“你可不要看扁我了。”
然而却与意料相反，由宇骄傲地挺起了胸膛。麻耶用眼角余光看着由宇那一旦认真拿来比较，多半会让自己沮丧三天的丰满胸部，嘴上反问回去：
“这可真是没想到，是在小时候吗？”
“不，很不巧我不记得小时候有发生过这种事。我跟别人一起洗澡的经验，是在上个月，我外出的时候发生的。”
麻耶脱衣服的手当场僵住。有可能在由宇外出期间跟她一起洗澡的对象，自然是极为有限。
“咦、这个，由宇，这个，我说呢，我也觉得这太离谱，不过为防万一我还是问一下，该不会，跟你一起洗澡的人，难道是，哥……”
“镜花实在有够可爱，只可惜她就是不肯乖乖不动，算是个小缺点吧。”
麻耶松了一口气，但还是忍不住想问个清楚：
“……你说的镜花，就是生前很照顾哥哥的横田健一先生的女儿镜花吗？”
“你问得还真拐弯抹角，怎么啦？从刚刚到现在都很不像你的作风啊。”
由宇脱掉所有衣服后，大跨步走进了浴室。
以前她总是把衣服脱得满地都是，或直接抓成一团丢给麻耶，现在则好歹有堆在脱衣间的角落，还不让人看到内衣裤。不知道这是否也是在横田家学到的。
麻耶则先折好自己的洋装，之后才打开浴室的门。
澡盆比想像中还小，想来原本应该是一人用，大小只能勉强让两名女性一起泡进去。
“窄是很窄，不过应该勉强泡得进去吧。”
由宇已经舒畅地连肩头都快泡进澡盆里了。麻耶没想过她洗澡时竟然会哼歌，而且还有点五音不全，虽然心想她的习惯有点像个中年老爹，但这句话麻耶死也说不出口。
“怎么啦？你不进来泡吗？记得是你说要一起洗澡的吧。”
“我、我当然会进去泡。我进去泡就是了，可以请你不要这样一直盯着我看吗？”
“好好好。”
由宇把目光从麻耶身上撇开，又开始唱起歌来。眼看由宇伸直了一双修长的腿唱着歌，显得十分舒畅，但麻耶发现澡盆里已经没有空间可以让自己进去。
“呃，我要从哪里进去？”
麻耶的言下之意是要她两只脚让一让。
“这里。”
由宇指了指自己的两腿之间。
“看样子你好像不知道跟别人一起洗澡的方法啊。你可以坐在这边，背往我这边靠。当初我就是这样帮镜花洗澡，是和惠教我的。”
由宇说得十分引以为傲。
“咦、咦？”
尽管觉得被当成小孩子实在不太对劲，但麻耶自己也只有小时候跟保姆一起洗过澡，倒也不敢断定由宇说的话有错。
“那、那我失礼了。”
麻耶在无可奈何之下只好照做，背向由宇泡进澡盆，但终究还是不敢把背靠过去。
明明是在泡澡，麻耶却一直紧绷着全身。才刚“呼”的一声喘口气，就有一股柔软的触感压在自己缩起的背上。
“等、等一下，由宇！”
由宇从后抱住麻耶，抓住她的手并开始摸来摸去。
“你的体型果然很女性化，不管哪个地方都很柔软。”
“请你不要一边说这种话，一边把人全身上下部摸遍！”
“没想到你这么小气啊。我是想参考你的女人味，所以才检查一下。我已经十年没有机会能在这么近的距离观察活生生的年轻女性身体了，你就帮帮忙嘛，反正又不会少块肉。”
“当然会少！我心中的人性尊严，还有其他一些很重要的东西都会磨耗掉！所以请你不要再摸了！”
由宇无视于麻耶的呼喊，还很跩地加上几句：
“还有，跟人一起泡进澡盆后，要数到一百才可以出去。这是横田健一先生告诉他女儿的话，肯定有非常深的用意。”
“是、是这样吗？”
“没错。我要数了，一、二、三……”
之后麻耶的惨叫持续了好一阵子。
好不容易成功逃脱的麻耶，靠在跟由宇正对面的澡盆边上，满怀戒心地看着由宇。
“你还真是小气，看来有钱人都很小气这句话还真是说对了。你就多少帮忙一下我的女性化研究又不会怎样。”
由宇还在发着牢骚，但麻耶决定不予理会。
“好了，你是有什么目的才找我一起洗澡？”
由宇以认真的表情问出这句话。不，刚刚她说要参考麻耶的女人味所以想查个清楚的时候，表情也一样认真，这正是由宇让人觉得深不可测的地方，总之她现在终于切入正题。
