他仿佛狠一狠心，把笔从伯爵手里拿过来，或者正确点说抢过来，签了自己的名字。
蒙梭罗用充满仇恨和希望的热烈眼光注视着他的一举一动，看见公爵把笔接到纸上的时候，他不得不把身子倚在桌子上，他的瞳孔仿佛随着公爵的笔在那里龙飞凤舞而扩大。
公爵签完以后，蒙梭罗说了一声：“啊！”
他一把将文件抢过来，动作之猛烈，正同公爵抢那支笔时相仿。他把文件折了折，放进衬衫和当时用来代替背心的丝缏之间，扣上紧身衣的扣子，把斗逢往身上盖了盖。
公爵惊讶地注视着他的动作，弄不明白他的那张苍白的脸上为什么会像闪电一样出现一丝狞笑。
蒙梭罗说道：“现在，大人，请您必须小心。”
公爵问道：“为什么？”
“晚上不要像刚才您所做的那样，带着奥利里满乱走。”“这是什么意思？”
“这意思是说，大人，您今晚去向一个女人求爱，这个女人的丈夫非常爱她，而且十分嫉妒……嫉妒到，说实话，他会杀死任何不经他允许而去接近他的妻子的人。”
“您说的那对夫妻就是您和您的妻子吧？”
“是的，大人，既然您一下子就猜了出来，我也不必否认了。”我已经娶了狄安娜·德·梅里朵尔，她是我的妻子，只要我活着，谁也别想碰她一个指头，即使是亲王也不行。您瞧，大人，为了使您对我的话确信不疑，我可以用我的名义按着这把匕首发誓。”
他一边说一边把匕首的刀锋几乎放到亲王的胸膛上，弗朗索瓦后退了一步，脸色气愤得泛白，说道：
“先生，您在威胁我。”
“不，亲王，我跟刚才一样，只是警告您而已。”
“警告我什么？”
“任何人都休想得到我的妻子！”
安茹公爵不由自主地叫嚷起来：“蠢货！我告诉您吧，您给我的警告太迟了，因为已经有人得到她了。”
蒙梭罗发出一下可怕的吼声，把两只手插进头发里。他结结巴巴地说：
“难道不是您吗？大人，难道不是您吗？”
他的手上仍然拿着匕首，只要把手一伸，就可以刺进亲王的胸膛。
弗朗索瓦后退一步，准备敲铃叫人，同时对他说：
“您疯了，伯爵。”
“不，我没有疯，我看得很清楚，我说话很有理智，我听得明白。您刚才对我说有人占有了我的妻子，您是这样说的。”
“我可以再说一遍。”
“告诉我这个人的名字，证明这是事实。”
“今天晚上谁拿着火枪在离您家门口二十步的地方埋伏着？”
“是我。”
“好呀！伯爵，就在这时候……”
“就在这时候……”
“一个男人正在您家里，说得正确点，正在您老婆的房间里。”
“您看见他进去了吗？”
“没有，我只看见他出来。”
“从大门出来吗？”
“从窗户出来。”
“您认出他是谁吗？”
公爵回答：“当然。”
蒙梭罗大喊：“说出他的名字来，说出他的名字来，大人，否则体怪我无礼。”
公爵抹了抹前额，脸上似乎浮现出一丝微笑。他说道：
“伯爵先生，我以亲王身份，以天主和我的灵魂的名义向您发誓，在一星期内我将告诉您占有您老婆的人是谁。”
蒙梭罗大声叫喊：“您肯发誓吗？”
“我肯发誓。”
蒙梭罗用手拍了拍胸前藏着亲王签了名字的文件的地方，说道：“好吧，大人，再等一个星期……一星期后您说，否则，您明白会有什么后果……”
“我现在能够对您说的，只是请您一星期以后再来。”
蒙梭罗说道：“这样也好，一星期以后我的体力会全部恢复，一个想报仇的人是需要他的全部体力的。”
他说完后就走了出去，临别时对亲王作了一个告别的手势，这手势看起来很容易当成是恫吓的手势。
八十三 在图内勒王宫附近溜达
这时候安茹公爵的侍卫官一个个都回到了巴黎。
如果说他们是满怀信心回到巴黎的，无论谁也不会相信。因为他们太熟悉国王、王弟和王太后的为人了，他们不敢希望在王室中会发生“一笑混恩仇”的事。
他们始终没有忘记国王的嬖幸们追捕他们的那一幕，他们也不肯相信在那次相当不愉快的事件以后，嬖幸们会欢迎他们凯旋归来。
因此他们是小心翼翼地偷偷溜进城里来的，他们一直武装到牙齿，随时准备对可疑的人物开火；在到达安茹公馆以前，他们对市民们拔剑以待达五十次之多，其实市民们没犯别的罪，只不过注视他们走过而已。尤其火气大的是昂特拉盖，他把他们的倒霉处境全部归罪于国王的嬖幸们，他决心在时机到来时用简洁而明确的话向嬖幸们说出来。
