尽管斗真几乎没有训诫过麻耶，但他认为站在做哥哥的立场，有些话他非说不可。其中也有一部份原因，是想扮演好哥哥的角色。然而麻耶却反问：
“这是为什么呢？”
还一副觉得不可思议的模样。
“还问我为什么，要是打中由宇怎么办？”
“要是由职业棒球选手拿出真本事对小孩子投出硬球，多半会演变成杀人案。可是如果球投向同样在打职业棒球的捕手，那就只是一种运动。把朝由宇开枪的行为说成杀人，就跟说朝职棒捕手投球是杀人一样离谱，因为危险的基准不一样。”
“是、是这样吗？”
“就是这样。”
斗真本想训斥麻耶，但口头上自然说不过麻耶。明明觉得是非颠倒，却讲不出哪里不对劲，让他的心境变得十分复杂。
“哥哥，我可以问你一个问题吗？”
从麻耶的表情隐约可以猜到这个问题多半很不好回答，但除了点头也没有别的选择。
“哥哥愿意保护我吗？就像之前我跟路西华先生见面的时候那样。”
“那还用说，我就只有麻耶一个妹妹啊。”
“你也要保护由宇吗？”
“嗯、嗯，我是这么打算的。”
麻耶接着提出下一个问题时的表情，让斗真觉得自己一定一辈子都忘不了。
“如果状况演变到只能保护我跟由宇其中一个人，哥哥会选哪一边？”
“咦？”
“哥哥会保护我，还是保护由宇？”
“不，这……”
斗真顿时结巴起来。看到他这个模样，麻耶也只能以一副觉得他没药救的表情叹了口气。
“哥哥太优柔寡断了。”
“咦？”
“喝！”
麻耶开玩笑地用手刀在斗真额头上一劈。
“好痛！”
正好碰到由宇弹出的子弹击中的部位，光摸到都觉得痛。
“这样怎么可以呢？”
“可是这种问题我哪有办法回答啊？根本就没有答案。”
“不对，当然有答案。”
麻耶竖起一根手指，就像老师在开导悟性差的学生一样，不厌其烦地对斗真洗脑：
“这种时候的标准答案是……‘我会保护由宇’。”
“是、是这样吗？可是麻耶……”
“不用顾虑我。我好歹也是真目家的人，会保护我的人多得是。”
“这、这样啊……”
“所以请哥哥专心保护由宇就好。”
她的笑容看起来十分落寞。
“……”
“哥哥怎么不回答我？”
“我、我知道了。”
“很好。”
麻耶静静地露出笑容，先前的落寞感就像过眼云烟一样消失无踪。
“不过呢……”
“不过什么？”
“没什么，还是算了。”
“你说嘛，我很在意耶。”
麻耶犹豫了一会儿，做了个深呼吸，才终于吐露了心声。
“只要忙得过来的时候就好，这种时候哥哥愿意保护我吗？”
“那当然。”
听到斗真毫不犹豫的回答，麻耶的脸上终于出现了满面的笑容。
11
“真是不象话啊。”
麻耶人才刚走，隔间用的布帘另一边就有人出声说话。这时斗真才总算发现自己躺的病房不是单人房。
“唉，实在有够不象话。真是糟糕透顶，想帮你说话都没办法。”
看样子有人躺在隔壁病床上。
而且他曾听过这个嗓音。
“该不会是萩本同学？”
拉开布帘一看，只当了一天同班同学的脸孔就出现在眼前。
“我说你啊，你这种随便乱记人家名字的毛病可不可以改一下？”
萩原诚一脸不高兴的表情躺在病床上。
“我的名字叫萩原诚，萩·原·诚。想起来了吗？”
“啊，嗯、嗯。对不起喔，我记错你的姓了。那，呃，萩原你为什么会在这里？”
这里不是一般医院，同班同学萩原诚会出现在这里，怎么想都让斗真觉得不对劲。
“你的脚怎么了？”
“我是不会奢求你可以自己推理出答案啦，不过你发问前都不会稍微想一下吗？”
“难道是被我拖累，让你卷进遗产犯罪里？”
