1
“这差事还真是够烂的了。”
萩原嘴上如此抱怨，脚下却轻快地走向目的地，跟踪与隐形行动原本就是他最拿手的任务。
途中不时察看小型的GPS来确认自己的位置，不然在这种没有路的山上，走没几步就会迷路了。
“唉唉，有够麻烦。太有能力也未必是什么好事啊，一有事情大家都要依赖，可是如果我拒绝，八代先生又要哭了。”
沿路上的草木长得十分茂盛，高低起伏也十分剧烈，但萩原走起来却如履平地。
“啊，就在这儿啊。”
在视野突然开阔的山谷中有几栋建筑物。这几栋大大小小的建筑物屹立在此，融入了深山的景观之中，散发出一种宁静的气息。
“稻川科技第七实验室。嗯，错不了。”
用双筒望远镜看过建筑物上的门牌，确定没弄错后，就继续往旁边查看通往建筑物的道路。这条在山间蜿蜒的道路，应该会直通到山麓一带没错，但萩原没走这条路过来是有理由的。
“……再十分钟就要开始啦？不知道会走陆路还是空路？”
看过手表之后，萩原也不再开玩笑，屏气凝神，全身一动也不动，完全隐蔽住自己的存在。
直升机所发出的巨响，打破了山间的宁静。
“黑鹰直升机？果然是从空路登场啊。”
萩原将望远镜转向空中观察，不知不觉间已经出现了好几架直升机的机影，是UH-60J多功能攻击直升机。机影转眼之间就逼近到研究所上空，多名武装士兵沿着绳索下到地面。
这起原本该由ADEM解决的事件，现在由海星接管。萩原也没忘记用双筒望远镜上所附的摄影机，拍下海星部队的整个行动过程。
在几架UH-60J之间，还混着眼镜蛇式反坦克直升机。萩原将这款直升机也录进影片中，嘴角微微冷笑。转眼之间，研究所四周就被武装集团包围了。
“黑川谦的军队大驾光临啦～以扮演的角色来说，应该算是新ADEM？这名字听起来还真像反派啊。”
萩原在执行这类任务时经常被八代告诫的老毛病又犯了，他拍下来的影片里总是会混进自己的说话声音。
接着出现的是大型运输直升机CH-47J。直升机的后舱门打开，明明还没有降落，就有吉普车从里头冲了出来。
接连落地的吉普车直接形成堵住道路的路障。
“哇，好强硬的手法。”
从萩原听到第一个声音到现在，只过了短短五分钟。转眼之间，稻川科技第七实验室已经被直升机与士兵团团围住。
“不到五分钟就完成整个包围网，跟我们家有得拼啊，这下子里面的人可有点大事不妙啦。”
大概是发现外面的骚动了吧，建筑物内的人们这才总算开始发出吵杂的声音。这不是因为他们太迟钝，而是武装集团的行动实在太干净利落。
武装集团的代表拿起麦克风开始说话：
“通告稻川科技第七实验室的员工。你们的研究有非法使用峰岛勇次郎遗产的嫌疑，我们将开始行使强制搜查权，对于抵抗者我们将视为与遗产犯罪有关，以实力加以排除。”
“你们给我等一下，我不知道这是什么玩笑，不过……”
从建筑物里跑出来的中年男性，小跑步奔向用扩音器说话的男子，但他的动作立刻停住了。
响彻山间的枪声在萩原耳中缭绕不去，同时中年男性也倒了下来。
“呜哇，真的开枪了，他怎么看都是一般民众耶？中弹的那位大叔，你也稍微看一下场上的情势嘛。”
事态发展出乎意料，让萩原也藏不住自己的动摇。接着又是一声枪响。
“不会吧？真的假的？他明明就已经不能动了，为什么还要补上一枪？为什么一定要杀了他？”
红色的液体在地面上慢慢扩散开来。
“开始进行强制搜索，上。”
海星所属的第二攻击师团士兵，一齐涌进建筑物内部。
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以搜查为名的占领，看起来进行得十分顺利。尽管不断地传出枪声与惨叫声，但三十分钟过后，就几乎没有再听到这些声音了。
研究所的职员被迫举起双手，遭士兵们押走。
“唉，唉，唉。”
萩原发出了接近叹气的同情声。在这些人里面，真正跟非法使用遗产扯上关系的人，到底会有几个呢？顶多就是一小撮人吧。绝大部份的人应该都跟那位第一个中弹，到现在还被丢在那儿不管的中年男性一样，根本就跟遗产犯罪没有关连。建筑物里不知道也产生了多少牺牲者。