“你会提这种提议，一定是有什么意图吧？”
由宇说话总是直来直往到令人觉得痛快，让麻耶心中暗自叹息，想说也许拐弯抹角真的是白费心机了。如果最初就像由宇这样单刀直入，也不用磨耗掉心中某些重要的东西了。
“由宇看起来没精打彩的，所以我想鼓励你。”
以麻耶来说，这句话说得非常坦率，但由宇的回答却很冷淡：
“我用不着你鼓励。”
听到由宇这句话，麻耶不由得发起火来。
“记得由宇你很擅长判断别人的想法是吧？”
“还好啦。其实也不是擅长，该算是我求生存的方法。”
“可是你只能判断别人单方面针对你的想法，对上你自己也会去关怀的对象就不管用了。”
“你想说什么？”
“没有，没什么特别的含意。”
麻耶装得若无其事，让身体靠在澡盆边上。澡盆实在太小，两个人的膝盖碰在一起。
“只是由宇你的态度实在太自责，老实说有时候我真的看了很不顺眼。”
“这有什么好让你看不顺眼的？”
“为什么不会？认为一切都是自己的责任，不就表示你认为自己可以任意摆布一切吗？对旁人做出一副觉得自己最优秀的优越感，到头来却装悲壮，搞得自己很孤独似的。啊，对了，我知道有个人物跟你非常像，那个人你也很熟，名字叫做……对了，就叫黑川谦。”
听到麻耶这段挑衅，让由宇整个人散发出来的气息都变了。
“……不要瞧不起我。”
由宇对麻耶投以冰冷的眼神。既然有力气生气，就表示她的心还没有挫败。麻耶找出了希望，继续出言挑衅：
“谁知道呢？”
“头都快泡昏了，我要先出去了。”
由宇猛然从澡盆中站起身子，让溅得满地都是的水花代替她表达不悦的情绪，但麻耶仍然不为所动。
“啊啊，对了，我想到一个好主意了。这一定很有意思。”
麻耶双手一拍，眼神闪闪发亮。
“由宇，跟我分个高下吧。”
麻耶所谓一定会很开心的事，完全不在由宇预想得到的范围内。
由宇回过头来，盯着麻耶的脸打量了好一会儿，语带揶揄地问道：
“你想玩头脑战？是想下个围棋什么的吗？”
却轻而易举地遭麻耶用充满自信的微笑反击回去：
“不是，是亲自下场的对决，只能使用自己拿得动的武器。当然我是真目家的人，不会用上任何遗产。”
“不好意思，就凭你还不是我……”
“不会，我当得了你的对手。”
麻耶也一样猛然从澡盆中站起，接着挺直了腰杆，一手插腰，一手指在由宇的鼻头上——
“看我怎么教训你，让你知道你根本不像自己想的那么特别。”
——威风凛凛地发出宣战布告。
8
两名少女在大厅里面对面互望。其中一人很不高兴地低头看着对手，另一人则以开心、又或者该说是挑衅的表情回视。
两名少女之间，夹着一名表情僵硬的少年。
“我说啊，你们两个为什么会搞成这样？到刚刚你们不是还很要好地一起洗澡吗？”
处在两股杀气的夹缝之间，斗真只能尽量努力营造和谐的气氛。
“哥哥，你不用担心，我马上就会重挫她的锐气。”
“你妹妹太不懂礼仪了，需要矫正一下个性。”
麻耶高声宣言，由宇则以一种只有表面上很有礼貌的态度回话。
“……你们根本就没回答我的问题。”
斗真则在她们中间为自己的无力沮丧。
“那边那个不知天高地厚的丫头，我再问你一次，你真的要比肉搏战？”
“当然，不用手下留情。”
麻耶说得抬头挺胸，但看在斗真眼里，却怎么看都觉得这个提议是有勇无谋。
“我说麻耶啊。”
斗真凑过去悄悄问道：
“为什么会搞成这样？”
“女人总有不能退缩的时候。”
麻耶多半是认真地回答，但斗真听了只觉得自己一辈子都不会懂。
“那就麻烦斗真担任裁判了。我不会要求你公平，你可以尽管偏袒你疼爱的妹妹，只是不管你再怎么偏袒，我的胜利多半还是不会动摇。”
麻耶微笑着接下了由宇的挑衅。
“说得也是。我是个弱女子，所以请让我几步。”
听到弱女子这个字眼，由宇的眉毛不满意地挑了起来。
