天生脸色苍白的蒙梭罗，见到亲王以后脸色立刻变成铁青色，因为亲王是他的最可怕的魔影。他气得浑身哆嗦地说：
“大人！大人居然光临到这所破房子里来！说实话，我位卑职微，受不了大人的过分抬举。”
这句话的讽刺意味非常明显，因为伯爵说时根本不想加以掩饰。
可是亲王却显得若无其事的样子，走到正在康复的伤员身边，笑容可掬地对他说：
“我的朋友受了伤，不管他到哪里，我都要去探望他。”
“我没有听错吧，亲王殿下称我为朋友？”
“我是这样说的，亲爱的伯爵，您身体怎么样？”
“好多了，大人；我能起来，能走来走去，再过一星期，就完全好了。”
亲王用世界上最天真的语气问道：“是不是您的医生嘱咐您搬到巴士底狱附近来的？这里的空气比较新鲜吗？”
“是的，大人。”
“您在小老头街觉得有什么不舒服吗？”
“是的，大人，那边来客太多，太吵闹了。”
伯爵说这话的时候口气非常坚定，亲王一定注意到了，可是他仍然装出若无其事的样子，说道：
“您这儿好像连个花园也没有。”
蒙梭罗答道：“花园对我没有好处，大人。”
“亲爱的，那么您到哪儿去散步呢？”
“大人，我从来不散步。”
亲王咬紧嘴唇，在椅子上向后一仰，沉默了片刻以后，又说：
“您知道吗，伯爵，有许多人争着向国王要您的犬猎队队长职位呢？”
“哼！他们有什么借口，大人？”
“有许多人说您已经死了。”
“啊！大人，请您保证我没有死，这一点我知道得最清楚。”
“我什么都不能保证，您躲在这角落里，等于死了一样。”
这回轮到蒙梭罗咬紧嘴唇了。接着他说道：
“大人，有什么办法呢？我只好放弃这个职位了。”
“真的吗？”
“真的，因为还有比职位更重要的东西，我宁愿要这些东西。”
亲王说道：“啊！原来您是完全不计较个人利益的。”
“这是我的天性，大人。”
“既然这样，既然您的天性如此，您的意愿让国王知道也无所谓了。”
“谁会告诉他呢？”
“见鬼！如果他问到我，我不得不将我们今天的谈话告诉他。”
“喔唷！大人，如果人人都把巴黎城里的谈话告诉圣上，恐怕圣上的两只耳朵都装不下了。”
亲王像被毒蛇咬了一口似的迅速地转过身来问伯爵：“在巴黎城里人们谈论什么？”
蒙梭罗看出来他们的谈话已经在不知不觉间变得过分严肃，对一个还不能自由行动的在康复中的人很不合适，于是他按捺下胸中的怒火，装出随随便便的样子说道：
“我，一个不能自由行动的人，能听见些什么呢？国家大事在继续不断地发生，我连影子都看不见。如果国王认为我不称职而对我不满意，他就错了。”
“为什么？”
“因为，我这次受伤……”
“怎么样？”
“同他有点关系。”
“请您说清楚一点。”
“刺我一剑的圣吕克先生，不就是国王的宠臣吗？他刺穿我的胸膛的那一招，还是国王教给他的，谁也不能保证他不是国王暗中派来行刺我的。”
安茹公爵几乎要点头称是了，他说道：
“您说得对，不过，国王总是国王。”
蒙梭罗说道：“一直到他不再是国王为止，对吗？”
公爵浑身一震。他赶快改变话题：
“顺便问问，蒙梭罗夫人也住在这儿吗？”
“大人，她身体稍有不适，否则早就出来迎接大驾了。”
“她病了？真可怜！”
“是的，大人。”
“她是为您这次受伤焦急得病倒的吧？”
“开头是，后来就因为这次搬家过分疲劳。”
“愿她早日恢复健康，亲爱的伯爵。您有一位高明的医生。”
他站了起来。
蒙梭罗说道：“的确，亲爱的雷米医生把我医治得真好。”
“什么？您说的这个人是比西的医生呀！”
“不错，比西伯爵把他让给我了，大人。”
“您同比西关系很密切吗？”
蒙梭罗冷冷地回答：“他是我最好的，我甚至应该说，也是我唯一的朋友。”
亲王掀起锦缎门帘，说了一句：“再见，伯爵。”
