"与勒索的人周旋到底最有效的办法是，就是让他们失去把柄。"
她摇摇头，眼神中充满恐惧。我很喜欢看到她和罗勃两人快快活活过日子的情景，每当想到她巧妙地把自己的孩子带到身边来，就不由得发笑。但是为了保守着这个秘密，她必须战战兢兢的，现在有人知道这个秘密，潜伏着的危机一触即发。
她把这么重要的事交给我，实在很令我感动，我相信她会和罗勃共享一个愉快的早晨，她是个随时会享受生活的人。在某些方面而言，这是她的福气，不过有时候也未免太过及时行乐，而把烦恼丢给未来。
离十点还差五分，我就来到"花的咖啡"，虽然我全无胃口，还是点了咖啡和平日所喜欢的法国甜点，否则的话，老板娘一定会感到奇怪，而我希望今天能和往常一样。我又看到那个戴黑色假发，肩膀高高的人走过去，原来他就是那个勒索的人。我暗自猜想着，他一直在监视着我，他在离我很远的地方坐下来，朝着我看，又似乎不像是在看着我。
一个女人向我走来，呀！艾曼儿，葛利曼夫人家的婢女，和多嘴的杰妮一块工作的婢女。我早就该料到的。我一向就不信任嘴唇薄，眼珠淡淡的人，她从来不敢对我直视。
"小姐，你吃了一惊？"她露出皮笑肉不笑的可厌面目。
"并不尽然，"我说。"你想说什么？请你快说，说完就走。"
"时候一到我自然会走，小姐，请你记住，现在可不是你对我发号施令的时候，时候不多了。我知道孩子的妈妈并不是布朗太太，而是葛拉斯维耶家的少奶奶，她就是伟大的伯爵的女儿，芳登德比利小姐。"
"你倒是很努力，可是你不把你的努力用在正当的途径上。"我讽刺她。
她满谦逊地说："我并没有什么努力，因为我们都知道葛利曼夫人一度是芳登德利比伯爵的好友，她也为此而自傲，他常去看她。我们就知道事情的原委了。我们原以为布朗太太是他的情妇！孩子的父亲是他，后来卡斯登送信给乐格朗夫人，因为葛利曼大人和乐格朗夫人还有互相连络，她们都是不幸的女人-并没有完全被抛弃。"她吃吃地窃笑着，那张乳紫色的脸令我厌恶，"卡斯登看到你，后来他又看到葛拉斯维耶夫人，他听说她要结婚，于是就得到一个结论，卡斯登和杰妮想要一点点东西来装饰他们的家，我想为老年打算，我们每人各得一千法郎就够了，否则的话我就进入古堡里，把这一切告诉她的丈夫。"
"你真是个既无耻又邪恶的坏女人。"
"为了这三千法郎，谁都会不顾羞耻的。"
"你是不是经常玩弄这种把戏？"
"这种好运可不是经常被我碰到的，小姐。而且葛拉斯维耶夫人太爱说话，她提供我们许多线索，杰妮听了以后就去告诉卡斯登，假如她是伯爵的情妇我们就不敢这么做，但是这不同的，你也知道，我们不敢和伯爵打交道……但葛拉斯维耶夫人就不同了。"
"我会让葛利曼夫人知道她所雇用的是一群怎么样的人。"
"只要有钱，我们还怕谁不成？葛利曼夫人自己最好小心点，时代不同了，像她……甚至于像你们这种人也是，别再耀武扬威了，你们要小心对待老百姓的态度。明天把钱带来，什么事都没有。"
"然后等你们下一次勒索？"
"也许不会有下一次了。"
"这是勒索者不变的诺言，这种诺言当然也常被推翻。"
艾曼见耸耸肩："决定权在葛拉斯维耶夫人手里，是她要面对她的丈夫，不知道如果他晓得所抚养的是妻子的私生子，会有什么感觉。"
若不是坐在咖啡室里，我一定会给她一个耳光的。我看到那个戴着假发的男子正朝我这儿观望，似乎想知道我们谈话的内容。
我站起来对她说："我会把你的话传给她，但是，请你不要忘记敲榨是违法的。"
她对我露齿而笑："我们都得小心行事，是不是，而且我们还得互相帮助呢！"
我走了，但是我可以感觉到她的目光一直跟着我，还有那位头戴黑色假发的男子亦是。我快步走回城堡，快到斜坡时我回头张望，那个男子和我保持一段距离，朝着古堡的方向走。但是我的思潮全是艾曼儿，无暇想他了。
我和玛格，维娣三人研究如何对付艾曼儿的敲榨。维娣和我看法一样，解决方法只有一道，就是玛格向丈夫承认过去的错误，否则的话，只要玛格向她妥协，敲榨就会没完没了的。
