专心解决眼前的问题。”
大概是想法已经慢慢整理出来，迷惘也从伊达的表情中慢慢消失。
“眼前的问题，也就是密诺娃吧？”
“不，他们已经不能算是密诺娃的人了。”
“咦？这话怎么说？”
“密诺娃方面的情势也有了改变。”
“有了改变？”
“对，看样子在上次弧石岛的事件里，他们内部发生了问题，只是我还没查到究竟是什么问题。现在密诺娃整个组织的方针，似乎对进入日本这回事是暂时持保留态度。”
“问题？啊，不对，更重要的是照您这么说来，昨天那几个家伙不是密诺娃的人了？”
“以前应该是吧，听说是违逆了组织的意向而叛离。”
听到叛离这两字，八代真的觉得耳边好像听到了有几扇门被关了起来的声音。原本这次他是想要透过政治性的交易，要求密诺娃撒手；可是既然这几个人都已经脱离，那么这种手段也就不再管用了。
“所以这群家伙虽然少了靠山，却变得更棘手了是吧。”
八代很刻意地做了个觉得受不了似的手势。
“到底是什么遗产，会让这群密诺娃，不，应该说曾经是密诺娃成员的人这么想弄到手，甚至不惜脱离组织？”
“不知道遗产的内容，说这些都还太早就是了……八代。”
伊达郑重地叫了八代的姓，但接下来所说的内容，却跟八代正在思考的＜天堂之门＞与密诺娃都没有关连。
“NCT内死者二十六名、直线特快号设施周边殉职的警察五名、一般职员十七名。列车意外让七百名民众险些死于非命，推测沦为捕食活动牺牲者的残杀尸体共有八名。”
从伊达的口中说出来的，是木梨变异而成的异形所造成的正确死者人数，这些牺牲完全是出于ADEM管理上的疏失而造成的。除了NCT内的惨案之外，其他的死伤都已经被媒体大肆报导，成了无可推诿的事实。
伊达疲惫地紧紧闭上眼睛说：
“真目家的家庭问题并不是最近才开始的，峰岛跟真目之间的恩怨我们也是早就知道，像密诺娃那样的组织也是随时都可能会冒出来，可是事情发生的时间却未免太集中了。”
“确实是这样没错啦……请问一下，伊达先生您想说的是？”
“这会是偶然吗？”
“咦？您说偶然……意思是说？”
——是指木梨那件事会不会全都是她暗中策划的？
但是又不能把这句话说出来。八代对默默看着自己的伊达，只能伤脑筋地搔搔后脑勺。
峰岛由宇在这一个月内所发生的两起EM犯罪案件中，尽管不是非常合作，但仍然对事件的解决尽了很大的力。
但她却始终有些超脱一般概念，所以八代会避免明确地说出答案。
“您要是把这种话说出来，岸田先生可又要气得冒烟了。”
八代朝伊达轻轻耸了耸肩膀。
“你是这么想的吗？”
伊达则只回了这句话。对伊达的模样觉得不对劲的八代开始觉得不安，担心自己是不是答错了什么。然而伊达并没有再深入提及这个问题，所以他想问也没办法。
“不管怎么说，我们也只能一一解决了。”
“问题真的是堆积如山啊。”
只要发生事件，矛头每次都是指向ADEM的负责人伊达。然而伊达这时才忽然放缓了表情，把手放到八代的肩膀上说：
“天都要亮了，你去休息一下吧。你这模样可狼狈到家了，别忘了换一套衣服。”
“伊达先生也是啊，胡子该刮一下了，等一下一定要去很多地方低头赔罪吧？而且搞不好还会被电视媒体的摄影机拍到呢。”
耀眼的朝阳射进了苦笑的伊达与八代之间，八代用手指拨开百叶窗小声说：
“看来今天会是个好天气，不知道土拨鼠公主殿下现在有没有在看着这朝阳呢。”
