我简直是头大了，似乎有无止境的阴谋包围着我，令我晕眩。
"小姐，我劝你还是小心点，好好的照顾玛格！她容易冲动做事欠考虑，我真希望她能嫁个好郎君，现在似乎有了好的机会。葛拉斯维耶是个颇有声望的家族……我是说他们满受人称赞的，对属下很宽厚慷慨，这门婚事对玛格有好处，可是这孩子会造成问题，我多么希望小查罗士是罗勃·葛拉斯维耶的婚生子。"
"这样当然最好，不过要是这样，我们就不会来这儿了。"
"小姐，我知道你是一位很理智的女孩，伯爵非常信任你，好好照顾她，如果葛拉斯维耶不停的打听，他们可能会知道孩子是玛格生的，到时候他们会退婚，我想你该有所准备。"
"我认为最好不要告诉玛格这回事。"
"能和你单独谈话，那真是太好啦。"
我也同意这席话对事情很有帮助："我们现在只有等候事情发展了，如果罗勃再来打听，我们很快就会知道的。"
她点点头说："不过你还是准备一下，以免出差错，小姐。"我说我会小心的。
玛格兴高采烈地回到房里说："他很快就睡着了，多么讨人喜欢呀！"我很担心，因为我知道当她要离开她的孩子时会多么痛苦。当晚我们在维娣家过夜，玛格说她需要一点点时间和孩子在一起。她把咪咪和贝塞尔送到客栈去过夜，他们两人被送走，我才松下一口气。
当夜我们住在同一个房间里，因此谈了很多。她问我："我该怎么办？"我告诉她："孩子在这儿会得到最好的照顾。"
"我知道你会说，把孩子留在这儿的。"
"这样做才是明智之举。"我说。
"如果我要雇个保姆，维娣一定优先入选。"
"他现在有维娣，维娣也很疼他，他什么都不缺了。"
"除了妈妈。"
"照目前的情况看，他再好不过了。"
"你，麦妮娜，你真是个铁石心肠的人，你理智、冷静、规规矩矩的，我真想给你几巴掌，大家都说你是对的，这叫我恨透了。"
"我当然是对的罗。你已经找到他了，知道他受到最好的照顾，该满意了，以后你还可以来看看他，你还要求什么？"
"我要把他留在身边。"
"如果你要这样，你该等到结婚后才生他。"
"你不是不同意我嫁给詹姆士·伟德吗？"
"那样的婚姻不相配，既然你已经做出这种事，你要承担后果，你父亲为了你费尽心机，现在你该照着他的意思行事。"
"这样对罗勃公平吗？"
"那就告诉他吧！"
"你突然爱得那么勇敢了，他可能不要我哦。"
"如果那样，你还不如被遗弃的好。"
"帮别人解决问题当然轻松多了。"
我倒是同意她的话。
我们一夜谈到天亮，到了早晨，她终于搞清楚她必须离开，也知道自己会比来此之前还快活些，她明白，若无法忍受思子心切，她仍然可以来看他的。
这一趟放行的结果比我想象的还要满意得多了，玛格找到她的孩子，我也知道伯爵有他仁慈的另一面，足以向全世界炫耀一番的。他关心维娣，供给她舒适的生活，他尽管很遗憾那孩子的出生，却仍然尽力保护他。他毕竟是人，替别人着想。那晚我非常快乐。
一回到巴黎，我们就接到伯爵的紧急通函，要我们回到古堡，由于信差已等了两天了，我们就匆匆忙忙的整装。因此晚了二天才抵达，伯爵显得非常不悦说："我以为你们会早些回来的。"他冷酷地说："没接到我的通知？"我告诉他我们到郊外去旅行，迟两天回巴黎，一接到他的信立即赶回来。他暴跳道："还干那种傻事，到了这样的地步你们还有心玩。"我心想，如果他知道我们去找维娣，不知会说什么。
当天稍后，他召我去，所有怒气全消了。
"我想念你。"他轻松说道。我无法抑制内心的兴奋，也是唯有他能给我那种感觉。"现在我被焦虑所掩盖，我们现在正面对着最危急的时局，唯有奇迹出现才救得了我们。"
我说："有时候会有奇迹发生的。"
"只有上帝插手管这件事，才会出现旷世奇才来创造奇迹。我常常想，正当我们需要一位天才人物时，却只有一个昏庸无能的国君。"