“手法实在是不够柔软啊。”
萩原的抱怨没有完整录进影片中，被接连发生的几声巨大爆炸声给盖了过去。
从最里面的建筑物开始冒出浓烟，四周再次传出枪响。建筑物中涌出大群海星士兵，疯狂地朝着背后的建筑物开火。
“有古怪。”
一道人影从已崩塌建筑物里冒出的浓烟中出现，然而那不可能是人。看起来像是人影的物体，头部从建筑物的屋顶穿了出来。
“哦哦，这是所谓的动力外骨骼？真是男人的浪漫啊。非法使用了遗产技术的产品就是这个？确实一眼看去就是这么回事啊。”
高度明显超过四米的人形装甲载具，一步一步踏稳地面前进。在厚重的装甲保护下，士兵们所发射的枪弹都变得像是玩具枪，根本不构成威胁。
眼镜蛇式反战车直升机在它的周围回旋，以速度戏耍对手，射出连战车的装甲都能贯穿的导弹。然而当爆炸的烟尘散去，出现的却是毫发无伤的动力外骨骼。它将手上的格林机关炮对准直升机，几秒钟之内就将直升机打成蜂窝。
等到又有两具动力外骨骼从建筑物内出现，海星方面开始显得阵脚浮动。萩原也觉得差不多该准备抽身，开始慢慢地拉开距离。
“哦哦，动力外骨骼很拼啊。好了，海星的各位，你们会怎么办啊？要是就这样撤退，可是没办法顶替ADEM的。”
就在这时，萩原的手忽然间停住了。因为就在他想拍下海星方面的应对方式而转动视角时，却在海星的阵营内，看到了一样实在太出乎意料的事物。
那儿有一名显得极为异样的人物。尽管身上穿着战斗服，但实在是非常不搭调。说来也是应该，因为这名人物是个驼背的老人。
“是个老头儿……应该没错吧？会是跑来视察海星活动的高官吗？”
尽管嘴上这么说，脑袋里却否定这个说法。在这种危险的状况下，来视察的高官不可能会走出来，而且他的外表也跟日本人不同。最重要的是在看到老人的瞬间，萩原那对于危险要比常人加倍敏感的嗅觉，一口气上冲到红色危险区，尽管对方的外表只是个寻常的老人。
“那个老人……是怎么回事？”
连说话的声音都变得沙哑。不妙，那个老人太危险了。萩原的脚毫无理由地开始发抖。他应该已经拉开足够的安全距离了，却觉得喉咙异常干渴。就连动力外骨骼出现时还能边哼着歌边看好戏的萩原，现在却紧张得全身发抖，不能动弹。
老人踩着散步似的步伐，独自朝向三具动力外骨骼走了过去。身上没有任何武装，可说是手无寸铁。
接下来的十秒钟内所发生的事，让萩原认真地怀疑起自己的眼睛跟精神是不是出了问题。
三具动力外骨骼的机关炮毫不容情地向老人开火，但没有任何一发子弹打中。老人的速度一点都不快，却轻巧地从枪林弹雨间穿梭而过。
老人轻而易举地来到动力外骨骼身前，用手掌轻轻拍了拍躯干的部份。就只是这样，动力外骨骼便停止了活动。剩下的两具也是相同下场。
“他、他做了什么？”
少许的液体滴落到动力外骨骼的脚边。原本还以为是机油外漏，但将望远镜的焦点对过去，却发现那是一种红色的液体。是血液从里头流了出来。三具动力外骨骼都不例外。
海星的士兵团团围住停止活动的动力外骨骼，老人则捶着腰跟肩膀远离人潮，慢慢地走回去。全场就只有老人独自散发着极为祥和的气息，让人感觉他在走路的同时，多半还悠哉地发牢骚嫌累。
没多久，士兵就打开动力外骨骼的舱门，将里头的人拖了出来。从中出现的尸体极为异常，身体整个破裂，肋骨与内脏都往外翻出，简直就像血腥电影一样。
萩原的玩笑话整个停住。他紧闭着嘴，再次寻找老人的身影。当望远镜捕捉到老人的身影时，他的心脏几乎要跳了出来。
老人的眼睛正看着萩原。眼神平静而清澈，却极为可怕。就是这样的眼神才更是可怕。
“一定是错觉啦，怎么可能看得到。”
萩原整个人躲在数百米外的茂密草丛中，对方应该不会发现，然而望远镜中看到的老人却像看到孙子般对着他破颜一笑。过了一会儿，老人仿佛什么事都没发生似的移开视线，回到直升机中。
“这年头的老爷爷性能可真好。”
