玛丽女王是一位悲剧式的人物，从她生下来的时候起，不幸就一直跟随着她。在她一生中，跟她关系亲密的人不是夭折就是惨死，或是遭遇不幸。她的父亲是亨利七世，母亲是法国的名门望族。她出生的第六天，父亲就与世长辞，到她5岁时，孤零零地被送往法国抚养。在法国长到19岁，与法王法兰西斯二世结为夫妻，婚后，两人生活得和谐美满，不幸的是，这种生活只持续了两年，法兰西斯二世就离开了人间。
带着丧夫的悲痛，玛丽回到了爱丁堡，就住在圣十字王宫里。后来，出于各种的考虑，不得已与堂兄丹利结婚。但她真正钟爱的却是她的意大利秘书里齐奥。与丹利结婚后，她从没淡漠过对里齐奥的爱，两人一直情来意往，暗渡陈仓。这件事终于被丹利发觉。一天晚上，里齐奥又在圣十字王宫与玛丽幽会，在楼上吃饭的时候，里齐奥突然遭到侍卫的袭击，在一顿毒打后，被丹利拖到玛丽的卧室里，当着玛丽的面把他残酷的杀害。那天晚上，是玛丽女王一生中最惨痛的一晚。至今，在圣十字王宫玛丽女王的卧室。就是她情人惨遭杀害的房子里，还挂着女王的肖像，并供人展览。在爱丁堡，玛丽女王度过许多痛苦难忘的岁月、那时，正遇上宗政大改革的潮流，时局动荡。她又坚定地信奉着天圣教，成为宗教改革的敌人。1560年春季，爱丁堡新教徒起义，这以前，她派出特使赶往求救。新教徒暴动时，她就站在那间被称为“吉斯的玛丽之屋”的房间里，打开窗户，久久地盯着福思湾海面急等着法国军队前来救援。她望眼欲穿，眼里望出了血泪。盼来的却是支持新教徒的英格兰舰队。玛丽女王彻底崩溃。昏倒在这间“吉斯的玛丽之屋”里。
爱丁堡是英国北方最著名的文化名城，有着优秀的文化传统，哺育了不少杰出人才。大文豪司各脱就生长在这里；著名的小说家，诗人史蒂劳森，也生活在爱丁堡。著名的历史家卡莱尔、进化论创始人达尔文、哲学家休漠等，都在这里求过学，作为历史文化名城，爱丁堡获得了“北方雅典”的美誉。
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日内瓦的鲁瓦浮默妈妈
在日内瓦，有个最隆重的传统节日，叫“登城节”。节日的庆祝活动要进行一个礼拜。从12月6日开始，头两天是准备工作，大街小巷、家家户户，全都披红挂绿，五彩缤纷。9日举行大游行。游行队伍由举着长矛的骑士和武士、推着古炮的步一兵、高举火炬的儿童及提着篮子的妇女组成。前面是华丽威武的仪仗队奏着庄严雄壮的军乐，这种游行队伍无异于一支正要开往战场的军队。说起这个节日，那还有些故事。野心勃勃的萨伏依公爵为了拓宽疆土，扩大势力范围，几次向日内瓦发一起进攻，都被守城军民奋勇击退。12月11日晚，萨伏依公爵借着黑幕的掩护，又率军攻城。在万分危急时刻，全城军民同仇敌汽，齐心协力投入战斗。经过几天血战，终于击败了侵略军，保住了日内瓦。为了纪念这次具有历史意义的事件，便把每年的12月3日到12月12日，定为日内瓦的登城节。节日里最走俏的食品是“鲁瓦浮默妈妈汤”和用巧克力做的“鲁瓦浮默妈妈锅”。鲁瓦浮默妈妈是日内瓦卫城战争中出了名的英雄，她住在日内瓦城的城边。一天，她正在厨房做饭，忽然听到教堂里钟声大作，外面喧喧嚷嚷。她朝窗外看去，被惊得目瞪口呆。城墙上，侵略军一个接一个地往上爬，最前面的已快到达城顶了。怎么办？总不能眼睁睁地看着他们上到城里，她想到了打仗用的枪、可她没有，即使有也不知道怎么用呀，身旁又没有其它的武器，敌人的一只脚已经踏上城墙、再不能犹豫了，眼前只有一锅咕噜咕噜冒着热气的汤。她猛地端起锅，压住心里的惊慌，将滚烫的汤水朝敌人劈头盖脸地泼去，前面的敌人发出一声惨叫滚了下去，压倒后面一大串的士兵。但另外一面的敌人还在往上爬，汤已没有了，手里只有一口锅。她隐伏在城垛一边，等敌人靠近的时候，她举起锅朝敌人猛砸，拼命把前头的敌人往下推，这一路敌人又被她打将下去。等到敌人再爬上来时，守城的官兵已赶到这里，大家英勇奋战，把敌人打得落荒而逃。如此，在每年的节日里，“鲁瓦浮默妈妈汤”成了最有意义，最好吃的食品。因为这位老妈妈的武器——汤和锅，成了用智慧和力量战胜敌人的象征。
日内瓦是瑞士首都，是著名的国际城市。由于它素具中立的传统，因此在国际政治舞台上常常扮演着重要角色。国际政治的风云变化，不管是狂风恶浪，还是风和日丽，都能在这儿找到蛛丝马迹。在日内瓦豪华气派的会议厅里，不知平息了多少国际风浪，决定了多少关系到人类命运重大国际问题，它在政治上的名气、地位远远超过了它的风景名胜。
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莫斯科的保卫战