“弱女子？”
“没错，我是弱女子。”
“你的肉体确实比较纤弱，不过精神面可就顽强得让寻常壮汉望尘莫及了吧。也罢，战场就限定在最底层区，装备也任你挑，我只用自己的身体当武器。”
由宇环顾四周，最后将视线拉回到眼前的敌手身上。
“可是你自己却手无寸铁，这大厅里看起来也没什么可以当武器的东西。”
“要是让你知道我会用什么武器不是很危险吗？所以我已经先放在其他地方了。”
“是吗？那我顺便问一句，我们现在在哪里？”
麻耶环顾四周。两人所处的地方是在大厅中央，有足够的空间让她们运动。
“你来得及赶到你所谓放有武器的其他地方吗？”
“别看我这样，我脚程可是很快的。”
由宇以冷笑回应麻耶笑嘻嘻的笑容。
“脚程很快？有件事我就先告诉你吧，只要用上我的运动能力，要刷新世界记录的各项田径记录，根本是易如反掌。”
她的语气中没有夸耀的成分，就只是在陈述事实。
“顺便告诉你，刚才在浴室里我就已经掌握了你百分之九十九的身体规格，从肌肉的结构就可以看出你的跑步姿势。凭你那种跑法，得要花上十二步才能抵达极速，实在够慢了。”
“那、那由宇你要花几步？”
听到麻耶语调中带着几分不安，由宇展现出冰冷的态度。
“一步。”
“一、一步……”
麻耶登时觉得有点天旋地转，这丫头还真是永远都没办法用常识估量。
“从你向后转开始算，第二步我就会追上。”
“两、两步……”
“好了，我们开始吧。”
比赛开始的信号，就从由宇口中发出。
“怎么啦？已经开始啰？”
看到麻耶还反应不过来，由宇胸有成竹地问了一句。
“我、我知道。”
麻耶连忙转过身去，开始跑动。由宇还是没动。
“由宇？”
就在斗真纳闷由宇为什么不动，朝她的脸看了一眼的那一瞬间，由宇原先所站的地方只留下了残像。她实实在在只用一步就达到了极速，转眼之间就追上了麻耶。
“比赛结束了。”
由宇一掌打在麻耶的侧腹部上。麻耶整个人顺着原来跑动的力道，一路滚到撞上大厅的墙壁才停住，之后便不再动弹。
比赛结束的极为干脆。
由宇维持着掌击的姿势，内疚地皱起了眉头。觉得应该手下留情的后悔，在她脑海中来来去去，只求留在手上的那阵冲击感赶快消失。
“我说啊，由宇……”
“干嘛？你因为疼爱的妹妹被击倒而生气了吗？那接下来就换你……”
“不是啦，我不是要说这个。”
斗真一副过意不去的模样，指了指麻耶倒地的地方，照理说应该晕倒在地的少女已经不在那里了。
“怎、怎么会！”
出乎意料之外的事态让由宇十分惊讶，这时她才察觉到手上那种不舒服的感觉有点不对劲。
“麻耶有话要我转达，我可以念了吗？”
斗真拿出一张便条纸，很过意不去地念起了上面写的文章：
“呃……不知道由宇你是不是很惊讶？就像你平常所说，真目家的本行正是偷窥，所以早就对你的行动模式做过归档分析了。你第一招会打在腹部，所以我事先在肚子上贴了一片冲击吸收材质做成的护具。我的身体会被你打得滚到大厅出入口，可是身上所受的伤却不会有看起来那么严重。”
随着斗真一字一句念出文章，由宇的眼角也慢慢越挑越高。
“还真是让人给看扁了。亏我还顾虑她是外行人，对她手下留情！”
“我、我可以继续念下去吗？相信你现在一定正在哥哥身旁发牢骚说什么亏你还手下留……情……吧。”
随着由宇的表情越来越凶恶，斗真的声音也变得越来越小。
“没关系，你就念完。”
“呃，补充……你竟然还真的听到最后，怎么会这么笨啊？难道都没想到这是缓兵……之计……吗？”
“开、开、开、开什么玩笑！”
蕴含怒气的一脚重重跺在地板上。
“真没想到她竟敢耍我耍到这个地步。不，我应该称赞她不愧是偷窥专家才对？哼、哼哼哼哼，啊哈哈哈哈。”
看到由宇以愤怒的表情笑得十分诡异，斗真从她身前退开两、三步，轻声细语对她说：
“我、我说呢，由宇……”