他把头同时探出门帘外边，仿佛瞥见一角女人袍子闪进了隔壁房间，比西突然间也在走廊中间出现了。
亲玉疑心大作，他对比西说：
“我们走吧。”
比西没有回答，匆匆忙忙地下楼命令随从准备动身，他的行动这么仓皇，也许是想不让亲王看见他脸上的红晕。
公爵单独一个人留在楼梯口上，就试图沿着走廊，向他看见衣角消失的房间走去。
可是他回过头来，发现蒙梭罗已经跟着他走过来，脸色苍白而且倚着门框，站在门槛上。
蒙梭罗冷冷地说：“殿下走错路了。”
公爵结结巴巴地说：“对了，谢谢。”
他怀着满腔怒火走下楼去。
归途的路程虽然很长，可是比西同亲王一句话也没有说过。
到了公爵府门口，比西就告辞了。
公爵回到办公室以后，只剩下他一个人，奥利里鬼鬼祟祟地走了进来。
公爵看见他就说道：“我今天被丈夫嘲弄了一番。”
乐师说道：“也许也被情夫嘲弄了吧，大人。”
“你说什么？”
“我说的是真话，殿下。”
“说下去。”
“请听我说，大人，不过我要请大人恕我无礼，因为我这样做完全是为大人效劳。”
“好吧，一言为定，我恕你无罪，说吧。”
“您上楼以后，我躲在院子里的一个车棚底下张望。”
“阿！你看见什么？”
“我看见出现了一件女人的袍子，我看见这个女人俯下身子，我看见她的脖子被两条臂膀搂住；然后我的富有经验的耳朵清晰地听见一声又长又热烈的接吻。”
公爵问道：“可是那个男人是谁？”你认出他来了吗？
奥利里答道：“我无法辩认手臂，那手臂上戴的手套又没有耳鼻可以区别是谁，大人。”
“不错，可是手套总可以认出是什么人的吧。”
“的确，我似乎是认出来了。”
“你认出来了，对吗？说吧。”
“不过这只是推测而己。”
“不要紧，你说吧。”
“好的，大人。我觉得那似乎是比西先生的手套。”
公爵叫道：“是绣着金线的牛皮手套吧？”猛然间他觉得掩盖真相的疑云全部消失了。
奥利里说道：“绣着金线的牛皮手套，对，大人，完全对。”
公爵又叫喊起来：“啊！比西；是的，比西！这个人是比西；我真是瞎了眼，不，我不是瞎了眼，只是我不能相信他居然这么斗胆包天。”
奥利里说道：“请大人注意，我觉得殿下的说话声音大大了。”
公爵又骂了一句：“比西！”过去许多没有注意到的事情，现在都清楚明白地呈现在他的眼前。
奥利里又说：“不过，大人，这事也不可轻信，是否可能在蒙梭罗夫人的房间里藏着一个男人呢？”
“当然有可能；不过比西，比西一直站在走廊里，他应该看见这个男人。”
“说得对，大人。”
“还有手套呢，手套可以证明。”
“大人说得对；除了接吻的声音，我还听见……”
“听见什么？”
“听见他们说了一句话。”
“什么话？”
“这句话是：明天晚上见。”
“啊！我的天主！”
“这样十来，如果我们愿意的话，大人，我们可以重演上次的一幕，这样他们就可以弄清楚了。”
“好，奥利里，我们明天去走一遭。”
“殿下知道我永远是听从您的命令的。”
公爵咬牙切齿地再骂一句：“啊！比西！你这背叛主人的比西！人人惧怕的比西！正人君子的比西！……不想我当法兰西国王的比西。”
公爵像魔鬼般狞笑起来，命令奥利里退出，以便他好好地思索一
八十一 几个监视者
奥利里和安茹公爵双方都遵守他们之间的约定；公爵白天尽可能把比西留在身边，以观察他的所有活动。
比西也乐得在白天尽量讨好公爵，这样他晚上就可以自由行动了。
这是他惯常的做法，他没有别的想法就照着这样做了。
晚上十点，他披上斗篷，把绳梯往腋下一夹，就向巴士底狱的方向走了。
公爵不知道比西在候见厅里藏着一把绳梯，也不相信一个贵族能够单独一人在巴黎的街道上行走，以为比西一定得回公馆骑上一匹马，带上一个仆人才动身。因此，他白白浪费了十分钟在作准备工作。在这十分钟内，行动敏捷又在热恋中的比西，早已走了四分之三的路程了。