等到萩原有心情说出这句玩笑话，已经是老人的身影消失足足五分钟之后的事了。在进行撤退作业之余，全身冒出的冷汗让萩原冷得直发抖。
2
高耸的钢铁栅栏绵延不绝地往左右伸展，一路延续到深山中。
“哇，根本看不到两端在哪耶。”
目的地就近在眼前，斗真却像个乡巴佬左右张望。
【对于这种怎么看都只像是观光客的言行，我是该夸奖他的演技，还是应该感叹这世上竟然有人可以这么状况外？】
“不可能是前者。”
由宇回答得毫不犹豫。斗真打算以沉默的方式等待灾难结束，这几天来他学到了教训，知道这才是最佳行动。斗真是觉得自己这种适当的对应能力，应该值得更多肯定，但又怕说出口反而自找麻烦，所以还是乖乖闭嘴。有道是沉默是金，古人这句话确实说得好。
沿着道路走过去，可以看见栅栏之间设有盘查站，漆上黄黑两色条纹的厚重闸门挡在道路的正中央。
这是禁止闲杂人等进入的区域，还有派人看守。
“由宇，我们现在是通缉犯耶，就这样一路走过去没问题吗？”
由宇微微点头，继续走向盘查站，言行举止中没有一丝犹豫。
“啊啊，你们两个，这边不准闲杂人等进出。”
一名佩枪的大个子士兵从盘查站里走出来，叫住了斗真他们。
“这里是比良见特别进出管制禁区吗？”
由宇很跩地双手抱胸，放眼往左右看去。
“这些栅栏还真是看不到尽头啊。”
“嗯嗯？你们也是看到书上介绍就跑来参观？伤脑筋啊，最近这样的人实在很多。没错，这里就是比良见特别进出管制禁区。你们是学生吗？是上课的时候刚好教到这里？”
士兵啐了一口，但也没有要马上撵他们走。
“对、对啊。学校上课正好学到，然后也正好看到杂志的世界七大神秘特集……”
由宇还在左右张望，连话也不答一句，斗真赶忙代替她点头称是。
“难怪你们会有兴趣了啊，当时就连我也吓了一跳。”
“你知道意外发生当时的事情？”
原本以为不打算开口的由宇在这时插了话。由宇不管面对任何人都是这种口气，斗真当然是希望她说话可以顾虑一下时间、场合跟对象，但令人意外的是这名士兵倒也不怎么在意。也许是因为光从戴着墨镜的脸上都可以想象由宇是一位美貌的女性吧，这名士兵显然已经色迷心窍。
“说是说当时，其实那时候的我跟现在的你们差不多年纪啊。住在那儿的是我叔叔，虽然我也只有要压岁钱的时候才会去找他，但知道的时候还是很震惊啊。叔叔住的城市突然发生神秘大爆炸，就这样炸得不留痕迹，不光是国内，甚至在全球都造成了轰动，最后大家得出的结论认为最有可能是陨石。不过还真是倒霉啊，不只是我叔叔，住在那里的人全都很倒霉。竟然会死在陨石之下，这种例子找遍全世界也找不到几个。”
“还、还真是惨啊。”
“本来还说发生大爆炸的这里，也要比照灾区设置公园跟慰灵碑，可是最后还是不了了之。听说是陨石里面含有某种危险的物质。”
“咦？有这种事！？”
“对啊，你们可要好好念书啊。搞来搞去绕了一大圈，最后慰灵碑却建在别的地方，这里也改成每年开放两次牺牲者的亲友参观，这阵子还有人跑来研究意外发生的现场……呃，好了，可以请你们走远一点吗？那部车上坐的可是有正事要来这里办的人。”
斗真他们才刚退开，一辆公务车就停在盘查站前面。公务车的车窗摇了下来，司机从车内出示身份证一类的文件，可以看见里面坐着几名男性。
3
漆有黄黑相间警告条纹的闸门缓缓升起，红色的警示灯开始旋转，还可以听见通知盘查站开放的广播。
等闸门完全升起，公务车就再度开动，进入了栅栏内侧。
“怎么了？手续似乎拖得挺久的。”
黑川谦一边看着报告书，一边询问司机。尽管有些需要留意的地方，但对于目前反遗产犯罪部队的运用上，并没有出现反对意见，看样子就算手段再强硬一点，还是有办法赢得舆论赞同。原本黑川正想着这些，但停车时间比平常来的长，让他产生了疑问。
“发生什么事了吗？”
“不，没有。只是有小孩子在跟盘查站的士兵说话，所以拖得久了点。”
“小孩子？”
