哈拉雷是一座小巧、安静、美丽的中等城市。这里气候温和，雨量充沛，年平均温度18℃，终年阳光明媚，空气新鲜，草木繁茂，繁花朵朵，是世界驰名的“终年鲜花盛开的城市”。在哈拉雷一年分为三个季节：冷季（3月至8月），热季（8月至11月），雨季（11月至翌年3月）。冷季里，高大的乔木树上开满了一簇簇桃红夹紫的花。凌晨时分，树上薄薄地覆盖着一层银霜，随着旭日冉冉升起，霜渐渐化为一颗颗晶莹的露珠，在红花绿树上闪闪发光。此时，漫步于花树争辉的街道，仿佛步入桃花仙境，使你心醉神迷。每年8月，冷季过去，热季降临，遍布全城的蓝花树扬花吐艳，大大小小蓝晶石般的蓝花缀满枝头，把全城打扮成蓝色的世界。每年9月，在蓝花盛开的旺季时，哈拉雷居民都要举行为期一周的“蓝花节”庆祝活动，此时，大街小巷，蓝花树下，青年男女颈挂蓝花圈，手捧蓝花簇，成群结队，有的朗诵诗歌，有的歌咏竞赛，有的翩翩起舞。蓝花还未凋谢，报夏的火焰花就以大朵大朵火红的花染红了墨绿高大的凤凰村干。这时，你如登高远望，就会发现，一棵棵凤凰树，就像正在燃烧的一把把巨大的火炬。正当火焰花方兴未艾，黄花树又含苞待放，这种乔木开起花来别开生面，一串串黄花就像金黄色的铜铃挂满枝头。当黄花争相吐艳时，收获季节便开始了。哈拉雷不光终年有树花争奇斗艳，还有终年开放的当地居民栽植的各种鲜花。树花和人工培植的鲜花使哈拉雷成为世界上名符其实的终年鲜花盛开的城市。
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意思是“捆绑”的阿拉伯名城
拉巴特是摩洛哥王国的首都，是全国政治、文化中心和交通枢纽。它座落在大西洋沿岸，布·列格列格河入海口的左岸，隔河与摩洛哥古城萨累相望。拉巴特这个名字来源于阿拉伯语，含意不一，说法众多。
其中一种说法是，“拉巴特”的意思是“捆绑”。这真有点令人吃惊，一个国家的首都为什么用这样一个不雅的名称呢？原来很久以前，拉巴特只是大西洋海滨的一个小村子，当时的国王把逮捕的犯人、掳来的战俘，用绳子捆绑起来，命士兵押送到这里从事繁重的苦役，被送来的人一年年增多，村子也一年年扩大，渐渐地发展成一个城市，因而得到这样一个奇怪的名字。
另外一种说法是这样的：公元1150年，穆瓦希德王朝的统治者阿卜杜勒·阿里·穆明为了出兵东非，并且渡海远征西班牙。就在沿海古城萨累南边建筑了一座军事要塞，定名为“里巴特一拉特赫”，这座要塞到今尚存，称为乌达亚要塞。在阿拉伯语中，“里巴特”意为“营地”，“法特赫”意为“出征”，合起来意为“出征的营地”。后来，这里成为摩洛哥海上交通的门户，也是陆上通往东非、北非和西非的交通枢纽，并逐渐扩展成一座规模宏大的城市，但仍沿用旧名，简称里巴特。久而久之，“里巴特”演变成“拉巴特”，并沿用至今。19世纪，拉巴特成为摩洛哥的政治中心，1912年取代古城非斯的地位，成为摩洛哥的首都。
摩洛哥是非洲的文明古国之一，曾经是伊斯兰教的文化中心。拉巴特被誉为非洲的历史名城之一，在体现现代化色彩的同时，具有强烈的阿拉伯特色。
拉巴特一向以布局美观、清洁安静著称，城区分为新城区与旧城区两部分。新城区使人联想到驰名的现代化大都市，这里有宽阔笔直的柏油马路，有灯红酒绿的饭店、豪华幽雅的别墅，有一二十层的高层建筑，尤其是穆罕默德五世大街更是一派典型的现代化城市的风貌：高楼大厦错落有致，各种商店遍地皆是，街上人群熙熙攘攘，而且大多身穿时髦的欧式服装。旧城区则保持着中世纪阿拉伯面貌：街道狭窄弯曲，两旁是低矮的房屋、店铺、圆形拱顶的清真寺，在街上行走，不时要穿过拱门。街上的摊贩和沿街叫卖的小贩随处可见，热闹的商场里，则陈列着许多富有民族特色的日常生活用品。拉巴特被称为“阿拉伯人的信仰之地”，城内有许多阿拉伯特色的名胜古迹，如乌达亚要塞的城墙城门，萨累古城的遗址，类似于北京故宫的粉墙琉璃瓦的拉巴特王宫，最著名的首推哈桑清真寺，该寺建于1195年，高69米，长183米，宽140米，内设16道门，历史悠久，宏伟壮观，是最能吸引游人的地方。
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年轻的美城——洛美
洛美是非洲最小的国家之一多哥共和国的首都，位于多哥的西南角，东西长12公里，南北长7公里，就像一把门闩横插在大西洋几内亚湾，是多哥的政治、经济、文化中心，也是世界著名的城市之一。
洛美原是一个小村子，1897年被定为西方殖民统治“托管地”的首府，1960年4月27日，多哥独立后被定为首都。