伊达还是没有说话。看到伊达的侧脸，八代的心中也是一片愁云惨雾，觉得就算朝阳升起，漫长的夜晚也还要等上好一段时间才会天亮。
4
片刻未眠的麻耶一心一意地忍耐，静静等着时间过去。
数个小时前，怜抱着自己从那个地下空洞回到这个房间后，麻耶紧绷的情绪顿时松懈下来，整个人倒在沙发上。
怜体贴地把震惊得说不出话的自己带到床上，但是怎么睡也睡不着，甚至不敢闭上眼睛或是思考。因为一旦睡着，就一定会浮现出哥哥杀人不眨眼的模样；一旦闭上眼睛，那残酷的光景就会一次又一次地浮现在眼前；只要稍稍想到这些事情，整个人就好像会被心中开出来的一个大洞吸进去，掉进无底的深渊之中。
原本这段时间应该是极为宝贵的，就算不拿来思考对策，也应该要好好休息。然而麻耶却两者都做不到，只能任凭自己停止思考，冻结感情，缩在床上不能动弹。
一旦在内心深处寻觅，就会找到一股深邃得让自己忍不住发出惨叫的黑暗。不可以去看，绝对不可以被那股黑暗吞噬。
也不知道是过了几个小时，还是连五分钟都不到。
麻耶飘荡在黑暗的寂静之中，连时间的感觉都已经失去。而打破这种状态的，是一阵柔和的敲门声。
“您有歇会儿了吗？”
怜一如往常地穿着黑衣走进房间。可以不经同意就走进麻耶寝室的人，就只有她的贴身侍卫怜一个。
“我来帮您拉开窗帘吧。”
当怜走近窗边拉开窗帘，耀眼的朝阳立刻射穿了麻耶的眼睛。原来不知不觉间天已经亮了。
看到明亮的天空，就觉得昨晚发生的事情只是一场梦。麻耶就这样怔怔地望着窗外明亮而耀眼的世界。
那一切应该只是幻影吧？她很想这么告诉自己。
“我去冲个澡。”
麻耶好不容易说完这句话，立刻转过身来背对窗户。
现在自己的表情一定很难看吧。被怜看到是无所谓，但是千万不能让其他人看到，尤其是不能被那丫头看到。
麻耶走进浴室，打开热水冲在身上。
热水冲在头发跟身体上，一股令人作呕的血腥味随着热气升起。不管怎么用力洗，就是洗不掉附着在身上的死亡气味。
一年多以前，唯一一次去探望哥哥时所看到的模样，在脑中一闪而过。哥哥在牢笼里抱着膝盖，以空洞的眼神看着什么都没有的虚空。他的那种模样让麻耶看不下去，当场跑了出去。
斗真的模样让她觉得非常可怜。一想到哥哥是为了让自己这个妹妹有时间逃走而拔出鸣神尊，结果却变成这副德性，就让她根本不知道该如何补偿哥哥。所以麻耶才会一直认为自己有义务保护哥哥。
然而这却是天大的误会，也是天大的自以为是。
不知道斗真是以什么样的心情，看待自己的这种自以为是？在他善良的笑容背后，到底隐藏着多么难受的心情？
什么都不懂的人是自己，受人保护的也是自己。
——两年……父亲说过会在两年以内。
——什么两年以内？
——说哥哥会在两年内，找到适合用来接受杀戮冲动的借口。看来是让父亲给说中了。
——对啊。
麻耶想起了两个礼拜前的一个夜晚，两人一起在一年半前发生惨案的宅邸度过的一夜。
斗真跟自己还有胜司不一样。他并不是想要，才拥有现在的地位，也就是鸣神尊继承者的身份；纯粹只是为了保护自己这个妹妹而拿起武器的结果。但是自己对哥哥说出来的话，又是多么残酷？
“……哥哥。”
叫出这两个字的瞬间，一滴眼泪滑落在地板上，很快又有几滴眼泪流过脸颊。