“听说偶尔会有这种事。可能是在学校上课学到，也可能是在电视或杂志上看到，就跑到这里来参观，而且上周刚发售的神秘学杂志上也有刊登。这件事对我们来说是不堪回首的记忆，不过对于那时候还不懂事的他们来说，多半只觉得是一件很刺激的往事吧。”
“……”
黑川隐约觉得有些好奇，回过头去一看，正好在闸门即将完全关上的瞬间，从缝隙中看到那些小孩子的脚。
“……哼。”
黑川没产生多少兴趣，继续修正手上的报告书。他没有空去一一理会那些乡巴佬似的小孩。
“你把海星的大本营设在这里，是有什么意图？”
就在闸门完全关上的时候，先前坐在身旁但一直没有说话，几乎让人忘了他存在的人物，以沉重的语气开口了。
“这是暂时性的。我只是用来当作一种象征，希望多让一些人将峰岛勇次郎的可怕深深记在心中。就算只有处于领导立场的人知道，对遗产犯罪的处理应该会变得比较有热忱吧。”
“……”
“您的心情我也不是不懂，这是要替代ADEM的组织，您自然有很多事情要担心。可是我敢跟您保证，只要您参观过这里，就会知道这些担忧都是杞人忧天。”
说完黑川就向坐在旁边的人物——伊达真治笑了笑。
4
“不过还真亏我们没有被拆穿啊。”
公务车离开之后，再度跟士兵聊开来的斗真，在道谢离开后，用兴奋的语气跟由宇说话。
“这里的安全措施目的在于保护内部，而不是找出通缉犯。当人或功能往单一方向优化，在其他方面就会出现漏洞，遇到这种情形反而意外的脆弱。再说他们大概也没想到我们会一口气直捣黄龙吧。”
【这招对伊达可不管用。】
由宇苦笑着表示同意。她对伊达十分了解，反之亦然。
“反正我们的身份没被拆穿，而且又从亲切的阿兵哥身上问出了很多事情。像是……”
“不，不用说了，你们谈话内容中的情报我早就查到了。”
“咦？难道说我白忙一场？”
“没这回事。多亏你跟他聊了这么久，我才能比计划中收集到更多情报。定期联络是每十分钟一次，周期比我想象中还短。从几名士兵的体型也可以看出训练程度高低。就结果来说，你跟他的闲聊在争取时间这方面发挥了非常大的作用。”
尽管觉得这种评价好像不太值得高兴，斗真还是无奈地点头。
“比良见特别进出管制禁区现在归防卫厅管辖，一般民众当然是禁止进出。周围的栅栏围住了一千六百平方米的平地，以及面积相当于平地五倍的山区。栅栏的高度是十一点五米，上方通有高压电，栅栏的高台岗哨设置间隔平均七十二米，以六名士兵分三班轮换。栅栏呈锯齿状设置，以岗哨为顶点朝外突出，让哨兵易于发现入侵者。”
由宇琅琅上口的情报，已经比斗真所探听出来的还要详尽。
“好、好森严的戒备啊。”
“【哪里森严了？】”
由宇跟风间异口同声地回答。
“嗯，这是诱敌的陷阱。”
【不是要击退入侵者，而是引诱到里面来活捉。】
“或者是杀死。”
【不过只看到这样的栅栏就觉得退缩，进去里面可不知道会怎么样啊。】
遭到两面夹攻与恫吓，斗真只听得额头直冒冷汗。
“可、可是如果找对时期，明明就有可能轻松混进去的耶。”
“嗯？你该不是指每年两次开放相关人士进去的日子吧？唔，我确实也算是这个事件的相关人士没错。”
“咦，我不是这个意思啦。我是说，我只是想说如果是开放进出的日子，应该比较容易混进去吧……”
斗真拼命想要反驳，但发现由宇跟风间都没在听，于是马上住口。
【了不起，了不起，可以若无其事地说着这么难笑的玩笑话，搞不好这小子的将来真的不可限量啊。】
“风间，你太高估他了。”
【我知道，只是偶尔想要忘记绝望的感觉而已。】
“不对，他果然很了不起。要让LAFI的知性产生绝望，就连我也很难办到。”
看样子果然只有沉默才是唯一正确的反应。斗真这次终于拉上了嘴巴的拉链。
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在距离比良见特别进出管制禁区一公里远左右的地点，斗真等人把脸凑在一起，召开决定今后行动方针的作战会议。
“我们重新确认一次现在的状况，以及我们该做的事情。风间。”
由宇一声令下，LAFI三号机的屏幕上显示出放大的卫星照片。