“斗真，我趁现在先跟你道歉，因为看样子我是没办法对你那个嚣张的妹妹手下留情了。”
斗真没回话，由宇就猛然朝着麻耶离开的通道冲了过去。她就如自己先前所说，只用一步达到极速，转眼之间就跑出了大厅。
“啊，等、等一下……”
斗真不知如何是好，只能呆呆站在原地。尽管为时已晚，但斗真总算发现到自己已经牵扯进一场既愚蠢又危险的争执当中。
由宇一来到通道，就在最深处看到了麻耶的身影。只见她悠悠哉哉的，还先笑嘻嘻地挥了挥手才跑进房间。
由宇猛然朝着麻耶走进的房间冲过去，但头脑非常冷静。
麻耶挑衅的态度很明显是在诱敌，那么她会在房门前埋伏也是极为明显的。当由宇抵达房间门口的瞬间，活动范围将大幅受限，麻耶也多半会展开攻击，最有可能利用的手段是远程武器。然而她怎么想都不觉得麻耶会用枪，原因并非认为麻耶枪法不好，而是她应该没有朝活人开枪的心理准备。
——那么会是没有杀伤力的橡皮弹头？还是别的武器？
可是不管麻耶选了什么武器，打不中由宇就没有意义。就算站到门前，看到麻耶对自己展开攻击之后再来反应，由宇也有信心能躲开。不，这不是信心，是比较过麻耶跟自己的反射神经差异后，带有具体根据的分析结果。
由宇只花五秒就已经突破了推测麻耶大概花了十秒才跑过的走廊，速度将近麻耶的两倍。
由宇抵达门前。她所料不差，麻耶果然拿着武器在房里等她。那是一种形状陌生且奇妙，看起来像是扩音器的枪，但更让她在意的是麻耶所戴的耳罩式耳机。
这个疑问持续不到零点一秒。察觉到那是什么武器后，由宇登时了解到自己的行动实在太轻率了。
“看我的！”
麻耶发射手中武器的瞬间，还忍不住闭上了眼睛。面对由宇这种就算给几十把枪围住也闪得过的反射神经，这样的举动乍看之下显得十分愚昧，但由宇脸上的焦急表情没有改变。
就算麻耶闭着眼睛扣下扳机，也不会影响到开枪的结果。因为她手上的武器是声音。
这世上当然不会有任何手段可以闪避音波。强烈的音波轰在由宇全身，一瞬间就夺去了她的听觉，让她视野歪斜、思考麻痹、三半规管失调，整个人倒在地上还顺势滚了几圈。
“你知道有种叫震撼枪的镇暴用武器吗？这是种以高达一百四十五分贝的音量震撼目标，让目标失去听觉与思考能力的非杀伤性武器。如何？就算你再有本事，也躲不开音波吧？”
麻耶脱下耳机，站到由宇身前说了：
“常人中了这种攻击，不是当场震晕，就是暂时头昏脑胀，好一阵子不能动弹。不过你多半还站得起来啦。”
“开、开什么……玩……笑。”
由宇连话都讲不好，但还是站起身来。
“从震撼到起身一共七秒。呼——看来我们对你的分析还太天真了，比预测快了整整十秒。不过你这样子终究没办法用跑的，我有说错吗？”
说完麻耶就从由宇身旁溜过，跑出了房间。在错身而过之际，甚至还有心情对由宇丢下这么一句话：
“下次我就会解决你。”
由宇咬牙切齿地听着脚步声逐渐远去，用力一拳打在墙上。
目前最大的败因，就在于太小看麻耶了。由宇完全没把不属于战斗人员的麻耶放在眼里，这种态度实在太轻率了，于是她转换了观感。对手可是真目家的一员，是个敢忤逆身为总裁的父亲，违犯家训，而且到现在仍然没有从霸权争夺战中弃权的人物。
由宇按捺住想立刻追上去的冲动，静静等待身体恢复正常。听觉始终没有恢复，三半规管亦同，但视野则已经渐渐从先前受到音波震撼的状态下恢复正常，思考也变得清晰。
“好。”
她迈出脚步。尽管三半规管还处于麻痹，但这不构成问题。她的运动能力是建构在智力上。
由宇一边在脑子里建构各式各样的战术，一边修正了对麻耶的认知。
她是个强敌。
之后麻耶接连在好几个房间里埋伏，每次都出乎由宇意料，逐渐削弱由宇的战力，例如用闪光弹夺去她的视力、用毒气麻痹她的嗅觉，用的全是些由宇平时不会上当的武器。
