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光看轮廓都觉得这个身影散发出一种妖媚的美感，然而她手上却有着一把长达两米以上，跟她曼妙的身材一点都不搭调的巨大双刃斧。
阿斯莫德轻轻松松地将那把少说有一百公斤重的双刃斧挥来挥去，慢慢朝他们两人走近，怎么看都不觉得女性纤细的手臂能做出这种事。面对这超乎常识的对手，斗真挺身挡在由宇身前。
不过斗真丝毫没把巨大双刃斧放在眼里。少年的目光只注视着一个地方，那就是阿斯莫德捡起的那个装了解毒剂的针筒。
“哼哼。”
阿斯莫德“磅”的一声巨响让双刃斧落在地上，开始用手指转着针筒。
“看样子这东西很重要呢。”
她以拿着宝石般轻柔的手指，将注射器塞进乳沟之中。这动作极为诱人，但斗真面不改色。
由宇手扶着墙壁想要站起来，却一个脚步不稳而失败。
“不行啦，由宇，你不可以再逞强了啦。”
“可是……斗真。”
“这娘儿们由我来杀。”
斗真以沉重的口吻，说出了心中一股不带任何杂质的杀意，那是真目家花了长年的岁月打造而成的杀意结晶。这种连情感都排除在外的纯粹杀意，能在人心中唤起一种无法摆脱的恐惧。而正面接下这句话还笑得出来，也让人佩服七原罪果然有其过人之处。
双刃斧开始慢慢旋转。
“你……”
情感从斗真的表情中脱落，只剩下了冰冷的面貌。两眼的目光笔直射向阿斯莫德。
“应该知道自己做了什么吧？”
妖艳的笑容述说着她十分清楚，同时也表示：“那又怎么样？”她没有说话，而是将那把重达一百公斤的双刃斧挥来挥去，仿佛宣告接下来要靠实力讲话。
阿斯莫德挥着斧头慢慢逼近斗真，斧头往左右两边挥来挥去，刚开始挥得不算太快，随后才慢慢加快速度。增加的不只是速度，巨大质量所能带来的破坏力也与速度成正比。
把长达两米以上的双刃斧挥来挥去，自然会碰到别的物体，但她毫不在意，而她也不必在意。碰到的所有物体不是飞出去，就是被挖开了一个大洞。双刃斧凿开地板，打飞了车辆的部份车身，不断朝斗真逼近，简直就像活的削岩机。
相较之下，斗真只是拿着鸣神尊摆出架势。
由宇透过已经几乎完全看不见的模糊视野，看着他们两人对峙。
两者都不发一语，仿佛在强调多说无益，果决的沉默支配着整个空间。只有两者所制造的武器声响，形成了他们之间的谈话。
斗真由静转动只在一瞬间。转移的过程是那么迅速，仿佛把两种不同的姿势缝合起来似的。
接招的阿斯莫德丝毫不改脸上妖媚的笑容，述说着这样的对手正合她意。
鸣神尊飞驰而过，笔直的轨迹令人联想起没有半分晃动的子弹，蕴含着足以和阿斯莫德的双刃斧匹敌的力量。
当两者在威力上难分高下，就有两个因素会造成差别，其中一个因素让斗真占到了上风。真目家数百年来保有的强者象征绝非幻想，两者的武器剧烈碰撞在一起，这把独一无二的小刀理应能够轻而易举地劈开双刃斧。
这一瞬间，双刃斧有了不自然的扭动。阿斯莫德运用了另一个因素，试图颠覆鸣神尊的绝对优势。
双刃斧配合斗真的动作往垂直方向扭动，动作轻盈得让人感受不到重量。斗真尽管姿势不自然，却仍然大步往后跳开。
看到在兵器上占了绝对优势的对手后退，阿斯莫德意带嘲弄的笑容更增妖媚。
“你怕了吗？小弟弟。”
面对阿斯莫德那混在冷艳笑声之中的嘲笑，斗真仍然面不改色。
无论多么锐利的刀刃都存在着弱点，那就是对来自侧面的攻击，往往出人意料的脆弱。阿斯莫德抓准这个弱点，她早料到双刃斧会被砍断，让对方的刀刃砍进双刃斧，反而是她的攻击。
她在鸣神尊为了切断双刃斧而埋进斧面的瞬间，猛力扭动双刃斧，对小刀的刀腹施以极大的负荷。光是能将重达一百公斤的武器挥来挥去，就已经十分有侵略性；更惊人的是，她能够轻而易举地让已经挥出速度的双刃斧改变方向。而且真正极具威胁的地方，就在于她完全抓准了时机，配合斗真的动作来扭转双刃斧，这般能耐也远远超出了正常人类该有的范畴。
——这鸣神尊什么的果然不简单啊。
看到理应折断的鸣神尊完好如初，阿斯莫德也微微向后退开。