他把这个计划告诉了以善于谋略著称的里贝拉克，里贝拉克回答他说，要享受这样的乐趣，必须选择一两处离边境最近的地方。
昂特拉盖说道：“这一点可以想法子。”
公爵热烈地欢迎他们。
因为他们是他的人，就像莫吉隆、凯吕斯、熊贝格和埃佩农几位先生是国王的人一样。
亲王开口就对他们说：
“朋友们，照目前情形看来，有人想谋害你们，现在流行这种接待方法，你们必须小心。”
昂特拉盖回答说：“我们准备好了，大人。我们要不要去见一见国王陛下以表达我们的敬意？因为如果我们一直躲躲闪闪，对安茹也不光彩，您以为怎样？”
公爵说道：“您说得对！去吧，如果你们愿意，我可以陪你们去。”
三个年轻侍从互相用眼光商量着，这时候比西走了进来，同他们一一拥抱。
比西说道：“喂！你们来得太迟了。可是我刚才没有听错吧？殿下是否想到卢佛宫去让人杀死，就像恺撒要到罗马的元老院去一样？请考虑一下吧，那些嬖幸先生们正在恨不得每人咬殿下一口呢。”
“可是，亲爱的朋友，我们正准备向这些先生们挑衅呢。”
比西笑了起来，说道：
“唔！唔！以后再说吧，以后再说吧。”
公爵目不转睛地注视着比西。
比西又说：“我们一起到卢佛宫，只我们几个去，殿下留下来到花园里去摘罂粟吧。”
弗朗索瓦假装十分高兴地笑了。事实是，他正在为他能免去这桩苦差使而庆幸呢。
几个安茹青年装扮得富丽堂皇。
他们都是大贵族，很乐意把父辈遗留下来的地产的收入，花在绸缎、丝绒和花边上。
他们聚在一起，就成了金银珠宝、绫罗绸缎的大集合，一路上引起路人的啧啧称羡；但是老百姓的嗅觉很灵敏，他们都猜到了，在这样盛装打扮的下面，蕴藏着几颗对国王的嬖幸们满怀仇恨的心。
亨利三世不肯接待这几位从安茹来的先生，他们在走廊里空等了。
把这消息告诉他们的，是凯吕斯、莫吉隆、熊贝格和埃佩农，这几位嬖幸彬彬有礼地走过来，向他们表示十二分的歉意。
由于比西尽可能躲在一边不露面，昂特拉盖开口说：
“啊！先生们，这消息真叫人不痛快，不过经过你们的嘴说出来，这不痛快也减少了不少。”
熊贝格说道：“先生们，诸位都是挺讲究礼貌的高尚人士。国王既不能接见你们，我们能不能把这场接见改变为到外面去溜达一会儿？”
昂特拉盖连忙说道：“啊！先生们，我们正要邀请你们啦。”比西轻轻地碰了碰昂特拉盖的手肘对他说：
“不要多说话，看他们怎样作法。”
凯吕斯作出寻找的样子说道：“我们要到哪儿去呀？”
熊贝格说道：“我知道靠近巴士底城堡附近有个地方挺不错。”
里贝拉克说道：“先生们，我们跟着你们走，请带路吧。”
于是国王的四个宠臣走出了卢佛宫，后面跟着四个安茹贵族。他们沿着码头向图内勒王宫以前围起来的空地走去，那空地当时是马市，地势平坦，周围种有几株矮小的树，东一处西一处有一些栅栏，用来拦马或者拴马。
一路上，八个贵族手挽手，谈笑风生，彼此十分客气，使市民们大为惊异。他们后悔刚才还对几个安茹青年喝采赞美，谁知他们竟同希律王的几个猪猡握手言欢了。
他们到达目的地。凯吕斯开口说：
“请看这地点多好，多僻静，脚踏在地上多平稳。”
昂特拉盖作了几次踏地进攻的击剑姿势，说道：“真的，的确很好。”
凯吕斯继续说：“好呀！这几位先生同我早就想过了，如果你们愿意，在这几天内陪我们到这儿来一次，以便充当你们的朋友比西的第二位助手，第三位助手，第四位助手，因为我们四个人已经荣幸地接受了比西先生的挑战了。”
几个安茹人不胜惊讶，比西对他们说：“这话不假。”
昂特拉盖喊起来：“他从来没有对我们说起过！”
莫吉隆说道：“比西先生是知道什么事情值得一提，什么事情不值一提的。诸位安茹先生，你们接受吗？”
三个安茹青年异口同声地回答：“当然同意。我们感到不胜荣幸。”
熊贝格搓着手说道：“好极了。现在我们是否开始互相选择对手呢？”
里贝拉克十分激动地说：“我很喜欢这种方法，我们就来……”