莫斯科，一座具有神奇力量的城市！它是几个世纪的浓缩，是一座丰碑，是一座激动人心的纪念塔，它又是一座艺术的殿堂，美丽的花园。
莫斯科是俄罗斯的首都，是欧洲第二大城市。莫斯科全城以克里姆林宫和红场为中心，是一个辐射形的大蜘蛛网，几条环形路由市区到城郊一环接一环地围住莫斯科市。市内的莫斯科河像条蓝色的缎带，佩在它多姿多彩的躯体上。作为首都，它既是前苏联的政治、经济、文化中心，也是交通枢纽，工业中心和文化科研中心。
在莫斯科发生过许多惊天动地的事，最辉煌，最令世人瞩目的，便是第二次世界大战中的莫斯科保卫战。
1941年，穷凶极恶的希特勒向莫斯科发动了“闪电战”。第二次世界大战开始的头几年，德军一直认为消灭苏军，占领莫斯科，关系到战争的前途和命运。攻占这座城市，标志着德国在政治上和军事上的决定性胜利。当时，德国的兵器，兵力远远超过苏军，力量对比悬殊，一开始德军就取得了很大的胜利，德军的一个侦察营居然进抵到莫斯科近郊，看到了克里姆林宫的尖顶，柏林各家报刊甚至还奉命给登载攻下莫斯科的消息留下版面。希特勒对战争前景感到乐观，竟然还下令禁止接受莫斯科投降。并建立一个特别工程指挥部。准备炸毁克里姆林宫。在德军兵临城下的严重时刻，莫斯科人民于11月6日，在地下铁道马雅可夫斯基车站举行纪念伟大的十月社会主义革命24周年庆祝大会，第二天，在红场举行传统的阅兵式。随即直接开赴前线。在这生死存亡的危急关头，在战火硝烟中举行纪念十月革命的庆祝活动，在国内国际产生了重大影响，它鼓舞了苏联人民和全世界人民，使一切正义的人们坚信法西斯一定会失败。
在全国人民支援下，再加上莫斯科民兵和市民的英勇参战，德军一直被阻止在莫斯科城外，在那硝烟弥漫的日日夜夜，莫斯科人民度过了许多浸满血泪和艰辛的难忘岁月。他们组建了民兵和游击队，担任各种战勤任务，配合或参加战斗，开展游击战争。首都人民在恶劣的天气和敌机空袭下，修筑了几百公里的防坦克壕，设置了许多障碍物。在莫斯科近郊的森林内设置了1000多公里的树干鹿岩。战争期间，莫斯科人忘记了自己的年龄、职业，甚至忘记了自己的生和死，男女老幼，只有一个念头：“杀法西斯！”为什么莫斯科能屹立不动呢？因为有英勇的苏联士兵有的全身挂满了手榴弹滚到敌人的坦克下。还有妇女们、孩子们的支援。
终于，举世瞩目的莫斯科保卫战取得了彻底的胜利。这一胜利使德军“不可战胜”的神话破灭了。莫斯科人民在历史上留下了光辉的一页。
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威尼斯的商人
当朝阳把它那红色的光辉射向大地的时候，是最美的，简直成了一座浮在火红色水雾中的海市蜃楼。那些雄伟的、典雅的、古朴的、秀丽的、玲线的建筑物映在水中，显得格外妖媚，娇艳，宛如一幅绚丽多彩的油画。
到中午时分，威尼斯又成了银色的世界，阳光把各条水巷照耀得亮晃晃的，像一条银光闪闪的玉带，把威尼斯缠得扎扎实实。到傍晚，威尼斯又变成了一条条墨绿色的缎带。入夜时分，水面上浮动着点点灯光，像一粒粒璀璨夺目的珠宝，镶嵌在黑色的缎带上。
威尼斯是意大利一个省的首府，是世界最著名的水城，其它地方的水城都要冠以“威尼斯”的美称。如水城曼谷就被称为“亚洲的威尼斯”。威尼斯由一百多个岛屿组成，这些岛屿散布在亚得里亚海的浅水滩上。城内蜿蜒着百多条运河和水道。2000多条水港，400座式样独特的拱桥凌驾于各条水道之上。这些拱桥有的流光溢彩，有的雕栏画石，有的清丽淡雅，有的浓妆艳抹，有的如游龙腾飞，有的则高雅庄严。
威尼斯水运方便，因此商业非常发达，很早以前就成了东、西方之间贸易的据点，后来又成为贸易中心，穿绸披缎的大商巨贾在交易所里熙来攘往，从事各式买卖，金钱的叮当声不绝于耳。关于商人，自古以来就有很多传说和故事，但最著名的，流传最广的，要算是莎士比亚以威尼斯为背景的《威尼斯商人》了。
安东尼奥是威尼斯商人，他正直善良，借钱给人不要利钱，因此损害了高利贷商人夏洛克的利益。夏洛克也是威尼斯商人，他狠毒无情、阴险奸诈，对正直仁慈的安东尼奥恨之入骨。他衡量人的好坏以金钱的多少为标准，谁多谁就是好人。一次，安东尼奥为了朋友的婚事，不得已向夏洛克借贷了3000元。报仇泄恨的机会终于来了，夏洛克对安东尼奥表现出格外的热情和友好，表示借钱不收利息，以“不妨开个玩笑”为由，诱骗安东尼奥签一磅肉的契约。为了友情，安东尼奥欣然签了约，同时他也坚信自己有偿还的能力。但不久，不幸的消息传来，他的商船队在海浪里覆灭。这一下夏洛克就凶相毕露，他把安东尼奥告上法庭，在法庭上磨刀霍霍。