洛美一词是由当地埃维语“阿洛美”演变而来。“阿洛美”是“阿洛”与“美”两个词组成的，“阿洛”是一种树名，阿洛树是当地特有的一种树，截下一小段树枝放进嘴里，在唾液的浸泡下，树枝的纤维自动裂开，形如牙刷，当地人都用这种妙趣天成的牙刷来刷牙，“美”在埃维语中意思是“在……中间”，“阿洛美”意即“在阿洛树中间”。关于“阿洛美”一词的来历有这样一个故事：很久以前，洛美这个地方是一片海滨灌木林，树密林深，群兽出没。一天，一个名叫基特利的年轻勇敢的猎手来到这里打猎，发现这里是一块理想的狩猎天地，就在这海滨树林中，砍树除草，塔起草棚，不久接来妻小，在这里定居下来。这里，海中有鱼虾，山上有禽兽，资源丰富，取之不尽，一家人生活得快乐幸福。其他的猎人得知后，也纷纷迁来居住，渐渐地就形成了一个村落。一天大伙儿聚集一堂，商量给村子取个名字，大家你一言，我一语，取了好几个名字，但总使人觉得不很满意。这时，一位年长的猎人环顾四周，只见一片阿洛树，不由脱口喊出“阿洛美！”众人一听皆大欢喜觉得这个名字既动听又能体现村庄的特点，于是定名为“阿洛美”。后来，人们发现“阿洛美”容易与当地见面时的称呼“阿洛”混淆，干脆省掉“阿”字。简称“洛美”，从此“洛美”一词就沿用下来。
洛美是一座年轻的美城；它的发展与多哥的历史紧密相连。从1897年至1960年多哥独立前的60多年中，洛美虽是“托管地”的首府，但市容破烂不堪，像是一座偏僻的村镇。多哥独立后，洛美迅速发展起来，成为一座景色优美、建筑典雅、洁净舒适的热带名城。全城座落在一片热带林木丛中——在高大的按树、青翠的非洲楝树、繁茂的芒果树、挺拔的棕榈树、神奇的面包树、劲秀的椰子树等奇树繁花之中，一幢幢白色、黄色和其他鲜艳色彩的楼房，似隐似露，相互映衬，相得益彰。洛美城被一条从洛美旧码头穿过市中心通往内地的铁路分成车西两部分。西城是政府首脑机关所在地，东城是商业区和居民区。靠海滨的商业大街是洛美最繁华的地方，这里聚集了上百家大商店，既有全国最大的高级市场，也有古色古香的传统店铺，既售进口的高档货，也卖本国的土特产，货物齐全，深受欢迎。
风光秀丽，景色迷人的年轻美城洛美不仅吸引了大批游客，而且为各国人民的友好合作作出了巨大贡献。非洲一些国家以及国际组织的会议常在这里举行，著名的《洛美协定》（欧洲经济共同体——非洲、加勒比和太平洋国家经济合作的协议）就是在这里签订的。
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北非的古城——突尼斯城
突尼斯城是突尼斯共和国的首都，位于地中海南岸的突尼斯湾，属地中海型气候，阳光充足，气候适宜，景色秀丽，古迹斑斓，果香醉人，阿拉伯古老的建筑艺术与先进的现代建筑格调相互映衬，又交相融合，大放异彩，这一切，使突尼斯成为令人向往的旅游胜地。
提起突尼斯城，人们马上会情不自禁地联想起北非的历史。这座历史悠久的城市，为纪元前迦太基国家所建。关于这个城市的兴建，有许多美妙的传说，其中一种是这样说的：由于争权夺利，腓尼基蒂尔王国王室内部相互猜忌，互相残杀，年轻美貌的公主爱丽莎，为了逃避这一场纠纷，泛舟海上，长期漂流，历尽艰辛，最后在突尼斯登陆。这位东方公主向当地柏柏尔人某部落的首领马西塔尼请求借一张牛皮之地作为栖身之处，马西塔尼听说只借一张牛皮那么大一块地，满不在乎地答应了。然而，聪明慧巧的公主，却把牛皮切成很细很细的皮丝，再连接起来，在紧靠大海的山丘上围起了一块很大的地皮，建起了迦太基城。后来，城市逐渐扩大，成为当时奴隶制国家迦太基的首都，占地300多公顷，拥有成千上万的住宅和剧场、体育场、浴室。公元前264年起，罗马与迦太基人发生了三次激烈的布匿战争（因迦太基人被罗马人称为布匿人，故名），公元前146年，迦太基人战败，首都迦太基也被攻破，罗马军队纵火焚烧全城，相传熊熊烈火整整烧了六天六夜。后来罗马人以此作为屯兵驻扎的营地，迦太基又慢慢重建成新的城市。公元647年，阿拉伯人开始征服北非，为防止罗马军队从海上断绝陆路给养，于公元698年再次火烧迦太基。现在，突尼斯市区东北郊17公里处的迦大基遗址就是当时历史变迁的见证。这里，现存有剧场、公共浴室和渡槽等遗迹。那石筑的渡槽高达数丈，长约百里，形成一条气派雄伟的“天河”。那圆型阶梯式古罗马露天剧场矗立在一座公园的小山上，可容纳万名观众。突尼斯独立后，剧场修缮一新，一年一度的迦太基文艺节就在这里举行。