比西打断他的话头：“不，这样做不公平。我们都有共同的愿望，因为我们都是得到天主启示的。我向你们保证，人的想法都是从天主那儿来的，因此，让天主给我们搭配吧。何况如果我们都同意第一个打赢的人可以攻击其他的人，那么怎样搭配也就无所谓了。”
几个嬖幸齐声应道：“必须这样，必须这样！”
“那么我们就更有理由模仿贺拉斯三兄弟[注]抽签决定了。”
凯吕斯沉吟着问：“他们三兄弟有抽过签吗？”
比西回答：“我完全有理由相信他们抽过的。”
“那么我们就模仿他们吧。”
比西又说：“慢着。在选定我们的对手之前，我们必须定下决斗的规则，否则对手选定以后再来谈决斗的条件是不妥当的。”
熊贝格说道：“条件很简单，就像圣吕克所说的那样，一直战斗到一方死亡为止。”
“当然。可是我们使用什么武器呢？”
比西说道：“我们使用长剑和匕首，我们大家对这两样武器都是训练有素的。”
凯吕斯问道：“不骑马吗？”
“干吗要骑马？有了一匹马反而碍手碍脚。”
“好，那就不骑马。”
“定在哪一天？”
“越早越好。”
埃佩农说道：“不行，我有许多事情要料理，还要立一张遗嘱，对不起，我要等一等……等上三天或者六天我们的斗志会被刺激得更加旺盛。”
比西带点讽刺地说：“这真是勇士说的话。”
“说定了吗？”
“说定了。我们的意见向来是一致的。”
比西说道：“那么我们就来抽签吧。”
昂特拉盖说道：“等一等，我提一个建议：我们要公平合理地把地面平分一下。既然抽签要决定两个人一组，我们就将地皮分成四块，每组都有一块。”
“说得好。”
“我建议第一组用两棵极树之间的那块长方地……那是一块好地方。”
“同意。”
“可是太阳光呢？”
“这一组的第二个人只好自认倒霉，把脸对着阳光了。”
比西说道：“不能这样，先生们，这样做不公平。我们要正大光明地决斗而死，决不利用卑鄙手段暗杀对方。我们只要转半个圈儿，就可以两个人都不对光，阳光从我们侧面射过来。”
比西作了示范，大家完全同意，随即开始抽签。
首先抽到名字的是熊贝格，第二个是贝拉克，他们就算作第一组。
第二组是昂特拉盖和凯吕斯。
第三组是利瓦罗同莫吉隆。
比西原来希望对手是凯吕斯，因此看到凯吕斯的名字出现时，不禁皱了皱眉头。
埃佩农看见只剩下自己，不得不同比西一组，脸色顿时泛白，不得不拼命去扯小胡子，使得脸颊上有些血色。
比西说道：“现在，先生们，我们都结成一对对的了，不论生死，我们都是朋友。你们愿意接受我的邀请，到比西公馆去吃一顿便饭吗？”
大家都鞠躬表示同意，一齐到了比西家里，一顿丰盛的晚宴使他们开怀畅饮，到天亮才散。
八十四 希科睡大觉
几个安茹贵族的举动，国王早有警觉，接着希科也觉察了。
亨利在卢佛宫内烦躁不安，焦急地等待他的宠臣们同几位安茹先生散步归来。
希科远远地跟着他们走出了卢佛宫，用内行的眼光观察他们的一举一动，对这一类事情，谁也比不上他在行。在确定了比西和凯吕斯的意图以后，他就折回去，朝蒙梭罗的住所走去。
蒙梭罗是一个十分狡猾的人，不过要想欺骗希科，却根本不可能。这位加斯科尼人以国王的名义向他表示慰问，蒙梭罗怎能不好好地接待他呢？
希科发觉蒙梭罗躺在床上。
昨天拜访安茹公爵的一幕，使蒙梭罗刚刚复原的身体又垮了下来。雷米一手摸着他的下巴，十分失望地眼看着他的病人又发起烧来。
不过蒙梭罗提起精神，仍旧能同希科谈笑风生，也能巧妙地掩饰他对安茹公爵的愤恨。如果不是希科，换了一个人，也就可能被他骗过了，可是对这位加斯科尼人而言，蒙梭罗越是说话谨慎，越能暴露他的思想。希科心付：
“如果不是别有隐情，一个人是不可能这样热爱安茹公爵的。”
希科懂得分辨病人的真假，很想知道伯爵的发烧是不是同过去尼古拉·大卫所演出的滑稽剧一样。
雷米并没有骗人，希科一把蒙梭罗的脉息，心里就想
“这家伙真的病了，不可能再闹出乱子。只剩下比西先生，我去看看他能干些什么。”
他立刻奔到比西公馆，他发觉公馆张灯挂彩，肉香扑鼻，足以使得戈兰弗洛闻到后快乐得叫喊起来。