他拒绝接受别人代还的借款，甚至加倍偿还也不行，对所有人的劝说充耳不闻，一心只想从安东尼奥的心口上割下一磅肉来，这样他就不仅泄了恨，以后的生意买卖也就会凭他夏洛克一句话。在法庭上，他已准备了割肉的刀和秤，看来这一回，是非置安东尼奥于死地不可了。正在危急时刻，一位博学正直的青年律师来到法庭。他准许夏洛克可以割安东尼奥胸口上的一磅肉，夏洛克欢呼雀跃，对青年博士说了不少赞美词。但青年博士又随之规定：夏洛克割下的肉不多不少要刚好一磅，而且不准流一滴血。夏洛克一下跌落到冰冷的河谷，他答应要钱算了，但因为他一开头就拒绝过，这个要求被驳回来。法庭还以侵害市民罪没收了他的全部财产，夏洛克偷鸡不成蚀把米，最后反而害了自己，不过威尼斯商人的名声就更响了。
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王城凡尔赛趣闻
凡尔赛在巴黎酉南18公里的地方，是巴黎卫星城市群的中心，又是法国伊夫林省的省会。1671年建城，在此以前，这里只是个小小的村庄。后来由于法王的喜好，在这里修建了壮丽无比的行宫。经过几百年的扩建，凡尔赛逐渐发展成了国际上著名的旅游城市，也留下了许多有趣的王家轶闻。
1624年以前，凡尔赛一带是茂密的山林。法国国王路易十三是个打猎迷，他选择了这里作为王室的狩猎场。这里离巴黎近，山鸡、野兔和狐狸不少，路易十三就在这里建了一座小巧精致的猪舍，并经常带着王妃和近侍到这儿来驰逐山林、纵情射猎。他的这座小猎合成了凡尔赛一带最初的王宫建筑。
1665年，路易十四在这里大规模营建宫殿。他请来了法国当时最有名的建筑师路易·勒沃，风景园艺家安德莱·勒诺特尔以及画家查理·勒勃伦等，经过了18年的营建，终于建成了法国古典建筑最伟大的杰作——凡尔赛宫。整个建筑群包括宫前大花园、巴罗克式宫殿和放射型大道等三部分。花园纵深约3公里，布有水池、花圃、树丛和道路网，间以不少的亭台喷泉和雕像。宫殿南北全长400米，中央是王宫，两旁设有王子和亲王的宫室，还有王权政府的办公处，教堂，歌剧院等。这些建筑物都均匀地分布着许多精美绝伦的雕刻和巨幅油画。宫中72米长的镜廊更是建筑史上的一绝。这条长廊一面朝向花园，开了17扇大拱窗，另一面在拱富相对处安了17面巨型镜子。廊顶天花板上是勒勃伦的巨幅油画。人行廊中，窗外园林映在镜中，一虚一实，使人感到恍然若在仙境。宫中还收有达·芬奇的名画（蒙娜丽莎）、维纳斯雕像以及胜利女神像等艺术瑰宝。这一切使得凡尔赛成了全世界艺术家所向往的地方。今天，这个10万人口的城市每年都有200多万人前来参观游览，凡尔赛成了法国的旅游名城。
稍稍了解一下这座王城的修建缘起，一定会感到十分有趣。那是1661年，富盖任法国的财政总监大臣，他侵吞公物，中饱私囊，修建了一座新府第。邀请王公大臣都去赏光赴宴，国王路易十四也去了。当时路易十四住的王宫已经破旧，富盖的新府邸简直像仙宫一样漂亮，相形之下，路易十四的王宫黯然失色。他大为震怒，3个星期以后，就以贪污营私的罪把富盖抓起来投进牢狱，并判处无期徒刑。富盖的新府邸触动了路易十四的欲望和虚荣心，使他下决心修建一座豪华无比的宫殿，要压倒世界上所有国王的宫殿。就是在这样的动机下，路易十四着手营建凡尔赛宫，经过10多年的营建，终于把凡尔赛建成了世界上最为富丽堂皇的王城。
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黄金之都波哥大
朋友，你听说过这样神奇的参观吗？内外戒备森严，警卫严格规定：参观者必须分批进去，每批最多不得超过20人。进门时，室内黑漆漆的一片，伸手不见五指。突然，灯火通明，悦耳的印第安音乐悠然四起，刹那间，陈列的四周玻璃柜里的各种稀世珍宝，金光闪闪，辉煌灿烂，光彩夺目，使你飘然进入一个心旷神恰、思接千载的神话般的境界。这，就是闻名世界的哥伦比亚黄金博物馆，是目前世界上同类博物馆中最大、最奇特的一个，共陈列有23500件古代印第安人制作的金器。这些黄金展品，大体可以分为三类：一类是鱼钩、壶、杯、碗、盘、碟、刀具等日常生活用品，一类是耳环、鼻环、别针、项链、手镯等装饰用品，一类是雕刻着姿态各异的善男信女、鹿、鹰等图案的宗教仪式器皿。这些展品大多以金箔和金丝加工而成，有的薄如片纸，有的细如发丝，但都精致玲珑，质朴素雅，从不同的角度充分反映出哥伦比亚不同历史时期印第安人的生活，体现了他们的聪明才智和高超的艺术水平。