这是斗真绞尽脑汁，考虑所有可能性后得出的答案。他原本以为这个答案应该还算不错，没想到却换来萩原一脸不敢领教的表情。
萩原还很刻意地叹了一口气才说：
“我本来就是ADEM的人，一直在监视你。”
“咦咦？是这样喔？”
“你也太晚发现了。顺便告诉你，这可是英勇的因公负伤。”
接下来萩原开始叙述跟Leptoneta战斗的英勇事迹，但斗真怎么听都觉得很可疑。
“当时我想也不想就下了命令，说我来当诱饵，叫他们快逃。”
“唔。”
萩原说得比手划脚，十分起劲，让斗真甚至开始怀疑他是不是ADEM的人。
“对了，今天天气不错。”
“你给我等一下！就算要扯开话题，也有象样一点的方法好不好！待在这种连个窗户都没有的病房里，你在扯什么鬼天气啊！”
“说到这个，如果萩原真的是ADEM的人，那你现在几岁了？”
“你怎么问得这么疑神疑鬼？算了，没关系啦。我真正的年龄是二十三岁，只是长相比实际年龄要鲜嫩一点，所以偶尔会负责卧底。”
斗真唔了一声，显得由衷不感兴趣。
“等等，你的反应不应该只有唔一声吧？应该是‘咦？原来萩原同学你年纪比我大？那我跟你说话得用敬语才行了气’、‘这种小事别在意啦’、‘可是……’、‘我都说没关系了，你就像以前那样跟我说话就好了。’、‘嗯，谢谢你’、‘哪里，该道谢的人是我’之类的吧？还是说我太笨，不应该期待跟你之间会有这种对话？”
“有点啦，还有外表鲜嫩这个说法也有点冷。”
“这种时候你再狠也唔一声就过去了好不好！还给我赞成咧！可恶，为什么我偏偏就会讲输坂上？”
萩原大概真的很不甘心，于是开始找题材反击。他环顾病房四周，接着就留意到了插在自己枕边花瓶里的花束。
“啊，你看这个。这花可是一个女生来探望我的时候送的，你猜是谁？”
萩原贼笑兮兮地提出新话题。
“这花挺漂亮的耶，是玫瑰吗？”
“可恶，竟然给我用出这么牵强又高明的手法装作没听见。你给我听好了，听了可不要吓到，这束花是麻耶来探望我的时候送的！”
萩原高声宣言，一副已经打出最强王牌的模样，然而斗真却发了好一阵子的呆才有反应：
“好巧啊，我妹妹的名字也叫麻耶。”
“不不不不，这才不是什么巧合还是偶然。是你妹妹麻耶担心我，来这里探望我。”
斗真还是没有反应。就在萩原垂头丧气，以为这招也行不通的时候。
“咦咦咦咦咦咦咦！”
斗真震惊得整个人差点翻下床。
“你反应也太慢啦！”
说是这么说，但萩原似乎也对斗真的反应很满意，高高兴兴地开始说明：
“毕竟我跟麻耶还有长谷川是朋友嘛。”
“你这话是真的？不像刚刚那些是鬼扯？”
“等等，Leptoneta的事也是真的。”
“你、你们什么时候认识的？”
“干嘛啦，做老哥的担心喔？”
萩原以充满优越感的眼神，悠哉地回望斗真。
“长谷川是还好，萩原就有点，这个……”
“这又是为什么！”
结果萩原还是没办法完全拭去心中那股讲输斗真的无奈。
“说到长谷川，不知道他最近过得怎么样。”
听到斗真这句话，萩原那对不说话时还挺俊俏的眉毛略显惊讶地动了一下。只是斗真根本就没发现。
“我前天有打电话给他。”
“这样啊？”
“对啊，因为在书面上，我也是上个月就转学了。”
“这样啊。”
“什么这样不这样，你好歹也打个电话给长谷川吧，他可是一直很担心你啊。喏。”
萩原朝斗真递出的，是几个礼拜前斗真在便利商店办的那支红色行动电话。当时斗真的同学长谷川京一，一听说他提出退学申请，就担心地跑到斗真的住处找他。
“别担心，麻耶有动过一点手脚，这电话会使用真目家专用的保密线路，性能好到不是我们家的P级通话机可以相比。”