希科问一个仆人：“比西先生今天娶亲吗？”
仆人回答：“不是的，先生。比西先生同宫里的几位先生讲和了，为了庆祝这场和好，比西先生大摆宴席，酒菜丰盛得很哩。”
希科心想：“难道比西想将他们毒死？我想他不是这种人，国王陛下在这方面也很安全。”
于是他转回卢佛宫，看见亨利正在武器室里踱来踱去，一边低声嘀咕着。
亨利派过三个使者去找凯吕斯，由于这些使者不理解陛下为何如此焦虑，他们都走到小比拉格先生的家里就停了下来，因为凡是国王的仆从到这儿来都可以得到满满一杯酒，一片火腿和糖渍水果的款待。
这是比拉格家永远得宠的一道妙法。
希科在房门口出现，亨利大喊一声：
“啊！亲爱的朋友，你知道他们现在怎么样吗？”
“谁啊？你的嬖幸们吗？”
“可不是吗？我的可怜的朋友们啊。”
希科回答：“他们这时候应该是气息奄奄了。”
亨利跳起来，眼露凶光，大声叫喊：“人家把他们杀死了！他们死了！”
“我怕是的，他们死了……”
“你得到这个消息你还笑，真是个异教徒！”
“等一等，我的孩子，我说的是他们醉死了。”
“啊！小丑……你害我白白难过一阵。为什么你要诅咒他们死了？”
“恰恰相反，我是在颂扬他们。”
“你总爱开玩笑……我求求你，严肃一点。你知道他们是同几个安茹佬一起出去的吗？”
“我当然知道。”
“结果怎样？”
“结果就像我对你说过的那样，他们醉死了，或者差不多醉死了。”
“比西呢？比西怎么样？”
“比西灌醉他们，他是一个十分危险的人物。”
“希科，我求你别开玩笑好不好？”
“好吧！比西请你的朋友们吃饭，你认为好不好？”
“比西请他们吃饭！这不可能！他们是不共戴天的仇敌。”
“正因为他们是仇敌，所以才灌醉他们；如果他们是朋友，他们就不必在一起喝醉酒了。你听我说，你的腿好使吗？”
“你这话是什么意思？”
“你能一直走到河边吗？”
“为了亲眼目睹这样一件事，我愿意一直走到天涯海角。”
“很好！你只要走到比西公馆就行，你就能亲眼见到这奇迹。”
“你陪我一起去吗？”
“对不起，我从那里回来。”
“不过希科……”
“啊！不，不，我已经看见过了，不需要再看一遍，你应该明白；我的腿已经缩进我的肚子里，短了三寸了。如果我再去一遭，两条腿就会缩到膝盖。你去吧，孩子，你去吧。”
国王愤怒地向他射了一眼。
希科说道：“你真是个好人，竟为这些人担心。他们正在欢笑，大吃大喝，反对你的政府。我们应该旷达一点，以其人之道，还治其人之身：他们欢笑，我们也欢笑；他们大吃大喝，我们也叫人拿些香喷喷、热乎乎的东西来吃；他们反对政府，我们吃完饭就去睡大觉。
国王听后禁不住微笑起来。
希科说道：“你可以自夸为一个真正的贤人了。法国曾经有过长发的国王，大胆的国王，高个儿国王，懒惰的国王，我敢断定人们一定会称你为耐心的亨利……啊！孩子，这可是一种难得的美德……如果你没有别的美德的话！
国王说道：“背信弃义！背信弃义！……这班人连起码的贵族道德都没有。
希科把国王推向已经开好晚饭的饭厅里去，一边推一边大声对他说：“唉呀！你总担心你的几个朋友，你可怜他们，仿佛他们全都死了。我告诉你他们并没有死，你仍然哭丧着脸为他们担心……亨利，你一直没有停止过唉声叹气。”
“你叫我无法忍耐了，希科先生。”
“你难道宁愿他们每人在肚子上都被捅七八刀吗？请你不要自相矛盾吧。”
亨利用阴沉的声音说道：“我愿意他们成为我的依靠力量。”
希科说道：“他妈的！依靠我吧，我就在你跟前，孩子，不过，必须把我喂饱。我想吃野鸡……加点块菰。”他一边说一边把盆子伸过来。
亨利同他的唯一的一个朋友很早就上床睡觉了，国王因为内心空虚而长吁短叹，希科因为胃里胀得满满的而气喘吁吁。
第二天，国王还没有起床，凯吕斯、熊贝格、莫吉隆和埃佩农便来了；看门官习惯于给他们开门，为他们掀起了门帘。
希科还在睡觉，国王没有合过眼。国王气愤地跳下床，用力扯去盖在脸上和手上的香喷喷的化妆用具，大声吆喝：
