莲杖接在伊达之后站起身来，激励众人的士气：
“赶快去准备。十五分钟后在第三机库集合，我们使用三架强袭直升机移动。解散！”
9
“好累啊。”
这个在车站月台上像个熬夜没睡的上班族一样丑态毕露的人，就是萩原诚。然而就算他一副邋遢样，却还是显得有模有样，全是拜那张眉清目秀的脸孔所赐。
“这种工作不派个可爱的女生跟我搭档，谁干得下去啊？到底是谁派那么阴沉的臭男生跟我搭档的啊？真是有够累的，偏偏我这个人就是劳碌命，没办法放着不管啊。”
ADEM现在正动员全力加强＜希望＞都市的戒备，而这个行动也兼有搜索峰岛由宇的用意。由于人手不足，萩原也被派了出来，跟一个他不认识的人搭档，而且白费了一整天，却没得到什么成果。
“要不是搜寻对象那么漂亮，这工作我早就丢下不管啦。八代先生为什么不肯告诉我她的名字呢？”
回想起当初秀给他看的峰岛由宇资料照片，萩原脸上就浮现出色眯眯的笑容，完全白费了一张帅脸。
“啊啊，也不是一定要找她，我就另外找个漂亮的女生来搭讪一下吧。”
萩原把原本的目的抛到九霄云外，环顾人来人往的月台。偶尔也会看到令他眼睛一亮的女性，但由于全身疲惫，总是提不起劲去搭讪。
就这样干耗了一阵子，一名个子娇小的少女从萩原眼前走过。萩原没有动弹，只用视线跟过去，吹了声口哨。
“是外国人，还是混血儿？太可惜了，有点超出我的守备范围。要是她再早个十年，不，再早个五年出生……嗯？”
萩原觉得最近好像也讲过同样的话，不禁陷入思索。
“是她！”
他猛然站起身来，确定在月台的另一端还看得到少女的背影。尽管危险信号在脑中的角落闪烁，但犹豫只维持了一瞬间。
“管他那么多！”
萩原以自暴自弃的心境，从可丽儿的背后跟了过去。
10
机车的引擎声回荡在KIBOU大楼的地下停车场中。
“我想功能性应该符合您的要求，不知道您觉得如何？”
怜这么一问，跨坐在机车上的由宇就很满意地点了点头，连身皮衣穿在她身上非常好看。
“嗯，没有问题，这样骑起来应该很顺。”
话一说完就在麻耶的身前做出了漂亮的原地甩尾。麻耶整着被风吹乱的头发之余，也不忘叮咛由宇：
“请你千万不要逞强，至少把自己性命的排位，放在斗真性命的下两名以内。还有可以请你随时保持联络吗？”
“嗯，我尽量。”
“还有这个。”
麻耶递出的是一把手枪。SW642型，是一把左轮式的手枪，但采用击锤内藏的设计，跟一般左轮枪的外观明显不同。从这把枪小而轻，女性用起来也很顺手这点来判断，搞不好就是麻耶自己的佩枪。
由宇凝视着麻耶的脸一会儿，然后才接过手枪。麻耶脸上的表情十分僵硬，就像是在忍受某种痛苦。
“你的罪恶感根本是会错意，摆出那种表情只会让我伤脑筋。”
由宇仔细检查枪枝，同时以平淡的态度说出这句话，但麻耶没有回答。
接着是怜将驾照之类的一些小配件交给她。
“路上有几个地方设有临检站，我们已经伪造好了身份证，请您携带在身上。”
由宇将这些东西随手塞进口袋，拢了拢头发后戴上安全帽。
“那我去了。”
也不等麻耶两人答话，就像火箭发射似的起步离开了。
麻耶目送着她那越来越小的背影，自言自语似的说了：
“怜，她为什么不用遗产？”
尽管这是一个疑问句，但怜看出这句话并不是针对自己而发，所以就只是静静地聆听主人的疑问。
“只要运用有着强大威力的遗产，她处理起来一定会轻松得多，但她就是不去用，这到底是为什么？”
没有人回答麻耶的这个问题。就连由宇的机车引擎声也渐行渐远，最后终于听不到了。
11
斗真还是一样受到监禁，连现在是白天还是晚上都看不出来。从用餐的次数来看，他推测应该过了一天半左右，但终究不确定这个推测到底正不正确。
由于可以一直躺着不动，身体的疼痛也缓和了些。但就算是这样，只要一动到身体，仍旧会被一股闷痛弄得皱起眉头。而且不管痛不痛，自己还是走不出这个房间。