黄金博物馆座落在哥伦比亚首都波哥大市中心。哥伦比亚盛产黄金已有几千年历史，被誉为“黄金之国”，而波哥大则是传说中“黄金国”的中心，是有名的“黄金之都”。当地古老的奇布查部族是传说中的“镀金人之国”。据说，该族酋长在传位加冕、祭天拜神时，全身涂满金粉，然后驾独木舟前往神圣的瓜达维达湖沐浴朝拜，族人身上披戴闪闪发光的金器和装饰品站在湖岸观礼，礼仪完毕，就把带来的金银、宝石、翡翠纷纷抛入水中向神致祭。又传说还有头戴金盔、身披金甲、脚绑金护腿的“金人”，被族人送到湖心，甘愿自沉湖底，作神的“牺牲祭”。奇布查人认为金能防腐和保存灵魂，往往将金器塞进死者腹内或放在棺内陪葬，因此又传说国王死后，遗体被安置在金凳子上，并且有许多金器作陪葬。14世纪初，西班牙殖民者在“黄金梦”的驱使下，到处寻找“镀金人之国”，掀起了一股“盗墓热”和“潜湖热”，肆意掠夺印第安人的财富，不少精美的艺术品被他们熔炼成金锭运回本国。博物馆里的展品是印第安人东埋西藏，坚壁下来的幸存品。
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奇异美丽的拿骚
你一定还记得凤凰自焚又获新生的故事吧？当然，凤凰是人们想象中的鸟。然而，世界上有个地方真有类似于凤凰的鸟。这种鸟叫红鹤，它周身通红，羽毛更是红如火焰，因此，又叫火焰鸟。传说火焰鸟能活500岁，临死前用翅膀扇起一堆熊熊的烈火，在火中自焚，火焰熄灭后，灰烬中又将诞生新的生命。你想看看这种神奇鸟吗？请到巴哈马联邦的首都拿骚来。因为火焰鸟是巴哈马特有的鸟类，也是它的国鸟，所存已经不多，在拿骚，国家动物园有这种鸟活的标本，博物馆里则有这种鸟死的标本。
你听说过奇妙的“火湖”吗？当夜幕降临，微风习习，万籁俱寂，船桨轻摇，泛舟湖上，这时万点“火光”就被船桨激起，船周围也飞溅起星星点点美丽的“火花”。你如果童心大发，那就用力拍打湖水吧，你看，湖面上千点万点星火，似天女散花，如节日焰火，轻轻升起，缓缓飘落，真是古今奇观，奇趣盎然。有时，跃出水面的鱼儿，也带着“火星”。这是怎么回事呢？原来，这些“火光”和“火花”都不是“火”，而是湖中大量繁殖的一种几微米大小的海洋生物甲藻，甲藻身上含着萤光酵素，当水被搅动（如划桨、鱼游）时，就会发生氧化作用，产生五光十色的“火花”。你想看看这迷人之极的火湖吗？请到拿骚来，火湖就在拿骚北面的大巴哈马岛。
拿骚建于1660年，最初称为查尔斯敦，1690年改用英国奥林奇·拿骚亲王的名字命名，1973年脱离英国独立后成为“千岛之国”巴哈马联邦的首都。这里冬季不冷，夏季不热，雨量适中，四季温暖如春，风景十分秀丽。这里的海滩优美，被誉为地球上的一颗明珠，是美名远扬的旅游休憩胜地。这里还有别具一格的“海上公园”——在那里，可乘特制的玻璃底游艇，观赏海中色彩瑰丽的珊瑚、光怪陆离的热带水族、摇曳婆娑的海生植物，还可着脚蹼、背氧气呼吸器，跟随导游艇游戈，探胜猎奇，饱览多彩多姿、奇幻无比的海底世界。拿骚确是一个奇异美丽的地方。
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古老又年轻的月亮湖的中心
墨西哥城是墨西哥合众国的首都，座落在海拔2300米的墨西哥高原盆地上，三面环山，城东是碧波荡漾的特斯科科湖，湖西是大片冲积平原，四周为马德雷山脉的皑皑雪峰环绕，景色秀丽。这里，冬无严寒，夏无酷暑，四季如春，凉爽宜人，举目全城，百花争奇斗艳，草木青翠欲滴，风光绮丽动人。
关于墨西哥城的由来，流传着这样一个动人的神话：很久以前，居住在墨西哥北部的阿兹特克族人，得到太阳神的启示，一直向南迁徙，当看见一只雄鹰叼着一条蛇屹立在仙人掌上时，就可以在那里定居创业，部落就会兴旺，经济就能繁荣。阿兹特克族人在首领特诺奇的带领下，由一只蜂鸟引路，由北向南，终于在1325年来到特斯科科湖畔。湖中心有个荒岛，芦苇丛生，花香草茂。他们上岛后，果然发现在红色的河与蓝色的河交汇处矗立着一块巨石，上面有一棵苍劲的仙人掌，一只矫健的雄鹰正站在仙人掌上，啄食一条长蛇。他们就在这里定居下来，填地筑堤，连接岛屿和陆地，取名“墨西哥”，意思就是月亮湖的中心。日复一日，年复一年，这里风调雨顺，草木繁盛，畜牧兴旺，很快就发展成经济发达、环境优美的城市，并成为阿兹特克帝国的首都。1520—1546年，西班牙殖民者多次进攻这个城市，使这座闪耀着阿兹特克文化光彩的历史悠久的古城变成一片废墟。后来，殖民者又重建墨西哥城。1821年独立的墨西哥合众国宣布定都于此。至今，墨西哥国旗和国徽上还有雄鹰叼蛇屹立于仙人掌上的图案，墨西哥城的核心宪法广场上也有一尊作为该城象征的青铜雕像——“特诺奇蒂特兰创业者”，也保留了这一图案，并表现了特诺奇及其族人发现新土地的喜悦。
