“噢，达西，我宣布，我从来没见过象你们彭伯里这样的家具！啊，真是太华贵了！我相信，要是威克姆和我有一套这些一半好的餐桌、座椅，肯定会有一位富商要请我们给他做顾问。你知道，就是在礼节规矩和家具陈设等方面指导指导他！”
“嘘，莉迪亚，”威克姆叫道，他看不出主人有多不悦，干脆把他逼至长廊的另一头。“达西，我听说，你正在为马特洛克的墓室职位寻找人选。你不考虑一下我吗？真的，这么多年了，我的生活堪称楷模。”
“你不知道，威克姆他每天晚上都跪在那儿祈祷呢。”莉迪亚跟着嚷嚷，声音里透着不诚恳。
达西先生没有答话，从长廊走进一间起居室。伊丽莎白这时悲哀地意识到，她也象别人一样跟随着他，就象一个臣民尾随一位难睹天颜的国王，希望着能够得到一次觐见君主的机会。达西先生看见他姨妈在刺绣，驻足问她，昨晚的暴风雪是否影响了她的休息。凯瑟琳夫人答道，暴风雪是无妨，是别的事情叫她一夜未得安眠。
“我们一会儿谈，”达西严肃地说；然后继续往前走，突然一群小孩子——威克姆家的孩子和埃米莉·宾格利——尖叫着从长廊另一端冲将过来，象是在模仿土著人打仗。达西只好站住脚。
“达西，我们应该现在谈。”德·布尔格夫人说着，站起身。
看着丈夫和他的姨妈走进前室，关上门，伊丽莎白内心屈辱难当。她痛苦地想，对于自己的责任她似乎不再有任何感觉。彭伯里主人、主妇之间的信任和挚爱到哪里去了？家庭聚会要想既无怨亦无憎恨地继续进行，这种信任和挚爱是唯一的希望。达西居然做决定取消了我那么诊视、计划了那么久的儿童晚会。现在他有去请教德·布尔格夫人怎么来安置我可怜的加德纳舅父母，他们是自尊的正派人，决无意靠他的施舍过活。可是，他现在还得忍受威克姆这样的妹夫。难怪他不跟我谈，却跑去找他的姨妈。还有，一会来就发现侧里刚刚生了个孩子。啊，真是不堪设想！简的产期那么近，原本就不该来的！是妈妈自私，非要她来——弄得我们大家都得面对妈妈的种种愚鲁之为。
伊丽莎白这么想着，心乱如麻；一会儿，达西黑着一张脸从前室出来，个子高高的德·布尔格夫人腰板挺直着跟在后面，看到这场面，伊丽莎白一时恨不得跑出这宅子，一走了之。
但是，她就是真的想跑也跑不掉了，基奇纳上校的身影出现在楼梯顶层，正欲加入他们。意识到达西先生根本不知道这位先生是谁，长廊里的每个人都一下子怔住了。
“啊，上校！”贝内特太太叫起来——但当达西把目光转向这位不速之客时，她却又嘎然而止，跟其他人一样地肃然了。
基奇纳上校当然没出什么大风头。他衣服又乱又脏，满是昨晚大吃大喝六下的斑斑污渍，加上由于加了条木腿，走路一边儿瘸，整个人看起来就象是刚从疯人院套出来的一样。为了张口向主人介绍自己，他拼命闪着眼睛，急速活动着下巴。托马斯·罗铂少爷在不远处跟着他。
“达西先生，”基奇纳上校走向前，鞠了一躬，差点儿没有五体投地，“能结识阁下，敝人三生有幸！”
达西这会儿才转向伊丽莎白。在他眼里她看不到丝毫的逗趣；她眼中的他变成了他姨妈的化身：冷漠、自大、傲慢。伊丽莎白的锐气勃然而生，她尽量冷静地介绍着“基奇纳上校，从曼切斯特来的一位亲戚，跟其他人一样被雪留在了这里。”
达西没有伸出他的手。德·布尔格夫人脸色难看地回到自己的座椅上；罗铂少爷又开始长篇大论上校参加过的半岛战争中的战役，少不了对那些战役中部署的炮术和射击术详尽地描绘。
基奇纳上校丝毫没因罗铂少爷的插话而走题。他又向达西凑了凑——达西站在窗边，不耐烦地看着窗外的落雪，是天降大雪把所有这些人都留在了他的屋檐下面——象对一个失去了听力的人讲话一样直队着达西的脸说起来。
“我相信，我们沾亲，达西先生。德文郡的莫蒂默·穆尔斯有座萨尔威宅，就在那里一为达西小姐嫁给了莫蒂默先生，我舅公。真的，的确如此。”
“那我们就是亲上加亲了！”贝内特太太叫着，走到达西先生跟前，神色和基奇纳上校一样泰然。“我们原来一直就是亲戚！丽萃，你听到没有？”