可是总不能什么事都不做，于是斗真便开始思考突破僵局的方法。既然动不了，就趁机把不必动到身体的事情先做一做。
那就是思考，绞尽脑汁思考。
自己受到了他人的操纵。
从模糊的记忆中可以察觉到的事实，是非常令他难以置信的。在地下空洞里进行杀戮的斗真，甚至不是另一个自己，就只是纯粹把杀人当成一种作业在进行。
斗真必须重新正视内在的自我。他坐起上半身，闭上眼睛，让心情平静下来。
现在鸣神尊不在手边，让他觉得非常可惜。要是它在手边，就可以像是先前在蛟的家里时那样，用来缩减跟自己之间的距离，但偏偏现在就是不在手边。
尽管如此，斗真仍然在孤独之中，心无旁骛地跟自己对峙。
接下来该怎么办才好？
——要让自己能够自由操纵双重人格。
得出的结论就只有这一个。
以往对此，他总是仿佛身在五里雾中，以为杀戮人格根本不是自己能够控制的。然而从球体实验室事件中再度拔出鸣神尊以来，这一个月内自己已经拔出鸣神尊七次。
球体实验室一次，弧石岛上两次，这几天来又多了四次。
一个月之中拔出七次之多，以及所遇到的状况之多样，让斗真知道了两件事：第一是自己的两个人格确实是一体两面，两者相互影响，绝对无法分割；另一件事则是切换人格的方法肯定不是只有一种。
既然如此。
相信一定会有能够控制自己的方法才对。据说过去的每一位鸣神尊继承者都能够控制住自己。自己尽管没能直接以自己的意志来控制，但也曾经成功地对深层人格的行为做出一定程度的限制。
斗真调匀呼吸，试图回想受到Magician支配时的感觉。Magician曾经操纵过斗真的人格，这个现象本身就是一个线索。为了提振精神，斗真换成正坐的姿势闭上眼睛，回溯自己的记忆。
在胜司引见的Magician出现之后，事情只发生在一瞬之间。整个意识被连根拔起，让杀戮者的人格支配了斗真的身体。斗真模模糊糊地想起了这回事，而这次的记忆比先前几次切换人格时都还更加模糊。
斗真脸上的皮肤不时会痛苦地纠结在一起。每当他试图想起那个时候的感觉，就无可避免地会有一段挥之不去的记忆显现出来。在一段不管是人或是景物都暧昧不明的记忆之中，只见鲜红的血色四处溅开。然而斗真却强行压下这种感觉，从记忆中排除感情的作用，勉力只将记录重现出来。
排除感情之后，剩下的某种事物灌注进来的感觉，跟人格切换时的感觉十分相似。大脑被这种事物填满，一股黑而浊的感觉填入复杂的脑神经突触。就像海绵吸水似的，从表面往中心灌过去。这种感觉眨眼之间就过去了，但当他试图详细回想，就意外地发现有着许许多多的事物浮上心头。
忽然间脑中闪过一个念头，那就是自己为什么会这么拼命？先前自己一直逃避祸神之血，但现在却毫不犹豫地去面对。
斗真不知道自己为什么会有这个念头，但是答案就在转瞬之间诞生，从脑海中浮现出来——那是一名十分孤独的长发少女脸庞。
——没错，就是为了她。
而这个影像就成了一切的导火线。
——没错，就是为了她。
一个不是自己，但是很像自己的声音，发出了同样的意见。
——知道了她的孤独。
——知道了她的强悍。
——我就想保护她。
——我就想杀了她。
——不对！
思考之中混进了杂质。斗真先把这黑色的浊流给挡了回去，但却听到一个嘲笑他这种行为的声音。
那你是准备再受人操纵？
这个不是自己却又很像自己的声音笑得更大声了。
你这样保护得了她？
然而笑声不久便逐渐转变为怒气。
——我可不干。
——我也不要。
尽管追求的目标不同，但唯有这点是一致的。
那就接受我。
——不行。
浊流开始缠绕在身旁。
所以你是打算继续受人操纵了？
这个问题发自内心深处。
——我不要。
我绝对不要，再也不要这样了。不想要再听人使唤、再受人操纵。今后斗真要凭自己的意志去战斗。
对于斗真的这个答案，内心深处的自己发出嘲笑。
你说什么蠢话？你早就在压抑自己的意志了。
难道你当时真的以为去见胜司，他会让你平安回去？