阿斯莫德从一开始就把目标锁定在鸣神尊上。这名少年之所以会这么强悍，根源就在那把武器上，所以她早就知道去攻击少年的头部或身体都没有意义。只要拿着那把不可思议的小刀，少年就是无敌的。那么他什么时候才会露出破绽呢？答案只有一个，那把小刀受到攻击的时候，也就是必须直接对刀施加攻击。阿斯莫德从一开始就看准了这个目标。
阿斯莫德又继续加快双刃斧的速度。
如果单纯比较破坏力，连钢筋水泥大楼都能拿来当武器的利未安森多半比较强大，纯以对军团的战斗力而言，利未安森在整个七原罪集团中都是数一数二。
但是一对一又另当别论了。
而阿斯莫德正是在一对一打斗上有着绝对自信，一把双刃斧使得沉猛又灵动，将这两种互斥的技术特质同时发挥到了极致。
阿斯莫德一边将双刃斧往左右反复挥动，一边向前逼近。任何物体接触到这既沉重又快速的攻击，都会瞬间遭到破坏，将墙壁与地板凿出巨大的缺口，更把各式载具打上半空。这削铁如泥的人体削岩机逼近斗真，刀刃从他的鼻尖掠过，切下了几根刘海。
然而斗真不但没有后退，甚至连眼睛也不眨一下。
只说了一句话：
“滚开。”
接着猛力挥动鸣神尊。看到他这种模样，阿斯莫德发出嘲笑。不带任何技术或计策就想硬拼，根本是有勇无谋。无论那把小刀是多么精良的武器，若使用的人本身太平庸，终究发挥不了作用。少年并非没有功力，但多半是压力太大，让他的攻击变得十分单纯。阿斯莫德带着嘲笑，将双刃斧砸过去。
她确信当这一瞬间过去，鸣神尊不是折断，就是脱手而出。
但这个确信却遭到了颠覆。
刀刃与刀刃剧烈碰撞，往后弹开的人却是阿斯莫德。
“呜！”
阿斯莫德强行从上身后仰的姿势重新站稳，以双刃斧迎向斗真的追击。尽管姿势不理想，稳定的下盘仍然足以让双刃斧具备无与伦比的破坏力，但这一招照样被弹开。
鸣神尊看上去只是乱挥一通，然而这有如暴风雨一般袭卷而来的刀光，却逼得阿斯莫德毫无招架之力。
胜券在握的表情从阿斯莫德脸上消失，妖媚的气氛也烟消云散。流过额头的冷汗，更述说着她已经被逼到了绝境。
“还真有一套。”
阿斯莫德往后跳开，拉出一段距离之后，带着惊恐的表情看着斗真。
斗真并没有立刻乘胜追击，而是先停下脚步，大鹏展翅似的将手臂往旁伸展。而他手上的刀刃，更加深了阿斯莫德的不安与恐惧。
——这就是祸神之血？而且那是怎么回事？
斗真应该拿着一把刀，然而现在他的手上却是空的。不对，不是看不见，而是无法认知。感觉得出他手上有拿着东西，却无法理解那是什么。
斗真的手腕一甩，动作就像飞鹰振翅一样强韧。尽管只有一瞬间，但这个动作确实让阿斯莫德看得着迷。
不过动作本身的速度很慢。不知道是不是先前的猛烈攻击让他耗尽力气？那么她的应对方式只有一种，就是用攻防一体的双刃斧击溃对手。无论这把刀有多锋锐，刀刃脆弱的侧面都是致命弱点。凭阿斯莫德的功力，要用有如暴风般旋转的双刃斧打击鸣神尊刀刃侧面，简直易如反掌。
——太慢，我赢了。
阿斯莫德理应游刃有余地完成这一击。就算无法认知他手上拿的物体，但既然知道那是刀刃，应该就可以从这个知识来做出对应。
双刃斧轻而易举地修正好轨道，一刹那后，斗真的武器就会折断。本来应该这样，然而鸣神尊却超出了阿斯莫德的预测，继续朝她逼近。
这一招并不快，招式也非特别精纯，而是根本就不受空间与时间的限制。某种完全异质的事物超越了阿斯莫德的预测，然而她并不知道那究竟是什么。
世界遭到扭曲，再不然就是有人改变了因果法则。面对只能如此形容的一击，阿斯莫德反射性地向后跳开，结果这个判断救了她的命。
“什么！”
随着声响，斗真将双刃斧一刀两断。狂刃继续切开阿斯莫德的衣服，在她的腹部划了浅浅一刀，渗出的鲜血滴落在地面上。照理说这一切应该没有砍到，不，既然无法认知这把刀，去谈刀刃长度也没有意义。
鸣神尊又递出一招，直取她的性命。阿斯莫德以断掉的双刃斧勉强招架，而双刃斧就与先前一样又断了一截。下一招继续削开斧刃，那是一阵有如海啸般毫不停歇的斩击风暴。她在震惊斗真身上哪里还留有这种气力之余，也只剩下了招架之力。
