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这栋离天空最近的大楼，被人揶揄地说是现代的巴比伦塔。
这栋建立在奖励都市＜希望＞市几乎正中央的位置，冠上都市名称罗马拼音为名的大楼，有着七百三十四米的高度，乃是全球最高的大楼。平日白天收容的人数多达六万人以上，一栋大楼就有着媲美一座小型都市的规模与机能。
不光是办公室，里头还有着购物中心、电影院、各种游乐设施、旅馆，甚至连综合病院都一应俱全，各种用途的设施应有尽有。无论是平日或是假日，都有大群人潮聚集在这栋大楼，位于最高楼的展望楼层更是大受欢迎的景点，随时都挤满了情侣跟携家带眷的来宾。
然而尽管KIBOU大楼给人这种广为欢迎一般民众进场的形象，里头却存在着许多真目家专用的区域，禁止一般民众进入。光是没有隐藏起来的专用区域，就已经有整整八个楼层之多；此外更透过设计技术与巧妙的内部装修，藏匿了将近总楼层数一成的十四个不为人知楼层，都是这栋KIBOU大楼之中只有真目家可以使用的黑盒子。
怜现在就快步走在其中一个隐藏的楼层之中。这个看在他人眼里与慌张无缘的人物，这时却也从步伐中透露出焦急的情绪。
不久怜便来到了这个楼层的最深处，敲了敲厚重的门。
“失礼了。”
由于没有人答话，怜为防万一之下再敲了一次门，然后就打开房门。
才正要踏进房间一步，怜的脚步就停住了。看得出这个停顿是出于困惑的人，就只有熟知怜的麻耶等寥寥数人。
“怎么了？”
这个房间暂时的主人峰岛由宇看了怜一眼。
怜的困惑，或者应该说是惊讶，乃是出于房间的装潢。整个房间的模样跟短短一个小时之前相比，已经完全变了样。就怜所知，这个房间有着第一流而且极具品味的装潢，足以用来接待任何贵宾到来。然而就在短短的一个小时之内，却强行换上了由机械与数码器材所支配的电脑黑客风格。
数百条电缆在脚下乱窜，就连怜都得一步一步慎重地行走；稳重而有风格的各式桃花心木家具，则显然只被当成碍事的东西，在房间的角落堆得高高的；取而代之的，是墙上多达数十个的屏幕、电脑、电子器材，以及随手乱贴的便条。整个房间的风格已经被彻彻底底地摧毁。
时间明明还早，但房间里头却显得十分昏暗。由于整个房间没有窗户，原本是挂着几盏经过精心计算而布置的间接照明用灯光，但为了确保其他器材的电源供应，有一部份的灯已经被弃置在一旁，陈列在墙上的几个屏幕所发出的光线在房间内四处反射。
若要用一句话来形容，就是形迹可疑的疯狂科学家所住的地下秘密基地。
而这个房间的主人峰岛由宇，则卷起了白色丝绢衬衫的袖子，也不管黑色天鹅绒的裙子会弄脏或弄皱，豪迈地盘腿坐着。然而很神奇的是由宇的这种坐姿并不会显得没气质，反而以更明确的形式，体现出她所具备的美貌与内在的韧性。
“你这方法真的可以保证成功吗？”
在她身旁显得与这个房间丝毫不搭调的麻耶，对由宇提出问题。
“不能完全保证，凡事都没有所谓的百分之百。”
当由宇把视线从怜拉回麻耶的身上，就开始用一些类似诡辩的手法想敷衍麻耶，至少看在怜的眼里是这样。
“话是这么说没错，可是应该会有办法尽可能接近百分之百才对。尤其是在安全性方面，更是永远不嫌多。还有……哎呀，怜，不好意思，我都没注意到。怎么了？有紧急的事？”
“是，非常紧急。”
听到怜这么说，不只是麻耶，连由宇的表情也变得认真。
“发生什么事了？”
“就在刚才上午九点三十分，在＜希望＞第2-16区上空，有人目击飞龙出现。”
2
“这人潮还真够多啊。”
八代拿手帕扇着脸，一脸十分佩服的模样。
以目击到飞龙的地点为中心，半径一百米范围内的地区都封锁了起来，但就在封锁线的外侧，已经被人潮挤得水泄不通，简直就像是有大牌明星登场似的热闹。现场还有警察把守，不让民众有机会钻过封锁线。
想想也是难怪。
最近的新闻节目简直就像灵异节目一样，超自然现象多到报导不完。
这一个月来，一直都在大肆报导据说可以呼唤出妖精王白影的妖精冲击精品，不过这还算是小朋友们之间常见的灵异现象热潮。