一定要忍耐，不可以哭。这几年来在自己周遭，已经不知道流了多少血。尽管不是直接下手，自己所夺走的人命也已经不计其数。以一张哭肿的脸去做真目麻耶该做的事情，根本是天理难容。
然而眼泪却始终流个不停，就算捂住嘴巴，还是会发出呜咽声，两腿膝盖一软，整个人慢慢往下滑，软倒在大理石地板上。
内心深处出现了裂痕，一个人形的红色影子从裂痕后面现身。
麻耶拼命想要挥开这个红色的人影，努力想要封闭内心的裂痕。但知道这是白费工夫之后，就开始想要逃离人影，却又马上知道这也是徒劳无功，只好在心中闭上眼睛。然而就连这堵内心的墙壁，也被红色的人影轻而易举地撕裂。
撕裂墙壁的，是人影拿在手上的小刀。房子的门在眼前被一刀两断，从中出现的则是一个浑身染满鲜血的身体。不管是头发还是身体，都沾满了他人溅出来的血，只有两只凶光暴现的眼睛显得异样地白。
麻耶终于认命，将目光转向眼前红色的影子，接着就想起过去自己也曾经像现在这样放弃抵抗——就在这一瞬间，所有先前一直暧昧不清的记忆，全都在麻耶心中连成一线，鲜明地浮现出一个人的模样。
这个人形的形体以斗真的脸孔对着麻耶微笑。
将他手上疯狂的刀刃，毫不犹豫地对准了麻耶。
——————————
怜虽然表面上一边整理一些联络事项与文件，一边为麻耶泡茶，但心思却只想着待在浴室里的麻耶。
斗真的心中确实存在着另一个人，存在着众人称之为祸神之血的杀戮者人格。
麻耶有办法承受这个事实吗？
怜原本不希望她想起这件事，所以才不希望麻耶跟斗真扯上关系，也不希望斗真跟遗产扯上关系。怜一直认为要是夜路走多了，总有一天会发生这种事情。而这个担忧竟以最糟的形式——让麻耶亲眼看到了斗真身为杀戮者的一面实现。
躺在床上的麻耶显得前所未见的憔悴，让强行拉开窗帘的怜对这些琐事都失去自信，不知道自己这样做到底对不对。
麻耶差点被父亲杀死，兄长又设法排除她，就连唯一心灵寄托所在的斗真，也不是真正站在她这一边。知道这件事的麻耶，真的有办法重新站起来吗？
麻耶绝对不脆弱。相信只要花点时间，她一定能够正视这个事实；然而现在的她却没时间慢慢调整情绪了。
那么她应该乖乖举起白旗，听不坐的话吗？
怜对自己这个愚蠢的想法摇了摇头。
要是麻耶能在不坐的身边得到幸福，怜早就卸下了贴身侍卫的职位。
想到几天前跑来袭击麻耶的那名叫做可丽儿的少女，怜不禁咬了咬嘴唇。没能从不坐派来的刺客手下保护麻耶，让怜觉得自己是那么没用，那么没出息。
始终没有等到麻耶准备从浴室出来的声息。
——————————
——好痛。
不知道多少时间过去了，将麻耶从记忆深渊中拉回来的，是一阵疼痛的感觉。
摸索自己的感觉，想找出是哪里痛，才发现是洗发精的泡泡进了眼睛造成的疼痛，于是麻耶站起身来，用水冲洗身体。
为什么会痛？
是因为洗发精碰到眼睛吗？
该怎么做才好？
洗掉就好了。
不管多么心痛，人还是可以因为这种小事而觉得疼痛，而且为了逃避这种疼痛而活动身体，让麻耶觉得既可悲又可笑。
流眼泪是因为眼睛痛？还是因为悲伤？
好想别开头去，不去看这痛苦的记忆，最好干脆失去记忆算了。就这样当作一切都没发生过，干脆乖乖听父亲的话算了。正当麻耶开始受到这种诱惑的时候，脑中忽然响起的却是斗真的说话声。
——不是的，麻耶。我不能把我的另一个人格当成借口，那……就是我，就是有着祸神血统，叫做坂上斗真的人。