ADEM的人员透过监视设备掌控状况，看到事态往没有人料到的方向发展，全都掩饰不了惊讶的表情。峰岛由宇像个三岁小孩被人耍着玩，而且对手还是个没有受过战斗训练的人。
虽说战场跟武器都可以任由麻耶挑选，但这样的表现极为惊人。原因很简单，因为由宇每次上战场都处于劣势，尽管每次都是赤手空拳应战，少女仍旧能扭转局势，就连遇上拥有遗产兵器的对手也不例外。
而这样的峰岛由宇，也显然在这场比赛里拿出了真本事。
谁会想得到？难道峰岛由宇竟然会输？当有一个人先讲出这种想法后，这种预测就在转眼之间感染了所有人。
——峰岛由宇会输？
不过，却有唯一一个人做出了相反的预测，就是坂上斗真。
麻耶正在比赛开始时的大厅等着由宇到来。
“也许等不到了。”
麻耶以有些疲惫的语调吐出了这句话。
“为什么？”
从头到尾看着她们打斗过程的斗真，显得由衷觉得很不可思议似的向妹妹这么问道。
“还问我为什么，哥哥你之前到底在看什么？我现在已经瘫痪了由宇的视觉、听觉跟嗅觉，她最重要的武器，也就是观察力，已经受到大幅度的削减。只要做好万全准备，就连我这个跟实战无缘的外行人，也一样赢得了现在的由宇。”
“麻耶，这你就错了。”
“为什么？难道哥哥觉得由宇还有胜算？”
“不，这倒没有，由宇没有胜算。你第一步先瘫痪她的听力，这点我真的觉得很了不起。”
“是，根据我们分析她战斗方式的结果，发现她从耳朵接收到的信息量比眼睛还要多，听觉之后才是视觉跟嗅觉。如今，由宇的五感只剩下味觉跟触觉还算正常了。”
“只要有剩下触觉，由宇就能判读出很多东西。”
“是，所以我要在这里瘫痪她的触觉。相信就算她再怎么有本事，只剩味觉终究是赢不了，最后赢的人会是我。”
“这恐怕很难说吧。”
“哥哥这么支持由宇啊。可是很遗憾的，我的胜利不会动摇。”
“我觉得由宇的确没有胜算。”
“那么……”
“可是啊，麻耶你却有败算。”
“这……”
听起来简直像是随口恐吓。由宇没有胜算，但是自己却有败算。这话极为矛盾，而且神秘到了极点。
“哥哥，你这话……”
麻耶的话只说到一半。就连完全没有战斗技能的麻耶，也能感受到背后传来一种非比寻常的存在感。麻耶赶忙回头一看，由宇正站在大厅出入口。
“真目麻耶，你做得很漂亮。”
视觉、嗅觉跟听觉应该都已经瘫痪了的由宇静静地笑了。
“差不多该收场了吧。”
由宇朝着满脸微笑的麻耶身前缓缓走去。
尽管眼睛看不见，耳朵也听不到，由宇却正确地走向麻耶的所在位置。虽说早已预测到会有这种事，麻耶仍然十分惊愕。
由宇是透过皮肤感觉到的平缓空气流动，以及脚底感觉到的地板震动，察觉出麻耶的所在。
——她的器官简直像昆虫的触角一样方便啊。
由宇稍微停下脚步，出声表达自己的不满：
“你也真够失礼了，不要拿我跟昆虫相提并论。”
就连麻耶也因这句话而当场哑口无言。她究竟将自己的心理状态看穿到什么地步？不，她真的看出来了吗？也有可能只是瞎猜吧。凭由宇的本事，光凭声息变化应该就能够判断出有没有猜中，而且由宇一定有事先针对正确与否之后的对话发展都拟定好策略。没错，这种操纵对方心理状态的手法，不正是峰岛由宇的拿手好戏吗？
就算处于这样的状况下，她仍然展开了高度的心理战。
“要说我已经赢了，也许的确是早了点。”
汗水濡湿了皮肤。
“真目麻耶，你在那里吗？”
由宇走了过来。
“我本来是打算在这里再玩个把戏，不过看样子你战斗能力的削弱程度已经超出了我的预测，我就来给你个痛快吧。”
麻耶随手从裙子口袋中拿出来的东西，令斗真的表情当场僵住。
“麻、麻耶……”
那是一把手枪。S&WM 642，是一款女性也能使用的小口径手枪。口径虽小，仍然有着充份的杀伤力。麻耶呵呵笑着注视手枪的模样，让斗真感到一种不寻常的气息，事情显然超出了开玩笑的范围。
“我说麻耶啊，为防万一我还是问一下……”