你早就觉悟到见了他之后会有一场血战吧？表面上装作没发现，内心深处却在期待。期待等一下会有人把你带到充满血腥的现场，期待这样就有机会见到峰岛由宇。
你想变强吗？想要拥有自己的意志吗？
——为了保护由宇，我要变强。
——为了杀掉由宇，我要变强。
既然如此，你就要拒绝被人操纵，接受自己的杀戮冲动。
可悲的傀儡，你为什么反抗不了？相信原因你早就知道了吧？
因为只要想说是被人操纵，就有借口为自己开脱了，为自己脆弱的精神开脱。但是只要还留着这种脆弱的想法，你永远都只会是个半吊子，会跟先前那些没用的继承者走上一样的末路。就是因为排斥享受杀戮的自己，把责任推给其他人说自己只是被操纵，所以到头来你终究没有自己的意志啊，可悲的傀儡。
要是想要变强就接受吧，接受我。
接受我吧。
凶暴的思念有如惊涛骇浪似的涌来，就在精神即将溃堤，让这些念头一口气冲进心中的那一刹那——
“你在做什么？”
“哇！”
一个陌生的声音突然在如此接近的地方响起，让斗真吓得全身后仰。不知不觉间，拿着手杖的老人已经站在离自己不到一米远的地方，门也打了开来。
“请、请问……”
“你在做什么？”
“我、我只是想睡个觉。”
手杖指到了他的鼻子前面。
“哦？你睡觉都坐得这么正？”
“咦？是……啊。”
这次逼近到面前的是Magician的脸。他的目光强而有力，简直能洞穿斗真的内心深处。
“请问，我的刀在哪里？”
“不坐的小鬼拿着，他说对那玩意有兴趣。”
“那，胜司先生呢？他人在哪里？”
“不知道。”
对方相应不理。
斗真忽然发现了一件事。现在在场的就只有斗真跟Magician两人，通往外面的门打开了一半。眼前的老人体格瘦弱，怎么看都不觉得会有什么力气。只要不让他使出那种能切换斗真人格的奇妙能力，就算空手应该也打得赢吧？虽然不想对老人施暴，但情势所迫之下也是无可奈何。正当他在心中如此说服自己时——
“小子，你想早死是吗？”
Magician脸上挂着不友好的笑容，又朝斗真逼近了一步。就在这时，走廊上传来了一种无法分类成任何生物类别的猛兽所发出的低吼声。
斗真朝着半开的门看了一眼，当场就被震慑得无法动弹。一只巨大的黄色眼睛从门缝看着斗真，眼睛的外围则是许多像岩石一样坚硬的鳞片，其他的部份就看不到了。它的体型实在太过巨大，从门缝里根本看不出是什么猛兽。据斗真所知，地球上根本不存在这样的生物，唯一比较接近的就是恐龙了。腥臭的气息呼在额头上，让斗真的心因恐惧而萎缩。
“要是想被咬死，尽管从这儿走出去。”
斗真连反驳的话都说不出来。看到那长满了獠牙的下颚，让他根本没有心思去想这些。
“小子，我有件事要问你。”
看得出老人接下来这句话问得稍有犹豫。
“你知道真目不坐拿来当成自己手下，那个叫做可丽儿的少女吗？”
“手下？可丽儿？”
有两件事让斗真感到困惑。一是他没有听过可丽儿这个名字，另一件事则是说出真目不坐这个名字时，他在Magician身上看到了一种压抑不住的憎恶。
——这个人恨老爸？
“我、我什么……都不知道。”
大概是从斗真的话跟表情看出他确实一无所知了吧，Magician哼了一声，就对斗真失去了兴趣。然而心中马上又染上了不同的感情。
不知道为什么，在Magician看着斗真的眼神之中，蕴含着一种跟讲出不坐名字时相似的憎恨。而且也不知道为什么，斗真还觉得他似乎在怜悯自己。
“你为什么要用这种怜悯的眼神看我？”
就在这一瞬间，怜悯的感情完全消失，只剩下了憎恨。当斗真发现自己触到对方心中不容他人碰触的部份时，手杖已经重重地打在他的脸颊上，打得他嘴唇破皮，嘴角流血。但这些痛楚还不如Magician的表情来得让他好奇。
——他的表情怎么会这么疲惫？
看到Magician的面孔，斗真自然地产生了这个感想。
“谁会怜悯……你这小子。”
这句话听来像是在说谎，却又像是真话。可是如果是真的，那么他那怜悯的目光又是针对谁而发？