“滚出去！给我滚出去！”
看门官吃了一惊，只好对几个年轻贵族说国王叫他们出去。他们也惊呆了，大家面面相觑。
凯吕斯结结巴巴地说：“圣上，我们想告诉陛下……”
亨利吼道：“说你们没有喝醉，是吗？”
希科睁开一只眼睛。
凯吕斯严肃地说：“圣上，很对不起，陛下弄错了……”
“我可没有喝过安茹佬的酒！”
凯吕斯微笑起来，说道：“啊！……很好，很好！……我明白了；这样吧……”
“怎么样？”
“陛下单独同我们呆一会儿，如果陛下愿意，我们可以谈一谈。”
“我生平最恨醉鬼和卖国贼！”
三个侍卫官异口同声地喊了一句：“圣上！”
凯吕斯止住他们说：“耐心点，先生们。陛下昨夜睡得不好，做了许多恶梦。要用一句话才能使我们可敬的君主清醒过来。”
这句大胆犯上的话，从一个臣子口中对国王说出来，不由得使亨利吃了一惊。他心里盘算着：他们既然大胆到说出这样的话来，一定不可能做过什么见不得人的事。于是他说道：
“你们说吧，不过要简短些。”
“简短是可能的，圣上，不过很难做到。”
“哼……你们一定是想环绕着你们的某些责难兜圈子。”
凯吕斯说道：“不，圣上，我们一定单刀直入。有啥说啥，”一边说一边把眼光朝希科和看门官身上溜来溜去，仿佛再一次向亨利请求让他们同国王单独谈话。
国王作了一下手势，看门官退了出去。希科睁开另一只眼睛说道：
“不要管我，我睡得像一头猪一样。”
说完他就闭上两只眼睛，用尽肺部的力量打起呼噜来。
八十五 希科醒过来了
大家看见希科那种认真睡觉的样子，就不再管他了。
何况大家早已习惯于把希科视为国王寝室里的一件摆设。
凯吕斯一边鞠躬一边开口说道：“陛下只知其一，不知其二，而且我敢说，陛下知道的那部分是最不重要的部分。当然，我们中间没有人想否认我们在比西家吃过饭，我甚至应该表扬他的厨师，因为我们吃得很满意。”
熊贝格说道：“尤其是他拿出一种奥地利或者匈牙利酒，依我看真是其味无穷，好极了。”
国王打断他的话头说：“这个德国坏蛋，果然爱喝酒，我早就怀疑了。”
希科说道：“你怀疑，我却十分肯定，我看见他喝醉不知多少次了。”
熊贝格转过身来，希科对他说道：
“不要管我，国王会告诉你我在发开口梦。”
熊贝格又转向亨利，对他说道：
“圣上，我是从来不隐瞒我喜欢什么和憎恶什么的。那酒的确是好，上等好酒。”
国王用不赞成的口吻说：“不要把一件可以使我们忘记天主的东西称之为好东西。”
熊贝格大概不想就此放弃一个好话题，正要开口回答，只见凯吕斯对他作了一个手势，便忙道：
“对，你来说下去吧。”
凯吕斯说道：“我刚才说，在吃饭当中，尤其是吃饭以前，我们进了一场十分严肃而且十分有趣的谈话，特别牵涉到陛下的利益。”
亨利说道：“你们的开场白太长了，这兆头不好。”
希科大声喊道：“他妈的！这个瓦卢瓦实在说话太多了。”
亨利傲慢地说：“啊！加斯科尼的师傅，要是你睡不着，请你滚出去。”
希科说道：“唉呀！我睡不着，那是因为你妨碍我；你那喋喋不休的声音，就像耶稣受难日的木铃声一样。”
凯吕斯发觉，在国王的的寝室里，不可能作认真的谈话，哪怕话题多么严肃，因为大家早已养成了随随便便的习惯，凯吕斯只好叹了一口气，耸了耸肩膀，失望地站了起来。
埃佩农摇摇晃晃地走过来说：“圣上，这件事非常严重。”
亨利说道：“非常严重？”
“当然，如果陛下认为八名勇士的生命还值得陛下关心的话。”
国王叫起来：“这是什么意思？”
“这意思就是说，我等待陛下听我说下去。”
亨利把手按在凯吕斯的肩膀上，说道：“我在听着，孩子，我在听着。”
“我刚才说过，圣上，我们作了一场认真严肃的谈话，现在我把谈话的结果告诉您吧：王权受到威胁，正在日益削弱。”
亨利大声说道：“你的意思是说，大家都在密谋推翻国王。”
凯吕斯继续说：“陛下的统治好像蒂贝尔[注]和卡里居拉[注]的奇异神诋一样，年老力衰却又不能死去，只好带病延年，继续在衰老中活下去。这些神诋到了这种地步，如果没有一个信徒为它们作出牺牲，就不能停止衰退，恢复青春和获得新生。有了年轻、高贵而热情的血液输送进去，它们就又有了生命，而且变得坚强有力。陛下的统治也同这样神诋一样，只有某些人为它作出牺牲，它才能继续下去。”