然而后来却有客机遭到神秘生物袭击而坠落，录音机里还留下了飞行员的讯息与极为真实的动物咆哮声，而且在几天之后，还发现了以手持摄影机拍摄到的飞龙影像，以及坠落的轻型飞机烧成焦黑的残骸。再加上前几天在矢场台山中有人目击到神秘的生物——不过ADEM很清楚这个生物的来头。
其中最具决定性的，就是发生在今天上午，目击者多到很难用白日梦的说法敷衍过去的飞龙出现事件。
飞龙出现在奖励都市＜希望＞的上空，目击者多达两百名以上。当时是因为时间还早，目击者的人数才会这么少，要是等到现在才出现，人数多半会达到万人以上。
现场的调查人员将近百名，八代在形式上也是为了调查而被派遣到这个都市，但他早已做好会白跑一趟的心理准备。
“密诺娃的宣传效果实在是好得过头了啊。”
八代抬头看着目击者宣称飞龙的方向，重重叹了口气。
今天的天气是典型的五月晴天。要是至少下个雨，应该可以让人潮少一点才对。八代看着人潮不断地增加，又叹了一口气。光是没有因为恐慌而出人命，也许就已经该庆幸了。
“八代先～生。”
耳熟的声音拨开人群跑了过来，是八代的部下萩原诚。他由于外表年轻，从一个月前就开始混进斗真就读的学校负责监视。
“你看过报告书了吗？早上的会有去开吗？太好了，你的桌子还在，这可都是多亏我啊。”
“是啊，多亏您大力保我……等等，不对，八代先生，我的大脑保密措施权限怎么会被强制升到限定三级？”
“这表示你升官了，不是很好吗？”
八代以笑容把显得不安的萩原挡了回去。
“我才不要升这种官咧，职位跟待遇根本都没变好啊。”
看到萩原小声地抱怨，八代又再乘胜追击。
“啊啊，对了对了，说到接替你跟踪斗真的人选，因为我们人手不足，所以雇了外面的人，结果后来发现他变成尸体了。”
“咦咦？啊啊，是这样吗？这，我……”
“没关系，我就是赏识你的这种部份，赏识你这种从任务中生还的能力。毕竟我的棋子这么少，要是三两下就死光光，我也是很伤脑筋啊。而且要是除了接下暂时代理指挥权的时候以外，连一个部下都没有，那也未免太冷清了，你说对不对？”
被八代要求同意，萩原只能暧昧地点点头。他的神经没有这么粗，听到代替自己的人在自己离开后马上被杀还能够若无其事。
不过照八代的说法，生命线的粗细正好跟神经的粗细成反比，所以这样推论下来，萩原还是像现在这样胆小才是最理想的。
眼前为了摆脱围观的群众，八代领着萩原走进了封锁线围住的建筑物之中。这并不是因为里面有着尸体或是证明飞龙存在的证据，只是形式上必须走一趟。
尽管事情闹得很大，但由于飞龙就只是出现，并没有对任何人造成危害。社会大众目前普遍认为，这只是利用了巨大投影，来为电影妖精冲击造势的游击式宣传活动。
当然了，在牺牲者多达数百人，至今尚未查明真相的客机意外之后，这样的宣传手法自然会引起许多非难的声音。可是再怎么说，总不能把真相给公开出来，告诉社会大众说有可能是遗产强夺组织让具有杀伤能力的飞龙出现。
会有人相信这些拼凑得挺像回事的报导，跑来飞龙出现的现场，当成黄金周的一次小小冒险；或者是相信神秘学派说法的人们认真地祈祷飞龙再度出现，说来都是无可厚非的。
尽管事先预定的活动，大致上都已经在主办单位自我约束的形式下宣布停办，但人潮一直到过了中午都还再继续增加。
“人真的好多，光是走到这里，就得拨开几十米厚的人墙了。”
萩原也以担忧多于惊讶的口气提起这件事。
“就不能至少禁止民众进出KIBOU大楼那一带吗？”
“没用的，你要拿什么理由禁止？提出警告说今天早上出现的飞龙其实很危险？这样只会加大恐慌，弄得更不可收拾。就算要求民众避难，要是被飞龙赶在前头，还是一样会完蛋。”
对方已经做出了这么大规模的示威，要是没有照对方的要求做，Magician肯定会从胁迫转为实行。
另一个问题所在的变异体，也完全没了消息。
“这变异体也真是的，要是他肯帮忙杀一、两个人，人潮就会少得多，我们也比较好办事啊……唉呀，你真是的，我当然是开玩笑的啦。”