我说："你永远没有安宁的日子，因为你不知道她什么时候又会出现，向你提出漫无止境的要求。"
玛格哭泣；"我不能告诉他，否则一切都会破灭的。"
我问她，"不然的话你还能怎么样？"
"不管它，别理会她们。"
"她会泄密的，如果罗勃终究会知道，不如你及早告诉他的好。"
"我可以给她钱。"
维娣说："那是最愚蠢不过了。"
玛格哭得死去活来，并且宣称她不会告诉罗勃的，她说别人为何不肯放过她，难道她所受的苦难还不够吗？
我说："玛格，我告诉你，如果你对他说清楚，也许他会谅解，这件事情就一劳永逸了，你想想看，如果你们之间完全没有秘密，你们会多么地幸福快乐，而且你想想曾经勒索过你的人吧！到现在为止，你还不知道贝塞尔和咪咪的动向呢！"
"我仍然信任他们呢！"她说。
"这件事告诉你，不要随便相信任何人，"维娣说话了，"麦妮娜说得对，罗勃是个好人，他很仁慈，而且深爱着你。"
"也许他知道这件事以后，就没有那么多的爱了。"玛格说。
"我相信他不是这种人，"我说。
"你怎么知道？"
"我知道你们很幸福，他是不会轻易放弃这种幸福生活的。"
"可是，情况会改变的，他以为我是那么完美……和一般女孩子不同。"
她气愤得狂风暴雨般，把自己关在房里，过一会儿又来找我要我和她说话，我们把刚才的话又重复了一遍又一遍，得到相同的结论，我一直坚持着一个主意，她则摇摆不定。
我提醒她第二天还要到那家小店和艾曼儿见面的，玛格大声叫着："让她去等好了！"
晚餐时，她和罗勃都显得很愉快，好象她心里没有一点点事似的，虽然如此，我后来才发现，她的快乐似乎装得过火些。这一夜，我一直在猜测着第二天会发生什么事，整夜未合眼，第二天一早玛格就来找我，春风满面的告诉我，她把事情的原委告诉了罗勃，说小查罗士是她的私生子。
她投入我的怀中说："他仍然爱我呢！"
我大大的松了一口气，良久说不出话来。
"他先是大吃一惊，过了一会儿才说他很高兴我把小查罗士带到身边来，他说等我们有了自己的孩子时，我一定会是个好妈妈。你看，麦妮娜，我们的问题终于解决了。"玛格说。
"什么我们的问题？"我问道。
"你和我一样不能没有关系。"
"我的这一部份可没有你的大，不过现在没什么关系啦，我真是又高兴又快乐，你真幸福，有个这么好的丈夫，希望你好好珍惜。"
我禁不住想要早点和艾曼儿见面。她坐在那家小店，看到我的时候，眼光中充满着期望。
"钱带来没有？"她问道，"现在就交给我。"
我反驳道："你的行动太快了，我没带钱来，你尽可以直接往堡里去求见葛拉斯维耶先生，你可以告诉他，你知道他妻子的秘密，但是你别想得到什么，因为他早就知道了。"
"我不相信。"
"然而，这却是实情。"
"我听到的却不是这样。"
"你以为你很清楚人家夫妇间的每一件事？"
她神情沮丧："你在说谎。"
"我可没这种兴致。"
"你也许没有，但是我知道你有时候也会说说谎的。当你和我们住在一起时，你掩饰得好好的，布朗太太……她丈夫死了……淹死的，对不对，天衣无缝的故事，以前你撒过谎，现在你也会撒谎的。"
"你可以去证实一下，你可以去找葛拉斯维耶，我相信他会接见你，但是你会发现有个你从来没想到过的人在那儿等着你，趁你还能安全离开的时候快点走吧！"
"小姐，你不要以为我就这么容易被打发掉，等我找出事实真相，我就知道怎么来对付你。"
"如果你不小心点，我们会来找你的，没有比勒索更卑鄙的事。听我的劝告，再也不要在这儿露面了。"
艾曼儿脸色发白，站起来，狠狠的望着我："风水轮流转的，有一天我们会报复的，现在太便宜你们这些人了，这些日子迟早要过去的，时候一到情况就会改变的，我一定会看到你们这些人被吊死在路灯上。"
她昂首走了，她的话使我全身起了恐怖的颤栗，毫无胜利感。因为我太专注，忘了四下观察那个戴假发的男子是否跟踪我。