希科说道：“他的这一番话真是金玉良言，凯吕斯，我的孩子，你应该到巴黎的大街上去演讲，我愿意用一头牛来打赌，你一定可以使兰塞斯特、卡伊埃、科通黯然失色，甚至可以压倒被称为大雄辩家的戈兰弗洛。”
亨利没有吱声。很明显，他的心情已经起了极大的变化，他开始时用十分傲慢的眼光扫射向个嬖幸，后来慢慢地他理解了客观事实的真相，他就变得沉思、阴郁和焦躁不安起来。他终于开口了：
“凯吕斯，继续说下去，你看，我正在听呢。”
凯吕斯继续说：“圣上，您是一位十分伟大的国王，但是您的眼前一片漆黑，因为贵族在您的眼前设置了层层障碍，使您看不到其他的东西，且不说老百姓也来增设这些障碍了。圣上，您是一位英勇的君王，请您说一说，战争时分，两军对垒，阵地危急，一个人应该怎样办？那些胆小鬼回头一看，见到后面没有敌军，便向后逃走了；勇士们却低着头向前猛冲。”
国王大声喊道：“对呀！向前冲！见鬼，我难道不是法兰西王国里的首位贵族吗？我问问你们，你们见过比我的年轻时代更激烈的战斗吗？本世纪以来，有没有比雅纳克[注]和蒙孔杜尔[注]名声更响的战役？向前冲呀，先生们！这已经成为我的习惯，我一定要在乱军混战中第一个向前冲锋。”
受到国王的战斗激情鼓舞的几个年轻人齐声喊道：“对呀，陛下，向前冲！”
希科从床上坐了起来，说道：“安静点，你们这些人。让发言的人说下去。继续说吧，凯吕斯，我的孩子，你已经说出不少金玉良言，你还没有说完，继续吧，我的朋友，继续说下去吧。”
“说得对，希科，你是经常有理由的。何况我是要继续往下讲，我要告诉陛下：现在是时候了，陛下应该同意我们刚才所说的牺牲。四个勇士要冲破在不知不觉间将陛下包围起来的壁垒，他们肯定会受到圣上的鼓励，而且肯定会流芳千古。”
国王的眼睛里闪耀着快乐和关切的光芒，连忙问道：“你说什么，凯吕斯？这四个勇士是谁？”
凯吕斯充满豪情地说：“就是我同这几位先生。”大凡一个人肯为主义或者热情去冒生命的危险时，自豪感就使他显得高尚、伟大，凯吕斯正处在这种状态。“我同这几位先生们要为圣上献出生命。”
“为了什么？”
“为了拯救圣上。”
“对手是谁？”
“是陛下的死敌。”
亨利大声说道：“这纯粹是年轻人之间的意气用事。”
“啊！圣上怎么也说出这种话来，这是庸俗的偏见。一定是陛下过于疼爱我们，所以才用庸俗的话来掩饰这种疼爱，不过无论如何掩饰，我们都能体会出来。圣上，请你一位国王那样说话吧，不要学圣德尼街的市民那样说话。请您不要假装相信莫吉隆讨厌昂特拉盖，熊贝格克认为利瓦罗妨碍他，埃佩农嫉妒比西，而凯吕斯憎恨里贝拉克吧！事情并非如此，他们都是年轻、英俊而且心地善良的人，无论他们是友是敌，他们都能像兄弟般相爱。现在我们兵戎相见，并不是出自个人恩怨，而是法兰西对付安茹，人权对付神权。在这场斗争中，我们代表王权，要同代表联盟的人决一胜负。我们走到您的面前对您说：祝福我们吧，圣上，向那些为您去死的人微笑吧。您的祝福也许使他们获得胜利，您的微笑会帮助他们从容就义。”
亨利已经涕泪纵横，喉咙哽咽得说不出话来，只好张开双臂拥抱凯吕斯同其他各人。
他把他们搂在怀里；在这种时候，男子汉的英雄气概，同神圣的以死相报的深情结合起来，构成了一幕十分引人入胜的景象，一幅十分生动感人的图画。
一脸严肃和神情忧郁的希科，一只手抚着额角，从床里向外张望。他的脸平素十分冷漠，或者充满冷嘲的讥笑，这时也显得十分高贵和十分富有表情的了。
最后国王说道：“啊！我的勇士们，你们的牺牲精神值得赞扬，你们要去完成的工作十分崇高，我今天才觉得自豪，不是自豪我能统治法兰西，而是自豪我是你们的朋友。不过，对于我自己的利益，谁也不比我清楚，我不能接受这样的牺牲，这种牺牲虽然会有光荣的结果，但是万一你们失败，那就会使我落入敌人之手。请相信我吧，要攻打安茹，法兰西已经够了。我对御弟、吉兹三兄弟和联盟的力量，了如指掌；在我的一生中，我制服过更凶猛、更不驯的烈马。”