"还不算太晚的。"
"这是我们唯一的机会。别告诉我说这是我们自食其果，我早已知道了，没有人比我更清楚，身为贵族的我们自私自利，懒散惯了。已故国王和他的情妇曾经说过，在他们以后会有大灾祸，我可以感觉到雷声越来越近了，我相信，若没有奇迹出现，灾祸很快就要吞噬我们。"
"既然知道，就应该提高警觉，难道不能避免吗？"
"国王已经召开议会，要国内最富有的两个阶级-僧侣和贵族-为国家作些奉献，以拯救这个国家，现在已经十万火急了，我必须赶去巴黎……明天就动身，我不知会在那儿待多久，也不知多久才能再见到你，麦妮娜，我要你待在这儿，直到我派人来找你，你要答应我保重。"
我说："我会的。"
"也请你好好照顾玛格丽特，别再让她做傻事，比如说，去找她的孩子。"
我屏住呼吸说："你知道了。"
"亲爱的甥女，我到处有眼线的。我必须知道我周围发生什么事，包括我家里的事。我很了解你，你和我一样，也相信玛格丽特最好别知道孩子在那儿。另一方面你又尊重她思子之情。我知道你们去找维娣，这样很好，玛格丽特知道孩子在她那儿，她以后会常去看他，但是总有一天会有人告密，那时候她就要向她丈夫供出一切，那时她已经嫁给他，那是他们的家务事……她和她丈夫之间的事。如果她没出嫁，她仍然是我的女儿，那就是我的事了。"
我说："依我来看，你似乎无所不知的。"
"你对我有这种看法，那很好。"他笑笑，他的笑容很温柔，整个脸庞就完全改变，深深打动我的心。"我必须很郑重地告诉你，因为到我们下次再见面可能会有很长一段时间，我会到巴黎去参加国王所召集的国内三大阶级会议。这一点我们必须弄清楚，任何时候-百姓都会发起行动。我们或许可能镇压……我不知道，但是我们正处在剃刀边缘，麦妮娜，这是我为何现在就要告诉你的原因，你应该明白我内心对你的感情。"
"不！"我回答。"这正是我所不明白的，我知道你已经被我迷住了，这令我惊讶，我知道你带我来这儿正是为了这个原因，我知道你同样迷上许多人，我不知道你内心深处想些什么？"
"你觉得这个很重要吗？"
"这当然非常重要。"
"我妻子还活着时，我不能谈这件事。"
恐惧慑服了我，迷惑疑云涌向我心，我努力挥开这些淹盖着我的幻象，深深感觉到家母警告着我。
我似乎听到自己的声音说："她刚刚才去世，也许你应该等候。"
"等，等什么？等到我死了吗？我的天啊！麦妮娜！你难道不明白我再也见不到你了吗？你知道老百姓的情绪，你看到石头扔进来，你知不知道，要是在五十年前，嫌犯若是被抓到，一定会被鞭打，甚至被监禁起来。"
"这并不奇怪，因为老百姓要闹革命。"
"当然不奇怪，对穷人应该以正义……怜悯……公正，对待他们，现在我懂了，但是他们所要的不只这些，他们要报复，一旦他们成功，就顾不了正义不正义了，他们一定要搞个天翻地覆，他们会把我们杀了以宣泄他们积压已久的怨恨。这些都是你所知道的，国家的事使我们发腻，很可怕，令人气馁，毫无希望又很悲哀。麦妮娜，我们来谈谈……你和我的事。不管发生什么，你要知道，我会爱你更深的，起先我以为只是轻浮的欲望……就像以前我对许多女人的幻想一样。但是你待在巴黎时，我很为你担心，我知道如果我失去你，我就永远再也不会有真正的幸福可言，我要你嫁给我。"
"你必须知道那是不可能的。"
"为什么呢？我们两人现在不都是没有牵挂吗？"
"你刚刚才脱离牵挂，而且尊夫人的死……"
"你难道相信那些闲话吗？亲爱的麦妮娜，他们可以任意地把任何罪行罩在我身上，而且还大声喧嚷呢！他们指控我谋杀妻子。"
我望着他，心中满怀恳求。
"你也这样想吗？"他继续说。"你相信我杀了她？你以为我潜入她的房间里，拿奴奴的药掺进她的杯里，你也相信是这样的吗？"