突尼斯城既具有浓厚的阿拉伯色彩，又富有欧洲现代化情趣。全城分为新城与旧城两部分，两城之间由一道城门隔开。新城全是现代欧洲式的高大建筑，这里有被誉为巴黎的“爱丽舍田园大街”的繁华的“舍比卜·布尔吉巴”大街，有宽阔的街道、成行的绿树、众多的商店，豪华的别墅，还有树木葱茏、芳草萋萋、鲜花似锦的贝尔韦代尔公园。旧城是由商业、手工业、民用住宅组成的具有民族传统色彩的古色古香的城区。这里，最高的房屋也只有两层，大多拱形顶盖，街道狭窄弯曲，市场一个紧接一个，店铺一个紧挨一个，往往一条街就是一个行业，铜器、金银首饰、香料、地毯、木雕品、皮革、马鞍、嫁妆等等，应有尽有，样样俱全。一天到晚，人如潮涌，热闹非凡。这一切，再加上四处手工作坊的锵锵声，小贩的叫卖声，散发出浓烈的阿拉伯风土气息，使你仿佛进入了《天方夜谭》（即《一千零一夜》）所描绘的世界之中。
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非洲的好莱坞
瓦尔杜加是布基纳法索（原名上沃尔特）的首都，是一个有着悠久历史的城市，始建于公元15世纪，曾长期作为莫西王国的都城，是布基纳法索最重要的古都和政治、经济中心。它地处布基纳法索中部，又位于布基纳法索和西非内陆重要通道的交叉口，是全国的交通枢纽，以它为起点的公路网，呈放射状通向全国各地。
瓦尔杜加原名康巴坦卡，意思是战争者的土地，后来演变成瓦尔杜加，这里还有一段有趣的故事呢！
公元11世纪，这里住着莫西族人和尼奥尼塞族人。一天，势力强大的莫西族向较为弱小的尼奥尼塞族宣战，企图以武力征服该族。尼奥尼塞族首领权衡利弊，发现双方力量悬殊，为了使族人免遭战争的蹂躏，决定委曲求全。他下令全族不许抵抗，并派遣六位特使，带着牛、羊、鸡等到康巴提卡城外等候莫西族大军到来。莫西族首领率兵来到这里，不但没发现丝毫战争的迹象，反而看到有人在城外恭候，感到非常惊奇。这时，特使们对他说：“我们的首领为你们准备了丰富的礼物，并派我们在这里专门迎候。”莫西族大军进城后，证实了特使们所说的话，士兵们深受感动，首领也连声说：“瓦尔杜加！瓦尔杜加！”意思是“和平安宁的地方”。从此，两个民族友好相处，尼奥尼塞族渐渐被莫西族同化，康巴坦卡也为瓦尔杜加所取代。
1909年布基纳法索沦为法国的殖民地，布基纳法索人民英勇不屈，顽强战斗，终于在1960年获得国家独立，独立后，政府十分重视电影事业的发展，成为非洲最先实行电影院国有化的国家。政府还专门成立了电影培训机构和电影研究学院，源源不断地为本国及非洲各国影坛输送人才。非洲电影业的一些主要机构和技术设施都集中在这里。独立后现代经济的迅速发展，为最热闹的节日——每两年一度的泛非电影节创造了条件。泛非电影节又名“瓦尔杜加电影节”，是布基纳法索在瓦尔杜加举办的一个国际电影节，首次举办于1969年，此后，每两年举办一次，与突尼斯的迹太基电影节交替进行，是非洲继迦太基电影节之后的第二个大型的国际电影节。节日期间，瓦尔杜加全城大街小巷张灯结彩，每个电影院人山人海，十几家电影院争相放映参加竞赛的非洲影片，盛况空前，因此，人们风趣地把瓦尔杜加称为非洲的“好莱坞”。
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坎帕拉——明珠中的明珠
乌干达共和国地处尼罗河上游，气候温和，雨水充沛，境内河川众多，湖泊密布，是有名的“东非高原之乡”，种类繁多的各种植物深得天时地利，竞相生长，举目尽是一片绿色的世界，被人们称为“非洲的明珠”。坎帕拉是乌干达的首都，是全一国最大的城市，也是东非历史悠久的一个城市。在这里，公元10世纪末到19世纪中叶，兴起了一个强盛的王国——乌干达（又名布干达）王国。当地有一个美丽的传说，讲述这一王国的起源：公元8世纪以前，一位名叫乌干达的猎人，随身带着一个女人、一群猎狗、一支标枪、一面盾牌，来到坎帕拉一带打猎。乌干达打猎技艺高超，每天都能捕获大量的猎物。他心地善良，慷慨大方，经常把猎物分给缺衣少食的穷人，很快就成为这一带穷人们的知心朋友。后来，大伙对远在天边的国王不满，便推举他做他们的国王。乌干达推辞不了，只得应允。人们对他说：“在尼罗河与卡通加河之间建立一个国家，是为了子孙后代的幸福，这个国家就以阁下的名字‘乌干达’命名吧，我们称阁下‘基米拉’，意思是‘创造幸福的人’，阁下是乌干达的第一个国王。”不久，消息传到京城，那里的国王气得脸色发青，准备发兵前去征剿，但转念一想，那里路途遥远，地势险峻，交通不便，难以取胜，同时也认为几个穷鬼折腾不出什么名堂，于是，干脆置之不理。然而基米拉国王办事公正，奖罚分明，任人唯贤，仁德爱民，国势一天天强盛起来。强大的乌干达军队渐渐统一了境内，形成了疆土辽阔、繁荣强盛的乌干达王国。每次战斗结束，基米拉都要亲自接见兵士，举行授奖大典，奖赏有功人员，终因劳累过度而盛年早逝。他生前喜爱的狗、标枪、盾牌，成为乌干达国家的象征，至今乌干达人依然保持着携带标枪、盾牌和爱逗狗玩的习惯。