胆大的人通常运气都好，比西也不例外。他在路上没有遇见什么人，到了房子附近，他看见窗玻璃上有灯光。
这是他同狄安娜约好的暗号。
他把绳梯向窗台上扔去。梯子装着六个向外的铁钩，总可以约住什么东西。
听见响声，狄安娜把灯熄灭，打开窗户以保证梯子钩牢。
这些动作，片刻间就完成了。
狄安娜向广场四周望去，用目光搜索每一个角落。
她觉得广场上阒无一人。
于是她向比西发出信号，告诉他可以上来。
比西接到信号，马上登上绳梯，一步两级，一共只有十级，只要跨五步，换句话说，只要五秒种就做完了。
这个时刻选择得非常好，因为比西爬上窗户的时候，蒙梭罗先生正在下楼，如果早一点，蒙梭罗先生恰好花了十分钟时间在妻子的门外耐心地偷听呢。现在他倚在一个心腹仆人的臂膀上，艰难地走下楼梯。每逢不是换药的时候，他就用这个心腹仆人来代替雷米，这样更方便些。
这样一边上一边落，仿佛由一个精明的战略家巧作安排似的，配合得如此默契，使得蒙梭罗打开临街的门时，正是比西收起梯子、狄安娜关上窗户的时候。
蒙梭罗走到街上，街上空无一人，伯爵什么也没有看见。
蒙梭罗问他的心腹仆人：“你的消息不准确吧？”
仆人回答：“准确，大人。我离开安茹公爵府第的时候，我的朋友、公爵的马夫头子，明确地告诉我：公爵大人预定今晚要两匹马。现在，大人，也许他们是到别处去的，不是到这儿来的。”
蒙梭罗脸色阴郁地说：“除了这儿，他会到哪里去？”
伯爵同所有心怀嫉妒的人一样，绝不相信别的人除了折磨他们以外还有别的事情要作。
他第二次向四周环顾一下。
他嘀咕着说：“也许我一直留在狄安娜的房间里更好。不过又怕他们约好了通消息的暗号，她只要通知他我在房里，我就会一无所获。最好还是在外边监视，我们刚才就约好这样做的。喂，你说有一个隐蔽的地方可以看见这里一带的，你就带我到那里去吧。”
仆人说道：“大人，跟我来。”
蒙梭罗于是半倚在仆人的臂膀上，半倚着墙壁，跟着仆人走去。
的确，离开大门二十或者二十五步左右，靠近巴士底狱那边，堆着一大推拆毁旧屋留下来的石块，如今已成为这地区的孩子们作战争游戏时的堡垒。当时还流传着关于阿尔马涅克派和勃艮第派战斗的故事[注]，孩子们喜欢模拟这次战争。
在这堆石块中间，仆人挖了一个类似岗亭的藏身所，可以容两个人躲在里面。
他在石块上铺了一件斗篷，蒙梭罗蹲在上面。
仆人蹲在伯爵的脚下。
一支装好弹药的火枪放在他们身边，以防万一。
仆人想给火枪装上信管，蒙梭罗制止了他，对他说：
“慢着，总有时间给你装信管的。我们今天等待的猎物是个亲王，谁要碰他一碰是要上绞架的。”
他的喷出火来的眼睛，像埋伏在羊圈附近窥伺着的恶狼的眼睛一样，从狄安娜的窗户，挪过去眺望笼罩在黑暗中的郊区，又从郊区回到毗邻的街道，因为他想出其不意地发现别人，也害怕别人突然发现自己。
狄安娜早已小心翼翼地拉下厚厚的窗帘，只在窗帘边沿漏出一丝亮光，说明在这所完全漆黑的房子里，还有人没有安息。
蒙梭罗等了不到十分钟，就有两匹马在圣安托万街口出现。
仆人没有作声，只伸长手向那两匹马的方向指着。
蒙梭罗说道：“我已经看见了。”
到了图内勒王宫的转角，两个骑士下了马，把马系在墙上备好用来系马的铁环上。
奥利里说道：“大人，我觉得我们来迟了。他一定是直接从您的公馆到这儿来的，比我们早到十分钟，他已经进去了。”
亲王说道：“好，我们看不见他进去，我们反正可以看见他出来。”
奥利里说道：“说得对，可是要等到什么时候呢？”
亲王说道：“等到我们不愿意等为止。”