整个家庭的气氛变了，我想自从玛格揭发了自己的过去秘密后，这样的改变是在所难免的，她仍然表现了往日的快乐，但是却变得很忧愁，罗勃也是在压抑着情绪，这件事显然对他是个打击。
玛格对他特别的热情，而他也很领情，我注意到他以异样的眼光注视着小查罗士，好象不能相信孩子的身世。
"他会慢慢习惯的，"维娣说。"而且这件事有许多无耻的人知道，他迟早也会知道的，由她自己来告诉他是最明智的作法，他是个好青年，玛格有这样的丈夫真是她的幸福，她和她的妈妈的境遇截然不同。"
这件事使我们又讨论起尤苏里的遭遇，这个话题我无法拒绝，使我知道更多的内幕。我说："她大部份时间都待在她的房里，我知道，这样人们会怎么想？我想堡里一定不乏消遣的话题吧？"
"是的，开始时她还经常出现，他们总是表现出一对爱侣的模样，之后不久她就以疾病为托辞，自然，在玛格出生后，她确实是此较虚弱，但是她的体力与健康也一直没有恢复过来。"
"于是她就时常生病了，是不是？"
"是的，她有时很孩子气，每当她不想参加某种集会，她就会说：'哦！我的头好痛。'奴奴就说，'我弄点草药给你喝。"尤苏里就会摇摇头，说：'奴奴，我不要喝草药，只要有你在我身边，我的头就不痛了。"当然这种话奴奴很高兴听，她当然希望多多与她深爱的小女孩独处。后来我才知道她的病大多是属心理上的，别的都是借口。我们两人都不喜欢伯爵，每有集会我们都极力保护她，并且告诉伯爵说，她身体不舒服，不能和他一起去。"
我说："装病是件危险的事，装病来逃避事实的人，不知不觉中会真正患病。"
"好象正是如此，过了好些年，她真的变成病人了，虽然她身上并没有什么毛病。他因而厌恶她，他认为她是个装病逃避责任的人，而她确实是如此。但我倒觉得她真的有病，只是并不是如她所说的那些病，所以她越来越像个有残疾的妻子，连房门都不愿出一步，把自己关在躺椅上来反抗他。"
"他因此另谋出路，这难道是他的错？"
"这当然是他的错，"维娣说，"我告诉你，我对他的认识比你清楚。"她露出厌恶的表情。
我们静默了一阵子，接着她又说："在这些日子里……"我正等着她说下去，她却说："算了吧！没什么。"
"你刚才想说什么？在这些日子里怎么样？"
"我有她的信件，每一封我都保存起来。她每星期写一封信给我……足足写了六年，把她的感觉完全宣泄在纸上，把心里所想的全写下来，看她的信就像听她口述一样，有时我会连接到她好几封信，她常常标上号码，让我按着秩序读，我知道她的思想……和她的行为，读她的信犹如与她在一起，因为这样，她比我们在一起的时候更坦白。"她的下一句话令我吃了一惊："我从她写给我的信知道你的事，她告诉我你来到塞堡-知道你对他的影响-也知道他对你的影响。"
"我不知道她竟然这么了解我。"
"她虽然待在房里，可是古堡里所发生的大大小小的事都瞒不了她。"
我问她尤苏里怎么说我，她静默不语。
伯爵的信差来到葛堡，他有给葛拉斯维耶伯爵的信，玛格的信，和给我的信。我把信带回房里，一个人看。
我最亲爱的：知道你在葛堡一切安好，给我至大的安慰。希望你待在那儿等我来或派人来接你。我不知何时会和你见面，但是我会尽快。巴黎的情形每况愈下，这儿有暴动，商店的主人都在店门前设防，人们穿着三色旗的衣裳在街上游行。此刻的英雄人物是尼克尔和奥尔良公爵……但是可能明天就换人了。人们总是认为事情是变幻莫测的，不久我们将会看到国王与贵族连成一气，与丹唐，笛穆蓝，还有其它人所组成的党派相对抗。奥尔良公爵和他们在一起做什么，我无法想象，我想他大概以为群众会推祟他当国王。我认为如果他们放弃君主政体，国王就不存在了，但是一个被加冕的国王，就终身为王，直到他死了为止。我亲爱的麦妮娜，多希望你就在我身边，好让我当面告诉你这些事情。在这个凄惨的世界中，我抱持着唯一的希望，就是有一天能和你长相厮守。查理奥古斯都