我不知说什么。母亲似乎活生生的站在我身旁，像以前一样冷静分析给我听：你怎能爱上一个"你怀疑他可能是凶手"的男人？
可是她永远无法了解我这奔放的情感。所爱的人并非一定要十全十美不可，不管对方行为如何，你都可以爱他，不论将来如何，你都可以爱他。也许我的爱情观不同于当年母亲对父亲的认识，家父是个诚实正直的人，是个勇敢的船长，一心只关切家人，一生作为十分清高，但不见得每一个人都跟他一样。
伯爵凝视着我，满脸疑惑。
"原来你真的相信了。"他说。"我知道我必须娶你，而且要愈快愈好，免得夜长梦多，我已经不年轻了，我所认识的那一个世界已经在分解之中，我感觉到一种需要，一种迫切……"
我说："你无非在告诉我你杀了尊夫人。"
"不，我没杀她。不过，坦白说，我要她站到一边去，我轻视她，有时还恨她，但是当她挡在你我之间，我的轻视和痛恨更加增加。以前，我希望再婚，好得到一个孩子，自从你来了以后，我还有其它梦想，我不只梦想在古堡里过平静的生活-有一群儿女围绕着我们-愉快的生活一直持续下去，我知道只有和你结婚才能和你生活在一起。很奇怪的是，那正是我梦寐以求的。接着她死了，她喝了过量的睡前酒，因为她知道她罹患了夺去她母亲生命的病，那种病会拖很久，而且很痛苦。现在你明白了吧？"
我不敢接触他的眼光，因为我知道他会看出我的疑惑，而我也可能看穿他的谎言。我想象他架着马车在村庄奔驰，有个小男孩正在道路上玩……伯爵飞越而过，留下一具血肉横飞的尸身，孩子的死缓和了伯爵的狂暴。伯爵领养男孩的弟弟以弥补那个家庭的损失，那是事实……可是有什么可以弥补一条人命呢？
我缓缓地说："我很了解你，你的生活态度是，比你阶级低的人都是比较缺乏教养的人，每想到这，我就认为改革是必要的。"
"你说得对，但是你别相信有关于我的闲话，谣言就是那些嫉妒别人的人散播出来的，你自己都不能幸免。"
"谁会嫉妒我？"
"许多人，有许多人知道我对你的感情。你说奇不奇怪，他们为这个原因嫉妒你，针对我的谣言里也有你的一份。"
"我愈来愈觉得我该回英国去。"
"什么，逃跑，你想弃船。"
"那又不是我的船。"
"让我告诉你他们怎么说的吧！有人传言某地有个孩子，传言说孩子是我的，你是孩子的母亲。"
我满脸通红，他又带着嘲笑的口气说："你看，听到的谣言，最好不要相信。"
"这么恶劣的谣传……"
"谣传大多是邪恶的。制造谣言的人都会根据一点事实来自圆其说，由于他们的说法有些事实根椐，所以很容易被人相信。但谣言止于智者。我不浪费时间，别人怎么说又奈何得了我？我必须去巴黎，把你留在这儿，麦妮娜，你要小心保重，别冲动行事，不管我告诉你什么，尽管去做，你知道这对你有好处的。"
"谢谢你。"我说。
他突然拥抱着我，吻着我，我从未尝过这种被吻的滋味，真希望永远陶醉在他怀里。
"哦，麦妮娜，你为何要否认内心的想法呢？"他放开我。"不过若非这样，我可能不会爱上你。我不会被你迷惑。而且，这是挑战，你知道的，有一天，你会放下你的一切智能走到我身边来的，因为没有任何东西能够抵挡感情的流露，这正是我要的，不管我是谁，不管我过去如何放荡不羁，你都不会计较。你会爱上我……我的……不是我的美德，我是毫无美德可言，你会爱上我这个人。我必须离开你一阵子，我有太多事要做，明天就会离开。黎明时你起床以前我就会走……但是有-天，麦妮娜……有一天……"
然后他又吻我，拥抱着我不愿放开似的。我知道他是对的，我很快就达到一种境界，不管他做了什么，不管他多么恶劣，都不比我需要他来得重要。
我转身，急促地挣开他的拥抱，很害怕几分钟前的感受可能再也不会有了。