“大人如果不嫌我多嘴的话，我想问一句，大人准备采取什么办法？”
“最容易不过了。我们两个人中的一个人，比方你吧，去敲大门，借口说你来探望蒙梭罗先生的病情。任何幽会的恋人听到声音都会惊吓的。这时候，你走进屋子，他会从窗口里出来，我守在这里，就能看见他跳跑了。
“蒙梭罗呢，怎么向他交代？”
“他有什么话好说？他是我的朋友，我为他担心，我派人来探问他的病情，因为白天我看见他脸色很不好，这最简单不过了。”
奥利里说道：“大人想的计策真妙。”
蒙梭罗问他的仆人：“你听见他们说什么吗？”
“没有，大人，不过只要他们继续说下去，我们准能听到，因为他们正朝我们的方向走来。”
这时奥利里说道：“大人，这儿有一堆石块，仿佛专门为殿下藏身而准备的。”
“好，可是等一下，也许有法子从窗帘的缝隙看出点什么。”
我们说过，狄安娜又点着了灯，或者把灯挪近窗口，一道微光从里面向外面渗透。公爵同奥利里盯着窗户转悠了十来分钟，想找出一处缝隙可以看见房间的内部。
他们在那里转悠的时候，蒙梭罗早已忍耐不住，经常把手按到火枪上，火枪还比不上他的手冰凉。
他低声骂道：“我能忍受吗？我能咽得下这口气吗？不，不，管它呢，我的耐心已经到了尽头。他妈的，我晚上睡不着，也不能守夜，更不能安安静静地忍受痛苦，都只为一个饱食终比无所事事的卑鄙的亲王，一时心血来潮，产生了一个可耻的念头！不，我不是一个奴颜婢膝的奴仆，我是蒙梭罗伯爵。只要他向这里走过来，我发誓要一枪打得他的脑袋开花。奥利里，点着信管，快。”
说来也巧，正好在这时候，亲王看见自己的视线实在无法穿透窗帘看到内部，决定回过头来实施自己的计划，他准备好躲进石堆里，而奥利里也正要敲门的一刹那，猛然间奥利里忘记了自己的身份，一把抓住安茹亲王的臂膀。
亲王惊讶地问道：“先生，怎么回事？”
奥利里说道：“请跟我来，大人，请跟我来。”
“可是为什么？”
“您没有看见左边有火光一闪吗？跟我来，大人。”
“不错，我的确看见石头堆里有一颗火星似的东西门了一闪。”
“那是一支滑膛枪或者一支火枪的信管被点着了，大人。”
公爵叫起来：“啊！见鬼！谁会躲在那里呢？？
“一定是比西的朋友或者是仆人。我们走远点吧，兜一个圈子，回到另一边去。仆人会发出警报，我们就能看见比西从窗口上爬出来。”
公爵说道：“不错，你说得对，走吧。”
他们两人于是穿过大街，回到他们原来系马的地方。
仆人说道：“他们走了。”
蒙梭罗说道：“是的，你认出他们了吗？”
“我觉得他们一个是亲王，另一个是奥利里。”
“一点不错。可是再过一会儿我就可以更加明确是不是他们了。”
“大人想干什么？”
“来吧！”
这时候，公爵和奥利里正转过圣卡特琳街，想沿着花园回到巴士底狱林荫道这边来。
蒙梭罗回到家里，命人准备马车。
公爵所预见的事，终于发生了。
听到蒙梭罗的声音，比西吃了一惊，房间里的灯光立刻熄灭，窗户重新打开，绳梯又挂到窗台上，比西十分遗憾地被迫像罗密欧似的逃走，可是他却不能像罗密欧那样，看到最初的曙光和听到云雀的歌声。
正好在他落到地上，狄安娜把软梯扔给他的时候，公爵同奥利里走出了巴士底狱街。
他们刚好能看见在美丽的狄安娜的窗口下面，半空中悬挂着一个黑影，这个黑影在圣保罗街角一闪就不见了。
仆人对蒙梭罗说：“先生，我们要惊醒全宅的人了。”
蒙梭罗气鼓鼓地说道：“有什么关系？我难道不是这宅子的主人？我当然有权在我家里做安茹公爵要做的事。
马车准备好了。蒙梭罗派人回到围内勒王宫街去找两个底下人来，这两个人是自从他受伤以后一直陪伴着他的。两人到来以后，一边一个站在车门边沿，马车就启动了。两匹骏马快步跑着，不到一刻钟就抵达安茹公馆的门口。