看着八代用一贯的笑脸喃喃自语地讲着危险的话，萩原决定今后遇到最糟糕的事态而必须撤退时，也一样不要听八代的命令，而是要靠自己的直觉行动。
3
“以上就是本日九时三十分所发生的飞龙目击情报详细情形。”
怜将目光从报告书上移开后，先强调这是自己的意见，然后才切入正题。
“飞龙这次的登场，有着几种跟前几天发生的坠机意外相反的特征。首先是有多名目击者存在。光是目前已知的部份，就已经有两百八十人的目击证言。另外还有一项特征，那就是尽管有着这么多目击者，却没有任何人使用相机之类的器材留下影像。目击者中确实有人携带相机，但他们都异口同声地证言说当时没有想到，再不然就是太过震惊，手指硬是动不了。”
“证言有可能是假的吗？”
麻耶尽管觉得可能性很低，但还是问个清楚。
“这点几乎不可能。虽然目击者的身家调查还在进行，但从状况来判断，结论就是他们说谎的可能性很低。”
看样子怜也已经查过这点，回答起来毫不犹豫。
“可是飞龙的照片却已经传得到处都是了，就像这样。”
由宇用眼睛指了指屏幕，示意要怜跟麻耶看。屏幕上显示的是飞龙的新闻画面。
事件发生后还不到一个小时，互联网络上已经出现了报导此事的新闻，还刊登了宣称是飞龙照片的影像，话题已经炒得非常热。不管把电视转到哪个频道，都在报导＜希望＞的飞龙事件，还可以看到显得非常兴奋的记者，以飞龙出现过的上空为背景，描述概略的事件经过。
“这个画面是假的。”
怜罕见地直接断言。
“是有人避开真目家的耳目，到处散播假的画面，手法跟前几天的坠机意外完全一样，多半是出自胜司少爷之手的情报操作吧。根据我们的调查结果，现场没有任何一个人能够按下快门，而且……”
“每一个人描述的飞龙外表都各有一些差异，是吗？”
怜对由宇接过去的这段话点了点头。由宇凝神观看正在播映新闻报导的屏幕。
“是的。而且记得越清楚的人，描述的细节就越是接近妖精冲击剧情中登场的飞龙。”
“嗯，果然如我所料。”
由宇把已经用不着的妖精冲击电影宣传手册随手丢开。
“好了，我们开始吧。”
“开始什么？”
由宇站起身来把脖子转动了一圈，让关节喀喀作响。接着便若无其事地轻声回答了麻耶提出的问题：
“解析飞龙的戏法。”
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麻耶用手帕按住口鼻，忍耐着这里的异臭。
相较之下，由宇则显得不当回事地仔细检查尸体的细节，还不时触摸或翻动尸体，细看眼睛与嘴巴的情形。
陈列在灵堂的尸体，是昨晚在KIBOU大楼牺牲的警卫。有人是被小刀割开喉咙，有人则是被强行扭断颈部，有的人则是身体整个被压扁。
“你看起来挺习惯的嘛？”
麻耶小声挤出这句话。
“嗯？对啊。”
由宇反复地检查，简直就像在检查坏掉的家电用品一样。
“麻耶小姐，您还好吗？”
现场还有另一个人也显得若无其事，那就是怜。不知道是不是跟由宇一样早已习惯，态度跟说话的声音都跟平常没什么两样。
“我没事。”
接着由宇开始检查问题所在的尸体。这些尸体在腹部有着很大的伤痕，许多小洞排成一个U字形，令人联想到大型猛兽的齿痕。
由宇用手术用放大镜细看伤口，发出“唔”的一声后，有好一阵子都静止不动。
“衣服呢？我想检查这名警卫的衣服。”
“放在那边的衣笼里。”
由宇拿出衣服后，开始检查有没有破损。尽管外套跟衬衫都沾上了血，但都没有破损。
“这是一种可以穿透物质的遗产科技吗？像是可以穿过衣服，只对人体造成影响的武器？”
“说得也是，Magician所用的这玩意，倒也可以说是你说的这种手法。”
“果然是遗产科技吧？”
对于麻耶责备似的语气，由宇只以苦笑作为回应。
看到她的表情，麻耶赶忙改口说了：
“不过既然不是装神弄鬼的灵异现象，而是遗产科技，应该就会有手段可以防范吧？”
“很棘手的是，目前我想不到有什么方法可以防范。”
“那是什么样的武器？”
“那不是武器。”