可是打电话过去后又该说什么好呢？现在的状况当然不能老实告诉他，而且也不知道何时才能回去过那平凡却也挺开心的高中生活。一直到两个月前，那种日子已经快成为斗真理所当然的日常生活，但现在却让他觉得极为遥远。
看到斗真紧紧握着手机，掩饰不住困惑的表情。萩原对他说了：
“讲什么都可以，说点善意的谎言也无所谓。总之眼前只要由坂上你亲自打电话给长谷川，告诉他你过得很好，这样就行啦。”
萩原不禁在内心苦笑。
……真不知道为什么要由我来帮这种男生找话讲。
要是斗真没有提起长谷川，他本来并不打算这么鸡婆。
斗真踌躇了一会儿，但等他从萩原手中接过手机时，脸上已经出现了摆脱阴影似的表情。
“嗯，谢谢你，我去打个电话。”
斗真拿着手机走出了病房。
萩原想起了他唯一一天看到斗真穿制服的模样。他万万没想过自己到了这个年纪，还会穿上那种黑色高领款式的制服外套。不知道斗真还会不会穿上那种制服？现在已经六月，制服应该也换季了。
“啊——怎么说呢，这就是青春？”
萩原躺回床上，独自笑了笑。
12
斗真足足犹豫了五分钟，才按下了长谷川的行动电话号码。到底该说些什么才好？自己的现况又该怎么跟他解释才好？如今远离的日常、已经消失的平稳生活，足以让他犹豫的理由要多少有多少。
但是想跟同班同学讲话的欲望却胜过了那些理由，让他一鼓作气拨出号码。响着铃声的期间，斗真一直非常紧张。
【喂——我是长谷川。】
“啊，喂，我是……”
【该不会是坂上？搞什么啊，这么久没跟我联络！】
同班同学隔着电话的嗓音，听在斗真耳里是那么令人怀念。他没有想到只一个半月左右没听到，竟然会这么觉得怀念。而且他也没有想到，当对方只听声音就认出自己，竟然会让自己这么高兴。
【你是怎么啦？听说你在国外的家人生病了？老师说你有一阵子不会回来，害我可担心了。你好歹也联络一下嘛，这么见外。】
“抱、抱歉。”
【看样子你过得不错，那我就放心了。不过话说回来，你这小子不管到哪里去，应该都可以悠哉悠哉过得很好就是了。】
“嗯，我过得很好。嗯，嗯。”
他跟长谷川在不知不觉间就聊了三十分钟，聊起来就跟以前一样，跟他们还是同班同学的那时候没什么两样。
之后斗真还打了电话去横田家，告诉和惠自己跟由宇没事，也听到了镜花活力充沛的声音，跟镜花约好一定会帮她告诉由宇，说镜花想见由宇姐姐。
再来又打给了很照顾他的学校班导，而班导也跟长谷川一样，说等事情解决后随时欢迎他回学校去。
斗真紧紧握住了手机，重新体认到了一点。现在他生活在海平面下五百米的深海，也许已经远离了平凡的日常生活，但这并不表示以往所过的日子就这么凭空消失。那些日子并没有变成虚假的幻影，建立起来的关系也没有断绝。
斗真满心想让由宇也知道这一点，想让她知道她不是孤伶伶一个人。
但斗真觉得要让由宇体会到这点恐怕非常困难，她长年来一直过着与世隔绝的生活，长年来一直拒绝他人。
然而如果要问说由宇是否不想要这些关系，答案绝对是否定的。尽管斗真只跟由宇相处了几个月，但这段时间已经够让他体会到这一点了。
大概是边走边发呆逛了太远，斗真不小心撞到了一名走在走廊上的ADEM职员，还害对方手上的资料散落一地。
“啊，对不起。”
“哪里，不要紧的。”
这个多半是ADEM职员的人开始捡拾散落在地上的资料，斗真也一边道歉一边帮忙捡，忽然间，目光停在一页资料上。
“对喔，还有这招可以用……”