公爵同奥利里刚回到家，他们的马还没有卸鞍。
蒙梭罗在亲王家里是可以随意出入的，他一直走到亲王房间的房门口，公爵正将毡帽扔在椅子上，伸出脚来让他的贴身男仆为他脱靴。
一个仆人赶在蒙梭罗前头，通报犬猎队队长驾到。
这一声通报，使亲王吃惊得宛如听到一声霹雳砸碎了房间的玻璃窗。
他叫了一声：“蒙梭罗先生！”忐忑不安的心情完全从他的苍白脸色和激动的声调里透露出来。
伯爵说道：“不错，大人，是我，”边说边制止或者尽可能压抑住热血的沸腾。
由于过分猛烈地克制自己，使得蒙梭罗先生双腿一软，倒在房间入口处的一把椅子上。
公爵说道：“怎么？您简直是在自杀，亲爱的朋友，而且眼前这时刻，您的脸色这样苍白，看来马上就要昏倒。”
“啊！不会昏倒，大人。我目前有非常重要的事要密告殿下，告完以后也许要昏倒，这很可能。”
弗朗索瓦心乱如麻地说道：“请说吧，亲爱的伯爵。”
蒙梭罗说道：“请摒退左右。”
公爵叫所有的人都走出去，包括奥利里。
现在只剩下他们两个人。
蒙梭罗问道：“殿下刚回来吗？”
“您说得对，伯爵。”
“殿下深更半夜到街上走动，太不小心了。”
“谁告诉您我在街上走动？”
“还要人告诉！您衣服上布满了尘土，大人……”
新王用讽刺的语气说道：“蒙梭罗先生，您除了犬猎队队长，还担任着另外一种职务吗？”
“您的意思是指间谍职务吗？是的，大人。今天有谁不干这种勾当？不过或多或少而已，我跟别人没有什么两样。”
“干这种职业有什么人息，先生？”
“入息就是知道周围所发生的事情。”
亲王说道：“真是怪事，”一边说一边走近叫人铃，以便随时可以唤人。
蒙梭罗说道：“确是怪事。”
“好吧，您想说什么，就请您告诉我吧。”
“我就是专门到这儿来告诉您的。”
“我可以坐下来吗？”
“大人，对我这样一个渺小而忠诚的朋友，请您不要用讽刺口吻，我在这时候拖着这样的身体来看您，是想帮您一个大忙。我不等大人让坐就坐下来，我发誓，那是因为我站不住的关系。”
公爵问道：“帮我一个大忙？什么事？”
“是帮一个大忙。”
“那就说吧。”
“大人，我是一位极有权势的亲王派我来找殿下的。”
“是国王吗？”
“不是，是吉兹公爵大人。”
亲王说道：“啊！是吉兹公爵派您来的，这就是另一回事了。走过来一点，轻点声音说话。”
八十二 安茹公爵怎样签了名，签名之后又想透露真情
在安茹公爵和蒙梭罗之间出现了片刻的沉默。后来是公爵首先开了口：
“好吧！伯爵先生，几位吉兹先生要您给我带什么口信来了？”
“我们要说的话真是一言难尽，大人。”
“他们给您写下来没有？”
“啊，没有！自从尼古拉·大卫神秘地失踪以后，他们就一个字也不写了。”
“这么说，您到过部队里了？”
“不，爵爷，是他们到巴黎来找我的。”
公爵不禁惊叫：“几位吉兹先生到巴黎来了！”
“是的，大人。”
“可是我从来没有见到他们！”
“他们十分小心谨慎，以免暴露自己，同时连累了殿下。”
“他们为什么不通知我？”
“大人，我现在就来通知您。”
“他们到这儿来干什么？”
“大人，他们来赴您给他们订下的约会。”
“什么？我给他们订下的约会？”
“当然啦，殿下被软禁那天，收到过吉兹先生们的一封信，殿下叫我口头答复他们，约他们于五月三十一日至六月二日之间来巴黎会面。今天是五月三十一日。如果殿下忘记了他们，他们却没有忘记您，大人。”
弗朗索瓦脸色泛白。
自从他被软禁那天起，发生了许多事，以致这个约会虽然很重要，他也忘记得一干二净了。
亲王说道：“的确有这回事，不过那时候我和他们之间有过的关系，今天早已不再存在了。”
伯爵回答：“既然如此，大人，您最好还是通知他们一声，因为我相信他们对事情的看法并不一样。”