这是斗真在那块孤单伫立在一片白雪之中的石碑前面，好不容易挤出来的话。
麻耶到了现在，才打从心底了解哥哥为什么会再次拿起鸣神尊。
清澈的水面下潜藏着可怕的怪物。但如果那个怪物就是扰动的水面所照出的自己，那么不管多么震惊、慌张地想逃走……
结果仍是不管怎么逃，怎么移开目光都没有用。人没有办法逃开自己。
斗真是下定决心要去对抗。下定决心宁可跟另一个自己对抗，也要好好去面对自己的人生。
麻耶原以为自己早已做好了跟父亲对抗的心理准备，然而事实却是一想到往后要与父亲为敌，就怕得心生退缩之意。
然而如果只是任由时势摆弄，只会哭泣以对，那么在不久的将来，自己多半会失去一切，连哭都哭不出来。
在哭泣的自己并不可悲。至少在还有东西值得自己流泪的时候，自己并不可悲。
比起非得和心中的疯狂对抗不可的哥哥，自己的恐惧又算得上什么呢？
化恐怖为憎恨，化不安为愤怒，再将这两者当成勇气来奋斗，是一种很愚蠢的行为。这点麻耶很清楚。
然而唯有当下，麻耶毅然决定犯下这种愚蠢的行为，以激励自己挺身对抗。斗真跟＜希望＞还落在敌人的手中，战斗才刚要开始。
——————————
“怜。”
被叫到名字，让怜赶忙绷紧表情。冲完了澡，换好衣服的麻耶，已经回到房间里来了。除了脸上微微看得出哭过的痕迹，至少表面上已经跟平常没什么两样了。
“那丫头呢？”
“已经带到客房去了。她很听话地上了床，很快就睡着了。”
“是吗？真不简单，所谓神经粗就是这么回事吧。昨天的尸体验完了吗？”
“报告书已经完成了。”
“那个怪物还是下落不明吗？”
“是。”
“……斗真他，不，密诺娃的下落呢？”
“还在搜查。”
麻耶装得若无其事，怜也配合她以干练的节奏展开一问一答，但看到麻耶说出斗真的名字时终究稍有犹豫，怜不禁捏了把冷汗。等了好一会儿，麻耶却还是没有说话，于是怜将先前准备好的红茶端到麻耶眼前。
将茶杯拿到嘴边，啜了一口茶之后，麻耶才终于以下定决心的神情看着怜说：
“这件事……怜早就知道了吗？”
对此怜也终究没能毫不犹豫地回答。
“……是。”
“这样啊，难怪每次我一跟斗真扯上关系，怜就会一脸不悦。”
“不，这是因为……”
看到怜罕见地吞吞吐吐，麻耶微微一笑。
“没关系的，这都是为我好，不是吗？我很感谢。”
随着道谢的话语一起送上的微笑，看起来就像风中摇曳的花朵一样无助。
这种客气的模样一点都不像麻耶的作风，让怜变得非常不安，担心她的心是不是已经屈服了。麻耶若有所思地将视线从怜身上转往窗外。
这里是KIBOU大楼内的真目家专用楼层。从这个接近顶楼的地方往下看，可以将整个＜希望＞市尽收眼底。像今天这种晴朗的日子，视野更是可以从眼下这些排列得像玩具似的街景，一路延伸到远方的山峰与海岸线。
“这栋大楼在六年前完工。父亲说这是要送给我的十岁生日礼物，还说这样一来，全球最高的大楼就属于麻耶了。”
这件事怜也知道。
巨大的KIBOU大楼位于这个美轮美奂的城市正中央。这栋美丽且壮观的大楼，是父亲不坐为了赶上麻耶十岁的生日而叫人建造的，同时也是他交给麻耶的第一个大工作。
从原本绝不轻易公开露面的麻耶，会接受一般周刊杂志的采访这点，也可以看出她想要把＜希望＞创设十周年庆办得风风光光的企图心。