对于皱起眉头表示不懂的麻耶跟怜，由宇回了这么一句话：
“是暗示的力量。”
4
“暗示的力量，这就是你的见解？”
“是。从状况来考虑，这个结论应该是妥当的。”
岸田博士往后一靠，弄得椅子发出声响。伊达则陷入思索。
“我自己也有从各种角度去调查最近的事件。飞龙的出现，以及号称可以见到妖精王的妖精冲击热潮，总让我觉得背后含有某种意图。听了伊达先生的话以后，更是让我非常确定。确定这些事件是在打基础，为的就是让人们看到飞龙。”
伊达的表情显得越加陷入沉思。
“心理暗示能够带来生理上的变化，这已经是很普遍的常识。只要查查过去的案例，要多少都找得到。用心理暗示让人以为自己烫伤，皮肤就会实际出现烫伤的情形；再不然就是会引发水泡或湿疹之类的皮肤症状。另外还有虔诚的信徒身上会出现跟神一样的印记，也就是所谓圣痕的案例。还有俗语所说的病由心生，以及用在实际医疗行为之中的安慰剂效用等，这些大脑认知对肉体造成影响的例子多得不胜枚举。对了，在由宇的报告里，球体实验室的事件之中也发生过类似的案例，那里有个人只因为意识上的饥饿就变得全身消瘦，那个人就是风间。不过他原本就是意识体，特别专于大脑的运作，所以对身体的影响也比常人更显著。只要能让人们相信自己被龙咬死，身体产生这样的质变而导致死亡的情形，我想也是有可能发生的。”
伊达脸上原本就很严峻的脸色，又变得更加险恶了。
“真的有办法做出这么强的暗示吗？而且这是在什么时候做的？”
“所谓的暗示，说穿了就是用各种方式去影响大脑。能对精神产生影响的手段多不胜数，尤其是来自听觉或视觉的信息，都能对大脑造成很大的影响。不过照伊达先生所说的情形来看，对方所用的应该不是这类手法。这么一来，最有可能的多半就是共鸣反应了吧。”
“共鸣反应？”
“以复杂的共鸣反应撼动大脑，并直接施以暗示。我记得勇次郎是把这种感觉的共鸣取名为梦魇。”
“这名字还真随便。”
“名字根本就不重要吧。请等一下，我找一下资料……就是这个。”
伊达看着岸田博士提出的资料，表情显得有点纳闷。
这份资料显示这项技术必须直接跟大脑连结才能运用，而这就意味着必须直接对脑部进行手术，说得难听点就是种人体实验。手术成功率不满5%，而且个体合适率更是只有0.3%，也就是说每六千人之中才有一人可以完全成功。分级是F级。
这份资料让伊达越看越是纳闷。遗产研究的手术成功率，跟癌症或心脏病的手术有着根本上的差异。就算是峰岛勇次郎，要取得人体实验的样本仍然不是一件容易的事情。他不可能对数千人一一进行手术，去寻找那合适率只有0.3%的个体。六千人之中才有一人的这个数字，对他来说几乎是不可能实现的。
“还不只是这样，这项技术本身也还没有完成，影响的范围很小，没能得到勇次郎想要的结果，所以才会分到F级——我们甚至把它当成无分级遗产看待。以常理推断，是不太可能发挥像Magician那样的能力。要得到那么大的成功，我认为主要的秘密不是在于技术，而是在于接受手术者的个体合适度，例如说对大脑的运用方式特别擅长的人物。”
“对大脑的运用方式特别擅长？”
“简单说就是资质，我想Magician应该是原本就拥有某种特殊的资质。”
“我知道了。”
伊达准备站起身来，岸田博士赶忙叫住他：
“伊达先生，我的处分还没有决定吗？”
岸田博士放任由宇离开研究所，而且还因此事与伊达对立，两者之间到现在还有着疙瘩。
“这次的事件非常复杂而且艰涩，只靠我们多半是很难解决的。既然峰岛由宇不在，智囊的工作总得要有人顶替。”
“我可代替不了她。”
“我不会要你代替她，不过至少请你努力做到接近的地步。现在整个ADEM里面对遗产最熟悉的人，就是岸田博士你了。关于你的处分，我会等到事件结束之后再来考虑。”
——当然前提是等到这个事件结束，我还处于能够决定这件事的立场就是了。
伊达并没有把最后的这个想法说出来，转身就要离去，却又停下脚步，回过头来问道：
“我还有件事想要问你。”
“是什么事呢？”