“怎么会的？”
“事情就是这样，大人；也许您认为您对他们已经完全解除了义务，然而他们却认为对您继续负有义务。”
“这是圈套，我亲爱的伯爵，像我这样的人，绝对不会上第二次当。”
“大人什么时候上过当？”
“怎么！您不知道？当然是在卢佛宫上的当。”
“那是不是吉兹先生们的过错？”
公爵低声说：“我没说是他们的错，不过我要说他们一点儿也没有帮助我逃走。”
“这样做很困难，因为他们自己当时也在逃跑。”
公爵喃喃地说：“这话也对。”
“可是您到了安茹以后，他们不是叫我带口信给您，叫您永远依赖他们，如同他们依赖您一样，一旦您向巴黎进军，他们也就率军直捣巴黎吗？”
公爵说道：“您说得对，不过我并没有向巴黎进军。”
“不对，大人，因为您已经到了巴黎。”
“是的，不过我到巴黎是作为我哥哥的盟友才来的。”
“大人请允许我提醒您一句：大人同几位吉兹的关系，更甚于盟友。”
“更甚于盟友是什么？”
“大人是他们的同谋共犯。”
安茹公爵咬紧嘴唇。
“您说他们叫您来通知我他们到达了吗？”
“是的，殿下，他们赐给我这个荣誉。”
“他们没有告诉您他们这次回来的目的吗？”
“他们全都告诉我了，大人，因为他们知道我是殿下的心腹，所以他们把此行的目的和计划都告诉我了。”
“他们有计划吗？什么计划？”
“始终是原来的计划。”
“他们相信这些计划切实可行吗？”
“他们认为完全能够成功。”
“这些计划的目标始终是……”
公爵没有说下去，因为他不敢把下面应该说的话说出来。
蒙梭罗把话接下去说了出来。
“目标始终是使您登上法兰西王位，大人。”
公爵喜上心头，脸上顿时泛起红晕。他问道：
“不过，时机是否成熟了呢？”
“那就是根据殿下的明智作出决断了。”
“由我作出决断？”
“是的。事实已经很明显，不容置疑。”
“那您说说看。”
“国王任命自己为联盟领袖不过是一出滑稽剧，虽然很快就得到人们好评，可是马上又被人们否定了。现在，反应已经开始，全国都奋起反对国王和他的亲信们的暴政。教堂的布道是号召人们拿起武器，教堂不再是祈祷天主的场所，而是诅咒国王的地方。军队已经等得不耐烦，市民们都联合起来，我们的密使每天都报告有新的人签名和参加联盟，总之瓦卢瓦家族的统治快要结束了。在这样的情况下，三位吉兹大人十分需要选择一位有声望的王位继承人，他们很自然地把希望寄托在大人身上。现在的问题是：大人是否已经放弃了过去的想法？”
公爵默然不答。
蒙梭罗再问：“大人如何想法？”
亲王回答：“我在想……”
“大人可以坦率地把一切想法告诉我。”
公爵说道：“我在想，我的哥哥没有子女，他百年之后王位当然归我，何况他体弱多病，为什么我要同这些人在一起闹事呢？为什么我要在一场不必要的斗争中，连累我的名字、声望和手足之情呢？为什么我要冒着危险去夺取毫无危险就可以归我的王位呢？”
蒙梭罗说道：“这恰恰是殿下错误的地方：如果您不去夺取，您哥哥的王位不会归您所有。三位吉兹先生自己不能当国王，但是他们只让符合他们心意的人登上王位，他们要选择这样的人来代替当今国王，他们希望这个人就是殿下。如果殿下拒绝的话，我必须警告殿下，他们会找另外一个人。”
安茹公爵皱起眉头大声说：“他们找谁？谁敢登上查理曼大帝遗留下来的王位？”
“找一个波旁家族的人来代替瓦卢瓦家族的人，如此而已，大人。用圣路易的子孙来代替圣路易的子孙，没有什么不可以。”
弗朗索瓦大喊起来：“纳瓦拉国王吗？
“为什么不可以？他既年轻，又勇敢，虽然他没有子女，可是大家都断定他将来会有的。”
“他是胡格诺派。”
“他！在圣巴托罗缪之夜他不是已经改宗天主教了吗？”