我反复地把信念了一遍又一遍，心中无限快乐，当手中握着他亲笔函时，所听到有关他的一切谣传都不能改变我对他的感觉了。
那天晚上我睡得很早，晚餐也是在沉静的气氛下进行的。罗勃的父母显然是被巴黎的消息搞得心神不宁。有时连葛拉斯维耶这样的人也会被不愉快的事实所侵扰。罗勃自然也是无精打采的，他的妻子和别人有孩子，你不能指望他还表现得很开心高兴，我想他正在极力调整心中的思绪。玛格一向受到她父母的左右，不知道伯爵在信中对她说些什么。我正坐在穿衣镜前梳着头发，有人敲着房门，我说请进，维娣进来了，手上拿着一叠纸。"希望我没打扰你。"她说。我说："没有，当然没有。"
"我有些东西要给你看，我与自己挣扎了好一阵子，还是觉得该让你看看才对。"她说。
她还没开口，我已经知道那是什么了。
我说："是尤苏里写的信！"
"最后寄来的几封信。"她回答："一定是她在死前几天写的。这些信到我手上那一天正好是她死的那一天，信差来找我，我们都不知道究竟发生什么事。"
"你为什么要给我看？"
"因为我认为里面有些事情是你应该知道的。"
我闭上眼睛，她知道伯爵送来的信件当中，有一封是给我的，那是很重要的一封信。
"如果你愿意让我看……"我说。
"我认为对你很重要。"她把这叠信放在我的化妆台上，道声晚安，就走了。我点燃三根蜡烛然后上了床，撑高了枕头，把信一一打开，有标着数字的一、二、三，三封信。
字迹很工整，我有点不想打开来读，因为它们不是写给我的，我觉得如果我读了信，可能是窥伺了别人的私事。很奇怪的是我对尤苏里这个人很好奇，却不愿去读她的信，如果我够诚实的话，我该承认我的不愿意是因为我害怕信的内容，而不是因为我行为正直。我所怕的是不想知道伯爵太多的事，但我还是打开第一封。"亲爱的维娣：能和你互通鱼雁，真是太好啦，你知道我们的通信是我生活中最好的寄托。写信给你就像和你见面谈话一样，你也知道我很想把所有的事情都写出来让你知道。生活情形仍旧如恒，奴奴为我料理早餐，拉上窗帘，使阳光照射不到我，把我层层围住。她不准任何人进入我房间。玛格丽特在国外待了好多年，现在回来了，还有个人陪着她，说是她的表姐-又是个虚构的故事。是他耍的新把戏，他从来未曾称呼他的情妇为外甥女的，这个女孩是英国人，是玛格丽特在英国时认识的，我曾经召见过她，她个儿高高的，面貌姣好，有束漂亮浓密的头发，深蓝色的眼睛，与众不同的气质，对自己充满自信，很独立，不轻浮，事实上我很感意外，因为她显然不是那种典型的女人。我看过她和玛格丽特在花园里的情景。你观察某一个人，而她不知道你在观察她时，才能把她观察得仔细。他显然是变了，我突然想到，他这一次可能是认真的。昨天下午就痛得很不舒服，奴奴小题大作了起来，坚持要我服用她的槲寄生药。她一直吹嘘她那些药草，你知道这是她的爱好。她跟我说督伊德教的教友宣称这种植物能治百病，而且长生不死，说了不下六百次了。不过，奴奴的药果然让我睡了一个下午。整整一个星期没看到他，我敢说他会来看看我，尽他表面上的义务。他来时反而令我惊讶，我害怕他的来访，我倒认为他可以不用来了。但是我要告诉你的是，这一次他变了。以往他一来就坐在椅子上，不停的望着钟，我知道他心里在想着还有多久他才能走。他的蔑视是瞒不了我的，从他的眼神、他的声音，坐在椅子上的姿态都表明了他的不耐烦。奴奴告诉他我的病情。你知道奴奴怎么待他的……她什么事都怪他，如果我割伤了手指，她也会责骂他说那是他的错，我从他的眼神中可以看出来……他是满腹的心思。他一定是在想着那个女孩，她绝不是你所能想象的那种典型，她是个女教师，记得不久之前，我在英格兰时就听说过她。那真是一段可怕的日子，那一次他坚持要我陪他去看玛格丽特，你知道那时我一直病得很重，不愿意离开奴奴，而奴奴简直要发疯了，我回到堡里，她就用各种方法替我消毒，说是洗净一切从国外带回来的污秽。