“岸田博士，对于这一连串的事件，你认为是偶然吗？”
伊达把这个问过八代的问题，拿来问了岸田。这是一种阴谋论的想法，八代还说要是讲出这种话，岸田一定会气得冒烟。然而岸田博士的反应却跟八代所想的不同。
“我跟你的看法一样。”
他不但没有生气，反而还对伊达的意见表示赞同。
“先前我这么问八代，结果他好像以为我怀疑的是峰岛由宇。”
听到伊达的这个答案，处于备战状态的岸田博士也放松了肩膀的力气，但两人的表情很快又变得僵硬。
“如果说连那丫头都只是构成这整个事件的零件之一……”
伊达的话说得像是臆测，但语气却接近断定。岸田博士重重点了点头。
“不过如果这一切真是偶然，那就表示牺牲了这么多条人命的LAFI一号机实验，完全是白费工夫，实在是叫人情何以堪啊。不管是你还是由宇都一样。”
“我无所谓。只是这么说来，在这一连串的事件背后……”
伊达吐出这个名字的时候显得极为忌讳。
“有着峰岛勇次郎在。”
表示同意的岸田博士，表情也变得更为严峻。
“没错，我怎么想都不觉得这一连串的事件全是勇次郎策划的，可是……”
“他有干涉的可能性很大，是吗？”
“是的。”
说完岸田博士就维持着一脸严峻的表情，不再说什么话。伊达转过身去，就这样继续朝着门走去，但走到门前时，又再次回过头来：
“能听到你这么说，让我挥开了心中的犹豫。”
这句话是在道歉还是道谢呢？
岸田博士合上了放在膝上的档案夹，站起身来目送伊达。
“伊达先生，其实我也还在犹豫，不知道那个时候放由宇到外面去，到底是对还是不对。”
“……这个问题的答案多半不会那么快揭晓……”
把手放到门把上的伊达，视线所向之处的走廊上，还可以看到数十小时前发生的惨案所留下的浓厚痕迹。
“不过要追到天才，多半只有天才办得到吧。”
伊达在最后留下这句话，就从房间走了出去。
5
由宇的说明结束后，麻耶陷入了思索。
“有件事我想问清楚。”
好不容易开口的麻耶，嘴唇还在颤抖。她之所以会脸色发青，原因并不是只出在直接看到惨死的尸体。
“我怎么想都不觉得一般人会那么简单地相信这么夸张的幻影，相信飞龙这种完全不合常识的事物。所以要让人们相信自己被飞龙咬死，应该是需要事先打下基础的吧？”
“你发现啦？幸好你比你哥优秀得多，我可省了不少唇舌。”
原本还陷入思索的表情，立刻变得柳眉倒竖。
“这点小事斗真他也……”
可是这句反驳却越说越小声。
“斗真的优点不在这种地方。不管怎么说——”
强行把话题拉回来之后，麻耶说出了自己的推论：
“如果我有说错还请你订正。Magician等人的第一阶段计划，就是在人们的心中植入疑惑，具体手法就是妖精冲击，慢慢让人们心中开始觉得这世上搞不好真的有着超乎常识的存在。书跟电影的影响非常大，对感受性比较敏锐的儿童尤其明显。刚开始出现的妖精冲击目击报告，多半是为了引发这种现象而做的假新闻，但是会让人们开始觉得自己搞不好也看得到。这种想法就成了接收Magician所投射幻想的基盘，妖精冲击的热潮就这样开始了。”
看到由宇轻轻点头，麻耶继续说明下去：
“计划的第二阶段，就是要让年轻人以外的族群，也开始相信这种超乎常理的现象。具体手法就是两起跟飞龙有关的坠机意外。事实上这两者都是因人为手段而导致坠机，而这一切都是胜司兄长安排的。”
麻耶的表情中多了些许阴影。
“在第二起的轻型飞机意外中，还把制作得极为精巧的飞龙画面录影带留在坠机现场，并透过焚烧飞机的手法，让人们以为坠机是飞龙造成的。”
听麻耶说到这里，由宇显得很疲累地加以补充：
“更棘手的是ADEM发生的事件，时机还刚好跟坠机意外重叠在一起。被意识体占据身体的木梨被人目击到，更加击溃了人们强固的常识概念。真没想到ADEM竟然无意中帮了他们一把啊。”