当晚我彻夜未眠，黎明时我听见他离去的声音，我走向窗前看着他骑马走了，他转身看看我，向我挥手。我起得很早穿好衣服，侍女送来我的早餐和伯爵-封短笺，她眼神充满好奇说："伯爵先生要我交给你。"短笺是写在古堡的专用纸上，纸质和一张贴附在石子上扔进窗里来的纸片一模一样，里面写着：亲爱的：离开你之后，我还是要写几行字给你，我要你从今天起好好的保重自己，忍耐一点，总有一天我们会在一起的，我已经作好我们未来的计划，我向你保证一切都会很好。查理奥古斯都
我把信读了又读，查埋奥古斯都这个名字我似乎很陌生，我一向称他为法国伯爵-邪恶的伯爵-马背上的恶魔，这些都是我第一次看到他时给他的称号，自从那时起，一直到现在，我对他已有相当的了解，可是查理奥古斯都这个名字就不同了。他很傲慢，认为权贵都是高高在上的。这种观念是几个世纪以来代代相传所累积的，他们贪求无厌，铲除异己份子，这种观念根深柢固，有什么能改变呢？但是他也有可取的一面，他不是领养了里昂吗？最起码他已经补偿了那个被他伤害的家庭了呀！他也关心小查罗士，探望维娣，亲自证实孩子是否受到最好的照顾。他对我又如何呢？我所看到的是真情吗？他的情有多深？他对我的爱真的不同于对其它女子的爱吗？如果我嫁给他，却不能给他生个孩子会怎么样，他会毒死我吗？是否有一天早晨，人们发现我已气绝身亡了，所以我认为是他杀害了尤苏里，只有他有机会下手，不是吗？她是在很短时间内死去的。为什么她一直在抱怨自己一生卧病在床上，突然间又决心结束自己的生命呢？虽然，我认定他就是凶手，可是我仍然要他，我要坠入他的情网里，我或许该面对现实，家母一直主张人应该有理智的思考能力。
我以前一直以为男女之间的爱就像家父和家母之间的爱那样。女人应该仰赖她的丈夫，钦佩他的品行，但是如果一个男人比其它人更令你心醉，如果一个男人，当你和他在一起，你会感觉到无比的快乐，而他可能是个凶手，你认为该怎么办？
遇到这种情况我很喜欢和家母面对面商谈，不过她若仍然活着，我绝不可能会有今天的处境，因为她根本就不可能允许我来法国，而且我知道即使她也来这儿，一定会说："我们立即回英国去。"我正在思考着，玛格端着早餐进来，我立即把信笺塞进抽屉里，她因为心事重重，没有注意到我的行动。
"麦妮娜，我要和你谈谈，我想了一个晚上，根本就睡不着。"她说。
我怀疑她是否知道她父亲走了，走之前还回头向我挥手？不过这几乎不可能，因为玛格一有心事，就很少注意到别人的事。
"我很吃惊，"她说，"我没想到竟然是他们。"
"你在说谁？"
"咪咪和贝塞尔。当然，仆人变了，这是你知道的，但他们怎能如此蛮横，贝塞尔……多半是咪咪，当然若不是贝塞尔，咪咪绝不至于如此。"
"怎么回事？"我问，心里往下沉，一开始就觉得让他们知道秘密是不明智的。
"昨晚咪咪来找我，说贝塞尔有事要跟我谈，我起先没想通他要做什么，以为马匹出了问题，他来后，表情完全变了，他不像以前的贝塞尔，他站在那儿，表情十分不悦，也没有说明什么原因，就说堡里有一栋空屋，他要定了，他和咪咪就可以立即结婚。"
"这样的要求是很自然的。"
"我说他应该去找总管，他说总管根本就不赞同，所以直接来找我。他还说，他听到一位在葛拉斯维耶家工作的朋友告诉他，葛家希望婚礼如期举行，不要再节外生枝。"
我吸了一口气说，"是的，后来呢？"
"他暗示我，他和这位朋友交情甚笃，跟葛家其它人也是这样，他们很遗憾因家母过世，致使婚礼受到耽搁，只希望不要再节外生枝。"
"哦！玛格，"我说，"我不喜欢这样的言词。"
"就是嘛！他就是这样表明的，他以为自从那一次旅行之后，我就一定会替他出面，使他拥有那间屋子，因为只要我说一句话，事情就好办了。"
"这简直是勒索。"我叫着，"他是在暗示你，如果你不把那间屋子弄给他，他会把旅行的事告诉那位在葛家工作的朋友，他的朋友就会把这件事透露到葛家去。"