“是的，不过后来他又发誓弃绝天主教信仰了。”
“唔！大人，他为了活命做过的事，为了夺取王位他还会再做一遍的。”
“他们以为我会毫无抵抗就把权利让给别人吗？”
“我相信他们早已考虑到这一点。”
“我会狠狠地打击他们。”
“哼！他们可是久经沙场的战将。”
“我要带头率领联盟去对付他们。”
“然而他们是联盟的灵魂。”
“我要同我的哥哥联合起来。”
“令兄很快就要一命呜呼。”
“我要号召欧洲各国国王来帮助我。”
“同国王作战，欧洲各国国王都是愿意的，可是如果对手是整个民族，他们就要考虑考虑了。”
“怎么，整个民族？”
“当然，三位吉兹先生已经决心不惜作出一切牺牲，甚至召开三级会议，建立共和国，都在考虑之列。”
弗朗索瓦合拢双掌，显出难以形容的焦虑不安。蒙梭罗的回答这么巧妙，使他变得非常可怕。
公爵咕噜了一句：“建立共和国？”
“啊！我的天！就同在瑞士、热那亚和威尼斯一样。”
“可是我的政党不能容忍在法国建立共和国。”
蒙梭罗说道：“您的政党？大人，由于您为人高尚，不大关心自己的利益，我敢发誓，现在您的政党只剩下比西先生同我两个人了。”
公爵禁不住露出了一丝惨笑，接着说道：
“照这样说来，我是束手无策了。”
“差不多，大人。”
“既然我已经像您所说的，无权无势，他们为什么还要来找我？”
“这是因为，大人，您不同吉兹先生们联合起来，将一事无成；您同他们联合，任何事情都能做到。”
“任何事情都能做到？”
“是的，只要您说一句话，王位就是您的了。”
公爵十分激动地站了起来，在房间里走来走去，用力揉皱手边碰到的一切：窗帘、门帘和台毯。最后，他停在蒙梭罗前面。
“你刚才说我只剩下两个朋友，一个是你，一个是比西，伯爵，你说得对极了。”
他说这些话的时候，脸上已经不像刚才那样气恼得泛白，而是堆满了亲切的微笑。
蒙梭罗的眼睛里闪耀着快乐的光芒：“那么怎么办？”
公爵说道：“我的忠仆，你说吧，我听你的。”
“这是您的命令吧，大人？”
“是的。”
“那么我就说，大人，这计划很简单。”
公爵脸上又泛出苍白色，可是他停了下来听他说。
伯爵接下去说：
“再过一星期就是圣体瞻礼节，对吗，大人？”
“是的。”
“国王好久就酝酿着要在这个神圣的日子里列队游行，到巴黎的各大修院里去朝圣。”
“每年在这时期他都要列队游行，这是他的习惯。”
“那么，殿下当然记得，国王在这种时候不带卫队，或者把卫队留在门外。国王在每一个临时祭坛前面跪下来，背五遍《天主经》，五遍《圣母经》，背诵时都伴唱着七首悔罪诗篇。”
“这一切我都知道。”
“他既到别的修道院，也一定到圣热内维埃芙修道院去。”
“一点不错。”
“不过，一起事故将在修道院门前发生……”
“事故？”
“是的，一条阴沟将在头天晚上塌陷下去。”
“结果呢？”
“结果临时祭坛就不能建在门廊里，而要建在院子里。”
“后来呢？”
“请等一等。后来国王进来，四五个人跟着他一起进来，他们进内以后，大门就关上了。”
“关上以后又怎样？”
蒙梭罗继续说：“关上以后，那些代表修道院欢迎陛下的修道士，殿下想必全都认识。”
“仍然是那些人吗？”
“一点不错，殿下加冕那天，他们全都在场。”
“他们胆敢弑君？”
“啊！不过给君王剃个平头，如此而已；您知道有一首四行诗吧：
第一顶王冠你没福消受，
断送在你忘恩负义的逃兵之手；
第二顶王冠历尽艰险难以复收，
第三顶依靠剪刀可以到手。”
亲王的眼睛射出贪婪的光芒，大声说：“谁敢做这样的事？谁敢去剃国王的头发？”
“到那时候他已经不是国王了。”
“怎么会的？”
“您没有听说过一位热内维埃芙的修士么？他是一位圣人，在他没有创造奇迹之先，他在发表演说。”