“看来运气是站到了胜司兄长那一边吧？最后则是在＜希望＞发生的飞龙目击事件，这一来让社会大众的常识概念确实出现了裂缝。就如Magician所预想，透过全球都在播放飞龙影像的动作，让人们开始相信或许真有常识外的事物，真有飞龙存在。我觉得这整个计划之中最巧妙的地方，就是利用了妖精冲击这部电影的热潮。如果是暗示成疾病或受伤，由于人们比较熟悉，所以每个人对伤病的印象会出现差异，并不利于用在一次对许多人施加暗示上；所以他们选用了人们并不熟悉，也就是超乎常识，但却又有着共通认知的概念，来作为暗示的基础，那就是在全球都非常叫座的电影。”
“你连这些都看了出来，我也就不用再补充什么了。他们准备的可真是够周到了，能在人们心中扎下这么坚实的暗示基础，Magician所控制的虚拟感觉已经与真实无异，想来不管他在脑中描绘出的是什么样的世界，都能让人们有身历其境的体验。刚开始放给社会大众看的飞龙画面，只是以精密的电脑CG技术制作出来的假影像，但这次却会变成真实的感觉。只要把飞龙吐火的影像送进脑中，就能让人们被烧死。一旦跳出了常识的框架，不管Magician送来的是什么影像，人们都会接受。”
“那么我们来谈谈最关键的问题吧。Magician使用的能力究竟是什么样的遗产？又要怎么防范呢？”
由宇变得更加面有难色了，她勾起一边嘴角哼了一声。
“多半是叫做梦魇的F级遗产吧，是一种让脑波共鸣的技术。”
“你说那才F级？ADEM到底是用什么基准在分级的！？”
“其实我想不透的正是这里。梦魇原本的影响范围更小，暗示的效果也更弱。然而Magician的能力却是超乎想像的强大，强得有点不寻常。不知道是不是找到了个体合适性非常高的实验对象，不，就算真是这样，也还是太强大了。”
由宇有些疲惫地喘了口气。也许对于平常不跟人交谈的她来说，光是长时间的谈话就会消耗不少多余的体力了。
“不管怎么说，看样子是遗产能力这点是错不了的吧？真不知道是怎么弄出那么大规模的幻觉来的，不愧是以兴趣恶劣知名的峰岛亲手发明出来的东西。”
“不要把我跟勇次郎算在一起。”
“哎呀，这可失礼了，毕竟在称为遗产的东西里头，也有不少是你发明的嘛。”
“啰嗦。至于最重要的防范手段，如果要从结论说起，答案就是……”
“就是怎么样？”
“就是没有办法防范。”
“没有办法防范？可是都已经知道是幻影了，就没有办法回避吗？”
麻耶继续追问，由宇则毫不容情地摇了摇头。
“这正是Magician所拥有的遗产能力最棘手的地方。你透过刚刚的说明，知道了Magician的能力是一种幻觉，但同时也理解了人的心理作用能够造成生理层面的伤害。当你面对Magician的遗产能力时，有办法断定那是幻觉，对自己绝对不管用吗？丝毫不会担心要是幻觉的力量能够影响到肉体该怎么办吗？这样是躲不过Magician的能力的，他那种能力没有这么简单。只要处于影响范围之内，不管用什么方法都没有办法抵御。”
这个最坏的答案，让麻耶严峻的表情变得越加严峻。
“只不过……”
由宇的话还没说完。
“用法上还是有限制。要把具体的形象送进他人的脑中很难，要让人同时看到多种幻影就更难了。一个大脑所能操纵的幻影只有一个，更别说是飞龙这种大规模的幻影，根本不可能同时操作两个。也就是说……”
“在飞龙出现的期间现身的Magician就是真货……这就是唯一有隙可乘的破绽是吧？那么要让＜希望＞市陷入恶梦，他得待在多远的半径之内？”
“这只是我的推测，不过应该不超过十公里吧，Magician等人就潜伏在这个范围内。当然有一部份原因是在于他们多半不想离遗产太远就是了。不管怎么说，要想瘫痪这项遗产，唯一的方法就是找出他们的所在，破坏梦魇系统。”
由宇说到这里，语气变得有点吞吞吐吐。
“梦魇是一种直接连结大脑的系统，也就是直接植入了Magician的脑中。要破坏这项系统，就得破坏Magician的脑部，简言之必须杀了他。”
由宇只说到这里，但麻耶已经猜到了没说出来的那句话是什么。由宇是准备弄脏自己的手，哪怕她多半一个人都没杀过。
麻耶思考了一会儿便立刻做出决定。
“怜，把真目家的超级电脑True Eye里面的所有资料备份，完成之后就把重要机密删除，将使用权限全部移交给峰岛由宇。”
