国王们总是需要多生儿子以确保王朝的兴旺，但是因为同样的原因，他们也会
憎恨自己的子嗣。儿子们一天天长大，他们总是不厌其烦地提醒国王们世间并无万
寿无疆的道理，同时国王们也总是怀疑儿子们巴不得自己早点儿死。18世纪那位天
性粗鲁、体态肥胖并且思维偏执的普鲁士统治者腓特烈·威廉一世就面临这样的问
题，他对自己的长子腓特烈充满了敌意和憎恶，简直恨得牙根痒痒。
小王子出生没多久就惹霸道的父亲发了火。小腓特烈弱不禁风、病病秧秧的，
这对他父亲心目中未来君主的形象来说简直是个嘲弄。腓特烈·威廉一世经常一阵
风似地冲进儿子的育婴室，用手杖对儿子戳来捅去，仿佛那是一具丑恶的标本。随
着小王子的成长，父亲对他的态度每况愈下。
这个咆哮成性的国王坚信“知识分子都是蠢货”，他憎恨一切艺术、文学和科
学。事实上，他用尽了一切办法去找备受尊敬的科学院的麻烦，而这个学院正是他
的父亲当年资助兴建的。小腓特烈偏偏天生就对他父亲最看不上的东西怀有浓厚的
兴趣。他经常被父王痛打、折磨，每次都是眼泪汪汪的，而且每次和父王在一起的
时候他都瑟瑟发抖。腓特烈王子的妹妹威廉明娜和他性情相投，她经常目睹这样的
暴行。她曾经回忆道：“国王根本就容不下哥哥，只要他看见哥哥就会打他一顿，
所以腓特烈对他产生了恐惧，直到他成长到能够明辨事理的年龄，那种恐惧仍然挥
之不去。”
腓特烈·威廉一世决定根除他儿子养成的所有兴趣，因此他给儿子安排了斯巴
达式的训练课程，他想照着自己的模子把儿子塑造成一个残忍好斗的暴君。他还给
小腓特烈的教师们下了死命令，一定要“鼓励他讨厌”音乐、戏剧以及其他“浪费
精力的胡闹活动”。每次父亲发现小腓特烈做出什么和浮华沾边的举动，都会让他
受点儿皮肉之苦。一次他发现小腓特烈吃饭时用的是三齿银叉，而不是标准的二齿
钢叉，就劈头盖脸地揍了他一顿。
基本上小腓特烈做的任何事情都会激起他父王的怒火，他们之间的敌意不断恶
化升级，小腓特烈只好给父亲写了封信，请求他的理解。他父亲的回信是用第三人
称称呼他的，而且言辞激烈：“王子有一种任性且恶毒的倾向——他根本不爱他的
父亲。凡是热爱父亲的儿子都应该顺从父亲的意愿，永远顺从，而不是两面三刀。
他明明知道我无法忍受没一点男子气概、不习骑射、娇里娇气的儿子……他却
只顾着自己高兴而追求享乐。这就是我的答复。“
腓特烈·威廉一世总是怀疑有人要谋害他，而且他认为自己的儿子就是这个阴
谋的核心人物。一次，当着众多普鲁士官员的面，他指责王子想杀他又不敢正面动
手，“因为你是个懦夫，所以只敢在背后下刀子”。又有一次，他不停地踢打缩成
一团的儿子，一边打，嘴里还轻蔑地嚷嚷着：“要是我老子这么对待我，我早开枪
自杀了。但是你这家伙一点尊严都没有，只会逆来顺受。”
为了躲避父亲毫无节制的施暴，小腓特烈想逃到英国，从表兄乔治二世那里寻
求庇护。但是这个计划暴露了，王子被捕，然后被投入地狱般的大牢。国王要求军
事法庭审判小腓特烈和他的同伴汉斯·冯卡特上尉，然而军事法庭以此事为家庭纠
纷为由拒绝审判小腓特烈，但冯卡特上尉却被判了无期徒刑。国王把审判结果甩在
一旁，亲自去报仇。冯卡特上尉被砍了头，小腓特烈则被迫在一旁观看。
小腓特烈不断地在父亲面前卑躬屈膝，总算求得了一丝可怜的和平，他只需静
静地等待国王翘辫子就行了。1740年，他的耐心得到了回报，王冠终于戴到了他的
头上，那一年他28岁。从此，全世界都将认识这位腓特烈大帝，他既是知名的诗人
和音乐家，同时也是一位军事巨人，正是他为今后德意志帝国的崛起打下了坚实的
基础。