看到某页资料后，斗真察觉到自己手上其实有着唯一的一张王牌，那就是他之前一直无法对由宇说出口的话。
斗真怔怔地发了一会儿呆，就看到职员惊讶地朝他看了一眼。
“你怎么了吗？”
“啊，没有，真的很对不起。”
斗真将资料交给这名职员，开始思考该怎么运用他刚刚想到的王牌。这张牌用在峰岛由宇身上，斗真敢肯定绝对是张王牌。但也正因为太有决定性，所以也很有可能反而将她的心情导向更坏的方向。
——还少了些东西。
要怎么做才能补足这欠缺的部份呢？斗真想到谁能告诉他方法，脑海中就浮现了一个人物的脸孔。
13
麻耶叹了口气。
她很想制造出让由宇振作起来的契机，却以失败收场。总觉得比赛比到一半，目的就偏到莫名其妙的方向去了，这点实在得要好好反省才行。
“呼。”
出于自我嫌恶的叹气也不知道叹了几次，看了看手表，就发现跟伊达约好继续开会的时间已经快到了。
麻耶又喝了一杯红茶，打起精神准备参加会议。从这里看不出来，不过外界现在正值六月，季节正从春季转为初夏，冷泡的冰红茶喝起来也越加显得甘甜味美。麻耶正打算要怜泡一杯这样的红茶来，就接到了来自斗真的通讯。
【麻耶，我有件事想请教你。】
“哥哥？好啊，只要是我知道的事。”
【嗯，我想这件事问麻耶最合适了。】
斗真这么依赖麻耶的情形非常罕见，不禁心花怒放的麻耶还补上一句“有什么事尽管问没关系”。
然而当斗真说出想要请教麻耶的问题，麻耶差点没让电话的听筒落到地上。一方面是完全没料到斗真会问自己这种事情，另一方面则是气斗真为什么找自己问这种事。
【麻耶，我求求你。】
“是为了由宇吗？”
【嗯。】
麻耶大表无可奈何地叹了口气，回答了斗真的问题。通完电话后，她不高兴的心情仍维持了好一阵子。
“斗真少爷究竟问了麻耶小姐什么事情呢？”
怜好奇之下这么一问。
“他问我怎么说谎。还说这种事情问我最合适，这是什么意思啊……”
麻耶当然回答得很不高兴。
14
“时间到啦？”
躺在自己房间床上的由宇慢吞吞地起身，前往伊达跟麻耶等着的会议室。
又回到了受到软禁的生活，但好歹也比以前自由得多，真不知道是该高兴还是该觉得可悲。然而由宇心中所涌起的却不是这两种情绪。
而是空虚。自己是个空荡荡的存在，为什么还会被人软禁在这种地方保护呢？
在前往会议室的途中遇见了斗真。这个事态不难想见，没有什么值得惊讶。
“我有重要的事要跟你说。”
他提起话题的台词，一字一句都在由宇的意料之中。
“可以晚一点再说吗？”
一脸疲惫的由宇正要从斗真身旁走过，而斗真的反应却罕见地超出了她的预测。由宇原本以为斗真不会这么容易放她走，但斗真并没有拉住她，而是直接目送她离开。尽管心中闪过一丝落寞，由宇还是走过斗真身旁然后越离越远。
“由宇！”
斗真强而有力地喊了她一声。回过头去一看，斗真还是维持原来的姿势不动，只看得到他的背影。斗真也不转身，就这么背对由宇说：
“我见到峰岛勇次郎了。”
“你说什么？”
由宇一瞬间还意会不过来。
“你刚刚说什么？”
吃了一惊的由宇才刚想靠过去问个清楚，就看到斗真回过头来。两人的视线隔着他的肩膀交会。斗真没有撇开目光，两眼直视由宇，明明白白地把同一句话再说了一次：
“我见到峰岛勇次郎了。”
斗真喘了口气。
说出来了，终于说出来了，终于把一直瞒着由宇的事情给说出口了。由宇的表情比斗真所料还要震惊。
“你说你见到峰岛勇次郎了？”
“嗯，在比良见的地下见到的。是他来见我。”