“这样好吗？”
发问的不是别人，正是由宇自己。
“敌人恐怕是不会给我们时间犹豫了。今后我们的最优先事项就是搜出密诺娃的所在，其余业务与本事项抵触者一律延后。怜，马上去安排。”
怜立刻以电话交代各项手续。
“大概要花多少时间？”
由宇这么一问，怜简洁地回答会在一小时以内。
“问题是在于动机。Magician为什么会想要遗产？＜天堂之门＞到底是什么东西？”
“你家有这么干净，仇人少到‘光从动机是想摧毁真目家’就能推测出来？”
“想要峰岛遗产的人也是有如春风吹又生的野草，我想差不多是一样的吧。”
两道叹气的声音同时响起。
“你还真是生在一个罪孽深重的家族啊。”
“彼此彼此了。”
“那由宇小姐的假设已经说完了吗？”
看到两人流露出疲惫的模样，怜体贴地问了这句话。
“不，还剩下一件很重要的事。假设Magician的能力是能够影响他人的大脑，那么另一个不可思议的现象也就有办法解释了。”
麻耶回想到底是还有哪个不可思议的现象，但还是想不起来。
“你这妹妹还真无情，就是你的哥哥斗真为什么会受人操纵啊。”
大概是没想到斗真的名字会在这时出现，麻耶心中一震，一口气喘不过来。
“他为什么会受人操纵？要说明原因，就得先从双重人格到底是怎么回事讲起。双重人格有时会因为对大脑施加了过度的压力而生，尤其是幼年时期所遭到的虐待，或是精神上累积的压力，很容易形成让人格分裂的起因。照我看来，真目家是自古以来就从遗传的层次上选出合适的个体，以人为的方式进行这种作业吧？”
由宇等着麻耶回答，但她却摇了摇头，因为她对此一无所知。
“也罢。不管怎么说，人格的切换都是透过鸣神尊进行。要是有机会，我还真想彻底分析一下那把小刀。话题扯远了。只要Magician运用他那种能够介入他人脑波的能力，确实是有办法透过精神压力来让另一个人格觉醒。”
麻耶思索了一会儿之后说了：
“我懂了，我们先认为你这靠不住的假设是对的好了。”
“靠不住三个字是多余的。”
“可是这么一来，就会浮现出一个更令人怀疑的问题了。为什么那个老人会知道这种事情？”
“他应该有机会得到这些知识吧？你的另一个哥哥，记得是叫做真目胜司对吧，大概就是从他身上听来的。”
“真的是这样吗……？”
麻耶说话的语气显得对此存疑。
“比起情报的来源，我更有兴趣的是祸神之血本身。真要说起来，为什么这个血统可以在长达几百年的历史中稳坐最强杀手的宝座？从骨骼层级来看，斗真确实有着理想的体格，但总不可能光靠这点就保持最强吧？这之间确实有着某种不是光靠才能就能解释的因素存在。”
“查探祸神之血秘密的行为，在真目家几乎是一种禁忌，所以我很难回答这个问题。”
“当他拔出那把刀的瞬间，到底会发生什么转变？他身为一个人的什么部份会有所改变？他看得到什么？是什么东西会把那个成天只会傻笑的小子推上那么高的境界？看来多半是跟脑中黑子有关啊。从世界的外侧来看……”
麻耶从陷入思索的由宇口中，听到了一个令她好奇的词。
“你说的这【脑中黑子】是什么？”
“没什么，别在意。那只不过是我在思考祸神之血为何会如此强悍的过程中，想出来的一种连理论都称不上的推想。”
麻耶觉得有些字眼似乎不能听过就算，却没办法更进一步追问下去。
因为这时怜正好接到联络，通知刚才下令的事项已经办理完毕。
6
“从现在起，由真目家管理的True Eye 10000电脑所有权限，全部移交给由宇小姐。”
怜用表情询问麻耶是否真要如此，但麻耶只是默默地点了点头。她的表情显得有所挣扎，这么做就等于是把运用情报网的重大权限交到由宇手上，但既然密诺娃用了那种手段来胁迫，她也没有选择的余地了。这是一场危险的赌注。
“10000？20000怎么了？”
“在以前的事件中变成废铁了，还是拜你所赐呢，你忘了吗？”
“唔，说来还真有这么回事。那么从今天起的三天之内，就让我自由使用这玩意吧。”
由宇才刚在椅子上坐了下来，就把LAFI三号机接到一台机器上，弹响了手指。