达西先生象是什么都没听到一般兀自伫立着，大家也就散开了去。天气如此，不好出门；惯常不用的房间也都打开门，点上火——很明显，德·布尔格夫人已经要求外甥单诶她、德·布尔格小姐和宾格利小姐另开几间套房。一发现这种安排，伊丽莎白的脸颊就发起烧来；但她又能如何？她只能梦想着地上有个缝，把她吸到百万英里深处，好逃过四点钟那顿热闹的大餐。
三十
现在宅中装的是一个家庭的各种不同成员，而这个家庭本身却还没有形成。伊丽莎白这样想着，耳朵里还不断传来孩子们的尖叫；达西的姨妈似乎也在借助墙上挂着的画像和桌上摆着的小型肖像非难似地看着她。彭伯里已经变成保存一个名号、一份财产和一桩家业的神龛，它不喜欢旁骛欢娱，只求不断延续。而这延续，伊丽莎白痛苦地想到，她却无法求获。随着搭配不当的那群人散去，楼上长长的画廊静寂下来。在她眼中曾是那么慈祥的老达西先生，这时也在要求她，为彭伯里传宗接代，使这个家族能接着他和他儿子这条直线不间断地繁衍下去，保持舒适地生活，直到永远。更久远的雅各比·达西们的画像，还有凯瑟琳夫人和已过世的安娜夫人她们家族的少男少女们，他们穿着花边衣领的古装、身边带着长毛垂耳狗的画像也在提出这一简单问题：如果达西在其有生之年，不过彭伯里一管家、管理其地产、外围农庄、村落和教堂，那么，要求他旗子为他生一个继承人难道过分吗？甚至，贝内特太太认为伊丽莎白的态度就是她不妊之根源，说得也对吗？难道不是，她在尽情享受和体味单独跟达西生活在这个天堂中的时光之外，很少想到自己的责任，自己作为彭伯里未来主人的母亲的责任吗？
这些思绪阴沉沉压伊丽莎白在心头；似乎有数不清的东西都叫她想到丈夫的先人们，使她感到很压抑。好象整个英格兰再没有一个家族象达西家这么显贵，或者说，连它一半的势力都没有；而这又有可能就是事实，她想到这里，几近窒息的感觉愈发地明显了。以达西家族的标准衡量，世上就没有什么是合格的；这造成了伊丽莎白的压抑感，也使她突然极想逃走，逃到一个无人知晓、无人评判她的地方。在这里，难道不是人人都期待着她一方面当好大庄园的女主人，督理村民的生活，另一方面还要给可怜的乔治安娜当妈——而她自己还不到二十三岁？这一切都太沉重了；一看到窗外雪停了，太阳也露出脸来，伊丽莎白扯了一件斗篷披在身上，从大厦偏远处通往花园的一个小门冲了出去。
园中白雪皑皑，亮得耀眼。走在一条庄园工人建造、尚未被落雪完全覆盖的小路上，听到不远处传来孩子们的欢叫声。他们在雪地里飞跑，堆雪人，往结了 冰的小溪上仍雪球，看雪球滑到对岸时撞个粉碎。
伊丽莎白走得很快，没被他们看见。很快，她向上绕进左面的树林之中。林间有块空地，在那里既可远望村子，也可俯瞰彭伯里宅。空地中间格雷沙姆先生正在聚精会神地砍一棵树。
伊丽莎白和格雷沙姆先生亲切地互致问候。他们可以听到孩子们在宅外大叫的声音，可以看到山下他们木偶大小的鲜艳身影，她不禁注意到格雷沙姆先生对孩子们的嬉戏报以欣喜的微笑，也不由得把他的容忍和开心来跟丈夫的反映相比较，达西看到或听到威克姆和宾格利家孩子们跑跳玩闹只会流露出严厉的怒容。难道达西先生闭居于他姨妈·布尔格夫人的年代，对孩子必以十分想待，必将其视为一个头衔或一桩产业的继承人，或将其未来指定为教士或军人——要是女孩子，则将其预备好以为人妻、为人母——难道这就是达西刻板态度的原因？如果真是如此，那她就是嫁了一个真正属于旧世界的男人，而她和他远得就象分住在不同的星球之上。这种想法使她浑身发冷。是不是他骨子里对孩子的漠视叫他突然想到要取消儿童晚会？还是他想安排别的消遣，跟伊丽莎白办晚会的日期冲突了？不堪设想。伊丽莎白记起前一天宾格利小姐和凯瑟琳夫人说过的话。她们知道吗？她们为什么不应该知道？达西厌恶孩子，她们一直都知道这一点，即使伊丽莎白不知道。
伊丽莎白和格雷沙姆先生之间出现了一阵沉默，但这沉默亦是在友好而亲切的；为打破它，伊丽莎白问格雷沙姆先生为什么要砍掉那棵树——它在那儿有什么妨碍吗？——问完她就笑自己怎么这么问。那位年轻的庄园工人跟她一起笑起来，从他好看、坦率的面容中可以看出，他笑得跟她一样自然。