坎帕拉地近赤道，但海拔1000多米，因而气候宜人，它位于非洲最大的维多利亚湖北面，距湖岸仅11公里。碧波荡漾、波光粼粼的维多利亚湖和岸边高大挺拔、随风摇曳的棕榈树，把坎帕拉映衬得异常美丽。坎帕拉全城建筑在七座小山头上，大街上到处是茎粗叶阔的芭蕉树和各种绿树，登高远眺，万绿丛中高楼大厦错落有致，显得整洁而秀丽。城内还有不少庄严的寺院教堂、古老的王宫陵墓，建筑宏伟壮丽，保存着不少文物。美丽迷人的坎帕拉是乌干达的缩影，乌干达被称为“非洲的明珠”，坎帕拉则是“明珠中的明珠”。
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奇妙的“新鲜的花朵”
亚的斯亚贝巴是埃塞俄比亚的首都和最大的城市，是全国的政治、经济、文化中心，海拔2400多米，座落在群山环抱。水源充足的高原中央，是一座典型的山城。过去，这里曾经是一片野兽出没的荒山野岭，公元1878年，迁都于此。关于迁都有这样一段故事：当时埃塞俄比亚的国王孟尼利克二世是个喜欢不断迁居的人，在迁都这里以前，已经在六个城镇居住过——每到一处，就建造扩展一处，然后又一个个把它们放弃，迁往新的地方。一天他来到菲洛沃哈热泉，观赏这里的风光，当他看到这里地势开阔，风景优美，气候温和，决定迁都于此。第二年王宫大体建成后，他来视察，看见绿树丛中开满了色彩缤纷的各种野花，便把这里取名为“亚的斯亚贝巴”。新都建好后住不多久，他又准备迁往亚的斯亚林城。当时在他身边的一位法国人曼当·怀迪，向他询问这是为何，他答道：“这个地区的木柴已经烧完了，所以必须迁移到一个木材丰富的地方去。”于是，曼当·怀迪就向国王提出了一个代替迁都的方案——从澳大利亚引进生长很快的桉树，在亚的斯亚贝巴大量种植。国王采纳了这一方案，从此就定都这里，不再迁移。
按照埃塞俄比亚的官方语言阿姆哈拉语，“亚的斯亚贝巴”意思是“新鲜的花朵”。今天亚的斯亚贝巴确实像一朵盛开的鲜花，是一个令人赞叹的花园城市。这里，峰峦起伏，山岭重叠，云雾缭绕，这里，四季如春，气候凉爽，景色秀丽。玫瑰、蔷薇、兰花、紫丁香、美人蕉、晚香玉、百合花等各种色彩鲜艳的花终年盛开，四时不谢。城市四周的山坡上，绿树荫浓，竹林婆娑，山上高大茂密的按树林里，各种鸟儿欢快地飞鸣嬉逐，一只只猴子自由地攀玩戏闹。市区的建筑依山势起伏，分为上半城和下半城，街道两旁是整齐繁茂的桉树，青翠悦目。
亚的斯亚贝巴是一个奇妙的城市。这里没有门牌号码，市内只有大街道有街名，小街、胡同都没有名字，机关、商店、住宅的地址一般都以著名的建筑物或众所周知的地点为标志。这里的计时法也与众不同，当然这只是在普通百姓中沿用，并非官方通用。这里计时以太阳作为一天的标志。太阳升起时，这里是零点（而一般是6点）；中午12点，是当地白天的6点；下午6点，是当地白天12小时的结束，也是黑夜12小时的开始。在亚的斯亚贝巴这个奇妙的城市，你如果应邀前去作客，首先得请主人为你画一张“路线草图”，最好再事先亲自去探一次路，以免到时找不到地方；其次，你一定得向主人问清，他请你去作客的时间，究竟是欧洲时间还是当地时间，以免到时闹出笑话来。
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名楼篇
篇首语
世界建筑，异彩纷呈。
大凡优秀的建筑作品，都是极有风格的创作，或庄严奇妙、或优雅大方、或精巧奇特、或雄伟壮观……总会给观者留下极为深刻的印象，因而它们一起构成的，既是一座科学的宝库，同样地也是一座艺术的宝库；有趣的是，伴随着每一座优秀的建筑物的崛起，都有一段艰苦曲折的历程，它的身后几乎都有一段或几段故事，或幽默诙谐，或悲壮激烈，或惊险骇人，或缠绵徘恻……不寻常的故事与杰出的建筑广为流传，这样一来，许多优秀的建筑作品就更加名闻遐迩了。
本书《名楼篇》便是选取了一百座世界著名的优秀建筑作品连同与它们有关的轶闻趣事一起写作成篇，编辑成书，意在使读者在轻松的阅读中，了解建筑知识，并开拓视野。
应该说，以世界之大，民族之多，建筑的卷帙何其浩繁，选取的这一百座名楼，只不过是汪洋大海中的点滴，但我们希望这沧海之一粟能折射出海洋的精彩与光芒。