墨西哥城又被称为“壁画之都”，壁画，在这里也是一门既古老又年轻的艺术。早在一千多年前，墨西哥的印第安人就擅长壁画。墨西哥现当代的壁画家们继承了源远流长的民族优秀壁画传统，又大胆吸引欧洲艺术的长处，创造出层次分明。人物众多、柯栩如生、独树一帜的民族壁画艺术。漫步墨西哥城内，随处可以看到色彩绚丽、气势磅礴、展现墨西哥人民光荣的斗争历史和生活场面、歌颂著名伟人英雄的一幅幅动人的壁画，把城市打扮得五彩缤纷，分外动人。
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英雄的城市 璀璨的明珠
巴拿马城是巴拿马共和国的首都，位于巴拿马中部蜂腰地带南侧，举世闻名的“世界桥梁”——沟通大西洋和太平洋的巴拿马运河，紧贴该城西南角流入太平洋（按当地人俏皮的说法，运河在巴拿马城的鼻子底下流过），全长1653米的钢筋铁骨的“蛟龙”——凌空飞架的美洲大桥是南北美洲的分界，因此，巴拿马城享有“连接南北美，沟通两大洋”的美称。
巴拿马城是一座拥有400多年历史的文化名城。公元1502年，哥伦布曾到过这里，没有发现他所希望的金银财宝，便匆匆离去。1513年，哥伦布派航海家巴尔博亚再到这里，经过考察，巴尔博亚惊奇地发现，太平洋与大西洋在这里的距离只有70多公里！他立即意识到这地方的重要性，就在这里选择了一个渔村作为立足点，并袭用印第安人的称呼，把这块地方称为“巴拿马”，意即“鱼乡”、“多鱼的地方”。1519年西班牙总督达维拉正式宣布巴拿马城的诞生。此后，这里成为西班牙殖民者奴役拉美人民的重要据点和统治中心。
巴拿马城是一座英雄的城市，巴拿马人民是热爱自由、崇尚独立的勇敢的人民。1964年1月，这里爆发了一场震撼世界的反美爱国斗争。一群满腔热血的爱国青年学生，越过巴拿马城与美国“运河区”的分界线，冒着生命危险，冲进运河线，在著名的三角广场上悬挂国旗。全副武装的美国占领军横加阻拦，甚至大打出手，赤手空拳的学生们与他们展开了激烈的搏斗，惨无人道的美国占领军竟开枪射击手无寸铁的学生们，16位烈士惨遭屠杀，他们的鲜血染红了国土。消息传出后，全世界为之震惊。关于这，还有一段辛酸的历史。1903年，美国为了夺取开凿运河的权利，扶植阿马多傀儡政府脱离哥伦比亚，成立巴拿马共和国。15天后美国政府迫使临时政府签订了奴役性的《美巴条约》，条约规定，美国不仅拥有运河的开凿权，而且把运河两侧各8公里，面积1673平方公里的地区划为运河区，由美国直接占领，永久使用。这样，美国就在巴拿马的腹部地区建立了一个“国中之国”，巴拿马城的烈士大街是首都与运河区的分界线，开门即可看见趾高气扬的美军住在自己的国土上。为了废除不平等条约和收回运河区的主权，巴拿马人民进行了长期英勇不屈的斗争。16位烈士的血并未白流，它激发了巴拿马人民斗争到底的决心。1977年9月，长期的斗争终于结出胜利的果实：巴美新条约签订了！新条约取消了美国永久占有的特权，到1999年12月31日美国占有期满，此后巴拿马政府将完全独立自主地控制运河和运河区。
巴拿马城就像被太平洋的簇簇浪花推涌到岸边的一颗璀璨的明珠。它依山傍水，景色优美，独具一格。城南是碧波万顷的巴拿马湾，城西是秀丽迷人的安贡山。城内，在浓荫覆地的绿树、芳香四溢的鲜花、绿茵片片的草坪之间，“三位一体”的建筑显得格外动人：印第安风光的庭院和窄巷色彩鲜艳，西班牙式的尖顶教堂和宫殿古朴典雅，新建的现代高楼大厦巍峨壮丽。还有，超级市场五花八门，琳琅满目，夜总会轻歌劲舞，光怪陆离，霓虹灯五彩辉映，亮如白昼，高速车队奔驰如箭，川流不息，一派繁华，不亚于纽约的百老汇。
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革命领袖、诗人的故乡
哈瓦那是古巴的首都和第一大城市，位于古巴岛的西北端，半卧于浪花万朵的佛罗里达海峡。