“一个礼拜前，峰岛勇次郎终于有了动作。推测他的行动应该是在观察＜希望＞市事件中的【脑中黑子】活动。”
【但让人费解的是，他明明可以单方面榨取资料，却特意与【脑中黑子】，也就是巨大化的变异体联系，让我们知道他的所在。】
“还有一件事更让人费解。让我们得以查知他所在位置的原因，也就是他与变异体联系时所用的某种信号，到现在还定期从这个地点发出，位置就在这里。”
照片上几乎是一片荒野，这个地方十年前还有个市镇。由宇所指的，就是在将市镇夷为平地的爆炸里，中央处唯一剩下的建筑物——前峰岛勇次郎研究所的所在。
尽管只有一瞬间，但斗真却察觉到由宇伸手指出位置的动作顿了一步。据风间所说，十年前由宇就是在那里被人发现，之后被囚禁在NCT研究所。从由宇的侧脸上看不出任何表情，但斗真总觉得她比平常更刻意地压抑自己的情绪。
“不知道为什么，这里到现在还在发送信号。”
就只有说着这句话的时候，由宇流露出了觉得无法接受的情绪。
【有可能是圈套。】
“真的非得现在去不可吗？”
对于斗真的疑问，由宇撇开视线做出回答：
“没错。”
这个问答已经反复过很多次了。每一次得到的答案都一样，由宇始终强调非去不可。她的理由是这里有峰岛勇次郎的线索，却没将具体内容告诉斗真。
“为什么？”
由宇没有回答。
“你要瞒我到什么时候？”
斗真有点气不过，加重了说话语气。
“只要阻止了就好，你不必知道有可能会发生什么事。”
“你没有回答我的问题。”
斗真跟由宇之间出现了罕见的紧张气氛。
过了一会儿，态度先软化的是斗真。
“……好吧。可是我还是希望将来你可以告诉我，我问这个不是问好玩的。由宇你看起来很难受，像是在隐瞒什么不可告人的秘密。虽然你就算告诉我，我可能也帮不上忙，可是我还是希望能多少帮你分担。”
“……谢谢你。”
由宇低下头去，用几乎听不到的声音说出这句话。
风间拉回话题：
【现在海星的兵力分散在日本各地，理由有二。首先他们原本就是为了进行多样化的训练内容而分散到各地，第二则是为了执行这几天来他们所展开的遗产违法使用案取缔行动。五件民间违法使用，两件公家机关违法使用，合计七件的遗产犯罪，都在他们的行动之下成功防范于未然，但同时也造成了多达四十七名无辜平民的牺牲。】
“这可真是过份。”
【那也未必。要是遗产在取缔之前就先流出，还有可能造成更大的牺牲。】
风间的话让斗真说不出话来。
“这件事没有办法去论断对错，不过讲起假设可就没完没了。”
【但是透过预测来改善今后的对应方针，应该也是有必要的吧。】
“风间，这种情形下最重要的，不是哪一种做法的牺牲者人数比较多，而是对于已经发生的事情，能不能让人们调适好自己的情绪。尽可能将遗恨降到最低，这才是最重要的。”
令人意外的是由宇竟然拥护斗真的意见。这种时候就让斗真觉得松了口气，且并不是因为自己的意见得到支持。由宇跟风间的思考倾向有几分相似，经常会有同样的意见，然而风间的意见终究有着不近人情的冷漠，由宇则非常尊重人的心情，没有做出以数量来衡量人命价值的举动。
【唔，你说话还是一样天真。】
“这不是感情论。以强硬手段进行取缔，就会留下遗恨。这种行动长期持续下去，遗恨就会成为新的犯罪火种。”
【所以我才说你天真。重要的就是连这些情形也要事先预测到，不是吗？不，看样子这个议论只会陷入无限循环，我们还是继续讨论下个议题吧。真要说起来，这一切都要怪这个小子没事扯些什么‘过份’这种平凡到极点的感想。】
“也对。”
看到由宇冰冷的视线，而且还莫名地觉得连LAFI三号机上也发出同样的视线，让斗真十分狼狈。
“咦咦！为、为什么？说到最后全部怪我？”
“少啰唆，继续下个议题。”
他的抗议遭到直接了当的忽略。
“现在我们要烦恼的不是这种问题，重要的是现在海星正为了取缔非法使用遗产，而将兵力分散到全国各地，驻扎在这里的部队很少。”
【嗯，现在只有海星极小部份的兵力，留在这片荒野上。】