“是戈兰弗洛修士吧？”
“正是。
“就是那个宣扬联盟要武装起来的修士吧？”
“就是他。然后把国王带进一间小室里，进内以后，戈兰弗洛修士负责叫他在逊位诏上签字。签过字以后，蒙庞西埃夫人就拿着一把剪刀走进去给国王剃度。那把剪刀非常可爱，是实心金制品，雕刻得很精细，因为对待国王，总应该按照他的地位来选择用具呀。”
弗朗索瓦默默无言。他的伪善的眼睛像在黑暗中窥伺猎物的猫眼一样，瞳孔扩大了。
蒙梭罗继续说：“下文您就猜得出来了。我们向人民宣布，说国王对自己的罪孽虔诚地忏悔，表示立誓不再离开修道院。如果有人怀疑国王是否真的得到圣召，那么德·吉兹公爵手里有军队，红衣主教手里有教会，德·马延先生控制着市民，有这三种权力，我们要叫老百姓相信什么他们就只好相信什么。”
公爵沉吟片刻，说道：“人们会控告我使用暴力压服。”
“当时您不必非在场不可。”
“人们要把我视为篡位者。”
“大人忘记了逊位诏。”
“国王不会同意签字的。”
“事实上戈兰弗洛修士不仅是一个非常能干的人，而且身强力壮。”
“计划已完全确定了吗？”
“完全确定了。”
“他们不害怕我去告发吗？”
“不害怕，大人。因为他们为防您中途变卦，还拟定了一个十分可靠的对付您的计划。”
弗朗索瓦不由得喊了一声：“啊！”
“是的，大人。不过我不知道这个计划的内容，他们认为我同您关系太密切，所以没把内容告诉我。我所知道的是，这个计划是存在的。”
“既然这样，我只好投降了，伯爵。告诉我应该怎样办吧。”
“您只要同意这个计划就行。”
“那么，我同意。”
“光是口头上同意还不行。”
“那么该怎样同意才行？”
“还要书面表示同意。”
“你真是疯了，我怎么同意这样做！”
“为什么不？”
“万一阴谋败露了呢？”
“正是防止事情败露，所以要求大人签个名字。”
“他们想拿我的名字来作挡箭牌吗？”
“就是这样。”
“这样的话，我绝对不干。”
“您不能不干。”
“我连拒绝也不行吗？”
“不行。”
“您疯了吗？”
“因为拒绝就意味着背叛。”
“背叛什么？”
“背叛这样一个事实：我愿意什么也不说，可是殿下命令我说。”
“好吧，就算这样。让那些先生们爱怎样理解这件事就怎样理解吧，不管怎样我已经选择了这条危险的道路了。”
“大人，请您注意不要选错了道路。”
弗朗索瓦有点动摇了，可是他仍然坚持着坚决的态度，他说道：“我准备冒险了。”
伯爵说道：“为了您的利益，大人，我劝您不要坚持。”
“可是我签了名不就连累了我吗？”
“您拒绝签名那就更糟，您等于自杀。”
弗朗索瓦战栗起来。
他问道：“谁敢杀我？”
“他们什么事都敢做，大人。阴谋叛逆的人走得太远了，他们不得不付出任何代价以求获得成功。”
公爵陷入很容易理解的犹豫不决状态。后来他说道：
“我愿意签名。”
“什么时候签？”
“明天。”
“明天，不，爵爷；如果您愿意签名，立刻就签。”
“可是总得让三位吉兹先生起草一个文件，说明我对他们承担什么义务吧。”
“文件已经起草好了，大人，我把它带来了。”
蒙梭罗从衣袋里摸出一张纸来，上面写着无条件地完全赞同我们已经知道的那个计划。
公爵把文件从头到尾念一遍，他越往下念，伯爵看得出他的脸色越发苍白；等到他念完以后，两条腿站也站不住，只好坐在——不，跌倒在桌子前面。
蒙梭罗把羽毛笔递给他：“请吧，大人。”
弗朗索瓦把一只手按在额头上，因为他觉得头晕，说道：“我一定要签字吗？”
“如果您愿意签就必须签，没有人强迫您。”
“不对，有人强迫我，您刚才就威胁说要暗杀我。”
“天晓得，大人，我没有威胁您，我只不过警告您，这是两码事。”
公爵说道：“拿笔来。”