然而昨晚发生的那件事，那些位于自己现在所站的地面，往下八百米的地方所发生的事情，却是不折不扣的现实。
沙上楼阁。
麻耶把手放在玻璃上俯瞰着窗下，从旁看着她侧脸的怜，心想再也没有哪句话更适合用来形容这个城市了。
过去麻耶以为自己一手创建的事业，就跟这整座城市一样，全都是一开始就已经由父亲完成的，真相只存在于父亲的手中。不坐早就预先埋好了机关，只要他改变心意，转眼间就能够让这一切化为乌有。
如果说这栋光鲜亮丽的大楼是麻耶，那么地下的遗产就像是斗真。
斗真确实是麻耶的支柱，但同时也是会让麻耶一瞬间崩溃的弱点。这个支撑起麻耶的重要存在，实在是太过天真，根本不了解自己所具备的力量。但那无法控制的强大力量，却会引来无尽的欲望。
天真无邪的两兄妹多年来所建立的这种脆弱关系，是父亲不坐一手安排的。到现在还跳不出不坐手掌心的他们，会继续被父亲玩弄在股掌之间，还是能够逃脱不坐的掌握？而怜自己又能做些什么？
“现在非做不可的事情，就是应付把整个＜希望＞市当成人质，要求我们交出＜天堂之门＞的密诺娃。”
麻耶的声音将怜拉回了现实。
麻耶转过身来面对怜，带着点恶作剧的表情说了：
“不过呢，也许在这过程中，我会跟父亲对立。怜，如果想卸下贴身侍卫的职位，现在可就是最后的机会啰。”
“您说笑了。”
怜想把抗议藏在一如往常的扑克脸之下，但却做得不高明。麻耶多半看穿了这点，恶作剧的表情中混进了笑意。
尽管麻耶挤出了笑容，但其实她根本没有在笑。现在所处的状况没有好到可以让她马上重新站起。麻耶只是判断出现在不是被自己的心思牵着走的时候，把内心的痛苦封锁起来而已。
然而怜之所以会如此敬爱麻耶这个主人，原因就出在麻耶的这种个性。不坐把这个城市交给麻耶时，背后安了什么心并不重要。管他到底有着什么样的恶意，只要决定挺身对抗，麻耶就会先做好该做的事情，把自己的感情摆在后头，这种坚强的心才是怜最敬爱的特质。
“怜。”
“在。”
“不管迎接的是什么样的早晨，怜都会为我泡茶对吧？”
“只要麻耶小姐希望。”
“那就麻烦泡两人份的茶，端到那个房间里。”
“遵命。”
怜鞠了个躬，打开了通往那个房间的门。
从这个房间走过去，就会看到潘多拉的盒子出现在麻耶的眼前。麻耶相信不管发生什么事，最后一定会有希望留下。现在她就要抱着这样的心情，准备去揭开盒盖。
5
由宇在柔软的床上慢慢睁开了眼睛。
陌生的光景在眼前展开。
房间里有着上流的家具，象牙色的壁纸上挂着色调柔和的绘画，还有一座弧度和缓的豪华吊灯从天花板垂下。由宇十年来看惯的玻璃天花板，并没有出现在眼前。
然而就算来到这里，还是有两样东西是她得不到的。一是自然光，这个乍看之下极尽奢华之能事，用来招待客人的客房里，连一扇窗户都没有。另一样则是隐私权，尽管藏得非常巧妙，但监视摄影机跟麦克风仍是一样不缺。这是监禁囚犯用的房间，这点跟地下一千两百米的那儿并没有什么两样。
证据就是当由宇睁开眼睛，把脚从床上放到地板上的这一瞬间。
“还真的是睡了整整三小时就醒过来呢，简直像是机械一样。”
房门就在同时打开，一名少女走了进来。
对于真目麻耶的第一句话，由宇只以歪嘴一笑回应。
“连声问候都没有？我被带到这里来，为的就是听你冷嘲热讽吗？”
“哎呀，这可失礼了。不过相信你也知道，现在已经不是用爽朗的表情问候的时候了吧？要先用早餐吗？”