玛格轻轻的点头。
我告诉她，"你只有一个办法，不能任由他敲榨，你应该去找罗勃，在他还没有听到谣言之前就把实情告诉他。"
"如果他知道我生过孩子，就不会娶我了。"
"如果他爱你，他仍然会娶你。"
她摇摇头，说："不会的，我知道他不会的。"
"那就宁可不嫁好了。"
"但是我要嫁给他。"
"你一度想要嫁给詹姆士伟德，你还和他私奔呢！"
"那时我太年轻、太儍，不知道自己在做什么，现在情形不同了，我已经长大了，也有孩子了，我有我未来的计划-与罗勃有关的计划，我已经爱上罗勃了。"
"所以，你更不该隐瞒他。"
"麦妮娜，有时候你很固执。"
"我是为你着想。"
"我不能告诉罗勃，不论如何，我已经答应贝塞尔要把那间房子给他，哦，你不用吃惊，我已经说好要给咪咪，因为她工作很卖力。我会嫁给罗勃。他们都会住在这儿，以后他们再也见不到我们的。"
"会敲榨的人可没这么容易就被打发掉的，有了第一次，以后就没完没了了呢。"
"等我嫁给罗勃，我就要告诉他，可是在结婚前我不能让他知道，真希望婚礼不要再拖了。"
我伤心地看着她，感觉到事情演变得太快，也太吓人了。
若非有仆人的陪伴，我们从不骑马外出，这是伯爵的命令，不过我渐渐地发现有许多好奇的眼光向我投射而来，以前我远离群众的愤怒，我是个外国人，虽然住在城堡里，起先他们只认为我是个下人，现在他们的态度改变了。我怀疑这样的改变与流传中的谣言有关，他们认为我给伯爵生了个孩子。
我们有比较多的时间待在古堡辖区内，因此较常看到里昂和艾丁尼，他们两人在堡内都负有职责，他们也不再单独骑马外出了。
和他们谈话，吸收他们对当前局势的意见颇有意思。艾丁尼认为旧制度不该废除，他对他所谓的暴民极为轻视，他说应该用军力来镇压，只要他们造反，就会有擒王之师出动。里昂则抱持不同意见。他们常在饭后争论不休。
"军队开始时会効忠国王，"里昂说，"可是军队会倒戈，一倒戈，国王就完了。"
"一派胡言，"艾丁尼叫着，"你必须先弄清楚，军队是不会背叛的，即使叛变，金钱和权力仍然掌握在贵族手中的。"
"你实在没跟上时代，"里昂反驳说："我告诉你，在宫庭中，奥尔良公爵已经率先发起运动，他一直在倡导着民主运动，不管你走到哪儿，都可以听到他们在高喊着自由、平等、博爱，他们反对皇后，甚至也反对国王，艾丁尼，你听而不闻吗？"
"你老是说农民农民，你太重视他们了。"
"我相信我给他们应有的重视。"
听他们争执，我对时局有所了解。毫无疑问，情势一天比一天危急，我一直在担忧伯爵，他在巴黎会不会有事。
有一天艾丁尼对我说："家母非常希望你哪天能到她那儿去一下，她要我邀请你，最近她收到一只……听说是英国制的精美瓷瓶，很希望你能去品鉴一下。"
"我恐怕对瓷器所知无几。"
"但是她还是希望你能去看看，明天我带你去好吗？"他说。我答应了，第二天我照着约定的时间出发，大概三点半左右。
艾丁尼说："还是走我以前告诉过你的那条小路好了，那是伯爵多年以前为了方便看望家母而修筑的。因为这条路很少有人走，现在大概被荒草掩盖了。"
他说对了，小路果然杂草蔓延，许多地点被树枝挡住去路，树木长得很浓密，暑夏的气息笼罩着我们。葛布丽叶在等着我们。
她说："真高兴看到你？我早就想向你展示我的瓷瓶，不过我们先喝点茶，我知道你们英国人很喜欢喝茶。"
她带我进入那个我曾经来过的高雅客厅里，一面喝着茶一面问我在巴黎的生活情形。
我说巴黎是个难忘的地方。
"你有没有注意到我们多么喜欢模仿英国人？"
"我注意到店铺里有不少英国货，并表示他们也讲英语。"
"哦，是的，我们这儿的人也开始喝茶，小姐，你知道这种情形一定很高兴。"
"我想那只是时尚吧！"
"你认为我们是善变的民族？"