优秀的建筑作品本身就是优美奇妙的，也是深刻和理性的，它们既如诗如画般，又如史，如章，沉湎其中，您得到的，将不止是对建筑本身的感慨，而更多的是受到历史上人类的创造精神和创造力量的震撼。受到建筑作品中所反映的人类文明进程和文化积淀的深刻影响，在读完这本书以后，您会向往着将来有一天自己能遍游世界，寻访这些著名的建筑，增添人生的经历，激发生活与创造的热情。
这是很自然的事情，在写作的过程中，作为作者的我们自己就不断地受到感染，受到震撼和鼓舞，我们竭力地想把您——读者们也带入这片广阔的天地中。遗憾的是，我们是第一次从事这样的写作。手头的笔有些生涩，搜集的资料又还不尽人意。因而书中疏漏之处也就在所难免，我们恳请广大读者不吝赐教，多提出宝贵的意见。
作者
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不朽的史诗——岳阳楼
一年冬天，一老一少同登上岳阳楼。凭栏远眺，面对萧萧寒水，老人百感交集，抑制不住自己的激动心情，提笔写下（登岳阳楼）这首五言律诗：
昔闻洞庭水，今上岳阳楼。
吴楚东南坼，乾坤日夜浮。
亲朋无一字，老病有孤舟。
戎马关山北，凭轩涕泪流。
大历三年冬，少陵于岳州
老人笔还没有放下，旁边的少年已惊得目瞪口呆：“唉呀，您，原来就是少陵先生啊？”老人微微一笑，取过诗稿，对少年说：“这些天谢谢你照顾我，我准备动身回四川了，没有什么好答谢你的，这首诗送给你留个纪念吧！”少年怎肯，一再苦苦挽留，老人见状，只好留了下来，准备待天气转暖再作决定。少年名叫稚子，是洞庭湖上一个普通渔人，老人便是人称“诗圣”的杜甫杜少陵，这一老一少怎会相遇相识，又怎会同登岳阳楼吟诗作赋呢？
说来话长，稚子是个孤儿，靠打渔为生，爱读李白、杜甫的诗，日子久了，也就慢慢学着写几首渔歌，但总觉写得不好。一天，他驾船到岳州，遇到一位白发稀疏的赢弱老人要搭船，路上，老人不住地吟诗。稚子静静一听，原来老人诵读的是诗人李白的佳句。“酒途知己饮，诗向会人吟”，雅子不觉满心欢喜，问：“您老也喜欢洞庭吗？也喜欢李杜吗？‘舍南舍北皆春水，但见群鸥日日来’，杜甫的诗写得真好呢，您说是吗？”听到这，老人微微摇了摇头：“不，杜甫的诗比起李白差多了。”稚子没想到他会这样说，不高兴了：“少陵先生的怎么会差些呢！他更道出了百姓的疾苦呀！看来，您并不是一个真正懂诗的人喽！”话不投机，稚子不再理会老人，没想到，船刚到岳阳，本来身体孱弱的老人因旅途受了些风寒，一病不起。稚子主动照顾起老人来，交谈中，得知老人特为登临岳阳楼，眺望洞庭湖而来，便答应待老人稍好，便搀他同登岳阳楼。直到老人提笔赋诗落下款来，稚子才知他老人家就是名闻天下的大诗人杜甫。
当时唐王朝连年战乱，民不聊生，诗人四处漂泊，流落至八百里洞庭边。杜甫登临岳阳楼了却平生一大夙愿后，他却再也不能实现回归故里的最后心愿了——贫困交加的他病逝在风雨之夜的洞庭湖上一只飘摇的小渔舟上。
岳阳楼，因位于岳山之阳，故名，始为三国名将鲁肃训练水师的阅兵台，公元712年，唐中书令张说滴守岳州，一次登临该楼，心有所感，遂大力营造。此后岳阳楼几经倾毁，几度重修。其间，文人墨客接踵而至，把酒临风，洋洋洒洒，吟诗作赋，尤以范仲俺的《岳阳楼记》最为脍炙人口。有人说：“文因楼生，楼以名存，岳阳楼因而成为江南三大名楼之一，被人们称做“天下第一楼”。
整座岳阳楼为木结构建筑，主楼平面呈长方形，宽18米，深14米许。从外观来看，全楼共分三层，通高20米。全楼没有一一根横梁，也无一颗铁钉，结构相当谨严，楼顶为罕见的盔顶，十分威武，三层共有12个飞檐，陡而上翘，如群鹰展翅，翱翔蓝天。飞檐与楼顶，均以黄色琉璃瓦铺盖，并装饰有龙凤陶瓷和浮雕，显得格外地金碧辉煌，气势不凡。楼四面环以明廊，腰檐设有平座，登上高楼，观洞庭，望君山，南及潇湘，北吞长江，令人心旷神怡，宠辱皆忘。诗人李白曾云：“水天一色，风月无边”，又诗曰：“楼观岳阳尽，川回洞庭开。雁引愁心去，山衔好月来。云间连下榻，天上接行怀。醉后凉风起，吹人舞袖回。”可谓一绝。
岳阳楼不仅文化价值连城，在建筑史上，它还是纯木结构建筑的典范。如同不朽的“诗圣”杜甫和他流传不灭的史诗一般，岳阳楼也记载着人世间历史的沧桑和变迁，成为我国古代高层建筑的一座伟大丰碑。
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孤鹏展翅蓝天——滕王阁