但是这个女孩……他一定已经见过她了，玛格丽特所就读的学校就是这个女孩的母亲办的，她的法语说得好极了。有一次我看到他和她在花园里，当然我看得并不很清楚，但是从他的姿势、态度来看-她不像是他的情妇-至少到目前为止还不是。看到他们在花园里，我笑得很狂，奴奴还以为我要歇斯底里了呢！我想到了葛布丽叶乐格朗。我们的家庭很奇怪，不过有这样的一家之主，你还能有什么要求呢！维娣，能写信给你真好，若没有这些信，我岂不是很孤独。有时候我感到很疲惫，我彷佛以局外人的眼光来看这些事，我倒很喜欢这样。我期望收到你的来信，维娣，不要以为我不喜欢知道你的生活细节，乔斯把汤烧焦、野鸟毁了梅果的事都引发我的兴趣，我喜欢另一种生活方式，我觉得我们的生活太戏剧化，太不真实，使我幢憬着平静甜美的生活，也许我该逃避目前的生活方式。亲爱的维娣，常来信吧。晚安。尤苏里上"
读完第一封信后我把它折起来，心跳得很快，很不舒服，我知道这些信会泄露一些要节。我已经从第三者的眼光中知道别人对我有所认识，而我却不知道那是什么。维娣曾经建议我离开这儿，我不应该涉入这些是非里面，如果我仍然与伯爵为伍，会无以自拔的。
我打开第二封信。
"亲爱的维娣：我又服了一些槲寄生剂，奴奴来回地叫着，像只海豚般，心里是又怨又满意，怨的是我的痛苦，满意的是她的药。她告诉他我的病情，并且强调我需要医生，她又大惊小怪了，我知道她想些什么，她在想着我的母亲，那件事的实情如何没人告诉我过，他们瞒着我，不让我知道。我知道她是自杀死的，因为她害怕未来。那些痛死人的病会越来越厉害，最后夺去她的生命。不论人们如何的守口如瓶，闲言闲语还是免不了的，我时常假装熟睡，其实我是躺在那儿听下人们说闲话。你知道，这是我的禀赋，似乎我什么都不知道，事实上我清楚这儿的一草一木，我想他们害怕我知道太多的事情，如果我也学母亲那样，那就糟了。因为我也和她一样病重了。如果奴奴真的了解我，她该知道我是不会自杀的，这一点我很有把握，我一直这么认为。记不记得我们曾经谈过的？我仍然认为每一个人都该尽自己的本份，不管那有多痛苦，这是做人的目的。奴奴最担心我有什么三长两短，她常常说：'我走了以后你怎么办。'我总是故意问她：'你要到那儿去？'她说：'到天国去呀。'我一嘲笑她，她就发起脾气，我只好抱抱她，告诉她，她对我有多么重要，如此安慰她。我同意她要看医生，她就跑去告诉他，我知道他又要说：'她又在装病了。'可是我才不管呢！我相信他对那个女教师的迷恋不同于对其它女人的迷恋。这一位显然和一般女子不同，真的令他倾倒，时间的长短是另一回事，但他真的是神魂颠倒了。奴奴很生气，她恨死那女孩子，可是玛格丽特却很喜欢她，而且两人真是形影不离。她们维持着表姐妹的关系，这是他让她待在堡里而不招惹太多非议的方法。你可以猜得到，这个女孩子的出现会引起许多人的眼红。每当想到葛布丽叶乐格朋，每天就窝在她那间屋子里，像一只捕捉苍蝇的大蜘株守候在蜘蛛网上，我就会大笑不止。这时，奴奴总是会拿出那个'淑女蓬菜子'，不知你还记不记得那是治疗歇斯底里症的药，这些东西我学会不少，和奴奴生活在一起就不得不学这个。不知葛布丽叶对我们这个新来的女士有何看法，我现在还活着，他们又能怎么样？葛布丽叶一定是在安慰自己，我已经病重了，迟早是要死的，而她还有死硬派艾丁尼这张牌--他是这个家族的未来希望。哦，维娣，这对我们女性是多么大的侮辱呀！我们是不受欢迎的。如果玛格丽特是个男孩，谁知道我们的生活会有多么大的不同呀！这世界有多少妇女被驱出家门外，只因她们不能生个儿子，这对我们的社会是什么样的注解呀！我还是很幸运的，有许多人必须一次又一次的忍受生产之痛，女儿、女儿，一再的生女儿--而且经常小产。我躲过这些苦楚，我永远不要再让早年的经验重演，我生来就不适合生孩子，我一生了玛格丽特就知道了，而他也是-所以他会这么的恨我。