"流行来得快，去得也快，每个民族不都一样？"
"就像男人的情妇一样，也是来得快，去得也快。聪明人知道这种情形不会维持太久的，今天的宠物可能明天就被遗弃。茶还好吧？"
我点点头。
"尝尝这些小蛋糕，艾丁尼很喜欢它，他常吃。我很幸运，儿子常来，我哥哥也是。我们一家人很亲，我很幸福，虽然我没嫁给伯爵，最起码没失去我的儿子。万一关系没那么密切，男人就会暗中养育他的儿子，我想这对可怜的母亲而言一定很痛苦，你认为如何？"
我觉得脸宠发烫，她正在暗示我她听过传言，而我就是伯爵孩子的未婚妈妈。
"人无需亲身体验，就可以想象那位妈妈的痛苦，"我冷冷地回答，"但是我认为只要她聪明些，她就不会有那么多不幸的遭遇。"
"很多女人都不见得能看得那么远，是吗？"
"是的。我等着观赏你的花瓶。"
"好的，我正要拿给你看。"
她似乎想用茶来拖时间，我注意到她好几次把眼光投注在那一只形状像古堡的金钟，上一次我来的时候她告诉我那是伯爵送她的。我相信她是在提醒我，伯爵是很爱她的。
她谈到到巴黎很多事情，她说她很喜欢巴黎，我既然深爱巴黎，但总觉得在那儿的停留时间太过仓促，所以很仔细地听她谈。
她建议我应该到哈勒大广场那儿去瞧瞧才能了解真正的巴黎。她的描述非常的生动，她告诉我那个圆形广场有六条信道向四周辐射而出，所有的货架都摆满货品，她还告诉我，每个星期一，哈勒广场都有旧成衣拍卖，名叫圣灵市集，何以会有如此称谓她不知道。
"哦！看那些妇女们翻弄那些衣服，互相抢来抢去实在很有趣。"她说："裙子、束腰、内裤、帽子……都堆置在一起？妇女们公然在那儿试穿，引起一阵阵的尖叫，有趣得很。"她不断地谈着巴黎，最后才派人去拿花瓶。花瓶很美，蓝色釉彩蚀刻着白色人像，我告诉她说，那是威基伍的制品。她很是以它为傲，说那是一位知道她喜爱英国制品的朋友送她的，我猜想她在暗示我，那位送礼者就是伯爵。
当我说我真的该走时，她又喋喋不休，使我走不了。我得到一个结论，她不但善忌，而且很饶舌。
她一时变得郑重其事地说："哦！人年轻时……经验不足，人家说什么都相信，情人的誓言别太当真。一般而言，男人心里都会只有一个目标，但是小姐，我有个好儿子，他是我最大的安慰。"
"我相信。"我说。
她对我笑笑说："小姐，我知道你会了解的。"
她的表情带着阴谋，我很不安，她一定知道小查罗士的事，莫非以为他是我生的？
"我觉得我可以和你谈，"她继续说，"我觉得你是个慎思远谋的人，伯爵和我之间一直非常的有默契，你相信吗？"
"当然，这是你告诉我的，那是很自然的，而且在这样的情况下。"
她又说："当我们的儿子出生时，他很以为傲。他-直很疼爱艾丁尼，他很像伯爵，不是吗？他真希望冲破一切阻力与我结婚。他一直希望有个儿子好继承他。如果爵位和家产传给一房远亲，那是多么的不幸，他是不会允许的。我们已有了默契，时候一到我们就会结婚。"
我冷冷地说："你是指等伯爵夫人死了。"
她闭了闭眼睛，点点头："如果她没死，艾丁尼不易成为合法子女，当然我们如果结婚，就没有阻碍了。现在她死了……就只有时间问题了。"
"是这样吗？"
"当然是的，小姐，我们都是现实的女人，我对伯爵很了解，他对年轻小姐都很偏好，尤其是像你这样的女孩，你很不平凡，你很迷人。"
"谢谢你的夸奖。"我冷冷地回答。
"过份引起他的注意力是不明智的，也许你认为我太无礼，可是想想我与他的关系，我与他认识已经这么多年了，我觉得我该提醒你。你是个外国人，不明白这儿的情形，可能会使自己陷于很尴尬的地位。当伯爵夫人死时，你也在古堡里……有时我怀疑是否伯爵故意安排的？"
"安排？你说什么？"
她抬一抬肩膀："你将要回英国，到时候会有人说，你曾一度希望!"