惊讶的表情立刻消失了。由宇沮丧地垂下头去，好不容易小声挤出这句话：
“不要骗我。”
“我没有骗你。”
“不要骗我！”
激动的由宇逼近到斗真身前喊道：
“他为什么会去见你……不错，以临时想到的谎言来说，倒还算挺机灵的，可是这种事情根本不可能发生！”
由宇从来没有用这么充满怒气的表情面对斗真。然而斗真却从由宇的愤怒中，看到了跟快哭出来的幼儿一样的感情。
“我没有骗你。你去问风间就知道了，风间说这件事他无法主动说出口，因为他没办法违逆勇次郎还是怎么的。”
听到这句话，由宇一个脚步不稳，当场就要软倒，斗真赶忙扶住了少女的身体。
“……是、是真的吗？”
“嗯，就在比良见的前峰岛研究所。”
接着斗真就开始一五一十地述说，说起先前一直瞒着由宇的那段在比良见地下发生的遭遇。包括让他可以再次使用鸣神尊的原因、重新苏醒的那段不堪回首的记忆，就这么在由宇面前慢慢堆积真相，只留下唯一一件事特意不说。
由宇一直低着头，身体微微发抖，默默听着斗真述说。她低下去的脸上有着什么样的表情，斗真自然是无从得知。
当斗真不再说话，由宇才战战兢兢地拾起头来。
“他还有说别的，呃……”
话才说到一半就变得吞吞吐吐、撇开脸去。由宇那担心受伯的侧脸，唤醒了斗真的罪恶感。
“他有说到……我的事情吗？”
她的嘴唇发抖，由宇小心翼翼地踩进了斗真特意不去提的部份。
“有。”
瘦小的肩膀登时一颤。
“他说由宇才是真正的天才，还说他就是想把自己的名字送给你，才会取了由宇这个名字。”
由宇抬起头来，表情就像幼儿一样迫切地渴求一线希望，却又非常纯真。相信由宇对父亲的感情，一定还停留在十年前。
“他还说了……”
斗真继续说下去，他想起了麻耶的话。
——说谎有两个诀窍。一是不要全部都是谎言，要在里面混进真相。真相越有震撼力，就越能掩盖谎言；第二就是不要撇开目光，这个方法很老套却非常重要。倒是我说哥哥，你竟然找妹妹问说怎么说谎，你到底把我当什么了？
斗真完全遵照麻耶的指示进行，第一点已经顺利过关了。
“勇次郎还说了这么一句话。”
斗真没有撇开目光，正视由宇的眼睛，拼命压抑想要撇开目光的冲动。
自己正准备犯下过错。
“他说了……什么？”
“他说总有一天会来见由宇。”
由宇睁大了眼睛。
“是吗，他……他说了这样的话，是吗？”
泪水从由宇眼中夺眶而出，一颗颗泪珠滴落到斗真扶住由宇的手上。
她想恨父亲，却终究没能由衷恨下去。她的视线所向之处，始终有着峰岛勇次郎存在。
她怀抱这种寂寞的模样是那么惹人怜爱，但同时又让人涌起无奈的心情。不知道这种心情是出于对她父亲的嫉妒，还是来自于欺骗由宇的罪恶感？
“是吗？呵呵，他说了这种话啊。那我可不能让他看到这种没出息的样子了。”
由宇还流着眼泪，却已经十分高兴地笑了出来。想念抛弃了自己的父亲，让她的情绪溃堤而出。引发她流泪的契机，是斗真制造出来的。为了保护由宇，他揭开了由宇那藏在内心最深处的感情。尽管早知道会这样，但这个事实仍在斗真内心深处带来了深深的伤痛。接着更有一股从来没有感受过的黑色情绪，从他内心深处的伤口中涌出。
现在抱着由宇的人明明是自己，为什么由宇却没有看着自己，而是看着她父亲呢？
这个谎是为了让由宇振作起来而说的。谎言说得十分顺利，她就如斗真所料，脸上已经有了微笑。
斗真却忽然间想要毁掉这个表情。连他自己也不知道为什么，就只是觉得好生气、好悲伤。
他任凭感情的驱使，紧紧抱住由宇，用自己的嘴唇塞住了她那呼唤着父亲名字的嘴唇。