有件事斗真始终想不通，无法释怀。他明明是直到胜司引见，才第一次见到Magician，却总是觉得自己曾经见过他。就是会有种类似共有感觉的感受。
斗真看了Magician的眼睛一眼。他的眼神中有点疯狂，看起来像是受到憎恨的感情驱使。然而在真正最深层的部份，有的却是……
“难道说……”
脑海中突发奇想地浮现出这个念头，让斗真摇了摇头。他的理性加以否定，然而感觉却告诉他那是正确的。理性与感性正好相反，让斗真更加混乱。
“你……”
还没把话说完，Magician的表情顿时大变。怜悯的感情完全消失，只剩下疯狂、憎恨以及杀意。
“我怎么了？”
“没、没什么……”
Magician睁大了浑浊的双眼。
“……你发现了？”
“发、发现什么？”
“这小子真是不容轻视。”
一股强烈得足以称之为怨念的杀意缠上了斗真，而这正好证实了脑海中浮现的假设。
“你果然是……”
“受死吧。”
手杖敲在地面上。
背后响起一声足以让人感受到巨大质量的咆哮，腥臭的呼吸喷在后颈上。斗真联想到的是门外的猛兽。不知不觉间，这只猛兽已经来到自己的背后，牙齿的触感就要穿刺在颈子上。
中断了这个死亡过程的，是Magician带在身上的无线电。
“怎么了？是吗？老朽立刻过去。”
结束通话之后，Magician的表情立刻改变。
“胜司那小子竟然在这种时候刚好不在，运气可真好呀。还是说他已经事先察觉到，所以先跑了呢？”
凝视斗真的脸孔后，原先凶暴的表情转而变为狡猾。
“看来你还有用处啊。”
留下这句话后，Magician就离开了。
来自背后的气息有如假象一般消失。斗真战战兢兢地回过头，只看到破铜烂铁和墙壁而已。
“呼。”
亲身体验过捡回一条命是什么感觉，让他整个人靠在墙上。然而脑海中浮现出来的，却是Magician那怜悯的眼神。
“那个老人他……”
这个到现在还是觉得无法置信的答案，让斗真不知道该如何接受才好。
12
LC部队的三架强袭直升机接近了大楼，几乎没有发出任何螺旋桨声的黑色机身融入了夜色之中。两架黑鹰直升机与一架最先进的侦察攻击直升机RAH-66卡曼契都经过改良，附加的功能极为先进，甚至应该称为奇袭直升机才比较贴切。再加上厚厚的云层布满整个天空，连星光或月光都看不到的漆黑世界对奇袭更有帮助。
然而在大楼的屋顶上，已经有了四个人影。
“没想到这么快就找到这里了啊。”
先开口的是这群前密诺娃成员之中的头领Magician。语气之中流露出焦躁的情绪，但老人并不加以掩饰。他的视线正确地追着与夜色融为一体的直升机移动。
老人看了身后的三人一眼。
Bigfoot、Speed、Puppet这组找不到任何共通点的三胞胎，动也不动地等着Magician开口。
Magician一声令下：
“去让他们见识见识你们三兄弟的实力。”
三人无言地从屋顶上离开。就连置身于密诺娃之中都显得极为异类的他们，追求的是更强大的力量。只要有需要，就会毫不犹豫地参加战斗。因为这是他们的存在意义，而他们同时也是经过基因重组技术调整的可悲牺牲者。
“嗯。”
Magician的表情转为思索。一直到好几天前，他对于己方的实力都极具自信，然而在地下空洞遇到的峰岛由宇就十分棘手，终究无法肯定他们对上LC部队一定不会吃亏。
“光靠他们多半也是够了，不过……”
Magician走过几处荒凉的走廊与楼梯，来到一个房间前面。把门打开之后，就在房间的中央看到一座巨大的水槽。
“凡事总是有备无患啊。”
看着变异体在装满了培养液的水槽中漂浮的模样，Magician流露出极为冷峻的笑容，接着就把这个根本不会分辨LC部队还是自己人，见人就会攻击的生物，毫不犹豫地放了出去。
一打开水槽，变异体的身体就随着培养液一起冲到外面，在地板上滚了好几圈，直到撞上墙壁才停住。