江南三大名楼皆以名篇传世，少年才子王勃一曲不同凡响的《膝王阁序》令赣江之滨的滕王阁一时间名声大噪，引无数英雄豪杰文人墨客无限憧憬和景仰，说起王勃和他那脸炙人口的《秋日登洪州膝王阁饯别序》，还有一段精彩的故事呢！
王勃自幼聪明好学，14岁就中了举，人称“神童”，由于年少才高，少年气盛，锋芒太露，得罪了不少人，因而自己被罢官不说，还累及老人被贬。后来得到皇帝恩准，王勃去海南探望父亲，船至南昌时，他听人说起滕王阁已修葺一新，便停船上岸乘兴一游。刚巧碰上洪州都督问伯屿大宴群僚于阁上。高朋满座，斛筹交错之间，尽是歌功颂德——溢美之词，阎公高兴得不亦乐乎。为了让自己名留青史，当为新阁作序，阎公早已安排自己的女婿孟学士做好，然而席间仍以纸笔巡让宾客，群僚知道阎公的意思，怎会接受呢！轮到王勃时，他欣然应允，阎公因而大怒，拂袖而去，但暗中派人监视王勃，准备一旦他写得不好，就当众羞辱他。王勃并不知道。当他写道：“南昌故郡，洪都新府”，阎公知道了不屑地说：又是老生常谈，后又听报道：“星分翼轸，地接衡庐”他开始不做声了，一句又一句，当报到“落霞与孤骛齐飞，秋水共长天一色”的句子时，阎公大惊而起说：“这才是真正的天才，他一定会名垂青史的！”于是请王勃入宴，欢歌漫舞，一醉方休。
的确，王勃的膝王阁序文词清丽，至今读来仍琅琅上口，令人心折。
膝王阁，位于南昌市西。最早是建于公元675年唐太宗之弟滕王李元婴担任洪州都督时营建的，后经多次重修，留下许多诗文，如王勃的《滕王阁序》、王仲舒的《滕王阁记》、王绪的《滕主阁赋》、韩愈的《新修滕王阁记》都很有名。千年风雨飘摇中，由于兵燹战火，曾经多次被毁，先后几度重修有二十八次之多。现在我们眼见的滕王阁是第二十九次修建，是在荒废六十余年后，经过六年修复于1989年竣工的，新阁是仿宋式建筑，充满着东方式的富丽与典雅，它有九层，高57.5米，建筑面积10000平方米，超过了以往任何一次兴建。
正面高处“滕王阁”三字为苏东坡手书，正门上的匾额，“瑰伟奇特”是大书法家——褚遂良的狂草，正门上的巨联“落霞、秋水”两句是毛泽东生前所留，狂放不羁，十分潇洒。据说从直升飞机上俯瞰，整个滕王阁气势磅礴，像一只展翅欲飞的鲲鹏。
阁内第一层大型汉白玉浮雕《时来风送滕王阁》说的是盛会前夕，一位神仙长风巨浪，将远在千里之外的王勃送至南昌的神话故事。
第二层绘有江西历史名人文天祥、王安石、欧阳修、曾巩、汤显祖等人的大型壁画，正如王勃文中所云，“俊彩星驰，人杰地灵。”
三层以上各层中有现汤显祖排演《牡丹亭》的大型壁画，有东坡手书《滕王阁序》的纲碑等等。其中的第五层为凭栏远眺的最佳去处。
阁中心雕梁画栋，古香古色，整层楼阁，像碧瓦红柱的仙阁耸入云中。
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白云千载空悠悠——黄鹤楼
很久以前，当黄鹤楼还没有耸立在绵亘蜿蜒的蛇山之巅时，一位好心的当地人在山脚下开了个小酒店，为南来北往的客人接风洗尘，消除旅途的疲劳，人们都亲切地叫他辛老板。在一个春寒料峭的日子里，小店里突然来了位不同寻常的客人——一个衣裳单薄而褴褛的老道。老道双眼无神，目光呆滞，动作迟缓，他要了一碗酒，双手抖抖索索地捧起后一口干了，接着又口齿不清地叫了第二碗、第三碗……辛老板跑前跑后，一直服侍到老道踉踉跄跄地跌撞出酒店后，他才蓦然记起老人还没付酒资。第二天，老道又在同样的时间来到小酒店，坐在同一张桌子前酌饮了同样斤两的酒，最后又未付酒资而去。就这样一天天老道来而复去，一眨眼就过了大半年。辛老板双亲早亡，一直以不能在父母膝下尽孝为平生憾事，因此他把这位有许多皱纹在风干的脸上肆意纵横着的老人当作自己的长辈一样尊敬，从来不曾向他索要酒账。
一天，老道丰中拿着一块橘皮走进酒店，在简陋的壁上画了一只引颈凝望的黄鹤，唱了一句偈子道：“酒客至拍手，鹤即下飞舞”，便飘然而去。疑惑不解的酒客们和辛老板试着拍了一回手，轻轻地哼着曲子，果然就发现壁上的黄鹤伸了伸它那优雅的长腿，扇动着美丽的双翅从画中出来，在空中翩翩起舞，所有的人都看痴了。消息传出，有人不远万里慕名而来，只为能一睹黄鹤舞蹈的风采，小酒店的生意由此越来越红火，辛老板也富了起来。
十年过去，道士复来，自腰间取出一支玉笛，双手抚弄着，轻轻吹奏出悦耳的曲调，黄鹤似乎听到了主人的召唤，徐徐展翅飞出墙壁，道士骑鹤直上青天，在云端徘徊几番才缓缓飞开，终于不知去向。
辛老板为了纪念这位令人难忘的老道和他的仙鹤，便出资在蛇山黄鹤矶头修造了一座巍然耸立的黄鹤楼。