眼看着双刃斧不断地遭切断、削开，逐渐失去原来的形状。最后阿斯莫德抛开这已经失去武器功能的铁块，纵身往后跳开一大步。
不过鸣神尊以更快的速度飞驰而至。面对这直取自己性命的刀刃，阿斯莫德心胆俱寒，死亡已经近在她的眼前。
然而刀刃却在即将撕裂阿斯莫德之际停了下来，这不是因为慈悲，刀尖上确实有着明确的杀意。这一刀之所以会停下，是因为状况不容许刀继续前进。
停住脚步的斗真，喉咙上渗出几滴鲜血，落到地板上。他摸了摸喉咙，将视线转往一旁，一把插在墙壁上的刀仍不停颤动。若刚刚再往前踏出半步，想必这把刀已经撕裂斗真的喉咙了。
阿斯莫德将视线往旁一瞥，喊了几句话。异国的腔调让斗真不太容易辨认，但仍然隐约听出她是在喊对方的名字，而且叫法十分亲近。
一名年轻人从阿斯莫德视线所向之处现身。这名青年有着野性的外貌，但脸上稚气未消，称为少年或许比较恰当。
“就是你在碍我的事？”
这名男子看了斗真一眼。他们曾经见过一次，就在比良见特别进出管制禁区跟别西卜对打时。当时斗真正要挥刀斩杀利未安森，这名少年则以快得连斗真都看不清楚的速度救了同伴。
“我来陪你玩玩。”
七原罪中的贝芬格平静地做出宣告。
贝芬格慢慢朝斗真走近，斗真则静观其变。由宇所剩的时间不断流逝，他必须分秒必争地从阿斯莫德手上抢回针筒才行。明知时间紧迫，但斗真动弹不得。状况与先前他跟阿斯莫德对峙时十分相似，意义却完全不同。他不是不动，而是不能轻举妄动。
他从贝芬格身上，感受到一种先前从未经历的诡异感觉。
——这是怎么回事？
不安从脚下开始缠绕上来。这阵怎么看都不像正在与贝芬格战斗的宁静，到底是怎么回事？
对贝芬格抱持的不安产生了连锁反应，让斗真脑中闪过了最坏的未来——尽管赢得胜利，却来不及帮由宇解毒的事态。
“小心没命。”
贝芬格的喝叱虽然短暂，但切中要点。
“你现在应该专心应战。”
他在即将踏入斗真的攻击间距前停下了脚步。
——的确是这样。
斗真看了眼前的敌人一眼。这不是个有后顾之忧还能打赢的对手，在战斗中培养出来的直觉这么告诉他。
“你见过峰岛勇次郎吗？”
这句日语有点怪腔怪调，但意思仍然有说通，然而内容却太出人意料之外。
“我见过，在很多年以前。在爷爷快要死掉的那一天，他出现了。”
以跟敌人说话的情形来看，贝芬格的语气显得十分温和。
“没有人发现他来，只有我注意到了。”
纯朴的腔调甚至让斗真差点放松了心情。
“我来告诉你这代表什么。”
赤手空拳的贝芬格挡在斗真前面，斗真则仿佛受到震慑般退开了半步。一种深不可测、连在阿斯莫德身上都没有感受到的气息，让斗真退开了半步。
“来吧。”
贝芬格维持两手下垂的毫无防备姿势，漫不经心地朝斗真走近，简直在说要人砍他似的。
没有时间了，斗真没有时间可以犹豫。分秒必争的情势，不容许他再踌躇不前。
斗真拿着鸣神尊摆出了跟先前相同的架势，从远处看着他们两人的阿斯莫德表情僵硬起来。鸣神尊又变得让人无法认知了。不是看不到，而是无法认知。光是面对自己认知不了的事实，就让阿斯莫德觉得浑身不舒服，世界的扭曲使她头晕。
相较之下，贝芬格的态度没有改变，只有看着斗真的瞳孔微微放大。
仿佛重现先前与阿斯莫德那一战般，斗真手臂一挥，强韧的动作令人联想起飞鹰振翅的模样。这个动作的速度并没有快得让眼睛跟不上，阿斯莫德却穷于应付，终究没能躲开这一刀。而贝芬格到底会如何应付呢？
他的双手往身体的一边举起，难道打算赤手空拳接下鸣神尊？看到对方有勇无谋的举动，斗真毫不犹豫地用鸣神尊直劈。不留余地的一刀笔直逼向贝芬格。
面对这曾经一击毁去＜自由＞外壳、弹开子弹，连阿斯莫德的双刃斧都葬送掉的一刀，贝芬格接招的眼神十分平静。
这一刀无法认知，无可抵御。相较之下，贝芬格的动作实在太过缓慢。
然而世界的扭曲，却遭到对方以更大的扭曲矫正回来。