你知道他是个怎么样的人。他需要女人就像人需要空气一样，没有女人他活不下去，他一成人就是这样，到死为止他仍然会是这样，所以他和那个女教师的恋情才会那么奇怪，当然这种恋情不会维持太久的，会有这种恋情的存在，实在太令人感到惊讶了。虽然奴奴不肯承认，但是她的确是位很讨人喜欢的女孩，她有种自然威严的气质，从不装腔作势，她的家教很严谨，和他保持着距离，这是我的猜测，由于她的教养，使她不愿意陷入他的陷阱里。不过，我们还是走着瞧吧。大夫今天来过，问了我一连串的问题，又和奴奴谈了很久，他不在场，他们一定觉得很奇怪。其实他也一定觉得这整个事情是个闹剧，就让他这么想吧，我只想安慰奴奴。她为我忙得团团转，脸色沉重，又要我休息，又问我痛不痛，我只好假装有点痛，让她有机会为我预备那副槲寄生药。尤苏里笔"
还有一封信。我从现在开始才了解尤苏里并非我原来所想象的那种人，她并不是坏脾气的病妇，她只怨恨她的婚姻，我相信她不论和任何人结婚都会怨恨她的婚姻的。她不晓得对异性要温柔，也没有母爱的天性，但是她仍然有感情的，她善待奴奴和维娣，这是很明显的。她并不积极投入生活中，只把自己局限在房里，观察身边人的一举一动，虽然对四周的事物有极大的兴趣，却让自己远离人群。她就像个看戏的观众，只想看人家怎么演，自己却站得远远的。
我拿起最后一封信。
"亲爱的维娣：突然间我知道了发生在我四周的事物，生命似乎突然活跃了起来。我相信我们走到了大革命的边缘，我一直在注意新闻报导，我相信事情比我们所愿意相信的程度还要严重得多。我真不知道我们会有什么遭遇。我曾经和前来打扫的-位女仆谈过，因为那时奴奴在午睡，我们才能为所欲为的谈，若是奴奴在身边，没人敢和我谈话，因为任何引起我不安的事奴奴都不让我知道。从那位女仆的口中我知道全国各地都有暴动，百姓都起来要求享受应有的权利。能够和她说说话，老实说，我感到很满足。她对我的无知感到惊讶，两眼不停看着我，令我感到很忧虑，万一真的有事情发生，我会有什么样的遭遇。我不敢想像会有人敢从他的古堡中拿走什么东西，他只要看他们一眼，就足以把他们吓倒的。这些事情就要发生，而我们却浑然不知，我不禁想到许多事情曾发生在我的四周，但我们却没有仔细的去观察。他仍然迷恋着那个女孩，而她却离得他远远的，或许她知道这种方法可以加增他的热度，不过我并不很清楚，我想她是个很聪明的人，我从她和玛格丽特交往的最小地方看出来，她是个相当有智能的人。玛格丽特总是麦妮娜长，麦妮娜短的，麦妮娜是她的教师。起先我以为玛格丽特是故意用法语发音法来叫她，这个名字念起来很像法语，而她却是个英国人。我们法国人的发音方法，英国人学不来，而她却讲一口标准的流利法语。他要我站一边去，别碍着他，他期待这一天已经很久了，但从未像目前这么的热切。我所谓的站一边去，并不是走出他的视线之外，而是离开这个世界。我突然知道他的想法，心里大为震惊，因为你知道他的为人如何，如果他想得到一样东西，他是会迫不及待的弄到手才肯罢休的。我，活了这么些年，事实上活了这些年并没有什么意义，因为我突然间发现自己落在别人的阴谋之中。维娣，你知道有许多人希望我站一边去……不是很温和，而是不顾一切的。第一个人就是我的丈夫，他多么希望能除掉我，这样子，他就能够如愿以偿的公然娶那个女教师为妻，我相信这就是他所期望的。至于那个名叫葛布丽叶的女人--这么多年来，她耐心的等待我的死亡-她同时又希望我仍然继续活着，如果我死了，他可以再娶，但是会娶葛布丽叶吗？葛布丽叶证明她能给他生个儿子，堂堂六尺高的男子汉芳登·德利比证明她能。艾丁尼就是个例子，谁敢说伯爵不是他的父亲？可怜的葛布丽叶，她真的是陷入困境中！伯爵得到自由后可以娶她，但是他会吗？我知道十多年来，她一直忠心的作他的情妇，但是从以前的例子来看，当一个男子有了再娶的自由时，他绝不可能娶人老珠黄的情妇，而会找个年轻貌美的女孩。