我站起来说："夫人，如果你想暗示什么，那不如直截了当的说好了。"
"好，那我就说得更明白一点好了。为了名誉着想，我和伯爵会等候一年，然后结婚，我们的孩子会成为合法的婚主子，伯爵夫人之死的不愉快谣传会继续存在。"
"她是自杀的，这件事法医已鉴定过。"
"但是小姐，我们必须与谣言相抗街。你即将回英国，这正是伯爵所希望的，你会和玛格丽特一道走，也许回英国。到那时候，人们会说，有个英国女人来住了一段时间，她想要嫁给伯爵，而伯爵夫人突然死亡……她死的时候那位英国小姐正在她房里。"
"你是说我……你简直是含血喷人。"
"当然了！你毕竟是来了，和伯爵又十分友好，显然你有所企图，你看这不是有所根据？"
"夫人，"我说："你这些话实在是空穴来风，令人讨厌，对不起，我根本不想跟你谈下去了。"
"很抱歉，我以为你该明白真相的。"
"再见，夫人。"
"我明白你的愤慨，这件事对你太不公平了，我担心伯爵太鲁莽，为了他自己他总是利用别人。"
她说着。我摇着头，转身就走。
她说："你该等艾丁尼，他会带你回去。"
"我现在就走了，再见。"
我震惊又战栗地走向马厩，我要尽一切所能的离这个妇人远一点，她话中的话不但令人生厌，而且令我恐惧。
她竟然敢说伯爵带我到这儿，是要我作代罪羔羊，他害死妻子是为了娶她为妻，并且把罪名推在我的头上。
这真是难以置信，这到底是一个妒妇的疯话，我和伯爵之间几次纠缠后，能怀疑他的诚心吗？他未曾否认自己是个罪人。虽然他有许多事情还必须向我解释清楚，但是他终究不会那么无情的欺骗我，即使她的话有几分真实，伯爵绝不会那样子待我。
而我呢……我多么怀疑，我生长在一个敬畏上帝的家庭里，有明确的善恶观，今天我处在这样的环境中，真的是无法了解了。
她和伯爵间的恋情持续多久了？今天还继续着吗？她仍然吸引他吗？这儿的伦理、道德规念和我所成长的社会有多么大的不同。也许英国的贵族也和他们一样吧。英王长子乔治就是个恶名昭彰的好色之徒，他的几个弟弟也好不了多少。身为贵族，有说不完的丑闻。我相信像家母那种生活方式和思想的人，一定会享受比较快乐的生活，我奇怪为什么纯朴的人常被认为比世故的人还愚拙些。大家都在追求幸福，生活朴素一点的人比较幸福，这么说，会追求幸福的人应该比较聪明才对。
满怀的心事冲击着我，我还是走向小路，走进那条被杂草掩埋的小路。
我不知道是什么打断了我的思潮，突然感觉到有人在盯着我，令我不安，可能是树叶摩擦的声音，可能是某种预感，我说不上来，可是那时候，我全神贯注，觉得有人在盯着我，在跟踪我……而且我知道来者不善。
"你不该单独外出。"这是伯爵的警告，我虽遵守，却不够彻底。艾丁尼陪我到他母亲那儿，我原以为他会送我回家的。要不是因为被他母亲的话激怒，单独跑出来的话，他一定会送我的。
我的小马菲凡只能轻轻地慢步前进，因为小路不能让它跳跃也不能慢跑，那样很危险，它必须小心翼翼的选择道路前进，免得被树根或藤葛绊倒。
"菲凡，那是什么？"我低声问道。
它小心前进。
我四下张望，由于林木浓密似乎很黑暗，本来很宁静，突然有声音响起……有块石头飞驰而来……近了，非常接近了。
那一天我很幸运，正俯身对菲凡说话，催促它前进，一颗子弹呼啸而过，从我头上飞去。
我不再犹疑，脚跟一蹬说："快跑，菲凡！"不用我多加解释，它已经意识到危险了。
我和它都不再顾虑路径崎岖，不管谁想杀我，我都必须尽速离开。
第二颗子弹又发射了，我毫无疑问的明白持枪人的用意。我显然是那个枪靶子，而且目标较先前更为明显。直到我进入马厩里才大大的松了一口气。有位马夫前来把菲凡接去，我没告诉他什么，因为我觉得最好还是别作声，我双腿发抖，简直无法行走。我回到卧房，整个人扑倒在床上。