“这是一棵白桦，已经烂掉一半了，”格雷沙姆先生说，“腐烂会传染给别的树，因此我要解除它的痛苦！看……”他拿出一大片桔黄色真菌，亏得伊丽莎白胃壮，换个人早就紧往后退了。
“我看我是拐错弯了，”等格雷沙姆把真菌仍出空地外，落入蕨丛深雪之中，伊丽莎白才说。“我本来要走到塔那边去，就是被监禁的女王观猎的地方——我一定是走错路了！”
“是的——实际上，这里是全村最高点。”格雷沙姆指点着林中隐约可见的一小片草房。“那些房子不能再住人了，很快要拆毁；遗留的住户搬到山下铁匠家附近了，你为安排今年彭伯里的节庆活动去的地方，达西太太。”
“活动取消了。”伊丽莎白平静地说。“曾有多少人从这里搬走了？”
“只有两个人——老本顿夫人，那个法国女人死后，她负责照顾那个小男孩儿——”格雷沙姆先生突然不再往下说，脸也红了。“你可以看出来，这里因为下雪没法过冬；也没法过春，因为溪水下流时，会冲破河岸，带来泥沙。”
“那个，”伊丽莎白说，“格雷沙姆先生，那个法国女人是谁？我听人在宅里也谈到过她，”她很快又补上一句，怕格雷沙姆先生看见她脸的颜色一会儿红，一会儿白。“我很有兴趣再多听听有关她的事。她是一个孩子的母亲——谁的孩子？”
“达西太太，我回答不了您的问题，”格雷沙姆说。“我向您保证，我不了解实情。”
“那孩子是不是六岁左右？”伊丽莎白说。“那个法国女人是什么时候死的，格雷沙姆先生？”
“大约三年前吧。”格雷沙姆先生说，脸上的表情实在非常痛苦。
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图片缺失页补全：
第一处：
跟格雷沙姆在一起没什么不好－－伊丽莎白自己跟自己辩理．他在彭伯里度过的青春时光跟达西一样多，了解大厦和周围土地的每一方寸、每一角落，而彭伯里庄园将有可能传给罗铂少爷，而不是他这难道不是一种遗憾？在这最容易伤悲的时节，被一个不满又不盅的丈夫抛下独守空房的她，喜欢和他在一起难道不允许吗？更何况，他很快就要回南方就学，而且以后有可能再也不回彭伯里了呢。她是否要被禁锢起来，就象当姑娘时她常尽情嘲笑的那些歌特式小说中的妻子？最有力的理由是难道她现在不是仍然年轻，正需要一个迷人的同龄伙伴吗？
第二处：
他从那些依附于他的人身上拿到他想要的，但并不妨碍他们寻求自由。她的情况跟格雷沙姆大同小异：达西向她要求无条件的爱，她没能给他；于是，他不再强加于她，离家让她自由决定如何安排未来的生活。她一定是叹了口气，因为格雷沙姆本来站在窗边查看一部彩饰过的书籍，这时走近来，对着她微笑。
“换换空气，会对您有好处达西太太。”格雷沙姆柔声说。“您为什么不到南边儿去，跟我一路?我非常乐意陪您去。”
“不--倒是请过我去伦敦，”伊丽莎白说，如此假装已成为她的第二天性，下人和邻居们看到达西太太这种时候冷清清一人留在彭伯里，大都很纳闷儿，因此需要撒谎满足他们的好奇心。“但我希望能继续做我的慈善工作”--说到这儿，她眼睛不敢看格雷沙姆，他也不忍跟她对视--“我打算跟以前一样，为那些有天赋的庄园工人孩子开办音乐课程。”
“你应该到南方去，看看春天--这儿，春来得很慢。”格雷沙姆先生说。
他走后，彭伯里的日子的确沉重了许多。伊丽莎白决定去看简，虽然简要照料一个刚出生的婴儿，还有与之联系的种种家务，但她实在是太需要一个朋友，一个可以倾诉的对象。她只去待一小会儿：目睹姐姐的天伦之乐，耳闻她明智的忠告，都将使她恢复精神；因为，她知道，自己很快将对一系列的行动做出决定，离开彭伯里也离开彭伯里为她收藏着的关于种种热切期望的记忆。
宾格利一家在巴娄过得安宁祥和，虽然伊丽莎白发现简脸色有点儿苍白……
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