听到这句话，斗真总算松了口气。从先前所见的照片来看，驻扎地的兵力多得令人绝望。
【现在海星驻扎在这里的兵力共有指挥通讯车三辆、90式战车十辆、74式五辆、96式轮型装甲车十辆、120毫米迫击炮两挺、89式装甲战斗车三辆、自走高射机关炮三辆、高机动车十二辆、反坦克直升机八架、运输直升机三架、观测直升机八架，推定部队数五十八，人数为一千零一十七名。此外还有……】
“等、等、等一下！这哪里叫做极小部份兵力？我怎么听都觉得是大军啊。”
“这可是海星十分之一以下的兵力耶？”
【嗯，现在正是好机会。】
由宇跟风间都没有表现出丝毫犹豫。
斗真不禁自问是不是自己错了。对方有一千人以上的士兵与种类丰富的各式兵器，相较之下，我方则只有由宇、风间跟自己，也就是三对一千。这种状况真的可以断定成良机吗？斗真越想越觉得自己的感想才是正确的。
“问题不是只在兵力，周围的地形还非常利于防守位于中央的平地。”
【从海星的装备来看，周围几乎肯定是布满陷阱，包括各种用来告知有人侵入的警报装置、监视摄影机以及触动式陷阱。】
“就算越过了山区，也还有更大的难关要应付，等抵达荒野之后才是真正的考验。荒野地形上几乎没有遮蔽物，更是海星驻扎兵力的核心所在。”
由宇指着比良见特别进出管制禁区的中心，也就是前峰岛勇次郎研究所，平静地宣告。
“就算是这样，我也非去这里不可。无论如何都得去。”
为什么明知要冒这么大的风险还是非去不可？斗真在心中问着这句话，不过他没有说出口。这句话他已经问了很多次，但不管是由宇还是风间，都只说这里有勇次郎的线索，没有告诉斗真更详细的理由。
5
从斗真跟由宇所在的道路，越过像树海般的森林，在直线距离算来约七百米处，有着被森林环绕的荒野和深不可测的溪谷。而从溪谷再跨过一千两百米后，就可以来到这整片树海中最高的一棵树木。
就在离道路约两公里外的这棵高大树木上，可以看到一个身影。
“找到了。”
是贝芬格。
他透过无线电，告诉同伴自己发现目标了。
——————————
除了贝芬格外，七原罪的其余六人都在场。
“已经找到啦？比我意料中还快啊……好了，该派谁去好呢？”
七原罪中的领导者路西华，看了看其余五个人。
“我去。”
“别西卜……你的行动理由应该不是基于私怨吧？”
名为别西卜的男子，以沉默回答路西华的问题。沉默并不意味着否认，路西华与别西卜之间顿时出现一股紧张的气氛。
“别西卜要去，那我也去。”
先前一直显得不感兴趣的利未安森猛然站起，让这阵紧张感烟消云散。有着中东一带民族的外貌，身穿民族服装的她，散发出少女特有的天真烂漫。
“利未安……去了可别碍我的事。”
卸下杀气的别西卜无可奈何之下，只好同意让她跟着。利未安森高兴地点点头，以思慕的眼神望向别西卜，然而别西卜的目光却已经没有放在利未安森身上，甚至没有望向房间内任何一处。他用指尖抚过脸上的伤痕，以几乎要咬碎臼齿的力道咬着牙关。他的伤痕不是只有脸上一道，而是遍布全身各处。
又有一个人默默举起了手，是一名妖艳的女性。
“阿斯莫德？好吧，也行。”
阿斯莫德脸上挂着妖媚的微笑，满意地点头。
“也好，别西卜、利未安森、阿斯莫德……最好再多一个吧。撒旦，就你去。”
室内忽然间多了一阵交头接耳的声音。
“我倒不觉得这种对手有需要我出马。”
名为撒旦的人物，形貌显得十分异常。从头顶到脚趾，全身都裹在一件紧身的银色防护服中。而且奇妙的不只是外型，他所发出来的声音也非常奇异。不知道是不是透过了变声器，他说话的声音就像是电子语音，给人一种无机质的感觉。
“而且我的能力不适合用在捕获任务。”
“据说是只要脑袋没坏就好。”
“意思是要我努力控制好火力？”
“嗯。”
路西华满意地点点头。
“还有一件事，不要忘了我们跟那位先生的约定。”
只说那位先生，所有人似乎就都听懂了，场面上顿时多出一种不一样的紧张感。
“尤其是别西卜，你知道我的意思吧？”
别西卜还是没有回答。