变异体环顾建筑物内部，困惑地发出低鸣。他无法理解自己为什么会突然获得自由。
先前在死亡边缘徘徊的身体总算勉强痊愈了，可是这还不够。虽然远离了死亡，但还是得继续补充血肉。
变异体为了觅食而走出房间，开始在大楼内徘徊。
有件事Magician并没有发现，那就是在LC部队出现之前，已经有个小小的入侵者来到了大楼之内。
在这栋四处可以看到工程中水泥外露的大楼内，响着一阵小小的脚步声。这个人物怎么看都不适合独自走在这样的地方。
这名只有十二、三岁的少女提着长刀走在走廊上，另一只手上则拿着一张照片。
“……坂上斗真。”
收起照片之后，可丽儿就开始独自走在夜晚的大楼之中，找寻目标的所在。
13
“所有人各就各位。”
在莲杖号令之下，LC部队按照计划各自散开，包围了这栋工程进行到一半的大楼。队员人数超过四十人，将七个出入口完全包围，上空还有由先进LC部队的越塚所操纵的RAH-66直升机待命。原本这是两人驾驶的复座型直升机，但这一架则是专为越塚改造而成的单座型。
大楼的形状有着明显的特征。下半段只是普通的大楼，但是上半段则分为两座高塔，形状就跟东京都厅的双塔架构十分相似，高塔之间搭有两道联络桥。
寂静的夜晚中，连静音设计的螺旋桨都显得嘈杂；相较之下，四周的事物则如同屏气凝神般宁静。由于＜希望＞都市的外围还属于新开发的地区，现阶段几乎整个区块都是工程中的建筑物，再不然就是尚未着手建设的地区。再加上正值黄金周假期，况且还是晚上，自然是看不到什么闲杂人等。
掌握指挥权的莲杖看了看表，再过五分钟就要开始作战了。这几名前密诺娃的成员想必早已发现LC部队包围了这里，但内部却没有什么动静，也没有接到他们已经事先逃走的报告，显然他们还待在里面。
剩下两分钟。
莲杖指示各分队做好最终检查之后，接着就屏气凝神地等待时间经过。
“我最喜欢这种时候的紧张感了。”
晶舔了舔干涩的嘴唇，像猫科动物一样睁大了眼睛。
“攻坚！”
一声号令之下，所有人都开始行动。打头阵的是先进LC部队的成员莲杖、晶以及萌，莲杖的头上带着形状奇特的特殊视镜。
LC部队像雪崩似的，从最为宽广的正门一涌而入。
14
有个人影从高台观察部队攻坚的过程。用双筒望远镜看着LC部队全程活动的，是一名跨坐在机车上的少女。当她脱下安全帽，一头长发随即披到了背上。
目送LC部队全部消失于大楼内之后，由宇极为罕见地将佩服的神情表现在脸上。
“那是因果观测镜？要是他有办法运用自如，可就比我想像中还要不容轻视了啊。”
由宇放下双筒望眼镜，看了双塔大楼一眼。密诺娃的人就潜伏在大楼里头，而斗真多半也不例外吧。
——我没办法赞成让你直接过去，你到底有没有自觉ADEM正在追拿你？而且……
听到由宇说要动身前往大楼，麻耶劈头就回了这段话。其实这段话也不无道理，然而由宇却硬扯些自己也莫名其妙的理由坚持要去，而现在也到了现场。虽然麻耶在“而且”两字之后还想说些什么，但最后还是不再反驳，就在原因不明的情况下，很干脆地答应由宇。
看到麻耶一脸想不开的表情将枪交给自己，由宇就觉得似乎在哪儿看过同样的表情。
想了几秒钟，从记忆之中找出符合的光景之后，由宇产生了一种很不可思议的，有点接近无奈的感情，让她觉得胸口隐隐作痛。
她想起的是小夜子。那是在NCT研究所发生惨案的时候，也就是短短几天之前。小夜子毫不畏惧地走近由宇，交给她LAFI三号机。而且还为了由宇，毫不犹豫地脱下自己的衣服，把被呕吐与排泄物弄脏的座位擦干净，拼命想用那双看不见的眼睛劝服由宇。
——求求你，请你绝对不要逞强。
那个时候，自己原本是想对小夜子说些什么呢？
小夜子的脸孔跟麻耶重叠在一起。而当麻耶那显得十分担心的眼神，又跟一位眉目颇为神似的少年重叠在一起时——
“……唉。”
由宇深深地叹了口气。
先前的两次遗产相关事件，斗真都非常积极地参与。对于他的心境，由宇只能自行推测。