贝芬格的双手就像呵护雏鸟似的轻轻合拢，鸣神尊则像受到磁力的吸引般纳入他双掌之中。
斗真的手停了下来，惊讶得瞪大眼睛。贝芬格以双掌夹住鸣神尊，强行定住不动，更完美地抵销了力道。
“爷爷说过我的眼力很特殊。爷爷可以接触世界的外侧，我却是看得到，碰不着。不过这就够了。”
贝芬格两只手夹着鸣神尊，像个少年似的笑了。
“你的能力对我不管用。”
2
看着两人对峙的阿斯莫德，嘴角恢复了妖艳笑容。
坂上斗真惊讶的表情非常有看头。贝芬格挡下了誉为最强杀手的祸神之血，挡下了鸣神尊的一击。再将视线往旁一带，朝脸上表情同样难以置信的由宇看了一眼。
从某个角度来说，由宇对斗真的力量比他本人更加了解，所以自然更加惊讶。
“……怎么会……有这种事？”
尽管声音传不到，但阿斯莫德从她嘴唇的动作，看出了这句不像她会讲的话。
在以弟弟为傲的同时，阿斯莫德却也有一抹不安。
斗真想强行将贝芬格双掌夹住的鸣神尊拔出，而贝芬格没有抗拒这股力道，还顺势踏出一步，溜进了斗真攻击范围的内侧。贝芬格就从剑击风暴的台风眼中，抬头看着斗真的脸。
发现贝芬格的身体出现在自己的手臂与腹部间，让斗真十分震惊，但他仍同时做出反应。斗真利用拔出鸣神尊的反作用力，顺势扭转上半身，从近距离一肘横扫，顶向贝芬格的脸颊。然而贝芬格将姿势放得更低，让这一肘从头上扫过，再将已经弯到极限的膝盖一口气伸直。加上膝盖全部弹力的掌底，就要捕捉到斗真下颚。斗真顺势将上半身的转动用于闪避动作，贝芬格这一掌虽然因此没有命中，但仍擦过了斗真的脸颊与太阳穴，劲道直冲天际。
只发生在瞬间的剧烈攻防就此结束，两人再度分开。斗真慎重地拉开间距。
然而贝芬格的战法讲求后发先至。要是抢先出招反而难以变招，就算凭他的眼力，也很难防御鸣神尊那种来自知觉领域之外的攻击。
所以贝芬格必然得采用等对方出招再求反制的战法，也就是后发先至，但他的后发先至却无异于必杀必胜。看出这一点后，斗真也不能贸然出手攻击。
贝芬格看到斗真摆出的架势，发出了佩服的感叹声。
斗真再度以大鹏展翅的动作，将拿着鸣神尊的手臂伸展开来。没有人教他这招，他在真目家被迫修练的鸣神流中，并没有这种架势。纯粹是他所具备的杀戮本能，让他选择了这能让鸣神尊发挥最强实力的战法。
其中并不包含任何人为创造的技术。人智所不能及的领域中，容不下人为技术的存在。若真目不坐在场，多半会确信这能让鸣神尊达到最强境界的血脉已经逐渐接近完成。
不过阿斯莫德却在心中窃笑。斗真有理由不能甘于胶着状态，因为由宇施打解毒剂的时限，已经几乎不容许丝毫拖延了。
他的这一招有着硬挨对方反击的觉悟。
——表情不错。
看着斗真的觉悟表情，就连与他敌对的阿斯莫德都感到佩服。那样的觉悟不是随随便便就能做到。对那名少年来说，峰岛由宇就是如此重要。
然而这同时也让阿斯莫德十分担忧。
贝芬格的态度变得很不冷静，但并非看到斗真的觉悟而退缩；她弟弟不是那种会怕死的人。
他的意识稍稍从斗真身上移开。斗真会放过这个破绽，是出于侥幸，还是出于必然？就在贝芬格的意识所向之处，可以看到由宇扶着墙壁勉强站立。
——坏毛病又犯了。
她的担忧成了现实。阿斯莫德带着焦躁的情绪，看着这个在打斗时讲求正道，连对敌人都十分仁慈的弟弟。这场打斗拖久了，未必只对斗真不利。
——我该去了结那丫头的性命吗？
但她立刻打消了念头。现在要杀由宇是轻而易举，但杀了她之后，会分心的人并非只有斗真，贝芬格也不例外。这个路西华的继承人实在太仁慈了。
一名少女的死亡所造成的罪恶感会让他分心，结果就是弟弟反而有可能因此先丧命。无计可施的焦躁让她咬了咬指甲。
对讲机就在这时发出声音。由于这种通信器塞在耳朵里，全场就只有阿斯莫德知道这件事。
【战场上不需要仁慈。】
听到对讲机中传来的第一句话，阿斯莫德十分惊讶。那是黑川谦的声音，想必他从监视摄影机看到了事情的经过。透过不鲜明的画面，黑川不但看出斗真与贝芬格所处的状况，就连阿斯莫德的犹豫跟焦躁都已经全部看穿。