“哥哥要问什么事呢？”
麻耶对斗真露出的微笑跟天使一样，却与反射出黑色光泽的手枪硬是极为搭调。
“你这把枪装的应该是漆弹或模拟弹之类的子弹吧？”
“呵呵，哥哥真会开玩笑。”
“啊哈哈哈，就是说啊。”
“呵呵，当然是实弹啦。”
说完麻耶就毫不犹豫地拿枪朝地板扣下扳机。在枪声响起的同时，子弹也击碎地板，开出一个小洞。斗真的笑容就这么僵住，朝眼前的妹妹看了一眼。
“毕竟要解决的是峰岛由宇，绝对不能手下留情。”
“不，等等，麻耶！”
“请不要担心，别看我这样，我每年都会去练习几次枪法。会动的目标我还不敢说，但是对上不会动的活靶，总还勉强打得中。”
麻耶将枪口对准了慢慢接近的由宇。看到麻耶两手握枪的姿势意外地象样，斗真的脸色也越来越铁青。
斗真所言麻耶的败算，指的是两人之间实战经验的差距。他一直觉得麻耶不敢使用强力杀伤性武器，以为她顶多只敢做出一些威吓性的攻击。
然而由宇却曾经多次对上想杀了她的对手，斗真认为这个差距是没有办法填补的。
而他的预测眼看着就要遭到颠覆。
“现在由宇的脚步跟蜗牛一样，打起来不知道会不会比静止的标靶难一点？”
当扳机开始扣下，斗真才总算摆脱了全身僵硬的束缚。
“等一下等一下等一下！麻耶，你到底在开什么玩笑？”
他赶忙张开双手，挡在她们两人中间。
“玩笑？哥哥你在说什么？”
“你竟然要对由宇开枪，这应该是开玩笑的吧？这场比赛只是小小的游戏，不是吗？”
“呵呵，哥哥真的是什么也不懂呢。”
麻耶的表情变得严峻，眯起的眼睛就像是盯上猎物的肉食猛兽。斗真从来不曾看过麻耶这个模样。
“别说这些了，哥哥，可以请你让一让吗？你这样挡着，我要怎么开枪打那个女人呢？”
“麻耶！”
有人从斗真背后抓住了他的肩，不用想也知道是谁，这里就只有三个人在。
“斗真，你别碍事。”
抓在斗真肩膀上的手，粗暴地将他推到一旁去，由宇就这么慢慢逼近麻耶。麻耶舔了舔干涩的嘴唇，在指尖灌注了力道。
“地洞女，我这一枪就让你解脱。”
枪口对准了头部。枪声一响，由宇的上半身也同时往后一倒。
由宇的身体往后连退了两三步，却在途中停了下来。
“你是什么妖怪啊，眼睛、耳朵跟鼻子都已经不管用了，竟然还能看穿子弹的轨道。”
本应打在额头上的子弹让一只摆在眼前的手掌挡了下来。不，说得精确一点，是她戴在手上的手套所挡下的。由宇手掌一张，子弹就从中掉了出来。
“你这手套是什么材质做的？看样子肯定是比克维拉纤维更优秀的防弹纤维，这样好像犯规吧？”
“虽然没有排入遗产分级，不过确实是我开发的纤维。我本来不打算使用任何武器或护具，不过真目麻耶，对你我可要小小作弊一下。顺便告诉你，这是我最大的赞美。”
麻耶扣了三次扳机，但由宇的手掌挡住了每一枪的子弹，并收进了她的掌心之中。
“结束了吗？”
胸有成竹的表情从麻耶脸上消失，换由宇露出剽悍的笑容。
“那就轮到我了。”
由宇戴着手套的手笔直伸向麻耶，握紧的拳头拇指上灌注了力道。
被震慑住的麻耶还来不及退开，由宇的拇指就弹了出去。一个物体以高速朝麻耶笔直飞去。
“啊！”
该物体打中手枪，将枪从麻耶手中击落。掉落到地板上的除了手枪外，还有一颗由宇用手掌接下来，已经变形的子弹。她用手指弹出的就是这颗子弹。
“虽然没有杀伤能力，不过至少也能穿透衣服，陷进皮肤里。要是不想在身上留下难看的伤痕，就给我拼命的跑。”
由宇的表情像极了在玩弄老鼠取乐的猫，形势只在一瞬之间就逆转过来。
“这有哪里可以跑啊……？”
麻耶站在大厅中央，找不到任何掩蔽物。由宇眼睛看不见的事实，在这时已经没有意义了。凭她的本事，不管麻耶站在这大厅哪里，多半都有办法打中，这也表示麻耶已经无路可逃了。
不，眼前就有一个可以拿来当掩蔽物的东西在。
“哥哥！”