我躺在那儿，两眼望着天花板，有人想杀我，为什么？有人埋伏在草丛中等我经过。有谁知道我去找葛布丽叶，艾丁尼、里昂，对了，艾丁尼提这件事时，里昂在场，我曾经告诉玛格，任何一位仆人都可能知道。
真的有人埋伏等我经过？若不是我俯身与菲凡说话，我可能已丧命在小路上了。
玛格从门外探了个头进来说："麦妮娜，你上那儿去啦？我听到你进来的声音。"然后看着我说："你怎么了？你像遇见鬼了。"
我一面说着一面牙齿打着颤；"有人想杀我。"
她坐在床上凝视我，"什么？什么时候？在那儿呀？"
"就是那条从城堡到葛布丽叶家的小路。走到半途，就感觉到有人在跟踪我，很幸运的是，正当我俯身向菲凡说话时，有颗子弹从我的头顶呼啸掠过。"
"大概是有人在猎鸟吧！"
"我认为是有人想要杀我，不久又有第二头子弹向我射来。"
她吓得脸发白了，说："这么一来，证明他们石头丢腻了，真的要杀人了。"
"我相信是有人想要除掉我。"
"不要胡说，有谁会要杀你呢？"
我不安地说："我很想知道。"
面对性命的威胁是令人丧胆的感受，心中的惊吓竟然强过遭遇威胁那一刻。
玛格把消息传开来，她对我关切入微，也深深感到恐惧。我们在餐桌上讨论着。
艾丁尼的口气和玛格一样："他们以枪来替代石头了。"
里昂不同意："他们没有枪，如果他们想造反，只能使用镰刀和干草叉-不可能用枪。他们从哪儿获得枪支？面包都买不起-怎会有钱买枪。"
"为什么要杀玛多斯小姐？"
艾丁尼说："他们认为她是我们的一份子。"
他们继续揣摩着，我也只好相信艾丁尼的话了。他们有人弄到枪技了，难道不可能有某一个仆人从他主人房中偷出来吗？咪咪和贝塞尔的行为使我们知道不能轻信任何人，他们不是我们的朋友。整个城堡有了微妙的改变，他们知道有人要杀我，有时候他们把这件事看得极为重要，这是老百姓态度上的转变，丢石头的日子已经过去了，他们要采取更强烈的手段。整座城堡气氛紧张，这是我以前未曾注意到的。外面的情况我了若指掌，现在这股风潮业已飘向古堡里来了。每次看到咪咪，她总是低下头，似乎很羞怯，她向来如此，贝塞尔就不同了，他的态度变得很粗野，似乎在暗示着：你要下命令前最好先三思，因为我知道一切。
最悲伤的恐怕就是奴奴了，她泰半都把自己关在伯爵夫人的房里，不许任何人进到她房里。伯爵交代大家对她让步，仆人说她一直在夫人房里说话，就好象夫人还活着一样。有时她看到我时会把眼睛睁得好大，却似乎什么也没看见一样。伯爵夫人的死让她神智不清了，大家都这么说她。
里昂和艾丁尼对我的遭遇非常的关切。
艾丁尼很自责，他说："我应该等在那儿好带你回堡里的，我想过半个钟头以后再去的，我原以为你会待得久一点。"我不想多作解释，也不想告诉他，他母亲那番暗示令我生厌所以决定马上离开。只轻描淡写地说："即使是你在场，子弹还是会从草丛间飞上来的。"
"我想是的，"他承认，"他们绝不是故意要找你的……只要不是农夫，他们都会找麻烦，如果我在场，我会穿过草丛把那恶棍抓来。你要留意，可别再单独外出了。"
里昂也同样的关切，有一次我单独在花园里散步，他已经在那儿等着我，平静地对我说："麦妮娜，我想跟你谈谈。"我们继续慢步前进，他说："我觉得你的处境很危险。"
"你是说枪击的事？"他点点头。
"艾丁尼说，那不是冲着我来的，我们每一个人都一样，处境很危险。"
"那枝枪的由来令我百思不解，"他说。"如果只是一颗石头，甚至一把刀子，我可能能够了解，我不认为那只是时局的预兆。"