——看样子他不只是个梦想家啊。
至少他身为指挥官的能力的确值得信赖。
“你要怎么做呢？”
阿斯莫德反问回去。对于黑川在这种状况下将会如何指挥调度，阿斯莫德很有兴趣知道。
【你这是在考验我？也好。】
黑川听出阿斯莫德的意图，答话时似乎笑了，接着下达命令。
得到了满意的答案，让阿斯莫德的笑容更增添了几分妖媚。
——————————
由宇一直努力掌握着周围状况。成了包袱的自己，唯一能做的也只有这点事情。
意料之外的强敌，让斗真应付得十分棘手。
由宇勉力维持住随时都将失去的意识。不只是阿斯莫德，现场还有那个自称贝芬格的青年，都是身怀异能的强者。
阿斯莫德在视野角落有了动作。看样子正透过对讲机通话，但说话声音太小，让她听不出内容。而且视线也十分蒙胧，没办法读唇。
阿斯莫德平顺地移动脚步，停在设置于墙上的机库控制面板前。
虽然没听到她接受了什么命令，但看着她的动作，由宇已经预测阿斯莫德要做什么了。
——这样下去，我会变成斗真的包袱。我死也不要这样。
让由宇动起来的，就是这个念头。尽管途中摔倒她几次，她仍想移动位置，但还是来不及。
阿斯莫德按下了控制面板上的开关。
刺耳的警报声响彻整个机库，剧烈强风吹起了由宇的头发。
斗真与贝芬格仍然隔着鸣神尊互相对峙，而警报声就在这时响起。机库上方的红色指示灯亮起，而且开始旋转。
“怎么回事？”
斗真赶忙环顾四周，没看到阿斯莫德，而由宇也没有出现在她原先待的位置。
“可恶！”
不只忽略了阿斯莫德，更重要的是竟然没有发现由宇有了动作，让斗真严厉地斥责自己。就算在跟不容轻忽的敌手对峙，也不应该让她离开自己的视野。
他不知道发生了什么事，但事情显然是阿斯莫德引起的。
一阵风吹了起来，不，事态没有这么温和，是一阵几乎掀起所有物体的暴风吹袭着整个机库。机身的后方舱门缓缓打开，让仿佛铺满了云朵地毯的夜空出现在眼前，所有空气都从舱门向外排出。
斗真觉得自己听到了由宇的喊声，却看不到少女的身影。那也许是风声造成的幻听，但他确定阿斯莫德有以异国言语发出喊声，而贝芬格也重重点头回应。
阿斯莫德按下了墙上的按钮，刺耳的警报声立即响起。
同时贝芬格纵身横跳，斗真也反射性地跟着贝芬格往旁一跳，紧接着就有某个巨大物体从背后扫过。
扫过他背后的是＜自由＞上的VTOL舰载战斗机，阿斯莫德所按的按钮，就是用来射出这些战斗机的弹射架开关。只见为了方便收容而折起机翼的战斗机，成了一枚巨大炮弹直冲出来。
“由宇！”
他甚至没有时间震惊。在这种状况下，连站都站不稳的少女会走上什么样的命运，自然不难想像，然而阿斯莫德没给斗真机会去找她。弹射架的发射轨道不只一条，斗真才刚避过一发由VTOL战机所化成的大炮，又滚上了另一条弹射架的发射轨道。
警报声再度响起，弹射架发出的巨响再次逼近斗真。
3
强风猛烈地朝机身的后方舱门往外吹。
由宇无力抗拒，暴风卷起少女小小的身体，朝舱门外面，也就是八千米的高空抛了出去，而少女身上没有任何装备。
但由宇却抗拒命运，在即将飞出机外之际，用手指勾到舱门外侧的铁条。
“呜！”
手指勉强抓住了设置在通道上的铁条。在强风吹袭下，身体就像一块布猛甩，好几次重重撞在机体外壳上。
空气非常稀薄。在八千米的高度上，气压只有平地的三分之一，让渴求更多空气的肺部发出哀嚎。
气压的剧烈改变，使头痛与呕吐感都变得更加强烈，连耳朵深处都在痛，根本发挥不了原来的功能，气力与体力分分秒秒都在不断耗损。
凑齐了这么多恶劣条件，由宇仍然没有放开抓住铁条的手，这无异是一种奇迹。
“啊，呜……”
不但没有放开，还慢慢带动身体往机内拉近。
然而少女的抵抗却遭残酷地挡了回去。固定铁条的其中一颗螺丝，发出声响后从外壳上崩断，弹开的螺丝擦过由宇脸颊，掉往遥远的后方。如果由宇放开手，就会走上同样的下场，又或者铁条被从墙上完全扯下，也会带来一样的结果。