莫吉隆大声说道：“可是，圣上，作为士兵，不能这样推理；在研究这样的问题时，不能把坏运气估计在内。我们的心目中只有荣誉，只有良心，这是怀有信念的人追求的目标，不能考虑后果如何。”
国王答道：“莫吉隆，我不同意你们意见，一个兵士可以盲目前进，可是作为指挥官却必须深思熟虑。”
熊贝格说道：“陛下尽管去深思熟虑，但是必须让我们行动，因为我们是士兵；何况我从来不知道什么是坏运气，我向来都是幸运的。”
国王打断他说：“啊，朋友！朋友！我却不能说这样的话；你今年只有二十岁，才会这样说。”
凯吕斯插进来说：“圣上，陛下的客气话只能使我们的热血更加沸腾。到底哪一天我们才能同比西、利瓦罗、昂特拉盖、里贝拉克几位先生斗剑呢？”
“绝对不许，我绝对不许你们这样做，你们听见了吗？”
凯吕斯说道：“对不起，圣上，请原谅我们，昨天在晚饭以前我们已经约好了，一言既出，驷马难追。”
亨利答道：“对不起，先生，国王只要说一句：我愿意这样，或者我不愿意这样，就能破除誓言或者解除承诺，因为国王拥有至高无上的权力。派人去告诉这几位先生，说如果你们真的打起来，我必严加惩治，为了使你们确信我的话，我发誓，一定将你们流放出国，要是你们……”
凯吕斯阻止他说下去：“圣上，不要再说了，因为您固然可以解除我们的承诺，而只有天主才能破除您的誓言，所以请您不要发音。如果这样一件事能使陛下龙颜震怒，以致要将我们流放出国，我们将愉快地接受惩罚，因为一旦不在陛下的土地上，我们就能信守诺言，在异国的土地上同他们决斗。”
亨利大喊道：“只要他们胆敢走到离你们一箭之遥，我就把他们四个人全部投入巴士底狱。”
凯吕斯说道：“陛下有一天这样做的话，我们就要赤着脚，脖子上挂着绳子，走到典狱长洛朗·泰斯蒂跟前，请他把我们同他们一起监禁。”
“我要杀他们的头！我是国王，难道没有这个权利？”
“如果我们的敌人受到如此待遇的话，圣上，我们将在他们受刑的台下引颈自刎。”
亨利沉默了半晌，然后抬起黑色的眼珠，说道：
“好极了，你们真是善良而又勇敢的贵族。就这样办吧……这样的勇士，去保卫这样的事业，天主怎能不保佑他们……”
希科从床上跳下来，向国王走去，庄严地对他说道：“不要怀疑天主！不要亵读神明！……是的，他们的心地非常高尚，天哪！你就依了他们吧，听见没有，我的主子？给这些年轻人定个日期吧，这才是你应干的事，而不该指挥天主做这做那。”
亨利喃喃地说：“啊！我的天主！我的天主！”
四个贵族一齐屈膝跪下来，低着头说道：“圣上，我们求求您了。”
“好吧！天主是公平的，一定会给我们以胜利；不过，不过，我们也得用基督徒的和明智的方法给胜利开辟道路。亲爱的朋友们，你们还记得雅纳克打败拉·夏泰涅雷的那场决斗吗？拉·夏泰涅雷本来是一位高明的击剑手，可是雅纳克严格地遵守教规，向天主祈祷，而拉·夏泰涅雷却只顾吃喝玩乐，到处找女人，犯下可耻的罪行！总之，天主也许为了他青春年少，仪表堂堂，孔武有力而向他微笑，保住他的一条命，而他却去试探天主！结果雅纳克砍断他的腿弯。请听我说，我们马上要向天主致敬。如果时间来得及，我要叫人把你们的剑带到罗马，让教皇给它们祝福……可是我们这儿有圣热内维埃美的遗骸盒，比任何圣物都更灵验。我们一起斋戒吧，我们一起用苦行磨练吧，这样来庆祝圣体瞻礼这个伟大的节日，然后第二天……”
四个年轻人齐声叫起来，“啊！圣上，谢恩、谢恩……这就是说，再过一星期就是那天了。”
他们都扑过去抓住国王的手，国王又一次—一拥抱他们，然后泪如雨下地走进了他的祈祷室。
凯吕斯说道：“我们的决斗书已经写好，只要填上日期和时间就行。莫吉隆，你来填吧，就在这张桌子上……拿国王的笔来写。写上圣体瞻礼节的翌日……”
莫吉隆答道：“写好了，谁当使者把这封信带去？”