“刚开始你打算怎么做？”
“嗯？啊啊，只是稍微拿出点真本事而已。风间！”
后半这句话是朝着LAFI喊的。
【什么事？】
回答的声音有着跟由宇一样的音质，让麻耶跟怜刚开始都错以为是由宇在自言自语。
“检查一下网络的状况。”
【范围呢？】
“以KIBOU大楼为中心的半径十公里之内。只要是有连线的信息，不管多么琐碎都不要放过。”
【了解。倒是由宇你要做什么？应该不会是打算只让我一个人忙吧？】
“我要刷新这部电脑的不成材OS。”
她嘴上说着这句话，手上已经在屏幕上调出True Eye 10000的硬件设计图跟软件程序图，显示在多个窗口上。窗口以令人目不暇给的速度切换，光看都让人觉得眼花缭乱。
“由宇，请问一下……”
“什么事？”
“刚刚的声音是？你应该不是在自言自语吧？”
麻耶战战兢兢地发问，语气中掺杂着百分之一怀疑她精神是否正常的想法。
“那当然，我的头脑极为清醒而且清楚。另一个用我声音说话的人是风间，是住在LAFI三号机的意识体之一。”
由宇一边看着屏幕上令人眼花缭乱的窗口，一边说明将风间的部份人格复制到LAFI三号机上的事情经过。
“竟然有这种事……”
尽管觉得难以置信，但来自LAFI的声音确实在跟由宇一问一答。而且从谈话的内容之中，确实可以感受到高度的知性。
由宇的手臂、手指跟嘴都没有闲着，看着她的手指在键盘上舞动的模样，简直就像在弹奏钢琴一般美丽，让麻耶甚至产生了一种感动。
“好了，True Eye作业系统的刷新工作已经完成了，这样处理能力应该提升了百分之四十左右。风间你那边呢？”
【我这边的准备工作也完成了，资料来源已经筛选完毕。】
“现在开始入侵，首先把保安公司所设置的监视摄影机全部检查过，还有其他各种观测用的摄影机也别放过。”
【嗯。】
“对电力、瓦斯跟自来水的使用也要监视。”
【尽管交给我。还有网络上的监视摄影机也都已经全部纳入控制之下了，屏幕上以红色标示的，就是摄影机监视下的区域。】
一个屏幕上显示出＜希望＞的市街图，上面有着无数的光点在闪烁。
【目前已经掌握了市街百分之七的面积。不过要想不经过这百分之七的面积，可以行动的范围就只剩百分之四十二。】
“我知道了。监视的对象你应该很清楚吧？只要在影像中捕捉到密诺娃、真目胜司，或是坂上斗真，就要最优先跟我报告。另外有多少摄影机是没有连线的？其中有多少是只需经过简单的工程就可以连线的？”
【把这些也包括进去，搜索范围就可以从百分之五十八上升到百分之七十七。】
由宇看了怜一眼。
“去安排连线工程。叫相关的公司随便编些理由，在二十四小时以内把这些摄影机连上线。”
怜以询问的眼神望向主人。
“照她说的去办。”
麻耶则立刻给了回答。
“我明白了。由宇小姐还有什么别的吩咐吗？”
“目前没有。啊啊，等一下，风间，现在日本上空有多少侦察卫星？”
其中一个屏幕立刻切换，显示出以日本为中心的广范围世界地图，以及显示卫星轨道的线。
【一共有十二架。】
“把这些卫星也全部纳入掌控，不过要小心别被发现。让这些卫星随时监控＜希望＞市。”
犯罪的味道越来越浓厚了。
“万一我们的介入被发现，就请真目家想办法摆平。这应该是你们最拿手的领域了吧？”
“专挑最麻烦的工作推给我们是吧？”
“【说得这么难听，请你说是专业分工。】”
同音质的声音同时从两个地方传来，是由宇跟风间说话的声音。
“风间你听好了，在今天一天之内，就要把整个＜希望＞市纳入我的掌控之下。”
终于可以转守为攻的局势，让由宇的话中充满了一种类似解放感的喜悦。
“看我马上把你们熏出来。”
这个封闭的房间是由宇的城堡。为了从这个封闭的房间，将整个＜希望＞市纳入自己的掌控，她开始轻快地敲起了键盘。
7
在回KIBOU大楼办公室的途中，麻耶的脚步声回响在走廊上。怜从这跟平常没什么两样的脚步声中，察觉到了她其实在隐藏自己不安的心情。
“怜，看着那丫头，我就有种好像自己的一切都遭到否定的感觉。”