哈瓦那是古巴伟大的革命领袖、民族英雄、诗人何塞·马蒂（1853—1895）的故乡。是他，以充满战斗性的英雄诗篇和气势磅礴的革命演说，消除了人们的疑惧，鼓舞了他们的斗志；是他，组织了“古巴爱国同盟会”，成立了古巴革命党；是他向全世界声明：古巴人宁愿放弃生命，也不愿放弃自由；是他，1895年领导了第二次独立革命战争，使全体古巴人民，包括黑人、混血人、克列奥人、华人万众一心，在他的旗帜下奋起战斗，英勇杀敌，终于在1902年迎来了古巴共和国的成立。何塞·马蒂正是在哈瓦那成为一个杰出的诗人和伟大的革命者的。何塞·马蒂家境贫寒，但学习刻苦用功。他的中学校长门第维发现他是一个既有英雄气质、又有艺术天才的出众学生，从1866年负担了他全部的生活、学习费用，竭尽全力对他进行培养。门第维的家是革命者之家，是古巴独立、解放运动的活动中心。这对年青的马蒂不无影响。1869年，门第维突然被捕，在抄家时发现了马蒂的一封信，于是这位16岁的学生，小有名气的诗人作为嫌疑犯被关进监狱。这时，门第维对他的革命教育起作用了，在审讯过程中，他不仅不找保求释，反而控诉当局，因而被判6年徒刑，不久又送到采石场服苦役。然而，监狱成了他最好的学校，苦役、刑罚成了他最好的老师。在这段时间里，他结束了蒙昧的少年时期，成为自觉、坚定的革命战士。不幸的是，这位杰出的革命领袖和诗人未能看到祖国的独立，在1895年的多斯里奥斯战役中壮烈牺牲了！但他，永远活在古巴人民的心中。今天，在哈瓦那建有何塞·马蒂的纪念碑和塑像，还有以他的名字命名的国际机场、学校和街道。
据说，哈瓦那原是一个年轻美丽的印第安少女的名字，为了纪念她，也为了赞美这座城市，就把它作为城市的名称。哈瓦那被称为“加勒比海的明珠”，确实是一座美丽的城市。
古巴号称“糖罐”，是世界上出口食糖最多的国家，哈瓦那则是名符其实的“糖都”：市区里，糖厂林立；码头上，糖包堆积如山；市场内，各种糖制品，触目皆是；空气中，甜香流溢。而“哈瓦那雪茄”比蔗糖更早驰名于世界。早在400多年前，哥伦布将这种古巴烟草带回西班牙。16世纪前后，雪茄进入国际市场，名贵异常，被称为“红色的金子”。17世纪，哈瓦那成为雪茄生产中心，“哈瓦那雪茄”随同其美名源源不断地传向世界各地。哈瓦那雪茄香味浓郁、色泽油润、装饰精美，其中最高级的牌子就有14个，而“皇冠牌”又号称极品，其烟草色泽竟能细微地分出金黄、紫黄、绿黄、棕黄、金红、鲜红、深红、浅红等14类，最长的有70厘米，粗如大拇指，短支还套上金属外壳或玻璃管密封，多年都不会走味或者变质。
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尼罗河畔的历史名城
提起开罗，你一定马上会想起埃及悠久历史和灿烂文化的象征——被称为世界七大奇迹之一的金字塔和斯芬克斯狮身人面像。它们究竟是怎样产生的呢？原来，古代埃及流传着一种宗教迷信的说法：“人死后，只要保存好尸体，他的灵魂进入阴界就会复活。”过惯了纸醉金迷、穷奢极欲生活的帝王们妄想死后也能永享富贵，便下令死后把尸体作防腐处理，填入香料，长久保存，称为“木乃伊”，金字塔就是存放木乃伊的陵墓。金字塔是一种方锥形的建筑物，因为它的外形很像汉语的“金”字，中国古人就把它译为“金字塔”。至今在开罗西南约20公里的吉萨，巨人般矗立着三座金字塔，它们分别是第四王朝的胡夫王、卡夫拉王和孟考拉王祖孙三代所建，其中胡夫王的规模最大，称大金字塔，距今已有四五千年的历史，是金字塔的登峰造极之作。据说胡夫是第四王朝（公元前2680—前2560）的奠基人、国王斯涅弗罗之子，他在位时，为了到另一世界继续享受荣华富贵，征召30万人，每批10万人，三个月为期，大修金字塔，花了整整30多年，终于建成了规模巨大、结构复杂的大金字塔陵墓。这座金字塔体积约250立方米，底部是正方形，每边长230多米，高146.5米（因几千年的风化剥蚀，现高138米），占地面积52900平方米，用2300000块石头砌成，每块石头一般重2.5吨，最大的重达30吨。有人估算，如果把这些石头凿碎，铺一条一尺宽的道路，可绕整个地球一周！更为奇妙的是，全部石块没有使用任何灰浆粘连，完全靠石块本身自重堆砌在一起。而且，塔的四个斜面正对东西南北四方，倾斜角度都是51度52分。卡夫拉王的金字塔比胡夫的略小，据说这是位孝子，不愿使自己的金字塔凌驾于父王的之上，该塔旁边就是闻名遐迩的斯芬克斯狮身人面像。传说，卡夫拉为了使自己的形象永垂青史，下令为他雕一座模拟像。当时的一位名匠就地在一块露出地面的坚硬岩石上雕成一头狮子，狮头则按卡夫拉的面容雕成，以此来显示帝王的威严。狮身人面像全长48.8米，高21.3米，鼻子已经缺损了一大块，据说是拿破仑入侵埃及时打掉的，这是一尊不可多得的艺术珍品。
开罗是一座历史悠久而又极富现代化色彩的美丽名城。公元641年，阿拉伯帝国的名将阿慕尔统一埃及，把它定为首府。公元969年，法蒂玛王朝定都于此，并取名开罗（阿拉伯语意为“胜利”）。今天的开罗，现代文明与古老传统互相交融，东方情趣与西方色调交相辉映，使这座历史名城更加灿烂辉煌。
“可比伟”盛开的圣地亚哥