希科走过来说道：“我来送吧。不过我要给你们一个忠告，孩子们；国王刚才谈到斋戒、苦行和遗骸盒……这样做在胜利后作为还愿，当然很好；不过在战斗以前，我宁愿你们去吃几顿好酒好肉，美美地睡上一觉，每天或者每夜睡足八小时，这样才更有效。坐在桌子旁吃它三个钟头，而不要喝醉了，才能使手腕灵活有力。关于女人这方面，我倒相当同意国王的话，这样做太动感情了，你们最好不要去拈花惹草。”
四个年轻人齐声欢呼：“好极了，希科！”
加斯科尼人答道：“再见吧，我的小狮子们，我到比西公馆去了。”
他走了三步又走回来，说道：
“顺便说一句，在圣体瞻礼节那天，不要离开国王一步。你们中间谁也不要到郊外去，就像紧跟查理曼大帝的骑士们那样集中在卢佛宫吧。同意吗？好。现在我就去给你们送信。”
说完以后希科手里拿着信，迈开长长的双腿，转眼间就走得无影无踪。
八十六 圣体瞻礼节
在这八天中间，许多重大事件正在酝酿着，正如在沉寂而闷热的夏天，天空中酝酿着暴风雨一样。
蒙梭罗发烧了四十八小时以后，又能下床了。他亲自监视那个主要的偷香贼；由于他没有发现任何人，他更加深信不疑安茹公爵的虚伪，认为他对狄安娜不怀好意。
白天，比西仍然经常来探望蒙梭罗。
雷米通知他，犬猎队队长最近监视得很严，所以他晚上也不来爬窗口了。
希科把自己的时间划分成两部分。
一部分用在他亲爱的主人国王亨利身上，他同亨利形影不离，就像母亲维护着孩子一样。
另一部分用在他的好朋友戈兰弗洛身上，一个星期来，他费了好大的劲才说服了戈兰弗洛回到他的小房间里去，他亲自送他回去，受到了院长若瑟夫·傅隆的热情接待。
希科访问修道院以后，人人交口赞扬国王的虔诚，院长对圣上更是感激不尽，因为陛下居然肯屈尊光临修院，这是修道院的光荣。
更光荣的是，亨利答应院长的要求，在修道院避静[注]一天和一个晚上，这是人们开头所没有料到的。
院长也没有料到，希科向他证实了这个消息。由于国王对希科言听计从，院长请他经常到修院来，希科答应了。
至于戈兰弗洛，他的形象在众修士中间已经变得十分高大。
他能取得希科的信任，对他说来，的确是一项了不起的成就；专讲权术、不择手段的马基雅弗利，未必能胜过他。
既然人家请希科常来，希科就常来了。他一来，他的衣袋里、斗蓬下、宽大的靴统里，都塞满了最难得和最名贵的葡萄酒，戈兰弗洛修士比院长若瑟夫·傅隆更热烈欢迎他。
他来了后就钻进戈兰弗洛的小房间里，一连几个钟头不出来，大家都说他是在同他一起研究教理，分享宗教上的入迷佳境。
圣体瞻礼节的前两天，他整夜在修院里度过。第二天，修道院里纷纷传说，戈兰弗洛已经说服了希科出家修行。
至于国王，他在这段时间里把自己的好剑术传授给他的宠臣们，同他们一起研究新的剑法，尤其特别注意训练埃佩农，因为命运使埃佩农遇到了一个坚强的对手，他正在提心吊胆地等待那有决定意义的日子的到来。
有人如果在夜深人静时分到城里各处走走，便会在圣热内维埃芙区遇见一些我们在前面已经描写过的奇怪僧侣，他们不像是修士，倒十分像大兵。
为了使我们开始描绘的这幅图画更臻完美，我们可以补充一句：吉兹公馆变成了最神秘同时也是最热闹的地方，屋子里面宾客满堂，屋子外面却冷冷清清，阒无一人；每天晚上，总是紧闭门窗，在大厅里召开秘密会议，会议以前总设宴招待与会的人，他们全是男人，却由蒙庞西埃夫人当主席。
这些小事在当时警察局的档案里是找不到的，我们在一些回忆录里找到了，我们不得不转告读者。
当时的统治十分温和，所以警察局根本没有怀疑到这桩在酝酿中的阴谋，虽然这是一件十分重大的阴谋。连那些戴着头盔、拿着长戟的可敬的民兵夜间巡逻时，也丝毫不怀疑阴谋正在进行，他们所害怕的危险，只是火灾、窃贼、疯狗以及醉汉的撒酒疯。
不时也有巡逻队在枯树街的吉星饭店门前停下来，不过饭店主人拉·于里埃尔是尽人皆知的虔诚天主教徒，人们绝不会怀疑到他店里人声嘈杂是另有原因，而不是为了歌颂天主的光荣。