固定铁条的两端中，有一端终究完全被扯落，失去半边支撑的铁条当场折弯，令由宇的身体又往后了一些。尽管姿势失去平衡，但由宇的手依然没有放开铁条，她死命抓住这随时都有可能折断的铁条。
抓着铁条的手开始滑动，身体一寸一寸地往后方移动。
视野已经模糊不清，多少剩点作用的耳朵，还能勉强听到风的声音。手指麻痹的症状慢慢往上蔓延，最后夺去了手掌知觉，让由宇不知道自己是否还抓着铁条。
——照这样下去，就算……把手放开，也会在摔到地上前……就先毒发身亡……吧。
头脑已经不灵光，意识也蒙胧不已。
尽管如此，由宇仍然没有放弃抓住铁条。
只是不管心中蕴含了多么坚定的决心，残酷的现实仍然分分秒秒地逼近，将她逼上绝路。由宇的手臂已经没有力气抓着铁条往回爬，而固定铁条的螺丝也一颗颗发出声响崩脱，眼看连十秒都撑不住了。
“……宇……由宇。”
耳朵里混进了风声以外的声音。
这个声音她非常熟悉。那是她现在最想听的声音，但这个声音不可能会出现，唯一的可能性就是自己出现幻听症状。连暴风的声响都只能勉强听见的耳朵，怎么可能听得出人的声音？就算听力还正常，风声也会将人的音量掩盖过去，所以一定是自己的幻听。
尽管如此，由宇仍然使尽最后一分力气抬起头来。强风打在脸上，但模糊的视野中，根本没有看到她所期待的人物。
一切到此为止。铁条终于到了极限，从底部整根折断。
由宇的身体在机身上撞了几次，最后整个人被抛向八千米的高空。
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斗真拼死躲过弹射出的第二架战斗机。尽管避过了直击，但弹射所带动的强风仍将斗真的身体吹得像颗球般在地板上打滚。
这就是黑川的策略。既然陷入双方都不能动弹的胶着状况，那就将计就计，把敌人逼得无路可退。抛到处于八千米高空的机外，峰岛由宇肯定会没命，正面接下这出其不意的招式，少年也不会没事。在场有多达四名具备超凡能力的异能者，但他一个凡夫俗子只凭一个按钮就打破僵局。黑川的作战大胆而有效，让阿斯莫德非常满意。
当斗真好不容易躲开第二架VTOL战机，总算稳住身体时，整个人已经有一半跑出舱门外。然而真正令斗真心头一凉的并非自己的境遇，而是发生在更前方的光景。
勉强抓住舱门外一根铁条的由宇，映入他的眼帘。
斗真毫不犹豫地放开抓着舱门的手，转身背对敌人，朝着发出金属崩脱声的方向全力飞奔。
他从舱门冲出机外，跟由宇所抓的铁条折断，几乎在同时发生。
由宇的身体在＜自由＞的机身外壳上接连碰撞数次，朝着虚空翻滚过去。
“由宇！”
斗真奋不顾身，从舱门跳了出去。
强风打在背上，但斗真并不退缩，反而配合风势朝机身一蹬。这一下让斗真的身体转眼之间就飞到了后方，重重撞在机身上。看到这一步仍然没跟上由宇，斗真又朝机身一蹬。
——一定要赶上！
在缺氧的情形下，斗真在心里喊着这句话，同时将手伸向随时都会消失在暗夜中的由宇。还不够，他再度蹬了机身一下。
“由宇！”
伸出去的手抓住了由宇的手。
——————————
“……宇、由宇！”
耳中频频听到呼喊的声音。
他右手抓住由宇，左手握着鸣神尊，刀身则深深刺在＜自由＞外壳上。
扯断的铁管位在遥远的前方，足足有一百米远。这个鲁莽的少年连救命绳都没绑，就一路追到这里。
“你、你……你这个笨蛋，你这个大笨蛋。”
不知道这句话有没有喊出声音来，只见斗真以笑容回应。那傻里傻气，却又让人看了就觉得放心，也是由宇盼望已久的笑容，就浮现在他的脸上。
然而状况糟糕透顶。斗真勉强用一只手撑着两人份的体重，鸣神尊也是随时都会松脱。
而且在机库内还看到两个人影。尽管视野因为毒素与疲劳的影响而看不清楚，但仍然看得出他们想做什么。
“危……险。”
由宇还来不及警告，斗真身旁的外壳上就溅起了子弹打出的火花。而且不只一发，子弹一次又一次地从斗真周围掠过。
有液体没到脸颊上。
——是雨吗？
那不是雨。是斗真手臂上流出来的血，滴在由宇的脸颊上。子弹擦过斗真的手臂，让血滴接连从这不浅的伤口流出。