“我想先谈谈。”
“那就泡个茶来吧。怜。”
接到命令的怜正要去准备，但由宇却出声阻拦：
“大小姐还真性急，至少让我先洗把脸吧。”
“我明白了，浴室就在那扇门后面。”
麻耶伸手一指，由宇就当场脱起衣服来，还待在门附近的怜赶忙关上房门走了出去。
“你你你，你做什么！？”
看到麻耶如此惊讶，让由宇摆出觉得不可思议的表情。
“嗯？我要去冲个澡，所以就脱衣服啊。有什么不对吗？”
“当然不对了！”
“是吗？原来有钱人家都是穿着衣服洗澡啊？唔，该不会是觉得这样可以顺便洗衣服？这也未免太小气了吧。不对，记得有人说越有钱的人越小气。”
“才不是这样！我是叫你不要在这里脱，请你到脱衣间去脱。等等，你有在听我说话吗？要脱衣服请你……”
知道一切都已经太迟，让麻耶放弃抗议，同时由宇白皙的裸体，让她忍不住看得目不转睛。由宇跟麻耶的身高是差了几厘米，但就算扣掉这些差距，在胸部与腰部的线条上，恐怕自己还是输了。尤其是麻耶对于胸部的大小颇为缺乏自信，看到由宇脱掉衣服后显得意外丰满的胸部，更是觉得非常羡慕。
“这房里……可是有监视摄影机的，你知道吗？”
麻耶不由得拉高说话的声音，脸颊更是飞红。
“想想这个房间的目的，我倒觉得这是理所当然。有摄影机又怎么了吗？”
由宇完全无法理解麻耶想告诉她的事，歪着头怎么想就是想不通。
“算了……我们已经准备好了换穿的衣服，就放在浴室的架子上，请你洗完澡就换上去。这些破掉又沾满血迹的衣服我们会处理掉。”
“不行，你们处理掉我可就伤脑筋了。这衣服是跟一名在NCT研究所上班的女性借来的，有借就要有还。只是这衣服有点脏了，我是想要洗干净再还她。”
由宇把脱了一地的衣服拢成一团，就要塞给麻耶去解决。
“我、我明白了。我们会送去洗，如果没办法恢复原状，就由我们准备同等或是更好的衣服，请你先放在那儿就好。如果说有借就要有还，那你骑完就丢的那辆道奇战斧机车应该也要还给人家吧？”
“不需要，那是我买的，所以是我的东西。我已经把将近市价两倍的金额，汇进了车主的银行户头。”
“擅自拿走又擅自汇钱进去，可不能算是有买。”
“为什么？在田边卖的蔬菜都是只要付了该付的价钱，就可以自己拿走耶。”
麻耶真的开始觉得头痛，用手指按住太阳穴一带。看来常识对这丫头根本不管用。
其实麻耶过去也曾经被斗真揶揄说她不食人间烟火。斗真多半只是开玩笑地随口说说，但麻耶其实一直不能释怀，不过……
——原来我还不算太严重。
看到由宇这种模样，也让她放下了心中的一块大石头。
“田边没有在卖蔬菜，蔬菜是在超级市场或是蔬果店之类的地方卖的。直接从田里摘走，那就跟小偷一样。”
“没这回事。有种无人的蔬菜贩卖处，放了一个小箱子，让人把钱投进去。像你这样有钱人家的千金小姐可能不知道，不过确实是有着这样的贩卖体制存在的。明明是自己不懂事，还说别人是小偷，实在是太没礼貌了。”
“我才没有不懂事。别看我这样，我可是曾经在法国尼斯的市场买过青菜呢！”
在门外听着两人谈话的怜，故意咳了一声让她们听见，以劝停这场没水准的争吵。
6
用浴巾擦着头发，从浴室里走出来的由宇，立刻对准备好红茶等着她的麻耶切入正题。
“把我藏到不让ADEM发现的手法够漂亮，只可惜未免太漂亮了点。”