只是她总觉得自己现在要做的事，就跟当时的斗真非常相似。不知道斗真当时是不是也抱着跟自己一样的心情？听到由宇要他别再跟自己扯上关系的斗真，又是以什么样的心情去接受这句话的呢？
由宇看了看天空。整片天空乌云密布，看不到半点月光或星光。但就算是这样，仍然带给了由宇一种感动与安祥。
由宇允许自己稍微看看风景，直到紊乱的思绪平静下来为止。
——不要逞强。
这一个月来，这句话自己到底说了几次，又听别人说了几次呢？
仰望着天空的由宇，忽然间嘴角一扬。
“走吧。”
LC部队攻坚整整一分钟后，机车的引擎声响起，由宇连人带车一起朝双塔大楼冲了进去。
15
“我是不知道到底是怎么回事啦。”
双塔大楼附近有栋同样还在建设中的大楼，屋顶架了一部起重机。站在起重机旁的萩原心脏猛跳，几乎随时都会撑破。
“干嘛偏偏在这种时候不管用啦！这P级遗产还真够没用。”
一发现亚麻色头发的少女，萩原立刻打开开关想跟八代报告，但加密编码已经更改了，所以他推测多半是开始在执行什么作战计划吧。接着不明就里地来到这里，就看到三架漆有ADEM标志的直升机从头上掠过。除了两架黑鹰直升机，还有另外一架是……
——为、为什么连那种玩意都有？我们什么时候配备了这种玩意？
还有一架RAH-66卡曼契。
可以推测多半是一项连自己都不知道的ADEM极机密作战。
危险信号已经升高到极限。
——看、看来还是折回去比较好……吧？
就在这时，一名神秘的美少女骑着机车出现了。
尽管凑足了夜间、距离远、只看到背影这几个恶劣条件，萩原仍然一眼就看出她就是今天自己找了一整天的少女。如果是中年大叔或是臭男生也就罢了，但对方可是那么漂亮的美少女，萩原对自己的眼力有绝对的自信，不可能会认错。
然而他却觉得莫名其妙。不管是那个亚麻色头发的少女，还是这名黑发少女，为什么那么漂亮的美少女会不约而同地跑来这种一看就很危险的地方，还孤身一人杀进被完全包围的大楼之中？这种超脱现实太远的光景，让萩原差点就要怀疑自己的精神到底正不正常。
不知道为什么，少女在大楼前面犹豫了一分钟左右。
这是因为犹豫、恐惧、心理准备，还是某种策略？萩原并不清楚。但多亏了这一分钟的犹豫，让萩原有时间跨过几个障碍物，从正面将少女的面孔收进相机的观景窗之中。
——她想干什么？她到底是什么人？该不会是准备杀进去吧？应该不会，应该是不会吧。
“等等，哇，杀进去了啦。”
萩原忍不住叫了出来，但手上仍然不忘按下快门。
“真的中奖了？”
确定有拍清楚由宇的照片之后，萩原这次真的决定撤退了。
16
走在LC部队前面的，是先进LC部队的三人。
“轮到因果观测镜出场了吧。”
第一个走进屋内检查有无陷阱的人是莲杖。其间他完全没有拿下因果观测镜，而是按了几次排在观测镜旁的小型开关。
“安全。”
莲杖说完这句话后，只留下少许人在原地接应，其余人陆续往更里面的地方前进。眼下明明就还有很多地方可以躲人，但他们都不去检查就直接前进，也没有人对此抱有疑问。
一行人顺利地来到十楼，这时他们的脚步才终于停了下来。
“约二十七秒前，推定身高两百五十厘米前后的男性进了里面的门。”
房间里面是空的。尽管地板上有些脚印，但照理说应该无法一眼就看出哪些脚印是最新的。然而莲杖却以断定的语气说明。
“了解。”
晶跟萌贴在里面门旁边的墙上。
萌伸手想要转开门把，就在这一瞬间，整扇门就像发生爆炸似的飞了出去。
从里头出现的，是身高超过两米的巨汉Bigfoot。
“不愧是莲杖队长，完全说对了。”
晶一边往后跨步闪过Bigfoot那粗壮得像圆木的手臂，一边佩服地吹了吹口哨。
因果观测镜，是一种只有莲杖才能使用的遗产技术。
看到水珠滴落的水面，人们会往什么方向去想呢？会去推测水是从哪里滴下来的。接着将目光往上移，如果水源就在那儿，就可以推知水珠多半就是从那儿滴下来。这样就完成了对过去的推测。