麻耶在情急之下，躲到了唯一的掩蔽物，也就是兄长的身后。途中由宇弹出的子弹虽擦过了手臂，但终究没有命中。
“咦，麻耶？”
让躲在自己背后的麻耶跟将拳头伸向自己的由宇夹在中间的斗真，顿时慌得手足无措。
“如果你当裁判还站在妹妹那一边，那你也是我的敌人。”
“咦？不对，不……”
斗真的辩解没能说到最后，由宇弹出的子弹漂亮地命中了斗真额头。
“啊……”
打在额头上的这一击干净利落地夺去了他的意识，身体就这么倒在地板上。
“哥、哥哥！”
“笨蛋！这样也躲不开！”
两名少女的叫声悲痛却又滑稽地回荡在大厅中。
“由、由宇，你怎么对哥哥做出这种事！”
“拿他当挡箭牌的人是你！”
“出手的人是你！”
“是他不好，谁叫他连用手指弹的子弹都躲不开！”
“那是因为哥哥一躲开就会打到我！不是哥哥的错！”
“拿他来当挡箭牌的你还敢说！”
堪称地上最强的少女，以及将这名少女逼到落败边缘的少女，这两人争论起来，自然没有人会勇敢到敢去劝架。
连唯一的劝架人候补，也就是号称拥有史上最强血统的少年，仍撑不到十秒就被打昏了。
要说最后是谁去阻止她们之间这段看似永远不会结束的争论，答案自然是长年来始终怨叹自己命苦，什么烂摊子都得收的那位染发中阶管理职了。
【那个——有听到我说话吗？土拨鼠公主跟这位大家闺秀？你们感情好当然不是坏事啦，不过你们最宝贝的斗真正翻白眼躺在地上，真的不用管他吗？】
透过喇叭听到这段话，她们两人才终于想到要把斗真送去医务室。
9
斗真被人用担架拾走，由宇和麻耶也随后跟去。从头到尾看完整场对决的八代，终于擦了擦额头上的汗水。
“受不了，一时之间我还真担心该怎么收场呢。”
本来以为只是小小的余兴节目，途中却达到了几乎足以媲美LC部队训练课程的水准。
老实说，他完全没有料到真目麻耶可以把由宇逼到那个地步。而且最惊人的一点，就在于麻耶所动用的策略，几乎全都是靠平凡少女的运动能力就能办到。最后所展现的射击能力，也是只要去国外旅游时参加几次手枪射击的行程，就连一般的女高中生都可以练得出来。
“真没想到她那么有一套啊，实在让人佩服之至。看着自己最敬佩的主人这么活跃，是不是很引以为傲啊？”
八代看了在身旁从头看到结束的怜一眼。
“也还好，本来就差不多该是这样。”
怜则不改一贯的酷样。
“唉呀呀，这句话可真是充满自信啊。”
“毕竟我们早就已经备妥好几套用来对付峰岛由宇的策略。她的优势在于能达到以公克为单位的高精度身体控制能力所带来的运动能力，以及犀利的预判能力。只要分析她的行动模式，以最有效率的方式一一瘫痪这些优势，麻耶小姐一样会有胜算。”
“该说情报的收集跟分析原本就是真目家最擅长的领域？”
“就算是峰岛由宇，处在精神耗弱的状态，又对上让她很难彻底拿出真本事的对手，胜算自然会降低。如果是在实战，我可不认为会有这么顺利。”
怜说完就要走出房间。
“干嘛啦，我们两个难得有机会单独说话，怎么这么冷淡啊。”
“我倒觉得最近经常有机会跟你单独谈话？我只是要回麻耶小姐身边而已。”
“那我也一起去吧。碰巧我有个部下在住院，正好顺路。”
八代的语调显得非常刻意。
“我们真的很久没有像这样在外头谈话了。在真目家的地盘里，实在很难这样聊天。”
球体实验室里通往前实验区的道路又长又窄。
尽管从怜那几乎没有任何变化的表情中看出了不欢迎的气氛，八代仍然不为所动，继续跟在怜身后。
“最近我真的开始怀疑自己是不是犯桃花了。上个月也是搞到要去劝阻艾莉跟小晶打架……其实那已经算是战斗了，不但劝了两次，而且原因还跟我一点关系都没有，这会不会太空虚了点？只要一次就好，我还真想去劝阻那种为了我而吵起来的争执啊。”
怜对八代的玩笑话不做任何反应，两人就这么默默走在通道上好一阵子。也不知道是不是心理作用，总觉得每一步都走得很慢。