由宇好整以暇地把背靠在沙发椅上，也不管浴袍会掀开，就翘起了二郎腿。
“应该不是当场所做的判断吧？那是预先计划好的。”
麻耶多半是原本就有此意，立刻做出了回答。
“我认为我们应该合作。”
“真没想到真目家的人会要我帮忙啊。”
“老实说我没想到你会这么听话，乖乖让我们带路。我可以当成你已经答应了一半吗？”
“不可以。我会来只是因为觉得你在那个地下空洞里的廉价挑衅有蹊跷，所以才想来看看你到底有什么用意。而且那时候正好能利用你们来避开ADEM的追兵。”
这种程度的反击并不能毁掉麻耶的笑容。
“看来的确可以当成你已经答应一半了呢。交涉的第一步，也是最重要的一步，就是让想要交涉的对象坐到谈判桌前。”
由宇的表情显得有点不是滋味，但终究没有当场站起身来。她只是拿起茶杯，仿佛迁怒在茶水上似的一饮而尽。
“你就不能多享受一下茶香吗？算了，这不重要，我们回到正题吧。我们应该要合作。为了争夺安置在地下的遗产＜天堂之门＞，现在已经有复数的势力展开复杂的对峙。”
说完先隔了一次呼吸的停顿，然后竖起了一根手指。
“首先是真目胜司与密诺娃的联合势力，这可以说是处于明确的敌对关系。虽然不知道他们用了什么戏法，但对方甚至可以操纵飞龙。”
到此再竖起一根手指。
“接着是ADEM。他们除了追拿你，多半跟遗产强夺组织密诺娃也会有所对立。”
说完又竖起了第三根手指。
“再来就是那个怪物。如果那也是遗产的产物，那他就会跟ADEM对立。另外从他凶暴的习性看来，跟其他任何势力也都有可能产生冲突。”
接着竖起第四根手指。
“再来是我，真目麻耶。表面上对其他势力采取不想将遗产＜天堂之门＞交给任何一方的态度，目前跟ADEM处于合作关系。”
最后麻耶把整个手掌都摊了开来。
“接着就是你，峰岛由宇了。所有的势力对你来说都是敌人，原因很简单，因为你想要独吞＜天堂之门＞。要不是这样，你现在应该还是跟以前一样，属于ADEM那一方。”
“然后呢？”
“事态极为复杂，而且充满流动性。老实说要在这种状态下展开攻防，连我都会觉得头痛。顶多只能找出一些算是能因应所有状态的次佳对策，要做到最佳是办不到的。相信这点对你来说也是一样的吧？”
由宇不置可否。把这种反应当成同意的麻耶，又继续说了下去：
“然而我们却有办法把这种复杂的势力图简化。代表真目家势力的我，跟峰岛由宇组成同盟，并藏匿你的存在不让ADEM知道。这么一来，明确敌对的势力就可以缩减到只剩两股，也就是密诺娃跟怪物。想要遗产的你，跟非得保护遗产的我，不如就等淘汰了其他势力之后再来协议，你觉得呢？”
“真目不坐呢？他怎么办？你手指不够数了是吗？”
麻耶在内心大感敬佩。对外界情势最为生疏的她，竟然在最关键的地方指出了一针见血的问题。由宇的这句话，证明她早已看穿不坐的企图跟麻耶的意图之间，是有着差异存在的。
“父亲他……的确，我无法预测父亲的动向。老实说吧，他曾吩咐我要保护遗产，不能让你拿走，可是现在我决定把这个吩咐丢在一边不管。坦白说要不是有第七股势力，我才不会去拜托峰岛家的女儿。”
“这真心话挺有意思的，很不赖。”
由宇摆出愉快的表情，但马上又恢复认真的神情说道：
“那你要怎么处理这第七股势力——坂上斗真？”