可怜的葛布丽叶耐心的坐着等候，如果她看到他的情夫迷恋一个年轻的女教师，会有何感想？艾丁尼会有什么感想？还有那个叫里昂的，舞会那天晚上我发现他一些事，我所知道的比别人想的还多。我常常送食物、衣物甚至金钱给里昂的家人，我觉得这是我的责任，因为是我没有生个儿子，我的丈夫才会驾车狂奔，发生了那椿可怕的意外。每个月我都派我的仆人艾都瓦到里昂家去，代我问候他们，也把他们的消息带来给我。接着，在舞会那天晚上……就发生这件事，里昂知道。我现在太累，不能告诉你，这件事说来话长……下一次再告诉你，不过里昂怕我说出去。维娣，这个家庭有演不完的戏，我真不晓得何时才会落幕，这样生活才能显得多彩多姿些，而我原来是个很容易厌倦的人，我真是等不及想要看看下一幕戏是什么了。我一向很喜欢观察别人，可是很奇怪的是，我竟然只是个旁观者，这是事实，我不愿走进人群中，婚姻和它所带来的，都会令我憎恶。我想象我这样的人大概不多吧！我的生活中也有欢乐的时刻-写信给你；发现人们的行动，突然间我又觉得非常的兴奋。我急着等下一出戏上演，明天我会写得更详细些，现在我感到很疲倦，就此歇笔了。晚安。尤苏里上"
信从我手中掐落，我注意到写信的日期正是她死亡的前一天。我知道何以维娣把这几封信拿给我看，她是要向我证实尤苏里不可能自杀。当晚我几乎一夜没睡，一直睁着眼睛思考着信中的话。一看到维娣，我就立即把这叠信还给她。她问："你看完了？"我点点头。
"你有没有注意到最后一封的日期？"
"是的，就是她死亡的前一晚，一定是在她服了致命的药以前写的。"
"你认为写这样的信的人会想自杀吗？"
"不！"
"只有一个答案，是他杀了她。"
我静默不语，她继续说："他要她站一边去，她知道，也在信中说明了。"
"我不相信，而且验尸报告……"
"我亲爱的麦妮娜，你知不知道伯爵是个神通广大的人，他一向是这样子的，大夫会遵照他的指示行事的。"
"大夫应该是比较廉洁的。"
"你不知道事情会如何发展，有人冒犯了位高权重的人，不久就会收到一纸逮捕令，此后就再也没有那人的下落了。"
我不说话，她走过来，把手搭在我的手臂上："如果你够聪明，快点回英国去，别再耽搁了，忘掉你遇到他这回事。"
"要我去那里？"
"如果这儿出了事，你会去那儿？"
"我想我会待在这儿陪着玛格……陪着你们每一个。"
"我问你，如果伯爵来找你，你怎么办？"我静默不语，她又说："也许他向你求婚，你会嫁个杀人凶手吗？"
"没有证据。"
"你没看到信里所写的？这是她要死前的最后遗言，大夫就是证据，他要他们去下些假想疾病的诊断证明来。"
"那是奴奴要求他们的。"
"奴奴是一直要求他们，但是奴奴的要求，是要等到她开口才进行的。"
"如果他想除掉她，为什么不早点下手？"
"以前他不认识你呀！"
"但是他一直想再婚，要个儿子。"
"以前没有适当的人选，他原来打算接受命运安排，如果必要就让艾丁尼来充数好了。"
"你的想象力太丰富了。"
"哦！这难道不够清楚吗？也许你是故意视而不见。"
我故意视而不见，我知道。她的信里已经说明得很清楚了。她在死亡的前一天晚上还宣称要好好的活下去的。长了这么大，我还从未这么悲伤过。天气一天比一天炎热，每天早晨醒来第一个念头就是想到伯爵，我不能够不想着他走进尤苏里的房里，打开奴奴药柜的情景。每个药瓶都贴着奴奴手写药名的字签，他把药倒入杯中……二倍……或甚至三倍……也就是致死的药量。我该怎么办？如果我问他：他会告诉我实情吗？他擅长说谎，或许他会承认，并向我保证那样并不会改变我和他之间的关系。会是这样吗？我禁得起这样的考验吗？如果我逃避他会不会太懦弱呢？我该怎么做呢？难道我被热情冲昏了头，开始时先忘掉，过了一阵子再懊悔我竟然和杀人凶手相厮守。
在梦中，母亲回到我身边，苦口婆心的劝我，她后来又变成了维娣，对我说，"别再犹豫了，快回家去吧！"