“真是一点都不像你的作风。”
先打破沉默的人是怜。尽管语调平淡，但其中显然包含了责难的意图。
“什么东西不像我？”
“就是像刚刚那种毫无意义的强颜欢笑，老实说我听了很不愉快。”
“哇，怜，劈头就来个正中直球喔？”
“你到现在还摆脱不了在NCT研究所失败的阴影？真是一点都不像你。不，或许该说这样反而很像你？”
两人的脚步在电梯前停下，八代尴尬地搔了搔后脑勺。
“怜尖酸刻薄的个性还是跟以前一样啊。”
“因为我一直看着身边一个只会陪笑的坏榜样长大。”
怜也不管八代，自顾自地走进电梯。在都会天堂大楼这些真目家的地盘上，怜再怎么说也会把八代当作宾客礼遇，不可能会有这样的举止表现。
“在NCT研究所的失败那么让你懊悔？你真的那么憎恨自己的脆弱，恨自己当初无法忍心要了玛门的性命？”
“不，这……”
“我就说个明白吧。要是当时你能毫不犹豫直接要了玛门的性命，现在海星所造成的损害就会小得多了。”
八代终于无言，他连玩笑话也没说，只能凝视着地板，紧紧咬着嘴唇。
“要觉得是你的责任，爱垂头丧气，搞这种为时已晚的自我嫌恶，确实是你的自由；不过弄到连累我们，那可就让人伤脑筋了。”
“怜还真的是很坚强耶。”
“坚强？你真的这么认为？你是想说这次的失败都是自己的脆弱所造成，而这种脆弱是与生俱来的资质，没办法凭个人的努力摆脱，所以是无可奈何的？”
“……”
“这世上有两种人，一种人就算得杀人也要让自己活下去，另一种人则是宁可自己死掉也不肯杀人。爱当哪一种人都没有关系，可是如果要找并肩作战的战友，后者就派不上半点用场。八代先生，不管你是哪一种人，如果说要跟我们并肩作战，却反而扯我们后腿……”
一直低着头不说话的八代终于抬起头来，看了怜一眼，模样仿佛是要阻止怜说下去。
“要是我反而扯了后腿，不如亲手解决我……是吗？”
怜微微受到震慑似地停下了脚步，但没有回答这个问题，而是愤恨地说了：
“你曾经对赌上自己性命来提议跟ADEM结盟的麻耶小姐说过，要是真出了什么问题，会不惜在你肚子上割一刀谢罪。一想到这句话最后只换来这样的结果，我就觉得很没出息，只是这样而已。”
电梯的灯号显示他们要前往的楼层已经快到了。
“你有唯一个可以减轻自己罪的方法。”
电梯抵达要去的楼层时，怜苛刻地撂下这句话：
“这次就由你亲手杀了七原罪的玛门吧，相信这样一来，你也多少可以得到解脱。”
电梯门一打开，怜就快步走了出去。八代没有追去，只在原地呆呆伫立良久。
10
斗真是在床上醒来的。他花了十秒钟左右呆望天花板，才发现到自己躺在病房里，接着又花了十秒左右，才发现麻耶就在身旁呼唤自己。
“……哥、哥哥，哥哥！”
“啊，麻耶。”
麻耶这才放下心来，重新坐回椅子上。
“还‘啊，麻耶’呢，真是的，哥哥都不知道我有多担心。”
“这样啊，对不起。”
考虑到斗真昏倒的来龙去脉，本来他应该不需要为此道歉，不过他那万事不去深究的习性，让他没有产生任何疑问。
“我大概睡了多久？”
“十分钟左右。轻微脑震荡，医师也说不用担心，只是额头上多了个包。”
“这样啊，抱歉让你操心了。”
问心有愧的麻耶忍不住别开了目光。
“啊，对了对了，由宇有句话要我转达。”
“由宇她人呢？”
“因为这一区，也就是前实验区，不是她可以自由出入的地方。”
“……这样啊。那，她要你转达什么话？”
“‘不要连那种攻击都躲不开。凭那种表现，可没有办法保护我’。”
“是由宇这么说的？”
“是。”
“……保护由宇。”
她终于松口，愿意让斗真保护，让斗真高兴得不得了。
当心情平静下来，斗真以难得一见的认真表情正面跟麻耶对峙。因为他觉得在先前麻耶跟由宇的对抗里，有很多地方都非提不可。
“麻耶，你听我说。”
“哥哥要说什么事呢？”
“用真枪太危险了啦。”