两名少女之间暂时陷入了沉默。两人不约而同地将这个特例挪到最后才讲，或许是因为双方都有着心理上的压力吧。
先开口的人是峰岛由宇。
“他们的用法错了。”
“……用法？”
由宇这个把斗真当成东西似的说法，让麻耶不快地歪了歪头。
“支撑斗真……不，应该说支撑杀戮者人格最重要的支柱之一，就在于跟强者的对决。然而在地下遇到的斗真，却只专于杀戮冲动。如果是以前的他，应该会执著于跟我打斗才对。把他的这种人格支柱强压下去，只当成傀儡来操纵，能发挥出来的实力终究有限。”
“请、请你等一下，你是说哥哥原本还要更强？”
得要问起这个原本就已经很不想去碰的话题，让麻耶说话的声音颤抖起来。
“你不知道他的实力？老实说连我都一直在避免跟他正面冲突。而且我自己也还没办法看穿他的实力到底有多深。”
麻耶任凭那对黑曜石的瞳孔，看穿自己那更甚于说话声音的内心战栗。在峰岛由宇面前，不管如何掩饰，多半还是会被她看穿，还不如借此证明自己的真心。
“可是……他被人操纵确实是事实。哥哥一定觉得非常痛苦，我不能再让他的手染上更多鲜血了。”
“所以你想救他？”
由宇喝了一口红茶，滋润干渴的喉咙。
“斗真就是你不惜违抗不坐，也要跟我联手的理由？”
“没错，这有什么问题吗？”
被人碰到内心深处的感情，让麻耶的回答变得有点情绪化。
“有。说到做事成功的秘诀，经验占了很大的成分。可是你应该并不了解自己现在的行动方式吧？或许你过去也曾经因为担心斗真而展开行动，但是在违抗父亲的前提下，又要瞒过ADEM，还把真目家的天敌引狼入室。在这么多不确定因素之中，你能发挥几成的实力？”
麻耶提不出反论，由宇的话丝毫没有说错。
“这我知道，可是这点对你来说不也是一样的吗？背叛ADEM……”
“我几乎所有行动都与第一次无异。无论什么行动，都有着同样的风险与优势。”
“那么你不打算救斗真了吗？你是要他去把受人操纵而杀人的痛苦尝个够？现在他可能还勉强维持得住自我，可是如果对方为了威胁真目家，叫他去残杀无辜的市民呢？哥哥他……这么一来哥哥的精神一定会崩溃的。”
麻耶握紧拳头，低着头不再说话。自己明明是站在真目家之女的立场进行交涉，但自己第一优先考虑的并不是出事时对市民的影响，也不是＜希望＞市的灾情，而是斗真。虽然麻耶以这样的自己为耻，不过这却是她最真的真心话，而且这点也是无可改变的。
自己打得出的牌已经全都打出去了。无论得到什么回答，麻耶都打算完全相信由宇所说的话，因为她认为要想推测由宇的真心，根本是无意义的。
对峰岛由宇不需要耍心机。与其费工夫骗人，她多半会毫不犹豫地选择自己一个人解决吧。
由宇还是注视着麻耶，没有说出回答。
麻耶忍耐不住，又补了几句话：
“我们没有时间了。如果你拒绝我的提议，就请你现在立刻离开。我会在三十分钟之后再通报ADEM，如果……”
“红茶都冷了。”
由宇打断麻耶的话，把茶杯推到她身前。
“帮我重泡一杯。接下来要谈的事情可是又长又沉闷，至少可以让我在味觉上享受一下吧？”
7
在绝妙的时机敲了敲门走进来的人是怜。
“餐点已经准备好了。”
“我知道了，我们马上过去。啊啊，可是在这之前……”
看到由宇还穿着浴袍，麻耶停住了脚步。
“总不能穿成这副模样去用餐呢。”
“为什么？这件衣服虽然谈不上有什么特别适合用餐的功能，可是也不至于会有什么困扰。”