1780年，西班牙学者伊波利托·鲁伊斯在智利发现了一种喇叭形的奇花，该花有蓝、红两色，异香扑鼻，常言道“花无百日红’，而这种花花期却很长，能开9个月，从智利的每年9月春初一直开到第二年的冬至，当严寒者临、万花纷谢时，它却傲霜斗雪，蓝如碧空，灿若朝霞，鲜艳不败。鲁伊斯在欧洲花谱上找不到这种花，便把它带到法国，试图移植到法国宫廷的花园里，法国植物学者也想把它列入法国花谱。但它怀念故国，不久就憔悴死去。两百多年来，欧洲、北美花卉专家一再移植，但无一成功。这种永远依恋智利故土的花叫做“可比伟”（一译科皮爱）。据说，可比伟原本只有蓝色，后来，才出现了红色。这里，有一段动人的历史故事。
1541年，西班牙军官瓦尔迪维亚率军来到圣地亚哥各地平原，建起了总督府，开始了圣地亚哥这个城市的历史。被黄金迷红了眼的瓦尔迪维亚，到处搜刮抢掠黄金，残杀了成千上万的阿拉乌干人。1553年，阿拉乌干人在劳塔罗的领导下，揭竿而起，反抗殖民者的残暴统治，西班牙军被打得落花流水，溃不成军，连第一任智利总督瓦尔迪维亚也当了俘虏，劳塔罗对他说：“你来这里是为了获得金子，现在我满足你的愿望，将所有你能用的金子都给你。”接着，他们把熔化的金液灌进瓦尔迪维亚的喉咙，把这个屠杀印第安人的刽子手活活烫死了。后来，由于叛徒出卖，劳塔罗及其部队遭到敌人的偷袭，大家奋力抵抗，终因寡不敌众，全部战死。第二年春天，在劳塔罗及其将士牺牲的地方，便开放出一片血红色的可比伟。人们说这是劳塔罗及其将士的鲜血浇灌了可比伟花，使它由蓝色变成红色。从此，红色可比伟成为阿拉乌干人争取独立自由的象征，深得人们喜爱，并且成为智利的国花，智利的国徽上绘有它的图案。今天，圣地亚哥市专门辟有一个巨大的专种可比伟的花园，一年里整整270日，成千上万丛可比伟竞相开放，芳香四溢，沁人心脾，把圣地亚哥打扮成可比伟花盛开的美丽城市。
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新特洛亚城——蒙得维的亚
公元前12世纪初，希腊半岛南部的阿凯亚人和小亚细亚西北部的特洛亚人之间发生了一场大战，希腊人围攻特洛亚城整整10年才毁掉该城，获得战争的胜利。这一历时10年的特洛亚围城战，经过文学名著荷马史诗《伊利亚特》的生动描写，至今已家喻户晓，妇孺皆知。19世纪中期，在乌拉圭首都蒙得维的亚，又进行了一场长达9年，闻名世界的围城战（843一1852）。这场战争是这样的：在国父阿蒂加斯（1764一1850）和拉瓦列哈等“三十三个不朽者”的领导下，乌拉圭人民经过长期艰苦卓绝的斗争，终于在1828年8月27日成立了乌拉圭东岸共和国。但不久政府就分裂为以里维拉为首的红党集团和以奥里维为首的白党。两党为了战胜对方，不择手段，正好阿根廷、巴西、英国等国都想再把乌拉圭变成自己的附庸，于是，1839年，阿根廷独裁者罗萨斯的军队，在白党的支持下入侵乌拉圭。1842年，占领了乌拉圭大部分领土的阿根廷军队包围了首都蒙得维的亚，长达9年的围城战开始了。整整9年里，乌拉圭人民为了保卫自己心爱的首都，表现得异常的英勇、极其的坚强。不管敌人的炮火如何凶猛，不管敌人的兵力如何远远超过自己，他们始终团结一致，万众一心，前仆后继，坚持战斗，使这个刚独立不久的新生小共和国的首都，在强大敌人的长期围困下，坚如磐石，固若金汤。得道多助，失道寡助，法国、意大利、西班牙等国的人民纷纷组织志愿军，支持乌拉圭人民的斗争，尤其是意大利著名的英雄加里波的，组织了800多人的意大利军团，他们身穿红衬衫，时而战斗在陆地，时而战斗在海洋，英勇杀敌，战果辉煌。1851年，巴西也向阿根廷宣战。同年10月，乌、巴联军在卡塞洛斯山大败阿根廷军队，不久，蒙得维的亚的包围解除，正义的乌拉圭人民取得了战争的最后胜利。这场长达9年、战事激烈的围城战，被称为“新特洛亚战争”，蒙得维的亚则被称为“新特洛亚城”。
蒙得维的亚位于拉普拉塔河北岸，是南美洲的重要港口城市，是通向巴西、阿根廷、巴拉圭和南美心脏地带的门户之一。1519年，进行环球航行的麦哲伦船队驶进拉普拉塔河，担任瞭望的海员罗萨斯忽然发现北岸有一座小山，高兴地大喊：“蒙得维的亚！”葡萄牙语意为“我看见一座山”，后来这句话就成了这座城市的名宇。
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记载着悲辛历史的不雨城