始建于三国时期的黄鹤楼，1700多年来展毁屡建不绝。如今这座新楼，是以清代黄鹤楼为原型进行的艺术再创造，既保持了古朴遗风，又富有时代新意，它凝聚着我国当代众多优秀设计师的智慧和心血。新黄鹤楼共有五层，为钢筋混凝土仿古建木构形式。72根大红柱子冲天而起，60个翘角层层凌空，每个翘角上都挂着一个金色的风铃，或清脆或浑圆的铃声随风可闻。黄鹤楼整个屋面覆以黄色琉璃瓦，金碧辉煌，潇洒大方。攒尖顶下，四面各起一座骑楼，正面悬一块黑底金字匾，上书“黄鹤楼”三个大字。远远望去，黄鹤楼宛如一顶将军的盔帽，造成四宇飞张的气势，再配以直刺苍穹的楼刹，重叠而上的楼身以及高大浑厚的按基，更显得稳重端庄，气度非凡。
登临高层，极目楚天，浩浩长江穿行南北，莽莽“龟”、“蛇”绵亘东西，长江大桥飞架天堑，武汉三镇尽收眼底。江山如画，怎么使人感慨万分？才华出众的诗人崔颢在《黄鹤楼》一诗中写道：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”诗人抒发的，是一种远离故乡，漂泊异地的愁思；而如今，这座耸立在武汉市的雄伟的古建筑高楼阁，为古老的神州大地增添了一份秀色，激起了人们对江山如此多娇的无限自豪。
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天下第一关——山海关
山海关，因关城在山与海之间而得名。它北倚燕山，南濒渤海，地扼东北通华北之咽喉地带，是历代兵家必争之地。战争的烟云，为山海关蒙上了一层神秘的色彩，加之这座巍巍雄关又是举世闻名的长城的起点，因而前来游览的人络绎不绝。
初到山海关，隔着老远就能看见关城上“天下第一关”五个大字，走到近处才发现它们不仅每字都有1.7米之高，而且字迹浑厚雄健，苍劲有力，如此书法杰作，是谁留下的呢？
山海关建于明朝，传说关城建好之后，镇守山海关的兵部主事，奉命为山海关安上匾额。为雄关题匾，应征的高手自然很多，但无论是谁，字写出来，朝那三丈多高的城楼上一挂，不是显得纤弱轻浮，就是笔锋呆板繁琐，怎么也难与雄关虎踞的气势相匹配。后来，有人提出，本地进士，大书法家肖显可担此重任，但此人架子很大，请他来写并非易事。主事看到当时的情形实在已无人敢试，只好硬着头皮上门了。
肖显果然不随和，虽然他终于答应了这事，却同时提出一个条件——何时写好，何时送去；不要催促，不要勉强。主事一想，就五个字，大不了五天半旬的，不催就不催吧，于是答应下来。
不料二十天过去了，还没见一个字的影子，主事有点着急了，偷偷派人去探听，只道是老先生天天在家欣赏名家字画；又是二十天过去了，探听的人说先生成天背诵诗词，因有言在先，主事只好耐着性子等下去；一晃又是一个月，打探的人说老先生早已弃文习武，每天在后院练功。主事再也忍不住了，命人抓来肖显，准备治他的罪，不料正巧圣旨到了，要求三日之内完成匾额，主事一下子急坏了，他只好对肖老先生左赔一个不是，右赔一个不是。肖显见状，长叹一声“蒂不落，瓜亦难熟啊”，叹罢，他让人垒起一个垫台，把八丈长的木匾靠在墙上，叫所有的人都来磨墨，之后，他让人取来那支特制的长柄大笔。只见他在匾前来回踱步，徘徊良久，猛一操笔，饱蘸浓汁，疾步走到匾前，屏声凝神地写起来。一时间，人们觉得老先生一下子年轻了几十岁，如使棍挥刀般狂舞，落笔提笔，如飞燕掠食，运笔似力拔干钧，把每个人的眼睛都看直了。
不到一刻，“天下第一关”五个大字落到了匾上，顿时，高大的门厅都矮了半截。
当人们喷喷赞叹的时候，肖先生悄悄在摇头，他并不满意自己的手笔。原来他想用一个月研究前人墨宝，摆布好五字结构；第二个月读古人诗词，涵养气势开阔胸襟；第三个月锻炼臂力，写起来潇洒自如。可惜时间仓促，准备不足，笔力神韵都有欠缺，这不能不说是一大遗憾。然而直到今天，我们看到这几个结构端庄，笔锋峻拔的书法作品都不由得从内心赞叹。
“万里长城第一关”，牵引着万里长城的山海关是一长方形的城台，高12米，东西向，东为关外，西为关内，南北接长城。城台上筑楼，为双层重檐九脊布瓦顶，高13米，宽20米，深11米，外檐饰以明代彩绘，楼上箭窗巧具匠心——平时以木制朱红窗板掩盖，板上有白环，中又有黑色靶心，同彩绘的桁枋相配合，十分漂亮。最高一层的额枋上悬有巨幅匾额“天下第一关”，陡增气势。城楼雄踞关上，巍然矗立，登临其上，南眺渤海波涛浩森，北望长城蜿蜒山巅，直插云表，令人心目怡霁，为之气壮。
“天下第一关”的城楼，是关楼建筑中的一颗明珠，而肖显所书“天下第一关”的五个大字，更使它名声大振，成为万里长城的第一名胜。