读了这些信的一个星期后发生了一件很奇怪的事，我几乎不相信这会是事实，一定是母亲请求上天安排的。当时我正在房中左思右想不知如何是好，玛格闯了进来。"有访客，"她叫道，"快点下楼去，你一定会很惊讶！"
我立即想到伯爵。"是谁呀？"我问道。
"我不告诉你，你自己来看，你会吓一跳的。"
我怀疑，伯爵的到来绝不可能引起这么大的骚动，而且如果是他，玛格绝不会有这么热切的反应，我望望镜子里的我。
"你看起来很好，"玛格向我保证："现在没有时间换衣服或梳洗了，快来吧！"
我于是和她一起下楼去，真教我大吃一惊，原来，来人竟是乔尔德林瀚，我惊讶地望着他，他握住我的手说，"你看到我好象很惊讶。"
"我真是吓了一大跳。"
"我从意大利来到法国南部，我的家人告诉我你在法国，我想我该来看看伯爵和他的家人，我到塞堡以后，知道玛格丽特已经结婚了，你陪她到葛拉斯维耶堡来，所以我就来看看你。"
玛格十足的古堡主人口吻问道："我相信你会待一阵子吧？"
"你这么好客，实在太好啦，我也愿意接受你的招待。"
玛格专横地说道："麦妮娜，你招呼一下我们的客人，我去为他安排房间。乔尔，你要不要吃点点心，我们六点开饭。"
"我在客栈里吃过了，六点开饭很好，谢谢你。"
我们坐下来，四下无人的时候，他两眼看着我说："真高兴再看到你。"
"自从上次见面到现在，发生了好多事情。"我避重就轻地说。
"发生好多事情，很抱歉我走得很突然。"
"哦，我能了解的。"
"你怎么会离开英国的？"
"我母亲去世，这是你知道的，学校没有她就不行了，玛格需要我，这是我唯一的去处。"
他点点头，"麦妮娜，你没什么变，令堂的去世对你是个很大的打击，我知道。"
"是最大的打击。"
他缩了缩，我发现我是在暗示他，他的突然离去对我没有多大的影响。
"她实在很能干，"他说："我父亲常提起她。"
我暗忖道，她还没能干到她的女儿配得上他的儿子，我也不见得会答应的，我也有我自负的一面，但是如果这门亲事促成了的话，母亲会多么高兴呀！
"旅途很愉快吧？"我问。
"还没完呢。"
"我以为你已经在回家的路上了。"
"绝不是，我只是因为听说你在法国，我又急于想看到你，这个国家目前是民怨沸腾，哀声载道。"
"我知道。住在这儿的人当然知道。"
"对一个英国女孩来说，这是个很不安的地方。"
"说得很对。"
"你不该待在这儿，我很讶异为什么伯爵没有让你回到英国去。"
我没回答他。
玛格回来了。"我带你到房里去，我相信你一定很想洗个澡换换衣服，你带来的仆人有人会招呼他。很高兴看到你来，我相信麦妮娜也是的。"
她看着我，一脸淘气相，然后带他到房间里去。我回到房里，邂逅他实在勾起我无法平静的思潮，和对家乡的回忆，我似乎又很清楚的看到家母，把那套耀眼的骑马装摊开平放在床上，眼神兴奋的闪烁着。
不一会儿玛格又出现了，坐在面对穿衣镜前，她最喜欢坐的位置上，如此她可以一面说话，一面对着镜子顾影自怜。"他比以前更帅了，你有没有发现？"
"他向来就长得很帅呀！"
"他是个讨人喜欢的年轻人，我对他特别有兴趣，有段时间他们还要我嫁给他呢！"
"你很高兴你没嫁给他？"
"不知道他会怎么对待小查罗士？我不觉得他会像罗勃那么宽厚，你认为呢？"
"我不知道。"
"哦！你很高傲呢！事实上如果我没记错，他有一度对你很有兴趣哩！那就是他被家人匆匆忙忙赶去旅行的原因呀！"
"那都已经是过去的事了。"
"但是去而又返啊！麦妮娜。我喜欢他，我相信如果罗勃听说我们曾经是一对的话一定会很嫉妒的，不过我会告诉罗勃，乔尔真正喜欢的人是谁，我相信他是来看你的。"
"胡说。"
"你的话很难令人信服，我以为你一直执着于真理和逻辑，他当然是来看你的。"她突然变得很严肃。她说："哦，麦妮娜，我绝没说错，如果他要带你回英国，你该和他一起回去。"