6
“喔——”
伊达放眼望向整片海星驻扎地，发出了感叹的声音。
正在进行训练的部队跟待命部队两种都有。部队的熟练度很高，已经达到在远离战争的日本不可能再往上期待的高水平了。持有的武装跟兵器都很充实，士气也很高。黑川的自信确实是有所根据。
——也许真的可以交给他啊。
如果黑川是个值得信任的人物，伊达多半也会打从心底这么想。多年前初次见到他时，以及重逢之后，对他的印象都是清廉洁白，然而黑川身边又始终有着与这种印象完全相反的谣言。如果这两者之中只有一种，都不至于会成为问题；然而一想到是什么东西在填补谣言跟他实际为人之间的隔阂，伊达就不由得戒心大起。
“啊啊，让您久等了，毕竟很多手续办起来实在很麻烦啊。留在这里的期间，请您随身带着这张ID卡。”
黑川从临时本部走了出来，递出一张ID卡，伊达则递出他提来的一个公文包。
“东西在这里。”
“啊啊，就是您说的那个？”
“她的身体多半已经开始出现问题。这之中包括了专为她调制的强心剂，捉拿到她之后请尽快施打。其他还有混进了数十种毒素胶囊的食盐水跟解毒剂，这是用来束缚她的行动，不过我是希望尽量不要用到。”
“确实是如此，那我收下了。”
黑川笑嘻嘻地接过公文包，打开来检查，里面放着数种针筒与简单的说明书。
黑川检查公文包的时候，伊达的目光再次望向海星的部队。有件事让他觉得好奇，于是决定直接询问黑川：
“看样子今天的戒备比较薄弱？”
“因为派了部队到各地去，相信派遣的成果也已经传进伊达先生的尊耳了吧？”
“有造成无辜的民众牺牲。”
“您是说明知有可能发展成凶恶的犯罪，还是得慢吞吞地查证？”
“跟民间打交道是有很多难处的。”
“伊达先生，我确实对ADEM给予高度的肯定，然而要是一直处于被动，这评价也会变得有待商榷。说手段人道是很好听，可是这世上有些罪恶是没有办法用这样的手段驱逐的。只有世界上一小部份住在和平地区的人，才会以为第二次世界大战结束后，这世上就不再有战争了。战争仍然在持续，只是换了个样子。不过就算是这样，一直到十年前为止，确实也还算得上是天下太平，就连美苏之间的冷战也不例外。您应该非常清楚，现在世界上发生的低强度冲突与恐怖行动，有几成跟遗产有关吧？还不只这样，连凶恶犯罪跟军火商也一样。”
黑川的语气越讲越热烈，而伊达则回以叹气、苦笑以及带有几分羡慕的眼神，答话的语气也变得与先前迥然不同：
“你从以前到现在都没有变啊。”
“你倒是变了，以前的你比现在耀眼得多。”
黑川的语气也跟着伊达变了。不，与其说是变了，不如说是恢复原来的样子。那是他们两人尚未分道扬镳之前的说话方式。
“刚听到ADEM创设的时候，我就觉得你果然不会坐视不管，我早知道你多半会有这样的作为。尽管觉得不甘心，但同时我也非常崇拜。伊达真治，你曾经是我的目标。”
“真没想到你会这么说，为什么现在才说这个？”
“好，我就告诉你为什么我要现在说这种话。伊达，你不再是我的目标了。曾几何时，你为了让ADEM存在下去，而开始考虑跟其他组织之间的力量均衡，你的行动已经流于自保。老实说我非常失望。对于挡在正义面前的障碍，都应该一脚踢开才对。”
相较于黑川热烈的语气，伊达的态度则十分冷淡。
“黑川，从某种角度来看，你的野心是对的，可是选择手段也很重要。”
“我的做法确实会牺牲无辜的平民，但是比起慢吞吞地查证，等到发现犯罪行为，都已经出现牺牲者之后才去抓人，哪一种做法的牺牲比较大？”
“讲假设又有什么用呢？我能做的就是在上级交付给我的权限内，尽力防范遗产犯罪的发生，将损害降到最低。”
“我才不想听这种只想退缩的话。”
“可是需要有我这种人在也是事实。让莫大的权力受到不合理的压抑，才算是比较恰当。而且呢……”
说到这里，伊达的表情忽然间松弛下来。
“这世上或许确实需要奋不顾身的开路先锋，而我所能做的，就是帮这些人处理善后或是从旁辅佐……地位跟权力也是只要达到该有的最低限度就够了。”