利马是秘鲁共和国的首都，位于南美洲太平洋沿岸、南纬12°附近秘鲁西部的一块沙漠绿洲上，是世界上建立在干旱的沙漠包围中仅次于埃及开罗的第二大城市，也是仅次于开罗（年降雨量29毫米）的全世界雨量最少的首都。利马号称“不雨城”，终年阳光灿烂，年降雨量仅31毫米，但因距海仅13公里，受沿海秘鲁寒流的影响，气候温和，终年如春，最热的2月平均气温不超过23℃，最冷的7月平均气温高达18℃，可谓冬暖夏凉。虽然一年四季难见雨滴，但一年之内却有半年大雾弥漫，沾衣欲湿，利马人把这种浓雾称为“毛毛雨”。由于气候温和，又有“毛毛雨”时常滋润，利马尽管地处低纬度热带沙漠之中，常年依然繁花似锦，绿树荫浓，风光秀丽。
利马这座不雨城又是一座历史名城，它记载了秘鲁乃至南美辛酸悲壮的历史。自1535年建城到1821年圣马丁将军（1778—1850）解放该城，它一直是西班牙在南美洲的总督驻地，成为殖民地的行政、宗教和文化中心。至今在著名的阿马斯广场的大教堂里，还停放着第一个踏上秘鲁土地的西班牙殖民者皮萨罗的干尸。在这个虚伪、贪婪、残忍的殖民者身上，记载着秘鲁的一段悲壮的史实：皮萨罗原是西班牙的一个流氓，一字不识，但他贪婪成性，富有冒险精神，1532年，他率军侵入秘鲁，遭到当地的印第安人——印加人的顽强抵抗。狡猾的皮萨罗看到光用武力一时不能取胜，于是采用欺骗手段，以会晤为名，把没有武装、毫无警惕的印加王阿塔瓦尔帕及其部下诱人一个重兵包围的广场，企图迫使印加王投降并效忠于西班牙，阿塔瓦尔帕大义凛然，义正词严地拒绝了侵略者的无理要求，这时，号炮震天，伏兵四起，全副武装的西班牙殖民军气势汹汹地冲杀向毫无准备的印加人。印加人拼死抵抗，奋勇向前，最后上万名印加战士惨遭屠杀，印加王也被逮捕。皮萨罗把他关进牢房，向印加人勒索巨额赎金，提出只要印加人用金子填满一间长22英尺、宽17英尺、一人多高的房间，用银子填满另外两间较小的房子，印加王就可重获自由。当印加人以空前巨大的数目——金子13265镑，银子26000镑满足了他的条件后，金银到手的皮萨罗却背信弃义，以莫须有的罪名，绞死了阿塔瓦尔帕。1535年，几乎征服了秘鲁全境的皮萨罗，在利马河畔的一个绿洲建立了一座新的城市，一切按西班牙的传统形式建筑，结构雍容恢宏，造型精雕细刻，街道据说以“金银铺砌”，取名利马，称为“诸王之城”。从此，这个西班牙流氓摇身一变，成为印加帝国土地的实际统治者。这个无耻的殖民者，在征服、统治秘鲁期间，不仅掠夺了印第安人所有的财富，而且肆意毁坏一切有价值的文件、档案，摧毁印加人雄伟壮丽的庙宇、陵墓、古迹、造成了人类历史上最大的浩劫之一。使印加这个古老富裕的帝国，变得一片荒凉。今天，当秘鲁人踏入这座保留着皮萨罗干尸的阴森可怖的大教堂，都会情不自禁地以沉痛的心情，联想起这一段悲壮而又辛酸的历史。
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现代化的绿色城市
布宜诺斯艾利斯位于拉普拉塔河西岸那气候宜人、雨量充足、绿野无边、土地肥沃、物产丰富的播帕斯大平原上，是举世闻名的重要港城。1535年，西班牙人门多萨斯率领船队来到这里，只见阳光普照，天气晴朗，空气新鲜，于是大家欢呼雀跃：“这里的空气多好啊！”翌年2月，这行人在这里建城，以西班牙塞维利亚的圣母圣玛利亚·德布宜诺斯艾利斯的名字命名，后来简化为“布宜诺斯艾利斯”，含有“一帆风顺”和“好空气”（或“好风光”）的双重意思，沿用至今。1776年这里成为西班牙拉普拉塔总督辖区的首府，1880年被定为阿根廷共和国的永久首都。
布宜诺斯艾利斯是南美半球最大的现代化城市，号称“南美的巴黎”。它不仅是全国的政治、经济、社会、文化中心，也是商业和工业的中心。阿根廷俗语说：“布宜诺斯艾利斯打喷嚏的时候，全阿根廷都要打起喷嚏来。”足见它对阿根廷具有举足轻重的影响。这里，聚集了全国1。”3的人口，集中了全国一半的工业，全国近一半的出口商品也从这里装船出海。市内的建筑，多彩多姿，老的和新的，本国式的和外国式的都有，但新的比老的多，外国的比本国的多，给人以深刻的“欧洲化”印象，建筑风格百花齐放，包罗欧洲古今各种造型，很难看到两座外形完全雷同的建筑物。全城街道纵横交错，却又整齐匀称如一张铺开的特大棋盘，一片片街区就像用尺子划成的一个个方格图案，每两个十字路口之间均相距一百个门牌号码。城市的规模与繁华程度，不亚于巴黎，而某些街区的工整、生活费用的昂贵以及若干街道的宽度，又超过了巴黎。为纪念阿根廷独立日而建的“7月9日大街”，是这里最壮观的街道，宽130米，比巴黎的爱丽舍田园大街还宽10米，是世界最宽的街道之一。号称“南美百老汇”的佛罗里达大街，经销着世界最时髦的商品和高档奢侈品，是全城最繁华的地方。市南的博加区则是阿根廷的国乐、闻名世界的探戈舞的诞生地。