——这样下去我们两个都会死。
所以赶快放开你的手。由宇本想接上这句话，却发不出声音。斗真看出她想说什么，脸色也显然当场一沉；自己受到毒素侵蚀的身体，终于连喉咙的自由都夺走，这是原因之一。但有一点比这些都重要，那就是由宇自己终于再也控制不住不想跟斗真分开的念头，控制不住自己想要活下去的念头。就算得要难看地挣扎，她仍然不想放开手。
“我……”
一种几近忏悔的心情，就要脱口而出。
“对我来说，由宇比我自己还重要，所以我死也不会放手。”
但斗真的话却打断了她。
“斗……真？”
“就算你拒绝我，叫我放手，我也绝对不放开！谁会放手啊！”
这口气简直像在吵架，他喝叱由宇不该退缩。
斗真所说的话充满力道，但脸上却浮现温和的表情，叫由宇尽管放心。不过这表情毫无疑问是假的，这个状况哪里有可以放心的万分？然而这虚假的表情却带给由宇无上的救赎。
“你这种……三流演技的笑容……骗……不了……我。”
说话声音断断续续，胸口一阵火热。
不可以害死这个大笨蛋。
我是峰岛由宇，我的头脑这时候不用，还要留到什么时候？
现在手边可以用的东西，就只有从士兵身上抢来的一把只装了单发子弹的枪、鸣神尊，还有两人的衣物。
由宇强行挥开所有几乎要夺走她意识的痛楚，埋头苦心思考。
最后她得出了一个结论。
“斗真，你放手。”
这就是她所导出的结论。
斗真定睛看了看由宇那黑曜石的眼睛。
“好。”
然后以笑容回应，毫不犹豫地拔开鸣神尊，从位于八千米高空的＜自由＞掉了下去。
——————————
这次峰岛由宇的身体真的被抛向了空无一物的八千米高空。不，并不是空无一物。尽管强风吹袭着，但斗真的手却牢牢抓住由宇的手不放。
斗真强而有力的将由宇拉近自己身边，紧紧抱住了她。
“就这样不要动。”
由宇取出只剩一发子弹的手枪。全身已经几乎不剩任何力气，但强风仍然无法翻弄她的身体，全靠斗真牢牢抱住她所赐。
成功的可能性微乎其微。枪口与目标之间有着不是强风两字就能形容的复杂空气对流，距离更是分分秒秒都在以令人绝望的速度拉开。受到毒素侵蚀的身体根本不听使唤，眼睛已经几乎完全看不见，就算还看得见，目标也已经远在视距之外。
不确定因素多得列举不完，有99.9999％不会成功。
所以她祈求奇迹，扣下了扳机。
4
机库之中有两个人影看着他们两人往下掉，是贝芬格跟阿斯莫德。
“人要死的时候还真是可以死得很简单呢，亏他们本领那么高强。”
看着两个人影逐渐变小，阿斯莫德感慨地自言自语。贝芬格什么都没说，只注视着他们两人掉落的光景。
“我们不是跟那位先生讲好不杀她了吗？”
贝芬格的语气中有着几分责难。
“就算这会害我们被杀也一样？”
听到姐姐这句话，贝芬格沉默不语，接着默默将自己的手掌张开来给阿斯莫德看。
“怎么了？”
“我本来以为有完全接住，但是没有。”
手掌上有一道直线的伤口，血滴从这道裂痕中渗出，沿着手掌滴落。
“我的能力还不够。”
阿斯莫德正确地听懂了他这句话的含意。他所说的能力不够，并非指自己没能打倒敌人，而是在责备自己。就算得要伤害对方，不，就算得要杀死对方，应该也有更好的做法。
对于弟弟这种对敌人仁慈的个性，阿斯莫德既疼爱又担心。这孩子太善良了，根本不应该上战场。所以先前她也才会宁可打断两人的对决，也要动手下杀招。
“唉呀？”
看到由宇从遥远的下方拿起枪瞄准。
“是想至少要报一箭之仇吗？”
看到由宇枪口朝的方向，阿斯莫德忍不住苦笑。就在她轻轻摇头的同时，子弹从她脸颊边掠过。
“枪法挺不错的。”
但这一枪终究徒劳无功，等着他们的只有死路一条。
就在这时，第三次的警报声吵闹地响起。
当阿斯莫德回过头去，看到的是留在弹射器射出钮上的弹痕，以及猛烈朝自己冲来的VTOL战机。
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VTOL战机追随着由宇他们两人，从＜自由＞的后方舱门弹射出去。