这个冠上因果律之名的观测镜所具备的功能之一——观测过去，就是把这种推测过去的范围加以扩大，能够测量空气与热的流动等各式各样的要因，来推测不久之前的过去在此发生的事情，也可以说是一种将峰岛由宇的分析能力加以技术化而成的产物。
然而尽管具备如此惊人的功能，因果观测镜却没有列入遗产分级，而是算在无分级，也就是被当成不良品看待。
理由有二，一是能发挥作用的状况有限。就算想进行测量与分析，要是外在因素太多，就会无法测量，一定要在密闭的空间之内才能使用。
第二个理由则暴露出因果观测镜的致命缺陷。那就是从可以测量的迹象推测出来的过去影像，幅度分布实在太广。往过去回溯得越远，可能的候补就越多，说穿了就跟无法计算没有两样。然而莲杖却以经验法则弥补了这个缺点，得以将它运用自如。
至于另一项功能的观测未来，则根本派不上用场。由于计算量太过庞大，要计算出一秒之后的未来，就得花上将近十秒的时间。等到计算出来，这个“未来”都已经成了十秒之前的过去。
“喝！”
萌全力的一击打在Bigfoot的头部。这一击足以轻易地粉碎水泥墙，却只让Bigfoot的脚步微微一晃。晶想用水精灵的水困住巨汉，但才几秒钟就被击溃了。
“炮击队，预备。”
趁着晶与萌缠住Bigfoot的时候，四名LC部队队员上前，四挺巨大得像是大炮的巴雷特M82A反装甲步枪对准了Bigfoot。这是一种连装甲车都能打穿的凶恶枪械。
“开火！”
几乎同时响起的四声枪响震耳欲聋。连装甲车都能贯穿的穿甲弹，命中了Bigfoot那铠甲似的装甲。然而终究没能贯穿遗产技术T02型合金，只让他的身体大大倾斜。
“开火！”
然而对于这一阵乘胜追击的枪声，Bigfoot却是丝毫不为所动。萌伸手想扭住他的手臂，但却像是在抓湿的肥皂般滑开，反而挨了Bigfoot一击。
这是Bigfoot的铠甲所具备的另一项功能，也就是去除摩擦力所带来的效果。这项能将摩擦系数减低到趋近于零的功能，能自然地减轻或卸开任何冲击。
萌想要挡下Bigfoot的攻击，却整个人重重撞在墙上，身体甚至陷进墙壁之中。Bigfoot毫不容情地连连出拳，也不管拳头是不是打在装甲上，左右两手接连挥出用上了体重的拳击。招式非常原始，但威力却极为强大，打得萌身上那连战车炮都能弹开的装甲开始慢慢变形。
支援的巴雷特M82A齐射也没用，萌勉强用手臂护住身体，但看样子迟早会撑不住。
17
“什么声音？”
斗真把脸凑近到门边，就听见远方传来了轰隆声，一阵阵枪声时而断断续续，时而连续不断地响着。
“发生什么事了？”
从枪声听来显然是在进行战斗。到底是谁跟谁在打？说不定是LC部队或警察在跟密诺娃的成员战斗。
他伸手想转开门把，但却动都不动。
“可恶！”
斗真一次又一次地撞门。这种事他已经不知道试过几次了，但每次换回的都是光听就觉得坚固到让人绝望的声响。
“喂——！”
斗真放声大喊，想看看会不会有人在。
他凝神从门板上的眼孔往外看，注视那狭窄范围内的光景，期待着能不能看见些什么。接着就仿佛是在回应斗真的期待似的，一阵脚步声慢慢接近。
“有人……”
当发出脚步声的身影出现在眼孔所见的范围之内时，斗真立刻把话吞了回去。还用手紧紧按住嘴巴不让自己出声，躲到房间的角落。
——为、为什么那家伙会出现在这里？
他在眼孔的另一边看到的，是拖着奇异的身体走在走廊上的变异体身影。
18
由宇的机车沿着楼梯往上跑。这辆机车采用了越野赛用的设计，确实是可以做出这种跑法。
但就算扣除这一点，机车在由宇的驾驭下跑出来的速度仍然非常快。她时而利用扶手，时而跑在尚未完工的细钢筋架构上，技术表现一点都不含糊。