黑川不发一语，双眼怒目瞪视伊达。他的心中有着什么样的感受，伊达可以轻易地推知。
——简直就跟十二年前的我一模一样。
“再这样下去，ADEM的权限会全部交接给海星。你是打算把自己的目的交给别人去达成吗？”
伊达叹了口气，他早料到黑川会这样解释。十二年前，自己也说过一样的话。黑川的正义感是对的，但正因为目的是对的，才让他看不清手段。
就在思考该如何回答的伊达开口之前，黑川已经先收回怒气：
“不，伊达，别说这些了。我们在这里争吵主义主张，也没有什么意义。”
当他轻轻抬头甩起刘海时，已经变回了平常的那个黑川。
“我们彼此难免有组织跟情报来源的纠葛，要建立信赖关系或许也是强人所难。可是，我是经历过战场的人，认为遗产犯罪跟使用遗产做为武器都是不可原谅的想法。我想这点跟你一样，所以希望我们可以尽量合作。这是我的真心话。”
说完黑川就朝伊达伸出右手。
7
峰岛由宇睁开先前一直闭上的眼睛。
“时间到了。”
四周已经暗下来了。
由宇提出的潜入方式非常单纯，用到的工具只有石块跟几支飞镖。
“这些东西要怎么用？”
斗真如此一问。
“很简单，投掷石头砸昏哨兵，趁其他哨兵还没发现时，用飞镖把衣服钉在墙上，不让身体倒下。”
得到的却是个荒唐到极点的答案，而且用石头砸昏跟用飞镖固定的动作几乎得要同时完成，这种极为困难的动作，由宇却轻而易举地一次就完成了两人份。
以同样的要领瘫痪两个高台岗哨后，好整以暇地翻过高耸的栅栏，来到一片有着深邃森林的山地。再越过一座山，就看到目的地所在的荒野，也就是目前海星部队驻扎的阵地。
山区中布有数种海星所设的陷阱，其中使用电子器材通讯的陷阱就交给风间瘫痪，而物理性质的陷阱则让由宇以钳子或小刀等传统工具逐一拆除。
像现在也是一样，眼前有条拉在树干与树干之间的钢索挡住去路。
“这个陷阱很简单，两三下就能拆掉。”
由宇转了转手上的钳子，露出胸有成竹的表情。
8
有四对视线注视着他们两人。是七原罪中的四个人，别西卜、撒旦、利未安森与阿斯莫德。
他们彼此之间讲的是异国言语。
“他们跑进麻烦的地方了。”
别西卜摸着脸颊上的伤痕，咬紧了牙关。身穿异国服装的褐色皮肤少女——利未安森担心地看着他。
就连妖艳的美女——阿斯莫德也将平常充满女人味的笑容，转变为温和的微笑。她在利未安森的耳边说了几句话，就看到利未安森夸张地慌了手脚，脸红得连黑夜中也看得清清楚楚。
“怎么办？”
面对别西卜的视线，撒旦以电子味颇重的话声做出回答：
“简单，这样就行了。你们离远一点。”
撒旦周围的空气就像水波似的一晃。
9
应该回握他伸出来的右手吗？
还有一件事让伊达挂心。尽管只是暂时性的，但海星的兵力会驻扎在比良见特别进出管制禁区，实在很不自然。伊达会来到这里，为的就是要看出黑川那令人捉摸不定的意图。或许就是因为拿不定主意该如何看穿他的真意，让伊达的判断微微一缓，就在伊达的右手即将反握住黑川的手时，一名士兵走进了房间。
士兵来到黑川面前敬了个礼，在他耳边说了几句话。
黑川点了点头。
“我有急事要办，只好先失陪了。我会派人带您参观，就请您尽管看个够吧。”
说完拍了拍伊达的右肩。
然而黑川的语气之中混着不寻常的气氛，快步走进应该是临时司令部的建筑物之中。目送他背影离开的伊达，很快就知道造成这种情形的元凶。
远方传来一道爆炸声，从驻地的角落起了大火。
“出了什么事？”
伊达朝爆炸的方向过去一看，就看到火势烧得更旺。这状况已经不能再用意外两字搪塞了。
10
继爆炸声后，警报器的声音接连响起，比良见特别进出管制禁区内可以开的灯几乎全都打开，将四周照得像白天一样明亮。吵闹的直升机螺旋桨声铺天盖地而来，人与车的声响也从驻地中央传了过来。
“你不是说两三下就能拆掉吗？”
拿着钳子整个人僵在那儿的由宇这才回过神来反驳。
“不是我搞砸的！”
“可是……”
【真相可以晚一点再来讨论，现在得先想办法应付这个状况。】