凭她那瘦小而且垂死的身体，为什么还办得到这种事？目睹峰岛由宇这名少女在最后关头展现出来的实力，让阿斯莫德说不出话来。
贝芬格抓准了阿斯莫德这茫然自失的几秒空档趁隙而入。
“这玩意已经用不着了。”
贝芬格从阿斯莫德身上抢过解毒剂，就这么往舱门外一丢。
——太天真了。
阿斯莫德以责难的目光看着贝芬格。
“干、干嘛瞪我？我只是丢掉解毒剂而已。”
承受不住这股视线的贝芬格别开了视线。
阿斯莫德将视线转回下方。只见装有解毒剂的针筒在星光下闪烁了两、三次，跟在先前射出的VTOL战机后面掉了下去。
“如果发生的奇迹够多，也许真的会得救吧？”
阿斯莫德仿佛在强调自己已经没有兴趣地转过身去，离开了机库。
5
枪声只有一响。
之后少女就失去了意识。
“由宇，你怎么了？由宇？”
斗真抱着她那失去力气的身体呼喊，但小小的身体没有任何反应的迹象。
紧接着听到一声听过的金属声响。抬头一看，一架战斗机从几乎已经完全由光学迷彩遮住的＜自由＞中掉了出来。
这下斗真懂了。他了解由宇把希望寄托在哪里，知道她祈求的是什么愿望。
这个愿望已经实现了，然而许愿的人却昏了过去，而且还在死亡深渊的边缘挣扎，随时都有可能一脚踩空，摔落到无底深渊之中。
那么自己的使命就是不让少女的愿望在此断绝。
途中似乎还看到了一个跟在VTOL战机后面的小小物体被吸进战机中，不知道是不是自己的错觉？
斗真抱着由宇的身体，以全身承受风压，降低掉落的速度。VTOL还在头上，幸好VTOL战机还处于收纳用的状态，机翼仍然折叠着，没有发挥机翼的升力，成了一个垂直下坠的铁块。但只要一个不留神，难保不会在夜空中跟丢。
风势极为猛烈。剧烈的气压变化压迫耳膜造成剧痛，但剧痛却让意识更加明确。
VTOL战机以令人焦躁的速度慢慢接近。没有高度计的斗真不知道自己已经掉下多少米，也不知道还剩下多少米。就算往脚下看去，也只看得到一片漆黑，简直就像正往无底深渊摔落。
就连现在这一瞬间，心中仍然有着恐惧，担心会不会紧接着就重重撞上海面。然而越接近死亡，身体就越接近VTOL战机，却也是不争的事实。
——还差一点。
破风的声音变得不一样了。VTOL战机下坠所带起的风声，终于传进耳中。
继风声之后，伸出去的鸣神尊刀尖也碰到VTOL战机，但也只碰到了一瞬间。
——我才不会放开。
斗真几乎半用砸的甩出鸣神尊，强行刺在距离逐渐拉远的VTOL战机上。指甲都因而剥落，让鲜血吹上高空，但他根本不当回事。
斗真就在这时速超过两百公里的掉落速度中，一只手抱着由宇，用剩下的一只手抓紧插在VTOL战机上的鸣神尊，将两人份的体重拉过去。
手臂的肌肉几乎都快扯断了。只要稍有放松，强风就会把由宇或VTOL战机吹走。斗真咬紧牙关，将VTOL战机拉到更近的地方。一股血腥味在口中扩散开来，大概是咬得太用力，连臼齿都咬碎了。
所幸驾驶舱的舱罩开着。斗真用一只脚勾住机身，并以这只脚为轴心，强行将身体挤进驾驶舱内。
硬拉起头上的舱罩，关上了驾驶舱，风声立刻变得极小，简直让人觉得刚刚的强风都是假的。他坐上座椅，用脚撑着不让身体飘起。接着让由宇坐到自己的膝盖上，绑上了安全带。就连两脚之间都有突出的仪表，所以坐起来碍手碍脚。由宇的体型比较娇小，总算是不幸中的大幸。
接着再将身体往里面挤，这时右腰碰到了某个东西。
那是阿斯莫德抢去的解毒剂针筒。原来VTOL战机从上空掉落时，一起跟着掉下来的发光物体就是这个针筒？
少女在斗真怀里一动也不动。明明紧抱在怀里，却感觉不到她的呼吸或心跳。
斗真忘了战机还在下坠，忘了身边其他的一切状况，维持那手脚都伸展不开的不自然姿势，费了九牛二虎之力卷起由宇的袖子，将针筒抵上她纤细的手臂。
——来得及吗？还是说……
他摇了摇头，挥开不吉利的想法。由宇一定会得救，她会得救。斗真以全身为她祈求，紧紧抱住由宇身体，就发现由宇的身体微微一动。
她得救了？总算赶上了？
然而就连注射解毒剂后，斗真也没有时间喘气。