然而要是知道由宇在前几天骑上道奇战斧重型机车，才是她第一次骑机车，不知道那些职业的机车骑士会怎么想？而且从某种角度来看，道奇战斧跟一般的越野机车根本是两种相反的极端，骑过只追求速度的机车，根本不能作为驾驭越野机车时的参考。
由宇就像骑了十几年一样驾轻就熟，让机车沿着楼梯往上跑。
【你手脚可真灵活。】
由宇所戴的耳机上传来麻耶的声音。显然她是从由宇配戴在身上的发信机状态，判断出机车正在沿着楼梯往上跑，才会有这样的发言。
【看样子你只是一直往上爬，是有什么计划吗？】
“Magician对自己的实力很有自信。知道有人在自己的地盘放肆，多半就会自己跑出来。”
【不是以斗真为优先？】
“你也知道，他这个人只要意识还清醒，一听到下面的声音，就会没头没脑地乱闹一通，所以我只要没漏听他发出来的声音就行了。而且……”
【也不能不考虑到他受到操纵的可能性吧。】
由宇无言地继续往上前进。
19
Bigfoot的猛攻丝毫不停。
“去除摩擦力是吗？”
然而莲杖并不慌张。
在莲杖指示下射出的子弹，看起来只是普通的漆弹。然而Bigfoot看到这些附着在自己身上的漆料，却显得有点困惑。要是去除摩擦力的功能有效，这些漆料应该无法附着上去。
“好，无效化成功了。”
附着在Bigfoot装甲上的，是NCT研究所根据密诺娃的情报而准备的特殊漆弹。他们应用由宇在数周前所提供的一种能降低摩擦系数的镀膜剂，紧急制作了几发这样的弹药。尽管数量不多，但这些子弹一发都没有落空，全数命中Bigfoot。
“从这个房间撤出。”
接下来的这个指令让Bigfoot更加困惑了。LC部队只留下萌一个人，其他人全部从房间中撤了出去。
就在Bigfoot大感惊讶之际，耳边传来了直升机的螺旋桨声。越塚所驾驶的攻击直升机悬停在窗外，一挺与驾驶员眼球动作连动的三管转轮式20毫米口径机关炮对准了他。
机关炮喷出了火苗。每一发子弹的破坏力都凌驾于巴雷特M82A反装甲步枪之上，而这些子弹就像雨点般打在Bigfoot身上。
突如其来的枪林弹雨让Bigfoot有所退缩，他没有料到对方竟然会连自己人一起攻击。去除摩擦力功能已经失效的现在，所有冲击都结实地打在他身上。就算装甲再怎么坚固，行动还是会受到阻拦。就在Bigfoot被枪林弹雨绊住的当下，萌已经站起身来，但是他丝毫不把枪林弹雨放在眼里。
“很痛耶。”
萌跨出一步，在一声会让人错以为发生地震的巨响之后，加上了完美的扭腰带动的手臂挥出虎虎生风的动作，击出足以写在拳击教科书上的一记漂亮拳击。
这一拳打在Bigfoot的腹部上，让他的身体与装甲一起弯成ㄑ字形，将他的头部拉到了对萌来说恰到好处的高度。
“喝！”
横挥的钩拳也极为漂亮，将Bigfoot那铠甲似的头部装甲当场打飞。
“啊……”
Bigfoot露出的头部，还没让萌看清楚长得什么模样，就被RAH-66卡曼契的机关炮炮火打得粉碎。
20
声音静了下来。
斗真战战兢兢地从眼孔往外窥探。他不在，哪儿都看不到变异体的身影。尽管如此，斗真还是凝视了两分钟左右，想确定有没有异状，结果什么事都没发生。
“……走掉了？”
但斗真仍然又再等了好几分钟，屏气凝神，不发出任何声响。状况没有改变，到处都看不到有东西在动。
“呼啊……”
斗真放松全身的紧张，把背靠在门上，当场坐倒在地，接着便开始思考为什么那个怪物会出现在这里。
“实在是没头绪啊。”
唯一想得到的答案，就是那个怪物是胜司跟Magician他们的同伙。
“可是总觉得不是这样。”
斗真总觉得无法释怀，这会是因为怪物的存在跟人类已经差得太远吗？
忽然间传来一阵急遽的敲门声。
“呜哇！”
斗真飞也似地从门边跳开。
被发现了。那个怪物会不会打得开这扇顽强的门？
“有人在吗？”
从门上的眼孔可以看到些东西，是人的眼睛。
“你还好吗？有没有受伤？”
一个男性的声音在呼叫斗真。
“请问你是？”
“我是LC部队的人，你是坂上斗真吗？”