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人间的最后一站——蓬莱阁
蓬莱以近仙境闻名，座落在城西北丹崖山上的蓬莱阁更以它的临海美景而吸引了众多游人。八仙过海的神话也发生在这儿。蓬莱阁是八仙在凡间的最后一站，在飘洋过海前的最后时刻，各具神通而又极富人情味的八仙曾登上高阁，怀着为人间种种悲喜而忧欢的心情，把酒临风，细细辨认这故园的山山水水。但见碧海相连，云烟缭绕，殿阁凌空，真不愧为“人间仙境”。
更久远的时候，历史上赫赫有名的秦始皇一统天下之后，做梦都想着自己能永远年轻，永远地主宰这个世界，因此他曾东游海上，寻找神山，搜求“不死之药”，然而“终无有验”。后来他还是不死心，又派方士徐福领数千童男童女从登州乘船入渤海，希冀出现奇迹。徐福他们在海上漂流了一个又一个的晨昏，不用说找不到仙药了，就连仙山也毫无影踪。又因为给养不足，很多孩子死去，剩下的也一个个面黄肌瘦，可是他们还不敢回去见始皇，回家也是死路一条。有一天黎明，突然远方有陆地的轮廓在晨雾中渐渐地隐现，幸存者们高兴得欢呼起来，驶近一看，哪里是什么仙山，这分明只是一片荒凉的岛屿。不过好歹有了个歇脚的地方，徐福带着孩子们搭棚盖房，开荒耕地……就这样长久地居住下来了，后来人口渐渐繁衍增多，形成了自己的语言和文化，一个美丽的国度——扶桑也展现出它的雏形，扶桑也就是今天的日本，传说虽然诡异怪诞，靠人们想象而流传的成分不少，但近年来，的确有不少日本人前往山东寻根，不知是否也从另一个侧面反映了它的真实性。
蓬莱阁建于北宋嘉祐年间，经过明朝重建和清代重建，更加显得宏伟壮观。阁前松柏苍翠，繁花似锦，青绿之中隐隐现出丹增碧瓦，令人心旷神怡。蓬莱阁建筑面积约32，000平方米，包括吕祖殿、三清殿、蓬莱阁、天后宫、龙王宫和弥陀寺共六大建筑，亭台楼阁高低错落，有韵有致，构成了一个布局巧妙，风格独具而浑然天成的古建筑群。
主体建筑蓬莱阁为双层歇山并绕以回廊，上悬清书法家铁保手书的金字匾额，给人以浑厚凝重之中不失明媚亮丽的感觉。登阁环顾，神山秀水尽收眼底。由于得天独厚的地理环境，这里不仅一年四季景色有异，就连一日之间也变幻无穷，清晨，在观澜亭看红日初升，霞光万道，蔚为壮观；黄昏，漫步阁下赏晚潮万顷，富有诗情画意。世传蓬莱有十处仙景。“海市蜃楼”为一奇观，每年春夏，夏秋之交，空晴海静之日，时有海市出现，海上劈面立起一片山峦，或奇峰突起，或琼楼迭现，时分时聚，缥缈难测，不由人不心醉神迷。千百年来，慕名而至的文人墨客络绎不绝，虽然大饱眼神的人不过十之一二，却留存了观海述景的题刻二百余石。近代爱国将领冯玉祥也为此题写了“碧海丹心”四个道劲有力的鲜红大字。
虚幻的琼楼玉宇为古老的“蓬莱仙境”增添了神奇的色彩，如今，整修一新的古阁又焕发出炫目的光彩，以崭新的姿态迎接着游人，激发着人们对美好未来的追求。
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凤凰描绘的彩图——五风楼和天安门
农民出身的皇帝朱元璋，有儿子二十一人，其中以第四子朱棣最聪慧。朱棣从小就机灵过人，悟性极高，颇受老皇偏爱，特意为他找了位才学出众的太学士作老师。而且四太子又聪明好学，遇到难题，只要稍加指点，便能解开迷津，因而深得老师欢心，太学士恨不得将自己满腹经伦全教给这未来的国君。
一日，忙碌了整整一上午的四太子，在鲜花丛中的亭子里，不知不觉地睡着了……恍惚中，他看见蓝天上，飞来了五只明亮耀眼的金凤凰，伴随着七彩云霞，从北至南，在太空遨游飞翔，半个时辰后，金凤凰又顺原路翩然而去。神奇的是，在它们飞过的天空中，出现了一座雄伟壮丽的宫殿。宫殿金碧辉煌，彩云缭绕。醒来方知是梦，然而梦中宫殿仍清晰可忆。他将此梦告诉老师，老师听后，环顾左右细声告诉他：“恭喜，你将来定会成为天子，只是不可将此梦告诉他人。”
后来四太子被封为燕王，居守北京，担负着看管朱家王朝北大门的重任。这时他听从老师的话，网络人才，培植亲信，并建立了一支唯他马首是瞻的私人武装，羽翼日渐丰满起来。老皇死后，他通过靖康之役从侄儿手中夺得皇位。得天下后，便按过去梦中的图景在北京大兴土木，建造皇宫。经十万余人十几年的辛苦劳动，终于在永乐十八年（公元1420年）建成一座宏伟的宫城，称为“紫禁城”，今又名“故宫”。而城的正门——午门的门楼，因四太子朱棣曾梦见五凤绘楼而紫阳高照，做成了皇帝而别称“五风楼”，以示吉祥和纪念。
